유진우의 승리에 환호성이 터졌다. 동시에 많은 사람의 안색이 어두워졌다.“어머나! 이 녀석의 정체는 대체 뭐야? 송호 선배도 상대가 안 된다니!”전세권의 침울한 얼굴에는 놀라움과 두려움이 서려 있었다.“저 사람이 누구든 간에, 아직 발견되지 않은 틈을 타서 빨리 도망쳐야 해!”충격도 잠시, 전원중은 감히 오래 머물지 못하고 급히 사람을 데리고 도망갈 준비를 했다.“거기 서!”유진우의 눈에 곧 수작을 부리려는 몇 사람이 들어왔다.“전원중 씨, 제가 가도 된다고 했나요?”“유진우! 어쨌든 나는 현무문의 오너이니 함부로 하지 않는 것이 좋을 것이다!”전원중이 심각한 얼굴로 경고했다. 이럴 때는 현무문밖에 내세울 것이 없었다.“오너? 허허...”유진우가 가소롭다는 듯이 웃었다.“전 당신네 당주조차도 안중에 두지 않는데 하물며 당신 같은 작은 오너가 두렵겠습니까?”“도대체 뭘 어쩌자는 거야?”전원중은 안색이 어두워졌다.“무공을 스스로 포기하면, 살려는 드리지요.”유진우는 이처럼 스승의 탈을 쓰고 자신의 이익을 위해 나쁜 짓도 스스럼없이 하는 위선자에게 깊은 교훈을 주지 않을 수 없었다.“유진우! 작작 하는 게 좋을 거야!”전원중은 얼굴빛이 더더욱 어두워졌다. 스스로 무공을 내려놓는다면 앞으로 무슨 체면으로 무림인들의 세계에서 살아갈까 싶었다.“작작 하지 않으면 어떡할 건데요? 당신은 그동안 양심의 가책을 느낄만한 일을 수없이 저질러왔는데, 오늘 같은 날이 있을 거라고는 한 번도 생각해 본 적이 없는 건가요?”유진우가 거침없이 쏘아붙였다.“너...”전원중은 이를 악물고 화를 참았다.“유진우, 모든 일엔 한 수 남겨두는 게 상책이야. 훗날 서로 다시 얼굴을 마주할 날이 올 수도 있을 텐데, 이렇게 생각 없이 밀어붙이다가는 무림에서 공공의 적으로 되는 건 한순간일 것이다. 그렇게 되는 건 두렵지 않으냐?!”“당신 같은 패륜아에 대해서는 도의로 말할 것도 없죠. 당신이 스스로 무공을 내려놓지 않으면 제가 직접 도와드리겠습니다!”유진
정오 무렵, 강씨 가문 소유의 어느 클럽 안에서.“쨍그랑!”누군가 와인병으로 강천호의 머리를 세게 후려갈겼고 순간 선혈이 술과 섞여서 금방 몸을 타고 흘러내렸다.“강천호! 네가 아주 나를 참담한 신세로 만들어버렸구나!”소파에 걸터앉은 송호는 두 눈이 벌겋게 달아올라 얼굴 가득 노기를 띠었다.“유진우가 작은 캐릭터라고 하지 않았어? 왜 이렇게 대단해? 설마 일부러 나를 엿먹인 거야?!”스승의 명을 받들어 강준혁을 위해 복수를 하러 왔던 송호는 이 기회에 큰 파장을 일으킬 수 있으리라 생각했다. 이렇게 비참하게 패하고 심지어 수행마저도 모두 잃게 될 줄은 생각지도 못했으니 당연히 화가 치밀었다.“송호 님, 제가 아는 바로는 유진우는 아무런 배경이 없습니다. 확실히 이름 모를 작은 캐릭터입니다. 실력은 어떤지는 제가 이미 송호 님께 얘기 드렸었습니다. 송호 님께서 몸을 사리지 않았을 뿐이죠.”강천호가 고개를 살짝 숙이며 말했다.“지금 내 실력이 형편없다고 탓하는 건가?!”송호가 사납게 되물었다. 만약 중상을 입지 않았다면, 그는 강천호에게 본때를 보였을 것이다.“저는 단지 이런 사람을 상대하기 위해서는 공명정대하게 결투를 신청할 필요 없이, 죽일 수만 있다면 어떤 수단이라도 상관없었을 것 같다는 생각이 들었어요.”강천호가 말을 이었다.“뭐야? 지금 나를 가르치려 드는 거야?!”송호는 표정이 굳어졌고 눈빛이 날카롭게 변했다.“감히 제가요?”강천호는 고개를 약간 숙였다.“나도 너에게 쓸데없는 말을 하기 귀찮아!”송호는 참을 수 없다는 표정으로 말했다.“전에 약신왕의 손에서 귀원단을 구하지 않았느냐? 빨리 물건을 내놓아라, 상처를 치료하는 데 쓰겠다!”귀원단은 내상을 치료하기 위해 특별히 만들어진 묘약이었다. 단전을 복원하는 데도 어느 정도 효과가 있으니 단전이 망가진 후 24시간 이내에 복용해야 했다. 단전을 다시 회복할 수 있는 절호의 기회가 남아있었다. 다만 귀원단이 너무 귀중했다. 약신궁의 1년 생산량은 겨우 몇 알에 불과했다.
황혼 시각, 평안 의원.유진우가 신약을 개발하고 있을 무렵, 은색 벤틀리 한 대가 문 앞에 멈춰 섰다.차 문이 열리자 은색 스커트를 입은 매혹적인 조선미가 내려왔다.“진우 씨, 저 왔어요.”그녀는 요염한 미소를 지으며 자연스럽게 유진우의 팔을 잡았다.“가요, 맛있는 거 사줄게요!”“어디로 가는데요?”유진우는 궁금했다.“도착하면 알게 될 거예요.”조선미는 아무 말도 안 해주고 유진우를 차에 태웠다.차는 40분 정도 달려서 고급스러운 클럽 앞에 멈춰 섰다.“조 대표님, 오셨어요? 안으로 들어가세요!”입구에서 손님을 맞이하던 여러 명의 직원들이 조선미를 보자 고개를 숙이며 반갑게 인사를 했다.그중 한 명이 열정적으로 앞장서서 안내했다.2층에 있는 레스토랑으로 올라간 그들은 곧 널찍한 방으로 들어갔다.거기에는 한 무리의 멋지게 차려입은 범상치 않은 젊은 남녀들이 모여 있었다.“선미야, 왔어? 너 너무 바빠서 이번에도 안 오는 줄 알았어!”붉은색 옷을 입은 한 여성이 가장 먼저 일어나 미소를 지으며 인사했다.키가 크고 가슴과 엉덩이가 풍만하며 타이트한 붉은색 롱 드레스를 입고 섹시한 몸매를 한껏 뽐내고 있는 여성이었다.“하늘아, 다른 사람이면 몰라도 네가 오라는데 안 오면 안 되지. 게다가 우리 동창들 오랜만에 만나는 건데 당연히 와야지.”조선미가 웃었다.“선미야, 이분은 네 남자친구야?”붉은색 옷을 입은 주하늘은 호기심 가득한 눈빛으로 유진우의 위아래를 살폈다.잘생긴 외모에 허름한 옷차림이 아무리 봐도 대가문의 아들로 보이지는 않았다.“맞아, 소개할게. 이쪽은 나의 남자친구 유진우야.”조선미는 웃으며 그녀의 동창들을 소개하기 시작했다.“진우 씨, 이 사람들은 모두 저의 동창들이에요. 여기 가슴이 크고 힙이 좋은 얘는 주하늘이고, 짧은 머리에 보조개가 있는 얘는 유여정이고, 여기는 용국의 대스타이자 예능 퀸 현미리에요. 그리고 이 두 남자는 정건우와 나동수예요.”“안녕하세요.”유진우는 고개를 끄덕이며 미소를 지었다.사
정건우는 과한 표정을 지었다.명문대는 물론이고 아예 대학에 다니지 않은 사람이 어찌 조선미의 남자친구가 될 자격이 있다는 거지?“선미야, 무슨 일이야? 너 아무 사람이나 데려온 거 아니야?”주하늘은 불쾌한 표정을 드러냈다.작은 의원의 의사가 무슨 자격으로 그들과 같은 테이블에서 식사할 수 있단 말인가?“별것도 아닌 일에 그러지 마. 진우 씨의 의술과 무술 모두 강력해. 나중에 너희들도 알게 될 거야.”조선미는 자랑스럽게 웃었다.“선미야, 이 작은 의사보다는 내가 더 나은 거 아니야?”옆에 앉아 있던 나동수가 농담 반 진담 반으로 입을 열었다.옛날에 그 역시 조선미에게 구애했었지만 안타깝게도 상대방에게 처참하게 거절당했었다.이제 조선미가 작은 의사도 맘에 들어 하는 걸 보더니 본인이 의사보다 백배는 더 우수하다고 생각하며 그의 마음은 다시 움직였다.나씨 가문도 강남에서는 귀족이기 때문이다.“그래 선미야, 내가 봐도 나동수가 더 나은 것 같아. 너를 기다리느라 오랜 시간 동안 여자 친구가 없었어. 잘 생각해 봐.”주하늘은 눈을 깜빡거리며 조선미를 설득하려고 했다.“나동수는 됐어, 내 취향 아니야.”조선미가 단호하게 거절했다.“선미야, 너무한 거 아니야? 나동수는 명문대를 졸업했고 수십억대의 회사를 경영하는데 자그마한 의원보다 낫지 않아?”주하늘이 말했다.“나동수가 어떻든 나랑은 상관없어. 내 남자친구는 진우 씨야. 앞으로 이런 농담 더 이상 하지 마.”조선미가 불쾌해하며 말했다.“그리고 우수한 거로 치자면 내 눈에는 백 명의 나동수라도 우리 진우 씨와 비교할 수 없어.”그녀의 말에 여러 사람들이 모두 놀랐다.정말로 연애 중의 여자는 바보가 되는 건가?“흠! 내가 능력은 별로 없지만 그래도 1년에 수익이 몇억은 되는데 나보다 백배가 강하다고 하면 1년에 수백억을 벌 수 있다는 거야?”나동수가 괴이한 표정으로 말했다.확실한 건, 그는 아직 포기하지 않았다는 것이다.“돈 많이 버는 건 아무 의미가 없어, 진우 씨가 한 푼도
“얘들아, 데려가!”중년 남자의 명령과 함께 뒤에 있던 두 명의 경호원들이 앞으로 나와서 현미리를 데려가려고 했다.“잠깐!”이때 정건우가 갑자기 벌떡 일어나며 말했다.“현미리는 안 가니까, 당신들이 누구든 지금 당장 나가. 안 나가면 좋은 꼴 못 볼 거야!”“맞아! 감히 우리 눈앞에서 사람을 잡아가려고? 무슨 배짱이야?”나동수도 테이블을 치며 분노했다.현미리는 인기 스타이자 예능 퀸이었고 또한 외모든 몸매든 모두 조선미에게 전혀 뒤지지 않았기에 미녀를 구할 기회를 당연히 놓칠 리가 없었다.“두 사람은 이 일에 참견하지 않는 게 좋을 거예요.”중년 남자가 냉정하게 경고했다.“흠! 오늘 우리는 꼭 참견해야겠으니 죽고 싶지 않으면 당장 꺼져!”정건우가 화를 내며 말했다.“내 경고를 무시하다니? 이 두 사람 당장 끌어내!”중년 남자가 화를 내며 소리치자, 두 경호원은 곧바로 움직였다.이를 본 정건우와 나동수는 한 사람이 경호원 한 명씩 맞섰다.정건우는 조폭처럼 무자비하게 바로 술병으로 경호원의 머리를 내리쳤고 반면 나동수는 주먹과 발차기로 활기 넘치게 싸웠다.두 사람이 힘을 합치자, 경호원 두 명은 순식간에 쓰러졌다.“당신들 대체 뭐야? 왜 꼭 참견하려고 해?”중년 남자의 얼굴이 차가워졌다.“잘 들어, 나는 정씨 가문의 정건우다!”“나는 나씨 가문의 나동수야, 오늘 결과에 불복하면 언제든지 우리를 찾아와. 남자가 돼서 여자를 괴롭힌다는 게 말이 돼?!”두 사람은 활기차고 의기양양했다.많은 미녀 앞에서 남성미를 뽐내니 속이 시원했다!“좋아! 기억할게, 기다려!”중년 남자는 악의적인 눈빛을 보낸 후, 즉시 돌아서서 떠났다.“흠! 더 늦었다가는 다리를 부러뜨릴 거다!”정건우는 술병을 흔들었다.“아무것도 아닌 놈들이 감히 우리 앞에서 나대다니?”나동수는 뿌듯한 표정을 지었다.“너희 둘 이렇게 싸움을 잘해? 방금 너무 멋있었어!”주하늘은 칭찬을 아끼지 않았다.“허허, 별거 아니야. 예전에 나랑 동수가 술집에서 십여 명을
선배들의 보호가 아니었다면 그녀는 오래전에 심연으로 떨어졌을 것이다.“이 개자식들! 그런 더러운 거래를 강요하다니 정말로 파렴치한 놈들이구나!”정건우는 상당히 분개했다.“흠! 고작 연예 기획사가 감히 횡포를 부리다니, 정말 손바닥으로 하늘을 가릴 수 있다고 생각하는 거야?”나동수 역시 화를 내며 말했다.“미리야, 걱정하지 마. 이 일은 우리가 해결해 줄게. 대표가 누구든 혼쭐을 내줄게!”“그래, 맞아! 너의 분노를 반드시 풀어줄게!”여러 명이 함께 입을 모았다.“고마워.”현미리는 감동의 눈물을 흘렸다.“미리야, 그 대표 이름이 뭐야?”조선미가 갑자기 물었다.“성은 용씨인데, 이름은 몰라.”현미리가 대답했다.“성이 용씨라고?”몇몇 사람들은 믿기지 않는다는 표정으로 서로를 쳐다보다가 뭔가 생각난 듯 순식간에 표정들이 바뀌었다.“설마? 혹시 그 용씨 가문?”중주의 거물은 강남의 귀족이라고 할지라도 비교할 수도 없는 정도였다.천자의 발치에서 자리잡을 정도의 가문이라면 수백 년의 전통이 없이는 불가능한 것이었다.만약 기획사의 주인이 정말 중주 용씨 가문의 사람이라면 쉽게 건드려서는 안 된다.“미리야, 기획사 이름이 뭐야?”조선미가 다시 물었다.“드래곤 엔터테인먼트야.”현미리가 말했다.그녀의 말에 몇몇 사람들의 얼굴이 순식간에 창백해졌다.그렇다, 드래곤 엔터테인먼트는 다름 아닌 용씨 가문의 회사였다!방금 그 사람들이 그렇게 거만하게 중주에서 강능까지 쫓아온 것은 바로 뒤에 용씨 가문이 있었기 때문이었다.“왜들 그래?”현미리가 이상한 낌새를 알아차렸다.그녀는 드래곤 엔터테인먼트의 배후가 누구인지는 모르고, 다만 회사가 큰 힘이 있다는 것만 알고 있었다.“미리야, 너 정말 큰 일이다. 드래곤 엔터테인먼트의 대표는 평범한 사람이 아니야.”조선미의 얼굴이 심각해졌다.“선미야, 겁주지 마. 건우랑 동수가 있는데 그깟 기획사 대표가 얼마나 대단하다고?”주하늘이 대수롭지 않게 말했다.“...”반면 정건우와 나동수는 서로를
“팍!”중년 남자가 정건우의 뺨을 때리자 곧바로 비틀거리며 넘어질 뻔했다.“당신...”정건우는 이를 너무 꽉 깨물어 얼굴이 벌겋게 달아올랐다.친구들 앞에서 뺨을 맞는 것은 너무나도 수치스러운 일이었다.하지만 상대의 배후가 세력이 막강한 용씨 가문이기 때문에 아무것도 할 수가 없었다.“이봐요, 서로 한발씩 물러나죠? 이렇게까지 공격적일 필요는 없잖아요.”나동수가 눈살을 찌푸렸다.“저리 꺼져!”중년 남자는 갑자기 와인병을 집어 들어 나동수의 머리를 내리쳤다.순간 나동수의 머리에서 피가 흘러내렸다.“그만해! 당신, 얘가 누군지 알아? 나씨 가문의 아들 나동수야!”주하늘은 나동수가 맞는 모습을 보고 벌떡 일어나 소리를 질렀다.“나씨든 개씨든 난 몰라. 우리 용씨 가문을 건드리는 자는 다 죽을 거야!”중년 남자의 얼굴이 사나워졌다.“당신... 너무 나대지 마.”주하늘은 분노했다.“나대면 어쩔 건데? 오늘 누구든 감히 나선다면 바로 죽여 버릴 거야!”중년 남자가 손짓하자 주위에 있던 경호원들이 차례로 칼을 뽑았다.그 사나운 모습에 주하늘도 겁에 질려 곧바로 입을 다물었다.“야! 너 방금 그렇게 소리를 지르더니, 왜 찍소리 안 해?”중년 남자는 앞으로 다가와 손을 내밀어 나동수의 뺨을 때리며 굴욕감을 주었다.“이봐요, 돈을 원하는 거면 협상해요.”나동수는 굴욕감을 무릅쓰고 물었다.“협상을 좋아하고 있네!”중년 남자는 나동수를 발로 걷어차고 침을 뱉으며 말했다.“네가 협상할 자격이 있다고 생각해? 내 말 한마디면 너는 이 세상에서 사라지게 될 거야!”그의 말에 나동수는 표정이 변하더니 결국 입을 다물고 말았다.“흠! 쓰레기 같은 놈들이 감히 내 앞에서 행세를 부리다니! 주제도 모르고!”중년 남자는 경멸하듯 입을 훑더니 현미리 쪽으로 시선을 돌려 웃으며 말했다.“현미리 씨, 아무도 당신을 구해줄 수 없어요. 우리와 같이 가시죠.”현미리는 입술을 깨물며 간절한 눈빛으로 정건우와 나동수를 바라보았다.하지만 지금의 두 사람은
중년 남자는 불친절한 표정으로 말했다.“경고하는데 나서지 마. 안 그러면 다리를 부러뜨릴 거야!”“다른 사람은 상관없지만, 이 여자는 안 돼!”유진우는 조선미 앞에 막아서며 말했다.“꼭 데려가겠다면?”중년 남자가 비웃었다.“그럼 내가 널 불구로 만들어 줄 거야.”유진우는 웃었다.“죽고 싶은 모양이군!”중년 남자는 마침내 화를 내며 말했다.“얘들아, 뭐해! 죽여도 돼!”“알겠습니다!”명령을 받은 경호원들은 유진우를 향해 칼을 휘둘렀다.“쉭, 쉭, 쉭...”유진우가 한 손으로 식탁을 내리치자, 위에 있던 젓가락들이 경호원들의 무릎으로 날아가더니 눈 깜짝할 사이에 경호원들은 모두 바닥에 쓰러졌다.“헉?!”이 광경을 본 중년 남자의 표정이 순식간에 변했다.많은 것을 보아온 그는 오늘 자신이 강자를 만났다는 것을 깨달았다.“헉! 이 사람이 이렇게 세다고?”주하늘은 깜짝 놀라며 예쁜 얼굴에는 충격으로 가득하였다.의사가 이런 능력을 갖추고 있을 거라고는 정말 상상도 못 했기 때문이다.그녀뿐만 아니라 정건우와 나동수 두 사람 역시 충격에 휩싸여 서로를 바라보고 있었다.젓가락으로 사람의 무릎을 뚫는다는 건, 쉽게 할 수 있는 일이 아니었을뿐더러 무엇보다 더 중요한 것은 경호원 한 명 한 명 다리에 총알이 박힐 정도로 정확하게 맞았다는 것이었다.“응?”현미리의 아름다운 눈동자가 반짝거렸다.“당신은 누구야? 감히 용씨 가문의 일에 참견해?”중년 남자가 얼굴을 찡그리며 물었다.“용씨 가문이면 뭐? 막무가내로 사람을 괴롭히는데 참견 안 할 수 없지.”유진우는 무심하게 말했다.“당신 기다려!”중년 남자가 이를 악물고 도망치려는데 유진우가 그의 옷깃을 붙잡고 힘껏 뒤로 당겼다.“펑!”중년 남자는 벽에 부딪히며 그 자리에서 피를 가득 토해 냈다.“내가 언제 가라고 했어?”유진우는 무심한 표정을 지었다.“당신... 원하는 게 뭐야?”중년 남자는 온몸의 뼈가 다 부서지는 것 같아 이를 악물었다.“아까 그렇게 잘난 척을 다 하더