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제1025화
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위태로운 제안 제1026화
“...”알겠다.아마 경찰에 신고해도 별 소용 없을 것이다.김시연의 몸을 감싸고 있던 모든 줄이 다 풀렸다.직원이 대답했다.“손님, 이제 먼저 돌아가셔도 됩니다. 나중에 무슨 일 생기면 연도진 님한테 연락 드리겠습니다.”“네.”연도진이 김시연을 부축하며 말했다.“가자.”김시연은 고개를 끄덕이고 한 발짝 앞으로 내디디다가 다리가 풀려버려 그만 바닥에 쓰러질 뻔했다.연도진은 재빨리 그녀를 잡더니 김시연을 안아 올리며 말했다.“조심해, 내가 안고 내려갈게.”“응.”김시연은 두 팔을 연도진의 목을 감았다. 그녀의 두 손목이 빨갛게 눌려있었다.“시연아.”“응?”“밀려서 떨어질 때 무서웠어?”“무서웠어.”“그런데 지금은 엄청 아무렇지도 않아 보이네?”지난번 밀가루 공장 때와는 전혀 다른 모습이었다.연도진은 김시연이 혹시라도 너무 놀라버려 정신적으로 문제가 생긴 것은 아닐까 걱정되었다.“버티고 있는 거야, 억지로.”김시연은 순식간에 감정을 터뜨리며 얼굴을 일그러뜨렸다. 그녀는 이마를 찌푸리며 이를 악물었다.“으아아아악, 짜증 나. 도진아, 나 지금 다리에 힘 다 풀렸어. 난 정말 죽는 줄 알았다고, 젠장! 떨어지는데 정말 육체랑 혼이 분리되는 느낌이었단 말이야. 유언도 못 남겼는데. 아직도 심장이 너무 빨리 뛰어. 만져봐...”김시연이 어린 마음에 말했다.“난 네가 너무 놀라서 어디 잘못된 줄 알았잖아. 이제 괜찮아. 돌아가서 푹 쉬자.”“넌 내가 여기 있는 걸 어떻게 알았어?”“누가 나한테 전화를 걸었어.”연도진은 복잡한 표정으로 힘겹게 말을 꺼냈다.일하던 도중 연도진은 앨런에게서 걸려온 전화를 받게 되었다. 윌슨 쪽에 무슨 일이 생긴 줄로만 알고 있던 연도진은 앨런이 불러주는 주소를 들어버렸다. 수화기 너머의 앨런은 이 주소로 김시연은 데리러 오라는 말을 남겼다.연도진은 아무것도 물을 겨를 없이 곧장 앨런이 불러준 주소로 달려갔다.김시연은 밀리기 전 남자가 자신에게 했던 말을 떠올렸다.“... 내 여동생을 건드렸
위태로운 제안 제1027화
BX 그룹 이사회 사무실.비서가 부승민에게 회사 내선으로 전화를 걸었다.“회장님, 윌슨 씨가 접견실에 도착하셨답니다. 지금 시간 괜찮으실까요?”부승민은 손목시계와 옆에 있던 스케줄표를 확인해보더니 덤덤한 태도로 말했다.“10분 뒤에 회의가 있으니까 잠시만 기다리라고 전해주세요.”“알겠습니다.”전화가 끊기자 비서는 커피 두 잔을 타 자본주의적 미소를 지으며 접견실로 들어섰다. 그녀는 차분하게 윌슨과 앨런의 앞에 커피를 내려놓으며 유창한 영어로 말을 걸었다.“윌슨 씨, 회장님께서는 지금 회의 중이시라 커피부터 천천히 마시면서 기다리시면 될 것 같습니다.”윌슨은 테이블 위에 놓인 커피를 흘깃 보고는 태연한 표정을 유지했다.흥, 이 녀석이.앨런이 비꼬기 시작했다.“그렇게 바쁜 와중에 우릴 만날 시간까지 따로 내준 찰스 씨한테 참 고마워해야겠네요.”비서는 여전히 미소를 지으며 못 알아들은 척 계속 말을 이었다.“저는 먼저 나가보겠습니다. 두 분께서 따로 필요하신 게 있다면 그때 불러주십시오.”앨런이 물었다.“회의는 언제 끝납니까?”“그건 저도 잘 모르겠습니다. 하지만 회장님께선 회의가 끝나는 대로 곧 오실 겁니다.”앨런은 뭐라 더 말을 얹으려 했지만 윌슨이 비서에게 손을 내저으며 말했다.“인제 그만 나가보세요.”비서는 구원의 손길이라도 만난 듯 빠른 걸음으로 접견실을 빠져나갔다.앨런이 불만 섞인 목소리로 말했다.“이건 찰스 씨가 우릴 대놓고 무시하는 겁니다. 여기서 이렇게 기다리기만 하는 게 무슨 소용이 있겠습니까?”부승민이 감히 이런 식으로 그들을 무시하는 이유가 설마 여기가 강남이라는 사실을 믿고 그러는 것일까?한국어 속담에 그런 말이 있었다. 하룻강아지 범 무서운 줄 모른다!만약 여기가 필라시였다면 부승민은 감히 윌슨에게 절대 이런 짓을 할 엄두도 못 낼 정도로 본때를 보여주고 싶었다.윌슨은 태연하게 커피를 한 모금 마시더니 말했다.“부승민이 원하는 게 바로 이런 태도야. 네가 정말 여기서 나가버린다면, 그건 부승민의
위태로운 제안 제1028화
“이쪽입니다. 따라오시죠.”비서의 입꼬리가 파르르 떨리더니 웃음을 억눌렀다.윌슨이 잠시 생각에 잠기더니 부시아의 워치로 전화를 걸었다.마침 휴식시간이라 자유시간을 보내고 있던 부시아는 조용한 자리를 찾아 전화를 받았다.“여보세요? 외할아버지?”“그래, 카롤. 지금 뭐 하고 있니?”“친구랑 시소 놀고 있었어요.”“외할아버지가 갑자기 보고 싶어서 전화했단다. 카롤은 외할아버지 안 보고 싶니?”“저도 외할아버지 보고 싶어요.”부시아가 달콤한 목소리로 말했다.“아가, 외할아버지는 정말 매일 매일 시아가 보고 싶단다. 하지만 아쉽게도 너희 아빠가 널 데리고 필라로 가는 걸 허락하지 않더구나.”“괜찮아요. 외할아버지께서 다음에 강남 또 놀러와서 카롤 만나시면 되죠.”부시아가 대답했다.그러자 워치에서는 윌슨의 불만 섞인 목소리가 들려왔다.“지금 네 아빠 설득하러 BX 본사까지 찾아왔단다. 하지만 너희 아빠가 외할아버지를 만나주지를 않는구나. 할아버지가 손녀랑 좀 가깝게 지내보겠다는데 그걸 막으려고 하다니. 카롤도 외할아버지가 보고 싶다고 했으니 분명 같이 필라로 가고 싶겠지. 너희 아빠가 마음대로 막았을 거야. 흥, 참으로 답답하지 그지없구나!”부시아가 어딘가 불편한 듯한 말투로 말했다,“외할아버지, 아빠는 그냥 제가 걱정돼서 그러는 거예요.”“괜찮다. 외할아버지가 너희 아빠 꼭 설득할 테니까. 곧 있으면 외할아버지랑 같이 필라로 갈 수 있을 거다.”“... 저기, 외할아버지!”“그럼 얘기 끝난 거로 하고 외할아버지는 아빠 만나러 갔다 오마. 뚜- 뚜-”부시아는 수화기 너머의 통화 종료음을 들으며 그 자리에 얼어붙었다.“...”외할아버지가 정말 아빠를 설득해버리면 어떡하지?!!회의가 드디어 끝났다.비서가 다시 접견실로 와 두 사람에게 말했다.“윌슨 씨, 회장님께서 회의 끝나셨답니다. 지금 바로 회장실로 모실게요.”“그래요.”윌슨은 조금 전 통화 부시아와 통화했을 때 손녀의 반응을 떠올리며 미소를 지었다. 그는 정교하게 잘 조
위태로운 제안 제1029화
전날 윌슨은 백화점에서 부승민이 부시아, 온하랑과 함께 쇼핑하는 화목한 모습을 목격했다. 윌슨이 이 말을 하는 이유는 단순히 부시아를 데려가기 위한 핑계에 불과했다.“그건 안됩니다.”“왜 안 된다는 거야?”“우선 진정하시고요. 몇 가지 질문부터 드리겠습니다. 첫 번째, 따님이신 이엘리아의 성격으로만 따졌을 때 시아를 잘 키울 수 있을 것 같나요? 두 번째, 윌슨 씨께서 시아를 아낀다고 해도 연세가 있으신데 바쁜 일정 속에서 시아에게 얼마나 많은 시간을 투자하실 수 있으실까요? 세 번째, 업무를 정리하고 시아에게 더 많은 시간을 투자하신다고 해도 아이와 세대 차이가 있으신데 부모 같은 애정을 쏟아부으실 수 있을까요? 신중히 생각해보신다면 시아에게 뭐가 최선인지 아실 겁니다.”윌슨은 지금 한국어 듣기 시험을 치르는 기분이었다. 마음속에서 반쯤 번역을 해내다 보니 인내심이 바닥 나버렸다.“말이 너무 많군. 카롤에게 선택권을 줘야 하지 않겠나? 일단 필라에서 한동안 지내도록 하고 그때 가서 아이가 다시 돌아오고 싶다 하면 내가 직접 데리고 올게.”“시아는 아직 어린아이입니다. 혼자 필라로 가게 된다면 낯선 환경에 적응하기 힘들 겁니다.”“내가 있지 않은가? 내가 잘 돌봐주면 되는 거지.”부승민이 가볍게 코웃음을 치더니 말했다.“어르신, 혈연으로 따지면 어르신께서는 부시아의 외할아버지가 맞지만, 아이에게는 그저 한 번밖에 못 본 낯선 사람입니다.”“정 걱정된다면 자네도 함께 가세.”윌슨이 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“내가 카롤을 강제로 필라에 억류해둘까 봐 무섭나? 아니면 카롤이 나와 함께 가면 다시는 못 돌아오게 될까 무서운 건가? 자신이 없어?”“어르신, 저를 자극하려 하셔도 소용없으실 겁니다. 그런 수법, 저한테는 통하지 않습니다.”“그럼 카롤한테 전화해서 직접 선택하게 하면 되겠군! 만약 카롤이 나와 함께 가길 원한다면 자네도 나와 내 손녀의 사이를 가로막을 자격이 있을 것 같나?”“저는 시아 보호자입니다.”“그래서 내가 오늘 직접 협
위태로운 제안 제1030화
윌슨은 자신감 넘치는 미소를 지었다.“부시아, 정말 가고 싶은 거지? 별로 가고 싶지 않으면 아빠한테 솔직히 얘기해도 돼.”부승민이 다시 한번 물었다.부시아가 듣기에는 부승민이 자신을 보내고 싶어 하면서도 자신이 혹시라도 기가 죽을까 봐 걱정하는 것 같았다.아이가 대답했다.“아빠, 저는 정말 가고 싶어요. 숙모도 필라 같이 가는 거잖아요? 그러면 거기서 숙모랑도 같이 놀 수 있을 거예요.”“...”부승민은 진심으로 묻고 싶었다. 분명 어제까지만 해도 가기 싫다고 했으면서 애 갑자기 오늘 마음을 바꾼 것인지.일부러 악역을 자처했다가 딸에게 뒤통수라도 맞은 걸까?윌슨은 “아빠”라는 단어에 미간을 찌푸렸다. 하지만 곧 기쁨의 미소가 그의 얼굴에 자리했다. 부시아가 덧붙인 말은 윌슨의 귀에 들어오지도 않았다.부승민이 뭐라 더 말을 얹으려던 순간, 윌슨이 다급하게 먼저 말을 꺼냈다.“좋아, 카롤. 이제 됐단다. 가서 친구들과 놀거라.”윌슨의 목소리에 부시아가 잠시 멈칫했다.“그럼... 아빠, 이제 끊을게요.”부승민이 무슨 말을 더할 수 있을까?수화기에서는 통화 종료를 알리는 음이 “뚜- 뚜-” 흘러나왔다.윌슨은 만족스러운 미소를 지으며 커피를 한 모금 들이키더니 부승민을 바라보았다.“부 회장, 이제 들었지? 카롤 스스로 필라에 가고 싶다고 하지 않나.”잠시 멈칫하던 윌슨의 눈빛이 날카로워졌다.“만약 또 방해하려 든다면, 우리 사이는 끝이야.”“...”상황이 어쩌다 보니 이 지경까지 이르렀다.부승민은 고개를 숙이고 잠시 고민하더니 말했다.“열흘입니다. 열흘 뒤면 제가 직접 시아 데리러 필라로 갈 겁니다.”“열흘이면 너무 짧지. 한 달.”“이번 달 중순에 시아는 외삼촌 결혼식에 참석할 겁니다.”부승민이 진지한 표정으로 말했다.그렇다면 더더욱 카롤을 돌려보낼 수 없었다.윌슨이 웃으며 말했다.“내가 애초부터 반대하던 결혼인데 카롤이 참석할 필요가 있나.”한동안 실랑이를 벌이던 두 사람은 결국 부시아를 필라에서 2주간 머무르
위태로운 제안 제1031화
윌슨은 잔뜩 신이 난 채로 별장을 소개하는 부시아의 모습을 자세히 바라보며 만족스러운 미소를 지었다.그는 아이가 필라에 가면 무조건 좋아할 거라고 굳게 믿었다.함께 보낼 시간만 상상해도 윌슨이 기분이 날아갈 듯했다.온하랑은 두 사람이 수다를 떨고 있으니 무료함에 핸드폰을 꺼냈고 때마침 윌슨이 뭔가 생각난 듯 물었다.“티켓은 카롤이 갖고 있어? 할아버지가 한번 확인해 보고 싶은데.”“삼촌한테 있어요. 왜요?”부시아는 고개를 들어 부승민을 바라봤고 그는 마침 맞은편에 앉아 잡지를 보고 있었다.“우리 카롤이 어디에 앉는지 할아버지가 궁금해서 그래.”윌슨이 말했다.“퍼스트 클래스 A 열이요.”부시아는 아주 정확하게 기억하고 있었다.“제가 직접 창가 자리로 골랐거든요.”윌슨은 미간을 찌푸렸다.‘앨런이 티켓 예매하러 갔을 땐 분명이 퍼스트 클래스가 안 남았다고 했는데...’“민우 삼촌이랑 표 사러 갈 때 마침 세 자리에 남아 있었어요.”“그럼 카롤 옆에는 누가 앉을 거야?”이 항공편의 퍼스트 글래스는 이중 통로로 구성되어 있어 좌석은 2-4-2 배열로 배치되어 있다. 그 말인즉 부시아의 곁에 앉을 수 있는 자리는 단 하나뿐이라는 뜻이다.“숙모요.”“아... 그래?”윌슨은 실망한 기색이 역력한 채로 고개를 들어 온하랑을 바라봤다.사실 그는 부승민이 앉는 줄 알고 내심 기대하고 있었다. 그렇다면 아주 당연하게 자리 교체하고 손녀와 함께 앉을 수 있었기에 막무가내로 요구하면 그만이다.옆에 있던 온하랑은 두 사람의 대화를 통해 윌슨의 의도를 알아채고 무심코 고개를 들었다.누가 봐도 그는 부시아와 함께 앉고 싶었다.두 사람의 눈이 마주쳤다. 윌슨은 온하랑이 자신의 뜻을 이해한 것을 보고 솔선해서 먼저 제안할 줄 알았으나 뜻밖에도 온하랑은 아무것도 모르는 척 태연하게 시선을 거두고 계속하여 핸드폰을 놀았다.눈이 마주치지 않았더라면 마음이 이 정도로 불편하지 않았을 텐데 윌슨은 알 수 없는 느낌에 이상함을 느꼈다.비행기는 30분 연착되었다
위태로운 제안 제1032화
얼마 후 비행기 체크인이 시작되었다.약 30시간의 비행 끝에 비행기는 필라 국제공항에 도착했다.현지는 이미 밤이었고 부시아는 기대에 찬 표정으로 화려한 불빛이 가득 찬 필라시를 바라봤다.윌슨 가문은 그들을 마중하기 위해 일찌감치 차를 보내와 공항 밖에서 기다리고 있었다.편집장도 온하랑이 늦게 도착한다는 것을 알고 그녀를 마중하기 위해 어시스던트를 보낸 건 물론 미리 호텔까지 예약해 줬다.윌슨은 오늘 바로 부시아와 함께 집으로 돌아가고 싶었지만 부승민이 온하랑을 먼저 호텔에 보내야 한다며 다음날에 부시아와 찾아뵐 거라고 했다.선택의 여지가 없었던 윌슨은 기분이 언짢은지 사악한 눈빛으로 온하랑을 훑어보고선 차에 올라탔다. 부시아와의 이별이 힘든 듯 떠나기 전에도 신신당부했다.“카롤, 기다리고 있을 테니까 꼭 할아버지 만나러 와야 해. 알겠지?”“알겠어요. 할아버지, 조심히 들어가세요.”호텔에 도착한 부승민은 온하랑과 부시아를 소파에서 쉬게 한 후 온하랑의 캐리어를 열어 정리하기 시작했다. 그는 생활용품을 꺼내 손에 잡히는 대로 놓은 뒤 챙겨온 옷 몇 벌을 옷장에 걸어두었다.그러고선 텅 빈 캐리어를 벽 수석으로 밀어놓았다.비행기에서 한숨도 못 잔 온하랑은 간단하게 야식을 먹은후 잠에 들었다.다음 날 아침, 세 사람은 함께 아침을 먹었다. 온하랑은 잡지사 관계자의 픽업을 받았고, 부승민은 부시아와 함께 윌슨 저택으로 향했다.저택은 교외에 위치한 작은 마을에 버금갔는데 엄청 크고 경치마저 아름다웠다.새로운 곳에 도착한 부시아는 호기심이 가득한 눈으로 주위를 두리번거렸다.저택의 도우미들은 일찍이 본부를 받고 공손히 그들은 내부의 본관으로 모셨다.윌슨은 오늘 회사에 가지 않고 아내인 서희수와 함께 이른 아침부터 테라스에서 햇볕은 쬐며 외손녀가 오기만을 목 빠지게 기다리고 있었다.윌슨이 수시로 시간을 확인하자 서희수는 잔뜩 궁금해하며 물었다.“그렇게 사랑스럽나요? 이 정도로 아이를 좋아하는 모습은 처음이네요.”윌슨은 살며시 웃더니 확신에 차
위태로운 제안 제1033화
서희수는 낯선 곳에서도 전혀 겁을 먹지 않는 부시아를 보며 부드러운 미소를 지었다.“난 너의 외할머니야.”“외할머니, 안녕하세요. 저는 카롤이라고 합니다.”부시아는 뒤 돌아보며 부승민의 손을 잡아당겼다.“이분은 제 아빠예요.”서희수는 시선을 돌려 뒤에 있는 부승민을 보고선 담담한 표정으로 고개를 끄덕였다.두 사람은 지금처럼 따로 만나는 건 처음이었다.우연히 강성의 연회에서 만났을 수도 있고, 오빠인 서정훈을 통해 들었을 수도 있는데 서희수는 예전부터 부승민에 대해 알고 있었다. 어린 나이에 BX 그룹 대표를 취임한 후 현재는 회장으로 지낸다고 한다.기억 속의 부승민은 그야말로 엄친아라는 표현이 딱 맞았다.손녀의 아버지인 건 맞지만 사위가 아니라는 게 참 아이러니한 일이기도 하다.그 당시에 무슨 일이 있었는지 서희수도 대충은 알고 있었다.방을 잘못 찾은 이엘리아가 인사불성이 된 부승민과 잠자리를 가졌고, 그 후 부선월의 속임수에 속아 경찰에 신고하지 않고 끝내 아이를 낳았다.사실 부승민은 처음부터 끝까지 아무것도 모른 채 이용된 입장이었지만 그래도 서정훈에게 이미 수차례 진심을 표했다. 그러나 팔은 안으로 굽는다는 말이 있듯이 딸의 잘못은 생각하지도 않은 채 서희수는 부승민에게 썩 좋지 않은 마음을 가지고 있었다.부승민은 예의 삼아 서희수에게 인사하였다. 곧이어 윌슨 부부가 자신을 반기지 않는다는 걸 깨닫고 굳이 왕래가 필요 없을 수도 있겠다는 생각에 입을 열었다.“시아가 잘 도착했으니 전 일 때문에 이만 돌아가 보겠습니다. 캐리어에는 시아의 옷과 장난감이 들어있고 평소 습관 같은 건 제가 메모를 하였으니 확인해 보세요. 그럼 시아 잘 부탁드립니다. 보름 뒤에 데리러 올게요.”눈치는 빠른 편이었다.“그럼 멀리 안 나갈게요.”윌슨이 말했다.“아빠, 잘 가요.”부시아가 서운한 표정으로 말하자 부승민은 부드럽게 아이의 머리를 쓰다듬었다.“외할머니랑 외할아버지 말 잘듣어. 적응 안 되면 언제든지 아빠한테 연락해. 데리러 올게.”부시
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위태로운 제안 제1307화
방안은 어두웠고 쥐죽은 듯 조용했으며 가끔 바깥 거리에서 들려오는 기적 소리만 들렸다.설윤이 네 번째로 몸을 뒤척일 때 옆에서 최동철의 목소리가 들려왔다.“잠이 안 와요?”낮고 유혹적인 목소리가 깊은 밤의 정적을 뚫고 그녀의 고막을 가볍게 두드렸다.“... 네, 동철 씨도 잠이 안 와요?”“네.”최동철은 낮은 소리로 대답했지만 더는 아무 말도 하지 않았다.실내는 다시 조용해졌고 두 사람의 거친 숨소리만 들렸다.집안의 난방이 너무 커서인지 설윤은 온몸이 뜨거워지는 것 같아 다치지 않은 발목으로 이불을 걷어차며 팔을 이불 밖으로 내밀었는데 조심하지 않고 최동철이 밖에 놓은 팔과 부딪혔다.피부가 닿는 순간 설윤은 재빨리 팔을 비켰으나 뜻밖에도 최동철은 그녀의 손목을 잡고 떠나지 못하게 했다.그의 손은 매우 컸다. 뜨거운 온도가 그녀의 몸에 닿는 순간 그 뜨거운 열기가 서서히 얼굴에 퍼지며 설윤은 어찌할 바를 몰랐다.설윤은 머뭇거리다가 그의 손에서 손목을 빼려고 힘을 썼지만 실패했다.“뭐 하는 거예요?”“보통 운동 후에 몸이 피곤해서 잠이 잘 오는데, 한 번 시도해 보겠어요?”최동철은 고개를 돌려 그녀를 바라보았다.어둠 속에서 그의 표정은 볼 수 없었지만 설윤은 그의 차분한 목소리를 들을 수 있었다. 마치 아침에 무엇을 먹을지 묻는 것 같았다.몇 초 동안 머뭇거리다가 그녀는 가볍게 고개를 끄덕였다.“...네.”그 목소리는 깃털처럼 가벼워 거의 들리지 않을 정도로 낮았다.그녀의 대답은 마치 닫힌 문을 여는 열쇠처럼 들렸다. 최동철은 그녀의 팔을 풀어주었는데 그녀가 손을 거둘 때 신속히 이불을 젖히고 안으로 들어갔다.남자는 공격적인 기운을 풍기며 달려들어 순식간에 그녀를 덮쳤다.설윤은 저도 모르게 또 겁이 났다.그녀는 숨을 죽이고 손끝을 그의 가슴에 떨어뜨린 채 천천히 위로 거슬러 올라가 어깨에 놓았다.“... 몸에 상처가 있는데 그럼...”“조심할게요.”칠흑 같은 어둠 속에서 두 눈이 마주쳤다.서로의 눈 밑에는 빛을 볼 수
위태로운 제안 제1306화
설윤이 차례로 밖에 씌워져 있는 랩과 붕대를 제거하니 몇 바늘 꿰맨 상처가 드러났다.그녀는 알코올로 주변을 부드럽게 닦은 후 다시 연고를 꺼내 면봉으로 고르게 발랐다.최동철은 고개를 돌려 그녀를 힐끗 쳐다보았다. 고개를 숙이고 진지한 표정을 짓고 있었고 드러난 옆모습은 매끄러운 얼굴 라인을 자랑했다. 아마 스무 살 어린 나이어서인지 볼에는 젖살이 있어 통통했고 피부는 희고 섬세해서 모공이 거의 보이지 않았다.거즈를 몇 바퀴 두른 후 설윤은 나비 모양으로 매듭을 지었다.“다 됐어요.”“고마워요.”“별말씀을요.”설윤은 자신의 발목을 내려다보았다.“난 샤워하러 가고 싶어요. 욕실에 걸상 하나 놔줄 수 있어요?”최동철은 몸을 일으켜 동그란 걸상을 들고 화장실로 갔다. 다시 나오면서 그는 다치지 않은 팔을 내밀려 말했다.“부축해 줄게요.”설윤은 느릿느릿 침대로 옮겨 한 손을 그의 팔에 얹고는 다치지 않은 발을 먼저 땅에 대고는 절뚝거리며 화장실로 갔다.그녀를 안쪽 욕실로 데려다준 후 최동철은 샴푸 등을 욕실 벽에 있는 선반 위에 놓아주고는 밖으로 나가며 문을 닫아 주었다.설윤은 느릿느릿 옷을 벗었다. 속옷은 팬티는 이거 하나밖에 없었다. 빨면 곧 마를 수 있겠지만 마르기 전에는 그저...이틀 전에는 혼자 살아서 괜찮았지만 지금은 곁에 남자가 한 명 많아졌다.그러나 씻지 않으면 위생적이지 못하다고 생각했다.‘이럴 줄 알았으면 두 장 더 사는 건데...’고민 끝에 설윤은 속옷을 빨았다. 다 빤 후 드라이어로 말리면 10분 정도면 다 마를 수 있었다.이때 설윤은 문득 최동철이 나왔을 때 머리를 말리지 않은 것이 떠올랐는데 보아하니 드라이어로 팬티를 말린 것 같았다.간단히 샤워를 마친 후 설윤은 팬티를 씻고 말린 후 간단히 머리도 말렸다. 그런후 속옷과 팬티를 입고 목욕 수건을 둘렀는데 다행히도 이 수건은 충분히 길어서 가슴부터 무릎까지 감쌀 수 있었다.이때 밖에서 문소리가 들렸다.“다 씻었어요?”“...네.”“그럼 제가 들어갈까요?”
위태로운 제안 제1305화
그녀의 최근 행동을 보면 물질, 환경, 품질 등에 큰 요구가 없는 것 같다."물론이죠."금수저를 물고 태어난 부잣집 도련님은 일반인에게 돈이 얼마나 중요한지 모른다.설윤은 회억에 잠겨 말했다.“제가 아주 어렸을 때 엄마가 돌아가셨어요. 그때 이웃들이 그러는데 엄마 병은 고칠 수 있었지만 돈이 없어서 일찍 퇴원했기 때문에 병세를 끌어서 돌아갔다고 했어요.”엄마가 돌아간 후 집주인은 장례를 치러주고는 그녀를 보육원에 보냈다.그녀의 목소리는 차분했지만 최동철은 슬픔을 느낄 수 있었다.“미안해요.”그는 그녀의 신원을 조사한 적이 있는데 문서에는 간단히 ‘6살 때 생모 병으로 사망’으로만 적혀있었다. 그녀의 입을 통해 들으니 완전히 다른 느낌이었다.“괜찮아요. 다 지나갔어요.”설윤은 입꼬리를 실룩거리며 고개를 갸웃했다.“혹시 동철 씨는 돈이 싫으세요?”최동철은 그녀의 뜻을 이해할 수 있었다. 돈을 좋아하지 않는다면 왜 최국환과 임가희와 암투를 벌였을까?“돈은 나에게 있어 숫자일 뿐이죠. 어쩌면 우리가 다투는 것은 돈이 아니라 권력이에요. 더 풍요롭게 살아갈 수 있는 권력이죠.”최동철이 덤덤하게 말했다.설윤은 아는 둥 마는 둥 고개를 끄덕였다. 호텔에서 최동철을 끌어들인 후 그는 주위를 살펴보다가 미간을 찌푸렸다. 비록 아무 말도 하지 않았지만 그가 처음으로 이렇게 허름한 곳에 왔다는 것을 보아낼 수 있었고 선택의 여지가 없어 참았을 뿐이다.두 사람이 얘기를 나누었을 뿐인데 겨울 날씨여서 그런지 금세 어두워졌다.저녁을 먹은 후 설윤은 또 얼음찜질하고 연고를 한 번 더 발랐다.발목 부기가 많이 가라앉은 것 같았다.화장실에서 물소리가 나는 것을 보아 최동철이 샤워를 하는 모양이다.며칠 동안 피해 살다가 드디어 안전하고 안정된 환경에 이르자 그는 더는 참을 수 없었다.어깨에 부상이 났다고 설윤이 일깨워주었지만 최동철은 신경 쓰지 않고 랩으로 상처를 감싼 후 씻으러 갔다.설윤은 저도 모르게 어젯밤에 본 화면이 떠올랐다.넓은 어깨와 가슴,
위태로운 제안 제1304화
최동철은 잠시 눈을 내리깔고 고개를 끄덕였다. “그러게요.”“그런데, 젊은이. 아내랑은 어떻게 알게 됐어? 정말 잘 어울리네.”둘 다 잘생기고 아름다웠으니까.“저희는... 대학 동기입니다.”“그래? 몰라보겠어. 아내는 참 어려 보이는데 벌써 스물여섯이라니.”최동철은 살짝 웃으며 말했다. “네, 동안이라 자주 오해를 받습니다.”스물여섯은 설윤의 가짜 나이였다.집주인은 작은 양념병을 들고 나와 최동철에게 건넸고 우유 두 병도 함께 내주었다.돌아온 후, 최동철은 집주인 아주머니의 말을 설윤에게 전했다.설윤은 웃으며 말했다. “동철 씨가 있어서 다행이에요. 서로 잘 맞춰주니 완벽하네요.”최동철은 가볍게 웃으며 가스레인지의 밸브를 열었다.점심은 밥에 감자 볶음과 돼지고기였다.최동철의 요리 실력은 훌륭했다. 삼겹살을 바삭하게 볶아내 느끼함 없이 밥과 잘 어울렸다.다행히도 다친 쪽은 왼팔이라 오른손으로는 무리 없이 할 수 있었으나 속도는 다소 느렸다.식사 후, 설윤은 다시 한 번 발목에 냉찜질을 했다.냉찜질을 끝낸 후 최동철이 약을 가져오자 설윤이 말했다. “제가 할게요.”“그래요.” 최동철은 순순히 응했다. 한 손으로는 불편했으니까.바쁜 대도시의 일상에서 벗어나 외출할 수 없는 민박집 안, 두 사람은 갑자기 무엇을 해야 할지 몰랐다.설윤은 침대에 기대어 휴대폰을 만지작거렸고 최동철은 소파에 앉아 눈을 감은 채 잠시 멍하니 있었다.설윤은 고개를 돌려 그를 바라보았다. 옆모습은 뚜렷한 이마선과 오똑한 콧대가 더해져 눈매가 깊어 보였고 날카로운 턱선이 또렷했다.정말 잘생겼다.그의 이목구비는 최국환과 약간 닮았다.하지만 나잇살이 들어 퉁퉁해진 최국환과는 달리 최동철은 참으로 젊었다. 눈빛 속에도 서른 살 남자의 단단함으로 가득했고 이는 세상 물정에 밝고 노련한 최국환과 완전 달랐다.잠시 머뭇거리던 설윤이 말했다. “동철 씨, 피곤하면 여기서 주무세요.”그의 키는 너무 커서 작은 소파에선 편히 쉴 수 없었다.설윤은 발목 부상
위태로운 제안 제1303화
최동철은 약품이 담긴 봉지를 찾아 안에서 멍과 부기를 가라앉히는 연고를 꺼냈다. 고개를 돌리니, 설윤이 느릿느릿 신발을 벗고 있었다.그는 연고를 탁자 위에 내려놓고 그녀 앞에 쭈그려 앉았다. “내가 해줄게요.”신발과 양말을 벗자 뽀얗고 작은 발이 드러났다. 다섯 개의 발가락은 가지런히 배열되어 있었고 동글동글 귀여웠다. 발톱은 깔끔한 곡선을 이루며 정리되어 있었으며 발등의 뼈선은 유려하게 흐르며 섬세한 곡선을 그렸다.발목 근처에는 큼직한 멍과 부기가 올라와 있었다.최동철은 그녀의 발바닥을 받쳐 들고 부은 부위를 살짝 눌러보았다.“앗...” 설윤이 숨을 들이마시며 얼굴을 찡그렸다.“아파요, 누르지 마세요.”그는 잠시 멈칫하더니 고개를 들어 그녀를 바라봤다. “상태가 꽤 심각해 보이는데 내가 침대까지 옮겨줄 테니까 당분간은 움직이지 마요.”그렇게 말하며 일어나 그녀를 안으려 했다.“안 돼요!” 설윤은 급히 손으로 그를 막았다. “동철 씨도 팔 다쳤잖아요.”최동철은 몸을 숙여 다친 왼팔은 내리고 오른팔로 그녀의 다리 밑을 감싸 안았다. “두 손으로 내 목을 잡아요. 이쪽 팔은 힘을 쓰지 않을 거니까 안심해요.”한 손으로 안으려고?설윤은 그의 목에 양팔을 감고 조심스럽게 몸을 맡겼다.그는 오른팔로 그녀의 허벅지를 받치고 두 걸음 만에 침대 곁으로 가서 조심스럽게 내려놓았다.“잠시만 기다려요. 집주인한테 얼음팩 좀 받아올게요.”“네.”최동철은 약 10분 뒤 얼음주머니 두 개를 들고 돌아왔다. 하나는 냉장고에 넣고 다른 하나는 그녀의 발목에 살며시 대주었다.얼음의 차가운 감촉에 설윤은 본능적으로 입술을 앙다물고 손으로 얼음주머니를 누르며 말했다.“너무 차가워요.”“20분은 찜질해야 해요. 하루에 세 번에서 네 번 정도로요.”설윤은 그에게 붕대를 가져와 얼음주머니와 발목을 단단히 감도록 했다.그녀는 침대 머리에 기대어 한숨을 내쉬며 말했다.“우리 둘 다 밖에 나가지 말죠. 배달 앱으로 장을 보면 되니까요. 그런데 동철 씨,
위태로운 제안 제1302화
의사는 최동철을 한번 쳐다보며 말했다. “젊은이, 앞으로는 아내 말 잘 들어요. 괜히 고집부리지 말고.”“여보, 들었지? 의사 선생님도 그러시잖아!”최동철은 잠시 입을 말없이 있다가 마지못해 대답했다. “...알겠어.”봉합이 끝난 뒤, 의사는 약을 처방해주었다.병원을 나서며 설윤은 최동철을 바라보았다. “이제 어디로 갈 거예요? 누가 데리러 와요?”최동철은 그녀를 한번 쳐다보고 짧게 대답했다. “당분간은 돌아가지 않을 겁니다.”설윤은 의아해하며 물었다.“왜요?”“그건 알 필요 없어요.”설윤은 어깨를 으쓱하며 말했다. “그래요.”그녀는 두 걸음 앞서 걸으며 말했다.“이 작은 도시는 꽤 조용하네요. 며칠 더 머물 생각인데, 동철 씨도 안 간다니까 같이 지낼까요? 서로 보호도 되고.”최동철은 잠시 생각하다가 고개를 끄덕였다. “좋습니다.”“호텔은 눈에 띄니까 단기 임대 민박을 찾는 게 더 안전하고 편리할 거예요.”“좋아요.”“근데 검색해 보니까 민박은 대부분 더블침대 방이더라고요. 괜찮으세요?”“설윤 씨가 괜찮다면 전 상관없어요.”“그럼 예약할게요.”최동철은 살짝 눈살을 찌푸리며 물었다. “온라인으로 예약할 거예요?”대부분의 예약 앱은 신분증 정보를 입력해야 해서, 한 번 사용하면 위치가 노출될 위험이 있었다.설윤은 그의 걱정을 알아채고 휴대폰을 흔들며 말했다.“걱정 마세요. 이 폰은 제 이름으로 등록된 게 아니에요. 추적 못 할 거예요.”최동철은 미묘한 표정을 지으며 말했다.“준비가 철저하네요. 그런데 어떻게 임가희한테 이렇게 몰렸어요?”“임가희가 이렇게 빨리 제 존재를 눈치챌 줄 몰랐거든요. 그랬다면 좀 더 철저히 준비했을 텐데요.”최동철은 코끝을 만지작거리며 아무렇지 않은 척 먼 곳을 바라봤다. 마치 자신이 그녀의 정보를 넘긴 장본인이 아니라는 듯이.간단히 아침을 먹은 후, 두 사람은 예약한 민박으로 향했다.민박은 단일 방 구조로, 면적은 47㎡. 방에 들어서면 왼쪽에는 오픈형 주방이 있고 가스레인지
위태로운 제안 제1301화
이튿날 아침, 최동철은 새 옷으로 갈아입었다.패딩 점퍼에 청바지, 스니커즈, 그리고 새로 정리한 헤어스타일까지 더해지니 몇 년은 젊어 보였다. 게다가 넉넉한 핏의 패딩은 그의 체형을 자연스럽게 감춰주었다.“자, 마스크도 잊지 말고 쓰세요.”“네.” 최동철은 대답하며 책상 위의 마스크를 집어 썼다.지금 이 모습이라면 자세히 보지 않는 한 그를 알아보긴 어려울 터였다.최동철은 설윤이 입고 있는 패딩 점퍼를 힐끗 바라보며 살짝 미간을 찌푸렸다.설윤은 웃으며 설명했다. “작은 가게라 선택의 폭이 넓지 않았어요. 그리고 커플룩이 신분을 숨기기에 더 좋아요.”“그렇군요.”“제가 먼저 내려가서 체크아웃하고 주변 상황을 살펴볼게요. 연락드리면 그때 내려오세요. 미리 택시도 불러놓을게요.”“알겠습니다.”“그럼 다녀오겠습니다.”“네.”설윤은 크고 작은 가방을 들고 나갔는데 가방 안에는 두 사람이 입었던 옷이 담겨 있었다. 이곳에 그냥 두면 흔적이 남을 수 있어 길 가다 버릴 생각이었다.복도에는 아무도 없었고 설윤은 무사히 로비에 도착해 체크아웃을 마쳤다. 거리로 나서며 핸드폰으로 택시를 부르면서도 그녀는 자연스럽게 주변을 살폈다.길 건너편 왼쪽, 작은 만두 가게에는 손님들로 북적였다. 가게 앞에는 접이식 테이블 두 개가 놓여 있었고 그중 한 테이블에는 건장한 남자가 앉아 가끔씩 이쪽을 힐끔거리고 있었다.그 자리는 아침을 먹으며 호텔을 감시하기에 딱 좋은 위치였다.설윤은 주변을 다시 한 번 살펴보았는데 감시자는 그 남자 한 사람뿐인 듯했다.아마도 어젯밤 이들이 호텔 방마다 수색했지만 최동철의 흔적을 찾지 못해 속았다고 생각했을 것이고 그래서 한 명만 남겨두고 나머지는 주변을 수색하러 간 모양이었다.2분쯤 지나 설윤이 부른 택시가 호텔 앞에 도착했다.설윤은 최동철에게 메시지를 보내고 차 문을 열며 짐을 싣다가 말했다. “기사님, 잠시만 기다려 주세요. 제 남편이 금방 내려올 거예요.”“네, 알겠습니다.”설윤은 다시 로비로 들어갔다.1분쯤
위태로운 제안 제1300화
최동철이 말했다.“그럼 내일 병원에 다녀와야겠어요.”“제가 도와드릴게요.”약을 다 바른 뒤, 설윤은 그에게 거즈를 감아주며 말했다. “됐어요, 이제 좀 쉬세요. 전 잠깐 나갔다 올게요.”“어디 가려고요?” 최동철이 그녀를 바라보며 물었다. “임가희 쪽 사람들이랑 마주칠 수도 있으니 조심해요.”“필요한 물건을 좀 사야 하거든요. 걱정 마세요.” 설윤은 가볍게 비웃으며 말했다. “그 인간들 손아귀에서 도망쳐 나온 제가 다시 잡힐 것 같아요?”최동철은 그녀가 방금 주머니에 넣은 휴대폰을 힐끗 보며 물었다. “왜 아버지한테 연락해서 상황을 설명하지 않는 거예요?”“이미 기회를 놓쳤어요. 제가 뭐라 해도 믿지 않을걸요?”“그럼 이렇게 지내는 것도 괜찮아요?”“당연히 괜찮지 않죠. 하지만 지금은 방법이 없어요. 기회만 생기면 반드시 다시 돌아갈 거예요.”“성공하길 바라요.” 최동철이 씩 웃으며 말했다. “돈은 있어요? 부족하면 제 카드를 써요.”설윤은 잠시 망설이다가 말했다. “...그럼 조금만 써도 돼요?”돈이야 많을 수록 좋은 법이니까.최동철은 벽에 걸린 외투를 가리켰다. “지갑은 저기 외투 주머니에 있으니까 직접 꺼내요. 현금은 많지 않지만 블랙카드는 비밀번호가 필요 없어요. 사람이 적은 ATM에서 현금을 인출할 수 있을 거예요.”외투 주머니에서 지갑을 꺼내니 고급 가죽의 촉감이 손에 닿았다.“얼마든지 뽑아도 괜찮아요?” 그녀가 돌아보며 물었다.“물론이죠.”“최 대표님, 참 후하시네요.”“제 목숨은 값으로 따질 수 없으니까요.”설윤은 밖으로 나갔다.최동철은 항생제를 먹고 씻은 뒤 침대에 누워 쉬었다. 얼마 지나지 않아 피곤했던지 스르르 잠이 들었다가 갑자기 깨어났다.시계를 보니 벌써 열한 시였다.설윤이 아직 돌아오지 않았나?최동철이 일어나 그녀를 찾으러 갈까 고민하던 찰나, 설윤이 돌아왔다. 그녀는 양손 가득 쇼핑백을 들고 있었다.“늦었네요. 위험한 일은 없었어요?”“없었어요.” 설윤은 고개를 저으며
위태로운 제안 제1299화
최동철은 그 말을 듣고 샤워기를 틀었다.설윤은 간식이 담긴 비닐봉지를 테이블 위에 내려놓으며 그 위에 놓인 칼을 가렸고 그때 문을 두드리는 소리가 들렸다.걸어가 문을 여니 예상대로 복도에 한 남자가 서 있었다.그는 방 안을 힐끗거리며 말했다. “죄송합니다만 제가 키우는 햄스터가 실수로 도망쳤는데, 혹시 보셨나요?”설윤은 고개를 저으며 대답했다. “방금 밖에 나갔다 와서요. 잘 모르겠네요. 남편한테 물어봐 드릴게요.”그녀는 욕실 쪽을 향해 소리쳤다. “여보, 혹시 햄스터가 들어오는 거 봤어?”샤워기에서 물 흐르는 소리만 들릴 뿐, 아무런 대답이 없었다.설윤은 욕실 문을 살짝 열고 머리를 들이밀었다. “여보, 작은 햄스터가 들어온 거 못 봤어?”몇 초간 침묵이 흐른 후, 그녀는 머리를 빼고 남자에게 머쓱하게 웃으며 말했다. “못 봤대요. 다른 곳도 한번 찾아보세요.”“방해해서 죄송합니다.” 남자는 의심 없이 돌아섰다.최동철처럼 몸에 상처를 입은 사람을 숨겨줄 이는 남자일 수밖에 없었다.설윤은 차분히 문을 닫고 귀를 문에 붙여 조심스럽게 소리를 들었다. 남자가 정말로 떠났음을 확인한 후에야 그녀는 안도의 한숨을 내쉬고 욕실 문을 열며 말했다. “갔으니 나와요.”그리고 테이블로 가서 비닐봉지 안에서 약들을 꺼냈다. “자요, 여기 이 약들이 충분한지 확인해봐요.”최동철은 뒤에서 걸어나와 약의 종류와 양을 살펴봤다. “고마워요.”“별말씀을요.” 설윤은 생수를 주전자에 붓고 버튼을 눌렀다. “제가 약 발라줄까요?”“그럼 부탁할게요. 고마워요.”최동철은 잠시 망설였으나 곧 수락하고 천천히 겉옷을 벗기 시작했다.그가 왼팔을 제대로 쓰지 못하자 설윤이 다가가 도와주었다. 그녀는 그의 겉옷을 벗기고 벽걸이에 걸었다.안에는 짙은 회색 니트가 있었고 상처 부위는 터져 피로 얼룩져 있었다. 니트를 벗으려면 팔을 들어야 했기에 설윤은 그의 어깨 상처를 보며 이렇게 말했다. “그냥 잘라낼까요? 이 옷은 이미 알아본 사람들이 많으니까요.
