진몽요는 속으로 몰래 계산해봤더니 이정도면 거의 한 달치 월급에 가까웠다… 하지만 하람이 사 준 물건들은 이 한 끼 식사보다 훨씬 비싼 것들이었기에 그녀에게 이득이었다. “온연은 언제 출산한데? 임신기간에 나가지도 못 하고 힘들겠다.” 하람이 물었다. “저도 잘 모르겠어요. 계산해보면 아마 5,6월 정도 일 거 같아요. 요즘 목정침이 출장 나가 있어서, 매일 영상통화로 감시하고 있더라고요. 엄청 잘 챙겨줘요. 이 아이는 무사히 낳을 수 있으면 좋겠어요, 그러면 연이도 마음이 편할텐데. 목정침은 아마 돌아왔을 거예요. 요 며칠 제가 연이 보러 안 갔거든요.” 진몽요는 하람과 자연스럽게 대화했다. 옆에 있던 안야는 하람과 안 친해서 대화에 끼지 못하고 어색하게 앉아서 주변을 둘러보고 있었다. 그러다 그녀의 시선은 식당 문 앞에 고정되었고, 경소경이 어떤 여자와 함께 걸어 들어오고 있었으며 심지어 여자는 경소경에게 팔짱을 끼고 있었다! 그녀의 표정은 확 변했고, 식탁 밑으로 진몽요를 발로 찼다. 진몽요는 안 그래도 별 생각이 없어서 눈비를 채지 못 했다. “왜 발로 차? 다리 길다고 자랑하는 거야?” 안야 “…” 하람은 안야의 이상한 반응에 그녀의 시선을 따라 문 앞을 보았고, 자신의 아들이 다른 여자와 있는 걸 보자 어두운 표정으로 다가갔다. “경소경, 배 채우러 왔어?” 경소경은 여기서 엄마를 마주칠 줄 몰랐고… 진몽요가 있을 줄도 몰랐다… 그는 눈썹을 찌푸렸다. “왜 미리 말 안 하셨어요?” 하람은 샤샤를 노려봤다. “너한테 다른 곳으로 가라고 말 했어야 됐니? 아무나 옆에 끼고 다니고 말이야, 얼른 와서 나랑 밥 먹어!” 샤샤의 얼굴은 하얗게 질렸고, 무슨 상황인지 몰랐다. 경소경은 샤샤의 팔을 빼며 말했다. “오늘은 곤란하게 됐네요, 먼저 가 봐요.” 샤샤는 애써 미소를 지었다. “네…” 진몽요는 이 상황에서도 태연한 척했다. 샤샤의 사진은 A가 보내줘서 이미 본 적이 있었다. 경소경이 하람에 의해 자리에
진몽요는 웃으면서 말했다. “어머님, 그냥 저 사람 여자친구랑 같이 있게 두시지 뭐 하러 끌고 오셨어요? 그런데… 그 여자분 엄청 어려 보이던데, 아직 학생인가 봐요?” 경소경은 낮게 말했다. “성인이에요.” 그녀는 눈썹을 치켜 올리며 “오? 그래요? 얼굴만 보면 모르겠네요. 요즘 이상형이 바꼈나 봐요? 젊은애들로?” 경소경의 얼굴색은 변했고, 어른 앞에서 함부로 말할 수 없으니 그녀의 놀림을 그저 참았다. 하람은 오픈 마인드여서 진몽요와 함께 그를 놀렸다. “너 눈이 없어? 저 아가씨가 뭐가 예뻐? 말라서 뼈 밖에 없고, 얼굴도 그저 그렇고, 복이 하나도 없어 보이는고만…” 경소경은 머리가 터질 것 같았다. “네, 이정도 했으면 자리 좀 피해도 되죠? 앉아 계세요, 저는 주방에 좀 가 있게요. 여기서 잔소리 듣는 것보단 낫겠어요…” 그가 일어나자 마자 하람은 혐오하는 표정을 지었다. “좋은 건 못 알아보고, 너랑 헤어지고 나서 오히려 눈이 더 낮아졌어…” 진몽요는 고개를 숙이고 그저 웃었고, 웃음엔 씁쓸함이 보였다. 세 여자가 두려웠는지 경소경은 한참을 나오지 않았고 그가 나왔을 때 요리는 이미 다 나온 상태였다. 진몽요는 그를 보지 않고 밥을 먹었고, 음식을 첫 입 먹자마자 그가 만들었다는 걸 알 수 있었다. 비록 레스토랑 셰프들이 만든 요리들은 다 비슷한 맛이지만, 그가 했던 요리를 많이 먹어본 덕에 그녀는 바로 맛을 알 수 있었다. 밥을 먹으면서 아무도 수다를 떨지 않았고 하람은 계속해서 그녀에게 요리를 집어주었다. 하필 4인석에 하람과 경소경은 그녀의 맞은편에 앉았고, 안야는 옆에 앉았다. 앞에서 경소경의 시선이 느껴져 고개를 들 수 없었다… “맛있어?” “맛있어요?” 하람과 경소경이 동시에 물었다. 진몽요는 고개를 들고 그들을 보며 “네 맛있어요…” 대답을 하고 그녀는 경소경이 허세를 부릴까 봐 한 마디 더 했다. “근데 아무리 맛있는 것도 계속 먹으면 질리죠.” 말에 함축된 의미를 알아들은 경소경은 표정이
진몽요는 대답하지 않았고 아직까지도 왜 경소경이 직접 요리까지 하고 맛있냐고 물었는지 이해 되지 않았다… 식당에서 나온 후 경소경은 차에 타서 샤샤에게 전화를 걸었다. “어디에요?” 샤샤는 억울함과 기쁨이 섞인 목소리였다. “저… 근처 카페에 있어요. 저… 만나러 오시게요?” 그는 그녀에게 거기 있으라고 전한 뒤 전화를 끊었다. 그녀를 데리고 그는 바로 호텔로 향했다. 가는 길에 그녀는 그가 무슨 생각인지 몰랐지만 그의 표정을 보고 아무것도 물을 수 없었다. 차에서 내린 후 경소경은 그녀의 손목을 잡고 예약한 스위트룸으로 향했고, 들어가자마자 그녀를 벽으로 밀쳤다. 격렬한 키스에 샤샤는 두려웠지만 기쁨이 더 컸다. 지금 경소경의 머릿속엔 진몽요의 말만 맴돌고 있었다. 그녀의 말은 자신이 질렸다는 건가? 그도 그녀가 아니면 안되는 건 아니었다! 그리고 그는 더 동작을 이어가지 않았다. 그는 냉담한 표정으로 헝클어진 옷을 정리했다. “다음부터 향수 뿌리지 마요.” 샤샤의 표정은 살짝 굳었고 그가 향수 냄새를 싫어하는 줄 모르고 오늘 일부러 향수를 많이 뿌리고 나왔는데 해가 될 줄은 몰랐다. 그녀가 대답을 하기도 전에 경소경은 나가버렸고 그녀는 침대 위에 앉아 고민했다. 그녀는 자신이 이제는 이 남자한테 돈을 원하는 게 아니라 좋아하고 있는 걸 발견했다… 늘 그와의 다음 만남을 기대하며 그의 여자가 되길 바랐다. 그녀는 마담언니와 다른 여자들의 생각처럼 제일 특별하고 그의 곁에 마지막까지 남을 수 있는 여자가 되고 싶었다. 둘째 날. 하람은 ‘먹이기’ 방식을 가동했고, 진몽요가 좋아하는 모든 음식을 진몽요의 아파트로 가져다주었다. 고급 식재료부터 과일과 간식까지 냉장고 안에 꽉 찼다. 진몽요는 눈이 커진 채로 보고만 있었고 퇴근후의 피로는 이미 놀라서 사라져버렸다. “어머님…제 생각엔 경소경씨한테 어머님의 보살핌이 더 필요할 것 같아요… 제 집은 진짜 이 정도까지는 필요 없어요. 이러다가 내후년까지 먹겠는데요?” 하람은
진몽요는 웃으며 고개를 끄덕였고, 하람을 배웅했다. 하람이 멀어지자 안야는 감탄했다. “저 분이 하마터면 미래의 시어머니가 될 뻔했네요. 진짜 좋으신 분 같아요. 경소경씨랑 헤어졌는데도 잘 해주시는 걸 보면.” 진몽요는 한숨을 쉬었다. “사실 나는 부담돼. 나는 저 호의를 받을 자격이 없어, 왜냐면 내가 갚을 수 없으니까. 내가 며느리가 되면 좋겠다고 생각하셨겠지만 이제는… 못 하잖아… 제발 어느 정도 까지만 하셨으면 좋겠어. 계속 이렇게 챙겨 주시면 난 미쳐버릴 거 같아.” 몇 분 후, 하람에게 갑자기 전화가 와서 진몽요는 그녀가 물건을 두고 간 줄 알았다. “네 어머님, 뭐 두고 가셨어요?” 전화 너머 하람의 신음소리가 들렸다. “아니… 나 넘어졌어… 허리 다친 거 같은데 발목도 삐어서 못 일어나고 있어… 여기 아파트 엘리베이터 입구…” 진몽요는 머리가 하얘졌고, 신발도 안 갈아 신고 밖으로 뛰어나갔다. 하람의 모습에 그녀는 마음이 아팠고, 정말 하람이 말한 것처럼 가볍게 넘어지지 않았다. 오른쪽 발에 신었던 구두는 벗겨졌고 발목이 빨갛게 부어오르는 게 보였다. 그녀는 다가가서 하람을 부축했고, 하람은 아파서 얼굴이 창백해졌다. “안되겠어… 허리가 너무 아파… 진짜 나이 들었나 봐, 젊었을 땐 아무리 넘어져도 괜찮았는데 말이야. 차에 기사님 있으니까 불러와줘. 그래도 남자니까 너 혼자 하는 거 보단 나을 거야.” 진몽요는 마음이 급해서 전화는 생각지도 못 한 채, 바로 하람의 차로 뛰어가서 기사를 불러왔다. 두 사람은 하람을 데리고 정형외과로 향했고, 더 심하게 다쳤더라면 그녀는 죄책감에 시달릴 뻔했다. 엑스레이 결과를 기다리면서 하람은 허리를 부여잡으며 표정이 일그러졌다. “나 대신 액세서리 좀 가지러 가줄 수 있어? 여기엔 기사님만 있어도 충분해.” 진몽요는 마음이 놓이지 않았다. 기사님은 결과지 받으러 가랴 수납하러 가랴 뛰어다니느라 바빴고, 하람의 곁에는 누군가 있어야 했다. 고민하던 그녀는 경소경에게 전화를 걸었고
진몽요는 의식해서 거절했다. “괜찮아요, 혼자 갈 수 있어요.” 그는 그녀를 보며 눈을 게슴츠레 떴다. “왜요? 겁먹었어요?” 그녀는 그저 웃었다. “겁먹었다고요? 됐거든요, 내가 겁먹을 진씨가 아니죠. 당신 차 타기 싫어서 그런데, 왜요? 나 그만 자극해요.” 그는 의미심장한 미소를 지었다. “내 차 타기 싫어요? 여기 서 있으면 택시가 잡힐 거라고 생각하나 보네. 억지 그만 부려요, 시간 낭비예요.” 그녀는 차가운 바람을 맞는 게 도저히 싫어서 고민하다가 어차피 하람의 심부름을 하는 것이니 그의 차를 타는 게 이상하지 않다고 여겼다. 그를 기사라고 생각하면 마음이 편했다. 자신에게 합리화를 한 후, 뒷좌석에 앉았다. 경소경은 어이가 없었다. “나 기사 취급하는 거예요?” 그녀는 망설이지 않고 답했다. “당연하죠. 아니면 뭐 전 남친, 전 약혼자 취급하기엔 너무 어색하지 않아요?” 그는 대답하지 않고 액세서리 가게로 향했다. 액세서리를 찾은 후 진몽요는 제안했다. “병원 다시 갈 거예요? 이거 가져다 드릴 거죠? 나는 혼자 택시 타고 집에 갈게요.” 그는 그녀를 보더니 덤덤하게 말했다. “우리 엄마가 당신이 이게 챙겨서 집에 가래요. 나중에 찾으러 간다고. 그러니까 나 주지 말아요. 집까지 데려다 주라고 하셨으니까 얼른 타요, 내 시간 낭비하지 말고요.” 그녀는 그렇게 말하는 그가 미웠다. 예전에는 꿀벌처럼 달콤한 말만 하다가 이제는 입에 칼이라고 꽂은 거 같았다. 그녀가 씩씩거리며 뒷좌석 문을 열려던 찰나에 그가 붙잡았다. “앞에 타요.” 그녀는 그의 손을 뿌리쳤다. “싫어요!” 그는 그녀와 실랑이를 하지 않고 그녀는 조수석에 태운 뒤 안전벨트까지 매 주었다. 그녀는 이제서야 그가 힘이 쎄 다는 걸 알았다. 예전에는 그가 많이 봐줬던 거고 그가 마음을 먹으니 그녀는 힘을 하나도 쓸 수 없었다. 가는 길, 아무도 말을 먼저 하지 않았다. 진몽요는 바깥 풍경을 바라봤고, 목적지에 빨리 도착하기만을 기다렸다. 어차피
그는 고개를 돌려 그녀를 알 수 없는 표정으로 보았다. “알잖아요, 나 조심 안 하는 거.” 진몽요는 대꾸하지 않았다. 그녀는 그에게 상처를 줄 수 없었고 오히려 자신만 손해였다. 목적지에 가까워지자 그녀는 마음이 더 불편해졌고, 어떤 것보다 감정에서만큼은 그에게 지고 싶지 않았다. 아파트 밑에 도착하자 그녀는 안전벨트를 풀며 말했다. “맞다, 나 남자친구 생겼어요. 오래 만날 사람이에요. 만약에 결혼하게 되면 청첩장 보낼 게요.” 말을 하고 그녀가 당당하게 내리려던 순간 그가 차 안으로 잡아당겼다. 경소경의 얼굴이 확 가까워졌고, 그 눈빛은… 그녀를 잡아먹기 직전이었다! 그녀는 깜짝 놀라 눈을 크게 떴다. 그의 눈빛은 다시 돌아왔고 그녀는 아까 그 눈빛을 본 자신의 눈을 의심했다… 그녀는 창피하기도 하고 마음이 복잡했다. “당신보다 천 배 만 배 좋은 사람이에요! 이제 됐어요?” 경소경은 잡고 있던 그녀의 옷을 놓아주지 않았고, 음흉한 미소를 지으며 눈빛엔 분노가 섞여 있었다. 그는 의자를 조절해서 그녀의 좌석을 천천히 뒤로 눕혔다. 진몽요는 발버둥치고 싶었지만, 그가 힘껏 누르고 있자 긴장된 목소리로 소리쳤다. ”놔줘요! 나도 가만히 안 있어요! 진짜 때릴 거예요!” “그래요? 그럼 해봐요, 예전에는 내가 봐준 거예요. 아니면 반항할 기회조차 없었을 걸요.” 그의 몸은 살짝 굳어 있었고, 어둠 속에서 살짝 비친 눈빛엔 쓸쓸함이 느껴졌다. 그는 그녀를 놓아준 후 똑바로 앉아서 놀리는 듯한 말투로 말했다. “남자친구 없는 건 창피한 일이 아니에요. 그렇게 심심하면 다시 나 찾아와요, 나도 고민은 해 볼테니.” 진몽요는 황급히 옷을 정리하고 차에서 내려 세게 문을 닫았다. “어떻게 알았는지는 몰라도, 난 누구처럼 바람둥이는 아니라서요!” 공기는 갑자기 무서울 정도로 조용해졌다. 누구처럼 바람둥이는 아니라… 이건 그녀에 진심이지 않을까? 그녀는 늘 이 생각을 갖고 있었을 것이다. 진몽요는 자신의 말이 심했다는
안야는 그녀가 배고픈 귀신이라도 들린 것처럼 먹는 모습에 물었다. “왜 그러세요? 어디 갔다 오셨어요? 식사도 안 하신 거예요?” 진몽요는 의자에 기대어 숨을 내쉬었다. “아니야… 그냥 피곤해서 그래. 먼저 자야겠다, 설거지는 내일 아침에 할 게. 그냥 둬.” 침대에 누운 그녀는 아무리 뒤척여도 잠이 오지 않았고, 경소경에게 너무 심하게 말했다는 생각이 들었다. 사과를 하고 싶었지만, 또 그러기엔 자존심 상했다. 그녀는 온연에게 문자를 보내 도움을 요청했고 대략적인 상황을 설명하자 온연에게 빠르게 답장이 왔다. ‘너가 너무했다고 생각하면 그냥 사과해. 아니면 네 마음만 계속 불편하잖아. 차라리 마음 편한 게 더 났지. 사과한다고 어디 덧나는 것도 아니고, 이 바닥에서 다시 안 마주칠 것도 아니잖아.” 온연의 응원을 받은 그녀는 망설이지 않고 경소경에게 문자를 보냈다. ‘미안해요, 아까 그 말은 실수였어요. 마음에 담아두지 말아요.’ 문자가 발송되자 그녀는 그의 답장을 한껏 기다렸지만 아무리 지나도 답장이 오지 않았다. 이 자식… 그녀가 먼저 굽히고 사과까지 했는데, 답장도 안 해주겠다 이건가? 그가 답장하지 않을 걸 알자 그녀도 귀찮아서 핸드폰을 옆에 던져두고 잠에 들었다. 얼마 후, 갑자기 울린 벨소리는 진몽요를 꿈에서 끌고 나왔다. 비몽사몽한 그녀는 자고 있을 때 누가 깨우면 성격이 괴팍해져 전화를 받자마자 소리쳤다. “누군데 그렇게 한가해요? 이 새벽에 나한테 전화할 만큼?” 전화너머 경소경의 잠긴 목소리가 들렸다. “나예요, 불만 있어요?” 순간 정신이 번쩍 든 그녀는 눈을 비비고 시간을 봤더니 12시50분이었다. 이 자식… 분명 또 술 마시고 있는 것 같았다. 그녀는 화가 반쯤 식었다. “뭐하는 거예요? 그렇게 계속 마시면 얼마 안 가서 어르신들처럼 침대에 누워서 보살핌 받을 수도 있어요. 당신이 아직도 젊은 줄 알아요? 매일 그렇게 술 마시면 몸이 견딜 수 있을 줄 아나보네. 얼른 씻고 주무시죠.” 경소경은 웃고
술 집 밖, 그녀는 차에서 내려 주변을 두리번거리며 경소경을 찾지 못 했다. 설마 그가 아직도 안에 있는 걸까? 그녀는 이 차림새로 안에 들어가고 싶지 않아 그에게 전화를 걸었고 한참후에 전화가 연결됐다. 그녀는 인내심이 바닥나기 직전이었다. “어디에요? 나 밖에 있어요, 얼른 나와요!” 갑자기 뒤에서 들려오는 경적소리에 그녀가 뒤를 돌자 경소경은 그의 차 안에 있었다! 그녀는 걸어가서 차 문을 열었고, 경소경은 정말 많이 마신 상태라 조수석에 기대어 잠들기 직전이었다. 그녀는 잠시도 머무르지 않고 얼른 백수완별장으로 향했다. 원래는 안으로 들어갈 생각까지는 없었으나 이렇게 취한 상태에선 아무것도 못할 거라는 생각에 그를 집 안까지 부축했다. 그녀는 익숙하게 거실에 있는 불을 켰고, 그를 소파에 던진 뒤 헐떡거렸다. “혼자 있을 수 있죠? 더 볼 일 없으면 난 갈게요, 새벽에 귀찮게 뭐하는 거예요? 내가 전생에 빚이라도 졌나.” 경소경은 눈을 반쯤 뜨고 그녀를 보며 “왜 왔어요?” 그녀는 되물었다. “그럼 나한테 전화는 왜 했어요? 당신이 취하지만 않았어도 안 왔을 거예요. 당신이 별로여도, 어머님은 좋은 분이시잖아요. 먹을 거 필요한 거 다 주시고, 어머님한테 은혜 갚은 셈 칠 게요. 허리도 다치셨는데, 병원 가서 같이 있어드리지는 못할 망정 술이나 마시러 가고. 퍽이나 좋은 아들이네요.” 거실 등이 눈 부셨는지 그는 손으로 가렸다. “어렸을 때 내가 열이 나서 의식이 왔다 갔다 했을 때도 내 옆에 없으셨어요. 근데 당신이 지금 나보고 병원 가 있으라고 하면 괜히 서로 어색하기만 해요. 어렸을 때 어머니는 늘 가정부한테 저랑 있어주라고 했고, 지금도 가정부가 어머니와 있어주니 이상할 거 없어요.” 진몽요는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. 사실 경소경은 하람에게 잘 하는 편이었다. 모자관계가 서로 무기를 쥐고 있는 것처럼 나쁘지도 않았고, 오히려 서로를 배려하고 존중하며 경소경은 하람의 말을 잘 듣는 편이었다. 하지만 그 존중은 그저 가