온연은 기분이 나쁘지 않아 보였다. 장미를 손질하며 “일찍 아니야. 네가 살짝 늦게 나온거지. 얼른 가서 일해, 안야는 이미 병원에 도착했을거야.” 꽃다발 포장을 이미 다 뜯어서 진몽요는 다른 점을 발견하지 못하고 그저 인테리어를 위해 온연이 직접사온 거라고 생각했다. “알겠어~ 너 오늘 기분 괜찮은 가보네. 꽃도 예쁘고. 테이블 마다 몇 송이 꽃아 놓는다 해도 2,3일이면 다 시들텐데. 돈도 만만치 않고, 아까워서 어떻게 샀어?” 온연은 웃으며 아무 말하지 않았다. 이 꽃은 자신의 돈을 쓰지 않아도 됐다. 모든 테이블에 꽂은 후에도 많이 남아서 카운터 꽃병에 꽂았다. 그녀는 무의식적으로 어제저녁 목정침의 내일 보자는 말이 생각냈다. 오늘은 그가 어떤 방식으로 나타날까? 정말 나타날까…? 가게 문으로 황급히 들어온 그림자 하나가 온연의 주의를 사로잡았다. 그 사람은 란샹의 시어머니였다. 청소를 하고 있던 란샹은 표정이 변하더니 작은 목소리로 말했다. “어떻게 여기까지 오셨어요?” 란샹의 시어머니는 목청을 높여 말했다. “여기 너네 사장 얼굴보고 너한테 월급 얼마나 주는지 직접 물어보려고 왔지. 하루종일 집안일도 안 하고, 애도 안 보고, 생활비도 안 주고. 다 늙은 우리는 뭐 먹고 살라고? 공짜로 보모하라는거야? 너한테만 돈 쓰고 우리 입은 입도 아니다 이거냐?” 란샹으 화가나서인지 얼굴 새빨개졌다. “일 있으면 집에 가서 얘기하세요. 가게까지 와서 이러실 필요 없잖아요.” 시어머니는 개의치 않고 카운터에 와서 온연을 똑바로 쳐다봤다. “이제 란샹 한달에 얼마 받는지 알려줄 수 있죠?” 온연은 담담하게 “저는 채용만 관리하지 월급은 관리하지 않아요.” 노부인은 콧대가 하늘을 찔렀다. “헐, 디저트가게가 그렇게 거창해요? 누가보면 뭐 세계에서 잘 나가는 파티시에라도 되는 줄 알겠네! 내가 오늘 여기 온 것도 당신 사장 의견 좀 들어보려고 왔수다. 매일 일을 그렇게 오래하니까 월급을 적게 주진 않을테고, 월급이 적지 않은데 왜 란샹
노부인이 화가 끝까지 나서 다 같이 싸잡아서 욕했다. “끼리끼리 어울린다더니, 다 똑같고만!” 진몽요는 눈으로 욕했다. “누구한테 하는 말씀이세요? 노인네가 맞고싶 어서 환장했어요? 란샹언니만 아니었어도 이미 입을 찢어버렸을 거예요!” 란샹은 너무 화가 나서 울고 있었고, 눈이 빨개진 채로 전화를 걸었다. 말투를 보니 남편에게 건듯했다. “당신 어디야? 어머니가 지금 내가 일하는 가게까지 오셔서 소란 피우고 계서, 어쩔거야? 바쁘다고 핑계대지 말고. 오늘 안 오면 우리도 여기서 끝이야. 더는 같이 못 살아!” 노부인은 란샹이 아들에게 말하자 바로 핸드폰을 낚아챘다. “내 앞에서 감히 고자질을 해? 친엄마가 그렇게 가르쳤니? 교양없는 것!” 쟁탈중, 란샹의 폰을 바닥에 떨어져 밟혔고, 화면은 산산조각났다. 온연과 진몽요 그리고 나머지 직원은 다가가서 싸움을 말렸다. 겨우 진정이 되고나서 진몽요는 노부인을 의자에 앉혔다. “움직이지 마세요. 살면서 이렇게 괴팍한 노인네는 또 처음보네.” 란샹은 옆에서 계속 울고 있었고, 말도 못했다. 갑자기 발생한 특수한 상황으로 인해 가게는 영업을 멈출 수밖에 없었다. 이때 란샹의 남편이 도착했고, 얼굴만 보면 란샹처럼 지성있고 우아한 스타일인 걸 보니 두 사람은 비슷한 느낌이었다. 안경을 쓰고, 키도 크고 날씬한 게 꽤나 괜찮은 외모였다. 가게의 상황을 보고서 그가 먼저 사과했다. “죄송합니다. 민폐 끼쳐서 정말 죄송합니다.” 사과 후, 그는 눈빛으로 란샹을 위로했고 어쩔 수 없이 노부인 앞으로 걸어갔다. “어머니! 어떻게 이러실 수가 있어요? 무슨 일인지를 떠나서 제가 월차내서 택시 타고 오는 게 얼마나 번거로운데요. 가뜩이나 사는 것도 힘든데, 여기서 막무가내로 이러지 마세요. 또 월급 때문에 이러시는 거죠? 제가 저번에도 확실히 말씀드렸잖아요. 결혼하고 나서 저희 재무관리는 제가 알아서 한다고. 이런식으로 간섭하실 필요 없어요. 결혼 전에는 제가 어머니께 월급 다 드렸던 거 알아요. 하지만
진몽요는 영업종료 팻말을 다시 되돌려 놓았다. “에이 괜찮아. 다들 많이 친해졌는데 그럴수도 있지. 언니 남편 그래도 괜찮은 사람이네. 시어머니만 이상하지. 그렇게 아들 일에 간섭하고 싶으면 애초에 결혼을 시키지 말지. 언니가 이렇게 괴롭힘 당하는 거 보니까 진짜 보기만 해도 피곤해! 남편이랑 잘 얘기해서 분가해봐. 시부모님 아직 건강하시다며. 나중에 안 좋아지시면 그때 다시 합가하든지 하는거지.” 란샹은 숨을 내쉬었다. “만약 오늘 이 일이 안 일어났다면 난 정말 결정하지 못 했을 거야. 우리 남편이 곤란할까봐 걱정했거든. 근데 어머님이 소란 피우셔서 차라리 잘 됐지. 분가할 수 있는 타당한 이유가 생겼잖아. 사실 나랑 우리 남편 사이 엄청 좋아. 다 시부모님 때문에 내가 피곤해서 그렇지.” 오후, 란샹이 아이를 데리러 가자 진몽요는 주방으로 들어와 걱정스럽게 온연에게 물었다. “만약에 내가 나중에 경소경이랑 결혼하면, 고부갈등이 있을까? 란샹언니 보니까 벌써 무서워.” 온연은 고민하더니 고개를 저었다. “내 생각에 경소경네 엄마는 저런 사람 아닌 것 같아. 그리고 나중에 모시고 살 것도 아닌데, 경소경은 어차피 백수완별장에 살잖아? 걔네 엄마는 그렇게까지 간섭 안 할 거야. 그리고 그 집안이 경제 주도권 때문에 이렇게 싸움 날 집안은 더더욱 아니고. 네가 걱정하는 거랑 란샹언니랑은 비교를 할 수가 없어. 상대적으로 보면 네가 분명 언니보다 편할 걸? 나중에 애 낳고도 경소경이 베이비시터 고용해서 너 편하게 해줄테고, 밥도 너한테 직접 해줄 수 있고, 가정부가 평소하고, 싸울 일이 없잖아? 싸운다고 해도 언니네 집이랑은 다른 이유 일거야. 너무 걱정하지마.” 진몽요의 머리로는 그 이상 생각하지 못했다. 그녀는 온연의 말에 동의하며 “그렇네, 내가 괜한 걱정을 했고만. 사람 일은 다 다르니까 난 걱정 안 해도 되겠다. 맞다, 저녁에 술집 갈건데, 갈래?” 온연은 의식적으로 물었다. “목정침은 가?” 진몽요는 희희 웃었다. “사람이 많아야
차에 탄 후, 그는 온연이 이번에 조수석에 탄 걸 보자 급하게 출발하지 않았다. 냉방을 틀고, 대화를 시작하려 했지만 자신의 행동이 이렇게 조심스러운지도 알지 못 했다. “이렇게 일찍 들어가면 잠이 와?” 온연은 그를 보며 미소를 지었다. “청소도 하고, 샤워도 하면 피곤해서 잘 수 있어요. 솔직히 난 지금도 벌써 졸려요. 하루가 피곤하니까. 당신은 머리 써서 돈 벌지만 난 힘써서 벌어야 되거든요.” 그는 작게 대답했다. “너도 머리 쓰면 되잖아…” 온연은 그에게 농담을 던졌다. “머리 써서 목가네 사모님 된 다음에 당신이 벌어다 주는 돈 쓸까요? 됐어요, 내가 남한테 기대서 사는 거 싫어하는 거 알잖아요. 목정침씨, 내가 생각해봤어요. 몽요랑 경소경이 결혼할 수도 있고, 당신이랑 경소경 사이도 너무 좋아서 툭하면 만날텐데, 나도 당신을 죽을 때까지 증오할 생각이 없어요. 그런데 계속해서 사모님 할 생각도 없고요. 그래서… 이혼 생각해 봐줄래요? 그냥 친구도 나름 괜찮잖아요.” 목정침은 그제서야 그녀의 생각을 알았다. 그와 친구하고 싶다? 목정침의 친구는 아무나 할 수 있는 게 아니었다. 친구라는 말은 그와 선을 긋겠다는 뜻인데, 그녀가 앞에 있어도 건들이지 못 하는 게 가능할까? “연아, 너 언제부터 농담하는 법을 배웠어? 하나도 안 웃겨. 만약에 네가 말하는 게 ‘그런’ 친구라면 내가 고민해볼게. 그냥 친구는 됐어.” 온연은 말 문이 막혀 소리쳤다. “목정침!” 목정침의 입꼬리는 살짝 올라갔다. “네가 먼저 시작한 거야. 사실대로 말할게. 난 네 몸 뿐만이 아니라 너라는 사람 전체를 갖고싶어. 네가 이혼하지 않겠다고 약속했었잖아. 내가 이혼을 원하지 않는 이상 넌 계속 목가네 사모님이야.” 온연은 기가찼고 더 이상 그를 상대하고 싶지 않았다. 이 얘기는 이미 리듬을 벗어났다. “집에 데려다줘요, 아니면 내가 혼자 갈 수 있게 놔주던지!” 목정침은 시동을 걸었다. “당연히 데려다 줘야지. 자기 여자를 데려다 주는 건 당연한 일
그가 아무 말이 없자 그녀는 눈시울을 붉힌 채 물었다. “왜 아무 말 안 해요? 거짓말 하는거죠? 거짓말이야! 탕위엔 도대체 어떻게 죽은 거예요? 이미 죽었는데 사실대로 말해줄 수 없어요?” 목정침은 담뱃불을 끄고 고개들어 그녀를 쳐다봤다. “거짓말 아니야. 네가 차에서 내리고 임집사님한테 전화 왔었어. 못 믿겠으면 직접 물어봐, 내가 거짓말할 이유도 없지. 이 일은 내 책임도 있어, 내가 세심하게 못 챙긴 잘못이지.” 온연은 벽에 기대어 서 있었고, 큰 눈물방울들이 뚝뚝 떨어졌다. 꼭 아끼는 물건을 잃어버린 어린아이처럼 울어야 기분이 풀린다. “당신은 처음부터 걔를 안 좋아했어, 분명 엄청 싫어했어. 내가 데려가지도 못 하게 만들고 다 당신 잘못이야! 왜 내가 좋아하는 모든 건 다 당신이 뺏어가는 거예요? 걔는 그냥 고양이일 뿐인데. 당신한테는 싫어하는 고양이 따위일지 몰라도 나한테는 달라, 엄청 중요한 존재라고요!” 그녀는 오랫동안 그녀의 앞에서 담배를 피지 않던 목정침이 들어오자마자 피웠다는 걸 주의하지 못했다. 그녀는 항상 목정침이 탕위엔을 좋아하지 않는다고 생각했다. 그러니 당연히 그가 담배를 피우는 이유도 속상함 때문인지 몰랐다. 목정침은 눈을 깔고 온연이 쿠션으로 자신을 때릴 때까지 아무 말 하지 못했다. “당신이 정말 너무 싫어!” 그는 그녀가 화풀이를 할 수 있도록 움직이지 않았다. 그녀가 울음을 멈추자 그가 손을 뻗어 그녀를 위로했다. “미안해.” 그녀는 그의 손을 뿌리치고 한 쪽 옆에 앉아 쿠션을 안고 훌쩍였다. “당신 목소리 듣고 싶지 않아, 그러니까 닥쳐!” 목정침은 바로 입을 닫고, 휴지를 건내주었다. 그녀는 휴지를 받자 더 크게 울었다. “나 다시는 고양이 안 키워, 그리고 다시는 당신 얼굴 보고싶지 않아!” 목정침한테는 차라리 그녀가 울고불고 하는 게 아무 말하지 않는 것보다 나았다. 탕위엔이 죽은 걸 알았을 때 그는 큰일 났다고 생각했다. 혹시 그녀가 아무 말없이 마음 속 깊이 그를 미워할까봐. 온
유삼도는 평소에 앨리가 온연에게 불만이 많은 줄 몰랐다. 어차피 대표의 사생활이니 감히 자신의 의견을 말할 수 없었다. 유삼도가 간이 작아서 아무 말도 못 뱉는 걸 보자 앨리는 더욱 그를 무시했다. 그녀는 물 한잔 가지고 자리를 떠났다. 사무실 안, 목정침은 입집사에게 전화를 걸어 어떻게 추후 탕위엔을 처리할지 맡겼다. 그는 이 일로 온연과 또 거리가 생기지 않길 바랬다. 그래서 할 수 있는 모든 건 최선을 다해서 해보려고 했다. 아파트, 온연은 알람 소리에 잠에서 깨자 때마침 초인종이 울렸다. 그녀는 머리가 울렸고 자신이 어떻게 침대에 올라왔는지 기억나지 않았다. 거실은 지나칠 때 소파를 보고서, 담요가 개어져 있는 걸 보았다. 누가 자고간 티는 안 났지만 그녀는 목정침이 어제 가지 않았다는 걸 알 수 있었다. 문을 열자, 눈 앞에는 거의 직원의 상반신만큼 큰 꽃이었다. 꽃은 직원의 얼굴을 다 가릴 정도였고 향기가 매우 좋았다. 그녀는 1초동안 경악했다. 이제 겨우 모든 게 안정되었는데 목정침은 무슨 생각인걸까? 왜 매일 매일 그녀에게 꽃은 선물하는 걸까? “손님, 꽃 배달왔습니다. 문제없으시면 사인 부탁드려요.” 꽃집의 청년은 힘들어 보였다. 그는 건장하지도 않아보였는데, 이렇게 큰 꽃을 배달하기엔 살살 무리인 것 같았다. 제일 중요한 건 시선을 가려서 제대로 걸을 수도 없었다. 온연은 이 청년을 보자 얼른 사인하고 꽃을 집 안으로 들였다. 그러나 꽃을 내려놓기도 전에 노크소리가 또 들려왔다. 그녀는 그 청년이 무언가를 까먹은 줄 알고 다시 한번 문을 열었는데 이번에 나타난 건 배달원이었다. “아침 배달 왔습니다. 맛있게 드세요.” 그녀는 배달을 받고 당황했다. 이게 다 목정침의 짓인가? 언제부터 사람이 이렇게 자상해졌지? 어제 저녁도 조용히 있다가 그녀가 깨기전에 조용히 나가고, 이런 선물까지 보내다니… 그녀는 그의 어떠한 호의도 받지 않겠다고 다짐했었지만, 지금 보니 현실은 그녀의 생각대로 흘러가지 않았다. 그녀는 꽃과
진몽요가 끼어들어 말했다. “진작 분가했어야 됐어. 이제부터 3가족이서 좋은 날 보내야지. 그 노인네도 알아서 살아보라 그래. 최대한 만나지 말고. 첫인상부터가 별로였어. 살면서 쌓은 덕은 다 아들한테 갔나봐.” 란샹은 그저 웃으며 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 성격이 착해서 아무리 시어머니가 나빠도 뒤에서 어른의 욕은 하지 않았다. 가게가 저녁에 문을 닫고, 온연과 진몽요는 같이 택시를 타고 병원으로 향했다. 하루 종일 경소경은 나타나지 않다가 병원에서 마주쳤다. 그리고 목정침도 있었다. 한 순간에 병실은 시끄러워졌고, 임립을 침대에서 다리를 꼰채 경소경이 깎아주는 사과를 먹고 있었다. “다들 그래도 마음씨가 착하네. 내가 아픈 게 한두번도 아니고, 심지어 심한것도 아닌데. 얼굴 봤으니 들어들 가봐. 그리고 소개시켜준 아가씨 정말 괜찮더라, 이것저것 세심하게 잘 챙겨주고. 급여 올려줘야겠어.” 진몽요는 자신감이 가득차서 “그럼 당연하죠. 나랑 연이랑 소개시켜준 사람인데. 보니까 며칠뒤면 퇴원할 거 같은데, 앞으로 이 ‘귀한병’ 잘 챙기세요. 아무거나 막 먹지 말고요.” 임립은 입술을 삐죽거렷다. “앞으로 술만 안 마시면 돼요. 나중에 시간내서 수술도 하고 그러면 원래처럼 다시 활발해져요. 별 일 아니에요.” 수술? 온연과 진몽요는 그제서야 이 일의 심각성을 알았다. 전에 그녀들은 그저 임립의 위장이 약하다고 생각했는데 그것보다 더 심각한 문제였다. 수술까지 해야되는 줄은 전혀 몰랐다. 경소경은 임립의 어깨를 두들겼다. “그래, 내일 다시 올게. 오늘 하루 종일 바빴더니 가서 쉬어야겠어.” 진몽요는 동요하지 않고 말했다. “나랑 연이도 하루 종일 고생했어요. 우리도 먼저 가볼게요. 몸 관리 잘하고요.” 그녀는 온연은 데리고 병실을 나섰다. 경소경은 빠른 걸음으로 쫓아갔다. “왜 그래요? 왜 괜히 나한테 심술 부리는 거 같지?” 진몽요는 언짢은 듯 “오늘 하루 종일 뭐 했어요? 문자나 전화 한 통 못 해줄만큼 바빴어요? 그
온연은 강연연을 언급하고 싶었지만 끝내 말하지 않았다. 자신의 남편과 동생이 사귀었던 일은 그녀의 기분을 좋게 만들지 않았기 때문에 회상하고 싶지 않았다. 그녀의 흥분이 가라앉자 목정침은 그녀가 마음대로 딴 생각하는 걸 눈치챘다. “뭘 생각해? 혼자 생각하지 말고 나도 좀 알려줘.” 그녀는 입술을 내밀었다. “당신이 매정하다고 생각해요. 강연연이랑 한때는 좋았었는데 직접 감옥에 보내다니. 걔는 이번생은 거의 망했다고 봐야죠.” 말을 하면서 그녀는 무의식적으로 그의 표정을 살폈다. 그가 어떻게 어떤 반응을 보일지 궁금했다. 목정침의 말투는 담백했다. “나랑 사귀었던 건 맞지. 근데 널 해친 사람은 용서할 수가 없어.” 그의 반응이 온연은 만족스럽지 못했다. 그때는 분명 그와 강연연이 같이 그녀에게 상처를 주지 않았었나? 지금 자기 잘못은 싹 없애고 게다자 강연연이랑 사귀었다는 걸 지금 인정한건가…? 걔랑 사귀었던 게 맞다는 말이 그녀의 기분을 좋지 않게 만들었다. “둘다 똑같아요. 누구 하나 더 나은 게 없어. 날 해친 사람은 용서할 수 없다고 했으니 당신 본인도 용서하지 말길 바라요.” 목정침은 허탈했다. “허… 난 내 자신을 용서했던 적이 없어. 너도 그렇지 않아?” 맞다, 그녀가 떠난 게 그에게는 제일 큰 복수였다. 아파트 단지 앞, 목정침이 차를 세웠다. 온연은 기분이 좋지 않아 대충 손을 흔들고 집으로 들어갔다. 그때 목정침이 그녀를 불러세워 반 농담식으로 “잠깐 앉았다 가라고 말도 안 하나?” 온연의 낮은 목소리에 거리감이 느껴졌다. “나증에요, 오늘은 너무 늦었어요.” 목정침은 고집부리지 않았다. 어차피 그냥 던진 말이었으니 결과가 어떻든 중요하지 않았다. 그녀가 안으로 들어가는 모습을 보자 그도 차에 시동을 걸고 출발했다. 호텔. 진몽요는 아직도 화가 나 있었다. 사귈 때부터 경소경이 연락을 안 했던 날이 없었다. 오늘 갑자기 이러니 당연히 이상했다. 만약 그녀가 병원에 임립을 보러가