온연은 유씨 아주머니를 의심한 적이 없었다. 그녀는 고분고분 책을 들고 위층으로 올라갔다. "알겠어요. 어두운데 청소하실 때 조심하세요." 유씨 아주머니가 활짝 웃으며 기뻐했다. 모처럼 목정침이 일찍 퇴근했는데… 유씨 아주머니는 온연이 이 기회를 놓치는 걸 가만히 두고 볼 수가 없었다. 그녀는 방으로 들어갔다. 목정침이 의자에 앉아 책을 뒤적거리고 있었다. 그가 보는 책은 그녀가 보는 책과 카테고리부터 달랐다. 전부 다 영어로 되어 있었다. 그녀는 영어를 못한다. 빼곡히 쓰여있는 문자만 봐도 머리가 아플 정도로. 그녀는 고개를 들어 시계를 쳐다보았다. 저녁 아홉 시밖에 되지 않았다. 아직 이른 시간이라 생각한 그녀는 침대에 누워 아까보던 책을 계속 보기 시작했다. 한 줄이나 읽었을까, 옆에 있던 목정침이 비아냥거리며 그녀에게 말했다. "누워서 책보는 건 누구한테서 배운 거야? 눈 나빠지려고 고사 지내는 거야? 볼 거면 일어나서 보든가, 아니면 일찍 자." 그는 마치 애를 훈육하는듯한 말투로 그녀에게 말했다. 그런 그에게 익숙해진 그녀는 책을 한쪽에 치워두고 고분고분 누워 잠을 청했다. 빠르게 방안의 불이 꺼졌다. 바스락바스락 옷을 벗는 소리가 들리더니 목정침도 침대에 누웠다. 그가 또 옷을 벗고 잠을 자려는 걸 알아챈 그녀는 자기 몸을 한쪽으로 옮겼다. 그때 목정침이 온연에게 다가가더니 그녀의 허리를 한 손으로 껴안았다. "왜 내 몸에 가시라도 있어?" 그녀는 감히 움직이지 못했다. "아니요… 그냥 조금 더워서…" 그는 에어컨 리모컨을 들어 온도를 16도로 낮췄다. "자자." 온연은 울고 싶었다. 그녀는 하나도 덥지 않았다. 아까 23도가 딱 좋았는데… 온도를 16도로 낮추니 무척이나 추웠다. 침대에 덮을 거라곤 얇은 담요밖에 없었다. 담요를 꽁꽁 둘러쌌는데도 추웠던 그녀는 그만 입을 열었다. "조금 추운데…" 그가 귀찮다는 듯이 리모컨을 그녀에게 건네주었다. "혼자 알아서 해."
온연은 자신의 자랑 섞인 말투를 자각하지 못했다. 반대로 진몽요는 모든 걸 보아내고 있었다. "참나, 너 지금 네 모습을 봐. 뭐? 이혼한다고? 같이 못 살겠다고? 왜 이렇게 좋아하는데? 내가 볼 땐 너, 목정침이랑 이혼 못해. 사랑이란 감정이 없다고 해도, 가족 같잖아. 정말 부럽다. 바로 이렇게 가족같이 사는 거… 아무리 큰일이 생겨도 이렇게 바로 화해하잖아. 보통 연인이라면 밥 먹듯이 헤어지고 이혼했을걸. 원수처럼." 온연의 입꼬리가 커다랗게 휘어졌다. "미워! 너 회사 그만뒀으면 이제 오후에 시간 많을 거잖아. 카페 가서 차라도 한잔할래? 나 이제 드디어 집 밖에 나갈 수 있거든. 답답해 죽는 줄 알았잖아." 진몽요에게는 오후까지 기다릴 인내심이 남아있지 않았다. "오후 말고 지금 당장 가자. 나 할 말이 있어… 지금 머릿속이 엄청 혼란스러워…" 그 말에 온연은 일의 심상치 않음을 느꼈다. "그래. 옷만 갈아입고 나갈 테니까, 주소 보내줘." 약속한 커피숍에 도착한 진몽요는 조금 외진 곳에 자리를 잡았다. 진몽요는 온연을 보자마자 자신에게 일어난 일들을 퍼부었다. "연아, 내가 전지한테 미안할 만한 일 했다고 말하면 믿을래?" 온연은 진몽요가 '바람'을 폈다고 까진 생각을 못 했다. "무슨 일인데? 전지 몰래 잘생긴 남자랑 밥이라도 먹었어?" 진몽요의 얼굴이 진지해졌다. "잘생긴 남자는 무슨? 경소경이랑. 밥만 먹었겠어? 경소경이 나한테 키스까지 했어!" 온연의 눈이 동그래졌다. "네가 경소경한테 키스한 게 아니라, 경소경이 너한테 키스했다고? 확실…한 거지? 네가 뭐 좋다고 경소경이 키스하겠어?" 진몽요는 그날 일어난 일을 하나도 빠짐없이 말했다. 그 얘기를 들은 온연의 눈살이 찌푸려졌다. "어떡해. 아무래도 경소경이 너 좋아하는 것 같은데. 아무리 장난이라도 선은 지키는 사람이잖아. 그게 장난이 아니라면 말이 달라지겠지만. 아무리 생각해도 네가 너무 취해서 경소경이 먼저 너한테
"아, 맞다. 당신이 준 차랑 집, 받을 생각 없어요. 지금은 손에 없어서, 다음에 만나서 드릴게요." 온연이 침착한 말투로 말하자 진함의 얼굴이 굳었다. "시간이 이렇게나 오래 지났는데, 이제 받을 때도 되지 않았어? 그냥 솔직히 말할게. 강연연이 지금 내 집에서 빌붙으며 살고 있어. 먹고 자고 쓰는 돈도 내가 대주고 있지. 네가 그 돈을 돌려주면 아마 걔가 그 돈까지 써버릴 거야. 강연연한테는 할 만큼 했다고 생각해. 이렇게 손 벌리는 습관도 나 때문이고. 그래서 이제는 아무것도 안 해주려고. 그러니까 그냥 네가 갖고 있어." 온연은 강연연이 저 정도 일 줄은 생각도 못했다. 성인이면서 아직도 엄마 집에서 애처럼 빌붙어 살다니. 이제 강씨 집안도 망했으니 강연연뿐만 아니라 강균성도 뻔뻔하게 빌붙어 살 텐데… 그녀는 주스 한 모금 삼키며 그녀에게 말했다. "그럼 제가 대신 보관해드릴게요. 편하실 때 받아 가세요. 저 목씨 집안 사람이에요. 돈 많아요." 온연의 말은 진함은 충격에 빠트리지 않았다. 오히려 진함은 온연을 칭찬했다. "이제 좀 목씨 집안 안주인 느낌이 나네. 전에도 이랬으면 참 좋았겠는데… 그 돈은 내가 너한테 준 거야. 정 받기 그러면 기부라도 하든가. 목정침, 평소에 기부 많이 하던데. 부창부수라고 너도 기부 좀 해야지 않겠어? 난 일이 또 있어서, 먼저 갈게. 다음에 또 보자." 온연은 떠나는 진함을 잡지 않았다. 진함이 계산하고 간 커피와 디저트를 보자 진몽요가 부러움을 참지 못하고 온연에게 말했다. "뭐? 목씨 집안 사람이에요. 돈 많아요? 너도 참 대단하다. 만약 우리 엄마가 나한테 집도 사주고 돈도 준다고 하면 난 엎드려 절이라도 할걸." 온연은 아무 말 없이 고개 돌려 창밖을 쳐다보았다. 진몽요는 테이블에 있는 디저트를 빤히 보더니 흘리듯 말했다. "정말 뭐 없으면 디저트 가게라도 하나 차리든가." 온연은 잠시 멍해 있더니 이내 두 눈이 밝아졌다. "그러게! 디저트 가게나 한번
그는 담배 한 모금 깊게 빨고는 남은 담배를 꺼버렸다. "나… 나쁘지 않았어… 그 뭐야… 나 홍차 한 잔만 타줄래? 좀 진하게." 그의 입속에 괴상한 맛이 맴돌았다. 담배를 피워도 사라지지 않았다. 홍차가 이 맛을 없애줄 수 있길… 그는 온연이 들고 온 홍차를 허겁지겁 마셨다. 사서 고생이라고 하나. 케잌의 괴상함과 홍차와 섞인 그 맛을 그는 영원히 잊지 못할 것이다. 그는 저녁을 먹지 않았다. 밤사이 화장실을 들락날락하더니 결국 다음날 병원으로 향했다. 어제 온 오후 분주히 돌아치던 온연은 피곤했는지 깊게 잠이 들었다. 어젯밤 목정침이 얼마나 고생했는지 온연은 알지 못했다. 그냥 어젯밤 그가 좀 뒤척거렸다고만 알고 있었다. 오늘 아침에도 목정침이 일찍 출근해서 집에 없는 줄 알았는데… "넌 왜 도련님을 고생시키고 그래! 도련님 병원 가셨어. 나랑 임집사는 그런 거 안 따지니까 앞으로 네가 만든 케잌은 우리가 맛봐줄게. 도련님 그만 고생시켜!" 유씨 아주머니가 온연을 나무랐다. 그녀는 어리둥절했다. "어쩐지… 어젯밤에 뒤척거리더라니… 그렇게 심해요? 아주머니는 아무 일 없으셨잖아요. 제가 조금 이따 한번 가볼게요." 유씨 아주머니는 온연의 손에 샌드위치 하나 쥐여주고는 문밖으로 밀어버렸다. "임집사가 밖에서 기다리고 있으니까 얼른가! 지금 밥이 넘어가?" 온연은 샌드위치를 먹으며 문밖으로 걸어갔다. 그녀의 사태의 심각성을 의식하지 못했다. 자기도 아무렇지 않은데 심각해봤자 얼마나 심각하겠어? 온연은 병원에 도착했다. 목정침을 본 그 순간 그녀는 유씨 아주머니가 과장한 게 아니란 걸 알아챘다. 목정침의 얼굴에 이 정도로 그늘이 드리운 건 처음이었다. 하룻밤 사이에 얼굴이 이렇게나 상하다니… 그의 손등에는 링거가 꽂혀있었다. 하얀 속살에 비치는 파랗게 혈관이 그의 상태를 대변해주었다. "미안해요… 일부러 그런 건 아니에요…" 그녀는 마치 뭘 잘못한 아이처럼 고개를 떨구며 옷자락을 비벼댔다. 목
온연은 목정침에게 적극적으로 말을 거는 사람이 아니다. 최근 며칠사이 두 사람 사이에 대화가 꽤 많아졌다. 그녀가 하는 질문에 그는 무조건 대답했다. "소경이. 술집에서 노는 사진이 찍혀서 뉴스에 나왔어. 별일 아니야." 그녀의 눈이 똥그래졌다. "그런 자극적인 사진 말인가요? 당신도 옛날에 자주 갔었잖아요. 당신은 그런 사진 찍힌 적 없어요?" 그 말에 목정침이 온연을 째려보았다. "난 그냥 분위기 즐기러 간 거고. 쟤네들은 나랑 달라. 재미 보러 간 거라고. 같은 문제가 아니라니까? 난 찍어봤자 별것 없어. 당연히 없지." 밥을 다 먹은 후, 목정침은 곧바로 방으로 돌아갔다. 그는 핸드폰을 꺼내 전지에게 문자를 보냈다. '네가 한 거지?' 빠르게 답장이 날라왔다. '증거도 없이 그런 소리 하지 마.' 딱히 그리 큰일이 아니라 끝까지 따질 필요가 없었다. 아무리 생각해도 이런 일을 할 사람은 전지밖에 없었다. 합리적인 의심을 해보자면 전지가 경소경을 연적이라 생각해 이런 일을 꾸몄을 수도… 목정침은 전지에게 더 이상 따지지 않았다. '내 주위에 있는 사람은 건들지 마.' 목정침이 전지에게 경고했다. 아홉 시가 넘었는데도 온연은 방에 들어갈 생각이 없어 보였다. 그 모습을 본 유씨 아주머니는 온연을 지그시 쳐다보았다. 유씨 아주머니의 시선에 오싹함을 느낀 온연은 고개를 돌려 그녀를 쳐다보았다. "왜… 왜요? 조명청소 하시게요?" 그녀가 유유히 대답했다. "이제 그만 잘 때도 되지 않았니?" 이번에는 별다른 핑계도 대지 않았다. 그녀는 그제야 알아챘다. 유씨 아주머니가 목정침과 친해지라고 자신을 닦달하고 있음을. 에어컨 청소부터 조명청소까지… 하긴, 이젠 애도 못 낳는데… 목씨 집안에서 편하게 지내려면 목정침한테 잘 보이는 방법밖에 없겠지. 하지만 그녀는 그렇게 생각하지 않지만. 방으로 돌아가지 않으면 유씨 아주머니가 자신을 몇 시간이고 쳐다보고 있을 것 같았다. 그녀는
그의 몸에 뭔가 변화가 있다는 걸 그녀도 알 수 있었다. 이불이 너무 얇았다. "이… 이러지 마요." 그녀의 저항은 무척이나 부드러웠다. 하나도 강압적이지 않았다. 온연이 저항한다고 해서 그만둘 목정침이 아니었다. 그는 단숨에 그녀를 자신의 팔 아래에 가둬두었다. 목정침은 버둥대는 그녀의 팔목을 움직이지 못하게 단단히 잡아두었다. 온연의 팔목은 한 손에 다 잡힐 정도로 얇았다. 곧 일어날 일을 의식해버린 온연은 당혹감에 빠져버렸다. "목정침…! 안하면 안 돼요?.." 그녀는 마음속 깊은 곳에서 거부하고 있었다. 말로 설명할 수 없는 느낌이 그녀의 머릿속에서 소용돌이쳤다. 목정침은 자신의 감정을 억제할 수 없었다. 그는 그녀의 입술에 살짝 입을 맞추며 말했다. "왜?" 왜? 그녀도 알 수가 없었다. 왜 거절하는 건지. 그의 질문에 어떻게 대답할지 감이 오지 않았다. 법적으로 문제없는 부부 사이인데, 더할 나위 없이 정상인 일인데. 왜 이렇게 거부감이 드는걸가? 목정침과 강연연의 과거, 사흘 만에 세상을 떠난 자신의 아이, 그리고 그날 병원에서 겪었던 고통이 그녀에게 트라우마가 돼버렸다. 그리고 덮어둔 옛날의 일들도. 심개, 그리고 심씨 집안 사람들이 소리 없이 사라진 것까지. 모두 그녀에게 어느정도 책임이 있는 일들이다. 그녀가 편하게 지내면 지낼수록 그 일들에 대한 죄책감이 그녀를 숨 막히게 했다. 온연은 아무 말도 하지 않았다. 온연이 부끄러워한다고 생각한 목정침은 그녀의 단추를 풀기 시작했다. 그녀는 긴장감에 눈을 질끈 감았다. 속눈썹까지 바들바들 떨며. 얼마 만에 느끼는 평화로운 생활인데? 그녀는 이 평화로움을 깨트리고 싶지 않았다. 그러니 그냥 받아들일 수밖에 없다. 결정적인 순간 온연은 갑자기 눈을 떴다. "안 돼요! 그거…" 잠깐 멍해 있던 목정침은 갑자기 뭐가 생각난 듯 그녀에게 말했다. "까먹고 준비 안 했는데…" 그녀가 입술을 깨물었다. "그럼 그만 해
진몽요가 극구 부인했다. "관심이라니. 그냥 말하는 거지. 그나저나 디저트 연구한다는 건 어떻게 됐어? 목정침이 그거 먹다가 죽을 뻔했다던데? 사실이야? 병원에서 링거까지 맞았다던데." 그 말에 온연의 가슴이 답답해졌다. "진전이 없어. 이쁘게 만드는 건 어떻게 되겠는데, 맛이 문제야. 탕위엔도 먹기 싫어한다니까. 다들 내가 주방에만 들어가면 덜덜 떨어. 정말 걱정이야." 진몽요는 호탕하게 웃었다. 그렇다고 온연을 너무 비웃지는 않았다. "연아, 나랑 같이 집 보러 갈래? 엄마가 자꾸 이사하겠다고 난리야. 빨리 결정 할 수 있게 나 좀 도와줘. 헛고생하지 않게 말이야." 마땅히 할 일도 없었던 온연은 그녀의 요청을 순순히 응했다. 진몽요는 온연을 만나자마자 그녀를 한쪽으로 끌고 갔다. "우리 엄마, 아마 별장 같은 집만 볼걸? 너 목씨 집안사람이잖아. 그 집에서 그렇게 오래 살았는데 집 보는 눈이야 당연히 있을 거고. 상태 괜찮고, 가격도 한20억 정도면 그냥 사버리려고. 엄마랑 하루종일 집 볼 겨를 없어. 너무 힘들어." 온연은 고개를 끄덕였다. "전지랑 결혼하기로 한 거야? 집은 전지가 사주는 거야?" 진몽요는 인상을 찌푸리더니 고개를 가로저었다. "그렇게 빨리 결혼할 생각 없어. 우리 엄마가 하도 이사 가자고 닦달해서. 나 시집 못 보내서 안달 났다니까. 그렇게 되면 이사도 더 빨리 갈 수 있고 전지가 집도 사주니까. 근데 아직은 결혼 생각이 없단 말이야. 그래서 엄마한테 말했지. 이사 가는 집 우리 돈으로 내야 한다고. 제대로 들었는지도 모르겠다." 오전동안 동네를 세 군데나 돌아봤다. 둘러본 별장만 해도 7, 8채가 넘는데… 강령은 아직도 마음에 드는 별장을 고르지 못했다. 집이 맘에 들면 위치가 맘에 안 들고, 위치가 맘에 들면 집이 맘에 안 들었다. 그들은 점심을 먹으러 레스토랑으로 들어갔다. 진몽요는 그동안 둘러보았던 단독주택의 건축도를 강령에게 보여주었다. "빨리, 빨리 하
그들은 백화점 근처에 있는 카페에 들어갔다. 날씨가 너무 더웠다. 겨우 좀 시원해지려는 찰나 진몽요의 핸드폰이 울리기 시작했다. 진몽요는 전화를 받지 않을 생각이었다. 강령이 걸어온 것인 줄 알았는데… 발신자 번호에 전지가 뜬 것을 보고 나서야 전화를 받았다. 지금 회사에서 일할 시간인데? "여보세요? 왜?" 전지가 의미심장한 말을 했다. "백화점으로 들어와. 보여줄 게 있어." 그들은 커피가 다 돼서야 카페 바로 옆에 있는 백화점으로 느릿느릿 들어갔다. 들어가자마자 백화점에 가득 찬 핑크색 풍선이 눈에 들어왔다. 그 모습을 본 온연이 싱글벙글 웃었다. "오늘 이벤트 하는 날인가 봐. 너무 이쁘다. 이것 봐, 풍선 엄청 많다." 진몽요는 생각이 조금 남다른 사람이다. "이쁘다고? 에어컨 바람 없었으면 벌써 다 터졌을걸. 폭탄 터진 것처럼 여기저기 널브러진 모습도 보고도 이쁘다고 할지 모르겠다." 진몽요의 말이 끝나기 무섭게 백화점 스크린에 두 사람의 모습이 나왔다. 이게 무슨 상황인지 파악하기도 전에 전지의 목소리가 흘러나왔다. "몽요야, 오늘이 우리가 만난 지 3년 9개월째 되는 날이야. 너는 내가 만난 사람들 중에서 제일 아름다운 사람이야. 내가 너한테 부족한 사람이란 거 알아. 앞으로 만나면서 너한테 최선을 다할게. 너한테 빚진 결혼식, 난 할 준비 됐는데. 너는? 너는 준비 됐어?" 그때 정장을 입은 젊은 남자가 인파 속을 걷고 있었다. 그는 꽃다발을 손에 들고 진몽요에게 다가오고 있었다. 핑크색 풍선과 빨간색 꽃다발이 사람들의 눈길을 끌었다. 어느 누구 부러워하지 않는 사람이 없었다. 온연도 이렇게 감동 받았는데, 진몽요는 말할 것도 없지. 이렇게 성대한 청혼에 설레지 않는 여자는 아무도 없을 것이다. 진몽요는 얼굴이 새빨개져서는 내내 두리번거렸다. 드디어 전지가 인파를 뚫고 그녀의 앞까지 걸어왔다. 전지는 한쪽 무릎을 꿇고는 반지를 꺼내 진몽요를 그윽하게 쳐다보았다