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제569화
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
용왕 귀환 제570화
‘일이 이렇게 된 이상 어쩔 수 없어. 일단 상황을 지켜보자.’임완유는 할아버지의 말이 생각나자 먼저 집으로 돌아가기로 했다.소정은 그녀가 걱정돼서 함께 돌아가서 오늘 밤 그녀와 함께 있겠다고 말했다.임완유는 당연히 좋다고 했다. 지금에 와서 보니 오로지 소정 혼자만 진정으로 그녀와 동고동락하며 모든 어려움에 직면하고 있었다.역시 좋은 친구 한 명은 있어야 했다.그 외에 다른 사람들, 특히 남자는 완전히 믿을 수 없었다.임완유는 자기가 그렇게 노력하는데 예천우는 맨날 여자들 주위를 맴돌며 방탕한 생활을 하고 있었다니 그걸 생각하면 화가 났다.임국종은 임완유의 전화를 끊고 즉시 공손진에게 전화해서 소식을 알렸다. 그리고 계속 임완유의 콜백을 기다리고 있었다.하지만 오랜 시간이 지났지만 여전히 소식이 없자 그는 참지 못하고 전화를 걸어 물었다.임완유가 지금 이미 차를 몰고 집으로 향하고 있다는 소식을 들은 임국종은 드디어 결혼이 성사되었다고 생각해 매우 기뻐했다.임강과 유은수도 그 소식을 듣고 정말 기뻐했다.임선호는 돌아와서 이 소식을 듣고 화가 치밀어 올랐다. 그는 그들에게 이건 분명히 멍청한 짓이라고 말했고 예천우는 사실 실력이 엄청나게 강하다고 말했다.하지만 그의 말을 믿어주는 사람은 아무도 없었다. 조급한 나머지 임선호는 그날 식당에서 소문하와 양대복의 아들을 만난 사실을 말해줬다.하지만 임국종은 전혀 그런 말을 듣지도 않았고 임선호를 욕했다.“아직도 헛소리나 하고 있네. 예천우에게 세뇌당한 거야? 왜 이런 말도 안 되는 소리를 하는 거야. 됐어. 그만해. 쓸데없는 소리는 듣고 싶지 않으니까 빨리 네 방으로 꺼져. 똑바로 말하는 데 너 때문에 네 누나가 공손 가문에 시집가는 일이 이변이 생기면 할아버지는 앞으로 널 보지 않을 거야.”임국종은 전혀 임선호에게 말할 기회를 주지 않았다.그는 단지 임선호가 예천우에게 약점을 잡혔다고 생각했다. 그렇지 않았다면 예천우 때문에 이런 헛소리를 하지 않았을 것이다.임국종은 예천우가 그렇게
Last Updated : 2024-10-29용왕 귀환 제571화
임국종은 깊은 고민에 빠졌다.만약 마음먹고 이 결혼을 포기하라 한다면 사실 그는 분명히 해낼 수 있었다.하지만 그는 여태까지 했던 노력이 아까웠다.이건 분명히 임씨 가문의 크게 발전할 좋은 기회였다. 지난번에 용도에서 그는 명문 가족들에게서 너무 많은 괄시를 받았다.특히 옛 친구의 집에 갔을 때 친구 빼고 다른 가족들은 전혀 그를 안중에 두지 않았다.원래 그는 손녀를 친구의 손자인 려정수에게 시집보내고 싶었다. 하지만 려정수는 전혀 임국종을 안중에 두지도 않았고 손녀의 사진조차 보고 싶어 하지 않았다.‘안돼. 절대 이렇게 포기할 수 없어. 완유는 단지 지금 잠시 마음이 편치 않을 뿐이야. 공손 도련님과 살다 보면 그가 좋은 사람임을 알게 될 것이고 누가 가장 적합한 사람인지 알게 될 거야.’‘하지만 완유가 정말 어리석어서 하지 말아야 할 일을 하면 어쩌지?’보아하니 이 일은 너무 서두르면 안 되고 서로에게 시간을 주고 상의해야 할 것 같았다.임완유와 함께 그녀의 방으로 들어온 소정이 즉시 물었다.“완유야, 방금 그렇게 말한 건 무슨 뜻이야? 정말 공손 가문과 맞서 싸우려는 거야?”“물론 아니지!”임완유는 고개를 저으며 말했다.“이건 구두 약속일 뿐이야. 정말 그렇게 엄중하지 않을 수도 있어. 어쩌면 할아버지가 일부러 그런 말씀을 하셨을 수도 있잖아?”“하지만 네 말로는 공손 도련님도 이 일이 엄중하다고 하지 않았어?”소정이 물었다.“그건 맞아. 하지만 할아버지가 먼저 공손진과 짰을 수도 있어. 그래서 공손진이 일부러 그렇게 말했을 가능성도 있지. 아니면 모든 게 그렇게 공교롭게 짧은 시간 동안에 세상에 알려질 수는 없다고 생각해.”“그래서 네가 이런 식으로 할아버지를 떠보는 거였구나.”“그래 맞아.”두 사람이 이야기를 나누고 있을 때 임국종은 임완유의 방문 앞에 와서 낮은 목소리로 말했다.“완유야, 할 말 있어.”임완유가 문을 열고 진지한 어조로 말했다.“할아버지, 더 이상 절 설득하지 마세요. 죽는 한이 있더라고 공손진
Last Updated : 2024-10-29용왕 귀환 제572화
임강과 유은수는 더욱 기뻐했다. 딸이 마침내 실력이 강한 명문에 시집가니 자신들도 진정한 부잣집 큰 인물이 되겠다고 생각했다.비록 임씨 가문은 그래도 잘 사는 편이지만 공손 가문과 비기면 아무것도 아니었다.오전 9시가 되자 공손진이 나타났다.보통 이런 중요한 일은 공손 가문의 어르신들이 나서야 했는데 이번에는 공손진만이 앞장서고 나머지는 전부 그의 부하들이었다.상황이 특수했던 지라 임국종은 별로 개의치 않았다.“할아버지!”아직 허락도 하지 않았는데 공손진은 이미 한집 식구가 되어버린 것처럼 임국종과 임완유의 부모님을 친절하게 불렀다.게다가 공손진은 예의 바르고 매너도 좋아서 단번에 임씨 가문 사람들의 사랑을 받았다.공손진은 둘러보았지만 임완유를 발견하지 못했다.임국종이 그의 눈빛을 알아차리고 다급하게 말했다.“공손 도련님, 걱정하지 마세요. 완유는 이미 동의했으니 더 이상 다른 상황이 생기지 않을 거예요.”“정말 잘됐네요. 할아버지도 이제는 예의를 차리시지 마시고 절 진이라고 불러주세요.”공손진은 예의 바르게 대답했다.“그래. 알았어. 우리 이제는 한집 식구인데 도련님이라 부르면 좀 멀게 느껴지기는 하지. 그러면 이제부터 진이라고 부를게.”“네. 알겠어요.”“그래. 어서 들어와. 일단 앉아서 얘기하자꾸나.”임국종은 공손진더러 앉으라고 했고 사람을 시켜 임완유를 불러내라고 했다.할아버지가 부르자 임완유는 마음이 너무 내키지 않았지만 어쩔 수 없이 밖으로 나갔다.비록 그녀는 공손진을 좋아하지 않았지만 어찌 됐든 공손진은 어린 시절의 리틀 거지였다.임완유도 이런 생각을 하며 끝없이 자신을 위로하고 모든 걸 받아들일 수밖에 없다고 생각했다.“할아버지, 급히 오느라고 많은 걸 준비 못했어요. 이 카드에는 현금 200억 원이 있어요. 약혼 선물로 받아 두십시오. 걱정하지 마세요. 앞으로 완유를 더 아끼고 사랑하겠어요.”공손진은 앉자마자 200억 원이 있는 은행 카드를 꺼내서 주었다.임국종은 살짝 놀랐고 임강과 유은수의 눈에는 빛이
Last Updated : 2024-10-29용왕 귀환 제573화
“완유 씨, 당신은 모르겠지만 완유 씨를 처음 본 순간부터 전 이미 반해버렸어요. 전 심지어 저 자신을 원망했어요. 저는 사실 줄곧 어린 시절 때 예쁜이를 찾고 있었음에도 불구하고 완유 씨한테 반해버렸으니까요.”공손진은 진지한 표정으로 말했다.공손진이 그렇게 말하니 임국종과 다른 사람들은 모두 어리둥절해졌다. 비록 그들은 공손진이 임완유에게 반했다고 하자 감동했지만, 예쁜이가 누구인지는 몰랐다.공손진의 말을 들으니 임완유는 그때의 기억이 되살아나는 듯했다. 하지만 어찌 된 일인지 어떻게 보아도 리틀 거지는 공손진이 아닌 것 같은 느낌이 들었다.성격도 그렇고 외모도 그렇게 말할 수 없는 어색함이 있었다.그런데 오히려 예천우에게서 가끔 리틀 거지 느낌이 있었다.“할아버지와 여러분은 아마도 예쁜이가 누군지 모르실 겁니다. 사실 바로 완유 였어요. 우리는 어렸을 때 만났던 적이 있어요. 그때에도 어른이 되면 함께 있기로 약속했던 사이였죠. 제가 어른이 되자 온갖 노력을 다해서 예쁜이를 찾았어요. 그러다가 우연히 완유를 만나고 전 완유에게 첫눈에 반했죠. 후에 알고 보니 완유가 바로 제가 줄곧 찾았던 예쁜이였어요.”공손진은 감정이 북받쳐 말하다 보니 마치 자신이 임완유와 약속한 어린 소년인 줄 알았다.하지만 임국종과 다른 사람들은 그런 일이 있을 줄은 몰랐다.‘어릴 적부터 그런 사이였는데 완유가 왜 싫어하는 걸까?’유은수는 흥분하여 말했다.“그랬었구나. 그러면 진이와 완유는 정말 천생연분이었네. 함께 있을 운명이었어.”“그러게 말이야. 이런 인연은 정말 소중한 거야.”임강도 맞장구를 쳤다.임국종도 웃으며 말했다.“완유야, 이런 일이 있었다니. 왜 나한테 말하지 않았어. 너희 둘은 정말 찰떡궁합이야.”“진이야, 완유는 하나뿐인 귀한 손녀야. 앞으로 잘 대해 줘야 해.”“할아버지, 걱정하지 마세요. 반드시 잘 대해 줄게요. 완유는 제가 몇 년 동안이나 찾아 헤매던 사람이니까요.”공손진은 득의만면한 표정으로 다짐했다.공손진을 지켜보던 임국종
Last Updated : 2024-10-29용왕 귀환 제574화
“예천우, 네가 이곳으로 왜 왔어! 오늘은 우리 임씨 가문의 좋은 날이니 당장 꺼져. 우리 임씨 가문의 좋은 일을 망치면 절대 가만두지 않을 거야.”유은수는 화가 나서 소리를 질렀다.‘젠장. 예천우를 막으라고 사람까지 배치했는데 도대체 어떻게 된 거야. 이놈이 여기에 온전하게 나타날 줄이야.’유은수는 원래 예천우의 집에 사람을 배치하여 예천우를 막게 했다. 하지만 시간이 촉박한 이유로 많은 사람을 찾지 못했고 심지어 어젯밤에 예천우는 집으로 돌아가지 않았다.“좋은 날이라고요? 제 기억이 맞다면 완유는 아직 법적으로 제 아내죠. 그런데 지금 제 아내를 다른 남자한테 시집보내겠다는데 제가 오면 안 돼요?”예천우가 되물었다.“그게 무슨 헛소리야! 너와 완유는 이미 끝났어. 네가 갈 곳이 없는 걸 생각하지 않았다면 진작에 이혼했을 거야.”유은수는 즉시 화가 난 말투로 소리쳤다.“못 믿겠으면 지금 완유에게 물어봐. 너랑 진작에 이혼하고 싶었던지.”예천우는 유은수의 말에 반박하지 않고 임완유를 바라보았다. 사실 예천우도 이런 상황에서 완유의 생각을 들어보고 싶었다.하지만 예천우는 그리 큰 기대는 하지 않았다.사실 예천우가 그렇게 생각했던 건 몇 가지 이유가 있었다.첫째는 임완유는 지금 이미 소정과 가족들의 함정에 빠져버렸기에 가족을 위해서라도 공손진을 억지로 받아들일 것이다.둘째는 그녀는 예천우가 밖에서 제멋대로 행동하고 있다고 생각했고 아마 지금도 화가 풀리지 않았을 것이다.이런 상황에서 어떤 결정을 해도 이상하지 않았다.하지만 예천우의 예상을 빗나갔던 건 임완유가 벌떡 일어서며 진지하게 말했다.“그런 적이 없어요. 처음부터 천우와 이혼할 생각은 전혀 없었어요.”그 말을 들은 공손진은 안색이 나빠졌다.‘빌어먹을 자식!’공손진은 화가 난 나머지 테이블을 엎을 뻔했다.임국종도 화가 나서 안색이 창백해졌다. 특히 공손진이 화를 내는 모습을 보자 그는 바로 일어서서 임완유를 향해 뺨을 호되게 때렸다.팍!임국종이 뺨을 때린 건 예천우도 미
Last Updated : 2024-10-29용왕 귀환 제575화
사실 소정도 안색이 조금 변했다.‘예천우가 왜 갑자기 이런 말을 한 걸까?’임국종 등 사람들은 별 반응이 없었다. 하지만 임완유는 살짝 놀랐다.‘그 당시의 리틀 거지라고? 무슨 말이지? 천우가 어떻게 당시의 리틀 거지를 알아? 우연의 일치일까? 천우가 말하는 리틀 거지는 내가 생각하는 리틀 거지랑 다른 걸까? 그건 아닌 것 같은데... 천우가 공손진에게 한 말 뜻은 공손진이 그 당시 리틀 거지가 아니라는 거잖아.’공손진은 깜짝 놀랐지만 가까스로 진정을 유지하며 말했다.“예천우 씨, 지금 여기서 무슨 말을 하는 거예요. 똑바로 말씀드리는 건데 오늘 일은 천우 씨랑 상관이 없어요. 빨리 이곳을 떠나세요.”“진이 말이 맞아. 예천우, 빨리 꺼져. 우리 임씨 가문은 널 환영하지 않아.”유은수도 즉시 말했다.“잠시만요!”임완유가 막아 나섰다.“천우야, 아까 그 말은 무슨 뜻이야?”“무슨 뜻일 수 있겠어? 무조건 네 마음을 돌리기 위한 수단이겠지. 완유야, 이런 쓰레기 같은 남자는 상대하지도 마.”소정은 참지 못하고 즉시 대꾸했다.“모두 저를 쫓아내려는 걸 봐서는 당신들이 한 짓거리가 알려질까 봐 두려운 거예요? 특히 소정 씨는 지금 너무 무섭겠죠.”예천우가 냉소했다.소정은 그 말을 듣고 즉시 화를 내며 말했다.“예천우 씨, 함부로 말하지 말아요. 전 결백합니다.”“결백하다고요? 허허. 그러면 이걸 한 번 들어보시겠어요?”예천우는 더 이상 그들과 쓸데없는 말을 하기 싫었기에 바로 호텔 밖에서 녹음했던 녹음 파일을 열었다.“공손 도련님! 좋은 소식이 있어요!”“...”“임완유가 동의했어요. 공손진 씨와 결혼하겠다고 말했어요.”“...”첫마디가 나오자마자 소정의 안색은 보기 흉할 정도로 나빠졌다. 그녀의 기억 속에는 그 당시 옆에 아무도 없었는데 어떻게 녹음되었는지 이해가 안 됐다.가장 중요한 건 녹음 파일이 예천우의 손에 있었다.“완유야, 듣지 마. 이건 분명히 예천우가 위조한 거야. 이건 내 목소리가 아니야.”조급해 난 소정
Last Updated : 2024-10-29용왕 귀환 제576화
“아니야. 이건 가짜야. 완유야, 이건 모두 가짜야. 예천우가 널 떠나기 싫어서 스스로 만든 녹음이야. 이런 걸 믿어선 절대 안 돼.”소정은 급해 죽을 것만 같았다.“그래?”임완유는 코웃음을 쳤고 고개를 돌려 공손진에게 차갑게 물었다.“공손 도련님, 말해 봐요. 이게 사실이에요?”“그게...”공손진은 사실 녹음 파일은 쉽게 사실 여부를 검증할 수 있다는 사실을 알고 어쩔 수 없이 말했다.“진... 진짜에요.”“뭐라고요. 공손 도련님. 어떻게...”소정의 안색은 급변했다.“이제 와서 숨길 필요도 없죠. 그래요. 소정 씨가 절 도와줬고 심지어 저에게 대책을 세워주었어요. 저도 소정 씨의 말대로 했고요. 하지만 소정 씨가 그런 것도 전부 완유 씨를 생각해 주고 관심해 줬기 때문이죠. 소정 씨는 단지 완유 씨의 인생이 쓰레기 같은 남자에게 망치는 걸 원하지 않았던 거죠.”소정은 그 말을 듣고 마음이 좀 편해졌고 속으로 공손 도련님이 대단하다고 감탄했다.‘공손 도련님은 날 버리려는 게 아니었어!’방금 화가 난 소정은 심지어 공손진이 가짜 리틀 거지 행세를 했다고 말할 뻔했다.“소정 씨가 그런 생각이었다면 전 더더욱 그런 생각이었죠. 전 완유 씨를 몇 년 동안 찾았고 몇 년 동안 사랑했는데. 절대로 완유 씨가 쓰레기 자식의 손에 망가지는 모습을 볼 수가 없었어요. 완유 씨와 결혼할 수 있다면 전 뭐든지 할 수 있어요. 이번 일에는 확실히 제가 잘못했어요. 완유 씨를 힘들게 했다면 제가 이곳에서 사과드릴게요. 하지만 저도 전부 완유 씨가 신경 쓰여서 이런 일을 하게 된 거예요.”“제가 신경 쓰이면 이렇게 함정을 파서 제가 뛰어들기를 기다린 거예요? 공손 도련님의 이런 사랑은 정말 너무 무섭네요.”임완유가 화를 내며 말했다.“완유 씨가 화가 났다는 건 알고 있어요. 하지만 제가 그렇게 하지 않는다 해도 예천우는 그렇게 좋은 사람이에요? 아니 땐 굴뚝에 연기가 날 수 없듯이 예천우가 정말 아무 문제가 없었으면 예천우가 다른 여자랑 놀고 있을 때
Last Updated : 2024-10-29용왕 귀환 제577화
예천우가 동영상을 재생하자 소정과 공손진이 대화 소리가 다시 들려왔다.다만 이번에는 녹음이 아닌 동영상이었다.“소정 씨, 임완유 그쪽은 어때요?”“...”“그러면 이만 끊을게요. 어떻게 임완유를 계속하여 속일지 잠깐 생각해 봐야겠어요.”그러자 소정이 스스로 중얼거리는 소리가 들려왔다.“아직도 공손진이 리틀 거지라고 생각하는 거야? 웃겨 죽겠네.”“...”임완유는 들으면 들을수록 안색이 점점 나빠졌고 심지어 예천우에게서 휴대 전화를 직접 받아와서 다시 확인했다. 동영상이었기에 똑똑히 보였다.그 순간 소정은 그대로 몸에 힘이 풀려서 바닥에 주저앉았다.일이 이렇게 된 이상 그녀는 더 이상 변명할 기회조차 없었다.‘너무 했어. 정말 염치없네.’임완유는 화가 나서 몸을 떨었다.그녀는 소정이 자신의 비밀을 이용해서 이렇게 많은 꿍꿍이를 꾸밀 줄은 몰랐다. 그건 자신이 소정 외에 누구에게도 말한 적이 없는 비밀이었다.심지어 가족들도 전혀 모르고 있었다.‘어떻게 이럴 수 있어.’게다가 동영상이 찍힌 시간으로 봐서는 그때 소정은 임완유를 돕기 위해 방법을 생각하러 간다고 했다. 게다가 소정이 목숨 걸고 공손 가문과 맞서 싸우겠다는 말에 임완유는 확실히 감동했다.그 순간에야 임완유는 당시 재빨리 공손진에게 전화하겠다고 하자 소정은 일부러 공손진에게 이 일을 알리기 위해 임완유을 막아 나섰다는 걸 알게 되었다.그리고 오늘 할아버지도 분명히 자신에게 겁을 먹었지만 곧 태도를 바꾼 것도 소정이 한 짓이라는 걸 알아차렸다.‘소정. 또 소정이었어. 그 당시 할아버지는 내 뒤에 있는 소정을 줄곧 보고 있었던 거야. 이런 빌어먹을!’그 순간 임완유는 정말 화가 치밀어 올랐고 처음으로 소정이 정말 싫었다.공손진도 안색이 급변했고 화가 났다.‘빌어먹을 소정. 앞에 대화가 찍혔으면 그만이지. 거기서 뭘 까불고 있는 거야. 게다가 내가 당시 리틀 거지가 아니라는 말은 또 왜 중얼거린 거야.’소정의 한마디 말 때문에 공손진은 부끄러워서 얼굴이 붉어졌다.방금
Last Updated : 2024-10-29
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용왕 귀환 제993화
손씨 가문 사람들이 떠나자 허성태가 나서려고 했으나 허종우가 먼저 무릎을 꿇으며 입을 열었다.“용왕님, 제가 잘못했습니다! 아까 제가 눈이 멀어 큰 실수를 저질렀습니다. 제발 이번 한 번만 용서해 주십시오.”그러자 허광호도 곧바로 뒤따라 무릎을 꿇고 간절히 애원했다.“제가 잘못했습니다. 제발 용서해 주십시오.”그 모습을 본 허가연은 깜짝 놀라 급히 자리에서 일어섰고 임선호와 임완유 역시 허씨 가족의 이런 행동에 놀라며 일어섰다.임선호는 그들이 어찌 됐든 자신이 사랑하는 허가연의 가족이기에 더욱 당황스러웠고 임완유도 비슷한 생각이었다.예천우는 그들을 천천히 바라보며 담담하게 말했다.“됐습니다. 모두 일어나세요. 허가연 씨의 체면을 봐서라도 전혀 따질 생각이 없었으니 너무 걱정하지 마세요.”“감사합니다. 용왕님!”허종우와 허광호는 한숨을 돌리며 안도의 표정으로 일어섰다.두 사람은 속으로 정말 다행스럽게 생각했다.‘가연이 덕분에 목숨은 건질 수 있었네.’허성태와 조은희도 마찬가지로 예천우에게 더욱 경외심을 품으며 다가와 몸을 낮추고 공손히 인사했다.“용왕님을 직접 뵙게 되어 너무 큰 영광입니다.”“별거 아니니 신경 쓰지 마세요.”예천우는 가볍게 고개를 끄덕이며 부드럽게 미소 지었다.“오늘 제가 여기 온 주된 이유는 선호와 허가연 씨의 일 때문입니다. 허가연 씨는 참으로 괜찮은 사람이더군요. 물론 여러분도 매우 훌륭하시고요.”허씨 가족 사람들의 조금 전 행동을 통해 그들의 진심을 확인한 예천우는 그들의 노력을 인정해 주었다.“정말 감사합니다. 용왕님!”허성태는 감동하며 고개를 숙였고 자신의 선택이 이번만큼은 정말 탁월했다는 것을 실감하며 속으로 기뻐했다.예천우는 진심 어린 미소를 지으며 말했다.“그렇다면 두 사람이 서로 이토록 사랑하는 만큼 오늘 이 자리에서 두 사람의 결혼을 정식으로 약속하는 게 어떻겠어요? 날짜를 잡아서 성대한 결혼식을 올리는 것이 좋겠네요.”그 제안에 허성태는 즉시 고개를 끄덕이며 말했다.“물론입니다. 저
용왕 귀환 제992화
‘정말로 예씨 가문은 이렇게 몰락하게 되는 걸까?’“조상님들, 이제 어떻게 해야 합니까? 정말로 하늘이 우리 예씨 가문을 멸하려는 것입니까?”예관희가 혼자서 비통하게 중얼거리고 있을 때 갑자기 검은 그림자가 방에 나타났다.“어르신, 중요한 소식이 있습니다!”수십 년간 예관희의 곁을 지킨 검은 옷의 남자가 흥분한 목소리로 말했다.“남일아, 무슨 일인데 그렇게 흥분하는 거야?”예관희가 물었다.“어르신, 제... 제가 큰 도련님의 아들을 찾았습니다!”예남일은 흥분에 떨리는 목소리로 대답했다.“뭐라고!”예관희는 그 말을 듣고 매우 놀랐고 기쁨에 찬 표정으로 물었다.“확실해? 잘못 알아본 건 아니고?”“확실합니다. 당시 고아원이 화재로 없어졌지만 그 아이는 다행히 살아남았습니다.”“그럼 지금은 어떻게 지내고 있어? 이름은 뭐고 어디에 있는 거야?”고아원의 일은 예관희도 알고 있었지만 누가 그런 짓을 저질렀는지는 몰랐다.“그 아이의 이름은 예천우입니다. 지금은 천해시에 살고 있고 현재 임완유와 함께 동성에 있습니다. 성격도 아주 좋다고 합니다.”예남일은 예천우가 동성에 있는 사실은 알지 못했으나 그가 큰 도련님인 예정환의 아들임을 확신했다.“좋아. 정말 너무나 잘 됐어!”예관희는 기쁨을 감추지 못하며 환호했다. 하지만 곧 의아한 표정을 지으며 중얼거렸다.“예천우라... 어디서 많이 들어본 것 같은데... 설마 예훈의 단전을 망가뜨렸다는 용문의 용왕도 예천우라고 하지 않았어?”예관희는 잠시 생각에 잠겼다가 얼굴에 놀라움과 희망이 가득 차기 시작했다.“용왕님도 천해시에 있었다고 했었지... 그럼 혹시 둘이 같은 사람이었던 거야?”이런 생각을 한 예관희의 얼굴에는 기쁨과 놀라움이 가득했다.“네. 맞아요! 바로 예천우 맞습니다!”예남일 역시 흥분을 감추지 못했다.“정말이야? 너무 기쁜 일이네! 이제 예씨 가문에 희망이 생겼어!”예관희는 마침내 감정을 주체하지 못하고 큰 소리로 웃음을 터뜨렸다.‘용문 용왕이라... 이토록 전설적이고
용왕 귀환 제991화
이때 아무도 눈치채지 못한 사이 문가에 숨어서 상황을 엿보던 주성한이 조심스럽게 모습을 드러냈다. 사실 그는 도무지 궁금함을 참을 수 없었다. 방 안에서 어떤 일이 벌어질지 너무도 알고 싶었다.그러나 문틈으로 살짝 들여다본 순간 그는 손승우 일가가 모두 무릎 꿇고 있는 광경을 목격했다. 주성한은 그 순간 온몸이 떨리며 식은땀이 흘렀다.더 이상 볼 필요도 없이 그는 곧바로 뒤로 물러나며 황급히 자리를 떴다. 어떻게든 빨리 도망치려고 그는 최선을 다해 도망쳤다. 너무 두려워서 상황의 전말을 더 알고 싶지도 않았다.한편 임선호는 예천우가 자신에게 이 일의 처분을 자신에게 맡기리라곤 전혀 예상하지 못했다. 그러나 예천우가 이렇게 한 것은 아마 허씨 가문 사람들에게 임선호의 위신을 높여 주기 위해서라는 것을 알 수 있었다. 예천우가 자신을 얼마나 아끼고 있다는 것도 알게 된 임선호는 가슴속 깊이 감동했다. 그는 잠시 숨을 고르고 나서 입을 열려 했다.손승우는 순간 당황했고 잔뜩 긴장한 표정으로 다급히 말했다.“임선호 씨, 오늘 일은 내가 정말 잘못했네. 제발 한 번만 기회를 주게나! 어떤 요구든 말만 하시면 내가 반드시 따르겠네.”“그래요. 선호 씨, 제가 눈이 멀어 몰라보고 무례하게 굴었습니다. 앞으로는 무슨 일이든 선호 씨가 시키는 대로 하겠습니다.”손승우와 손동욱이 다급히 임선호에게 사과하며 매달리는 모습을 보자 허성태는 쓴웃음을 지었다.‘나와 집사람은 왜 이렇게 눈이 어두웠던 걸까.’허가연 역시 임선호를 존경하는 눈빛으로 바라보며 그의 결단력에 감탄했고 마음은 기쁨과 감동으로 가득 찼다.그러나 임선호는 고개를 저었다. 그의 반응에 손승우 가족은 가슴이 철렁 내려앉았다. 다행히 임선호는 그들 생각과 달리 말했다.“필요 없어요. 저는 아무것도 바라지 않아요. 다만 앞으로는 손씨 가문의 실력을 믿고 약자를 괴롭히지 않았으면 좋겠어요.”임선호는 이번 일이 오로지 예천우 덕분이란 걸 알고 있었기에 그 이상의 보상은 원치 않았다. 사랑하는 사람과 함께
용왕 귀환 제990화
‘저렇게 대단한 사람이 지금 내 눈앞에서 무릎을 꿇는다고?’강지혜도 전혀 믿기지 않는다는 표정이었다. 손승우가 평소에 자존심 하나는 강한 사람이었는데 지금 이런 행동을 한다니 말이다.손승우가 느끼고 있는 공포가 얼마나 큰지 고스란히 드러났다.손승우는 무릎 꿇은 것도 모자라 주변 사람들의 시선도 아랑곳하지 않고 강지혜와 손동욱에게 소리쳤다.“너희 둘은 아직도 눈치 못 채고 뭐 하고 있어? 당장 이리 와서 무릎 꿇어! 오늘 바로 너희가 여기서 제멋대로 굴었기에 용왕님의 미움을 사게 된 거야. 빨리 와서 용왕님께 사죄드리지 않고 뭐 하는 거야!”그는 속으로 강지혜와 손동욱에게 온갖 욕설을 퍼부었다.‘동성에서 영향력을 떨치는 진은수조차 용왕님 앞에서 무릎을 꿇는데 너희들이 뭐라고 감히 편하게 서 있는 거야?’강지혜는 얼굴에 불만이 가득했지만 지금 상황이 어떤지 잘 알기에 마지못해 손승우의 눈치를 보며 조용히 무릎을 꿇었다.오히려 손동욱은 강지혜보다 빨리 나서서 무릎을 꿇더니 다급히 입을 열었다.“용왕님, 정말 잘못했습니다. 제가 무식해서 용왕님을 알아보지 못하고 실례를 범했습니다. 제발 한 번만 용서해 주십시오.”그런데 강지혜는 한마디도 하지 않았다. 손승우는 답답한 마음에 그녀를 노려보며 소리쳤다.“평소에는 재잘재잘 말 잘하더니 왜 지금 와서 말이 없어? 당장 용왕님께 사죄하지 못해? 정말 우리 손씨 가문이 멸망하길 바라는 거야?”그러자 강지혜는 굳은 표정으로 억지로 입을 열었다.“저... 잘못했습니다. 용왕님...죄송합니다.”강지혜는 오랜 세월 동안 손씨 가문의 사모님으로서 남들의 존경을 받으며 살아왔고 지금처럼 이렇게 비참한 모습을 보인 적이 없었다. 무릎을 꿇고 사과하는 것이 너무나 자존심이 상했다.손승우는 아내와 아들이 모두 무릎 꿇고 사죄하는 모습을 확인하자 서둘러 예천우에게 고개를 숙이며 말했다.“용왕님, 정말 깊이 반성하고 있습니다. 용서해 주신다면 어떤 조건이라도 따를 것입니다. 무엇이든 말씀만 해 주십시오.”손승우의 태
용왕 귀환 제989화
허성태와 조은희의 흥분한 표정과 달리 손승우 일가족은 완전히 다른 감정에 사로잡혀 있었다. 손승우의 아들인 손동욱은 평소에도 용왕님의 신비로운 강함을 동경해 왔으나 막상 자신이 용왕님 앞에서 건방지게 굴었다는 사실에 그야말로 가시방석에 앉아 있는 듯한 느낌이 들었다.어쩌면 지금 살아 숨 쉬고 있다는 것도 기적이었다. 용왕님의 차가운 시선이 자신을 스치자 손동욱의 얼굴은 새하얗게 질렸고 너무 놀랍고 두려워서 하마터면 오줌을 쌀 뻔했다.강지혜도 한껏 굳어진 얼굴로 입을 꾹 다물고 있었다. 조금 전까지만 해도 사나운 모습으로 악다구니를 퍼붓던 그녀는 이제 그 기세가 완전히 꺾였고 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 못했다.손승우는 표정이 더욱 참담했다. 조금 전 주성한의 수상한 행동을 되돌아보면 뭔가 심상치 않았다는 걸 깨달아야 했다. 그동안 그는 분노와 손씨 가문의 실력에 취해 사태의 심각성을 깨닫지 못한 채 눈이 멀었던 자신이 미칠 듯이 후회스러웠다.하지만 이제 와서 후회해 봤자 소용없었다. 지금 중요한 것은 어떻게 이 모든 걸 수습하는 일이었다.그렇지 않으면 용왕님이 화를 내면 손씨 가문은 반드시 멸망될 것이다.허종우와 허광호 또한 그동안 예천우에게 무례하게 군 일을 떠올리자 멍해져 있었다.예천우에게 건방지게 굴고 못마땅해하며 험담을 늘어놓고 심지어 혼내 주겠다고까지 했다.허성태가 그들을 막지 않았다면 그들은 이미 행동에 나섰을 것이고 지금쯤 죽음을 면치 못했을 것이다.두 사람은 그저 겁에 질려 예천우를 쳐다볼 뿐이었다. 이제 와서 그에게 사과하고 싶었지만 예천우의 아우라가 너무 강력해 감히 다가갈 엄두조차 나지 않았다.허가연 또한 멍한 상태로 예천우를 바라보았고 그녀는 예천우의 실력과 영향력을 전혀 예상하지 못했다. 허가연 역시 전혀 믿을 수 없다는 표정을 지었다.‘형부가 이토록 대단한 인물일 줄이야. 정말 전혀 예상치도 못했어.’예천우는 주변의 시선이나 반응을 전혀 신경 쓰지 않은 채 진은수의 긴장된 모습을 보며 어깨를 으쓱하고 말했다.
용왕 귀환 제988화
손승우는 그 말을 듣고 갑자기 머리가 돌아가지 않아서 순간 멍해졌다.‘내가 언제 용왕님을 무시했단 말이지? 게다가 누가 용왕님이야? 설마 전설적인 용문의 용왕님을 말하는 건가? 내가 무슨 수로 감히 용왕님 앞에서 큰소리를 쳤다고 저러는걸 까? 잠깐만 혹시... 저 젊은이가 용왕님이라는 걸까?’손승우는 아득한 충격에 빠졌다.‘말도 안 돼! 절대 불가능해.’그 순간 다른 사람들도 손승우와 같은 생각을 하고 있었다. 방 안의 사람들 대부분이 놀란 얼굴로 예천우를 바라보며 그 가능성을 떠올리고 있었다.허종우 역시 눈을 크게 뜬 채 그를 쳐다보며 믿을 수 없다는 표정을 짓고 있었다.허광호는 무슨 상황인지 이해하지 못한 채 혼란스러워하다가 물어보려는 순간 진은수가 손승우를 꾸짖더니 돌아서서 예천우에게 무릎을 꿇고 정중하게 인사하는 걸 보았다.“용문 4대 사자 진은수가 용왕님께 인사를 올립니다! 용왕님께서 이곳에 몸소 강림하셨는데도 제가 직접 맞이하지 못해서 죄송합니다.”그의 말이 끝나자 방 안은 숨죽인 듯 고요해졌고 모두 숨을 들이마시며 그 충격에 사로잡혔다. 이전에 예천우의 정체에 대해 의문을 품고 있던 사람들도 진은수가 자신의 정체를 드러내자 완전히 이해했다.진은수가 용문 4대 사자라는 사실은 이제 모두가 알게 되었고 그가 용왕님이라고 부르며 경의를 표한 예천우의 정체가 확실해졌다.진은수가 용문과 관련이 있다는 소문이 있었지만 확신할 수 없었다. 하지만 이제 모든 것이 이제 눈앞에서 확인이 되었다.게다가 예천우가 그토록 강력한 위치에 있는 용왕님이라는 사실은 모든 이에게 엄청난 충격을 안겼다.손승우를 비롯한 모든 사람은 믿기 어려운 현실 앞에서 그저 멍하니 서 있을 수밖에 없었다. 그저 겉보기엔 아무것도 아닌 듯 보였던 예천우가 바로 그 전설 속의 인물이라니 말이다.이 모습을 본 임완유와 임선호 남매 또한 충격에 빠졌다. 진은수의 높은 위치를 알고 나서는 예천우가 인맥으로 도움을 청한 줄 알았으나 사실 그는 예천우의 휘하에 있는 사람이었고 심지
용왕 귀환 제987화
진은수의 강렬하고 압도적인 목소리가 울려 퍼지자 방 안에 있던 모든 사람은 순간 멍해졌다.자연스레 문 쪽으로 시선을 돌리자 한 위풍당당한 남성이 성큼성큼 걸어 들어오는 모습이 보였다.그의 움직임과 몸에서 뿜어져 나오는 강렬한 기운을 보면 결코 평범한 인물이 아닌 것 같았다.손승우는 그 목소리를 듣고 얼굴이 굳어졌다. 고개를 돌려 확인하니 과연 위무권관의 관장 진은수였다. 진은수는 일반 권관의 관장이 아니었다.그의 문하 제자 중에서도 보통 신분이 아닌 사람들이 많았다. 각지에서 영향력 있는 인물들조차 그에게 자녀를 맡길 만큼 그의 권위는 대단했다. 허광호 역시 그의 제자 중 하나였으나 다른 진정한 고수들에 비하면 한참 부족했다.그렇다고 해서 손씨 가문이 진은수를 두려워해야 한다는 것은 아니었다. 예전에 손승우가 그에게 깍듯하게 대했던 건 어느 정도의 존경심 때문이었지 손씨 가문이 진은수에게 굴복할 정도는 아니었다.손승우는 그저 진은수를 무시할 수 없다는 이유로 약간의 예의를 지켰을 뿐이었다.지금 진은수가 예천우를 위해 나섰다는 상황에 허씨 가문 사람들 또한 놀라 당황한 기색을 감추지 못했다. 허광호는 경외의 눈빛으로 나서서 한 걸음 앞으로 나가 고개를 숙였다.“사부님, 오셨군요!”진은수는 고개를 가볍게 끄덕였을 뿐 아무 말 없이 성큼성큼 예천우가 있는 자리로 걸어갔다.허성태도 공손하게 그에게 인사했다.“진 관장님, 안녕하세요!”그는 허성태의 인사에도 응하지 않았고 마치 주변의 모든 사람이 자신에게 전혀 중요하지 않은 존재인 듯 무시하는 태도로 곧장 예천우에게 다가갔다.이 모습을 본 임완유와 임선호 남매도 눈을 휘둥그레 뜨며 진은수를 바라보았다. 그의 정체와 위압감에 놀란 두 사람은 진은수가 자신들보다 훨씬 높은 위치에 있는 인물임을 직감했다. 게다가 손대우의 얼굴이 확연히 변해 있었다.허씨 가문 사람들 또한 존경의 눈빛으로 진은수를 바라보고 있었다. 이 모든 상황을 보니 진은수는 확실히 이 지역에서 절대적인 영향력을 가진 인물임이 틀림없
용왕 귀환 제986화
“아까 했던 말씀 기억 안 나세요? 분명 사모님은 우리 허씨 가문을 순식간에 없앨 수 있다고 했어요. 그렇게 강한 가문도 상대하지 못하는 사람을 우리보고 어쩌라는 말씀이죠?”“너!”강지혜는 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. 그때 다행스럽게도 주성한이 더 이상 손승우를 때리지 않고 멈췄다. 예천우가 멈추라고 지시하지 않았음에도 더 때렸다간 정말 큰일이 날 것 같았기 때문이다.이때 손승우의 얼굴은 이미 맞아서 본래의 모습이 전혀 보이지 않을 정도로 형체가 망가졌다. 그나마 겨우 서 있을 수 있는 정도였다. 주성훈이 완전히 제어하지 않고 때렸다면 그 실력으로 두어 번만 더 때렸어도 손승우는 정신을 차리지 못했을 것이다.그러나 손승우는 자신이 굴욕을 당했다는 사실에 엄청난 분노와 좌절감을 느꼈다. 그는 지금 매우 후회하고 있었다.‘왜 고작 몇 사람만 데려와서 이런 사태를 맞이하게 됐을까? 차라리 경찰이나 다른 고수를 데려왔다면 이렇게 어린 녀석들에게 업신여김을 당하는 일은 없었을 텐데 말이야.’주성한은 아무 일 없다는 듯 돌아서서 예천우를 바라보며 조심스럽게 물었다.“예천우 씨, 말씀하신 대로 다 처리했습니다.”“아주 잘했어요.”예천우는 고개를 끄덕이며 말했다.“이번 일은 여기서 끝내죠. 이 정도면 주성한 씨의 실수는 없었던 걸로 해줄게."“감사합니다. 예천우 씨!”주성한은 감격에 찬 표정으로 고개를 숙였다. 역시 대인배답게 용서해 주는 예천우의 아량에 그는 깊이 감동했다.“그럼 저는 이만 물러가겠습니다.”주성한은 더 이상 이 자리에 있고 싶지 않았다. 앞으로 닥쳐올 손씨 가문의 보복에 대비해 미리 준비해야겠다는 생각이었다.“그래요. 가보세요.”예천우는 아무렇지 않게 말했다.허씨 가문의 사람들은 예천우가 주성한을 쉽게 보내는 것을 보고 속으로 고개를 저었다. 저렇게 순순히 따르는 주성한을 왜 그냥 놓아주는지 이해가 되지 않았다. 예천우가 주성한을 이용해 손씨 가문을 상대하지 않으니 예천우가 어리석다고 생각했다. 그래도 주성한이 남아 있다면
용왕 귀환 제985화
이 말에 모든 사람이 다시 멍하니 얼어붙었다.허광호와 허종우는 입을 떡 벌린 채 예천우가 곧 손씨 가문의 주성한에게 혼쭐날 것이라고 기다리고 있었는데 갑자기 주성한이 예천우에게 사과할 줄은 전혀 몰랐다.허가연의 부모들도 역시 어리둥절한 표정을 지었다. 허성태는 잠시 생각에 잠겼다.‘설마 주성한이 예천우의 실력을 알아차린 걸까?’손동욱과 강지혜의 얼굴은 분노로 일그러졌다.얼굴이 새파래진 손승우는 주성한을 향해 소리쳤다.“주성한, 이게 도대체 무슨 짓이야?”하지만 주성한은 들은 척도 하지 않고 고개를 숙인 채 예천우의 지시를 기다렸다. 예천우는 미소를 띠며 손승우를 가리키며 말했다.“그래도 눈치는 빠른 편이네요. 저 노인네를 심하게 혼내주시면 오늘 일은 없던 걸로 할게요.”그 말을 들은 모든 사람들은 한순간 멍해졌다. 손동욱과 강지혜에게 손을 댄 것도 모자라 이제는 손승우까지 두들겨 패라니 정말로 세상을 뒤집겠다는 소리였다.이제 모두의 시선이 주성한에게 집중되었다. 사람들은 과연 주성한이 어떻게 할지 궁금했다.주성한은 속으로 몹시 난처했다. 그는 손씨 가문의 재력과 권세가 만만치 않다는 걸 누구보다 잘 알고 있었다.‘손씨 가문의 재력과 인맥이면 나보다도 훨씬 대단한 고수들을 불러서 날 죽일 거겠지.’하지만 눈앞의 예천우가 보통 사람이 아니라는 것도 사실이었다. 간단한 동작으로 자신을 완전히 제압한 이 상대에게 주성한은 지금 예천우에게 복종할 수밖에 없었다.결국 주성한은 이를 악물고 결심을 내렸다. 결국 손씨 가문 사람들이 먼저 자신을 사람 취급하지 않았는데 더 이상 그들에게 충성을 바칠 이유가 없었다.주성한이 예천우의 지시에 따라 손승우에게 다가가자 그제야 손승우는 사색이 되어 소리를 지르기 시작했다. 예천우가 말한 노인네는 바로 손승우였다.손동욱과 강지혜는 주성한이 예천우의 지시를 따르는 걸 보고 혼란에 빠졌다. 손씨 가문의 권세를 잘 알고 있는 주성한마저 이렇게 나서는 건 전혀 예상 밖의 일이었다.손승우는 허둥지둥하며 외쳤다.“
