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제355화
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용왕 귀환 제356화
＂그 사람이 죽었다고요?＂＂인과응보 아닐까요?＂＂뭐라고요?＂용미소가 말했다.＂아니, 내가 죽였다는 증거도 없는데 내가 그와 싸웠다는 이유로 날 살인범으로 단정하는 겁니까?＂예천우가 반박했다.＂당당하세요? 강도철 씨가 죽기 전에 증거를 남겼습니다.＂용미소가 차갑게 콧방귀를 뀌었다. ＂그러나 스스로 자백할 기회를 준 겁니다.＂＂아닙니다, 증거가 있으면 밝혀주세요.＂＂좋아요, 더 보세요.＂용미소는 어젯밤 강도철이 녹음해뒀던 동영상을 재생했다. 그를 때린 사람으로부터 살해 협박을 받고 있다며 긴장한 듯 온몸을 떨고 있었다.그리고 죽기 직전에 그는 예천우의 성을 다잉 메시지로 남겼다.예천우가 어이없다는 고개를 절레절레 흔들며 말했다. ＂이따위 물건을 믿는다는 겁니까? 조작되었을 거라는 생각은 안 하세요?＂＂누군가 예천우 씨를 노리고 일부러 저 사람을 죽였다는 겁니까?＂ 용미소가 되물었다.＂그럴 수도 있잖아요.＂예천우는 머릿속에 수많은 사람이 스쳐 지나갔다. 그중에서 잔인해 보이는 사람은 려성한이다.공손진일 수도 있었다. 소문휘일 수도 있었다.＂예천우 씨, 솔직하게 털어놓는 것이 가장 좋을 겁니다. 우리가 증거를 찾았을 땐 이미 늦었습니다.＂ ＂마음대로 하세요!＂＂네, 그럼 오늘 아침 5시부터 7시까지 예천우 씨는 어디에 계셨습니까?＂ ＂집에서 자고 있었습니다. 못 믿겠으면 아파트 입구 CCTV를 확인해보세요.＂＂확인할 겁니다. 그러나 아파트의 CCTV를 피하는 방법이 있을 수 있습니다. 범행 후 사각지대로 집으로 돌아갔을 수 있잖습니까? 예천우 씨 외에 집에서 같이 잠을 잔 사람이 있습니까?＂ 용미소가 물었다.＂없습니다!＂＂결혼 안 하셨습니까?＂＂했습니다.＂＂아내와 같이 주무시지 않습니까?＂＂아내가 같이 자는 걸 좋아하지 않습니다.＂＂왜 싫어하는 거죠? 같이 자지 않은지 오래됐습니까?＂＂이런 질문에 대답을 안 해도 되나요?＂＂안 됩니다, 예천우 씨 일상에 대해 알아야 합니다.＂＂죄송합니다. 노코멘트하겠습니다. 예천
용왕 귀환 제357화
용미소는 예천우를 순순히 풀어주고 싶지 않았지만 어쩔 수 없었다.그녀의 아버지가 그의 상사인 것은 맞지만, 그녀는 가문의 위세를 이용하는 것을 가장 꺼렸다. 그래서 경찰서에도 그녀가 용 서기의 딸이라는 것을 아무도 알지 못했다.전화를 끊은 용미소는 후배 경찰에게 예천우의 수갑을 풀어주라는 지시를 내렸다. ＂예천우 씨, 대단한 분이셨네요.＂＂아닙니다, 정말 제가 죽이지 않았습니다. 전 팀장님께서 반드시 진범을 찾아냈으면 좋겠습니다.＂＂걱정 마세요. 반드시 잡을 겁니다. 당신이 했다는 증거 어떻게든 찾아낼 테니 기다리세요. 그때는 하느님도 당신을 구하지 못할 겁니다.＂＂아니라니까요.＂예천우가 살짝 미소를 지으며 자리에서 일어났다. ＂팀장님, 먼저 가보겠습니다. 나중에 기회가 되면 다시 봬요.＂＂꼭 다시 만나게 될 겁니다.＂용미소가 차갑게 대꾸했다. ＇내 손에 걸리지 않는 게 좋을 거야. 절대 가만두지 않을 거야.＇정말 증거가 있었다면 장 서장이 나서서 보내라고 했어도 그녀는 끝까지 견지할 것이다.그녀가 이번에 순순하게 그를 풀어준 이유는 그녀도 왠지 모르게 예천우가 누명을 뒤집어쓴 것 같은 느낌이 들었기 때문이다.그러나 그녀는 여전히 예천우의 오만하고 독선적인 모습이 마음에 들지 않았다.사람을 죽이지 않았어도 결코 행실이 좋은 사람은 아니다. 기회가 된다면 그녀는 반드시 단단히 혼내 줄 것이다.예천우는 말없이 제출했던 휴대폰과 다른 물품을 돌려받았다. 서에서 나온 뒤에야 유사라가 이미 집으로 돌아갔다는 것을 알게 되었고 그는 간단히 밥을 먹고 돌아갈 계획이었다.휴대폰을 켜자, 여러 사람이 그에게 문자를 한 게 보였다. 임완유에게 먼저 연락을 했다.임완유는 예천우가 잡혀간 뒤로 초조하게 상황을 알아보고 있었다. 그녀가 여기저기 물어본 덕분에 양대복도 이 상황을 알게 되었다.더군다나 자기 딸 때문에 발생했다는 것을 알게 된 그는 당장 황 시장에게 연락했다.황 시장은 예천우의 신분을 듣자마자 깜짝 놀라서 서둘러 장 서장에게 연락한 것이
용왕 귀환 제358화
＂마음대로 해.＂임완유는 기분이 한결 좋아진 목소리로 전화를 끊었다.그녀는 사랑에 대해 깨닫게 되었다.그녀는 마침내 자기가 예천우를 좋아한다는 것을 알게 되었다.비록 예천우가 무능력하고 가진 것 하나 없는 사람이지만, 그와 결혼하면 좋은 소리를 못 들을 게 뻔하지만 그런 것은 이제 중요하지 않았다.다른 사람이 뭐라고 하든 그녀는 예천우가 좋았다.다만 부모님은 두 사람을 허락하지 않을 것이다. 집을 떠나신 할아버지가 돌아와서 어떤 반응을 보일지 모르겠지만, 아직 넘어야 할 고비가 많았다.그녀는 자기 마음대로 할 수 없는 인생이 너무 답답했다.임완유는 마음속으로 결심했다.예천우를 강하게 키워야 한다, 회사에서 중추적인 존재가 될 수 있게 양성해야 한다고.예천우가 그 정도 위치까지 올라가면 두 사람을 반대하는 목소리도 줄어들 것이다.임완유는 개천의 용을 한 번 만들어 보기로 했다.앞으로 예천우가 마음을 다잡고 착실하게 성실하게 일하기를 바랬다.한편, 유사라는 근심 가득한 얼굴로 회사에 복귀했다.사람들은 그녀에게 어떻게 된 일이냐며 캐물었으나 아무런 말도 하지 않았다. 결국, 사람들은 자기 자리로 돌아가 업무에 돌입했다.상황을 지켜보던 장연희가 조심스레 의자를 끌고 유사라의 곁으로 다가갔다. ＂사라 씨, 도대체 무슨 생각으로 예천우 무죄를 증명했어요?＂＂팀장님 일인데 당연히 제가 사실을 말해야죠.＂＂사실? 무슨 일을 했는지 알아요? 사라 씨가 한 일을 려 팀장님이 알게 되면 어떻게 되는 줄 알아요?＂장연희가 차갑게 말했다.＂그게 어때서요? 그래 봤자 회사에서 쫓겨나기나 하겠죠, 설마 날 죽이기라도 하겠어요?＂ 유사라는 짜증을 냈다.죽인다는 말이 나오자 그녀는 또다시 예천우가 떠올랐다.＂그래요, 언제까지 그렇게 당당하게 구는지 보죠. 경찰서에 가서 예천우를 구해내지 못했나 봐요?＂ 장연희가 비아냥거리며 물었다.유사라가 고개를 저었다.＂무슨 짓을 저질렀대요?＂ 장연희가 궁금하다는 듯 물었다.＂살인이요.＂＂뭐라고요?＂장연희가
용왕 귀환 제359화
유사라도 갑자기 나타난 예천우를 멍하니 바라보았다.너무 걱정스러운 마음에 환각을 본 것은 아닌지 하는 의심이 들었다. 그러나 고개를 돌려 다시 확인했지만 확실히 예천우였다. 유사라의 안색이 밝아졌다.예천우가 무사히 돌아왔다는 것은 살인 사건과 연관이 없다는 것을 뜻한다고 여겼다.예천우는 잔뜩 겁에 질린 장연희를 바라보며 담담하게 말했다. ＂장연희 씨, 내가 묻잖아요. 왜 말이 없어요?＂얼굴이 하얗게 질린 장연희가 서둘러 입을 열었다. ＂팀장님, 오해세요. 전부 오해세요. 제가 헛소리한 거예요.＂예천우가 미소를 짓더니 서늘하게 말했다. ＂내가 믿을 것 같아요?＂＂전...＂＂겁먹은 꼴 좀 봐요!＂예천우가 고개를 저으며 탐탁지 않게 그녀를 쳐다보았다. 그러더니 몸을 돌려 한 마디를 남겼다.＂장연희 씨, 경고하는데 함부로 입 놀리지 마요. 안 그러면 비참하게 죽는 날이 언젠간 올 겁니다.＂예천우는 장연희를 더는 보고 싶지 않아 자리를 옮겼다.장연희는 려 팀장을 찾아가 억울함을 토로했다.그녀의 말을 들은 려 팀장이 웃음을 터트렸다. ＂걱정 마요. 이번에 운 좋게 도망쳤다고 해도 조만간 다시 꼼짝 못하게 밟아줄 겁니다.＂ ＂정말이에요?＂＂팀장님, 또 다른 계획이 있으세요?＂＂하하, 곧 알게 될 겁니다.＂＂임유그룹이 천지개벽을 일으키게 될 겁니다.＂려성한은 흥분감을 감추지 못했다.이 말을 들은 장연희도 눈에 흥분이 가득 찼다.려성한이 있는 한 예천우는 꼼짝할 수 없을 것이다.유사라가 즉시 예천우에게 다가가 물었다. ＂팀장님, 괜찮으세요?＂＂네, 내가 비록 좋은 사람은 아니지만 그렇다고 범죄를 저지르는 사람은 아닙니다. 아무 일 없습니다.＂ 예천우가 싱긋 웃었다.＂다행이에요, 정말 깜짝 놀랐어요.＂＂네?＂＂내 걱정을 그렇게 했어요?＂유사라가 얼굴을 붉히며 황급히 설명했다. ＂아니에요, 팀장님을 좋아해서 걱정한 게 아니에요. 저 때문에 이런 일이 생긴 것 같아 죄송스러운 마음에 그런 거예요.＂＂장난이에요.＂예천우가 웃으며 걸음
용왕 귀환 제360화
“그리고 앞으로 회사 업무에 신경을 좀 써줬으면 좋겠어. 유현 씨한테만 시키지 말고 예 팀장이 직접 맡아서 해. 기회가 되면 승진시켜줄게."임완유가 예천우를 확실하게 밀어주고 있다는 뜻이다.그러나 예천우는 이 소식이 반갑지 않았다. 도리어 고개를 가로저으며 말했다. "그러지 않아도 돼. 지금 아주 좋아.""충분하다니? 왜 이렇게 진취적이지 않아?""정말 필요 없어.""필요 없다니, 그깟 일 하나 따냈다고 자기가 뭐라도 된 줄 알고 착각하나 본데, 이런 식으로 어떻게 결혼 생활을 유지해?"임완유는 예천우를 질책했다. 예천우가 이런 식이면 임완유의 계획이 뒤틀린다.그러나 예천우는 그녀의 말뜻을 눈치챘다. "그러니까 내가 승진을 해야 내 아내가 되어주겠다는 거야?""흥, 난 그렇게 말한 적 없어.""그럼 됐어, 나도 힘 빼고 싶지 않아.""당신!"임완유가 발끈해서 대꾸했다. "당신 말이 맞아, 당신이 고위인사가 되어야 내가 당신과 결혼을 진심으로 고려해 볼 수 있어.""진작 그렇게 말했어야지. 앞으로 열심히 할게.""생각해보니까, 영업 마케팅 부서 사장은 안 될 것 같네, 하 사장님이 당신 오른팔이잖아. 재무팀도 당신 사람이니까 안 되고, 다른 사람들 자리 뺏는 건 좋지 않은 것 같으니까, 려 팀장 자리로 하자. 지난번에 보니까 당신과 대적하려는 눈치인 것 같던데, 내가 그 사람 대신할게."예천우가 진지한 얼굴로 말했다.임완유는 어이가 없었다.하루 아침에 승진할 수 있다고 해도 려 팀장의 자리를 빼앗을 순 없었다.임씨 가문을 제외한 최대 주주가 려성한이다. 그를 지지하는 사람 수도 상당하다.불가능한 일이다."내가 려성한 자리 빼앗는 게 싫어?""글쎄, 난 좋지만 정말 그 사람 자리를 빼앗을 수 있겠어?" 임완유는 당돌한 예천우의 생각이 어이가 없었지만 려성한이 없는 회사에서 그녀의 입지는 더욱 커질 것이고 이건 회사에도 큰 도움이 된다는 것을 잘 알고 있다."당연하지!""안 믿기면 딱 기다려. 한 달 안에 내가 그 사람 내쫓을
용왕 귀환 제361화
“가인아......”회사에서 나온 예천우는 진가인을 찾아갔다.그들은 못 본 지 꽤 됐다. 진가인은 여전히 예전과 같이 롱드레스를 입고 있었다. 심플한 디자인의 드레스는 그녀의 아리따운 몸매를 더욱 부각시켜 주었다. 정교한 얼굴은 무척 예뻤고 피부 또한 백옥 같았다.남자라면 누구나 그녀를 보고 마음이 동하지 않을 수 없었을 것이다.“천우 오빠, 왔어요?”진가인은 예천우를 보니 무척 기뻤다. 사실 몇 번이고 그를 찾아가고 싶었으나 가정이 있는 그에게 폐를 끼치는 것 같아서 참고 있었다.“응, 네가 보고 싶어서 왔지.”“거짓말.”진가인은 얼굴이 발그스레 물들었다. 속으로는 얼마나 기뻤는지 모른다.둘은 자리를 찾아 앉았다. 예천우는 우선 진가인의 근황부터 물어보았다.그는 진가인이 다니던 회사를 그만두고 다른 일을 찾고 있다는 것을 알게 되었다. 그녀는 지금은 생계에 허덕이지 않아도 되니 이제는 자신의 적성에 맞는 일을 찾고 싶다고 했다.그리고 임 씨 그룹 면접을 봤다는 얘기도 했다.“임 씨 그룹에 가서 면접을 봤다고?”“네. 근데 아쉽게도 떨어졌어요.”진가인은 예천우의 와이프가 바로 임 씨 그룹 대표라는 것을 모르고 있었다.“면접관이 누구였는데?”“성함이 소정이었어요. 아는 분이에요?”진가인이 궁금해서 물었다. 오늘 소정은 자신의 목걸이가 예쁘다면서 보여달라고 부탁하기도 했었다. 그런데 왜서인지 진가인은 그녀의 표정이 좀 이상하다는 느낌이 들었었다.“아는 사람이긴 해. 넌 어떤 일을 하고 싶어? 내가 일자리 소개해 줄게.”소정이 진가인의 면접을 봤다니 예천우는 좀 의외였다. 하지만 면접에 떨어진 것도 나쁘지는 않았다.“아니에요. 제가 돈이 급한 것도 아니고... 혼자 천천히 찾아볼게요.”진가인은 모든 걸 예천우의 신세를 지고 싶지 않았다.“그래.”예천우는 이미 속으로 그녀를 위해 어떻게 할지 생각하고 있었다. 진가인이 모르게 하면 그만이었다.“천우 오빠, 언니랑은 잘 지내고 있어요?”“응. 사이가 점점 좋아지고 있어.
용왕 귀환 제362화
진가인은 이런 기회를 놓치고 싶지 않았다. 전화를 끊고 나니 설레기도 하고 떨리기도 했다. 그녀는 급히 인터넷에서 면접 기출문제를 잔뜩 뽑아 암기했다. 내일 제대로 능력 발휘 한 번 해 볼 생각이었다. 이튿날 아침, 정성 들여 꾸미고 나간 진가인은 금방 천하그룹 빌딩 앞에 도착했다. 그녀는 너무 떨려서 심호흡 몇 번 하고 나서야 들어갔다. 회사에 들어서자마자 누군가 다가와서 미소 띤 얼굴로 말했다. “안녕하세요. 혹시 진가인 씨 되시나요?”“네, 저예요!”“이쪽으로 오세요. 제가 안내하겠습니다.”진가인은 너무 의외였다. 천하그룹에서는 면접보러 온 사람한테도 이렇게 친절하게 대한다는 것, 그리고 이 예쁘고 분위기 있는 직원 언니가 직접 자신을 데리러 내려왔다는 것이 너무 신기했다. 그녀는 하도 궁금해서 물었다. “저기... 예쁜 언니, 제가 궁금해서 그러는데... 여기는 면접 보러 오는 사람들한테도 다 이렇게 친절하게 대하나요?”여인은 멈칫하며 속으로 이 아가씨가 무슨 상황인지 아예 모르는 눈치구나 했다. 하지만 담 회장의 비서로서 할 말 못 할 말을 분별하는 능력은 필수였다. 그래서 그녀는 웃으며 말했다.“편하게 말씀하세요. 저는 황진희라고 해요.”비록 그녀도 왜 담 회장님께서 이 아가씨를 잘 모시라고 분부하셨는지 모르지만 아무튼 신분이 남다른 건 확실했다.어느 높으신 분의 눈에 들었는지는 진가인 본인도 모르고 있는 눈치였다. 진가인은 헛웃음을 지었다. 결국 자신의 물음에 대한 대답은 듣지 못했다. 황진희의 안내 하에 진가인은 금방 면접실에 도착했다. 맞은 켠에 앉은 두 명의 면접관을 보니 더 긴장해났다. 그중 한 명은 오혜진 오 팀장이었는데 이번 면접의 주요 담당자였다. 그녀는 처음부터 면접자가 어떤 사람이기에 일 처리가 엄격한 담 회장께서 이렇게 차별 대우를 하는지 궁금했다. 지금 실물을 보니 알 것 같았다. 아마 남자라면 누구나 청순가련한 이 여자애를 도와주고 싶을 것이다. 그녀는 왠지 이 여자애가 담 회장과 밀접한 관계가
용왕 귀환 제363화
이튿날 아침, 임완유는 여느 때와 마찬가지로 회사에 와서 업무를 보고 있었다. 한창 일하고 있는데 소정이 들어와서 다급하게 말했다. “완유야, 큰일 났어!”“무슨 일이야?”임완유는 흠칫했다. 소정이 알려준 대로 임완유는 핸드폰을 들고 검색해 봤다. 마침내 무슨 일이 발생했는지 알게 된 그녀는 대뜸 안색이 안 좋아졌다. 누군가 인터넷에 임 씨 그룹 루루 화장품에 하자가 있다고 컴플레인을 건 것이다. 내용을 보면 작성자가 루루 화장품을 사용하고 미백 효과를 전혀 보지 못했을 뿐만 아니라 오히려 얼굴에 기미가 잔뜩 올라왔다고 했다. 중요한 것은 매장을 통해 회사에 연락했으나 회사에서는 제품에는 아무런 문제가 없다고 잡아떼며 전부 작성자 자신의 피부 문제라고 했다는 내용이다.게다가 회사 임 대표가 작성자에게 만약 떠들고 다녀서 회사 이미지를 망치면 회사 측에서 그녀를 고소해서 손해배상을 청구하겠노라 협박을 했다고 한다. 그리고 임 대표는 천해시에서 이름있는 미녀 대표이사로, 배후에 엄청난 지지세력들이 있어 그들을 없애버리는 것은 식은 죽 먹기이니 찍소리 말고 가만있는 게 좋을 거라고 협박까지 했다고 했다.이 글이 뜨자 열받은 네티즌들이 너도나도 댓글을 달기 시작했다. 누가 조작해서인지는 모르겠는데 하루 만에 실시간 검색어 1순위에 오르며 논란이 되었다. 점점 많은 사람들이 이 스캔들을 알게 되었다. 논란이 점점 뜨거워지면서 컴플레인을 거는 사람들이 더 나오기 시작했다. 문장이 조리 있고 증거 사진도 있어서 설득력이 있었다. 이런 상황에서 점점 많은 대중들이 회사를 욕하고 회사 제품을 배척하기 시작했다. 특히 안하무인인 회사 대표 임완유를 욕하는 소리가 제일 높았다. 심지어 임 씨 그룹과 관련된 업체에도 영향이 미쳤다. [미녀 대표이사는 무슨... 반반한 얼굴로 남자를 꼬셔서 회사를 차린 거겠지.][이번 사건에서 이 여자가 마땅한 처벌을 받지 못한다면 이건 우리 모두의 책임이다.][뭐 이런 회사가 다 있어, 구멍가게 같은 회사 대표가 뭘
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용왕 귀환 제1404화
조신우는 여전히 뻔뻔한 얼굴로 사람들을 내려다보며 만족스럽게 웃고 있었다. 특히 이신향이 당혹감과 분노가 뒤섞인 얼굴로 앉아 있는 모습을 보며 그는 더없는 쾌감을 느끼고 있었다.‘봐라. 이게 바로 힘이란 거야.’그 순간 이선우가 참지 못하고 소리쳤다.“말도 안 돼. 내가 분명히 빌린 돈은 24억이었어요. 갑자기 50억이라니!”그는 눈이 충혈된 채로 씩씩거렸고 뭔가 이상하단 걸 뒤늦게 깨달았지만 이미 늦은 뒤였다.조신우는 냉소를 머금고 대꾸했다.“흥, 돈을 빌려놓고 이자가 없을 줄 알았어? 내가 대신 갚은 돈이 40억이 넘는데 이 정도 이자도 못 붙여? 솔직히 말해서 내가 딴 데다 굴렸으면 지금쯤 2배는 됐을 거다.”예천우는 조용히 한마디를 던졌다.“네가 운영하는 도박장이면 열 배도 가능하겠지.”“그래. 그게 뭐?”조신우는 오히려 당당하게 말했다.“우리 조씨 가문에서 굴리는 도박장이야. 돈 버는 건 시간 문제지.”“합법적이야?”예천우가 다시 묻자 순간 조신우의 얼굴에 미세한 경련이 일었고 그는 곧 다시 웃으며 코웃음을 쳤다.“합법 아니면 어쩔 건데? 우리 집이 장산현에선 곧 법이야. 누가 감히 우리를 건드리겠어?”그러고는 고개를 빳빳이 들며 예천우를 노려봤다.“좋아. 네 말들 들으니 시름 놓고 너희 가문을 처리할 수 있게 되었어.”“됐고. 아까 큰소리쳤지? 날 죽이겠다고? 해 봐. 당장 여기서 네가 할 수 있는 게 뭔데?”조신우의 말투엔 조롱이 가득했고 지금 그는 예천우를 단지 입만 산 놈으로 여기고 있었다.이재동을 비롯한 가족들은 다시 한번 고개를 저었다.‘예천우... 이젠 정말 끝났어.’그들은 신고 같은 건 아무 소용 없다는 걸 잘 알고 있었다. 이런 집안은 다 뒷배가 탄탄하고 누구도 감히 섣불리 손대지 못했다.하지만 그때 예천우가 무심한 표정으로 주머니에서 휴대폰을 꺼냈다.그리고 이신향을 향해 물었다.“신향 씨, 장산군은 강흥시에 속하죠?”이신향은 얼떨결에 고개를 끄덕였다.“네. 맞아요.”이 대화를 들은 조신우
용왕 귀환 제1403화
예천우의 말이 떨어지자 방 안은 순간 얼어붙었다.사람들은 모두가 멍하니 그를 바라보았고 이재동은 눈이 휘둥그레진 채 속으로 절망했다.‘얘 지금 미쳤나? 이 상황에서 조신우한테 그런 말을? 아무리 무모해도 그렇지... 저건 그냥 자살 선언이나 다름없잖아! 조신우가 어떤 신분인데 감히 저런 말을 하는 거아. 조씨 가문은 돈도 있고 권력도 엄청난데... 정말 건드릴 수 없을 존재인데... 휴... 나도 할 만큼 했으니 예천우도 날 탓하지 않겠지. 무식한 자식...’조신우는 한순간 멈칫하더니 이내 박장대소를 터뜨렸다.“하하! 야, 너 진짜 웃긴다... 나보고 죽을 준비를 해라고? 너 대체 뭔데 그런 말을 해? 무식하고 건방진 자식. 설마 그 이성진 회장한테 명함 한 장 받았다고 자기가 무슨 대단한 인맥 가진 줄 아는 거냐? 그 사람은 그냥 네 술 맛있어서 인사한 거다. 넌 그냥 술 한 병 준 들러리일 뿐이야. 네가 한 말 똑같게 돌려줄게. 지금 당장 여기서 꺼져. 아니면 줄은 준비나 하든지. 나 조신우가 한 말이야. 누구도 널 구할 수 없어!”물론이죠. 아래는 요청하신 다음 화의 자연스럽고 몰입감 있는 한국어 번역입니다:조금 전 무릎 꿇고 수모를 당했던 기억이 그 순간 싹 씻겨 내려가는 듯했다.‘그래. 봤지? 이성진조차 우리 삼촌 눈치 본 거야. 이제 모든 체면이 돌아왔네.’조신우의 머릿속은 자만과 승리감으로 가득 찼고 이재동을 비롯한 가족들은 그 모습을 지켜보며 속으로 고개를 저었다.‘예천우, 이번엔 진짜 끝장이구나...’하지만 정작 이신향의 얼굴은 의외로 차분했다.그녀는 여전히 시선을 예천우에게 두고 있었고 속내를 알 수 없는 미묘한 냉정함이 깃들어 있었다.‘조신우 따위가 어떻게 천우 씨를 이겨...’그 순간 예천우가 고개를 가볍게 저으며 입을 열었다.“네가 그렇게 죽고 싶다니... 내가 도와줘야지.”“뭐?”조신우는 코웃음을 치며 맞받았다.“하하! 내가 지금 죽고 싶다고? 이건 또 무슨 개소리야. 야, 네가 나한테 뭘 할 수 있는데?”
용왕 귀환 제1402화
“그리고 너... 이신향, 네가 뭐 대단한 여자가되는 줄 알아? 내가 기회를 줬는데도 걷어찼으니... 이제부터는 나도 봐주는 거 없어.”조신우는 눈빛을 서늘하게 바꾸며 이어 말했다.“이선우, 이건 네 누나 탓이니까 괜히 날 원망하진 마. 선택은 둘 중 하나야. 40억을 준비하든가... 아니면 감방 갈 준비나 해.”이쯤 되자 그는 완전히 본색을 드러냈고 말 그대로 막 나가기 시작했다. 하지만 그는 자기 분노 때문에 정작 예천우가 어떤 사람인지 왜 그런 여유 있는 태도를 보였는지는 전혀 생각하지 못했다.조신우의 말이 끝나자 방 안 분위기는 싸늘하게 가라앉았고 이재동을 비롯한 가족들 얼굴에는 먹구름이 드리워졌다.특히 이재동은 얼굴이 하얗게 질리며 애원하듯 말했다.“조 도련님... 말씀이 좀 심하십니다. 이건 우리 잘못이 아니잖아요. 저희는 줄곧 도련님 편이었는데요.”“그래?”조신우는 입꼬리를 비틀며 차갑게 대꾸했다.“그럼 간단하지. 당장 저놈 끌어내. 저 예천우란 놈 지금 당장 꺼져주면 내가 조금은 봐주지.”그 말에 이재동은 주춤거리며 예천우를 바라봤지만 그보다 먼저 이신향이 목소리를 높였다.“아빠, 지금 무슨 말씀이세요? 그게 무슨 말이냐고요!”이재동은 딸의 질문에 아무 말도 못 하고 결국 고개를 돌려 예천우를 바라보며 힘없이 말했다.“천우야, 그만 돌아가. 난 널 사위로 생각한 적 없어. 우리 신향이한텐 조 도련님이 훨씬 더 어울리는 짝이야.”그 말에 조신우는 입꼬리를 올리며 비웃었다.“이제 좀 상황 파악되냐? 누가 진짜 실력 있는 사람인지... 누가 진짜 남자인지. 어디서 싸구려 가짜 술이나 들고 와선 뭔가 될 줄 알았나 본데... 그런다고 네가 찌질이란 사실이 달라질 것 같아?”그는 속으로 확신하고 있었다.‘저 술을 어디서 주워왔든 아니면 맛이 그럴듯해서 속은 거든... 저 새끼는 결국 그냥 찌질한 놈이야.’그는 원래 몇 천만 원짜리 술이라도 꺼내서 겁줄 생각이었지만 지금은 그럴 필요조차 없다고 느끼고 있었다.하지만 그때
용왕 귀환 제1401화
예천우의 말이 끝나자 그제야 방 안 사람들 모두 상황을 정확히 이해하기 시작했다.결국 술은 이성진 회장의 손에 들어갔지만 문제는 이 술은 조신우가 내놓은 것도 그가 사죄의 의미로 바친 것도 아니라는 점이었다.말하자면 조신우는 아무런 대가도 치르지 않았고 단지 무릎만 꿇고 멋쩍은 사과 한마디 했을 뿐이었다.이 장면을 바라보던 조혁진의 표정은 점점 어두워졌다.‘이 자식이... 감히 신우한테 이런 식으로 뒤통수를 치냐. 대체 무슨 심보일까.’그는 속으로 이를 갈았지만 지금 이 자리에서 따지고 들 상황은 아니라는 걸 잘 알고 있었다.조신우가 이번 사고만 무사히 넘기면 그땐 따로 시간을 내서 따끔하게 손을 봐줄 생각이었다.이성진은 잠시 고개를 갸웃하다가 상황을 파악하곤 미소를 지으며 말했다.“재밌는 친구구먼. 이름이 뭐지?”예천우는 짧고 간결하게 대답했다.“예천우입니다.”“그래. 이름 기억해 두지. 오늘 자네 덕 좀 봤네.” 이성진은 고개를 끄덕이며 말했다. 사실 이 술을 돈 주고 못 마시는 것도 아니지만 워낙 희귀한 술이다 보니 아무리 부자라도 마실 기회가 흔치 않았다.82년산 라피노 같은 와인은 평생 마셔도 마실 수 있는 술이겠지만 이런 국보급 백주는 한 병 마실 때마다 하나가 사라지는 셈이다.“회장님, 별말씀을요.”예천우는 여전히 담담한 어조였다.이성진은 더 말하지 않고 시선을 돌리다 테이블 위에 놓인 마오타이를 보고는 다시 한번 눈썹을 치켜세웠다.“오성 마오타이 58년산이라니... 자네 보통 친구는 아닌데?”“지인이 준 겁니다.”예천우가 가볍게 대답했다.“지인도 대단한 사람이구먼. 자네란 사람... 점점 더 궁금해지는군.”이성진은 감탄한 듯 웃으며 지갑에서 명함 하나를 꺼냈다.“이건 내 명함이네. 기회 되면 같이 한잔하지.”조혁진은 속으로 진저리를 쳤다.‘세상에... 술 한 병 때문에 회장님이 저 녀석한테 이렇게 친절하게 대하시다니. 대체 저놈 주변에 어떤 인맥이 있는 거야?’그는 그 순간 조신우보고 예천우를 조심하라
용왕 귀환 제1400화
“됐어. 난 사과받을 자격 없어.”이성진 회장이 싸늘하게 말하자 조신우는 완전히 얼어붙었다.그는 그저 백주 협회 회장이 실제로 존재한다는 것도 몰랐을 뿐만 아니라 자신이 막말을 퍼부은 그 사람이 그렇게까지 대단한 인물일 줄은 꿈에도 몰랐다.게다가 자기 삼촌인 조혁진조차 식은땀을 흘리며 머리를 조아릴 정도였다.하지만 조신우가 몰랐던 건 애초에 조혁진이 이번 술자리의 자리에 함께하게 된 것도 운이 좋았을 뿐 그조차도 이 자리에 참여할 자격이 애매한 사람이었다.왜냐하면 오늘 자리는 강흥시의 유명 인사인 도 대표님이 이 지역 투자 건으로 방문하면서 직접 시장이 배석해 마련한 자리였기 때문이다.“뭘 멍하니 서 있어. 당장 무릎 꿇어!”조혁진의 얼굴은 이미 핏기 하나 없이 창백했고 그는 차가운 목소리로 조신우를 꾸짖었다.조신우는 더는 버틸 수 없었다.그 누구보다 조혁진에게는 함부로 할 수 없다는 걸 잘 알았고 그의 얼굴만 봐도 지금 자신이 얼마나 큰일을 벌였는지 직감할 수 있었다.하지만... 사람들 앞에서 특히 이신향 앞에서 무릎을 꿇는 건 자존심이 도저히 허락하지 않았다.조혁진은 이미 분노의 극에 달해 주먹이라도 날릴 기세였다.그제야 조신우는 이를 악물고 한 걸음 앞으로 나서더니 그대로 무릎을 꿇었다.“회장님... 죄송합니다. 제가 눈이 어두워 뵙지를 못했습니다. 제 무례를 용서해 주십시오.”그에 맞춰 조혁진도 고개를 깊이 숙이며 말했다.“이 회장님, 신우가 정말 큰 실례를 범했습니다. 제가 따로 시간을 내서 제대로 사과드리겠습니다. 조만간 반드시 직접 찾아뵙겠습니다.”“됐어.”이성진은 냉정하게 잘라 말했다.그는 이미 알고 있었다. 사과하러 온다는 건 결국 선물이나 뇌물 같은 걸 들고 오겠다는 뜻이었다.하지만 그는 그런 건 관심도 없었다.“오늘처럼 기분 상하게 하는 일도 드물었지만 그래도 이 술을 만난 덕분에 기분이 조금 풀렸어. 그 공으로 이번만은 눈 감고 넘어갈게.”그러고는 술병을 가볍게 들어 보이며 물었다.“이 술은 네 것이야
용왕 귀환 제1399화
“실례합니다. 혹시 이 술이... 여러분 겁니까?”이성진 회장은 룸에 들어서자마자 묻지 않고는 못 참겠다는 듯 바로 입을 열었다.그는 아직도 이해할 수 없었다.‘어떻게 이런 고급술을 들고 와서는 가짜라고 단정 짓고 그냥 버리려 한단 말인가.’방금 밖에서 스쳐 지나가던 종업원이 술을 들고 가는 모습을 보고 이상한 향이 나서 따라가 봤더니 그게 바로 그 술이었다.이 말을 들은 모두가 순간 멈칫했다.하지만 가장 놀란 사람은 다름 아닌 이제동이었다. 그는 막 돌아와 후회로 가득 찬 얼굴을 하고 있었는데 그 술병을 든 노인을 보자마자 눈이 휘둥그레졌다.‘저, 저 술이... 다시 돌아왔다고?’그는 거의 튀어나올 듯한 목소리로 다급하게 말했다.“네. 저희 겁니다. 그 술은 저희 거 맞아요.”이성진 회장은 단호한 눈빛으로 주변을 둘러보며 말했다.“정말 어처구니가 없군요. 이게 진짜 명품 술인데... 어떻게 가짜라고 생각해서 버릴 수가 있습니까? 이건 그냥 낭비도 아니고 범죄 수준이에요!”이제동은 입을 꾹 다물었다. 그 말에 뭐라고 대답해야 할지 떠오르지 않았고 사실 그도 진짜인지 확신은 없었다. 하지만 저 노인의 말투를 보니 정말 진짜였던 모양이다.그런데 갑자기 조신우가 비죽 웃으며 끼어들었다.“이보세요, 노인네. 연기 참 잘하시네요? 도대체 예천우가 얼마를 쥐여줬길래 이렇게 연극까지 해주는 거죠?”“뭐라고?”이성진 회장의 눈이 번쩍 빛났고 그는 당장이라도 테이블을 뒤엎을 기세였다.“연기 말이에요. 아주 실감 나는데요?”조신우는 비웃으며 예천우 쪽을 힐끔 쳐다봤다.“예천우, 솔직히 말해 봐. 이거 뭐 하자는 거야? 가짜 술 하나로 사람들 속이고 저 노인네까지 고용한 거야?”그 말에 이성진은 완전히 폭발 직전이었다.“헛소리 작작 하게나. 젊은이, 내가 지금까지 했던 말은 하나도 거짓 없고 모두 사실이야. 못 믿겠으면 백주 협회 공식 홈페이지에 들어가 봐. 내 사진이랑 이력 다 나와 있을 거야.”그 말이 끝나자 조신우는 또 웃음을 터뜨렸다.
용왕 귀환 제1398화
그때였다.화장실에 간다던 이제동이 다시 돌아왔다.하지만 얼굴엔 미묘한 실망감이 짙게 드리워져 있었다.사실 그는 화장실에 간 게 아니었다.밖으로 나가 방금 나간 여종업원을 찾아다녔지만 아쉽게도 이미 늦은 뒤였다.그 술을 돌려받지 못한 것이다.‘하... 아까 그냥 진짜라고 말할걸. 괜히 허세 부리다 술까지 날려버렸네...’그는 깊은 후회를 씹어 삼키며 방 안으로 들어섰는데 탁자 위에 놓인 또 다른 술병을 발견하고 걸음을 멈췄다.“이건 뭐야?”“예천우가 또 꺼낸 거죠. 근데 딱 봐도 평범한 마오타이잖아요. 병에 페이톈 마크도 없고 제대로 된 것도 아니네요.” 조신우가 코웃음을 치며 말했고 예천우는 그런 그를 힐끗 보며 마치 바보 보듯 조용히 되받아쳤다.“페이톈 마크가 없으면 무조건 싸구려야?”“당연하지!” 조신우는 자신만만하게 외쳤고 예천우는 피식 웃으며 다시 물었다. “그럼 페이톈이 나오기 전 마오타이가 뭔지 알아?”조신우는 순간 말문이 막혔다.그는 원래 백주보단 와인을 선호했기에 이런 배경지식엔 무지했다.그때였다.이제동이 눈을 번쩍이며 말했다. “설마... 1958년산 오성 마오타이?”그 한마디에 방 안 분위기가 다시 술렁였다.조신우는 다시금 멈칫했고 예천우는 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요. 맨날 입에 페이톈만 달고 다니더니... 오성 마오타이는 들어본 적도 없나 보네요? 조씨 가문의 자제라는 분이 참...”“흥. 누가 알아. 그것도 가짜일 수 있잖아?” 조신우는 씩씩대며 말했다.“아저씨, 이번에도 한 번 맛 좀 봐주시겠어요? 진짜인지 가짜인지 구별 좀 해주시죠.”예천우도 미소를 띠며 맞받아쳤다.“맞아요. 진짜인지 확인해야죠. 가짜라면 또 쓰레기통 직행이니까요.”그 말에 이제동은 손끝이 살짝 떨렸다.그는 천천히 술병을 들어 포장과 마개를 살펴봤다.예전에 단 한 번 직접 본 적 있었고 아주 조금만 맛본 기억이 뇌리에 남아 있었다.‘설마... 정말 그 술이?’조심스레 병을 열고 한 잔을 따랐다.잔을
용왕 귀환 제1397화
이제동은 처음엔 이 술이 별거 아니라는 식으로 둘러댈지 고민했지만 예천우가 정확히 이 술의 가치를 알고 있다는 걸 깨닫자 결국 포기한 듯 고개를 끄덕였다.“맞아. 예전에 용도에서 열린 경매에서 이 술 한 병이 무려 2억 넘게 낙찰됐어.”“뭐라고요? 2억이요?”방 안이 술렁였다.조신우는 그 말을 도저히 믿을 수 없다는 표정으로 고개를 저었다.‘말도 안 돼. 저런 평범한 놈이 어떻게 그런 술을 가질 수 있단 말이야?’ 그는 곧바로 외쳤다. “말도 안 돼요. 이거... 이거 분명 가짜예요. 가짜 술이 틀림없다고요!”그 말에 한지연과 이신향도 순간 흔들렸다.‘그러고 보니... 혹시 진짜 가짜 술이면 어쩌지?’예천우는 고개를 살짝 저으며 조용히 말했다.“진짜인지 가짜인지야... 아저씨가 한 모금 드셔보시면 아실 겁니다.”“그... 그래. 마셔볼게.”이제동은 참을 수 없다는 듯 술잔을 들어 한 잔을 따랐다.입에 가져간 뒤 천천히 음미하자 그 향과 맛이 그대로 온몸에 퍼졌고 마치 영혼 깊은 곳까지 따뜻하게 감싸주는 듯한 느낌이 전해졌다.‘이야... 이건... 진짜야.’말하지 않아도 그의 표정은 모든 걸 말해주고 있었다.특히 한지연은 남편을 누구보다 잘 아는 사람이었다.그가 백주에 얼마나 진심인지 그 눈빛 하나로도 이미 확신할 수 있었다.‘진짜... 진짜인 건가?’하지만 조신우는 그 광경을 도저히 받아들일 수 없었다.‘이게 뭐야... 왜 저런 놈이 이런 술을 가지고 있냐고... 왜!’ 그는 억지로 말꼬리를 물었다. “아저씨... 어떠세요? 정말... 정말 이게 진짜 같나요?”그 말엔 은근한 압박이 실려 있었다. 지금 진짜라고 대답하면 조신우의 체면은 그대로 바닥에 떨어지게 될 것이다.그걸 눈치챈 이제동은 살짝 당황한 기색을 보이다가, 곧 억지로 웃으며 말했다. “어. 맛은 괜찮은데 아주 뛰어나다기보다는 평범한 것 같네. 글쎄... 진짜는 아닌 거 같기도 하고...”그 말에 방 안 분위기가 살짝 멈칫했다.‘진짜...
용왕 귀환 제1396화
“천우야, 아까 술 가지고 왔다며? 얼른 꺼내 봐. 네 아저씨가 술 하나는 진짜 좋아하셔.” 한지연이 살갑게 말했다.이제동은 뭔가 말하려다 말았지만 아내가 눈을 부릅뜨며 째려보자 그대로 입을 다물었다.조신우는 입꼬리를 올리며 여유롭게 앉아 있었다.그는 이제동도 자기 편이고 이 집 분위기도 다 자기 쪽이라 생각하니 완전히 이긴 기분이었다.‘좋아. 어디 보자. 저 자식이 들고 왔다는 술이 대체 얼마나 형편없는 건지 직접 보자고.’예천우는 고개를 끄덕이더니 조용히 가방에서 술 한 병을 꺼냈다.병에는 분주라고 적혀 있었고 얼핏 봐도 평범한 술은 아닌 듯한 깊이 있는 외관이었다.물론 마오타이 같은 유명 술은 아니었지만 병에서 느껴지는 무게감이 묘하게 남달랐다.그 모습을 본 이제동은 순간 멈칫했다.평소 백주를 즐겨 마시는 그는 술꾼끼리 떠도는 이야기와 시장 정보를 꽤 알고 있었다.‘이거... 설마... 50년산 한정판 분주야?’그 이름만 들어도 술 애호가들 사이에서 전설처럼 불리는 고급 백주였다.십몇 년 전 용도에서 열린 한 경매에서 단 한 병에 4억 원 넘게 낙찰됐던 그 술이었다.지금 시세로 치면 훨씬 더 높을지도 몰랐다.‘설마 진짜 그런 술일 리가... 아니겠지?’조신우는 병 라벨을 힐끔 보더니 툭 비웃으며 말했다.“봐. 내가 뭐랬어. 역시 마오타이도 아니잖아. 고작 집에서 들고 온 싸구려 술이겠지.”그러다 이제동이 술병을 유심히 바라보며 표정이 묘하게 변하자 슬쩍 웃으며 말했다. “아저씨, 그리 화내지 마세요. 어차피 그냥 술 아닙니까. 다음에 제가 제대로 된 마오타이 한 병 챙겨드릴게요. 진짜 좋은 걸로요.”조신우는 그 말에 은근히 힘을 실었다.지금 마오타이는 프리미엄이 붙어서 웬만하면 60만 원은 훌쩍 넘는 고급술이었기 때문이다.하지만 바로 그때 이신향이 뭔가 말을 꺼내려던 찰나 이제동이 먼저 입을 열었다. 그의 눈은 술병에서 떨어지지 않았고 목소리엔 믿기지 않는 떨림이 담겨 있었다. “이, 이게 설마... 50년
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