도윤도 역시 궁금했다. 무슨 좋지 않은 일이 발생한 듯 보였다. 좀 전까지만 해도 다 괜찮았는데.. 무슨 일이 있었던 거지?도윤이 어리둥절하게 상황을 보며 중년 여성이 많은 사람들 앞에서 무릎을 꿇고 있는 모습을 보았다.배 씨 가문 협력 가문 사람들은 화가 많이 나 보였고 심지어 배씨 가문 대표도 험상궂은 얼굴을 하고 있었다.“이 여자입니다! 이 여자가 그 때 그 하녀예요! 어서 지연 아가씨가 어디 있는지 말하지 못할까? 말만 잘 하면, 살려는 줄 테니!”“기억하시죠? 그 당시에 이 여자 때문에 이 씨 가문과 배 씨 가문이 그렇게 큰 갈등을 겪은 것입니다! 저희, 협력 가문은 그 일로 막대한 피해를 입은 사람들 이구요! 이 여자 때문에 우리 불쌍한 아들이 얼마나 힘들게 컸는데! 배 대표님, 만약에 한지연 씨를 어디에 숨기고 있는 거라면, 당장 저희에게 넘겨주실 것을 요청드립니다!”“맞습니다! 저희한테 해명해 주시고 한지연 씨를 넘기세요!”많은 협력 가문들이 이제 지연을 내 놓을 것을 요구하며 배대표를 에워쌌다.승범은 그저 한쪽에서 비웃고 있을 뿐이었다.이 일은 승범이 배대표의 허락 없이 공공연히 조대표를 초대한 일로 용섭이 한마디 했다고 벌어진 것이었다. 앙갚음으로 승범은 배대표가 지연의 옛날 하녀를 찾았다는 사실을 밝혔다.이제 그는 용섭에게 잘 보일 필요가 없었다.승범은 몇 년 동안 자신을 여러 가문들의 대표라고 혼자서 생각해 왔기에 이렇게 행동할 수 있었다. 심지어는 배 씨 가문만큼 영향력이 있다고 생각하기도 했다.이 외에도, 자신이 연호와 채라의 결혼 문제를 얘기하려고 용섭을 찾아 갔을 때, 용섭은 그를 민망하게 만들었다.여태껏 쌓아 왔던 앙금은 결코 적지 않았다. 자신의 목표를 원만하게 달성하지 못했기에, 그는 오늘 연회를 이용하여 할 수 있는 건 다 해볼 예정이었다.그는 이전에 배대표의 모든 움직임을 감시하기 위해 부하 몇 명을 붙여 놨다는 것에 뿌듯했다. 그는 배씨 가문 내에 많은 정보원들을 두고 있
그 당시에 지연이 채라의 아빠보다 훨씬 더 힘이 셌다는 사실은 분명했다.지금 지연의 재산인 협력 가문 사람들에게 공평하게 분배된다 하더라도 배 씨 가문과 동등한 위치로 설 수 있냐와 같은 단순한 문제가 아니었다.이게 다 승범과 연호가 이렇게 될 걸 알고 꾸민 일이었다.“모두 꿈 깨세요…” 채라가 화가 나서 대답했다.“물러 서라, 채라야. 너까지 이 일에 낄 필요 없으니!” 용섭이 심란한 얼굴을 하고서 말했다.할아버지의 말씀을 거역하지 못했기에 채라는 바로 물러 섰다.그러자 용섭은 개인적으로 승범과 말을 나누기 시작했다.이러고 있는 동안, 민지가 갑자기 소리쳤다. “채라야! 이리로 와봐!”인상을 쓴 채로, 채라는 민지에게로 걸어 갔고 누구와 함께 있는지 보았다. 놀랍게도 도윤이었다!“얘는 여기 왜 있어?”“아, 지금 얘 얘기는 하지 말자. 그보다도, 지금 무슨 일인 거야? 협력 가문들이 우리한테 반란을 일으키기라도 한 거야?” 민지가 채라의 손을 잡고서 급히 물었다. 채라는 그저 고개를 끄덕이며 말했다. “할아버지가 생신연회 끝나면 나한테 선 씨 가문을 눈여겨보라고 하셨었어. 결국, 선 씨 가문이 오랜 시간동안 우리를 상대로 음모를 꾸며 온 거더라..”도윤을 보고 잠시 말을 멈추더니 이어 말했다. “해가 갈수록 대담해지고 있어… 할아버지 생신 때 사고를 치다니! 어쩐지 오늘 아침에 할아버지를 찾아와서 감히 제안을 하나 하는 거야!”“뭐? 무슨 제안? 잠깐만, 그거 너랑 선연호랑 결혼 시키려는 제안 맞지?” 민지가 물었다.대답으로, 채라는 그저 고개를 끄덕였다.“참나! 진짜 주제도 모르고 까부는 거 아니야? 할아버지께서 바로 거절하셨지? 할아버지가 어떻게 그 겁대가리 없는 선대표를 거절하신 거야? 진짜 최악이다!” “아…그게… 내가 어렸을 때 하셨던 정략 결혼을 할 운명이라고 말씀하시면서 거절하셨어!” 채라가 약간 얼굴을 붉히며 부드러운 목소리로 대답했다.“…뭐? 뭐라고? 누구랑? 나 처음 듣는 소리인
승범의 명령을 듣자, 남자들 몇 명이서 앞으로 나와 여자 한 명을 끌고 왔다.그녀의 머리는 숙여져 있었고 입은 꽉 묶여 있었다. 하지만, 등장 자체만으로도 사람들에게 충격을 주었다.“완전… 한지연이랑 똑 닮았잖아!”“그렇네! 진짜 한지연 어렸을 때랑 똑같아!”“우리 다 속은 거야! 배대표는 오래 전부터 한지연 하녀를 알고 있었어! 하지만 일부러 우리 협력 가문들한테는 숨긴 거야!”이제 사람들이 큰 소리로 떠들기 시작했고 선미는 일그러진 표정을 한 채로 있었다. 어쨌든, 그녀는 몸에 상처가 나 있었고 지금 컨디션이 악화되어 있는 상태였다.“정말… 고모 딸이잖아! 그럼 할아버지가 이미 고모 딸을 찾은 거였어?” 채라가 말했다.“선미야!” 용섭이 굳은 표정으로 소리쳤다.그는 아침에 사람을 시켜서 선미를 몰래 데려오라고 했었다. 그는 선대표가 심어 놓은 스파이가 있을 것이라고 생각을 못했다! 그래서 지금과 같은 상황이 벌어졌다.“자, 배 대표님. 이제 증인이랑 증거도 다 있습니다! 이제 무슨 말이 더 필요하겠습니까? 당장 한지연 씨를 저희한테 넘기십시오!”모든 손님들이 용섭에게로 모여들고선 그를 매섭게 째려보았다.용섭은 한 마디도 하지 못했고 긴장한 모습이 역력했다.그는 진심으로 선미를 구하고 싶었지만, 선씨 가문의 도발에 다른 협력 가문들에게 변명을 할 수밖에 없었다. 그는 이 혼란을 어떻게 해결해야 할지 혼란스러웠다. 그 때 뒤에서 목소리가 들렸다.“거기, 왜 다들 배 씨 가문을 못 잡아먹어서 안달인 거죠? 저 여기 있습니다!”누가 소리 쳤나 뒤를 돌아보고서 모두들 한 여자가 밖에서 그들이 있는 쪽으로 걸어오는 모습을 보았다.“…어? 이 여자는 누구야? 어떻게 들어온 거야?”“세상에, 얼굴 좀 봐! 너무 흉측해!”“얼굴 못 봐주겠네… 소름 끼친다!”속닥거리는 소리가 점점 커지자, 수아는 마침내 그 여자 쪽으로 눈을 돌렸다.좀 전까지 그녀는 선미에게서 눈을 못 떼고 있었다. 이 여자 아이는 무언
그래서 이모님이 나한테 그렇게 잘해주신 거였구나! 정말로 내가 계속 찾고 있었던 내 엄마라고?이 복잡한 감정들이 선미의 가슴 속에 파고들었다. 그녀는 이제 더 이상 엄마라고 불러야 할지 이모라고 불러야 할지도 몰랐다.“이제 다 이해가 되네! 그렇게 오랫동안 조사를 했는데도 우리가 고모에 대한 단서를 전혀 찾지 못한 게 이거 때문이었어!” 채라가 말했다.“저기요, 지금 가족 상봉이 중요할 때입니까? 드디어 모습을 드러내셨는데, 그 당시에 일어났던 일에 대해서 제대로 된 설명은 해 주셔야 하지 않습니까, 한지연씨? 어쨌거나 저희는 20년 동안 당신을 찾아다녔고 모든 시간과 노력을 낭비했다고요!” 승범이 차갑게 대답했다.“선승범 대표, 당신이 무슨 짓을 꾸민 지 잘 알고 있어. 더 이상 배씨 가문을 협박 못할 거야. 내가 다 말할 거니까. 내 재산은 절대 당신이나 협력 가문에게 가지 않을 겁니다! 당신들이 그렇게 열심히 날 찾아줘서 내가 여기 있을 수 있네요! 저랑 함께 가시겠습니까? 저에게 하고 싶은 거 있으시면 마음대로 하십시요! 한번 하고 싶은 거 다 해보세요!” 지연이 큰 소리로 말했다.이 말을 듣자, 승범은 너무 화가 나서 금방이라도 폭발할 것처럼 보였다.그녀를 쫓기 위해 오랜 시간 동안 모든 것을 계획했었는데, 20년 만에 이루어진 갑작스러운 그녀의 등장에 그의 계획이 망쳐진 것을 생각하면! 오늘 지연이 등장하지만 않았어도 모든 것이 완벽했을 것이었다.이제, 그녀를 죽인다 한들, 그 재산은 절대 손에 넣을 수 없을 것이었다. 그럼 이 전부터 해온 이 계획과 그가 들인 노력은 도대체 무슨 의미가 있냐 말인가.심지어 그는 자신이 한지연을 찾아낸다면 집 안에 감금 시켜 놓을 생각도 한 적이 있었다! 하지만, 무슨 수를 써도 찾아낼 수가 없었다.생각해 보면, 그녀는 똑딱 거리는 시한폭탄과 같았다. 이렇게 중요한 순간에 폭탄이 터진다니!승범과 나머지는 지금 어떻게 반응해야 할지를 몰랐다.“…만약에 그렇게 많은 일을 저질러 놓
“….뭐라고? 차기 이대표?”모두가 깜짝 놀라 서로를 쳐다보며 눈빛을 교환하고 있었다.“나 이 씨 가문에 차기 대표가 있는지 처음 알았어!”“이 씨 가문의 젊은 차기 대표는 평범한 사람들 속에서 길러지는 거 몰라? 그래서 사람들이 그 사람에 대해서 아무 것도 모르잖아! 그 당시에 그렇게 조사를 했는데도 배씨 가문도 알아낼 수 없었어!”“이 씨 가문 젊은 대표가 다시 가문의 품으로 돌아왔구나! 그런데 왜지? 그냥 배 씨 가문 사람들 보려고 여기 온 거야? 진짜 대단하다! 그 당시 이도진만큼이나 대단하네!”사람들이 자기들끼리 쑥덕거리고 있을 때, 채라도 정신없이 있었다. 그녀는 현재 설명할 수 없는 온갖 감정이 밀려들었다.이 씨 가문의 도착이 알려진 후, 어떤 협력 가문도 감히 소란을 피우지 못했고, 조 씨 가문도 마찬가지였다.“연호야… 노스베이 이 씨 가문이랑 무슨 일이 있었던 거야?” 수아가 다소 겁을 먹은 목소리로 물었다.그녀는 조 씨 가문의 두 번째 대표 부인으로서 생일 연회에 참석을 했고 이 씨 가문이 왔다는 소식에 충격을 받은 배대표의 표정을 보고선 같은 두려움을 느끼고 있었다.어쨌거나 ‘이씨’라는 이름만 들어도 수아는 한 사람이 떠올랐다.“그게, 노스베이 이 씨 가문은 영향력도 세고 비밀스러워. 내가 듣기론 이 씨 가문 가장 약한 협력 가문 조차도 배 씨 가문만큼은 된다고 들었어! 우리 쪽 하위 협력 업체랑은 절대 비교도 안 되는 거지!” 연호가 두려운 표정을 보이며 대답했다.“이 세상에 그렇게 강력한 가문이 존재한다고?”수아는 부유하고 영향력 있는 가문에 들어가서 지금 세상이 어떻게 돌아가고 있는지에 대한 많은 정보를 얻었다. 하지만 지금 연호의 설명은 충격적이었다.“그럼! 이 씨 가문이 수년동안 지금까지 배 씨 가문과 전쟁을 벌여온 거 너도 잘 알지? 그런데, 이 씨 가문을 무너뜨릴 방법이 전혀 없었어! 그래서 배 씨 가문이 지금까지 숨어서 산 거야! 이 씨 가문 사람들 눈을 피해 숨어있다가 마지막 한
“어, 맞는 것 같아!”사람들은 감히 큰 소리로 말할 엄두조차 내지 못한 채 침을 꿀꺽 삼켰고 그 무리들은 용섭 바로 앞까지 계속 걸어 나갔다. 무리에 있던 모든 사람들은 다같이 강한 아우라를 뽐냈다.“당신은 박형연 비서?” 용섭이 미소를 지으며 노인을 보며 물었다.“맞습니다. 배 대표님. 정말 오랜만이네요! 그 이후로 잘 지내셨죠?” 살짝 미소를 지으며 형연이 말했다.“네. 벌써 수십년이 흘렀군요! 도필이 항상 데리고 다니던 젊은 청년이 이젠 노인이 다 되었군요… 그 날카롭고 사나운 눈이 변하지 않아서 알아봤습니다! 정말 오랜만이군요!” 용섭이 과거를 회상하는 듯한 어조로 말을 했다.그 당시에, 용섭과 도필은 정말 가까웠기에 서로를 형제처럼 대했다. 그의 앞에 서 있는 이 노인의 이름은 박형연이었고 그 당시 도필의 비서였다. 하지만 시간은 빠르게 흘렀고 이제 완전히 다른 사람이 되어 있었다.“정말 시간이 많이도 흘렀죠..”형연은 차분한 미소로 말했다. 이 씨 가문과 배 씨 가문 사이의 악 감정은 뿌리가 깊었지만, 서로 적대시하는 것과 상관없이, 그들은 서로를 예의를 갖추어 대해야 했다.형연 옆에 서 있던 ‘이대표’는 주변을 훑어보며 다소 여유 있어 보였다. 그러나 그의 시선은 사람들 속 서 있는 누군가에게 꽂혔고, 그의 태도가 바뀌었다.“…어? 너는?”“너가 온 거야?”‘이 대표님’과 동시에 말을 한 이 사람은 다름 아닌 수아였다.그는 여기서 수아를 보게 되어 놀란 기색이 역력했지만 수아는 훨씬 더 깜짝 놀랬다. 어쨌거나 그녀는 이 애를 전에 본 적이 있었다.얘는 이대표가 아니잖아! 이 옥구슬 눈동자를 가진 남자애는 이도윤의 양형제, 유후재야! 쟤가 여기 왜 온 거지? 도윤이 아니었지만, 수아는 이 순간에 여전히 긴장하고 있었다.“다른 지역 대표 아닌가요? 왜 노스베이 출신 이대표라고 한 거죠?” 수아가 약간 창백해진 얼굴로 물었다.그 말을 듣자, 채라는 깜짝 놀랬다. 어쨌거나, 이대표라는 것을 처음
그러자 형연은 사람들을 쓱 훑기 시작했다.성철의 말에 따르면, 이대표님은 분명 도착해 있을 것이었다.그때 모두들 서로 눈치를 보고 있었다.“세상에! 이 대표님이 진짜 와 계실 줄이야! 나는 왜 내내 몰랐지?” 민지가 놀란 목소리로 말했다.민지가 이대표를 보고 싶어하는 건 이상한 게 전혀 아니었다. 어쨌거나 이씨 가문은 채라와 민지가 어렸을 때 집 밖을 나가지 못했었던 이유였다.아직도 도윤이를 붙잡고 있는 연예인들도 신나게 주위를 둘러보고 있었다. 이대표와 같은 높은 지위를 가진 사람과 실제로 친분이 생기는 건 불가능하다고 생각했지만, 그런 진짜로 명예로운 재벌2세가 어떻게 생겼는지 볼 수 있는 기회였다.그렇게 할 수 있는 것만으로도 여기 온 것이 가치 있는 일이었다.눈 앞에 펼쳐지는 광경을 보며 도윤은 씁쓸한 미소를 머금으며 고개를 가로저었다. 일이 이렇게 된 이상 더 이상 신분을 숨기는 것은 불가능했다.원래 계획대로라면 도윤은 성철에게 밖에서 소란을 피워 달라고 얘기했었다.그는 아빠가 저택의 위치를 찾아낼 줄은 몰랐다. 결과적으로 아빠는 노스베이 이 씨 가문 사람들 몇 명을 보냈다. 솔직히 말하면 도윤은 지금 일어나고 있는 모든 일을 완전히 이해하진 못했다.하지만, 이 씨 가문 입장에선 사람을 보낸 것은 좋은 선택이었다. 일이 이미 이렇게 된 이상 어찌 보면 그의 임무는 이미 완수되었다. 이를 깨닫고 도윤은 자리에서 일어섰다.“야 이도윤 너 뭐하는 거야?” 민지가 물었다.여자 연예인들도 놀란 듯 보였다.“지금 이대표님 부르는데, 왜 쟤가 일어나?”“하하하! 잘 모르는 사람들이 보면 얘가 진짜 이대표라고 생각했겠다!” 연예인들은 지들끼리 까르르 웃으며 놀려댔다.사람들은 그의 행동을 보고서 놀랐다.“도, 도윤아!” 내내 한 쪽에서 조용히 서 있던 연아가 소리쳤다.연아는 그저 슬쩍 보기만 해도 도윤이 인 것을 알아볼 수 있었고 지금 숨을 가쁘게 쉬고 있었다. 도윤인가 정말로 여기 있었다니! 그리고, 현재
형연 뒤에 서 있던 사람들이 동시에 소리쳤다.그러자 도윤은 고개를 끄덕이며 말했다. “여기 오실 줄은 몰랐네요, 형연 삼촌..”“대표님께서 도련님 걱정하십니다. 혼자 일을 처리하기 힘드실까 봐 저를 여기로 보내셨습니다!” 형연이 대답했다.“하하! 난 그냥 너가 보고 싶어서 온 거고, 도윤아!” 후재가 미소를 지으며 말했다.그때 사람들은 입을 쩍 벌리고 있었다. 특히 방금 전 연예인들은 더욱이 그랬다.“말도 안 돼.. 이건 완전 말도 안돼!” 수아는 충격에 빠져 고개를 계속 가로저었다.잠시 동안 생각을 해보니, 그녀는 도윤이 성남시 이씨 가문 출신이라는 진짜 정체를 알게 된 충격에서 겨우 정신을 차렸었다. 조씨 가문 사람으로 들어가게 된 이유는 적어도 그 때 그녀는 자신이 도윤과 동등하다고 생각을 했었고 이로 인해 초기에 받았던 슬픔과 상처받은 감정이 서서히 사라질 수 있어서였다.그랬기에 그녀는 좀 더 안정된 정신 상태를 가질 수 있었었다. 하지만, 지금 이도윤이 실제로 노스베이 출신 이대표라는 사실을 알게 되었고, 조 씨 가문은 완전히 아무것도 아니었다. 결국 이도윤은 세계적인 재벌2세였다! 그녀는 절대로 비교 불가였다.수아는 이번에 정말로 자존심이 무너져 내렸다.“배 대표님. 노스베이 이 씨 가문 대표로, 제가 선물을 드리고 싶습니다. 받아 주시겠습니까?” 도윤이 미소를 지으며 물었다.깊은 숨을 들이 마시며 용섭은 고개를 살며시 끄덕였다.민지는 채라가 있는 쪽으로 달려가 말했다. “채, 채라야! 이도윤이 이대표 일 줄…..”채라는 그저 얼굴을 붉히며 고개를 끄덕였다.그 둘 중 누구도 도윤이 실제로 이씨 가문의 젊은 대표일 것이라고 상상도 하지 못했다.어쩐지 일이 잘 흘러간다 했다.그들의 저택 위치가 노출된 이상 용섭이 할 수 있는 일이라곤 이 씨 가문과 협상을 하는 것이었다. 자연스레 도윤은 선미와 지연을 데려갈 수 있었다.생일 연회가 끝나자, 도윤은 데려왔던 팀과 함께 떠날 준비를 했다.연아는