“기억이 안 나.”기억을 잃기 전에 최서우가 임유환을 남다르게 생각한다는 걸 아는 조명주는 포기하지 않고 다시 한번 물었다.“다시 잘 생각해봐. 정말 모르겠어?”“응, 모르겠어.”“그래...”조명주는 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 내쉬었다.임유환은 저를 떠올리지 못하는 최서우를 보며 마음 한편이 아파왔다.“서우야, 그럼 서인아 씨는 알아?”포기하지 않고 묻는 조명주에 최서우는 아까와는 상반되는 얼굴로 눈을 반짝이며 물었다.“당연하지!”“서인아 씨는 우리 여자들의 우상이잖아. 예쁘고 카리스마도 있고. 어린 나이에 벌써 재계 여왕님이시잖아.”서인아에 대한 칭찬을 줄줄이 늘어놓던 최서우는 그제야 임유환 옆에 서 있는 또 다른 여자를 주의 깊게 보았는데 그 실루엣이 서인아와 너무나도 흡사했다.“서인아 씨? 어떻게 여기 계세요?”서인아는 눈을 크게 뜨고 묻는 최서우를 향해 미소를 지으며 답했다.“서우 씨가 기억을 잃었으니 당연히 모르겠죠. 우리 아까 같이 밥도 먹었는데.”미소를 짓는 서인아의 눈에는 기억을 잃어버린 최서우에 대한 안타까움이 가득했다.“우리가 같이 밥을 먹었다고요? 서인아 씨랑 저랑요?”한편 최서우는 자신이 서인아와 함께 밥도 먹을 수 있는 사람이라는 말에 깜짝 놀라 연신 되물었다.“명주야, 나 얼마나 잔 거야?”최서우는 좀 전까지만 해도 깊은 꿈을 꾸고 있었다. 너무나도 생생해서 마치 현실 같은 꿈을.분명 도서관에서 책을 보다가 너무 피곤해서 눈을 감았는데 갑자기 누가 제 이름을 부르는 게 들려서 힘껏 눈을 떠봤더니 지금 이 상황이었다.“수술한 시간까지 다 하면 열두 시간쯤 됐어.”“열두 시간이면 그렇게 길지도 않은데...”조명주의 대답에 최서우는 혼자 중얼거렸다.현실에서는 고작 열두 시간 지났을 뿐인데 꿈속에서는 한 세기를 보낸 것 같았다.“응, 빨리 일어나서 다행이야.”“지금 어디 불편한 덴 없어?”걱정스레 묻는 조명주에 최서우는 고개를 저으며 답했다.“그냥 머리가 좀 아픈 것 말고는 다 괜찮아.”“
“어...”제 예상과는 다른 반응에 임유환이 벙쪄있자 조명주도 얼굴을 붉힌 채 말했다.“유환 씨, 지금 뭐 하는 거예요! 빨리 옷 내려요!”“하...”이러면 둘의 첫 만남이라도 떠올리게 할 수 있을 줄 알았는데 별 소용이 없자 임유환은 실망한 듯 옷을 내리며 한숨을 내쉬었다.오히려 아무것도 하지 않는 게 더 나았을 정도로 최서우는 빨개진 얼굴로 임유환을 잔뜩 경계하고 있었다.세차게 뛰는 심장을 애써 진정시킨 최서우는 조명주를 보며 입을 열었다.“명주야, 내가 진짜 이런 변태를 구하려고 총을 맞았다는 거야?”“어...”최서우에게 자신이 변태 취급을 받는 날이 올 줄은 몰랐던 임유환은 입꼬리가 떨려오며 머릿속이 복잡해졌다.“서우야, 유환 씨는 변태가 아니야.”그렇게 말을 잇지 못하는 임유환을 대신해 조명주가 해명을 해주고 있었다.“너랑 유환 씨는 병원에서 처음 만났어. 그때 유환 씨 배에 난 상처를 살펴준 게 너고, 그리고 너 때문에 유환 씨 상처가 다시 벌어지기도 했었어.”그때까지만 해도 쌩쌩하게 돌아다니며 임유환을 괴롭히던 최서우를 생각하니 조명주는 제가 괜히 부끄러워졌다.“알겠어.”조명주가 저를 속일 리 없었기에 최서우도 그런가 보다 하며 고개를 끄덕였지만 여전히 임유환이라는 사람에 대한 기억은 없었다.그때 최서우를 자극할 다른 방법이 떠오른 임유환은 다시 입을 열었다.“서우 씨가 전에 나를 잘생긴 환자분이라고 불렀던 건 기억 나요?”“잘생긴 환자분이요?”임유환의 말을 들은 최서우는 이불로 온몸을 감싸며 미간을 잔뜩 찌푸린 채 의심스럽다는 듯 그를 바라보았다.“당신 진짜 변태 아닌 거 확실해요?”“아니에요...”저를 노려보는 최서우에 임유환의 눈시울이 서서히 붉어졌다.지금의 최서우는 마치 대학 시절로 돌아가 버린 것 같았다.조효동이라는 인간에게 상처받지도 않고 남자를 혐오하는 병 같은 것도 없는 활발하고 해맑았던 그때로.하지만 저마저도 깨끗이 잊어버렸다는 사실에 임유환은 슬퍼질 수밖에 없었다.“알겠어요.”최서우
“미안해요, 정말 기억이 안 나요...”그때 힘들어하는 임유환을 보아낸 최서우가 미안한 듯한 얼굴로 말했다.“괜찮아요, 서우 씨가 눈 뜬 걸로 난 충분해요. 기억은 천천히 회복하면 되죠.”최서우의 사과에 정신을 차린 임유환은 익숙하면서도 어딘가 낯선 최서우를 보며 말했다.“그리고 기억을 못 해낸대도 괜찮아요. 우리 앞으로 천천히 알아가요. 나에 대한 서우 씨 인상이 좋은 쪽으로 바뀔 수 있게 나도 노력할게요.”“일단 내 소개부터 할까요? 난 임유환이라고 해요.”최서우는 내밀어진 임유환의 손을 보며 잠시 머뭇거렸지만 그의 진심 어린 눈을 보고 결심한 듯 손을 내밀었다.“최서우예요.”“그럼 우리 이제 다시 알아가 봐요.”임유환은 제 손을 잡아 온 최서우를 보며 웃었다.“누워있어요. 간호사한테 의사 선생님 모셔오라고 할게요. 검사 다시 해봐요.”“고마워요.”저 낯선 고맙다는 말을 들은 임유환은 순간 북받쳐 오르는 감정에 고개를 떨구었다.예전 같았으면 잘생긴 환자분이라며 놀리듯 말했을 최서우인데 지금은 그런 모습이 모두 사라져버려 임유환은 또다시 차오르는 눈물을 감추려 서둘러 병실을 빠져나갔다.최서우는 조명 탓에 유난히 길고 처량해 보이는 임유환의 뒷모습을 보며 저도 모르게 가슴이 아파왔다.그리고 저도 모르게 눈에 눈물이 가득 차올라서 금방이라도 흘러내릴 것만 같았다.“명주야, 나랑 저 사람 도대체 무슨 사이였어?”“친구.”조명주는 최서우의 질문에 1초의 망설임도 없이 대답했다.“사이가 아주 좋은 친구였어.”“사이좋은 친구?”혼자 중얼거리는 최서우의 눈동자에 은은한 빛이 감돌았다.5분 뒤, 병실로 들어온 의사는 최서우에게 간단한 검사를 진행했고 기억을 저장하는 부분에 손상이 있는 것 말고는 다른 이상은 없다는 결론을 내렸다.정말 기억상실이 맞긴 한 것 같았다.“선생님, 그럼 제 친구가 기억을 회복하려면 얼마나 걸릴까요?”“그건 확실히 말씀드릴 수가 없어요.”임유환의 질문에 의사는 잠시 고민하다 입을 열었다.“최서우 씨
“아니에요... 그냥...”최서우는 고개를 젓는 임유환을 의아하다는 듯 바라보며 물었다.“그냥 뭐요?”“그냥...”임유환은 수술 때문에 머리가 다 밀려버려 원래의 미모를 잃어버린 최서우를 안쓰럽게 바라보며 또 눈시울을 붉혔다.“그냥... 내가 서우 씨를 지키지 못한 것 같아서 미안해서 그래요.”“남자가 뭐 이렇게 감성적이에요. 나도 같이 슬퍼지잖아요.”자책하는 임유환을 보고 있자니 최서우의 가슴도 같이 저릿해 났다.“그래요 유환 씨, 서우 힘들게 깨어났는데 기뻐해야죠!”그때 덩달아 슬퍼진 조명주가 일부러 임유환을 나무라며 말했다.“하하, 미안해요. 내가 괜한 소리를 해서...”눈에 뻔히 보이는 억지웃음이었지만 다들 그 웃음의 의미를 알고 있었다.최서우의 일을 겪으면서 이 자리에 있는 사람들의 관계가 한층 더 돈독해진 것 같았다.혼자 연경에 있을 때는 전혀 느껴보지 못한 감정이었는데 서인아는 이런 낯설지마는 따뜻한 느낌이 마음에 든 듯 미소를 지어 보였다.그때 보고를 위해 병원에 온 흑제가 그들에게로 다가갔다.“임 선생님께서 알아보라고 한 일 거의 다 알아내긴 했는데...”“근데 뭐요?”말을 멈추는 흑제에 임유환은 눈을 치켜뜨며 그를 바라보았고 서인아와 조명주 역시 긴장한 듯 흑제의 대답을 기다리고 있었다.“그 경찰이 잡혀가는 도중에 혼자 독을 먹고 자결했답니다.”“독을 먹고 자결해요?”흑제의 말에 눈을 가늘게 뜨고 아까의 일을 떠올리는 임유환이었다.임유환을 공격하던 검은 옷의 킬러들과 같은 방법으로 자결한 걸 보니 아마 한패인 듯싶었다.“그 사람 자료는 찾았어요?”“그건 못 찾았습니다.”“사람을 시켜서 시스템을 뒤져봤는데 그런 사람 자체가 존재하지 않는답니다.”“역시 계획 살인이었네요.”고개를 젓는 흑제에 임유환의 눈빛이 다시금 차가워졌다.“그럼 그 가짜 기자는요? 똑같이 독을 먹고 자결했겠네요?”“네...”“하하, 정말 철저히 계획된 움직임이네요.”냉소를 흘리던 임유환은 이내 드는 의문에 다시 흑제를 바라
“있긴 한데 왜 그러세요?”“제가 잠시 머물 수 있을까요?”“당연하죠!”일부러 조심스레 묻는 임유환에 흑제는 심장이 철렁했다.주인님이 자신에게 이런 식으로 물을 때마다 수명이 깎여나가는 듯 불편했다.하지만 아직 임유환의 신분을 노출할 수는 없었기에 흑제는 억지로 임유환에게 맞추며 연기를 이어나갔다.“감사합니다, 흑제님.”임유환의 미소에 흑제도 얼른 두 손을 모으며 인사를 했다.“별말씀을요, 집은 제가 얼른 비워놓겠습니다.”“감사합니다.”그에 임유환도 호탕하게 웃어 보였고 제 주인의 의도는 굳이 알려고 하지 않았던 흑제는 그냥 그가 시키는 대로 하기 위해 서둘러 병실을 빠져나갔다.흑제가 나가자 임유환이 환경과 프라이버시를 강조할 때부터 의아하게 생각하던 서인아와 조명주의 시선이 임유환에게로 향했다.공교롭게 두 여자 모두 혹시 집에 여자를 두려는 건 아닌지 의심을 한 탓에 심문하듯 임유환을 바라보았다.그리고 그 따가운 시선을 느낀 임유환은 저도 모르게 눈꼬리를 떨며 물었다.“왜 그렇게 봐요?”“별장은 왜 빌리는 거야?”먼저 질문을 한 서인아는 죄인을 추궁하는 듯 날카롭게 물었다.“왜 프라이버시를 강조하는 건데?”“하하.”역시 여자는 감성의 동물이라더니 프라이버시에만 집중하고 환경을 강조한 건 까맣게 잊어버린 서인아에 임유환은 어이없다는 듯 웃었다.“왜, 뭐 찔리는 거라도 있어?”하지만 임유환의 웃음에 서인아는 아까보다 더 집요하게 임유환을 바라보았다. 아마도 의심이 더 짙어진 것 같았다.“그럴 리가.”임유환은 멋쩍게 웃으며 해명을 했다.“환경 좋고 프라이버시 확실한 데로 알아봐달라고 한 건 서우 씨의 회복을 위해서야.”“서우 씨 회복?”잠시 당황하던 서인아는 이내 임유환의 뜻을 알아차렸다는 듯 물었다.“너 설마 서우 씨를 별장으로 옮기려는 거야?”“응.”고개를 끄덕인 임유환은 제 계획에 대해 말하기 시작했다.앞으로 서우를 별장에 들이고 제가 매일 옆에서 침 치료를 해줄 생각이었다.그러면 기억력을 자극하는 데
“고마워, 인아야.”서인아의 동의까지 받은 임유환은 갑자기 없던 기운이 솟아나는 것 같았다.“별장엔 언제 들어갈 건데?”“상황 좀 지켜보다가 서우 씨 좀 괜찮아지면 그때 퇴원할 거야.”“그래.”서인아는 고개를 끄덕이며 잔뜩 충혈된 눈을 하고 있는 임유환을 향해 부드럽게 말했다.“서우 씨도 이제 깨어났으니까 너도 좀 쉬어. 여긴 나랑 명주 씨가 지킬 테니까 걱정 말고.”“응.”이번에는 임유환도 거절하지 않고 소파에 몸을 기댔다.푹신한 소파에 누우니 온몸의 긴장이 순식간에 풀리면 임유환은 빠르게 잠에 들었다.“인아 씨도 가서 쉬어요. 내가 서우랑 같이 있을게요.”임유환이 눕는 걸 확인한 조명주는 웃으며 서인아를 향해 말했다.“알겠어요. 그럼 난 저기 잠깐 앉아있을게요. 오늘은 우리 둘이 번갈아 가면서 서우 씨 돌봐요.”“좋아요.”조명주가 고개를 끄덕이자 서인아도 소파에 가 앉았고 침대 곁에는 최서우와 조명주 두 명만이 남아있었다.“서우야, 너도 좀 쉴래?”조명주는 최서우도 금방 깨어나서 피곤할 것 같아 걱정스레 물었다. “난 괜찮아.”하지만 최서우는 그 말에 고개를 저으며 시선을 소파에 누워있는 임유환에게로 돌렸다.임유환을 보고 있으니 아까 제 앞에서 배를 까보이던 게 생각나 최서우는 얼굴을 붉히며 조명주를 향해 물었다.“명주야, 내가 진짜 저 사람이랑 친했었어?”“응.”최서우의 질문에 조명주는 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“그럼 우린 도대체 어떻게 친해진 거야? 그리고... 어느 정도로 친해진 건지 알려줄 수 있어?”호기심에 가득 차 묻는 최서우를 보며 조명주가 입을 열었다.“당연하지.”“너랑 유환 씨는 한 달 전에 알게 된 거야. 그때 유환 씨가 서인아 씨를 지키다가 크게 다치고 S 시 제일병원에 실려 왔었어.”“그때 수술 집도의가 너였는데 임유환 씨 회복속도가 유독 빨라서 의학에 열정이 넘치던 네가 흥미를 느끼게 된 거지.”“그래서 너는 임유환 씨한테 연구를 도와달라고 부탁했는데 유환 씨가 거절했었어. 그때
“됐어 서우야, 그만 생각해. 너 진짜 유환 씨 좋아했었어.”“유환 씨 없으면 안 될 정도로 많이 좋아했었지.”조명주는 의아해하는 최서우를 보며 다정하게 말했다.남자 혐오증이 생긴 뒤로 모든 남자를 싫어했던 최서우였지만 유독 임유환에게만은 물러지곤 했었다.그게 바로 그 마음에 대한 가장 확실한 증명이었다.“알겠어...”조명주의 말에 최서우도 그러려니 하며 더는 생각하지 않으려 했다....이어지는 이틀 동안 임유환과 조명주, 서인아는 다 같이 최서우 곁을 지켰다.이틀 동안에도 의사는 여러 번이나 뇌 검사를 진행했지만 여전히 아무 이상이 없었기에 다들 안심할 수 있었다.임유환이 퇴원절차를 다 마치고 최서우와 함께 밖으로 나가자 진작부터 대기하고 있던 흑제가 그들을 데리고 자운별장으로 향했다.자운 별장은 연경에서 제일 화려한 별장으로서 자운산에 위치하고 있었는데 공기가 좋기로 유명한 곳이었다.신화 속에 나오는 신선놀음을 하는 낙원이 있다면 바로 자운산 같지 않을까 싶을 정도였다.그리고 보안 역시 아주 철저했는데 별장을 보유하지 않은 사람들이 드나들려면 무조건 등기를 해야만 했다.별장은 모두 독립적인 주택으로 되어있었는데 등기를 거치지 않은 사람이 들어가려면 경보가 울리는 프라이버시 보안이 완벽한 곳이었다.이곳에서는 제일 싼 별장도 만 억이었고 산 중턱의 별장은 이만 억이었으며 산 정상의 별장은 40만 억이라는 소문도 돌았다.이곳은 그야말로 억대 자산가만이 머물 수 있는 곳이었다.경호원들의 공손한 시선을 받으며 흑제의 맥라렌이 자운별장으로 들어섰다.산장 내부는 아주 깔끔했는데 도로의 곳곳마다 나무들이 심겨 있었고 산 정상에서부터 시냇물이 굽이굽이 흐르고 있었다.맥라렌은 산길을 따라 천천히 위로 올라가고 있었는데 올라갈수록 하얀 안개가 피어오르는 것이 선경을 연상케 하는 광경이었다.“여기가... 자운 별장이에요?”창문 너머로 선경 같은 광경을 보고 있던 최서우는 넋이 나간 채로 물었다.말로만 듣던 그 호화로운 자운별장을 직접 보니
조명주가 정신을 판 사이에 차는 정원만 해도 70평은 넘어 보이며 가짜 산과 작은 강까지 구비되어 있는 1호 별장 앞에 멈춰 섰다.“명주야, 도착했어. 내려야지 얼른!”“어? 아, 내려야지.”그때 잔뜩 들뜬듯한 최서우의 목소리에 조명주는 마침내 정신을 차리고 차에서 내렸다.그렇게 그들은 함께 별장 안으로 들어섰다.별장은 총 5층으로 되어있었는데 매 층마다 층고가 5미터쯤 돼 보였다.별장의 전체적인 인테리어는 유럽풍으로 되어있었는데 모던하면서도 품격을 잃지 않아 집이 한층 더 넓어 보이면서 그 안에 있는 사람들까지도 가슴이 탁 트이는 느낌이 들게 했다.있을 건 다 있는 별장을 전체적으로 소개해준 흑제는 이제 그만 갈 때가 된 것 같아 작별인사를 했다.“임 선생님, 저는 그만 방해하고 가보겠습니다. 뭐 필요한 거 있으시면 연락 주세요.”“네, 감사합니다 흑제님.”“아닙니다, 그럼 가볼게요.”웃으며 말하는 임유환에 흑제도 짤막하게 대꾸를 하며 다른 세 명에게도 인사를 하고 별장을 떠났다.흑제가 떠난 뒤 그들은 2층으로 올라가 방부터 나누기 시작했다.“서우 씨랑 조 중령님이 먼저 골라요.”임유환이 신사답게 말하자 최서우는 대뜸 복도와 제일 가까운 방을 고르고는 조명주를 보며 불쌍한 척했다.“그럼 전 이방이요.”“명주야, 나랑 같이 방 쓰면 안 돼? 나 혼자 자기 무서운데...”“그래.”대학 때처럼 혼자 자는 걸 무서워하는 최서우를 보며 조명주는 다정하게 웃어 보였다.“잘됐다! 사랑해, 명주야!”조명주를 끌어안으며 좋아하는 최서우에 조명주도 환한 미소를 지어 보였다.그 아름다운 광경을 흐뭇하게 바라보던 임유환은 맞은 편에 있는 방을 가리키며 말했다.“그럼 난 이쪽 방 쓸게요. 바로 맞은 편이니까 무슨 일 생기면 나 불러요.”“네.”“그럼 나랑 명주는 먼저 방에 가서 인터넷으로 갈아입을 옷 좀 고르고 있을게요.”“네.”고개를 끄덕이며 조명주와 최서우가 방으로 들어간 걸 확인한 임유환은 서인아를 보며 물었다.“인아야, 너도