“할아버지!”제 손녀를 곤란해지게 할 만한 말들을 아무렇지 않게 하는 최대호에 최서우는 얼굴까지 붉혀가며 발을 굴렀다."하하 알았어 안 할게. 기분 좋아서 장난 좀 쳤어."최서우가 발끈하는 모습을 본 최대호는 웃음을 터뜨리며 임유환을 보고 말했다."총각, 아까 얘긴 그냥 한 말이니까 마음에 담아 두지 마."농담이라는 말에 그제야 안도의 한숨을 뱉은 임유환이 환히 웃으며 말했다."네네 어르신. 오해 안 할게요. 얼른 누우세요. 저희 치료 시작해야죠.""그래그래."최대호는 임유환의 말에 대꾸하며 아직도 얼굴이 붉어진 채로 있는 최서우를 보고 속으로 한숨을 쉴 수밖에 없었다.좀 전에 한 말도 임유환에게 관심이 있어 보이는 손녀가 어디까지 받아들일 수 있나 시험해 본 건데 아직은 남자에 대한 경각심이 많이 남아있어 보였다.사실 이런 경각심을 넘어선 증오는 최서우가 커가면서 느끼게 된 감정이었는데 대학 때의 그 일과 관련이 깊었다.하지만 할아버지로서 최대호는 최서우가 얼른 그 그늘에서 벗어나 다시 밝고 당찼던 예전의 최서우로 돌아가길 바랐다.지금의 최서우는 겉으로는 아주 열려있고 아메리칸 마인드를 가진 사람처럼 보이지만 사실 마음속으로는 이성과 조금의 깊은 스킨십만 있어도 겁부터 먹었다.최서우도 할아버지가 어떤 마음으로 그런 소리를 했는지 알기에 정말 화가 난 건 아니었다. 그저 아직 이성을 받아들일 준비가 덜 된 것뿐이었다."어르신, 시작할게요."그런 걸 알 리 없는 임유환은 빨리 치료를 시작하려 8개의 호침을 꺼내 들었다."그래."최대호도 고개를 끄덕이고 몸에 힘을 뺀 채 침대에 몸을 기댔다.준비를 마친 최대호의 몸에 기가 돌기 시작하자 임유환은 꺼낸 8개의 침을 천돌혈, 단중혈 등 여덟 개의 혈 자리에 차례대로 꽂았다.침이 꽂혀 들어갈 때마다 몸이 달아오르며 뜨거워지는 것이 몸속에서 무언가가 타들어 가는 것만 같았다.처음에는 어느 정도 통증이 있었지만 시간이 조금 지나니 통증은 많이 약해지고 난류가 흐르는 듯 온몸이 따뜻해졌다
"제발요, 우리 엄마부터 좀 살려주세요!! 돈은 제가 어떻게든 구할테니까 수술 먼저 해주세요..."허유나는 두 눈이 빨개진 채로 눈앞의 의사를 붙들고 애원했다.몸에는 시퍼렇고 자줏빛까지 도는 멍들을 가득 단 채 다 찢어진 옷에 산발이 된 머리까지, 몰골부터가 가관이었다."아가씨, 이건 정말 못 도와줘요. 아가씨 어머니 수술비도 지금 병원에서 대신 내고 있잖아요. 수술비 4천만 원은 병원도 감당 못 해요."미간을 찌푸린 채 말하는 주치의도 이젠 자주 있는 일이라 귀찮은 듯 보였다."해주실 수 있잖아요!! 수술 한 번 하는 건데, 선생님만 해주신다고 하면 언제든 가능한 거잖아요. 돈은 제가 어떻게든 구한다니까요!"허유나는 계속해서 주치의에게 사정했다."안된다니까요. 다른 방법 좀 생각해 봐요 아가씨도. 나는 다른 환자가 있어서 이만 가볼게요."말을 마친 주치의가 그대로 병실을 빠져나가려 하자 허유나는 그의 옷깃을 틀어쥐며 붙잡았다."선생님! 잠깐만요!!""아가씨, 이러면 안 된다니까! 여기 병원이잖아요. 다른 환자들도 다 기다려요.""선생님, 제가 이렇게 빌게요. 제발 우리 엄마 수술 좀 해주세요..."이젠 화까지 나 보이는 주치의에도 허유나는 꽉 잡은 옷깃을 놓은 생각조차 하지 않고 눈에 눈물까지 매단 채 애원했다."비켜요!"참다못해 주치의가 힘을 주어 허유나를 밀어내자 바닥에 나앉았던 허유나가 금세 정신을 차리고 기어가 이번에는 주치의의 다리를 꼭 붙잡았다."선생님, 이렇게 가시면 안 돼요!"허유나는 누가 뭐래도 손을 놓을 수가 없었다. 여기서 손을 놓는 순간 엄마를 살릴 마지막 희망마저 사라지는 것이었다.어제 허유나의 엄마는 병원에서 뇌암 초 중기 판정을 받았다. 발견 시각이 너무 늦진 않아 수술만 하면 살 수 있었다.하지만 그래도 종양인지라 가만히 내버려 두면 금세 말기까지 커져 버려 그때는 수술하려고 해도 완치가 거의 불가능했다.그 수술비로 4천만 원이 필요한데 원래의 허유나라면 눈도 깜짝하지 않을 돈이었겠지만 지금 한
"허유나."임유환은 주저 없이 허유나의 이름을 불렀다.병실 안팎에는 숨 막히는 정적만이 감돌았다.그 모든 것을 옆에서 지켜보던 최서우도 깜짝 놀라서 눈을 크게 떴다.눈앞의 이 여자가 임유환의 전처인 허유나라니, 둘 사이의 일을 부풀려진 소문으로만 전해 들었는데 그 당사자를 이곳에서 보게 될 줄은 몰랐다.허유나는 몸을 떨며 그 자리에 멈춰 섰다.'다 봤겠지?'이렇게 완전히 망하는 모습이 임유환이 가장 보고 싶었던 것일 텐데 하필 이럴 때 마주하니 어떻게 피할 수도 없어 몸을 돌려 그 얼굴을 마주했다.하루 만에 본 허유나의 얼굴에는 그 전에 늘 자리 잡고 있었던 오기와 증오가 사라진 채 생기를 잃은 모습을 하고 있었다.허유나는 임유환을 보며 자신을 비웃듯 웃으며 말했다."이렇게 빨리 만날 줄은 몰랐는데. 너도 내 꼴 우스워지니까 보러 왔니?"임유환은 말없이 아무 감정도 엿보이지 않는 차분해진 얼굴을 바라보았다.어떤 반응도 보이지 않는 임유환에 허유나가 씁쓸한 웃음을 지으며 말했다."나 이렇게 된 것도 다 내 탓인 거 알아. 그니까 비웃을 거면 비웃어.""근데 나 부탁 하나만 들어줘. 많지도 않아. 나 4천만 원만 빌려줘. 이 돈은 내가 어떻게든 갚을게.""몸에 상처들은 뭐야?"동문서답을 하는 임유환에 허유나는 고개를 숙이며 말했다."어제 장안그룹 가서 따지다가, 장문호가 사람 시켜서 때렸어..."말을 하는 허유나는 임유환의 눈도 마주치지 못했다.이제 와서 돌이켜보니 지금껏 임유환만큼 자신을 진심으로 대해준 사람이 없었다. 허유나가 힘들 때면 늘 곁에 있어 주며 힘이 되어줬는데 돈과 명예에 눈이 멀어 그런 임유환을 제 손으로 버린 것이다."장문호."장문호의 이름을 되뇌는 임유환의 목소리가 하도 평온해 그 마음이 어떤지는 알아차릴 수가 없었다."아는 사이에요?"그때 한쪽에 서 있던 주치의가 물어왔다."그런 셈이죠."담담하게 대답하는 임유환의 목소리가 멀어진 둘 사이를 상기시키듯 매정하게 들려와 허유나의 가슴을 아프게 했다.
"아까 그분은 잘생긴 환자분 전처?"병원을 나서자 최서우는 한껏 흥미가 생긴 얼굴로 임유환을 바라보며 물었다."네."임유환은 평온한 얼굴로 고개를 끄덕였다."전처한테 완전히 버림받았다고 들었는데 아직도 도와줘요?"임유환이 직접 전처임을 인정하자 최서우의 눈은 더욱 빛이 났다."서우 씨가 그건 어떻게 알았어요?"임유환이 최서우를 알게 됐을 때는 이미 허유나와 이혼한 뒤였는데 그 과거를 어떻게 알고 있는지 의아했다."명주가 알려줬죠. 그때 어찌나 임유환 씨를 안쓰럽게 말하던지, 완전 전처한테 버림받은 비련의 남자 주인공이었다니까요."최서우의 말을 듣자 임유환도 조명주에게 허유나에 관해 얘기했던 것이 떠올랐다."하하, 정말 고맙네요."임유환은 입꼬리가 떨리게 올려 웃으며 말했다."명주한테 임유환 씨가 고마워한다고 꼭 전해줄게요."최서우는 이 상황이 웃긴 듯 익살스러운 표정을 지으며 임유환을 바라보았다."그건 괜찮을 것 같아요..."임유환은 다급히 최서우를 말렸다.조명주 성격에 임유환이 뒤에서 안 좋은 말을 하고 다닌 걸 알면 당장이라도 30미터짜리 칼을 들고 와 죽일 것 같았다."왜요? 명주 무서워요?"최서우는 집요하게 임유환을 바라보며 말했다."무서운 건 아니고 그냥 귀찮아질 것 같아서요.""그럼 좋아해요?"갑작스러운 질문을 던져오는 최서우에 임유환은 헛기침을 하며 말했다."음... 그건 갑자기 왜 물어요?"임유환은 마른 침을 삼키고 의아한 표정으로 최서우를 바라보았다."그냥 궁금해서요. 저는 명주가 유환 씨한테 호감 있어 보이거든요."최서우는 이참에 친구를 밀어주려 말을 꺼냈다."조명주 중령이요? 말이 되는 소릴 해요."임유환은 당치도 않다는 듯 고개를 저었다."왜 말이 안 돼요? 근데... 유환 씨는 이미 여자친구가 있으니까 좀 힘들겠죠. 하지만 원래 좋은 남자일수록 여자가 많잖아요.""최 선생님은 저 곤란하게 만드는 게 취미 신가 봐요."임유환은 미소를 어이없다는 듯 한 번 웃고는 말했다."됐어요. 문
"시간 괜찮으니까 말해."임유환은 바로 문자를 보냈고 흑제가 바로 전화를 걸어왔다."최 선생님, 저 전화 잠깐 받을게요.""네."숨을 크게 들이마시며 얘기하는 임유환의 표정이 너무나 진지해서 최서우는 어서 받으라는 듯 고개를 끄덕여 보였다.임유환이 통화버튼을 누르자 수화기 너머에서 흑제의 목소리가 흘러나왔다."주인님, 제가 조사한 바로는 어머님께서 S 시에 거주한 이력이 있으십니다. 근데 지금 그 집의 소유자가 강씨 집안 어른 강호명으로 되어있습니다.""S 시에 집이 있었다고?"흑제의 말을 듣던 임유환의 눈시울은 점점 붉어져 갔다.그 집은 임유환과 엄마의 추억이 깃들어 있는 임유환 기억 속에만 있던 집이었다.10년이란 세월이 흐르고 다시 S시로 돌아온 임유환이 그 집을 찾으려 해봤으나 세월이 많이 흐른지라 도로도 주위의 건물도 다 바뀌어 버려 찾을 수가 없었다. 그래서 이미 재개발된 건 아닌가 했었는데 그 집을 흑제가 찾아낼 줄은 몰랐다.하지만 지금 왜 어머니의 집이 강씨 집안 사람 손에 들어갔는지는 좀 더 알아봐야 했다."주인님, 괜찮으십니까?""괜찮아. 집은 왜 강씨 집안 사람 손에 넘어간 거야?"임유환은 다시 한번 숨을 크게 들이마시고 물었다."그건 아직 알아내지 못했습니다. 다만 강씨 집안과 정씨 집안이 몇년사이에 왕래가 잦은 게 좀 이상합니다.""정씨 집안?"임유환은 눈을 가늘게 뜨며 생각했다. 정씨 집안 하면 정우빈이 생각나는 건 당연한 수순이었다."주인님, 제가 지금 강씨 집안에 대해서 알아보라고 말해뒀으니까 며칠만 지나면 결과가 있을 겁니다. 알아내면 그다음엔 어떻게 할까요?""일단 집 주소 보내. 내가 가볼 거야.""강씨 집안 사람들과 싸우실 겁니까?""아니, 일단은 그냥 확인만.""예, 주인님!"전화를 끊은 임유환은 바로 흑제에게서 온 위치를 확인했다.평영로 23번지.임유환은 감정을 누른 채 최서우를 보며 입을 열었다."서우 씨 미안한데 오늘 밥은 같이 못 먹을 것 같아요. 지금 급한 볼일이 생겨
"유환 씨, 괜찮아요?"차 안에서 부터 임유환의 감정 기복을 눈치챘던 최서우가 걱정스러운 듯 물어왔다."괜찮아요."임유환은 마음을 가라앉히려 습관적으로 숨을 들이마시며 말했다."강 어르신을 알아요?"그 심각해 보이는 모습에 최서우는 내내 참아왔던 질문을 했다."몰라요."임유환은 자꾸만 올라오는 화를 누르며 대답했다."모르는데 여긴 왜 온 거예요?"최서우는 임유환의 행동이 이해가 안 가면서 그가 더욱 걱정됐다.똑똑똑-대문 앞에 서 있던 빨간 원피스를 입은 여자 하나가 조수석 차창을 두드리며 말했다."실례합니다. 여긴 개인 별장이라 함부로 주차하실 수가 없어요."강호명의 요청을 받아 집에 오는 사람들의 차는 다들 2억은 넘어가는 슈퍼카였기에 최서우의 벤츠는 당연히 그 안에 속하지도 못했다."개인 별장?"개인 별장이란 소리를 들은 임유환의 표정은 더욱 어두워졌고 최서우가 대신 대답을 했다."죄송해요. 금방 차 뺄게요."말을 마친 최서우는 낮은 목소리로 임유환에게 말했다."유환 씨, 아무래도 주소를 잘못 찾은 것 같아요. 여긴 강씨 집안 소유의 별장이에요.""여긴 우리 집이에요."말을 마친 임유환은 차에서 내렸다."네? 뭐라고요?"제대로 듣지 못한 최서우가 되묻는 말에도 임유환은 대답 않고 강호명의 별장을 향해 걸어갔다."유환 씨, 뭐해요! 여긴 초대장 없으면 못 들어가요."최서우가 다급히 외쳤지만 별장으로 향하는 임유환의 발걸음에는 망설임이 없었다."여긴 초대장 없이는 못 들어가십니다."문 앞에 여자도 막아 나섰지만 임유환의 살기 어린 눈빛에 그대로 굳어 버려서는 다급히 가슴팍에 있던 마이크에 대고 말했다."젊은 남자 하나가 별장 안으로 들어갔어요. 그쪽에서 막아 주세요!"이 말들을 임유환도 들었지만 그는 발걸음을 멈추지 않고 별장 정문을 향해 걸었다.그 길을 따라 걷다 보니 열한 살이 되던 해에 엄마를 따라 처음 S 시에 와서 이 집에 들어오던 날이 생각났다.그날은 마침 임유환의 생일이었다.인생에서 가장 행복
별장 안에서는 다들 술잔을 들고 강씨 집안 어르신의 팔순을 축하하느라 여념이 없었다."어르신, 앞으로도 만수무강하세요!""하하, 그래야지."강호명은 만면에 웃음을 띄우다가 옆에 난 빈자리를 보며 큰아들을 향해 물었다."준석이는? 우리 손자가 왜 안 보여?""아버지, 준석이 데이트 나갔어요. 빨리 아버지한테 증손자 안겨 드리려면 얼른 결혼해야죠."강한성은 웃으며 강호명이 좋아할 만한 말만 골라서 했다. 사실 강준석은 제 할아버지의 팔순은 까맣게 잊고 전화도 받지 않아 어딨는지도 몰랐다."하하, 우리 준석이가 이렇게 마음이 깊어."강호명은 기분이 좋은지 호탕하게 웃으며 말했다."준석이한테 결혼해서 애만 낳으면 이 할아버지가 회사 하나 준다고 해!""감사합니다, 아버지. 준석이한테 전해줄게요."회사 얘기에 강한성뿐만 아니라 강씨 집안 다른 사람들도 같이 눈을 반짝였다."어... 어르신, 큰일 났습니다!"한창 분위기 좋을 때 경호원 두 명이 별장 안으로 뛰어들며 소리쳤다."무슨 일이야?"강호명은 미간을 찌푸리며 물었다."젊은 남... 남자 하나가 들어오려 합니다!"경호원들은 하나같이 겁에 질린 얼굴을 하고 말했다. 그들도 당연히 막아보려 했지만 막을 수 있는 상대가 아니었다."쓸모없는 것들, 사람 하나 막지 못해!"강호명은 팔을 걷어붙이며 심기가 불편한 듯 소리쳤다."다 꺼져!""예... 어르신."경호원 둘이 나가고 순식간에 조용해진 별장에 모든 이의 시선은 그 경비를 뚫고 들어온 임유환에게로 쏠렸다.임유환은 차가운 눈으로 빨간 수의를 입고 있는 강호명을 보며 물었다."당신이 강호명이야?""그래."제 생일에 화를 내는 것도 좋지 않았고 또 많은 사람들 앞에서 그 너그러움을 보여주기 위해 강호명은 웃으며 말했다."이렇게 왔으면 자네도 손님인데, 나의 팔순을 축하해주기 위해 온 거라면 초대장이 없어도 환영하겠네.""어르신은 정말 아량이 넓으세요!"강호명의 말이 끝나자 주위에서는 서둘러 맞장구를 쳐댔다.강씨 집안은 P
별장 안의 분위기는 순식간에 가라앉았다.강호명은 임유환을 보며 깊고 속내를 알 수 없던 눈에 분노를 드리운 채 말했다."다시 한번 경고하지. 축하하러 온 거면 환영이야. 하지만 만약 소란을 피우러 온 거라면 나도 가만있진 않겠네.""가만있지 않아?"임유환은 입꼬리를 올려 웃으며 차가운 눈을 강호명에게 고정한 채 물었다."강씨 집안에서 당신이 실세야?""그래."강호명의 낮은 목소리와는 상반되게 임유환이 그를 향해 격앙된 목소리로 말했다."당장 식구들 데리고 우리 엄마 별장에서 나가."임유환은 문을 가리키며 강호명에게 나가라고 했다.그 말을 들은 별장 안의 모든 사람들은 입을 다물지 못하고 임유환을 바라봤다. 저 사람이 지금 무슨 말을 하는 거지?다들 놀라서 말을 잇지 못하는 탓에 고요해진 별장 안에서 강호명의 목소리가 다시 들려왔다."뭐? 네가 지금 무슨 말을 하는지는 알아?"임유환을 바라보는 강호명의 표정은 우뢰가 치는 하늘의 구름마냥 어두워져 있었다."당연히 알지."임유환은 두려운 기색 하나 없이 강호명을 보며 말했다."나는 우리 엄마 별장을 찾으러 온 것뿐이야.""네 엄마?""그래."눈썹을 꿈틀거리며 묻는 강호명에 임유환은 여전히 차갑게 대답했다."어머니 성함이 뭐야?""고하연.""고하연?!"강호명은 고하연이라는 이름에 무언가 생각이라도 난 듯 깜짝 놀라며 되물었다."반응 보니까 아는 이름인가 보네."강호명의 반응을 보자 임유환의 눈빛은 더욱 차가워졌다."후..."강호명은 깊은숨을 내쉬고 주위의 손님들을 향해 말했다."미안하게 됐어요 다들. 오늘 밤은 다들 봤다시피 개인적인 원한으로 이 친구랑 해결해야 할 일이 있어서 연회는 이만 마무리하죠.""다시 초대하겠습니다.""어르신, 뭐 이런 거로 사과를 다 하십니까!""얼른 일 보세요. 저흰 먼저 가볼게요."다들 하나둘 별장을 빠져나가면서 나가는 사람마다 임유환을 한 번씩 보며 고개를 저었다.도대체 무슨 원한이 얼마나 깊은지는 몰라도 하필 강호명의 생일