”그래! 계속 그렇게 있는 척해!”그녀가 보기에는 임유환이 그저 일부러 침착한 척하고 있고, 그의 마지막 자존심을 지키려고 애쓰는 모습으로 보였다.“너 어디 아파?”임유환이 눈살을 찌푸렸다. 허유나의 그런 행동에 더 이상은 참을 수가 없었다.“너 누구보고 아프대?”허유나는 화가 나서 얼굴이 빨개졌다. 그리고 임유환에게 소리쳤다. “너 1호 별장에 산다고 했지? 그럼, 흑제도 알겠네. 너 3일 후에 흑제가 S시에 오는 걸 알고 있었어?”“흑제가 S시에 와?”임유환이 이마를 찌푸렸다.“왜? 넌 몰랐어?”허유나는 비웃었다.“나한테 실로 얘기하지 않았어.”“그래. 그건 그 사람이 너를 모르기 때문이야!”허유나는 임유환의 거짓을 폭로하는 것이 속이 아주 시원했다. “그리고, 한 가지 더 알려주지, 3일 후, 흑제가 신비한 분을 맞이하기 위해서 베네치아 유람선에서 파티해. 그리고 나와 문호 씨도 그 곳에서 결혼식을 올리고!”“베네치아 유람선?”임유환은 생각에 잠겼고, 마음속에서 한 가지 추억이 떠올랐다.“너 또 몰라?”허유나는 비꼬면서 입꼬리는 점점 올라갔다. “내가 알려주지. 베네치아 유람선은, 세계에서 제일 호화로운 유람선이야. 그 주인은 역시 흑제 이고.”“그땐, 나와 문호씨 결혼식에서, 흑제가 친히 축복해 줄 거야!”“내가 너와 결혼 했을 당시, 넌 그저 후진 호텔을 선택했어. 네가 진짜로 1호 별장에 산다면, 진짜로 흑제를 안다면, 그렇게 했겠어?”“네 꼴을 좀 봐. 그리고 문호 씨 봐. 넌 허튼소리 하는 것 제외하고, 할 줄 아는 게 뭐가 있어?”“그건 네가 평범하게 하고 싶다고 해서 내가 그렇게 한 거야.”임유환은 허유나를 보면서 차분하게 얘기했다.“임유환, 제발 그만 해!”허유나는 임유환을 말렸고, 얼굴에는 역겨움이 가득했다. “넌 도대체 언제까지 그렇게 뻔뻔하게 나올 거니. 능력이 없으면 시원하게 인정해.”“유나, 이런 사람과 시간 낭비할 필요 없어. 혼자 꿈에서 살게 해. 전에 Y그룹도 자기 것이라고 하더니,
임유환은 바로 추가 버튼을 눌렀다.“안녕하세요, 임 선생님!”대화창에 윤서린의 메시지가 떴다. 메시지에는 귀여운 이모티콘도 있었다.“안녕하세요.”임유환은 바로 회신했다.“오늘 오전에는 정말로 감사했습니다!”윤서린은 다시 한 번 임유환에게 감사의 인사를 전했다.오늘 임유환이 아니었으면, 왕 사장님은 절대로 윤씨 가문과 계약하지 않았을 것이다.임유환은 윤씨 가문의 구세주이다!“아기씨, 별것 아닙니다. 만약 그렇게 고맙다면, 커피를 자주 사주시면 됩니다. 하하!”“좋아요! 하지만, 최근에는 일이 많아서 안 됩니다. 제 절친이 결혼합니다. 오늘 커피숍에서 말씀 드렸던 그 절친입니다. 같이 웨딩숍에 가야 하고, 결혼식때는 들러리도 서야 하고요. 저희끼리 같이 준비할 것이 많아서, 일이 끝나면 그때 커피를 사드리죠. 죄송합니다.”“아, 들러리를 서요, 좋은 일이네요.”“그래요, 전에 유나나 결혼할 때, 제가 외국에 유학을 가서, 참석 못했어요. 그때의 아쉬움을 이번에 만회하려고요. 유나도 참 불쌍해요. 그때 그런 놈에게 시집가서!”이 얘기를 하니, 윤서린은 또 화가 났다.나쁜 자식, 오늘 또 허유나를 괴롭히러 갔고, 또 그녀의 동생한테까지 손찌검을 하다니. 너무 고약해!이 일에 대하여, 허유나는 전화로 그녀에게 얘기했었다.“하하, 그래요.”그는, 지금 윤서린이 자기 신분을 알게 하면, 아마 바로 그를 블랙 리스트에 넣을 것이다.“그래요, 그 생각만 하면, 화가 나네요!”윤서린은 분노했다.“우리, 그 얘기는 이제 그만할까요?”임유환은 어색해하면서 다른 일로 화제를 돌렸다. “임 선생님, 3일 후에 베네치아 유람선이 S시에 온대요, 그때 가실 건가요?”윤서린은 다른 화제를 찾았다.“네, 갈 겁니다.”“그러면, 유나의 결혼식에 참석하시나요?”“흠……아니요, 그저 유람선에 가서 둘러볼 생각입니다.”윤서린은 조금 기대했었다.“하하, 그래요.”임유환은 문자를 하면서 마음속으로는 제발 만나지 않기를 간절히 빌었다.그땐, 허유나도
”누나 덕에 산 놈이, 아직도 정신을 못 차렸네!”허태웅은 임유환이 베네치아 유람선으로 가는 모습을 보고, 중얼거렸다.청첩장이 없이, 그가 어떻게 유람선에 들어가는지 한번 보고 싶었다!허미숙 역시 그 놈이 추한 꼴을 당하는 것을 보고 싶었다.임유환이 청첩장 없이, 병사들에 의해 쫓겨나는 모습을 보고 싶었다!이 멍청이, 감히 나에게 그런 태도로 얘기하더니!두 사람의 주시 하에 임유환은 유람선 입구에 도착했다.그의 앞에, 4명의 총을 든 병사가 다가왔다.“그래, 꼴 좋다!”허태웅의 입꼬리가 올라갔고, 그는 이어서 벌어지는 일을 기대하고 있었다.하지만, 임유환이 쫓겨날 것으로 생각했을 때, 입구에 있던 4명의 병사들은 갑자기 총을 거두고,임유환에게 경례했다.그리고 그들은 임유환이 아무런 방해 없이 안으로 들어가는 것을 보았다.이건 대체 무슨 상황이지?두 사람은 당황해서 아무 말도 나오지 않았다.“엄마…… 우리가 잘못 본 건 아니지?”허태웅은 고개를 갸우뚱거렸다. 그는 믿기지 않은 듯 허미숙을 바라보았다.“아들, 잘못 본 게 아니야……”허미숙은 얼굴에 미묘한 표정을 지었다.“엄마, 이건 어떻게 된 거야?”허태웅은 조금 당황했다.“엄마도 모르지……”허미숙은 조금 떨고 있었다.하지만, 그녀는 바로 다른 이유를 생각했다. “아들, 설마 임유환이 미리 병사들과 짠 거 아니야”“맞아, 그런거야, 엄마!”허태웅은 그럴 것이라, 굳게 믿고 있었다.아니면, 임유환이 무슨 자격으로 베네치아 유람선에 들어가지?“가자, 아들. 빨리 가서 네 누나에게 이 사실을 알려야 해. 괜히 누나 결혼식에 소란 피우면 안 되니까!”얘기가 끝나자, 허미숙은 허태웅과 함께 유람선에 들어갔다.……다른 한편.임유환이 유람선에 들어간 후, 흑제의 전화를 받았다.“주인님, 도착하셨어요?”“그래.”“그럼, 제가 모시러 가겠습니다!”“아니, 그럴 필요까지 없어. 나 혼자 먼저 유람선을 둘러본 후에 당신을 찾으러 갈게.”“네, 주인님. 그럼, 기다리겠습니
연회장 내부.임유환의 말 한마디에, 순식간에 조용해졌다.하지만, 얼마 지나지 않아 다시 조롱하는 소리가 들려왔다.“하하, 이놈이 무슨 소리하는지 방금 들었어요?”“당연하죠, 저놈이, 결혼식을 취소한대요!”“결혼식을 취소? 자기가 누구라도 되는 줄 알고 있나 봐요. 유람선 주인? 아니면 그 신비로운 인물?”“제가 보기에는, 그저 급해서 아무 소리나 하는 것 같아요!”“하하, 조 사장님, 너무 유머 감각이 좋으시네요. 너무 웃겨……”“아!”허유나의 입꼬리에는 짙은 경멸감으로 가득했다.그녀는 임유환을 보면서 얘기했다. “임유환, 그런 말 유치하다고 생각하지 않아?”“전혀.”임유환의 안색은 아무런 흔들림이 없었다. “5분이면 돼. 사람이 와서 식장을 정리할 거야.”“됐어, 임유환!”허유나는 그의 말을 중단했고, 더 이상 들을 필요를 느끼지 못했다. “네가 누구라도 되는 줄 아나 보지. 한마디 말로 내 결혼식을 망칠 수 있을 것 같아? 거울 안 보니?”“아직, 4분 50초 남았어.”임유환은 시간을 체크하고 있었다.“하!”허유나는 화가 치밀어 올랐다.“야, 그만 해.”그때, 장문호가 입을 열었다. “내 와이프가 좋은 마음으로 결혼식에 참석할 기회를 줬는데, 주제넘게 행동하지 마!”“나한테 기회를 줘?”임유환은 차갑게 웃었다.“그럼? 네 신분으로, 연회장에 들어올 자격이 있다고 생각해?”장문호는 귀찮아하는 표정으로 얘기했다.“그래?”임유환이 차갑게 웃었다.그리고 그 웃음이 장문호를 화나게 했다. “오늘 내 한마디만으로 너를 S시에서 발도 못 붙이게 할 수 있다는 거 알기나 해?”“안 믿어.”임유환은 생각도 하지 않고 대답했다.“좋아!”장문호는 크게 분노하면서, 하객들에게 얘기했다. “여러분, 오늘 이놈이 이렇게 주제도 모르고 설칩니다. 여러분들도 보셨듯이, 아직도 이렇게 제 주제를 모르고 제 결혼식을 취소하겠다고 큰소리 치고 있습니다.”“그래서, 여기서 여러분에게 도움을 요청하겠습니다. 임유환을 S시에서 살아남지
윙!‘주인님’ 한마디에 순간 연회장은 아수라장이 되었다.당황!경악!공포!무수한 감정들의 눈빛이 모두 임유환에게 쏠렸다!장문호의 얼굴은 창백해졌고, 허유나의 눈빛은 멍해졌다.허미숙 모자의 얼굴에는 핏기가 다 사라지고 없었다.연회장은 쥐 죽은 듯 고요해졌다.그 누구도 상상하지 못했다. 흑제 어르신께서, 임유환에게 주인님이라고 할 줄은!“제가 아까 주인님을 S시에서 발을 못 붙이게 한다는 얘기를 들었습니다.”모든 사람의 경악 속에서, 흑제는 천천히 입을 열었다.낮은 목소리가, 모든 사람의 가슴을 울렸다.아까 임유환을 일제히 겨낭 했었던 사장들은, 삽시간에 다리가 떨렸다.그들은 모두 재빨리 부인했다.“아……아닙니다, 흑제 어르신!”“맞습니다, 우린 장문호가 시켜서!”“맞습니다, 저들입니다!”“아니면, 좋고.”흑제는 잠시 묻지 않기로 했다.후.사장들은 마음속으로 한도의 숨을 쉬었다.흑제 어른신은 역시 마음이 관대했다!“어……어떻게 이런 일이?”장문호는 식은땀이 났고, 더 이상 머릿속에 생각이 떠오르지 않았다.“자……자기야, 내……내가 잘못 들은 거지?”허유나도 똑같이 놀랐다. 총 두 번이나 말을 얼버무려서야 얘기를 다 할 수 있었다.임유환, 진짜로 흑제 어르신을 알고 있었다!그리고, 흑제 어르신이 그에게 주인님이라고 했고?“아니……”장문호는 대답하지 못했다.허유나는 동공이 커졌다.“아니……아니야. 절대 그럴 수가 없어!”허유나는 이 사실을 받아들일 수가 없었고, 믿을 수가 없었다.이 멍청이가 무슨 수로!아마, 흑제 어르신께서 그들과 농담하고 있는 것이 분명하다!이 생각을 한 허유나는 바로 흑제에게 웃으면서 얘기했다. “흑……제 어르신, 혹 저희와 농담하시는 거죠? 장문호와 저에게 축복 인사해 주시러 온 것 맞죠?”“내 모습이 당신과 농담하는 것 같으냐?!”흑제는 낮은 목소리로 얘기했다.허유나는 크게 떨었다.“조무관, 저들을 바다에 처넣어!”흑제가 명령하고, 길게 얘기하지 않았다.그는 저 여자를
조무관은 한발 앞으로 나섰다.서늘한 광택이 가득한 갑판 위에는 엄청난 압박감이 흐르고 있었다.“너……당신을 오지 마!”허유나는 안색이 창백해졌다.“입 때려!”조무관은 안색이 차가워졌다.삽시에, 조무관은 직접 허유나의 뺨을 호되게 때렸다.엄청난 힘으로.허유나의 입술은 터졌고, 피가 흘려 내렸다. 머리에 있던 면사포도 떨어졌고, 머리도 흐트러졌다.연회장은 순식간에 조용해졌다.그 누구도 감히 의심하지 못했다.더더욱 말리지 못했다.이것은 흑제 어르신이 친히 내린 명령이기 때문이다.장문호는 다리를 떨었다.허미숙은 딸이 맞는 것을 보고도, 감히 말할 엄두를 내지 못했다.그들은 영문을 몰랐다!흑제 어르신께서, 왜 임유환을 주인님이라 부르는지 알 수가 없었다.“당신들……무슨 자격으로 나를 때려?”이때, 뺨을 맞은 허유나가 정신이 돌아왔다. 그는 조무관을 보고, 흑제를 보았다, 눈빛은 크게 흔들리고 있었다.어릴 적부터, 누구도 그녀를 때린 적이 없었고, 이런 수모를 당한 적도 없었다.“맞을 짓을 했기 때문이지.”흑제가 무표정으로 얘기했다.“내가?”그의 말에 이유나는 잠시 멈칫했다가 어이없다는듯이 미친듯이 웃었다. “하하, 흑제 어르신, 내가 맞을 짓을 했다고요?”“우린, 물건을 훔치지도, 뺏지도 않았습니다. 베네치아 유람선에서 결혼식을 하고 있었는데, 내가 맞을 짓을 했다고요?”“쉿!”모든 사람은 숨을 쉬지 못하고 보고 있었다. 이 여자가 미쳤나, 흑제 어르신께 대들다니!“허유나, 그만 해!”장문호는 놀란 나머지 오줌이 나올 정도였다.“왜 그만해? 난 지금, 이 상황이 납득되지 않아!”허유나는 소리치면서 얘기했다. 갑자기 화가 났다.그녀는 흑제를 보면서, 원망하는 목소리로 얘기했다. “흑제 어르신, 당신 신분이 높으신 건 잘 알고 있습니다. 우리 같은 작은 백성은 당신의 상대가 안 되지요.”“하지만, 제 전남편이 악심을 품고, 제 결혼식을 망치려고 하는데, 왜 저를 때립니까?”“현장에 있는 하객분들이 저를 위해 증언해
연회장의 분위기는 아주 무거웠다.모든 사람의 눈빛은 일제히 임유환과 흑제에게 쏠렸다.전에, 그들은 흑제에게 보스가 있다는 얘기를 들은 적이 없었기 때문이다!흑제 자신이 세계적인 갑부이고, 재력이 어마어마했기 때문이다.이번에 흑제가 S시에 오게 된 이유가 신비로운 분을 만나기 위해서라고 했는데, 설마 임유환인가?!모두 의심을 하고 있을 때,흑제는 무표정으로 천천히 입을 열었다. “조금 전과 같은 일은 더 이상 일어나지 않기를 바랍니다. 베네치아 유람선에 오신 분들 좋은 시간을 보내시길 바랍니다!”모두 가슴이 철렁했다,“혹시……흑제 어르신, 임 선생님이 흑제 어르신께서 요청하신 신비로운 분인가요?”이때, 한 사람이 너무 궁금해서 물었다.그들은 너무나도 궁금했다.“아닙니다.”흑제는 낮은 목소리로 얘기했다.아니라고?!그의 대답에 모두 의아해했다.더 묻고 싶었지만, 흑제의 예리한 눈빛을 보니, 더 이상 물을 엄두를 내지 못했다.허유나, 장문호에게 생긴 일을 생각하니, 그들도 적지 않게 또 호응했고 더 이상 일을 키우고 싶지 않아 떨면서 얘기했다.“네……흑제 어르신, 다른 일이 없으시면, 저희는 이만 가보겠습니다.”“네.”흑제는 무표정으로 얘기했다.그의 눈에는 주인님뿐이었다.“흑제 어르신, 저흰 그만 가보겠습니다!”말을 마치고, 그들은 모두 퇴장했다!윤서린은 발걸음을 멈추고 임유환을 보았다.“아가씨 왜 아직 안 가세요?”흑제가 눈썹을 찌푸리면서 물었다.“흑제 어르신.. 제가……”윤서린은 가슴이 떨렸다.“이분은 내 친구야.”임유환은 웃으면서 흑제에게 소개했다.“주인님 친구셨군요!”흑제는 눈빛이 흔들렸고 전에 있던 냉정함은 사라졌다.윤서린의 눈빛은 심하게 흔들렸다.임 선생님은……도대체 어떤 분이지?임유환은 흑제에게 눈치를 줬다. “흑제 어르신, 우리뿐이니, 더 이상 배합해 주시지 않아도 됩니다.”여자의 마음을 확인하기 전에, 그는 관계가 멀어질 가 걱정되었다.“하하, 그렇게 하죠. 알려줘서 고맙습니다.”흑제는
”흑제, 아까 연기 잘하던데.”VIP실, 임유환은 웃으면서 눈앞의 흑제를 보았다.몇 년을 보지 못 본 사이, 실력이 많이 늘었다.“주인님, 제 무례함을 용서해 주세요!”흑제는 머리 숙여 사죄했다.“무례함?”임유환은 멈칫했다. “대체 어떤 무례함이지?”“아까는 제가 일부러 주인님 신분을 얘기했습니다!”흑제는 황송해하면서 얘기했다.그는 주인님이 신분이 드러나는 것을 싫어하는 것을 잘 알고 있었기 때문이다. 아니라면, 오늘 유람선에서 열리는 파티도 취소하지 않았을 것이다!주인님이 마음이 관대해서 따지지 않는다고 그 역시 그러지 않는 것은 아니었다.그는 주인님을 대신해 꼭 그 복수를 해야 했다!“아, 그 일 때문이었어? 자네도 마음 써 준 것이잖아.”임유환은 웃었다.그는 흑제가 대신해서 혼내 준 것을 알고 있었다.“주인님 용서해 주셔서 감사합니다!”“자네, 엄숙한 것은 여전하군.”임유환은 웃으면서 머리를 저었다. “맞다, 내가 지시한 것은 어떻게 돼 가?”“죄송합니다. 주인님. 아직 아무런 단서도 없습니다.”흑제가 미안해하면서 얘기했다.그는 주인님의 믿음을 저버린 것 같아서 죄송했다.“아직도 단서가 없어?”임유환의 눈빛은 흔들렸고, 자기도 모르게 주먹을 쥐었다.흑제가 몇 년이 지나도, 아무런 단서도 찾지 못했다는 것은,그의 어머니의 죽음은 필시 다른 원인이 있다는 것을 더 확실하게 설명해 준다.그는 영원히 잊을 수가 없었다. 열두 살 되던 해에, 어머니가 옥 팔찌를 그에게 건네주면서, 잘 살라고 당부하고 24층에서 뛰어 내리던 그 장면을.어머니는 당장에서 숨을 거뒀다.그 사고 이후, 그의 아버지가 현장에 찾아왔다.그는 영원히 잊을 수가 없었다. 아버지의 차가운 눈빛을.어머니가 돌아가신 일주일 후, 아버지는 젊은 여자와 결혼했다.그리고 얼마 후, 그 역시 원인 불명의 병으로 인해, 가문에서 쫓겨났다.그는 필시 누군가가 독을 탔다고 의심하고 있다!그리고 어머니의 죽음 역시, 그에게 독을 탄 사람과 연관이 있을 것