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제34화
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“대표님, 찾으셨어요?”주민기는 무고한 자신까지 피해를 볼까 봐 머리털이 곤두섰다.곽승재가 그에게 USB를 던졌다.“이 안에 있는 계획서 프린트해서 판주로 보내고, 통과되면 고은서에게 기준에 따라 보너스 주세요.”명운이 특별히 큰 프로젝트라고 할 수는 없지만 GS그룹이 판주를 인수한 이후 첫 번째 프로젝트인 만큼 더 완벽하게 준비해서 명예를 지켜야 했다.하여 최근 투자자들이 열심히 계획서를 만들고 있고 회사에서도 이에 대한 동기부여를 위해 보너스를 책정했다.그런데 고은서가 이에 대해 관심을 보이며 짧은 시간 안에 곽승재마저 인정할 만한 계획서를 만들 줄은 몰랐다.주민기는 마음속으로 몰래 감탄하며 USB를 받아 들었다.“네, 대표님.”...“은서 씨, 먹고 싶은 거나 마시고 싶은 거 있으면 마음대로 시켜요, 예의 차리지 말고.”조용하고 고급스러운 프라이빗 클럽, 푹신한 소파에 나른하게 앉아 있는 민시후는 긴 다리를 테이블 위에 무심하게 올려놓았고 양옆으로 늘씬한 미녀들에 둘러싸여 있었다.이 느긋한 모습을 남들이 봤으면 업무 얘기를 하러 온 게 아니라 호화로운 생활을 자랑하는 줄로 알 것이다.“도련님, 사람들 좀 내보내도 될까요?” 고은서가 물었다.“안 돼요.”민시후가 비릿한 미소를 지었다.“은서 씨, 이 여자들이 나가면 우리 둘이 한 방에 남게 되는데 얼마나 불편하겠어요?”“...” 고은서가 말했다. “괜찮아요, 도련님께선 절 동성 친구로 생각하세요.”민시후는 건들거리며 대꾸했다.“안되죠, 어떻게 은서 씨처럼 예쁜 사람을 동성으로 대할 수 있겠어요?”고은서는 말을 멈추고 민시후 옆에 있는 두 미녀를 향해 말했다.“올 때 보니까 여기 스파가 있더라고요. 두 분은 나가서 전신 스파 좀 받고 오세요. 비용은 전부 도련님이 부담할 테니 걱정하지 마시고요.”두 미녀는 믿을 수 없다는 표정으로 서로를 바라보았고, 민시후는 눈썹을 치켜올렸다.“은서 씨가 이렇게까지 말하는데 이만 가 봐. 누가 곽승재랑 부부 아니랄까 봐, 조금도
어게인, 비긴 제36화
민시후는 고은서를 비웃듯 바라보았다.“판주가 입찰도 안 했는데 명운이 그런 큰 먹잇감을 포기하고 우리랑 같이 일할 것 같아요?”“보통 상황이라면 안 되겠지만 누군가 밀어붙이면 또 모르죠.”“오호?” 민시후는 자세를 고쳐 앉고 흥미롭게 고은서의 다음 말을 기다렸다.고은서는 휴대폰을 열어 파일 하나를 꺼내 민시후에게 건넸다.“명운의 서인수 대표에요. 여러 경로를 통해 조금 알게 된 정보인데 그가 양조장을 운영할 수 있었던 건 독점 제조법 외에도 처가댁의 경제적 지원이 있었다고 들었어요. 그래서 아내의 말은 무척 잘 듣는다더군요.”“은서 씨 말은 그 사람 아내를 통해 서인수를 설득해서 우리와 함께 일하게 하겠다는 건가요?”민시후의 말투는 한층 담담해졌고 그의 인내심은 바닥을 치기 직전이었다.고은서가 먼저 협업을 제안하길래 얼마나 좋은 생각인가 했는데 고작 이런 수작이라니.그는 고은서의 휴대전화를 밀어내며 말했다.“명운의 미래 상장에 관한 일인데 그 사람 아내도 성급하게 결정하진 않을 거예요.”고은서도 당연히 민시후의 조급함을 눈치채고 대수롭지 않다는 듯 웃었다.“도련님, 이것 좀 다시 봐요.”그녀는 한 장의 사진을 꺼냈다. 서인수 부부가 휠체어를 탄 할머니와 함께 찍은 사진이었다.“이분은 서인수 씨 장모님인데 몇 달 전 심장마비로 돌아가실 뻔했을 때 간호사가 제때 응급조치를 해서 사모님이 무척 고마워하고 계세요.”민시후는 고은서의 다음 말을 기다리며 아무 말도 하지 않았다.“그 간호사가 제 친한 친구입니다. 이미 저를 대신해 사모님께 이 일을 말씀드렸고 내일 오전에 계획서를 들고 댁으로 찾아뵙기로 했어요.”고은서는 이렇게 말하며 간단한 제안서를 민시후에게 건네주었다.“너무 번거롭지 않게 간단하게 요약한 제안서를 만들었으니 한번 보세요.”민시후는 서류를 받고 조금은 놀란 모습이었다.“아침에 USB를 잃어버리고 불과 몇 시간 만에 이렇게 많은 일을 한 거예요?”고은서는 솔직하게 답했다. “기회를 잡는 게 쉽지 않으니 당연히 놓칠
어게인, 비긴 제37화
“필요 없어요.” 고은서는 고개를 가로저었다.“친구를 사귄다는 태도로 가는 게 좋을 것 같아요.”“은서 씨, 생각보다 꽤 똑똑하네요.”고개를 든 민시후는 칭찬인지 비웃음인지 모를 애매한 미소를 지었다.고은서는 칭찬으로 여기고 답했다.“도련님 칭찬 감사합니다.”민시후도 더 이상 꾸물거리지 않고 기획서를 고은서게 다시 건넸다.“그럼 좋은 소식 기다릴게요.”...다음 날, 고은서는 일찍 일어나 적당히 화장을 하고 화장을 곱게 하고 서인수의 집으로 향했다.서씨 가문은 도시의 고급 동네에서 작은 마당과 화단이 있는 별장에 살고 있었다.고은서가 도착했을 때 도아름은 어머니와 함께 햇볕이 내리쬐는 마당에 있었다.고은서는 당당하게 다가가 인사를 나누고 자기소개를 한 후 가져 온 선물을 건넨 다음 서두르지 않고 할머니와 함께 잠시 볕 쪼임을 하고 점심을 함께 먹었다.식사 후에야 고은서는 본론에 들어갔다.“사모님, 귀찮게 해서 죄송해요. 명운에 투자하고 싶어 하는 회사가 여러 군데 있는 걸로 알지만 저희 미래가 가장 좋은 선택지일 겁니다.”고은서는 생각을 전하며 계획서를 건넸다.“투자 금액과 지분율을 보면 저희의 성의를 알 수 있을 겁니다.”도아름도 시장 상황을 이해했는지 만족스러운 표정으로 조심스럽게 자료를 넘겨보았다.“이 문제는 나중에 남편이랑 주주들과 상의해서 이틀 안에 소식 전해드리죠.”거절하지 않은 것 자체가 좋은 출발이라고 할 수 있었기에 고은서는 도아름에게 감사의 뜻을 표했다.“고맙긴요, 다른 사람이면 몰라도 지연 씨 친구면 당연히 도와야죠.”도아름은 당당하고 유능하며 성격도 솔직했다.사업적인 문제는 차치하고서라도 고은서는 그녀가 마음에 들었다.“그럼 지연이가 돌아오면 저도 밥 얻어먹으러 올게요!”“좋아요!”도아름과 작별 인사를 나눈 고은서는 민시후에게 전화를 걸어 오늘의 상황을 알리며 관련 서류와 계약서를 제때 전달할 수 있도록 준비해달라고 부탁했다.일을 마친 고은서는 예원 별장으로 돌아갔다.도아름이 도와준다고 했
어게인, 비긴 제38화
스피커 모드였던지 곧이어 반대편에서 할머니의 속상한 목소리가 울려 퍼졌다.“은서야, 승재 그 자식 때문에 화가 나서 할머니랑 시간도 보내기 싫은 거니?”할머니의 그런 말투를 당해내지 못한 고은서가 서둘러 말했다.“전 당연히 할머니랑 있는 게 좋죠.”“그럼 그렇게 해, 내일 너희한테 기사 보내마.”고은서의 다음 말을 할 틈도 없이 전미자는 이미 통화를 끝냈고 그녀의 목소리 톤은 한결 가벼워졌다.“...”다음 날 오후, 고은서는 운전기사로부터 연락을 받았고 차에 가서 문을 열어보니 곽승재도 뒷좌석에 앉아 있었다.그는 검은색 정장을 입고 컴퓨터로 무언가를 하고 있었다.서늘한 눈매와 인상적인 분위기가 마치 금융 잡지의 표지 모델처럼 보였다.문을 여는 소리에 곽승재는 그녀를 힐끗 쳐다보더니 다시 컴퓨터를 들여다보았다.개자식, 분명 자기 기사도 있으면서 굳이 할머니 차를 타겠다고!고은서는 그와 같이 앉고 싶지 않아 문을 닫고 조수석에 앉으려 했다.“심술부리지 마, 할머니가 기다리고 있어.” 그녀의 의도를 눈치챈 곽승재의 말투가 살짝 가라앉았다.분명 컴퓨터를 들여다보고 있는데 그녀의 생각은 또 어떻게 읽었을까.운전기사가 자신을 돌아보자 고은서는 자신의 행동이 조금 유치하다는 생각이 들어 입을 삐죽거리며 뒷좌석에 올라탔다.이동하는 동안 고은서는 곽승재와 말을 섞지 않고 휴대폰만 보았고 곽승재 역시 그녀와 대화를 나누지 않고 컴퓨터만 바라봤다.차는 한참을 달렸고 운전자가 갑자기 브레이크를 밟자 고은서는 몸이 앞으로 쏠리며 앞좌석에 이마를 부딪칠 뻔했다.“조심해.”곽승재가 손을 뻗어 그녀를 잡아당기자 고은서는 흔들리며 그의 품에 안겼다.“도련님, 사모님 죄송합니다. 방금 누가 끼어들어서.” 운전기사는 서둘러 사과했다.곽승재는 아무 말도 하지 않았고 고은서는 이미 그의 가슴에 반쯤 기대고 있었다.그녀는 오늘 베이지색 프릴이 달린 반팔 블라우스를 입고 있었는데, 그의 각도에서 그녀의 하얗고 섬세한 쇄골과 특정 부위가 은근히 보였다.“어딜
어게인, 비긴 제39화
고은서는 당황했다. 할아버지가 준 200억은 민시후와의 협업에 사용할 예정이었고, 지난번 곽승재의 블랙카드는 한도를 다 써 버린 상태였다.요즘 수중에 현금이 많지 않아서 이 돈만 들어온다면 생활이 훨씬 나아질 것 같았다.어쨌든 그 계획서는 더 이상 그녀에게 쓸모가 없으니 판주에서 쓸 테면 쓰라지.하여 고은서는 태연하게 물었다.“2천만 원만 더 주면 안 돼?”“...” 곽승재가 그녀를 올려다봤다.“고은서, 그렇게 돈을 좋아하면서 전에는 왜 고고한 척 재산 한 푼도 필요 없다고 했어?”두 사람이 결혼했을 때 곽승재는 그녀에게 카드 한 장을 던졌다. 생활비는 충분히 줄 테니 결혼으로 자신을 묶어두지 말라면서.당시 고은서는 돈 때문에 결혼한 게 아니라는 걸 증명하고 싶어서 그의 카드를 거절했다.그래서 결혼 후부터는 곽승재에게 줄 선물을 사거나 생활비 일부를 자신의 돈으로 충당했다.아까워 죽겠네!“이제라도 보상해 주는 게 어때?” 고은서가 떠보듯 묻자 역시나 곽승재는 차갑게 코웃음을 쳤다.“나랑 이혼할 건데, 내가 왜 너한테 생활비를 줘?”사업가에겐 천성적으로 이익이 중요했기에 고은서도 더 따지지 않았다.“그냥 2억으로 해.”곽승재가 요구를 제기했다.“앞으로 프로젝트 진행에 참여하고 계획서와 관련된 데이터 수정도 책임져.”“곽승재, 나한테 돈 주기 싫은 거지?” 고은서가 화를 냈다.“난 판주에 들어가지 않겠다고 했어. 판주 일에도 관여하지도 않을 거야!”곽승재는 마음속에서 치밀어 오르는 분노를 억누르며 미간을 찌푸렸다.“내가 규정을 어겨서라도 널 이 프로젝트에 투자자로 참여시킬 수 있어. 이번이 마지막 기회야, 포기하면 나중에 할머니한테 부탁해도 소용없어.”“규정을 어겨가면서까지 끼워준다니, 넓은 아량에 고맙다고 절이라도 해야 하나?”곽승재의 분노에 찬 서늘한 표정에 고은서는 피식 웃음을 터뜨렸다.“그 성의는 도로 집어넣어. 내가 할머니한테 가는 건 고사하고, 당신이 애원하러 와도 판주에 안 들어갈 거니까!”곽승재는 더
어게인, 비긴 제40화
전미자는 구식 나무 의자에 앉아 있고 그 주위로 화려한 차림의 여성 여러 명이 이야기를 나누고 있었다.“할머니!” 고은서가 힘차게 외치자 사람들의 시선이 그녀에게 향했고 그녀를 본 전미자는 표정이 환해졌다.“은서 왔구나!”고은서와 곽승재가 함께 할머니에게 다가갔다.“할머니, 고모님들 안녕하세요.”곽승재가 예의 바르게 인사했다.“승재야, 넌 정말 효자구나. 항상 바쁘다고 하면서 안 오는 우리 집안 불효자들과 달리 매번 할머니를 찾아와주니!”“그래, 아무리 바빠도 승재보다 더 바쁠 수는 없지. 그렇게 큰 GS그룹을 책임지고 있으면서도 시간을 내는데 그냥 우리 늙은이들이 싫은 거야!”“역시 승재야. 능력도 있고 효성도 지극하고, 할머니는 복이 많으셔!”고모들의 칭찬을 들으며 곽승재는 잘생긴 얼굴에 옅은 미소를 지었고 고은서를 흘깃 쳐다보더니 또렷한 목소리로 말했다.“과찬이십니다. 저도 평소에 할머니와 보내는 시간이 많지 않아요. 대부분 은서가 곁에 있어 드리죠.”‘은서’라는 두 글자가 곽승재 입에서 나오자 고은서는 환청이 들리는 줄 알았다.아무리 겉치레일 뿐이라도 한번도 이렇게 부른 적이 없었다.고은서는 곽승재의 얼굴에서 무언가를 알아내려는 듯 그를 뚫어져라 쳐다봤지만 곽승재의 잘생긴 얼굴은 아무런 동요 없이 태연한 표정이었다.할머니는 조용히 두 사람의 표정을 살피며 곽승재에게 말했다.“은서가 좋은 애라는 걸 아니까 다행이네.”“그래, 은서도 효녀지! 예쁘기도 해서 승재랑 천생연분이네!”여자들은 고은서를 칭찬하기 시작했고 칭찬이 쏟아지는 가운데 저쪽에 있던 당숙이 곽승재와 이야기를 나누고 싶다고 했다.곽승재는 배려심 많은 남편처럼 고은서에게 말했다.“할머니랑 잠깐만 있어, 다녀올게.”이 정도 연기쯤이야, 고은서는 다정한 미소를 지었다.“그래.”“은서랑 승재는 갈수록 사이가 좋은 것 같네!”고모 중 한 명이 고은서에게 말했다.“너랑 승재는 언제 아기 낳을 거야, 그래야 우리도 기운 좀 받지! 그렇죠 여사님?”전미자는 웃으
어게인, 비긴 제41화
고은서는 전미자의 말뜻을 알았지만 스스로 희망 고문을 하고 싶지 않았다.“할머니, 저를 위로해 주실 필요 없어요. 곽승재의 마음은 제가 잘 알아요.”그가 여전히 자신에게 못되게 구는 것은 말할 것도 없고, 설사 마음을 바꾼다고 해도 더 이상 그에 대한 환상을 품을 수는 없었다.그와 백유미 사이의 암묵적인 이해와 감정, 이번 생에서는 다시 엮이고 싶지 않았다.전미자는 고은서의 결연한 표정을 보고 더 이상 그녀를 설득할 수 없었다.그녀가 저렇게 단호할 만큼 슬픔과 실망이 쌓였을 테니까.부디 그 망할 놈이 빨리 정신을 차리고 은서의 마음을 되돌려야 할 텐데....라운지에서는 몇몇 여성들이 자식들 얘기를 나누고 있었다.“우리 아들 생일이 곧 다가오는데 여기서 제작한 옷이 좋다고 하더라고요. 브랜드 사이트에 사진이 몇 장 있는데 다들 한번 골라주세요!”그중 한 명이 아이패드를 꺼내자 여러 사람이 이리저리 살펴보았고 마침 그 옆을 지나가던 곽승재도 화면을 흘깃 쳐다보았다.“승재 너는 옷도 잘 입고 눈썰미도 좋으니까 고모 좀 도와줄래?”여자가 먼저 제안했고 곽승재가 거절할 줄 알았는데 아이패드를 집어 들었다.그는 첫 페이지에 있는 신상을 훑어보다가 6천만 원 이하의 옷들 중 스크롤을 내려 5760만 원짜리 검은색 캐주얼 정장을 찾았다. “승재야, 너만큼은 아니어도 고모네 집안 형편으로 이 정도 가격대 옷을 살 필요는 없어.”여자가 웃으며 말하자 곽승재는 옅은 미소를 짓더니 홈페이지 상단의 2억짜리 옷을 가리키며 말했다.“개인적으로 이게 괜찮은 것 같네요.”“그래, 예쁘네! 우아하면서도 트렌디해. 여러분도 와서 보세요!”여자들이 다가오자 곽승재는 아이패드를 돌려주고 정원으로 향했다.할머니는 나무 의자에 앉아 있고 고은서는 그녀의 사진을 찍어주고 있었다.“그렇게 계속 웃으세요, 좋아요, 할머니 너무 아름다우셔!”할머니는 칭찬에 얼굴 가득 미소를 지으며 고은서의 말에 따라 좌우로 머리를 움직였다.곽승재는 고은서가 평소 사탕 발린 말로 할머
어게인, 비긴 제42화
가기도 전에 길가에 피어 있는 난초에 이끌려 몸을 숙이고 냄새를 맡았다. 고은서는 꽃향기가 너무 좋아서인지 순식간에 이마가 펴지고 입꼬리가 올라갔다.그 순간 그녀의 머리와 주변은 햇살에 둘러싸여 있었고, 가녀린 작은 얼굴이 하얀 난초 앞에 가까이 가자 곽승재는 꽃과 사람 중 누가 더 아름다운지 순간 분간할 수 없었다.저도 모르게 멍하니 자신의 휴대폰으로 그 모습을 찍었다.오후 반나절의 자유 시간이 지난 후 연회가 시작되었고 20여 명이 테이블에 둘러앉은 분위기는 꽤 화기애애했다.전미자와 숙부님은 연세가 많으신 분들이라 참석한 청년, 중장년층에 비해 기력이 떨어지셔서 일찍 자리를 뜨셔야 했다.곽승재는 삼촌들에게 둘러싸여 있었고, 고은서는 할머니가 차에 타는 것을 도왔다.차가 사라지는 것을 본 고은서는 돌아가서 곽승재와 다정한 척 연기하기 싫어서 주위를 돌아다녔다.장막이 깃들고 정원 잔디밭에는 형형색색의 조명이 켜져 있어 색다른 분위기를 자아내고 있었다.고은서는 방 근처 작은 대나무 숲 뒤편으로 고개를 돌렸다. 앞쪽보다 더 조용하고 한적한 이곳은 방 바깥에 경호원 같은 두 사람이 서 있었다.고은서는 걸음을 멈추고 뒤를 돌아보던 중 마른 체구의 남자가 젊고 앳되어 보이는 여자 몇 명과 함께 방 쪽으로 걸어오며 진지하게 말하는 것을 보았다.“오늘 거물급 손님이 오셨으니 잘 모셔야 해. 안 그러면 너희들 가만 안 둬!”그중에 몸매 좋은 한 여자가 조심스럽게 물었다. “오늘 몸이 좀 안 좋은데 술은 안 마시면 안 될까요?”“헛소리 집어치워! 술 마시는 게 뭐가 어때서? 너희들이 이렇게 비싼 휴대폰을 쓰고 이렇게 좋은 옷을 입을 수 있는 돈이 어디서 나오겠어? 서 대표님께 잘 보이면 앞으로 팔자가 핀다고!”‘서 대표’라는 말을 들은 고은서는 무의식적으로 그들이 들어선 방을 바라보았다.마침 문이 열렸고 방 안에는 두세 명의 남자가 있었는데 모두 상석에 앉은 살집이 있는 남자에게 술을 따르며 공손한 모습이었다.어딘가 낯이 익은 그 남자는 그가 최근
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어게인, 비긴 제916화
유일 투자 은행에 도착한 후, 고은서는 먼저 직원들과 함께 간단한 업무 회의를 열고 곽승재의 스케줄을 알아보기 위해 육현석한테 연락했다.“은서야, 마침 전화하려고 했는데.”육현석이 걱정스러운 말투로 말을 이어갔다.“요즘 승재 형한테 무슨 일이 생겼는지 도무지 연락이 안 되어서 그러는데 혹시 승재 형에 관한 소식을 들은 게 있어?”정보를 캐내려고 전화했는데 도리어 정보를 알려주는 입장이 될 줄은 미처 생각 못 했다.“저도 잘 몰라요. 연락이 안 되나요?”고은서가 물었다.육현석은 곽승재가 연락이 안 될 뿐만 아니라 주민기도 연락이 안 되어서 비서실에 전화 해보았는데 비서는 그저 곽승재가 바쁘다고만 했다고 말했다.“은서야, 혹시 승재 형이랑 싸웠어?”고은서는 곽승재가 그녀 대신 스테인리스 철봉 공격을 막아준 그 날 자신이 듣기 싫은 소리를 내뱉은 탓에 그가 약간 기분 나빠했던 일이 떠올랐다.‘내가 한 말 때문에 상처를 받은 건가? 아니면 그날 진짜 다치기라도 한 거야?’고은서는 또 그날 육현석이 곽승재한테 전화했을 때 전화 너머로부터 여자의 울먹이는 소리가 들려온 게 떠올랐다.‘그럼 그 여자는 곽승재가 다쳐서 마음 아파서 운 거야?’“은서야, 우리 승재 형 찾으러 같이 GS그룹으로 가보지 않으래?”평소 같으면 단호하게 거절했을 텐데 지금은 곽현수가 준 임무를 완수해야 했기에 곽승재를 어떻게서든 만나야 했다.그러나 육현석의 의심을 받는 걸 피면하기 위해 그녀는 한참 동안 망설이는 척하다가 그의 제안을 받아들였다.“나 마침 볼 일이 있어서 유일 투자 은행 근처에 있는데 내가 데리러 갈게.”그 말을 들은 고은서가 가방을 들고 내려가려고 할 때 마침 전화가 울렸다.육현석이 까먹은 일이라도 있는가 해서 폰을 들고 확인해 보았는데 낯선 유선전화 번호였다.받아보니 다름 아닌 해성 경찰서에서 걸려온 전화였다.상대방은 아주 예의 바르게 백유미가 거의 완치 되어서 전에 얘기했던 정신병 위장 사건을 입증하기 위해 전문가를 파견해 다시 한번 확인하게끔
어게인, 비긴 제915화
고은서는 고씨 집안 본가에 들렀다.비록 며칠 전에 고준석을 만났지만 지금도 너무 보고 싶었는지라 가서 함께 앉아 소소한 대화라도 나눌 생각이었다.그날 고은서가 고국성 집에서 나오면서 고준석한테 고국성 일에 관해 다 알린 탓에 그는 이미 모든 걸 다 알고 있었다.화를 내긴 했으나 그녀가 유성준과 함께 고국성을 도와 일을 처리할 테니 걱정하지 않아도 된다고 잘 달랜 덕분인지 아니면 나이도 있고 유성준을 굳게 믿어서인지 직접 나서겠다고 고집부리지 않았다.고국성도 이미 마흔이 넘어갔고 MQ의 현 관리자로서 회사 일에 이미 손을 뗀 고준석이 계속 모든 일을 일일이 신경 써줄 수도 없는 상황이었다.고은서가 본가에 도착했을 때 고준석은 오춘식과 함께 정자에서 바둑을 하고 있었다.그녀가 고준석을 향해 할아버지라고 부르자 오춘식은 눈치 있게 집 안으로 들어갔다.고준석은 다가와 다정하게 자신의 어깨에 기대는 고은서를 보면서 웃으며 물었다.“아이고, 우리 은서 얼마 만에 애교를 부리는 거야? 할아버지한테 부탁할 일이 있어?”고준석은 고은서를 매우 아꼈는데 그녀가 애교만 부리면 아무리 무리한 요구라도 다 응해 줬었다.그 때문에 고은서는 자신이 모든 걸 쉽사리 얻을 수 있다는 생각이 들면서 점차 오만한 성격의 소유자가 되었다.전생에 자신이 곽승재의 사랑을 받을 수 있을 거라고 확신했던 고은서는 자신만만하게 전미자한테 곽씨 가문 며느리 직책을 잘 이행하고 꼭 곽승재가 자신을 사랑하게끔 만들겠다고 약속했었다.그러나 고은서는 정신병원에서 자살하고서야 이 세상엔 원하는 모든 것을 쉽게 얻을 수 있는 사람이 존재하지 않다는 것을 깨달았고 자신이 쉽다고 느낀 건 누군가가 대신 그 대가를 치러줬기 때문이라는 것도 깊게 깨달았다.이번 생만큼은 또다시 겪고 싶지 않았기에 항상 조심스럽게 살아왔다.그녀는 곽승재랑 이혼만 하면 비극에서 벗어날 수 있을 거라고 생각했는데 지금 돌이켜보니 현실은 그보다 더 잔인했다.“은서야, 왜 아무 말도 하지 않고 있어? 누가 널 괴롭혔어?”
어게인, 비긴 제914화
고은서는 손을 만지작거리면서 아무 말도 하지 않았다.“아니면 삼촌 일이 그저 우연이라고 생각하면서 승재가 도와준다고 한 번 더 넘어갈 생각이야?”곽현수가 비아냥거리며 말했다.고은서는 곽현수가 직접 나선 이상 일이 쉽게 끝나지 않을 거라는 걸 알고 있었다.게다가 어제 오미나의 반응을 보아서는 그녀의 배 속의 아이가 십중팔구 고국성의 아이가 맞을 것이다.아이를 지우지 않는다면 시한폭탄을 그대로 내버려 두는 것과 다름없었다.그리고 곽현수가 마음만 먹는다면 경찰에 잡힌 강현철을 데리고 나오는 건 식은 죽 먹기일 것이다.어느 날엔가 갑자기 고준석 앞에 나타나거나 또는 고국성을 대하듯이 똑같은 일을 저지를지도 모르는 일이었기에 고은서는 차마 그냥 넘어갈 수가 없었다.‘곽승재는 현재 회사 일을 처리하기도 바쁠 텐데 더는 민폐를 끼쳐서는 안 돼.’시가 가게의 부드러운 불빛이 유독 눈부시게 느껴지는 때이다.사실 곽현수의 말도 틀린 말이 아니었다.곽승재를 좋아하지 않는데 그가 자신을 좋아하든 원망하든 그녀와는 아무런 상관없는 일이었다.생각을 마친 고은서는 무표정한 얼굴로 곽현수의 제안을 받아들였다.“알겠어요. 그렇게 할게요.”...고은서가 떠난 후 곽현수는 VIP룸 뒤에 있는 실내 정원으로 갔다.그곳에는 트위드 자켓을 입은 여시은이 고양이를 그네 위에 앉아 함께 놀고 있었는데 보기만 해도 저도 모르게 미소가 나오는 장면이었다.곽현수를 발견한 여시은은 이내 그네에서 내려오면서 애교 섞인 목소리로 아버님이라고 불렀다.“시은아, 많이 기다렸지?”곽현수가 웃으면서 물었다.“아니에요. 여기 풍경도 좋고 캣닢도 있어서 쿠아랑 엄청 재밌게 놀고 있었어요.”여시은이 달달한 미소를 지어 보이며 답했다.“저기 가서 앉자.”곽현수가 고개를 끄덕이며 그녀에게 손짓했다.“좋아요!”여시은은 쿠아를 캣닢 옆에 내려놓고 곽현수와 함께 파라솔 아래에 있는 자리에 앉았다.직원은 두 사람을 위해 차와 주스를 가져다주었다.여시은은 한 입 맛보고는 이내 똘망똘망한 눈
어게인, 비긴 제913화
고은서는 순간 죄책감에 휩싸였다.육현석도 전에 곽승재가 회사 내부에서 곽현수와 기 싸움을 치열하게 하고 있다고 했는데 또 고국성 일로 꼬투리까지 잡힌 이상 많이 힘들 것이 분명했으니까 말이다.제인 제약 사건은 판주 투자 은행과도 연관된 일이었기에 곽현수가 일부러 그런 것이라고 넘어가면 될 일이지만 고국성 일은 확실히 공사가 선명하지 못하다고 꼬투리가 잡힐 만 했다.방금전 곽현수가 한 말도 협박이 아니라 사실이었다. 그가 곽승재를 쫓아내려거든 충분히 그럴 수 있었다.“승재가 너 때문에 이성을 잃은 게 한두 번이 아니라는 건 너도 잘 알고 있을 거야. 난 그게 무지 마음에 안 든단 말이지.”곽현수가 말을 이어갔다.“입으로는 승재랑 더는 같이 있을 리가 절대 없다고 하지만 한두 번은 그렇다 쳐도 승재가 열 번 심지어 스무 번이 되도록 너를 향해 구애한다고 해도 네가 마음이 흔들리지 않는다고 보장할 수 있어? 시간만 나면 네 할아버지랑 바둑하고 얘기 나누러 고씨 가문 본가로 찾아가는데 아버지인 나도 그런 혜택을 누린 적이 없어. 게다가 네 가족들도 두 사람이 이혼하지 않은 것처럼 승재를 계속 사위로 대하면서 걔한테서 얻을 만큼 얻어 가졌잖아.”곽현수가 하찮다는 듯 비아냥거렸다.“네가 말로만 하는 보장은 단지 너 자신을 설득하기 위해 하는 거겠지. 아무런 소용도 없다 이거야. 그런데 내가 그걸 믿을 것 같아?”고은서는 순간 난감해졌다.‘할아버지한테는 곽승재가 스스로 찾아간 게 맞겠지만 삼촌이랑 숙모 쪽은 분명히 아닐 거야. 곽승재가 나랑 재혼하고 싶어 하는 걸 알고 일부러 나를 속이고 MQ 일로 여러 번 찾아간 게 분명해.’고은서는 자신이 무슨 말을 해도 아무런 보장이 없는 거짓말로 들릴 거라는 걸 잘 알고 있었다.확실히 곽승재의 도움으로 혜택을 누릴 만큼 누린 이상 곽현수를 탓할 수도 없는 상황이었다.‘곽현수가 삼촌 일로 나를 만나자 한 것도 또 이런 말을 한 것도 아마 다 원하는 바가 있어서겠지.’고은서는 더는 변명하지 않고 직설적으로 물었
어게인, 비긴 제912화
전미자 생일 연회 때마침 성씨 집안 소개로 새로운 사업 계약서를 체결한 고국성은 눈에 띄게 우쭐대며 다녔는데 곽씨 집안 사람들의 눈에 들기 위해 자신의 업적을 적지 않게 으리으리하게 포장해서 떠벌리고 다녔었다.그래서 곽현수의 말을 들은 고은서는 저도 모르게 어색해 났다.그녀는 그가 자신은 고국성처럼 천한 사람을 직접 처리할 사람이 아니라는 걸 똑똑히 보여주기 위해 일부러 그런 말을 한다는 걸 잘 알고 있었다.고은서는 화내는 대신 아주 태연하게 말을 이어갔다.“우리 삼촌이 약간 잘난 체하면서 권세를 누리고 있는 사람과 친해지는 걸 좋아하는 사람이긴 해요. 하지만 이건 삼촌의 개인적인 문제일 뿐 이 이유로 당하고만 있어야 한다는 법은 없죠. 회장님께서 우리 삼촌이 면한 일에 관해 잘 모르신다면 제가 자세히 설명해드리겠습니다.”그녀는 더는 시간을 낭비하고 싶지 않았는지라 아주 직설적으로 말했다.“아니면 어제 오미나 씨랑 대화한 내용을 녹음해 두었는데 직접 들어보실래요?”곽현수는 당연하게도 고은서의 설명과 녹음파일 같은 걸 계속 들어줄 생각이 없었다.그는 오미나에 관해서도 더는 묻지 않고 찻잔을 들고 아주 거만한 자세로 소파에 기대어 앉으면서 그녀를 빤히 바라보았다.“오늘 찾아온 이유가 대체 오미나가 누구인지 알고 싶어서야 아니면 네 삼촌 일을 해결하고 싶어서야?”“삼촌 일을 해결할 겸 오미나가 누구인지도 알고 싶어서 찾아온 겁니다. 사실 그보다 우리 삼촌이 어느 면에서 회장님의 심기를 건드렸는지 더 알고 싶네요. 이유를 따지지 않고 그냥 넘어갔다가 나중에 또 이런 일이 생길 것 같은데 회장님께서 알려줬으면 좋겠네요.”고은서도 꿀리지 않고 곽현수를 바라보며 말했다.“생각보다 더 총명하네.”곽현수는 여전히 거만한 눈빛으로 그녀를 쏘아보았다.‘총명해 보았자 당신 같은 사람 눈에는 들지 않겠지.’고은서는 티 내지 않고 속으로 중얼거리면서 곽현수가 입을 열길 기다렸다.잠시 후, 곽현수는 차를 한 모금 마시고는 덤덤하게 입을 열었다.“승재가 이혼
어게인, 비긴 제911화
이튿날 오후, 고은서는 약속 시간에 맞춰 곽현수가 얘기한 시가 가게에 도착했다.전시 구역에는 다양한 시가 상자가 진열되어 있었고 주변 벽에는 아름다운 예술 작품들이 걸려 있었는데 가게 안에 들어서자마자 은은한 향기가 코끝을 간지럽혔다.직원은 고은서를 VIP룸으로 안내해 주었다.VIP룸에는 검은 가죽 소파와 부드러운 캐시미어 카펫, 그리고 정교한 티 테이블이 놓여있었는데 고급스러우면서도 차분한 느낌 주었다.곽현수는 소파에 앉아 찻잔을 들고 직원이 그에게 다양한 신제품을 소개해주는 걸 듣고 있었는데 그로부터 상위자의 기품이 느껴졌다.곽승재와 달리 유독 더 날카롭게 다가왔는데 함부로 다가가서는 안 될 것만 같았다.고은서는 곽현수와 만난 적이 별로 없었는데 이렇게 단둘이 만나는 것도 이번이 처음이었다.전과 같이 고은서는 곽현수를 보자마자 약간의 거부감이 들었다.그녀는 자신이 이런 엄격한 아버지 밑에서 자랐다면 얼마나 우울한 사람으로 컸을지 상상조차 되지 않았다.“도착했습니다.”고은서가 생각에 빠져있을 때 직원의 목소리가 들려오면서 인기척을 느낀 곽현수도 고개를 들었다.그녀는 곽현수를 향해 덤덤하게 곽 회장님이라고 불렀다.곽현수는 아무 말도 하지 않고 직원이 들고 있는 트레이 위에 있는 시가 하나를 가리켰다. 그러자 직원은 이내 공손하게 시가를 꺼내주었다.그는 그제서야 눈길을 고은서한테 돌리면서 그녀에게 앉으라고 눈짓했다.고은서가 소파에 앉는 동시에 직원은 곽현수를 위해 시가에 불을 붙여주었다.“난 무슨 일로 찾은 거지?”곽현수는 말하면서 시가를 한 입 맛보았는데 마음에 들지 않는지 눈살을 살짝 찌푸렸다.직원은 아주 눈치 있게 곽현수에게 다른 시가를 건네주었다.그와 동시에 고은서가 입을 열었다.“제가 곽 회장님이 시가를 즐기는 시간을 방해한 것 같은데 나중에 다시 오겠습니다.”곽현수는 새 시가를 들고 냄새를 맡아보더니 마음에 드는지 직원에게 잘라 달라고 한 다음 내려보라고 손짓했다.직원이 나간 후, 그는 시가에 불을 붙이면서 담담한
어게인, 비긴 제910화
고국성은 분노를 참지 못하고 외쳤다.“이렇게 치밀하게 계산해서 접근한 이유가 결국 돈 때문 아니야? 도대체 얼마면 너랑 네 전남편 배를 채울 수 있는데? 금액이나 말해!”그러나 오미나는 여전히 처량한 표정을 유지한 채 나지막이 말했다.“고 대표님, 아이는 정말 뜻밖이었어요. 저는 그냥 조용히 낳아서 혼자 키울 생각이었는데 당신들이 이렇게 몰아붙이니 어쩔 수 없이 사실을 밝힌 것뿐이에요.”“일부러 접근한 게 아닌데 왜 미리 증거들을 남겨둔 거죠?”유성준이 물었다.고은서는 유성준이 제대로 짚었다고 생각했다.오미나가 제시한 증거들은 단순한 우연으로 준비될 수 있는 수준이 아니었다.모든 정황이 그녀의 의도적인 접근을 증명하고 있었다.하지만 오미나는 유성준을 무시한 채 다시 고국성을 향해 다정한 목소리로 설득하기 시작했다.“고 대표님 그렇게 화내실 필요 없어요. 검사하면서 물어봤더니 남자아이일 가능성이 크다고 하더군요. 저는 사모님보다 훨씬 젊어요. 그리고 그분처럼 강압적이지도 않죠. 만약 사모님께서 이번 일로 이혼을 원하신다면 저와 함께 사는 것도 고려해 보세요. 우리 함께 아들을 키워요. 따님도 친딸처럼 소중히 보살필게요.”“네가 감히!”오미나의 말에 분노에 찬 고국성은 거친 숨을 내쉬었다.“나를 호구로 보지 마! 난 아들 같은 것도 필요 없어!”고은서는 속으로 안도의 한숨을 쉬었다.‘다행히 오미나의 말에 혹해서 판단을 흐리지 않았네.’그녀는 유성준에게 눈짓을 보내 고국성을 밖으로 데리고 나가 진정시키게 했다.그리고 자신은 남아 오미나와 단둘이 대화를 나누기로 했다.“곽현수가 어떤 대가를 제시했길래 이렇게까지 우리 삼촌을 벼랑 끝으로 모는 거죠?”고은서는 단도직입적으로 물었다.그러나 오미나는 오히려 천연덕스럽게 되물었다.“고 대표님과 저는 평범하게 만나 가까워졌어요. 벼랑 끝으로 내몬다니요?”그 말에 고은서는 손안에 쥐고 있던 녹음 중인 핸드폰을 더욱 꽉 쥐었다.오미나는 곽현수가 누구인지 묻지도 않았고 곽현수와 관련이 없다고
어게인, 비긴 제909화
기자 회견은 호텔 2층 연회장에서 열렸다.유성준이 철저하게 준비한 덕분에 회견은 비교적 순조롭게 진행되었다.고국성은 자신의 부적절한 행동에 대해 진지하게 사과하며 관련된 사건은 이미 경찰에 신고한 상태이며 조사가 진행되면 자신의 결백이 증명될 것이라고 발표했다.단은숙 역시 남편의 인품을 믿는다며 고국성이 결코 가정을 배신할 사람이 아니며 이번 사건은 누군가의 의도적인 모략이고 아이 역시 사실무근이라고 밝혔다.“고국성의 아이예요! 친자 확인서도 있습니다.”고국성을 향한 여론이 점점 우호적으로 바뀌려던 찰나 입구 쪽에서 날카로운 여성의 목소리가 울려 퍼졌다.고은서의 심장이 철렁 내려앉았다.시선을 돌리자 등장한 사람은 다름 아닌 오미나였다.오미나는 헐렁한 임부복 차림을 한 채 손에는 감정서를 들고 있었다.걸어오는 걸음걸이는 다소 불안정해 보였다.“고국성 씨, 당신이 먼저 나에게 끊임없이 호감을 표현하고 선물도 주고 식사에도 초대했잖아요. 그래서 경계를 풀고 친구가 된 건데 당신은 제가 술에 취한 틈을 타 호텔에서 강제로 저를 안은 거잖아요!”오미나의 말이 떨어지자마자 회견장은 아수라장이 되었다.기자들은 충격적인 폭로에 즉각 반응하며 고국성을 향해 날카로운 질문을 쏟아냈다.“거짓말을 하고 있습니다! 저는 오미나를 유혹한 적도 없고 그런 짓을 저지른 적도 없습니다!”고국성은 분노로 몸을 떨었다.그러나 오미나는 조금도 당황하지 않았다.그녀는 두 사람이 함께 식사하고 술을 마신 사진과 영상 그리고 고국성이 자신에게 선물을 건넨 증거 자료를 하나씩 꺼내 보였다.심지어 두 사람이 호텔에 들어가는 CCTV 영상까지 있었다.“고국성 씨, 원래는 당신과 이렇게 적대적으로 싸울 생각 없었어요. 하지만 당신이 나를 모함하고 내 명예를 짓밟으니 어쩔 수 없이 사실을 모두 공개할 수밖에 없네요!”오미나는 본래 가련한 스타일이었다.화장기 없는 얼굴에 울 것 같은 억울한 표정까지 더해지자 그녀는 완벽한 피해자가 되어 있었다.반면 중년이 되어 배가 나온 고
어게인, 비긴 제908화
육현석은 자신의 속셈을 들켰지만 전혀 당황하지 않고 웃으며 말했다.“은서야, 난 그냥 네가 승재 형이 무슨 일을 하든 간에 네 전화는 꼭 받을 거라는 사실을 알았으면 해서 말하는 거야. 한번 시험해 볼래?”고은서는 시험해 볼 생각이 전혀 없었다.하지만 흥미를 느낀 박지연이 곽승재의 번호를 눌렀다.육현석이 말릴 틈도 없이 전화기 너머에서 곽승재의 낮고 깊은 목소리가 들려왔다.“지연 씨, 은서한테 무슨 일이 생겼나요?”“은서는 아무 일도 없어! 형, 내 전화는 왜 안 받았어!”육현석이 화가 난 듯 따져 묻자 곽승재 쪽에서 갑자기 여자의 흐느끼는 소리가 들려왔다.거리가 멀었던 탓에 여자의 신분은 확인하기 어려웠다.“누가 우는 거야? 형 지금 어디야?”육현석이 다급하게 물었다.“지금 바쁘니까 나중에 연락할게.”차분하게 답한 곽승재는 단호히 전화를 끊어버렸다.육현석이 다시 전화를 걸어보았지만 이미 전원이 꺼져 있었다.“쯧, 망했네?”박지연이 혀를 차며 말했다.“곽승재가 은서를 특별히 여긴다는 걸 증명하려다가 결국은 여자랑 같이 있는 걸 들켜 버렸네?”육현석은 급히 고은서를 바라보며 말했다.“은서야, 오해하면 안 돼! 형은 그럴 사람이 아니야!”고은서는 여전히 피곤한 얼굴로 소파에 앉아 있을 뿐이었다.육현석은 그녀를 유심히 살피다가 결국 참지 못하고 물었다.“은서야, 넌 지금 화난 거야? 아닌 거야?”고은서는 그를 향해 눈을 흘기며 대답 대신 되물었다.“내가 화내길 바라는 거야? 아니길 바라는 거야?”뜻밖의 질문에 육현석은 말문이 막혔다.화가 났다면 지금 상황이 조금 두려웠고 화가 나지 않았다면 완전히 신경도 안 쓴다는 뜻 같아 왠지 씁쓸했다.“됐어. 음식 준비도 끝났으니까 가서 나르는 거나 좀 도와줘.”박지연은 육현석이 곤란해하는 모습을 보다 못해 주의를 돌렸다.육현석은 더 이상 고민하지 않고 곧장 부엌으로 향했다.박지연은 고은서를 바라보며 물었다.“곽승재가 정말 다른 여자랑 데이트하고 있는 거라면 기분이 어때?”
