“지금 염 교수님과 문 대표님이 그런 사이잖아? 퇴근하면 문 대표님과 데이트하느라 바쁠 텐데, 우리랑 회식에 참여할 시간이 어디 있겠어.” 한 연구원이 농담조로 말했다. 옆에서 듣고 있던 수혁은 그들이 나누는 이야기가 별로 흥미롭지 않다고 느끼며, 실험실을 나섰다. 다른 연구원들은 이 소문에 푹 빠져 있었고, 수혁이 나가는 것을 전혀 눈치채지 못했다. “그 얘기 나도 들었어. 하지만 난 염 교수님이 꽤 좋은 사람이라고 생각해. 우리에게도 그렇게 엄격하지 않고, 능력도 있어.” 또 다른 연구원이 ‘염 교수’를 변호하
그는 아직 ‘염초설’을 손에 넣지 못했지만, 이미 그녀를 차지했을 때의 짜릿함을 상상하고 있었다. ‘내가 수많은 여자를 만났지만, 이토록 간절하게 손에 넣고 싶었던 여자는 없었어.’ 운전기사는 페트르의 말을 못 들은 척했다. 지금은 최적의 타이밍이 아니었고, 자기들의 안전을 위해서라면 페트르가 아무리 불만을 터뜨려도 신중히 행동할 수밖에 없었다. 무엇보다도, 이 여자는 문소남과 관련이 있기 때문에, 누구도 섣불리 ‘염초설’을 납치하려고 하지 않았다.실패하면 분명히 노출될 위험이 있었다. 페트르는 운전기사가 반응하지
페트르는 운전기사의 설명을 들으며 미간을 찌푸렸다. 얼굴에 짜증이 가득했다.‘이렇게 일을 천천히 진행하면 너무 번거롭고 시간이 오래 걸릴 텐데, 이렇게 해서 어떻게 빠르게 염초설을 손에 넣을 수나 있겠어...’운전기사는 페트르가 말없이 불만 가득한 표정을 짓고 있는 것을 보며, 이 도련님의 화가 아직 풀리지 않았음을 알아챘다.하지만 페트르가 화를 낸다고 해서 상황이 바뀌는 건 아니었다. 이곳은 유명 인사들이 거주하는 고급 주택단지였고, 보안과 감시가 철저했다. 무작정 침입하려 했다가는 들키기에 십상이었다. 운전기사도 그렇게
원아는 아이를 달래며 말했다.원원은 고개를 끄덕였다.원아가 주방으로 들어가기도 전에 이연이 따뜻한 물 한 잔을 들고 나왔다.“이거 마시고 몸 좀 따뜻하게 해요.”“고마워요.”원아는 따뜻한 물을 한 모금 마셨고, 몸이 조금 따뜻해졌고, 자신의 상태를 조절하려고 애썼다.“정말 괜찮아요?”이연은 낮은 목소리로 물었다.원아는 고개를 저으며 아이들을 힐끗 보았는데, 원원은 여전히 걱정스러운 얼굴로 자신을 바라보고 있었다.“정말 괜찮아요. 연이 씨, 아이들 좀 봐주세요. 저는 위층에 가서 실험 좀 할게요.”원아는 실험을 핑계
헨리는 눈을 크게 뜨고 고개를 갸우뚱하며 원아를 한참 바라보다가, 중얼거렸다.“누나, 밖에 추워요. 앞으로 출근할 때 옷을 좀 더 따뜻하게 입어야 해요!”“그래.”원아는 막내아들의 걱정스러운 말을 듣고 마음이 따뜻해져 아이의 머리를 쓰다듬으며 부드러운 미소를 지었다.약 한 시간 동안 고민을 했더니 원아의 마음속 불안감도 서서히 가라앉아, 막 돌아왔을 때만큼의 심란함은 느껴지지 않았다.이제 가장 중요한 것은 자신을 미행한 사람이 송재훈 쪽 사람인지, 아니면 페트르쪽 사람인지 명확히 하는 것이다.소남은 이 모자 사이의 대화를
“먼저 송씨 집안의 일부터 신경 써요, 염초설 씨의 일은 신경 쓰지 않았으면 좋겠어요.” 소남은 다시 한번 말했다.그가 보기엔 이연이 ‘염초설’이 된 원아를 걱정하는 것은 좋은 일이지만, 어떤 일들은 그녀가 감당할 수 있는 범위를 넘어선다고 생각했다.반대로, 지금 소남도 확실히 원아가 전에 공포의 섬에 납치되었다는 사실을 확신하고 있었다.왜냐하면 ‘염초설’의 능력과 싸우는 실력을 보면 바로 알 수 있었다. 현재 ‘염초설’이 된 원아는 공포의 섬에서 훈련을 받은 사람이기 때문에 보통 사람이 절대 원아를 이길 수 없을 것이다.
“얼굴은 봤어요?”소남이 다시 물었다.차 간격이 가까웠다면, 원아가 상대의 얼굴을 확인할 수도 있었을 것이다. 특히 공포의 섬에서 훈련받은 사람들은 모두 만만치 않은 실력을 가지고 있다.원아가 비록 여자라 해도, 소남은 그곳에서 그녀를 훈련시키기 위해 많은 노력을 기울였을 것이라 믿었다.“아니요, 상대가 거리를 유지했고, 그 거리에서는 얼굴을 확인할 수는 없었어요. 보아하니, 전문적으로 훈련받은 사람 같았어요.”원아는 고개를 저었다.상대가 자신을 추적하는 것을 확인한 후, 그녀는 속도를 줄여 운전석의 얼굴을 확인하려고 했
이렇게 생각하자 원아는 바로 소남의 제안을 곧바로 수긍했다.원아의 순종적인 태도를 보고 소남은 몸을 숙여 그녀의 입술에 살짝 입 맞췄다.이 순간, 원아는 마치 전기 충격을 받은 것처럼 서로의 입술이 맞닿는 순간 몸이 저절로 뒤로 젖혀졌다.소남은 원아의 동작을 눈치채고 그녀의 허리를 살짝 잡으며, 미간을 찌푸렸다.“내가 무서워요?”원아는 급히 고개를 저으며 말을 하려고 했다. 실은 무섭지 않았고, 단지 지금 상황이 적절하지 않았을 뿐이었다.“누가 들어올까 봐요.”“혹시 아이들이나 누군가 이 방에 들어오려고 한다면 먼저 노