그의 마음은 매우 혼란스러웠다, 생모가 아직 살아있고 온갖 수를 써서 그에게 연락했다는 사실을 어떻게 그녀에게 말해야 할지 몰랐다.최은서를 대할 때의 미지근한 태도를 보면 생모에 대한 기대가 전혀 없음을 짐작할 수 있었다.어머니의 사랑이 가장 필요할 때 이 여자는 그에게 정 한 푼 준 적이 없었다, 이제 그는 이 여자가 나서서 자상한 어머니의 역할을 할 필요가 없을 만큼 충분히 강해졌다.진아연은 그의 표정이 조금 부자연스러운 것을 보고 그의 말을 이어 물었다: "무슨 광고 전화예요?"그는 망설임 없이 답했다: "집 파는 사람이야.""하하, 당신 뭐라고 했어요?""지금 살고 있는 집을 사고 싶다고 했어." 그는 담당하게 얘기했다. "상대방이 멍하니 있길래 전화 끊었지.""그 사람은 당신 목소리를 못 알아챘나요?""난 탑급 연예인이 아니라고.""그렇지만 당신은 제게 스타보다 더 빛나는 존재예요." 진아연은 다정하게 바라보며 그의 기를 살려줬다. "당신 오늘 너무 멋있어요."진지하게 칭찬하는 그녀의 모습에 그는 얼굴이 빨개졌다.그는 설레게 하는 그녀의 아름다운 얼굴을 바라보며 속삭였다: "당신도 오늘따라 더 예뻐.""그럼 평소에는 안 예뻐요?""평소에도 예뻐, 매일매일 예뻐." 그는 그녀를 칭찬하며 덩달아 귀가 달아올랐다.한이와 라엘이는 멀지 않은 곳에서 음식을 먹고 있었는데, 두 사람이 애정표현하는 얘기를 듣고는 눈치껏 자리를 피했다."오빠, 방금 엄마 아빠가 얘기하는 거 들었어?" 라엘이가 환한 미소를 지으며 말했다. "엄마 아빠 Y국에서 돌아온 후부터 점점 유치해지고 있는 거 같아!"한이는 뭐라고 해야 할지 난감해했다."세연이 삼촌은 왜 안 오셨어?" 그는 화제를 바꿨다."세연이 삼촌 좀 이따 올 거야, 아주 바빠." 라엘이는 속상해하며 말했다. "나중에 나도 커서 세연이 삼촌만큼 바쁠지도 모르지. 그렇게 되면 오빠랑 동생이랑 같이 놀기 힘들겠다.""라엘아, 누구든 어른이 되면 각자 할 일이 있어. 나중에 너도 결혼하면 오빠랑
라엘이는 빛나는 눈으로 환하게 웃었다: "좋아! 나중에 지성이 보고 아이 낳으라고 하자! 헤헤! 그럼 엄마 아빠는 우리한테 강요하지 않겠지!"지성이는 누나의 은방울 같은 웃음소리를 들었는지, 검은 보석 같은 눈동자는 라엘이를 향해 고정되었다.작은 녀석은 자신의 돌잔치에서 형 누나가 은밀하게 자신더러 아기를 낳으라고 음모를 꾸미고 있다는 걸 까맣게 모르고 있었다!점심.최은서는 여소정과 함께 과일 코너에서 과일을 먹고 있었다."은서 씨, 담백하게 야채랑 삶은 고기 좀 먹어도 돼요." 여소정이 말했다. "저도 전에 다이어트할 때 영양사한테서 식단 받은 적 있거든요.""네, 저도 평소에 야채랑 고기 먹어요, 근데 오늘은 입맛이 별로 없네요." 최은서가 해명했다. "아직 시차 적응이 안 됐나 봐요.""하긴요, 비행기에서 내리자마자 여기로 왔다고 들었어요. 하루 정도 일찍 돌아오지 그랬어요?""한이가 시간이 없었어요. 이번에 돌아오고 당분간 B국으로 돌아가지 않을 예정이라 좀 많이 바빴거든요.""시간 너무 빠르네요, 눈 깜빡할 사이에 지성이도 한 살이 되었네요. 한이도 외국에서 1년 동안 있었고요." 여소정은 감탄했다. "하지만 제 삶은 달라진 게 없어요... 아니, 변화가 있긴 했죠. 더 엉망진창이 되었어요.""소정 언니, 이젠 아기도 생겼고 점점 더 좋아질 거예요.""하하하, 제 아기가 지금 제게 유일한 위로예요.""아무것도 없는 것보다 낫죠." 최은서는 위로해 주었다. "전 지금 출세만 하고 싶어요, 나중에 제힘으로 살고 싶어요. 아연 씨나 한이의 도움으로 살고 싶지 않으니까요.""그런 마음가짐이면 앞으로 분명 좋아질 거예요." 여소정은 다시 한번 의지를 다졌다. "저도 나중에 아기 낳고 열심히 일할 거예요."말을 마친 그녀는 시선을 돌리다 어떤 낯익은 그림자가 자신을 향해 걸어오고 있는 것을 보았다.눈을 들어 보니, 하준기가 술에 취해 눈이 시뻘겋게 돼있었다.성빈이 그를 부축하여 그녀에게 걸어오고 있었다.그녀는 바로 의자에서 일어났다
"내가 언제 네 앞에서 그런 얘기 했어?" 박시준은 자신이 한 얘기를 기억하고 있었다. 하지만 그건 진아연과 다투었을 때 했던 말이었다.조지운은 박시준의 엄숙한 표정을 보고 자신의 입이 가벼웠다는 걸 인식했다.사적인 자리였다면 아무런 문제가 없었을 것이다.문제는 지금 테이블에 사람이 이렇게 많은 곳에서! 상사의 사생활을 이렇게 말해버리면 체면이 어떻게 된단 말인가?"제가 잘못 기억한 거 같아요... 대표님께선 그런 얘기 하신 적 없습니다." 조지운은 이 어색한 분위기를 전환해 보려 방법을 모색했다.진아연은 조지운이 놀란 것을 보고 도와줬다: "시준 씨 그런 말 한적 있어요. 그것도 여러 번요."진아연이 나서서 도와주니 조지운은 더 이상 당황하지 않았다.사실 박시준은 화나지 않았다.그는 자신이 심각한 신체적이나 심리적 질병을 앓고 있다고 생각했었기 때문에 항상 자신 곁에 있는 진아연이 아깝다고 생각했다."다들 그만 웃어, 누가 연애할 때 충동적인 행동이랑 충동적인 말 한번 안 해봤겠어." 성빈은 박시준의 존엄을 되찾아주려 했다. "솔직히 말하면 최은서가 시준이보다 자신감이 넘치는걸."자리에 사람이 너무 많아 최은서는 성빈에게 대꾸하기 어려웠다.그래도 차가운 눈빛으로 쏘아보며 성빈에게 소심하게 복수했다.성빈은 즉시 입을 다물었다."자신감 있는 건 좋은 일이죠." 진아연은 말을 이었다. "전 은서 좋은데요. 맹목적으로 자신감 있는 것도 아니고 충분히 그럴 자격 있어요."최은서는 쑥스러웠다: "제가 그럴 자격이 어딨어요. 겨우 성빈 오빠한테 대드는 정도죠, 자꾸 절 귀찮게 하니까요.""널 걱정하는 거지, 내가 언제 귀찮게 했어?" 성빈은 서운해하며 말했다."제가 언제 걱정해 달라고 했나요? 부모님이나 더 챙기세요! 오빠 나이도 있으니 부모님도 젊지 않으실 거 아니에요.""내 부모님은 가정부가 돌보고 있어.""자식은 자식이고 가정부는 가정부죠. 가정부가 자녀를 대신할 수 있다면 자식을 낳는 게 무슨 의미가 있겠어요?" 최은서는 진지하게
진아연은 그의 뜻을 알아채고 바로 여소정에게 말했다: "오후에 안 와도 돼. 준기 씨 데리고 가서 쉬어. 준기 씨 술 깨면 얘기도 잘 나눠보고. 이렇게 냉전 계속 유지하면 너 뿐만 아니라 아기한테도 안 좋아. 방법을 찾아 문제를 해결하는 게 최선이야.""말이 쉽지 해결한다고 해결되는 게 아니야." 여소정은 거침없이 말했다. "시어머니가 죽지 않는 한."하준기가 뒤에서 심하게 기침을 하기 시작했다.여소정은 즉시 그를 바라보았다.그는 즉시 경호원의 어깨에 머리를 기대고 고통스러운 표정을 지었다."참나! 취해도 자기 엄마 뭐라 하는 건 못 참네! 참 효자 납셨네!" 여소정은 차갑게 콧방귀를 뀌였다.진아연은 그녀가 늘 마음이 약하다는 것을 알고 있었기에 계속해서 타일렀다: "준기 씨가 만약 효자가 아니라면 네 마음에 안 들어 할걸. 분명히 해결 방법이 있을 테니 일단 돌아가서 진정해.""어딜 돌아가라고? 저 사람 집에는 절대 안 가!""준기 씨가 먼저 너를 찾아온 거잖아? 그럼 너네 집으로 가." 진아연이 말했다. "일단 둘 사이의 문제를 정확히 해결한 다음 너랑 시어머니 사이의 문제를 해결해.""알겠어, 저렇게 취해 있는데 내버려 둘 수도 없지." 여소정은 혐오스러운 표정으로 말하며 엘리베이터 버튼을 눌렀다. "아연아, 그만 돌아가. 경호원 있으니까 나 괜찮아.""응, 집에 도착하면 알려줘.""알았어."여소정과 하준기가 엘리베이터에 들어간 후 엘리베이터 문이 천천히 닫혔다.여소정은 일초만에 얼굴이 바뀌고, 손을 뻗어 하준기의 팔을 힘주어 꼬집었다: "취했어?""아아! 아파! 그만 꼬집어!" 하준기는 아파서 찬 공기를 들이마셨다. "언제 알아챘어?""기껏해야 두 잔 마셨잖아... 두 잔에 취한다고? 다른 사람은 속여도 나는 못 속여." 여소정은 말하며 당황한 경호원에게 입을 열었다. "감사했어요!"경호원: "괜찮습니다 괜찮습니다."엘리베이터가 1층에 도착하자 두 사람은 걸어 나와 주차장으로 향했다."소정아, 계속 나 지켜보고 있었어?"
"응, 저번에 임신 정기검진 결과는 어땠어?" 하준기는 그녀를 부추기며 차에 태웠다.여소정: "아직 아기가 너무 작아서 아무것도 안 보여. 컬러 초음파 결과서 보니까 그냥 작은 점만 보였어.""의사 선생님은 뭐라고 하셨어?""의사 선생님께선 그냥 제때 검진받으래. 그리고 휴식을 취하면서 정서 안정에 주의하라고 하셨어." 여소정은 그를 쳐다보며 물었다. "준기 씨, 혹시 성빈 씨가 이 아이디어를 알려주지 않았으면 계속 연락 안 하려고 했어?"하준기는 난감해하며 말했다: "방법 계속 생각하고 있었지. 좋은 방법이 생각나질 않는데 어떻게 감히 연락하겠어? 연락해도 당신 나한테 좋은 얘기 해줄 리가 없을 거고.""그렇긴 하지." 여소정은 안도의 한숨을 쉬었다. "여보, 아기가 내 성을 따라도 정말 상관없어?""상관있지..." 하준기가 이렇게 말하자 여소정의 안색은 어두워졌다, 그는 웃음을 참으며 계속 말했다. "내가 신경 쓰이는 건 당신이야.""나빠! 당신 방금 일부러 날 테스트한 거지!" 그녀는 그의 머리를 안고 그의 볼에 덥석 뽀뽀했다. "여보, 항상 나를 감싸줘서 고마워. 당신이 내게 잘해준 거 다 마음속으로 기억하고 있어. 다음에는 화가 나더라도 될수록 안 때릴게."하준기는 입꼬리가 씰룩거렸다: "고마워 여보, 당신이 최고야."...연회장, 점심 식사가 끝난 후 한이는 집에 가서 쉬고 싶었다.라엘이는 오늘 한이의 껌딱지가 되어 같이 집에 따라가겠다고 했다.그래서 진아연은 아예 아이들 셋을 데리고 집으로 갔다.박시준은 손님들을 대접하기 위해 연회장에 머물렀다."시준아, 한이 오늘 너랑 얘기했어?" 성빈이 물었다.박시준: "나랑 얘기하려고 했는 데 마침 전화가 걸려와서 얘기 못했어.""타이밍이 엇갈렸네. 하지만 더 이상 너를 원망하지 않으니 조만간 얘기할 거야." 성빈은 부러워하며 말했다. "예전에는 네가 부럽지 않았는데 아들이랑 딸이 다 이렇게 훌륭한 걸 보니 갑자기 부럽네.""너무 일찍 부러워하지 마. 날 미워하지 않는다고 한 적
박시준이 술잔을 받아 들고는 차분하게 말했다. "괜찮아. 내가 술을 마신 걸 아연이가 알게 되더라도, 달리 할 수 있는 말이 없을 거야."조지운이 그의 옆에 앉아 물었다. "기분이 별로 좋지 않아 보이세요.""오늘 아침에, 어떤 여자에게서 전화가 왔었어. 자기가 내 생모라더군." 박시준이 술 한 모금을 홀짝이고는, 기분이 가라앉은 이유를 꺼냈다. "최경규가 죽기 전에 그러더군. 내 생모는 무대 회장에서 술이나 따르는 술집 여자라고."조지운이 매우 놀라며 물었다. "그 여자가 왜 대표님께 연락한 거예요?""아직까지 최경규를 기억하고 있더군. 게다가 내 사진을 봤는데, 내가 자기가 젊었을 때와 많이 닮았다더군." 박시준이 술잔을 내려놓고 휴대폰을 열었다.통화를 마친 후, 그 여자는 그에게 자신이 젊었을 적의 사진을 보내왔다.사진 속의 여인은 수려한 이목구비에, 선명하고 아름다운 눈매를 가지고 있었다.이 아름다운 여인의 얼굴을 자세히 들여다보고 있자니, 정말로 박시준의 모습이 얼핏 보였다.조지운이 깊게 심호흡한 뒤 물었다. "대표님, 그분이 대표님께 연락한 이유가 도대체 뭐랍니까? 돈이 필요하대요? 아니면 대표님과 만나고 싶답니까?""나에게 연락한 이유를 직접적으로 말하지는 않았어. 다만 내가 자기 아들일지 모르니, 친자 확인 검사를 하고 싶다더군." 박시준이 또다시 술 한 모금을 홀짝였다. "그리고 난 그러겠다고 했어.""그러셨군요. 그 여자의 신원을 확인하기 위해서라도, 친자 확인 검사를 해보시는 게 좋겠어요. 사진을 보면 정말로 대표님과 이분이 조금 닮긴 했지만, 그래도 과학적인 증거가 필요하죠." 여기까지 말하고는, 조지운이 한 가지 중요한 문제를 떠올렸다. "그분은 지금 어디에 있습니까? 지금 무슨 일을 한대요?""물어보지 않았어. 최대한 빨리 귀국해서 나와 친자 확인 검사를 하러 가겠다고 하더군.""지금 해외에 있대요?" 조지운이 눈살을 찌푸렸다. "댄서가 어떻게 해외에 나가요?""보통 사람도 해외에 나가는 건 어렵지 않아. 해외에
진아연은 이 문제를 마음에 두지 않았다.생모에 대한 박시준의 태도가 어떠하던, 그녀는 그의 결정을 존중하고 받아들일 생각이었다.그가 그런 선택을 했을 때는, 분명 신중하게 고민한 후에 내린 결정임이 틀림없다고 믿기 때문이었다.연회장에서는 몇몇 사람들이 여전히 술을 마시며 이야기를 나누고 있었다.최은서는 호텔에서 묵고 있었기 때문에, 연회장에 남아 휴대폰을 하고 있었다.그녀가 혼자 있는 것이 마음에 걸린 성빈이 그녀의 앞에 다가갔다."지금 나 기다리는 거야?"성빈의 목소리를 듣자마자 최은서가 곧바로 고개를 들고는 어리둥절해하며 물었다. "제가 뭣 하러 당신을 기다려요?""농담이야. 네가 인상 쓸 줄 알았어." 성빈이 혼자 즐거워하며 말했다."저를 화나게 하는 게 그렇게 즐거워요?" 최은서가 휴대폰을 집어넣고 의자에서 일어났다."진짜 화난 건 아니지? 정말 농담이었어!" 성빈이 그녀를 따라 걸으며 말했다. "어디서 지내? 내가 데려다줄게.""됐어요. 이 호텔에서 지내는데요, 뭘.""아, 그래서 서두르지 않은 거였구나." 성빈이 그녀를 따라 연회장을 빠져나왔다. "돌아온 지 얼마나 됐어? B국에는 언제 돌아갈 거야? 그 큰 오빠라는 사람이 당신이 B국에 있는 걸 알고서 찾아오지는 않았고?""궁금한 게 뭐가 그렇게 많아요?" 최은서가 곁눈질로 그를 흘끗 쳐다보고는 말을 이었다. "밥 많이 먹고 배가 부르니 괜히 쓸데없는 소리 하는 거예요?""당신이 며칠 더 머물렀으면 하는 마음에 하는 말이지." 성빈이 머리를 긁적이며 말했다. "그리고 당신을 유산시킨 사람이 당신 앞에서 직접 사과했으면 해서...""됐어요! 정말로 그럴 필요 없어요! 어차피 처음부터 원했던 아이도 아니었던걸요. 오히려 그 여자가 저를 도와준 셈이에요. 그 덕에 저도 제 일에 전념할 수 있었으니까요. 지금은 오히려 그 여자한테 고마운 마음이에요." 최은서는 전혀 지난 일에 연연해하지 않았다.그녀가 유산했을 때, 아이가 이제 막 생겨난 상태였기 때문에, 그녀와 아이 모두 피해
두 사람은 차례로 엘리베이터에서 내렸다.최은서가 가방에서 카드 키를 꺼냈고, 성빈은 그런 그녀의 뒤를 천천히 따라왔다."은서야, 난 너의 성격이 정말 좋아...""아, 제가 한이의 고모가 아니었을 땐 저를 그렇게 못마땅해하고 무시하더니, 이제 한이의 고모가 되고 나니 제 성격이 좋아졌어요?"성빈: "..."최은서가 방문을 열고 안으로 들어갔다."계속 제 원망을 듣고 있어도 상관없다면 들어와요." 그녀가 방 안에 서서 도발적인 표정으로 그를 바라보았다.성빈은 몇 초 동안 망설이더니, 이내 그녀를 향해 성큼성큼 걸어갔다.'쾅' 소리와 함께 최은서가 방문을 닫았다."내가 무섭지 않아?" 굳게 닫힌 문을 바라보며 성빈이 웃으며 말했다."무서울 게 뭐 있어요?" 최은서가 가방을 소파에 내려놓고는, 작은 냉장고 안에서 물 한 병을 꺼내 열며 말했다. "우리가 정말로 싸우기라도 하면, 당신은 내 상대가 안 될걸요."성빈은 어쩐지 굴욕적이었다.그가 그녀와 띠동갑이긴 하지만, 아직 그 정도는 아니었다.최은서가 혼란스러워하는 그를 보고는 물 한 모금을 마신 후, 가방에서 냉큼 호신용 스프레이를 꺼내 들었다."이 스프레이, 얼마나 효과가 좋은지 알아요?" 최은서가 호신용 스프레이를 그의 눈앞에 들이밀었다. "B국에 있을 때, 어떤 늙은 변태가 제 엉덩이를 만지길래, 이 스프레이를 꺼내서 얼굴에 뿌려버렸어요. 그랬더니 곧바로 바닥에 주저앉아서는 이리저리 구르면서 대성통곡을 하더라고요."성빈은 표정이 급격하게 변하며, 뻣뻣하게 굳은 채 그 자리에 우두커니 서 있었다."하하하하! 놀란 것 좀 봐. 허튼짓하지 않으면, 저도 이 스프레이를 쓰는 일 없을 거예요." 그녀가 스프레이를 탁자 위에 내려놓고는 침대 옆에 앉아 슬리퍼로 갈아 신었다."제 성격 말고, 또 찾아낸 제 장점 있어요? 아니면 저의 어떤 점이 좋은 거예요?" 최은서는 이 어르신한테서 자신감을 되찾고 싶었다.성빈은 지금 그녀가 자신을 외로울 때 찾는 심심풀이 장난감 정도로 대하고 있다는 게 느