차수현이 임신하는 기간에, 그녀의 기분에 영향을 줄까 봐 온은수 자신조차도 감히 그녀의 눈앞에서 알짱거리지 못했다. 그녀가 행여나 화가 나서 무슨 일이라도 생기면 안 됐으니까. 그러나 뜻밖에도 다른 사람이 그녀와 말다툼을 벌이다니, 정말 죽으려고 작정했다.온은수는 즉시 이 의사에게 그 사람이 누군지 물었고, 이 의사는 모른다고 말했다. 비록 차수현의 의사이지만 두 사람의 관계는 단순히 의사와 환자의 관계이며 다른 친분이 없었다.그러므로 이런 사적인 일에 대해 그녀도 추궁하기 어려웠고, 많이 물어보면 차수현이 그녀의 심보가 이상하다고 의심하게 될까 봐 걱정했다.“그래요, 그럼 계속 그녀의 상태를 지켜봐줘요.” 온은수는 의사가 이 일을 알아내는 것이 어렵다는 것을 알고 있었다. 만약 차수현에게 너무 많이 물어보면, 그녀는 이은설의 일로 인해 이 의사까지 쫓아낼지도 모른다.그럼 그는 차수현의 근황을 전혀 알 길이 없었다.온은수는 전화를 끊은 후, 사람을 불러 차수현의 집 부근의 한 공중 감시 카메라를 찾아 단서를 찾으려 했다.세밀한 조사를 거친 후, 그들은 정말 실마리를 찾았는데, 감시 카메라를 통해 온은수는 그제야 차수현과 말다툼을 벌인 사람이 다름아닌 바로 자신의 아버지라는 것을 발견했다.온은수는 머리가 아팠다. 무엇 때문에 아버지까지 차수현을 찾아간 것일까?설마, 그도 어머니의 말을 믿고 차수현을 찾아가 귀찮게 한 건 아니겠지…….여기까지 생각하자 온은수는 머리가 터질 것만 같았다. 차수현과 그의 관계는 이미 아주 소원해졌는데, 만약 가족들이 다시 이렇게 불을 짚인 다면, 그는 평생 아내의 마음을 되돌리는데 성공할 수 없을 것이다?어쩔 수 없는 마음에 온은수는 어르신에게 연락했다. 그러나 그쪽은 전원이 꺼진 상태였다. 남자는 눈살을 찌푸리며 잠시 이 일을 내려놓을 수밖에 없었다. 그러나 마음속의 초조감은 조금도 줄어들지 않았다.……어르신이 비행기를 타고 귀국한 후, 임미자는 특별히 그를 마중하러 왔다.주로 어르신이 차수현에게 어떻게 당
그녀는 그 차수현이 주제도 모르고 깝죽거리며 윗사람을 전혀 존중할 줄 모른다고 말한 적이 한두 번이 아니었다.그러나 어르신은 줄곧 믿지 않았고 심지어 그 여자의 편을 들어주었다. 임미자는 화가 났지만, 이번에 그로 하여금 이 괴로운 맛을 느끼게 했으니 그도 틀림없이 자신의 느낌을 이해할 수 있을 것이다.어르신은 어쩔 수 없이 한숨을 내쉬었다.“그래, 다 내가 쓸데없는 일에 참견하고 있는 거야. 앞으로 나도 이런 일들을 더 이상 상관하지 않을 거야. 이러면 되겠지!”말이 끝나자 어르신도 말을 하지 않았다. 임미자는 그가 정말 마음이 상한 것을 보고 더는 불 난 집에 부채질 하지 않았고, 기사에게 차를 몰고 집으로 돌아가라고 했다.……온은수는 전화를 끊은 후에도 짜증이 났다.그러나 생각해보니 이 일은 여전히 해결해야 했고, 덮어놓고 무시할 수 없었다. 그래서 그는 차를 몰고 차수현을 찾아가 자신은 전에 아버지가 한 일을 정말 몰랐다고 설명하려 했다.다만, 차를 근처 길가에 세우자 온은수는 또 망설였다. 만약 이렇게 간다면 차수현도 그의 말을 믿지 않을 것이다.도대체 어떻게 해야 그녀가 자신의 마음을 이해할 수 있을까?온은수는 차에서 내려 천천히 차수현의 집으로 걸어갔다. 남자는 아주 진지하게 생각하고 있어서 길가에 누가 있는지 전혀 보지 못했다.그래서 차수현은 마침 물건을 사러 집을 나서다가 한눈에 길가를 걷고 있는 온은수를 바라보았다.그녀가 일부러 그를 찾고 있는 것은 아니지만, 이 남자는 눈에 무척 띄었다.오늘 발생한 일을 생각하니 차수현의 안색은 약간 어두워졌다.온은수가 자신의 집으로 걸어가는 것을 보고 그녀도 아예 피하지 않고 다가가서 그의 앞을 가로막았다.온은수는 차수현 앞으로 걸어가서야 앞에 여자가 나타난 것을 발견하고 하마터면 부딪힐 뻔할 때, 서둘러 발걸음을 멈추었다.차수현은 눈살을 찌푸리고 두 손으로 가슴을 안으며 경계하는 눈빛으로 눈앞의 넋을 잃은 온은수를 바라보았다.온은수는 눈을 들어 차수현인 것을 보고 어색을 느
온은수는 멍해졌다. 그는 지금까지 이런 터무니없는 일을 한 적이 없었지만 생각해 보면 알 수 있었다.틀림없이 어르신이 차수현이 임신했다는 것을 알고 몰래 사람을 보내 DNA를 검사하여 아이가 그의 것인지 아닌지를 확인하려고 한 것이다.온은수는 골머리를 앓았다. 그는 정말 이 아이가 누구의 아이인지 의심한 적이 없었다. 그러나 가족들의 여러 가지 행위는 차수현의 반감을 불러일으켜 온은수로 하여금 입이 백 개라도 할 말이 없게 했다.“나…… 나는 정말 그렇게 생각해 본 적이 없어…….”온은수는 입술을 움직이다 한참이 지나서야 이 말 한마디만 했다.그러나 차수현은 오히려 가소롭다고 느꼈다.“당신이 언제 이렇게 나약했다고, 자신이 한 일을 인정하지 못하는 거예요?”“난 정말 그런 적 없어. 처음부터 난 당신 뱃속에 있는 아이가 내 것이라고 믿었어.”온은수는 설명하면서 자신조차도 믿을 수 없다고 느꼈다.이런 말은 누가 할 수 없겠는가, 그러나 하필이면 오해할 만한 일을 했다니, 그는 정말 싸다.“미안헤. 기분 나쁘면 나 때려도 되고 욕해도 돼. 감정을 발산해, 스스로 참으려 하지 말고. 그러다 화병 생길 수도 있어.” 온은수는 고개를 숙이고 비천한 모습으로 차수현이 욕을 하도록 내버려두었다. 그녀가 화를 풀 수만 있다면 된다.차수현은 남자를 바라보았는데, 이런 비천한 자태는 온은수에게서 확실히 보기 드문 장면이었다. 다만, 그녀는 아무런 감동도 받지 않았고 오히려 더욱 짜증이 났다.이 남자는 항상 이랬다. 그녀의 생활을 방해하면서 또 그녀가 어떻게 해도 좋으니 자신을 다치게 하지 말라며 그 누구보다도 불쌍한 척하곤 했다.온은수가 남자만 아니었더라면 차수현은 진작에 그를 계략녀로 여기며 한바탕 욕을 했을 것이다…….그러나 차수현도 더 이상 온은수와 얽힐 마음이 없었고, 거리에서 남을 욕하고 때리고 싶지 않았다. 그게 뭐가 된 단 말인가. 억지를 부리는 억척스러운 여자로 되어 오히려 온은수 이 진정한 가해자를 피해자로 만드는 게 아닌가? 그녀야말
다른 한편.연설은 혼수상태에 빠진 뒤, 병원으로 옮겨져 응급처치를 받았고, 며칠 간의 응급처치를 한 끝에 의사는 그녀를 간신히 살려냈다.그러나 연설은 며칠 동안 혼수상태에 빠진 뒤에야 완전히 깨어났다.눈을 뜨고 낯선 병실을 보았을 때, 연설은 무표정한 얼굴이었고, 마음속에 아무런 감정도 없었다. 그녀는 팔을 움직였지만, 무기력함을 느꼈다. 그리고 자신의 몸에는 생명을 유지하기 위한 각종 호스와 감시 측정용 전선이 가득 꽂혀 있었다.데이먼이 전에 한 그 말들에 대해 연설도 대충 알아차렸다.보아하니, 그는 자신을 속이지 않았다. 그 해독제가 진짜라 해도 아마도 독성이 있을 것이다. 그리하여 그녀가 해독했다고 해도 이미 매우 취약한 몸은 견딜 수 없을 것이고, 그녀는 아마 정말 오래 살 수 없을 것이다.생각하던 참에, 마침 한 의사가 들어와서 연설의 몸 상태를 검사하려고 했는데, 그제야 그녀가 눈을 떴다는 것을 발견하고 바로 연설의 가족에게 연락하려고 했다.연설은 그를 제지하고 어렵게 입을 열었다.“내 몸 상태는 어떤가? 얼마나 더 살 수 있을까?”의사는 난색을 보였지만 연설은 단호했고, 갑자기 영양액을 주사하는 데 쓰이는 수액관을 쥐었다.“만약 당신이 말하지 않는다면 나는 이것을 뽑을 거야. 그때 당신도 이 책임을 피할 수 없겠지.”의사는 깜짝 놀라 어쩔 수 없이 사실대로 대답할 수밖에 없었다.“연설 아가씨, 아가씨의 몸은 전에 너무 많은 손상을 입었고, 각 기관은 약물의 작용으로 많이 쇠약해졌어요. 우리의 계산에 따르면, 아가씨는 2년 정도의 수명이 있지만, 물론 이것도 절대적인 것은 아니에요.”“그럼 나는 앞으로 병상에서 이런 것들만 의지하며 생명을 유지할 수밖에 없다 이거야? 움직이지도 못한다고?”연설은 무뚝뚝하게 계속 추궁했고 의사는 고개를 끄덕였다.“그러나 의학의 중대한 진보를 기다려봐요. 어쩌면 아직 희망이 있을지도 모르니까요.”허허, 중대한 진보, 이런 기적이 어떻게 그녀에게 다가올 수 있겠는가?연설은 그저 웃기기만 했다
연설이 깨어난 일은 즉시 송혜미에게 전해졌고, 그녀는 바로 병원에 가서 병문안했다.연설은 자신의 생각을 말했지만, 송혜미는 오히려 마음이 칼로 베인 것처럼 아팠다. 겨우 되찾은 지 얼마 되지 않은 딸이 이렇게 자신을 떠난 다는 것을 생각하자 그녀는 단지 운명이 불공평하다고 느꼈다.“그렇지 않으면, 다른 방법을 다시 시도해 보는 건 어때? 앞으로 다른 기회가 있을지도 모르잖아.”“엄마, 나는 단지 내가 아직 걸을 수 있을 때, 아직 가보지 못한 곳에 가서 그 풍경들을 보고 자신의 인생에 아쉬움을 남기지 않도록 하고 싶어요. 이것이 나의 마지막 소원이니 허락해주세요.”연설도 자신의 진실한 의도를 말하지 않았다. 그녀는 송혜미가 비록 자신을 매우 사랑하지만 여전히 어르신을 충성하고 있다는 것을 잘 알고 있었다. 만약 그녀가 온은수와 차수현을 해친다는 것을 알았다면 송혜미는 기필코 자신을 막을 것이다.그래서 연설은 불치병에 걸린 사람이 이 세상을 보고 싶은 것처럼 욕심이 없는 모습을 보여줘야 했다.아니나 다를까 송혜미는 이 말을 듣고 차마 거절하지 못하고 승낙할 수밖에 없었다.그녀는 즉시 의사를 불러 전문가와 각종 의학계의 우두머리에게 연락하여 연설의 치료 방안을 제정했다. 어쨌든 그녀는 자신의 딸이 가능한 한 더 오래 살 수 있기를 바랐다.연설은 자신이 얼마나 살 수 있을지에 대해 더 이상 관심이 없었다. 그녀는 자신이 언제 자유롭게 행동할 수 있을 정도로 몸을 회복할 수 있을지에 더 신경을 썼다. 그러나 모든 치료는 아무리 고통스럽고 괴로워도 그녀는 참을 것이다.이렇게 연설은 치료를 받기 시작했고, 송혜미는 각종 명의를 찾으면서 그녀를 데리고 자신의 새로운 가정에 들어거서 각종 활동에 참여하게 했다.이렇게 하면 연설에게 미련이 생길 수 있을지도 모른다. 만약 그녀의 강한 생존 의식을 불러일으킨다면, 아마도 의학적 발전이 기적을 창조할 수 있을 때까지 버틸 수 있을 것이다.그렇게 어느새 두 달이 지나갔고, 연설의 몸은 자유자재로 움직일 수 있는
그러나 일은 항상 사람이 바라는 대로 되지 않았다. 적어도 차수현에게 있어, 그녀가 바라는 평온함은 결국 깨지게 될 것이다.……연설은 가족들의 의심을 사지 않기 위해 관광하는 척하며 m국에서 한 바퀴 돌다가 마침내 차수현이 있는 도시로 돌아왔다.도중에 연설은 온은수의 사람에게 들킬까 봐 자가 운전을 하여, 공항이나 기차역과 같은 곳에서 신분을 검사 받는 상황을 피했다.그녀가 줄곧 가고 싶던 도시에 도착한 후, 연설은 차수현의 집 근처에 가서 관찰했는데, 차수현이 전혀 외출하지 않는다는 것을 발견한 후 어찌할 바를 몰랐다.연설은 원래 차수현이 외출하는 틈을 타서 직접 차로 그녀를 쳐서 날려버릴 계획이었는데, 이렇게 되면 차수현이 죽이지 않아도 뱃속의 아이는 살아남을 수 없을 것이다.물론 이렇게 하면 그녀의 처지를 매우 난감하게 할 수 있지만, 연설은 차수현이 고통스러울 표정을 생각하면 가치가 있다고 느꼈다.어차피 자기도 곧 죽을 사람이었으니, 온은수가 분노로 자신을 죽여도 뭐가 다르겠는가? 어쨌든 그녀는 손해 보지 않으면 그만이다.오히려 자신의 죽음으로 온은수가 평생 그녀를 뼈에 사무칠 정도로 증오하게 할 수 있었다. 그렇다, 온은수가 자신을 사랑하지 않는 이상, 연설은 그가 평생 아이를 잃은 고통을 기억하게 하고, 따라서 영원히 연설이란 사람을 기억하게 하는 것만으로도 뿌듯했다.다만, 차수현이 너무 조심해서 연설의 계획을 허사로 만들었다.결국, 연설도 지금 곁에 사람이 있었기 때문에, 그녀는 줄곧 차수현이 살고 있는 이 평범한 주택 근처에서 어슬렁거릴 수 없었다. 아니면 의심을 불러일으킬 것이다.만약 송혜미가 자신의 계획을 알았다면, 틀림없이 그녀를 막을 것이고, 연설은 절대 일이 성사되기 전에 자신을 폭로해서는 안 된다.연설은 약간의 좌절감을 느꼈는데, 바로 이때 쓰레기를 버리러 나간 유담은 갑자기 무언가를 알아차리고 바로 연설의 방향을 바라보았다.연설은 그제야 정신을 차리고 서둘러 건물의 그늘 뒤에 숨어 가슴은 쿵쿵 뛰었다.젠장,
유담은 별 생각 없이 곧장 걸어갔다. 연설은 몸을 웅크리고 앉아 유담을 안으려는 척했지만 고개를 들어 직접 유담의 뒤통수를 두드렸다.유담은 경계심이 없었다. 그가 보기에 연설은 여전히 그를 구해주고 그의 집에서 오랫동안 살았던 이 선생님이었다. 그러므로 혼수상태에 빠지기 전, 그의 표정은 여전히 느슨했고, 눈앞의 모든 것이 모호해지기 시작하고, 통증은 뒷목에서 전해왔을 때에야 유담은 비로소 무엇을 깨달았지만 이미 늦었다.어둠이 유담을 철저히 뒤덮더니 그는 기절했다.유담의 작은 몸이 쓰러지기 전, 연설은 손을 내밀어 그를 안았고, 다른 사람에게 들킬까 봐 그녀는 자신의 아이를 안는 척, 유담을 차에 태운 뒤 쏜살같이 이곳을 떠났다.연설은 차를 아주 빠르게 몰았고, 뒷좌석의 유담을 보며 그녀의 눈동자에는 광기와 포악한 기색이 스쳤다.비록 차수현을 잡을 수 없었지만, 유담을 잡는 것도 괜찮았다. 이 아이도 차수현의 목숨이었으니, 만약 그에게 무슨 일이 생기면 아마 그녀도 평생 고통스러울 것이다.그러나 연설은 즉시 손을 대지 않고 유담을 이 도시의 변두리로 데려갔다. 그곳에는 적지 않은 난민들이 있었는데, 매우 혼란스러운 빈민굴이었으니 숨기에 가장 적합한 곳이었다. 왜냐하면 그런 척박한 곳은 사람의 마음속 가장 깊은 악의를 가장 잘 나타낼 수 있었기 때문에 설사 어떤 사람이 죽거나 실종되었다 하더라도 아무도 개의치 않을 것이다.유담과 같은 납치되거나 유괴된 아이에게 신경 쓸 사람은 더욱 없었다. 왜냐하면 그런 일이 매일 일어나고 있기 때문이다. 심지어 빈민굴의 많은 부모님들은 더 이상 살아갈 수 없을 때 자신의 자식을 직접 팔기도 했다. 모두들 이미 이런 것에 익숙해졌다.연설은 이미 더는 송혜미가 파견한 사람과 합류할 생각이 없었다. 그녀는 외출하기 전에 적지 않은 현금을 챙겨서 그녀의 계획을 실현하기에 충분했다.빈민굴로 간 뒤 연설은 거기의 우두머리를 찾아가 물건을 좀 사오라고 한 뒤, 사온 물건을 가지고 폐기 공장으로 갔다.연설은 이 게임이 너무
차수현도 수상함을 느꼈다. 비록 집 근처의 치안이 줄곧 좋았지만 유담은 놀기만 하면 모든 일을 잊어버리는 아이가 아니었고, 게다가 그의 전화도 줄곧 통하지 않았으니 분명히 무슨 일이 일어난 것이다.차수현은 즉시 전화를 걸어 경찰에 신고할 수밖에 없었다. 경찰은 5살 난 아이가 실종되었다는 소식을 듣고 즉시 차수현을 도와 감시 카메라를 조사했다.그러나 이 근처의 거리에도 CCTV가 두개밖에 없었고, 공교롭게도 이쪽은 주민 구역이라 사생활을 고려하여 카메라가 없었다. 그러므로 CCTV에는 오락가락하는 차량만 볼 수 있고 수상한 사람이 나타났는지는 전혀 알아볼 수 없었다.적어도 이렇게 짧은 시간 동안 차수현의 능력으로는 그 차 안에 수상한 사람이 있는지 찾을 수 없었다.차수현은 즉시 안달이 났다. 지금은 1분 1초라도 지체할 수 없었는데, 지금 유담이 어디에 있는지, 또 어떤 상황에 봉착했는지는 누구도 몰랐다.만약 그가 유괴되어 팔려고 갔다면, 지체된 시간은 그를 점점 더 위험하게 할 수도 있었다.유민이도 조급해했다. 하지만 유민이는 자신이 도울 방법이 없어서 더욱 괴로웠다. 그는 어떻게 해야 좋을지 몰랐고, 어른들은 방법을 생각해도 전혀 진전이 없었으니 모든 것이 나쁜 방향으로 발전되는 것을 속수무책으로 지켜볼 수밖에 없었다..잠시 후, 유민은 무언가를 깨달았다. “엄마, 우리 아빠에게 도움을 청해요.”유담이 실종되지 않았다면 차수현은 죽어도 온은수에게 도움을 청하고 싶지 않았지만 지금의 상황은 더 이상 그럴 수 없었다.만약 그녀의 일시적인 고집으로 인해 유담이 어떤 상처를 입었다면, 그녀는 평생 자신을 용서할 수 없을 것이다.“만약 아빠가 유담이를 데려갔다면요? 어쨌든 먼저 물어보는 게 좋을 거예요.”유민은 말하면서 핸드폰을 꺼내 온은수에게 전화를 걸었다.온은수는 회의 중이었는데, 앞에 있는 마케팅 부문 팀장이 최근 시장 개척의 진전을 열심히 보고하고 있었다. 이때 귀를 찌르는 휴대전화 벨이 울리자 사람들은 조용해지며 서로를 쳐다보았다.
차수현은 반박하지 않고 계속 고개를 숙이고 온은수를 바라보았다.그리고 어르신은 떠났다.잠시 후 온혜정과 유민도 왔는데, 그들은 무사히 돌아와 약간의 찰과상만 입은 유담을 자세히 살펴보다가 또 그를 품에 안고 한참을 울었다.그리고 나서야 그곳에서 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알게 되었고, 온혜정은 들은 다음 마음이 복잡해졌다.그녀는 임미자가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 그녀도 더 이상 임미자를 미워할 수가 없었다.병실에 들어서자, 온혜정은 차수현이 눈도 깜빡이지 않고 온은수를 바라보고 있는 것을 발견했다.“수현아.” 온혜정은 작은 소리로 입을 열었다.차수현은 고개를 돌렸다.“엄마, 그는 괜찮아요.”“괜찮으면 됐어.”온혜정은 고개를 끄덕이며 차수현 옆에 앉아 그녀의 손등을 두드렸다.“피곤하면 돌아가서 쉬어. 여긴 우리가 있잖아.”차수현은 뒤를 돌아보니 온은서도 온 것을 발견했다.비록 전에 온은수와 불쾌한 일이 많았지만, 이럴 때 그는 오히려 온은수가 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“나도 알아요…….”차수현은 대답했다. 그녀는 이럴 때 곁에 수많은 사람들이 자신을 지탱하며 그녀가 쓰러지지 않도록 도와주고 있는 것을 다행이라고 여겼다.……또 일주일이 지났고, 온은수는 마침내 혼수상태에서 깨어났다.요 며칠, 차수현은 다른 사람들과 번갈아 그를 돌보았는데, 차수현이 머문 시간이 가장 많았다. 매일 이 남자를 돌보는 것 외에 그녀는 또 그의 손을 잡고 그와 이야기를 나누면서 그의 생존 의식을 불태워야 했다.온은수가 깨어났을 때, 그는 차수현이 자신의 침대에 엎드려 잠든 것을 보았고 남자는 손을 내밀어 어렵게 그녀의 머리를 만졌다. 차수현은 순식간에 깨어났다.온은수가 깨어난 것을 보고 그녀는 기쁨에 겨워 눈물을 흘리며 남자를 안고 이리저리 둘러보며 그가 정말 괜찮다는 것을 확인하고 나서야 서둘러 의사를 불러 온은수에게 검사를 진행했다.검사 결과, 모든 것이 정상이었고, 온은수는 한동안 휴양하면 퇴원할 수 있었다.한 무리
십여 분의 노정은 차수현에게 있어 마치 한 세기가 지난 것 같았다.마침내 병원에 도착하자 문앞에는 이미 들것이 기다리고 있었다. 차문이 열리자 온은수는 들것에 실려 직접 수술실로 옮겨져 응급처치를 받았다.차수현도 따라가서 수술실 입구를 지켰다.……수술실 밖, 어르신도 이 소식을 듣고 달려왔다.다만, 온은수의 상황을 물어볼 겨를도 없이 임미자가 죽었다는 말을 듣고, 그는 벼락을 맞은 듯 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.어르신은 자신의 귀를 믿지 않으려 했지만, 임미자의 시체를 보러 갈 것이냐는 질문을 받았다.어르신은 망연히 따라갔고, 임미자의 산산조각난 시체를 보고 그는 마침내 믿었다. 줄곧 얼굴에 감정을 나타내지 않는 남자가 목놓아 울었고, 원래 반쯤 하얀 머리카락은 순식간에 하얗게 변했다.그는 하루 만에 자신과 삐진 아내가 아무런 생기도 없는 시체가 되어 영원히 자신에게서 떠날 줄은 도무지 생각하지 못했다.“사모님은 유담 도련님을 구하시기 위해…….”어떤 사람이 사건의 경위를 어르신에게 말했고, 모든 것을 알게 된 그는 고개를 끄덕였다.가슴은 아파서 숨을 쉴 수 없었지만, 그는 생명의 마지막 순간, 임미자는 틀림없이 만족했을 것이라는 것을 알고 있었다. 그러면 충분했다.“미자야, 안심해라. 은수의 아이는 반드시 건강하고 평안하게 자랄 거야. 당신이 한 모든 것은, 그들이 줄곧 기억할 거야…….”……수술실 밖에서 차수현은 오랫동안 기다렸고, 그녀가 자신의 몸이 무감각해졌다고 느꼈을 때, 그 수술 중이란 등불은 마침내 꺼졌다.온은수는 의사에게 밀려나왔고, 차수현은 즉시 앞으로 다가가서 상황을 물었다.“의사 선생님, 그 이는 어떻게 됐나요!”“생명의 위험은 없지만…….”“뭔데요?”“도련님의 다리는 총상을 입은데다 또 심각한 골절을 입어, 회복하더라도 전처럼 돌아갈 수 없을 거예요.”“…….”차수현은 침묵하다가 잠시 후에야 메마른 목소리로 입을 열었다.“알았어요.”그녀는 이런 상황을 받아들이고 싶지 않았지만, 또 어쩔 수 없이
한 무리의 사람들은 미처 임미자가 사망했다는 사실에서 벗어나지 못했지만, 또 하나의 흉보를 맞이했다.차수현도 다른 생각을 할 겨를이 없어 그 사람들과 함께 비틀거리며 달려갔다.다행히 온은수가 배치한 사람은 비록 매우 슬프고 이 사실을 믿기 힘들었지만 여전히 자신의 사명을 기억하고 차수현을 부축하며 그녀가 넘어지지 않도록 보호했다.일행이 공장 앞에 도착하자, 활활 타오르는 불길만 보였고, 자욱한 검은 연기는 온 하늘을 칠흑같이 어두컴컴하게 물들였다.차수현은 이 모든 것을 보고 머리가 어지러워졌다. 온은수가 이미 불 속에 타 죽었거나 폭사했을 수도 있다는 생각에 그녀는 어찌할 바를 몰랐다.수백 수천 번이나 이 남자를 미워했지만, 그가 죽을지도 모른다는 것을 알았을 때 머릿속에서 떠오르는 첫 번째 생각은 그가 무사하기를 바라는 것이었다.“온은수, 당신은 죽지 않을 거예요…… 당신은 내 뱃속의 아이가 당신을 아빠라고 부르는 것을 들어야 한다고 했잖아요…….”차수현은 중얼중얼 말하면서 말투에 말할 수 없는 슬픔을 띠었다.그녀는 온은수를 찾으러 들어가려 했지만 사람에게 붙잡혔다.“아갔;, 저희가 도련님을 찾으러 들어갈 거예요. 아가씨는 안의 연기를 들이킬 수 없어요. 아이에게 영향을 줄 거예요.”“나더러 이렇게 지켜보고 있으라고요?” 차수현은 멍하니 말했다. 그녀는 문득 자신이 쓸모가 없다고 느꼈다. 이럴 때 그들이 일하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.“도련님은 아가씨의 뱃속의 아이의 안전을 가장 중시했으니 만약 아가씨에게 무슨 일 생긴다면 저희도 죽음으로 사죄할 거예요.”사람들이 모두 자신을 막자, 차수현은 한쪽에 서서 그들이 들어가서 기적을 찾는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.얼마나 지났는지 갑자기 한 목소리가 들려왔다.“도련님은 여기에 있어!”공장 앞은 잡초로 뒤덮여 사람들의 시야를 가렸기 때문에, 그들은 한참을 찾고서야 그곳에 누워 이미 혼수상태에 빠진 온은수를 발견했다.온은수를 찾은 사람은 그에게 아직 호
그의 수하는 유담을 찾았으니, 그들은 유담을 보호하여 무사하게 돌려보낼 것이다. 이렇게 하면 그가 이곳에 온 가장 큰 목적은 달성됐으니 그도 잠시 안심할 수 있었다.연설도 이 소리를 들었은데, 대충 무슨 일인지 짐작할 수 있었다. 그러나 그들은 유담의 너덜너덜한 옷 밑에 폭탄이 있다는 것을 모를 것이고, 그것을 발견했을 때 또 얼마나 절망적일까?차수현은 자신이 사랑하는 아들이 그녀 앞에서 죽는 것을 지켜볼 뿐만 아니라 아예 그의 피와 살이 터지는 그런 가장 처참한 죽음을 지켜볼 것이다.임신한 그녀는 이런 장면을 보고 그 자리에서 놀라 기절하고 유산하겠지?여기까지 생각하자 연설의 얼굴에는 일그러진 웃음이 떠올랐고, 온은수는 이를 보고 깜짝 놀랐다.그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았지만, 또 실마리를 찾지 못했다.“은수 오빠, 오빠가 생각한 게 맞아요. 그는 당연히 이렇게 쉽게 도망가지 못하겠죠. 그의 몸에는 폭탄이 있으니 나가도 소용없어요.”“너……!”온은수는 갑자기 연설을 죽이고 싶은 마음까지 생겼다. 그는 어떻게 해야만 유담을 무사하게 할 수 있을까?연설은 남자 얼굴의 드러난 절망을 감상하며 그의 얼굴을 살며시 쓰다듬었다.“조금 있으면 폭발하는 소리가 들릴 텐데요…….”이와 동시.유담은 다른 사람에게 안겨 밖으로 달려갔고, 더 빨리 떠나기 위해 그들은 유담의 입에 있는 테이프를 뗄 겨를도 없었다.마침내 차수현 그들이 기다리고 있는 곳에 도착하자, 그들은 유담을 내려놓았고, 그러나 그는 귀신을 본 듯 끊임없이 밖으로 뛰어나갔다.“유담아!” 차수현은 이 상황을 보고 엄청 놀랐다. 유담이는 왜 이러는 것일까?유담은 마침내 자신의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“엄마, 나한테 시한 폭탄이 있어요. 시간이 얼마 안 남았는데…….”차수현은 눈앞이 캄캄해졌다. 어떻게 이럴 수가?그리고 바로 이때, 몰래 따라온 임미자는 이 말을 듣고 즉시 달려가 유담을 껴안고 그가 입고 있는 너덜너덜한 옷을 찢었고, 그 안에 아직 카운트다운을 하고 있는 폭탄
“올라와요, 그리고 문 앞에 서서 들어오지 말고요, 그렇지 않으면 난 그 녀석을 죽일 거예요.”연설은 갑자기 입을 열더니 더는 총을 쏘지 않았다.온은수는 이렇게 한 걸음 한 걸음 올라갔고, 연설은 옆에 앉아 있는 유담을 바라보았는데, 그를 잡아당긴 후에야 그의 팔에 피가 묻은 것을 발견했다. 아마도 줄곧 밧줄을 갈아서 빠져나가려고 노력했을 것이다.“넌 도망가도 소용없다. 오히려 널 만난 사람은 모두 너 때문에 죽겠지. 만약 차수현이 흥분해서 너를 안고 손을 놓지 않으려 한다면 너희 모자 두 사람은 함께 저승에 가서 다시 가족이 될 수 있어.”연설은 냉담하게 잔인한 말을 하다가 갑자기 칼을 꺼내 유담의 손에 있는 밧줄을 잘랐고, 그 후 발자국 소리가 들려오더니 온은수가 도착했다.연설은 또 총을 들어 온은수의 오른쪽 다리를 향해 총을 쏘았다.온은수는 몸을 비틀거리다 결국 버티지 못하고 한쪽 다리는 무릎을 꿇었다.“이렇게 하면 화가 풀리겠어? 난 지금 아무것도 할 수 없으니 네 마음대로 처리해. 유담이 풀어주기만 하면 돼.”온은수는 유담을 바라보며 계속 물었다.연설은 더 이상 말을 하지 않고 온은수를 들어오게 했다.“들어와요, 그리고 난 그를 내보낼 거예요.”온은수는 다리와 어깨를 다쳤기 때문에 더 이상 도망갈 수 없었다. 자신이 상상했던 차수현을 괴롭혀 죽이는 화면과는 다르지만 온은수가 자신과 함께 죽게 할 수 있다면 그것도 좋았다.게다가 연설은 온은수가 차수현을 대신해 자신을 찾아올 수도 있다는 것을 짐작했기 때문에 두 가지 예상을 했었다.차수현이 왔다면 연설은 가장 잔인한 방법으로 그녀를 괴롭혀 그녀가 온은수 앞에서 죽게 하고, 온은수로 하여금 평생 연설이라는 사람을 잊을 수 없게 하려 했다.만약 온은수가 왔다면, 그녀는 그와 함께 죽을 것이다. 그녀는 자신이 여러 해 동안 사랑해 온 이 남자가 차수현과 남은 인생 행복하게 살게 하고 싶지 않았다. 차라리 그를 자신과 함께 지옥으로 가도록 하는 게 더 나았다.유담은 이 상황을 보고 끊
차수현은 결국 고개를 끄덕이며 동의했다. 그녀는 자신이 그들에게 폐를 끼칠 수 없다는 것을 알고 있었다.이렇게 온은수는 몇 명의 유력한 조수들을 배치하여 차수현을 보호하라고 한 다음, 기타 몇 명의 가장 믿을 만한 사람들을 데리고 출발했다.온은수는 단독으로 차를 몰고 갔고, 이 사람들은 일부는 안전한 곳에 남아 유담을 기다렸고 남은 사람은 공장을 뒤지며 유담을 찾았다. 그때 유담을 찾으면 누군가가 신호를 보낼 것이다.일을 안배한 후, 온은수는 옷을 갈아입고 스스로 차를 몰고 먼저 떠났고, 다른 사람들은 뒤에서 그를 따라 가면서 거리를 유지하여 연설에게 발견되지 않도록 했다. 그녀는 마음이 급해져서 유담을 해칠 수도 있었다.온은수는 차를 몰고 연설이 보낸 장소로 갔고, 거리가 가까워지면서 그 허름한 공장도 눈에 들어왔다.온은수는 이곳의 환경을 살펴보았는데, 사방에 인가가 없었고, 도처에 무성한 잡초가 자랐는데, 확실히 나쁜 일을 하기에 아주 적합한 곳이었다.온은수은 차를 한쪽에 세운 후 스스로 차에서 내렸다.연설은 위층에서 자동차 소리를 듣고 멀리서 한 번 바라보았는데, 유담도 와서 보려고 발버둥 쳤지만 꽁꽁 묶여 있어 몇 발자국도 움직일 수 없었다.유담은 마음속으로 차수현이 절대 오지 말기를 바랄 수밖에 없었다. 연설은 정말 미치광이여서 엄마가 나타난 순간 그녀를 죽일 것이다.그리고 유담은 절망적으로 자신의 몸에 있는 폭탄을 바라보았다. 이것은 센서가 달린 폭탄이었는데, 사람에게서 10초 이상 떠나면 바로 폭발할 수 있었다. 그리고 이미 폭발 시간이 설정되어 있었는데, 바로 연설이 그들에게 준 마지막 기한이었다.다시 말하면, 차수현이 와서 유담을 구해도, 그들은 그의 몸에 있는 폭탄을 제거할 수 없었으니 유담은 여전히 죽어야 했다. 그리고 차수현은 헛되이 목숨을 잃을 뿐이었다.연설은 나타난 사람이 온은수인 것을 보고 멍하니 있다가 곧 싸늘하게 웃었다. 온은수는 여전히 그의 애지중지하는 차수현을 위험에 빠뜨리고 싶지 않았다. 그래서 그는 차라
차수현이 침묵하며 어떻게 대답해야 할지 모를 때, 갑자기 밖에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“안 돼, 은수야, 그건 너무 위험해서 안 돼!”온은수는 의아하게 고개를 돌렸고, 그제야 어르신과 임미자가 모두 왔다는 것을 발견하였다.임미자도 방금 온은수의 말을 들었다. 그녀는 자신의 아들이 이미 희생하려는 마음을 먹고 유담을 구하려 한다는 것을 보아냈다.유담은 그녀의 손자였으니 그녀도 그를 매우 걱정했지만, 온은수는 그녀가 힘들게 낳은 아이였다. 비록 두 모자는 일찍이 여러 가지 오해로 오랫동안 헤어졌지만, 그들이 혈육이란 사실은 변함없었다.임미자는 이런 황당한 일이 일어나는 것을 허락하지 않았다.“그래, 은수야, 넌 우리를 생각하지 않는 거야?”어르신은 자신의 잘못이 지금의 상황을 초래하여 유담을 위험에 처하게 했다는 것을 알고, 짧디짧은 몇 시간 사이에 그의 백발은 두배로 늘어났고, 하루아침에 10살은 더 먹은 것 같았다.“하지만 전 남자이니, 제가 저지른 일은 제가 스스로 책임져야 하죠. 아버지, 이것은 어릴 때부터 가르쳐 주신 거 아니었나요?”어르신은 침묵하다가 잠시 후에야 입을 열었다.“만약 연설의 어머니를 보낸다면? 그녀는 아무리 미쳤더라도 자신의 친어머니를 직접 살해할 정도는 아니겠지.”“그녀가 이런 일을 할 수 있는 이상, 분명히 그들조차 신경 쓰지 않는 게 분명해요. 저는 그런 시험을 할 수 없어요. 그리고 송혜미는 이 일을 알게 된 후, 큰 자극을 받았다. 이미 기절했고, 언제 깨어날 수 있을지 아직 모르니까 저는 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 시간이 없어요.”유일한 가능성이 모두 없어진 것을 보고, 어르신은 깊은 한숨을 내쉬었다.“다 내 잘못이구나, 모두 내 탓이다. 내가 노망나서 연설을 풀어줬구나. 그렇지 않으면, 그녀더러 나를 죽여 분풀이를 하는 건 어떤가. 어차피 나도 늙었으니 죽을 때가 됐지. 자꾸 젊은 사람이 내 앞에서 죽는 것을 보는 것보다 낫지 않겠는가.”어르신의 말에 온은수도 약간의 슬픔을 느꼈다. 그는 눈을
차수현은 그 장면을 생각하자 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀가 유담이 온갖 고통을 받고 죽는 것을 눈 뜨고 지켜보게 하라니, 차라리 그녀가 가서 그를 바꾸는 것이 나았다.어차피 연설의 원한은 모두 자신을 향한 것이었고, 유담은 무고했으니 그녀는 자신의 아이가 어른의 원한에 연루되게 하고 싶지 않았다.더군다나 유담이 그렇게 간단하게 연설에 의해 납치된 것도 다 그녀가 일시적으로 마음이 약해서 그들에게 진실을 말하지 않았기 때문이다.유담은 연설이 그의 마음속의 그 선량하고 정직한 선생님이 아니라 악마라는 것을 전혀 몰랐다.여기까지 생각하자 차수현은 숨이 막혔지만 눈빛은 점차 담담해졌다.“어쨌든 나는 갈 거예요.”“그럼 당신 뱃속의 아기는? 당신은 그녀를 버릴 거야?” 온은수는 슬픔을 느꼈다. 지금 이 순간, 차수현은 여전히 그를 믿고 싶지 않았다.그러나 그는 심지어 이런 일로 괴로워할 자격도 없었다. 만약 그가 처음부터 깔끔하게 연설을 처리했다면, 또는 사람을 감옥에 보내 그녀를 잘 주시하도록 분부했다면, 이런 일이 나타나지 않았을 것이다. 결국, 그의 잘못이 더욱 컸다!“난…….”차수현은 이미 무엇을 희생하든 유담을 구하러 가려고 했지만, 뱃속의 아기를 언급하자 잠시 망설이다 결국 마음속으로 한숨을 쉬며 아직 아무런 의식도 없는 배아에게 미안하다는 한마디 할 수밖에 없었다.‘미안해. 엄마의 선택은 너무 이기적이었지? 어쩌면 네가 이 아름답지만 잔혹한 세상을 볼 수 없게 할 수도 있어. 하지만 만약 일이 정말 최악의 방향으로 발전한다면, 나도 너와 함께 떠날 거야. 절대로 널 혼자 두지 않을 거라고.’“만약 당신이 가서 유담을 구하더라도, 당신이 죽는다면, 그는 앞으로 어떻게 될 것 같아? 아마 평생 그늘 속에서 살겠지. 더 이상 즐겁게 웃지도 못하고. 당신은 그가 그렇게 되길 원하니?”“그럼 어쩌라고요?! 당신이 말해봐요!” 차수현은 감정을 억제하지 못하고 고함을 질렀다. 이러지도 저러지도 못하면, 그녀는 어떻게 해야 좋을까?설마 이
차수현의 비명소리에 온은수는 깜짝 놀랐다. 그는 재빨리 다가가 그녀의 손에서 아직 소리가 나는 휴대전화를 빼앗으려 했지만 차수현은 지푸라기라도 잡은 것처럼 전혀 주려 하지 않았다.“수현아, 진정해!”귀를 찌르는 비명소리에 온은수는 고막이 뚫릴 것 같았지만 몸의 불편함 대신, 오히려 가슴이 무언가에 의해 꽉 쥔 채 곧 깨질 것 같은 아픔을 느꼈다.그는 차수현이 이렇게 통제력을 잃은 모습을 본 적이 없었다. 종래로 없었다. 오은택의 일로 모함을 당했을 때도, 비록 많은 일반인들이 참을 수 없는 일을 당했지만 차수현은 이런 모습을 보인 적이 없었다. 그녀는 이미 그 빌어먹을 동영상에 자극되어 정신이 붕괴된 것 같았다.여기까지 생각하자 온은수는 더욱 걱정했다. 그러나 전에 그는 이미 차수현을 한 번 기절시켰으니 이번에는 차마 그러지 못하고 앉아서 차수현을 안고 가볍게 그녀의 머리를 쓰다듬을 수밖에 없었다.“수현아, 핸드폰 줘, 내가 단서를 찾으러 갈게. 내가 그들의 현재 위치를 찾을 수 있을 거야. 방법이 꼭 있을 거야. 그녀의 가족도 우리 손에 있으니 우리도 속수무책이 아니야. 조급해하지 마…….”온은수 자신도 급해 죽을 지경이었지만 차수현을 진정시키는 것이 우선이었다. 차수현은 그의 말을 듣지 않았지만, 더 이상 비명을 지르지 않고 얼굴을 가리고 통곡했다. 마치 새끼를 잃은 어미 짐승처럼 슬피 울었다.온은수는 손을 내밀어 차수현의 휴대전화를 가져오려 했지만 그녀는 마치 귀신에 홀린 듯, 온은수의 어깨를 호되게 깨물며 자신의 휴대전화를 빼앗아 가지 못하게 했다.온은수는 심한 통증을 느꼈다. 차수현은 지금 이미 이성이 없어서 유난히 세게 그를 깨물었고, 한순간, 그는 살이 찢어져 피까지 흘렸다. 그러나 남자는 미간도 찡그리지 않고 오히려 이런 자세로 차수현을 그의 어깨에 엎드리게 하며 그녀의 손목을 살짝 잡더니 그녀가 손을 놓게 하는 데 성공했다.차수현은 여전히 온은수를 꽉 물고 놓지 않았다. 온은수는 아무일 없는 것처럼 차수현의 휴대폰에 들어온 그