수현의 마음이 천천히 가라앉더니 점차 실망을 느낄 때, 갑자기 이상한 발자국 소리가 들려왔다.수현은 또 은택인 줄 알고 입을 열어 무슨 말을 하려고 했지만, 또 동물의 울음소리를 들었다.수현은 소름이 돋았고 즉시 손에 든 막대기를 꽉 쥐며 그 소리가 자신이 너무 긴장해서 생긴 환각일 것이라고 기도했다.그러나 곧이어 으르렁 하는 소리가 울렸고, 심지어 아까보다 조금 더 가까워졌다.수현의 몸은 자신도 모르게 떨리기 시작했다. 그녀는 설마 자신의 선택이 정말 틀렸을까하고 생각했다.그러나 결국 그녀는 단지 대답을 원했을 뿐이고, 단지 두 아이가 그녀를 떠나는 것을 이렇게 빤히 보고 싶지 않았을 뿐이다.잠시 멍을 때리다, 수현은 여전히 생존에 대한 갈망을 느꼈고 결코 자신의 생명이 이런 곳에서 끝내는 것을 보고 싶지 않았다.그녀는 발을 들어 이미 아무런 체력도 없는 몸을 받치고 앞으로 필사적으로 달려갔다. 다만, 아직 몇 걸음 뛰지 않았는데, 그녀는 비로소 몸 앞에 푸른 눈이 있는 것을 발견했다. 그것은 어두운 빛을 발산하며 그녀를 주시하고 있었다.거리가 이미 가까워졌기 때문에 매우 어두운 환경에서도 수현은 여전히 그것이 무엇인지 똑똑히 볼 수 있었다…....그것은 늑대 한 마리였고, 그녀가 지금까지 책이나 텔레비전에서만 본 생물이었다.그리고 진정으로 마주했을 때, 그녀는 머리가 새하얘진 것만 같았다. 그 짐승이 자신을 뚫어져라 바라보며 크게 벌린 입에서 비린내 나는 군침이 흘러나온 것을 보고 그녀의 심장은 한순간 박동을 멈추었다....수현은 서둘러 후퇴했지만 황급히 도망치는 것은 단지 그녀의 겁을 드러냈을 뿐이다.짐승은 인정사정 없었고, 수현이 자신에게 위협을 가할 방법이 없다는 것을 확인한 후 그 늑대는 오열하며 달려들었다.수현은 놀라서 땅에 넘어졌고, 겨우 그의 첫 공격을 피했다.수현이 일어나기도 전에 그 늑대는 다시 맹렬하게 돌진했다. 이번에 땅에 쓰러진 수현은 이미 피할 공간이 없었다.수현은 묵묵히 눈을 감고 이 가소로운 운명을 받아
수현은 멍해졌고, 아마 은택이 뜻밖에도 이렇게 할 줄은 생각지도 못한 것 같다.그러나 은택의 말이 옳았기 때문에 그녀는 힘 빠진 몸을 열심히 지탱하고 일어났다. 다만, 일어나기도 전에 거대한 총소리가 귓가에 울렸다.펑 하는 소리와 함께 화약 냄새가 흩어지더니 은택을 물고 놓지 않던 늑대는 총에 맞아 얼른 입을 떼고 뒤도 돌아보지 않고 도망쳤다.뒤에서 총소리는 더 이상 울리지 않았고, 수현은 즉시 달려가 은택의 상황을 살펴보았다."괜찮아?"은택은 피를 너무 많이 흘려 눈앞이 흐려졌다. 그는 수현이 자신을 관심하는 것을 보고 마음속으로 감탄하지 않을 수 없었다. 이 여자는 역시 여전히 마음이 약한 여자였다. 뜻밖에도 그와 같은 사람의 생사를 관심하다니......그러나 은택은 이미 정신을 차릴 힘이 없었고, 마지막 힘을 다해 말했다."누가 온 거 같아. 넌 구원 받을 수 있을 거야. 이번에는 더 이상 충동적이지 말고 반드시 끝까지 살아남아. 그래야 희망이 있어. 그리고 가능하다면...... 내 어머니 좀 돌봐줘......"말이 끝나자 은택은 완전히 기절했다.수현은 한동안 어떻게 해야 좋을지 몰랐는데, 이때 어둠 속에서 총을 쏜 사람이 천천히 걸어왔다.은수의 그 준수한 얼굴이 수현의 눈앞에 나타났고, 그는 냉담하게 앞의 이 "정 깊은" 장면을 보면서 갑자기 자신이 너무 우습다고 느꼈다.어르신이 수현을 쫓아냈다는 것을 알게 된 후, 그는 즉시 그녀를 되찾으려고 했고, 심지어 어르신과 심한 말다툼을 벌여 두 사람은 불쾌하게 헤어졌다.막 나가려던 참에 그는 수현을 바래다준 기사가 창문 깨진 차를 몰고 돌아오는 것을 보았고 물어보니 수현이 뜻밖에도 도중에 버려졌다는 것을 알게 되었다.은수는 심지어 그를 질책할 겨를도 없이 재빨리 차를 몰고 나와 찾았다. 다만, 숲 속은 칠흑 같이 어두워서 그는 길을 따라 천천히 찾을 수밖에 없었다.방금 누군가가 비명을 지르는 소리를 듣고 서둘러 달려왔는데, 그제야 수현이 뜻밖에도 늑대를 만났다는 것을 발견했다.그는
수현은 그가 어떻게 이 결론을 내렸는지 전혀 알지 못했지만, 여전히 열심히 설명했다."그는 방금 나를 위해 그 늑대의 공격을 막아줬어요. 그렇지 않았다면 늑대가 나의 목을 물어 죽였을지도 모르죠. 그래서 나는 그가 여기서 죽는 것을 지켜볼 수 없는 거 뿐이에요.""그럼 나는?" 은수는 갑자기 한 걸음 한 걸음 다가와 수현의 어깨를 힘껏 잡으며 마치 그녀의 뼈를 그대로 으스러뜨리려는 것 같았다."내가 당신을 위해 이런 일을 한 적이 없단 말인가? 왜 당신은 조금도 감동하지 않은 거지?"수현은 입술을 움직여 뭔가를 말하려 했지만 소리가 나지 않았다.만약 한 사람이 이미 한 가지 일을 인정했다면, 그녀가 무슨 말을 하든 그 사람에게 변명으로 들릴 것이다.그녀는 지금까지 그를 배신한 적이 없었고 전에 은수의 헌신에 그녀는 또 어찌 깊은 감동을 받지 않았는가?그렇지 않으면 그녀도 어머니의 반대에도 불구하고, 마음속의 그렇게 많은 불안을 무시하고 은수와 함께 하지 않았을 것이다.다만 애석하게도, 지금, 이 모든 것은 은수에게 있어, 아마도 그녀의 거짓말처럼 보였을 것이다."......."수현의 대답을 얻지 못하자 은수는 그녀가 핑계를 찾아 자신을 반박하지 못해서 묵인할 뿐이라고 생각했다.입가의 웃음은 더욱 씁쓸해졌다. 남자가 수현의 어깨를 잡고 있는 손에 점점 더 힘을 주었고, 수현의 얼굴색은 점차 창백했다. 두 사람이 대치할 때, 갑자기 뒤에서 전조등이 번쩍였다.어르신이 사람을 데리고 온 것이었다. 비록 은수와 말다툼을 했지만 결국 은수는 그의 아들이었고, 그는 은수가 분노에 냉정한 판단력을 잃고 위험에 부딪칠까 봐 재빨리 쫓아왔다.은수와 수현이 대치하고 있는 것을 보고 어르신은 살짝 눈살을 찌푸리고 막 말을 하려고 했지만, 데려온 사람은 바닥에 누워 이미 혼수상태에 빠진 은택을 찾았다."어르신, 찾았습니다."어르신은 참혹한 은택의 모습에 마음이 아팠다. 그는 그래도 온가네 자식이었다. 비록 양육의 정이 없었다 하더라도 그들은 혈연 관계가
예전 같았다면, 은수는 아마 조심스럽고 또 자상하게 안전벨트를 매준 뒤 그녀가 똑바로 앉은 뒤에야 차에 시동을 걸었을 것이다.그러나 지금, 겨우 며칠밖에 안 됐는데, 모든 것이 변했다.그러나 수현도 이런 정서속에서 너무 많은 시간을 낭비하지 않았고, 이런 일을 생각할 여유도 그렇게 많지 않았다."온은수 씨, 당신 아버지가 유담과 유민을 온가로 데려가겠다고 했는데, 나는 이 결과를 받아들일 수 없어요. 당신은…… 그들을 여기에 남겨두면 안 될까요."은수의 눈빛은 원래 앞을 주시하고 있었는데 이 말을 듣고 핸들을 잡고 있던 손에 갑자기 또 힘을 주었다.그는 수현이 이렇게 고분고분하게 그와 차에 오르는 것은 무언가를 설명하기 위해서, 아니면 그녀가 이 황당한 일을 저지른 것에 대해 사과하려는 줄 알았다.그러나 그냥 두 아이의 양육권을 위해서라니.그에 대해 그녀는 정말 철두철미하게 할 말이 없었다.말로 표현할 수 없는 원한이 마음속에 만연하자 은수는 매우 차가운 목소리로 천천히 입을 열었다."당신이 이 결과를 받아들일 수 있을지는 이미 아무도 개의치 않아. 아버지와 어머니가 그들을 온가네로 데려가기로 결정한 이상, 나도 반대할 필요가 없지.""설마 두 아이를 자신의 어머니와 헤어지게 만들 거예요? 당신도 분명히 이런 고통을 겪었는데 어떻게…...."수현은 말할 수 없는 실망을 했다. 은수의 모습을 보니 뜻밖에도 어르신의 결정을 전적으로 지지한 것 같다.그럼 그녀는 어떻게, 어떻게 해야 이미 끌려간 두 녀석을 다시 데려와 그녀의 곁에 둘 수 있을까?"그들은 전에 아버지가 없었는데도 잘 자랐잖아. 하물며 그들은 내 아이들이야. 기왕 이렇게 된 이상 내가 그들을 다른 남자보고 아빠라고 부르게 할 수는 없어.""그래서, 다른 어떤 여자에게 엄마라고 부르게 할 거예요?" 수현은 고통스럽게 안전벨트를 잡았다. 그녀는 이미 어떻게 해야 모든 것이 좋아질 수 있는지 몰랐다.동시에 수현도 온가네의 이 사람들 앞에서 자신이 얼마나 무능한지를 깨달았다.만약
차는 천천히 어둠 속에서 달리고 있었고, 전조등만 어둠을 뚫고 지나가고 있어 좁은 차안은 무척 숨이 막혔다.수현은 자신도 모르게 머리를 한쪽으로 기울더니 바로 잠이 들었다.하지만 그녀가 잠 들었다기보다는 혼수상태에 빠졌다고 하는 게 더욱 타당했다. 아침부터 지금까지 그녀는 물 한 방울도 마시지 않았고 또 너무 많은 일을 겪었다. “바람 피우다” 잡혀 이곳에 끌려갔고, 또 이제 두 아이와 헤어져야 한다는 선언을 받았으며 방금 하마터면 늑대에게 물려 죽을 뻔했다.하루에 여러 가지 일이 발생하여 그녀는 몸과 마음이 모두 지쳤다.은수는 곁에 있는 사람의 조용한 호흡소리를 느꼈고, 고개를 돌려 수현이 자는 것을 보고 무의식적으로 그녀의 머리를 바로잡아 흔들리는 차창에 기대지 못하게 하고 싶었다. 그러나 그는 즉시 자신의 행동이 매우 가소롭다고 느꼈고 손은 감전된 것처럼 다시 움츠러들었다.은수는 갑자기 자신을 비웃었다. 이 여자는 자신을 배신한 여자인데, 그는 뜻밖에도 여전히 그녀를 몹시 아끼다니, 그는 정말 미쳤을지도 모른다. 그렇지 않으면 그는 참 비천했다.어떤 일은 이미 습관이 됐으니 어찌 하루 사이에 바뀔 수 있겠는가…….그러나 비록 이렇게 생각했지만, 은수는 속도를 늦추었고, 대략 30분 뒤, 차는 병원 앞에 멈추었다. 어르신은 재빨리 은택을 구급실로 보냈다.은수는 생각을 하다 손을 내밀어 수현의 어깨를 밀었다."일어나, 이제 내려도 돼."그러나 수현은 깨어나지 않았고 심지어 소리조차 내지 않았다. 은수는 그제야 이상함을 감지하며 손을 내밀어 그녀의 이마를 어루만졌는데, 심하게 뜨거웠다. 그녀는 뜻밖에도 자신이 모르는 사이에 고열이 났다.수현의 몸은 자신도 모르게 몸서리를 쳤다. 비록 차 안은 춥지 않았지만, 그녀는 자신이 마치 얼음을 안고 있는 것처럼 느껴졌고, 몸의 상처도 아팠다."추워...... 너무 추워......"수현은 매우 괴로워하며 고통스럽게 잠꼬대를 했다.은수는 이를 악물고 생각하다 혜정에게 전화를 걸어 그녀가 와서 수현을
은수는 더 이상 말을 하지 않고 불빛 아래의 수현의 창백한 얼굴을 쳐다보았다. 그녀의 얼굴에는 상처와 핏자국이 남아 있어 유난히 불쌍해 보였다.그러나 그도 더 이상 이 모든 것을 관여하지 말아야 할지도 모른다. 어르신의 주시하에 은수는 몸을 돌려 이곳을 떠났다.어르신은 부하더러 은택을 잘 돌보라고 한 다음 곧장 쫓아갔다.비록 은택도 그의 손자이지만, 그래도 어릴 때부터 보고 자란 은수보다 감정이 깊지 못했기에 은택의 생명을 구하는 것만으로도 이미 충분했다.다른 것에 대해, 그는 상관할 여유가 없었다.밖으로 나가자 어르신은 은수가 차문을 여는 것을 보고 앞으로 가서 그를 붙잡았다."너 지금 이 모양인데 무슨 운전을 하려는 거야? 가자, 네 어머니 보러 가야지."말이 끝나자 그는 은수를 끌고 옆에 세운 차에 올랐다. 은수는 아무런 항의도 하지 않았고, 병원을 떠난 후, 그는 비록 사람이 여기에 있지만 혼을 잃어버린 것 같았다.마음속은 마치 중요한 무언가를 힘껏 도려내어 텅 빈 것 같았고, 그의 모든 감정을 가져간 것 같았다.어르신은 넋을 잃은 그의 모습을 보고 마음속으로 한숨을 내쉬었다. 그들은 정말 악연이었다.유일하게 다행인 것은 마침내 이 악연이 끝났다는 것이다. 어쩌면 이것 또한 좋은 일일지도 모른다.......혜정은 무수한 전화를 걸었지만 아무리 연락해도 온씨 쪽의 사람을 찾지 못했고 가까스로 받는 사람을 찾았지만 모두 그녀를 속이고 있을 뿐이었다.아무도 그녀에게 수현의 행방을 알려주지 않았고, 그녀를 도와 두 아이를 찾으려는 사람도 없었다…....그녀는 사뭇 걱정하기 시작했다. 두 녀석은 이렇게 오랫동안 끌려갔으니 아마 그쪽의 사람들도 더 이상 그들을 속일 수 없었을 것이다.특히 유담의 성격은 불과도 같아서 자신을 다치게 하진 않았을까?혜정은 애가 탔지만 방법이 없어 내일 온씨 그룹에 찾아갈 생각을 했다. 무릎을 꿇고 빌든 무지막지한 여자처럼 행패를 부리든, 두 아이를 데려올 수만 있다면 그녀는 무엇이든 할 수 있었다…....
어르신의 안색은 순식간에 어두워졌다. 그는 줄곧 미자에 대해 미안해 왔기에 그녀가 그 어떤 고생을 하거나 상처 받는 것을 원하지 않았다. 그리고 이 두 아이에 대한 그녀의 그리움도 그는 가장 잘 알고 있었다.전에 국내에 있을 때, 미자는 두 손자가 보고 싶다고 적지 않게 중얼거렸다.그러나 이 어린 두 녀석이 어느새 이렇게 악랄해질 줄이야…....보아하니 차수현은 그가 생각했던 것보다 더 무서운 것 같았다.그녀가 두 아이를 키울 때, 자주 그들에게 세뇌를 했을지도 모른다. 그래서 그들이 온씨 가문을 증오할 뿐만 아니라 다섯 살 난 아이가 심지어 자신의 가족에게 손을 댈 수 있었던 것이다."이게 무슨 말도 안 되는 일이야...... 이럴 줄 알았으면 진작에 두 아이를 데려왔어야 했는데...... 차수현이 대체 그들을 어떻게 교육한 거야. 아무튼 앞으로 절대 다시는 이런 위험한 행동을 하게 해서는 안 돼."어르신은 엄숙하게 말하면서 이미 앞으로 이 두 녀석을 어떻게 단속해야 할지 생각하고 있었다.은수는 눈살을 찌푸리며 무슨 말을 하려 했지만, 이때 두 녀석이 있는 방에서 물건을 부수는 소리가 들려왔다."가져가요, 난 당신들이 가져온 음식을 먹지 않을 거예요!""우리를 얼마 동안 가두면, 우리는 얼마 동안 단식할 거예요. 우리가 순순히 당신들을 따라갈 생각하지 마요......"앳되지만 더없이 확고한 두 아이의 목소리가 열린 문틈으로 전해졌다.미자는 이 말을 듣고 어쩔 수 없단 듯이 웃었다."나는 그들이 배고플까 봐 여러 번 먹을 것을 보내줬어. 모두 그들이 가장 좋아하는 음식인데도 다 안 먹네. 그릇을 부술 뿐만 아니라 사람들까지 모두 쫓아냈어. 이 두 녀석의 고집은 정말 무서울 정도로 세더군.""제가 가볼게요." 은수는 두 아이의 성격을 잘 알고 있었는데, 만약 그들이 정말 단식투쟁을 한다면 정말 굶어 죽어도 이곳의 그 어떤 음식도 먹지 않을 것이다.그들의 이런 성격은 그와 닮기도, 또 수현과 닮기도 해서 모두 고집이 센 타입이었다.미자
다만, 유담이 한참 동안 말했지만, 은수는 발걸음을 옮기려는 뜻이 없었다.옆에서 그의 안색을 살피던 유민은 갑자기 뭔가를 눈치챘다. 어려서부터 위험한 환경에서 지내왔기에 유민은 눈치가 무척 빨랐다.유민은 다가가서 작은 소리로 입을 열었다. "아빠, 혹시 그 영상을 믿은 거예요?"유담도 이 말을 듣고 고개를 번쩍 들어 은수의 표정을 바라보았다.하긴, 만약 예전 같았다면, 은수는 집에 이런 일이 생겼다는 것을 알자마자 직접 날아와서 처리했을 것이다.지금 그의 모습을 보면, 아마도 그런 터무니없는 영상을 믿은 것 같았다.은수는 두 아이의 상처 받은 표정을 보고 멈칫했다."영상? 너희들, 그 영상 봤어?"은수는 두 아이들이 이런 창피한 일을 알게 하고 싶지 않았다. 그들은 아직 어렸고 너무 많은 일들을 알면 그들의 심리건강에만 영향을 줄 것이다."그 할머니가 다 보여준 이상, 우리도 모를 리가 없잖아요......"유담은 실망을 느끼며 손을 놓고 천천히 후퇴했다.은수는 왠지 모르게 당황해지더니 앞에 있는 녀석을 잡고 싶었지만 그는 자신이 닿지 못하는 곳으로 재빨리 달려갔다."아빠도 엄마를 믿지 않는 이상, 우리도 이제 할 말이 없네요."유담은 고개를 떨구고 마음속으로 말할 수 없는 실망을 느꼈다.원래 그는 은수가 돌아오면 이 모든 일이 좋아질 것이라고 기대했지만, 결국 이것도 그의 지나친 욕심이었다.유담은 납득이 안 됐다. 그들 사이의 감정은 설마 이 애매모호하고 심지어 사실인지도 모르는 영상 때문에 쉽게 사라질 수 있었단 말인가?은수는 두 아이와 무슨 말을 하고 싶었지만, 그들은 모두 더 이상 그를 상대하려 하지 않았고, 조용히 구석에 앉아 더는 그를 바라보지 않았다.은수는 묵묵히 주먹을 꽉 쥐었다."이따가 배가 고프거나 다른 것을 원하면 나 불러. 난 밖에 있으니까."말이 끝나자 은수는 몸을 돌려 나갔다.문이 닫힌 후, 유민은 유담의 소매를 잡아당겼다."어떡해, 아빠 조차도 엄마 편에 서지 않다니. 우리, 정말 돌아갈 수 없는