제17화

물건 사러 갔다가 조나연 같은 여자 때문에 기분이 잡쳤지만 내가 밥 먹는 데는 영향을 주지 않았다. 나는 곱창국수 한 그릇을 먹은 후, 회사에 갔다. 회사에 도착하자마자 강우형의 어머니인 김희연의 전화를 받았다.

내가 이틀 동안 집에 돌아가지 않아서 전화하는 것은 정상이었다.

“아줌마.”

“지원아, 네 친구 집에만 있지 말고 오늘 집에 들어와. 아줌마가 김치만두를 만들었어.”

김희연의 말에 나는 웃고 싶었다. 강유형은 내가 집에 들어가지 않는 핑계를 대신 찾아준 듯하다.

나는 이미 부모님의 집으로 들어가서 살기로 결정했기에 강씨 저택에 가서 짐도 정리해야 했다.

“아줌마, 오늘 저녁에 돌아갈게요.”

곧 퇴근할 때 이소희가 다가왔다.

“지원 님, 괜찮으세요?”

“왜요?”

나는 어리둥절했다.

“회사에서 늘 가십거리나 헛소문이 많잖아요. 그런 거 듣지 마세요. 강 대표님이 지원 씨를 얼마나 사랑하는지 제 눈을 봤잖아요.”

이소희의 말을 듣고 나는 손을 내밀었다.

무슨 의미인지 안 그녀는 핸드폰을 뒤로 숨겼다. 나는 어두운 표정으로 말했다.

“이리 줘요.”

나의 압박하에 이소희는 핸드폰을 주면서 그녀들의 비밀 채팅방을 오픈했다. 내용은 어제 직원들이 논의한 것과 비슷했으나 조나연과 강유형의 과거 정보까지 캐냈다.

강유형, 조나연, 그리고 조나연의 돌아가신 남편 임석진은 대학 동창일 뿐만 아니라 학창 시절에 삼각관계라고 하였다.

내가 처음 들은 정보였다. 가십거리이지만 아니 땐 굴뚝에 연기가 날까?

핸드폰을 이소희에게 돌려주고 나는 운전해서 떠났지만 강씨 저택에 돌아가지 않고 신지태를 찾아갔다.

그는 유흥업소를 운영하고 있다. 내가 도착할 때 그는 마침 당구를 치고 있어서 나를 보자 같이 치자고 하였다.

“두 판 할래?”

예전에 강유형과 온 적이 있었는데 당구도 강유형이 가르쳐준 것이다.

나는 겉옷을 벗고 큐대를 잡고 신지태와 같이 당구를 쳤다.

“잘하네. 역시 훌륭한 스승 밑에서 잘 배웠어.”

그는 강유형을 칭찬한 것이다.

“지태야, 대학교 때 강유형과 같이 다녔