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제148화
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제149화
그동안 강씨 가문에서 지내면서 나는 강두식이라는 사람과 성격에 대해 잘 알고 있었다.공과 사가 확실한 그였기 때문에 강유형이 무슨 실수를 범하면 매번 혼내고 했다.하지만 나는 강유형이 여전히 미친 듯이 고객을 뺏는 행위가 떠올라 감탄하고 말았다.“아저씨 경고도 먹히지 않았나 봐요.”강진혁도 이 말에 숨긴 뜻을 알아채고 물었다.“유형이가 아직도 멈추지 않았어?”“아니요. 제가 다니는 회사를 아주 짓밟아 버릴 생각인가 봐요.”나는 목소리마저 떨리고 있었다.화가 나서가 아니라 회사 또는 고객에 영향이 갈까 봐서였다.“너무 심했네. 아버지한테 말씀드려야겠어.”강진혁도 화가 난 모양이다.“제가 말씀드리는 것이 낫겠어요. 마침 생신 선물을 준비했는데 좋아하실지 모르겠네요.”강진혁은 눈이 반짝거리더니 활짝 미소를 지었다.“그래. 오늘 가려고? 마침 같이 가면 되겠네.”기대에 찬 그의 모습을 바라보던 나는 입술을 깨물었다.“오늘이긴 한데 데리고 갈 사람이 있어요.”“누군데?”강진혁은 여전히 기대에 찬 미소를 짓고 있었다.“친구야?”“네. 남자친구요.”내가 한 말에 강진혁은 표정이 굳어버리고 말았다.멘탈이 바사삭 털리는 모습을 눈으로 확인할 수 있었다.김희연이 말해줬기 때문에 나는 그가 무슨 생각을 하고있는지 알고 있었다. 그래서 상처를 줄 바에 희망 고문을 하지 않게 하는 것이 낫겠다고 생각했다.한참 지나 그가 떨리는 목소리로 물었다.“지원아... 남자친구가 누군데?”“진정우 씨요!”강진혁의 표정은 더욱 어두워졌다.“지원아...”“오빠가 무슨 말을 하고 싶어 하는지 알고 있어요. 그런데 저는 제 행복을 가지고 장난칠 사람이 아니에요.”나는 마음에 찔리는 말을 내뱉었다.강진혁은 씁쓸한 표정을 짓고 있었다.“난 네가 이렇게 빨리 유형이와의 감정을 정리했을 거라고 믿지 않아.”나는 속으로 피식 웃고 말았다.‘알고 있으면서 왜 나를 좋아하는 거지? 아, 출국할 때부터 나를 좋아한 건가?’몇 년 동안 외국에 있은 것도 나
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제150화
나는 온몸이 굳어지면서 본능적으로 이런 신체접촉을 피하고 싶었지만, 그가 하도 꽉 쥐고 있는 바람에 피할 수도 없었다.이런 컨트롤 당하는 느낌이 너무 싫은 나는 미간을 찌푸리고 말았다.“오빠...”강진혁은 내 말도 채 듣지 않고 말했다.“지원아. 유형이는 내 동생이라 뭐라 하지 못하겠지만 걔 때문에 너의 원칙을 포기하지 말았으면 좋겠어.”그의 손을 통해 긴장감과 떨림을 느낄수 있었다. 그가 나를 바라보고 있는 어두운 눈빛과 진지한 말투는 나를 애원하고 있는 것만 같았다.“지원아, 남자친구를 사귀는 건 장난이 아니야. 꼭 신중했으면 좋겠어. 잘못했다간 네가 다칠 수도 있어.”그의 진지한 모습을 보고 있자니 마음이 아파서 순간 진정우가 나의 가짜 남자친구라는 사실을 알려주고 싶었다.하지만 강씨 가문과 인연을 끊고 싶은 나는 그렇게 말할 수 없었다. 아니면 진정우가 남자친구라고 연기했던 모든 노력이 물거품이 될수도 있었다.“오빠, 난 3살짜리 어린애가 아니야. 난 내가 무슨 짓을 하고있는지 알아.”내가 그에게 반박했다.“그러면 진정우랑 서로 알고 지낸 지 며칠이나 됐는데?”강진혁은 화가 났는지 목소리가 더욱 진지해졌다.그가 믿지 않길래 나는 파격적인 소식을 들려주기로 했다.“서로 알고 지낸 지는 며칠밖에 되지 않았지만, 그 사람과의 관계는 청평군으로 갔을 때 이미 확정된 거예요.”강진혁은 나의 친오빠와도 같은 존재였기 때문에 너무 심한 말은 하기 싫었다.강진혁도 이 정도 눈치는 있는 사람이라 흔들리는 동공으로 나를 쳐다보면서 내 어깨를 꽉 잡았다.그는 이 사실이 받아들여지지 않는지 아무 말 없이 실망스럽고도 가슴 아픈 눈빛으로 나를 쳐다보았다.이 눈빛을 읽은 나는 움찔하고 말았다.“오빠, 사람과 사람 간의 인연은 하늘이 맺어준 거예요. 저랑 정우 씨는 만날 운명이었어요.”나는 강진혁이 휘청거리고 있는 것을 느낄수 있었다.그는 여전히 내 어깨를 잡고 있었지만, 아까처럼은 꽉 잡지 않았다.우리 둘이 대치하고 있을 때, 어디서 갑자
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제151화
마음속에 의문이 스쳤다. 막 말을 꺼내려는 찰나, 허진호가 먼저 입을 열었다.“크음! 윤 팀장, 왜 문틈에서 엿듣고 있었어요? 깜짝 놀랐네.”허진호가 장난스럽게 웃으며 말했다. 농담이라는 걸 알았지만 나는 진지하게 대답했다.“오해하지 마세요. 엿들은 게 아니라 마침 찾아뵈려던 참이었어요.”“하하!”허진호는 더 환하게 웃으며 말했다.“농담이에요. 그렇게 진지하게 받아들이다니. 그런데 무슨 일로 오셨어요?”그가 손짓으로 들어오라는 신호를 주자 나는 그의 사무실로 들어섰다.입사한 지 며칠 지났지만 그의 사무실에 들어온 건 이번이 처음이었다. 첫인상은 어딘가 자유롭고 독특했다. 허진호는 회사의 부대표였지만 대표가 회사 업무에 관여하지 않으니 사실상 최고 결정권자나 다름없었다. 보통 대표의 사무실이라면 차분하고 세련된 분위기여야 할 텐데 그의 사무실은 좀 달랐다.소파는 다채로운 색상이었고 디자인도 반달 모양의 곡선을 이루고 있었다. 방 안 곳곳에는 알록달록한 생화가 놓여 있었고 책상 위에는 귀여운 장식품들이 자리하고 있었다. 전체적으로 여성스러운 느낌이 강했다. 그가 부대표라는 걸 몰랐다면 사무실을 잘못 찾았다고 생각했을지도 모른다.“어때요, 마음에 들어요?”허진호가 내 시선을 알아차리고 물었다.나는 살짝 미소를 지었다. 솔직히 말하자면 별로였다. 사무실치고는 너무 가벼운 느낌이랄까. 하지만 이곳의 주인은 그였으니 그가 좋아하면 그만이었다.“대표님 사무실 스타일이 참 독특하시네요.”나는 약간의 아부를 섞어 말했다.허진호는 웃으며 나를 소파에 앉으라고 권했다.“나는 딱딱한 분위기는 싫더라고요. 형도 늘 그런 얘길 해요. 아, 그 형이 바로 대표예요. 방금 그와 통화 중이었는데, 지원 씨가 문 앞에 불쑥 나타나서 놀랐잖아요.”나는 웃었지만 속으로는 생각이 많았다. 그가 대표를 형이라고 부르는 걸 보니 둘의 관계가 예사롭지 않은 듯했다. 어쩐지 모든 걸 마음대로 결정할 수 있는 이유가 있겠지.“다음엔 조심할게요.”나는 겸손하게 말했다.“괜
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제152화
“아니에요, 아니에요. 대표님은 모두의 사랑을 받고 싶어 하시는 게 아니라, 오직 자신이 사랑하는 사람에게만 사랑받기를 원하죠.”회사를 떠날 때도 허진호의 말이 계속 귓가에 맴돌았다.왠지 그 대표님이 어떤 생김새일지 궁금해졌다.그런데 이상한 건 회사 자료에 대표님에 대한 언급이 전혀 없다는 점이다. 혹시 숨겨야 할 뭔가가 있는 걸까? 아니면 마치 재벌 소설에 나오는 캐릭터처럼 극도로 신비주의를 유지해서 사진도 안 찍고 이름도 숨기는 타입일까?문방사우를 파는 명품 가게인 ‘영보각’에 도착할 때까지 나는 온통 대표님에 대한 궁금증으로 가득 차 있었다.차에서 내리기 전, 나는 진정우에게 전화를 걸었다.그는 전화를 받지 않았고 바쁜가 싶어 메시지를 보냈다. “오늘 저녁에 산책할래요? 시간 괜찮으면 알려줘요.”전화를 받지 않는 걸 보면 메시지도 곧바로 확인하지 않겠지 싶어, 메시지를 보낸 뒤 차에서 내려 영보각 안으로 들어갔다.“윤 팀장님, 오셨군요!”가게에 들어서자마자 주인이 나를 반갑게 맞이했다. 나는 이곳의 단골로, 매년 여기서 비싼 가격에 특별한 문구 세트를 주문하곤 했다.삼촌은 서예와 그림을 좋아해서 매년 이 문구를 많이 사용하셨으니, 이번에도 그분께 드리기에 딱 맞는 선물이 될 거라고 생각했다.“사장님, 올해도 좋은 신상품이 나왔나요?”나는 평소처럼 사장님과 이야기를 나누며 물건을 둘러보았다.“네, 여기 진열된 건 신경 쓰지 마세요. 아무리 봐도 마음에 안 드실 테니까요. 좋은 건 이쪽에 따로 있습니다.”그는 나를 한쪽 진열대로 안내했다.나는 가게를 한 바퀴 돌아보고 사장님이 말한 진열대 앞에 섰다. 그리고 한눈에 한 세트를 보고 마음이 끌렸다. 짙은 초록빛이 도는 고급스러운 문구 세트였다.“이거 좀 보여주세요.”“물론이죠.” 사장님은 세트를 조심스럽게 꺼내며 말했다.“이건 올해 신제품이라 이제 막 입고된 겁니다.”어떻게 보면 내 안목을 칭찬해 주는 듯했다.나는 그 문구 세트를 꼼꼼히 살폈다. 재질이나 공예가 모두 뛰어
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제153화
문방사우는 집집마다 필요한 물건이 아니라서 처음엔 조나연도 삼촌에게 드릴 선물을 사러 온 건가 싶었다. 며칠 전, 강유형이 조나연과 회사에서 손을 끊고 더는 얽히지 않겠다고 굳게 약속했던 걸 생각하니 그가 삼촌의 생일에 그녀를 데리고 가려 한다는 건 뜻밖이었다. 그의 말을 믿지 않은 게 다행이었다.조나연은 사장님이 가져온 문구 세트를 꼼꼼하게 살피며 꽤 아는 척하는 모습이었다. 그녀는 나를 보지 못했고 나 역시 그녀와 엮이고 싶지 않아서 못 본 척 돌아서서 내 선물을 고르기로 했다.“사장님, 정말 이게 제일 좋은 거 맞죠? 아주 중요한 분께 드리는 거라서 실망시키지 말아주세요.” 조나연이 사장님에게 물었다.“나연 씨가 말씀하시는 ‘제일 좋은’ 것에는 기준이 없죠. 최고가 있다면 그보다 나은 것도 있는 법이니까요. 하지만 제가 약속하건대 어디에 내놔도 손색이 없고 주시는 분의 품격을 살릴 겁니다.” 사장님은 장사를 잘 아시는 분이었다.“그렇군요. 그래도 그날 제가 주는 게 제일 좋아 보였으면 해요.” 조나연의 말에서 그가 선물할 사람을 꽤 신경 쓰고 있다는 게 느껴졌다.“해동에서 이 문방사우라면 저희 가게를 능가할 곳이 없습니다. 나연 씨께서 고르신 이 세트도 어디에도 뒤지지 않을 겁니다. 선물을 받는 분이 나연 씨의 정성을 느끼실 겁니다.” 사장님이 말하며 웃었다.“그렇다면 다행이네요. 사실 이 선물은 제 미래의 시아버지께 드리는 거거든요.”그 말을 듣고 나는 움찔했다. 그녀가 강유형과 진지하게 교제하는 건가? 그렇다면 왜 강유형은 아직도 내가 다니는 회사를 압박하는 걸까? 참으로 이기적이다 싶었다.나는 속으로 고개를 저으며 선물을 고르려 했지만, 진열된 물건들은 눈에 차지 않았다. 조금 실망하고 있던 찰나, 진열장 아래 구석에 놓인 문구 세트가 눈에 들어왔다. 별다른 고민 없이 입을 열었다.“사장님, 이거 좀 보여주세요.”“고르신 거 마음대로 꺼내 보세요.” 사장님은 나를 편하게 대했다.궁금해서 서둘러 진열장을 열고 문구 세트를
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제154화
계산을 마치고 있을 때, 진정우에게서 전화가 왔다.“방금 바빠서 이제야 메시지를 봤어요.”진정우가 먼저 사과했다.“괜찮아요. 지금 시간 괜찮으세요?”진정우가 “몇 시쯤?” 하고 묻자, 나는 잠시 생각했다. 여섯 시에 가면 저녁 식사 시간이어서 삼촌과 아줌마가 저녁을 함께 하자고 할 게 뻔했다. 나는 괜찮지만 진정우는 좀 불편할지도 모른다는 생각이 들었다.“일곱 시 반이요.”이때쯤이면 식사를 마쳤을 시간이었다.“좋아요. 제가 일곱 시에 데리러 갈게요.”나는 웃으며 대답했다.“저를 어떻게 데리러 오실 건데요? 자전거라도 타고?”그냥 재미로 한 말이었는데 진정우가 아무 대답이 없자 내 말이 오해를 불러일으켰을 수도 있다는 생각이 들었다.“아, 그런 뜻이 아니었어요.”나는 서둘러 해명했다.“제가 데리러 갈게요. 미리 집으로 돌아갈 테니 그때 같이 가면 될 것 같네요. 혹시 선물 준비해야 할 것도 있나요?”“아니요, 제가 준비했어요.”전화를 끊고 고개를 들어보니, 조나연이 나를 바라보고 있었다. 예전에도 그랬고 지금도 조나연은 나를 볼 때마다 어딘가 부러워하거나 질투하는 기색이 느껴졌다. 나는 그녀와 할 말이 없어서 물건을 챙겨 나왔다.나는 집으로 가지 않고 바로 남성복 매장으로 향했다. 오늘 진정우와 함께 가야 하니 평소 입던 옷으로는 안 될 것 같았다. 그에게 옷이 있을지 모르겠지만 나와 함께 연기를 해주기로 한 만큼 옷 한 벌쯤은 맞춰주는 게 예의였다.저녁 여섯 시에 간단히 식사를 하고 진정우를 기다리고 있었다. 그런데 이때 이소희의 전화를 받았다.“언니, 오늘 저녁 시간 괜찮으세요? 같이 얘기 좀 하고 싶어요.”마침 오늘은 시간이 없었다.“무슨 일이에요? 전화로 말해도 돼요. 오늘은 삼촌 댁에 가야 하거든요.”나는 솔직히 말했다.“그렇구나, 아쉽네요.”이소희의 목소리에는 실망이 가득했다.나는 탁자 위에 놓인 사과를 베어 물며 말했다.“다음에 밥 한 번 살게요.”“안 먹어요. 언니, 요즘 진짜 화가 나요. 원래는 말
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제155화
나는 한숨을 쉬며 고개를 저었다.“도대체 누구 아이인지 본인이 제일 잘 알겠죠. 정말 궁금하면 직접 물어보시든가요.”이소희가 콧방귀를 뀌며 말했다.“제가 그런 쓸데없는 짓 할 시간은 없어요. 그 시간에 차라리 정우 씨에게 신경을 더 쓰겠어요.”이소희가 진정우를 언급하자 그가 아직 오지 도착하지 않았다는 사실을 발견했다. 나는 벽에 걸린 시계를 슬쩍 보며 돌려 물었다.“지금 저랑 얘기하는 거 퇴근하고 하는 거예요? 아니면 또 핑계 대고 화장실에 가서 전화하는 거예요?”“언니, 제가 그런 사람으로 보여요? 정우 씨, 요즘 완전 인간미 넘쳐요. 오늘도 평소보다 더 일찍 퇴근하셨다니까요.”“그래요? 퇴근한 지 얼마나 됐는데요?”“한 30분? 저 지금 벌써 집 소파에 누워 있어요.”이소희의 말을 듣고 진정우가 올 때가 됐다고 생각했지만 아무 소리도 들리지 않았다. 혹시 오는 길에 무슨 일이 생긴 걸까 싶었다.“요즘 이렇게 일찍 퇴근하고 밤에도 야근 안 하면 공사를 제때 끝낼 수 있어요?” 내가 걱정스레 물었다.이소희가 뭔가를 삼키는 소리가 들렸다.“정우 씨가 괜찮다고 하셨어요.”“정말 괜찮아 보이세요? 괜히 믿었다가 시간 못 맞추면 소희 씨만 손해잖아요. 보너스 깎이면 어쩌려고요.”이소희가 가볍게 기침을 하더니 말했다.“괜찮을 거예요. 이제 D구역까지 작업이 진행됐고 요즘 진짜 순조롭게 가고 있어요. 문제도 거의 없고 출근해서 일만 하면 되니까요.”이소희는 말을 끝내며 혀를 찼다.“언니, 신기한 게요. 언니가 여기 있을 때는 매일같이 문제가 생겨서 정우 씨 방을 들락거렸는데 언니 나가고 나서는 그런 일도 없어졌어요. 덕분에 정우 씨 방에 갈 일도 줄어들어서 아쉽네요. 차라리 문제라도 좀 생겼으면 좋겠어요. 그럼 가서... 호호호...”이소희가 또 이상한 상상을 하는 걸 눈치채고 나는 바로 말을 잘랐다.“아마 제가 진정우 씨랑 사주가 안 맞아서 그랬을 거예요. 같이 일할 때마다 이상하게 문제가 생기더니 제가 떠나고 나니까 다 잘 풀리네
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제156화
나는 진정우의 목욕 후 모습을 보게 될 줄은 상상도 못 했다.허리에만 수건을 두른 채로 상체도, 하체도 드러나고 겨우 가운데만 가린 모습이었다. 진정우 역시 나처럼 놀란 듯했는데 내가 갑자기 들어올 거라고는 전혀 예상하지 못한 표정이었다. 그의 살짝 붉어진 구릿빛 피부가 눈에 들어왔다.잠시 동안 우리 둘은 그 자리에 멈춰 서서 서로를 바라보기만 했다. 아무도 말을 꺼내지 않았고 움직이지도 않았다. 마치 시간이 멈춘 것만 같았다.그러다 진정우가 먼저 반응하며 침실로 들어갔고 그제야 나도 겨우 몸이 움직였다. 나는 긴장해서 두어 번 침을 삼켰다.그때야 내 얼굴이 뜨거워졌다는 걸 깨달았다. 진정우가 들어간 침실 문을 바라보며, 아마 옷을 갈아입고 있을 거라 생각했다. 내가 그를 위해 산 옷이 떠올라 말했다.“정우 씨, 잠깐만 옷 입지 말고 기다려요.”말을 내뱉고 돌아서는데 순간 내가 무슨 말을 했는지 깨닫고 당황했다. 옷 입지 말고 기다려 달라니...이 상황에서 그런 말을 하다니, 대체 무슨 생각으로 그런 말을 했을까?그냥 쥐구멍에라도 숨고 싶은 심정이었다. 후회해도 이미 늦었기에 얼른 방으로 가서 옷을 챙긴 뒤 다시 진정우의 방으로 향했다. 그리고 침실 문 앞에 도착해 두 번 노크했다.“제가 산 옷이에요. 문 앞에 둘 테니 이걸 입는 게 나을 거예요.”굳이 방금 말을 해명하지 않았다. 그러면 더 민망해질 테니까. 말이 끝나자마자 가방을 내려놓으려 했는데 침실 문이 휙 열리며 이미 옷을 갖춰 입은 진정우가 나타났다.흰 셔츠에 검정 슬랙스, 넥타이는 매지 않았고 두 개의 단추가 풀려 있어 딱딱하지 않으면서도 격식 있는 느낌을 풍겼다.이렇게 차려입은 그의 모습을 보는 건 처음이었다. 평소 그의 피부가 까무잡잡해서 이런 옷이 어울리지 않을 거라 생각했기에, 나는 조금 더 캐주얼한 옷을 사준 것이었다.하지만 지금의 진정우는 그런 내 생각이 틀렸음을 증명하고 있었다. 그는 깔끔하고 세련된 모습으로, 마치 부드러운 카리스마가 넘치는 사람이 된 듯했다.
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세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제782화
안리영은 깊이 가라앉은 기분에서 헤어 나오지 못하고 있었다. 윤지원의 외삼촌과 외숙모가 세상을 떠났기 때문이었다.자책하는 건 아니었다. 다만 함께 살아갈 수는 없었어도 죽음은 함께하겠다는 그들의 선택이 그녀에게 너무나 큰 충격으로 다가왔던 것이다.사랑은 함께 죽는 서사로 각인되어 왔다. 하지만 그녀는 그런 사랑에 동의하지 않았다. 그녀가 꿈꾸는 사랑은 서로를 붙잡고 끝까지 함께 늙어가는 것, 그뿐이었다.예전엔 연애를 해본 적이 없었기에 사랑은 단순한 줄만 알았다. 내가 너를 사랑하고 네가 나를 사랑하면 그걸로 족한 거라고 말이다. 하지만 이제는 달랐다.서로를 지켜낼 수 있는 사랑, 그걸 얻는 게 너무 어려웠다. 게다가 늙을 때까지 함께하자는 건 그보다도 더 어려운 것이었다.구안석이 돌아온 건 깊은 밤이었다. 안리영은 잠들지 않았고 테라스에 앉아 멍하니 허공을 바라보고 있었다.“아직도 안 자고 있었어? 기다리지 말랬잖아.”구안석이 다가와 그녀를 끌어안았다. 턱을 그녀의 어깨에 기대고 지친 숨을 내쉬며 작은 위로를 찾는 듯했다.“많이 피곤해?”안리영이 조용히 물었다.그는 그렇다는 뜻으로 낮게 대답하며 더는 말을 잇지 않았다.그는 금방이라도 잠들 수 있을 것만 같았다. 안리영은 손을 들어 그의 얼굴을 살짝 어루만졌다. 가슴이 저릿하게 아팠다.“이러다 병나겠어. 선배, 이제 좀 자신을 덜 힘들게 해줄 생각은 없어?”“아직은 안 돼. 2년만 더 지나면 그땐 좀 괜찮아질 거야.”구안석의 말에 안리영은 웃었다.쓴웃음이었다.“정말 대단하다, 선배. 선배는 정말이지, 성공할 수밖에 없는 사람이야.”그녀의 말엔 약간의 농담도 섞여 있었다.구안석은 말없이 그녀의 목덜미에 얼굴을 파묻었다.정말 말 한마디조차 하기 싫은 듯했다.안리영은 입술을 지그시 깨물었다. 한참이나 망설였던 말이 혀끝까지 올라왔지만 그가 이런 모습인 걸 보니 결국 다시 삼켜버렸다.“너무 피곤해 보이네. 얼른 자자.”“응.”그는 대답했지만 움직이지 않았다.지쳐서 도무지 몸
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제781화
“유정철 씨께서 신희선 씨께 먼저 약을 먹이시고 그다음 본인이 복용하셨어요. 이게 그분들이 드신 약입니다.”의사는 약병을 내게 건넸다.약병에 적힌 글자를 바라보자 목이 턱 막히고 쓴맛이 올라왔다.“그분들 정말 너무 고통스러웠던 거예요. 그래서... 그런 선택을 하신 거겠죠.”사실 예전부터 외삼촌은 그런 얘기를 하신 적이 있었다. 그땐 단지 외숙모가 세상을 떠난 뒤 함께 하려는 결심이라 생각했을 뿐이었다. 하지만 그는 외숙모가 이 세상에서 고통받는 걸 차마 두고 볼 수 없어 먼저 보내드렸고 그 뒤를 조용히 따랐다.“이건 유정철 씨가 남기신 유서입니다. 지원 씨께 드리라고 하셨어요.”의사가 봉투 하나를 내게 건넸다.나는 그걸 받아 들고 외삼촌이 내게 남긴 마지막 말을 읽어 내려갔다.‘얘야, 미안하구나. 외삼촌이 더는 너를 돌봐줄 수 없게 됐구나. 이런 방식으로 끝을 맺기로 한 건 사실 희연이가 떠났을 때부터 마음속으로 결심했던 일이란다. 네 외숙모와도 충분히 상의한 일이야.얘야, 너무 슬퍼하지 말고 외삼촌을 원망하지도 말길 바란다. 이젠 정말로 세상에 미련도 남지 않았단다. 그래서 네 외숙모의 손을 잡고 희연이를 만나러 간다.얘야, 마지막 순간까지 네가 내 곁에 있어 줘서 정말 기뻤단다. 다만 외삼촌이 너무 이기적이라 끝내는 내 친딸을 잊지 못하겠더구나. 그래서… 그 아이를 따라가기로 했단다.얘야, 우리가 떠난 뒤엔 병원이나 그 누구도 탓하지 마라. 나와 외숙모는 화장해서 희연이 곁에 묻어다오. 우리 셋, 한 가족이 다시 하나가 되게 말이다.지원아, 우리에겐 네가 유일한 가족이었다. 그래서 외숙모와 희연이 그리고 내가 남긴 모든 재산은 너에게 물려주려 한다.네가 이런 돈에 욕심이 없는 거 외삼촌은 안다. 그러니 필요 없다면 꼭 필요한 사람들에게 써다오.얘야, 다음 생이 있다면 우리 다시 만나 평안하고 건강하게, 행복한 삶을 살자꾸나.’편지를 다 읽으니 눈물이 뚝뚝 떨어져 종이를 적셨다.눈물이 시간을 되돌릴 수는 없다는 건 잘 알고 있었
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제780화
그 순간, 머릿속이 하얘졌다.외숙모의 상태는 대략 알고 있었기에 그녀가 떠났다는 말을 들어도 어느 정도 받아들일 수 있었다. 하지만 외삼촌은 멀쩡하셨는데 어떻게 이렇게 갑자기 세상을 떠날 수 있단 말인가?“우리 외삼촌... 어떻게 된 거죠?”나는 떨리는 목소리로 물었다.“직접 오셔서 들으시는 게 좋을 것 같아요.”간호사는 더 설명하지 않고 전화를 끊었다.나는 한동안 멍하니 휴대폰을 들고 있었다. 겨우 정신을 수습하니 부모님이 돌아가셨던 그날이 떠올랐다.그날은 햇살이 유난히 밝았고 영어 수업 시간이었다. 갑자기 담임 선생님이 교실로 들어와 나를 불러냈고 복도 끝에서 강두식 삼촌이 나를 기다리고 있었다.그는 나를 보자마자 품에 안고 한마디를 건넸다.“이제 우리가 있으니까 너무 걱정 마.”어렸던 나는 그 말에서 이상한 기운을 느꼈다.“삼촌, 무슨 일 있었어요?”눈가에 눈물이 고인 그는 나를 바라보며 말했다.“지원아, 네 부모님이 돌아가셨어.”그 순간 나는 아무 생각도 들지 않았다. 멍한 상태였던 건지, 아니면 정말 몰랐던 건지, 바보처럼 되물었다.“그게 무슨 뜻이에요?”강두식은 내 머리를 쓰다듬으며 말했다.“그건... 이제 이 세상에 안 계신다는 거야. 다시는 볼 수 없다는 뜻이란다.”“정말 다시는 못 보는 거예요?”그땐 너무 어렸고 아마도 너무 무서웠던 나머지 그렇게 물었던 것 같다.삼촌은 다시 나를 껴안았고 더는 대답하지 않았다.한순간에 부모님 두 분을 모두 잃는다는 건 더없이 참혹한 일이었다. 그런 비극을 내 인생에서 두 번이나 겪게 될 줄은 상상도 못 했다.하늘은 정말이지 나를 참으로 특별히 사랑해 주시는 모양이다.비록 외삼촌과 외숙모와는 큰 정도, 함께 밥 한 끼 제대로 먹은 적도 없었지만 그래도 내 가족이었다. 그래서 마음이 아팠다.병원에 도착하니 외삼촌과 외숙모는 이미 하얀 천으로 덮여 있었다.“윤지원 씨, 확인 부탁드립니다. 이후에 자세한 상황을 설명해 드릴게요.”의사와 간호사가 나를 이끌었다.나는 도저
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제779화
용준호가 바로 좋아요를 눌렀다. 거기에 덧붙여 댓글도 남겼다.‘어수선함도 하나의 아름다움이지.’강진혁 쪽은 아무 반응이 없었다. 못 본 건지 아니면 못 본 척하는 건지 알 수 없었다.나는 용준호의 댓글을 장난스럽게 받아쳤다.‘경찰 아저씨도 그렇게 말했어요.’용준호가 다시 답글을 달았다.‘이 정도 사소한 일은 내가 해결해 주지. 경찰 아저씨까지 귀찮게 할 필요가 있나?’‘오빠가 해결하면 더 엉망이 될까 봐 그래요.’‘이 오빠 못 믿어?’‘네.’‘아침부터 상처받았어.’‘파스 붙여 드릴 게요.’‘속을 다스려야지.’그의 마지막 답글을 보고 어떻게 받아쳐야 할지 고민하던 찰나 강진혁에게서 전화가 걸려 왔다.“무슨 일이야? 집에 도둑이라도 들었어?”갓 잠에서 깬 듯한 나른한 목소리였다.“네, 근데 잡았어요. 누군가가 시켜서 왔대요.”나는 그에게 힌트를 던졌다.사실 내게 사람을 보낼 만한 사람은 강진혁 아니면 용준호였다. 원하는 걸 찾지 못하니 나를 일부러 귀찮게 해서 불안하게 만들고 나 스스로 허점을 드러내길 기다리는 게 분명했다. 그래야 그들이 실마리를 잡을 테니 말이다.“그래? 그럼 제대로 심문해야겠네. 경찰에 넘겼어?”강진혁이 물었다.나는 가볍게 그랬다고 대답했다. 그러자 그가 덧붙였다.“경찰이 저런 녀석들한테서 뭘 제대로 캐낼 수 있을까.”그 말에 피식 웃음이 나왔다.“그 말 경찰 아저씨들이 들으면 기분 상하겠는데요.”강진혁이 가볍게 기침을 했다.“그러니까 내 말은 정상적인 방법으로는 원하는 걸 얻기 어렵다는 뜻이야.”“그래도 원칙대로 가는 게 낫죠. 난 경찰 아저씨를 믿어요.”내 말에 그는 더 이상 이 문제로 왈가왈부하지 않았다.“오빠 생각엔 누가 시킨 것 같아요?”한참을 돌려 말하다가 결국 본론을 꺼냈다.강진혁도 바로 이해했다.“설마 날 의심하는 건 아니겠지?”쓸데없이 돌려 말할 필요 없이 나는 단도직입적으로 물었다.“오빠 아니면 준호 오빠잖아요.”그는 아무 말이 없었다. 나는 한 마디 덧붙였다.
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제778화
날카로운 신음과 함께 남자가 바닥에 쓰러졌다.나는 야구 배트를 그에게 겨눈 채 그의 얼굴을 확인했다.낯선 남자였다.“누구 지시로 온 거야? 내 집엔 어떻게 들어왔고?”나는 곧장 다그쳤다.남자는 고개를 저었다. 입을 열 생각이 없다는 태도였다. 나도 긴말 없이 바로 휴대폰을 꺼내며 말했다.“그럼 경찰서로 가서 말해.”“신고하지 마세요!”남자는 겁에 질렸다.“그냥 뭐 좀 훔치려고 했을 뿐이에요. 지금 다 돌려드릴 테니 봐주시면 안 될까요?”그러면서 그는 주머니 속으로 손을 넣었다. 나는 혹시라도 무기를 꺼낼까 싶어 차갑게 경고했다.“손 함부로 놀리지 마.”내 말이 끝나자 남자는 주머니에서 손을 꺼냈다. 그의 손과 함께 나온 것은 내 액세서리들이었다.“이것뿐이에요. 다 여기 있습니다.”그는 아주 진지한 얼굴로 거짓말이 아니라는 듯 말했다.단순한 좀도둑인가?나는 믿지 않았다. 이건 그냥 지나가다 슬쩍한 게 분명했다.더 말을 섞을 필요도 없이 나는 곧장 신고 버튼을 눌렀다. 남자는 허겁지겁 내 쪽을 향해 애원했다.“누님, 제발 신고하지 마세요! 경찰한테 잡히면 제 인생 끝장이에요.”그렇게 될 게 두려웠다면 애초에 이런 짓을 하지 말았어야 했다. 나는 휴대폰을 귀에서 살짝 떼고 단호하게 말했다.“솔직하게 다 말하면 한 번 봐줄 수도 있어.”남자는 다시 고개를 저으려 했지만 내가 한 마디 더 던지자 움찔했다.“고개를 젓는 순간 바로 신고할 거야.”내 휴대폰 화면에는 선명하게 112가 떠 있었다. 내가 진심이라는 걸 깨달은 남자는 몇 초간 망설이다 입을 열었다.“어떤 형님이 시켰어요.”나는 묻지도 않았는데 그는 스스로 덧붙였다.“누군지는 몰라요. 그냥 돈을 좀 줬고 일이 끝나면 추가로 더 준다고 했어요.”“대체 무슨 일을 하라고 했는데? 내 집에서 뭘 찾으라고 했지?”나는 되물었다.“그런 건 말 안 했어요. 그냥 들어가서 이것저것 뒤집어 놓으라고 했어요.”그 말을 듣는 순간 내 머릿속에 한 장면이 그려졌다.내 집은 지금
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제777화
나는 기껏해야 그녀의 새언니일 뿐인데 지금은 그녀를 보면서 엄마가 된 기분을 느끼고 있었다.아마 내 안에 숨어 있던 모성애가 폭발한 걸지도 모른다. 어쩌면 나도 아이를 가져볼 때가 된 걸지도 모른다.생각해 보면 참 이상했다. 요즘 들어 자꾸만 아이를 낳고 싶다는 생각이 스치곤 했다.“아니야, 그냥 고맙다고 말하고 싶었어.”진소영이 말하는 고맙다가 무슨 뜻인지 나는 알고 있었다.그녀가 내게 화를 내는 일은 드문데 그런 그녀가 나에게 고맙다는 말을 했다.이 작은 아이는 참으로 감정이 뚜렷한 편이었다. 나는 그녀의 감사를 받아들이며 가볍게 고개를 끄덕였다.“우리 오빠는 또 어디 갔어? 무슨 일이라도 저지른 건 아니지?”진소영이 갑자기 진정우에 관해 물었다.나는 솔직히 그녀가 이런 질문을 할까 봐 조금 걱정했었다. 그녀는 한 번 의문을 품으면 끝까지 답을 찾고야 마는 집요한 성격이었으니 말이다. 게다가 진정우에 관한 건 내가 함부로 떠들 수 없는 일이 많았다.“별일 없어.”나는 진정우가 그녀에게 알리지 않길 원했던 원칙을 지키기로 했다.“둘이서 나를 속이려고 하지 마. 요즘 동네에 낯선 사람들이 몇 번이나 다녀갔어. 내가 살던 곳에서 뭔가를 찾는 것처럼 말이야.”진소영의 말에 순간 심장이 철렁 내려앉았다.‘그 사람들이 그곳까지 찾아갔다고? 그렇다면 혹시 무덤을 파헤치거나 유골을 가져가려는 걸까?’“이제 솔직하게 말해 줄 거야?”진소영은 나를 똑바로 바라보며 물었다.지금의 그녀는 예전과 달랐다. 예전보다 날카로워졌고 성숙해졌다.나는 아무 말도 하지 않은 채 진정우의 고향으로 돌아가 봐야 할지 고민했다. 하지만 그러다 오히려 더 큰 의심을 살지도 모른다.침묵 속에서 진소영이 말했다.“언니, 오빠가 말하지 않는 건 내가 겁먹을까 봐, 혹은 나까지 말려들까 봐 그러는 거겠지. 하지만 난 그렇게 약하지 않아. 나도 알아야 할 권리가 있어. 그래야 만약 누군가가 나를 찾아오더라도 제대로 대처할 수 있을 테니까.”역시나 그녀는 냉철하고 이성적
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제776화
나와 그녀의 교집합은 강유형이었다. 하지만 이제 이 남자는 나와 조나연, 그 누구와도 아무런 관계가 없었다.세상일이란 참 알 수 없는 법이다.“어떻게, 요즘 그 사람 못 봤어?”나는 옅은 미소를 띠고 반문했다.조나연은 솔직했다.“못 봤어.”“왜, 보고 싶어졌어?”나는 장난스럽게 물었다.“조금.”조나연도 담백하게 인정했다.“보고 싶으면 찾아가.”나는 그녀를 부추겼다.그러자 조나연의 입가에 비웃음이 피어올랐다.“찾아갈 수 있었다면 왜 굳이 그쪽한테 묻겠어?”이 여자는 나와 대화할 때마다 꼭 불꽃이 튀는 듯했다. 언제나 날카롭고 거칠게 반응했다.하지만 그녀가 그럴수록 나는 더 차분해졌다.“예전엔 나연 씨를 위해 온갖 수고를 마다하지 않던 사람이 지금 이렇게 변했다니... 참, 남자의 마음은 알 수가 없어.”“지원 씨, 그렇게 비꼬지 마.”조나연이 불만스럽게 말했다.나는 그녀를 바라보았다. 예전과는 전혀 다른 모습이었다. 강유형이 이런 그녀를 보면 무슨 생각을 할지 궁금해졌다.“나연 씨, 후회한 적 있어?”나는 문가에 기대어 물었다.“없어.”그녀는 단호했다. 망설임도 없었다.그러나 그럴수록 그녀가 후회하고 있다는 확신이 들었다. 이렇게까지 단호하게 부정하는 건 누군가 자신의 속마음을 알아차릴까 봐 두려운 사람이 보이는 반응이니 말이다.나는 입술을 삐죽이며 말했다.“만약 나연 씨가 그렇게 부와 명예만 좇지 않았다면 지금쯤 그이와 함께 행복한 삶을 보내고 있을 텐데.”조나연은 아무 말도 하지 않았다. 나는 조용히 한숨을 쉬었다.“이렇게 많은 일을 겪고 나서야 깨달았어. 돈이 많든 적든, 부유하든 평범하든, 결국 가장 소중한 건 담백하고 평온한 삶이란 걸.”나는 일부러 그녀를 자극하려 이런 말을 뱉은 게 아니었다. 그저 솔직한 생각을 말했을 뿐이다.“요즘 나는 걷는 게 가장 좋아. 길을 걷다가 평범한 부부가 자전거 한 대를 함께 타거나 장을 본 비닐봉지를 들고 집으로 나란히 가는 모습을 보면 그들이 세상에서 가장 행복한
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제775화
조나연은 봉투 하나를 꺼냈다. 안에는 진소영의 월급이 들어 있었다. 그녀는 그것까지 함께 내밀며 말했다.“이것도 안 받을 거면 아예 아무것도 가져가지 마.”이건 거의 협박에 가까웠다.그때 나는 문을 밀고 들어가 일부러 놀란 척을 했다.“어, 나연 씨 방에 사람이 있었네?”진소영은 나를 봐도 별다른 반응이 없었다. 물론 나에게 말을 걸지도 않았다. 마치 모르는 사람인 양 철저히 선을 그었다.조나연은 나를 보곤 순간 살짝 긴장한 기색을 보였지만 곧바로 감정을 감췄다. 그러곤 진소영에게 말했다.“이건 다 네가 받아야 할 몫이니 가져가.”진소영은 손을 내밀어 봉투만 들고 갔다. 조나연이 준비한 상자는 끝내 손에 들지 않았다.역시 진정우의 손에 자란 아이다웠다. 기개가 남달랐다.“고맙습니다.”진소영은 그 한마디를 남기고 조용히 돌아섰다.끝까지 나에게는 단 한마디도 건네지 않았다. 아직도 화가 난 건지, 아니면 조나연에게 우리 관계를 들키기 싫었던 건지는 알 수 없었다.“나중에 또 아르바이트하고 싶으면 언제든 와도 돼.”조나연은 내 앞에서도 포기하지 않고 말했다.“나연 씨가 여자라서 다행이지. 남자였으면 진짜 관심 있는 줄 알았겠어.”진소영이 문을 나서자 나는 곧바로 조나연을 놀리듯 말했다. 그 말과 동시에 나는 그녀가 진소영에게 주려던 상자를 집어 들었다.“이거, 실례라고 생각 안 해?”나를 사장으로 대하는 태도 따위는 없었다.상자를 열어보니 안에는 큼지막한 다이아몬드가 박힌 팔찌가 들어 있었다. 가격이 꽤 나가 보였다.“직원 잡으려고 돈을 이렇게 쓰는 거 보니, 나연 씨도 진짜 통이 크네.”“하긴 순진한 양 없이 어찌 늑대를 잡겠어.”조나연은 숨김도 없었다.나는 상자를 딱 소리 나게 닫았다.“그 애한테 부리는 수작은 이쯤에서 접어.”조나연은 말없이 내 눈을 바라봤다. 뭔가 설명을 바라듯 말이다.나는 그녀가 진소영의 정체를 알고 있는지 따지지 않고 단도직입적으로 말했다.“그 애, 진정우의 동생이야.”조나연은 놀란 듯 살
세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작 제774화
이런 깊은 밤, 바에서 진소영을 마주칠 줄은 전혀 예상하지 못했다.요즘 나도 일이 너무 많아 그녀를 신경 쓸 여력이 없었지만 그렇다고 해서 완전히 손을 놓은 건 아니었다.진소영은 먹색이 감도는 짙은 녹색 롱드레스를 입고 있었다. 몸매를 드러내는 디자인도 아니었고 그저 단아하고 우아한 분위기가 풍겼다. 혼란스럽고 소란스러운 바의 분위기와는 다소 어울리지 않는 모습이었다.나는 바로 그녀에게 다가가지 않고 조용히 뒤를 따랐다. 대체 무슨 일로 이곳에 온 건지 지켜보고 싶었다.그녀는 사람들 사이를 헤치고 지나가더니 무대 뒤편으로 향했다. 그러고는 방향을 꺾어 방으로 들어갔다.그곳은 조나연의 사무실이었다.‘조나연이 그녀를 찾은 건가?’순간 가슴속에서 경고음이 울렸다. 나는 재빨리 걸음을 옮겨 방문 앞에 섰다. 마침 문이 완전히 닫히지 않아 안을 들여다볼 수 있었고 대화 내용도 들을 수 있었다.“조 매니저님, 저 다음 주부터 개강이라 여기 더 이상 못 나와요. 이번 공연비 정산 좀 부탁드려요.”진소영의 말에 나는 또 한 번 놀랐다.그녀가 여기서 돈을 벌고 있었다니, 게다가 말투를 보니 꽤 오래 이 일을 해온 것 같았다.“서울대로 가는 거야?”조나연은 부드러운 미소를 지으며 물었다.진소영은 고개를 끄덕였다.“네, 서울대요.”“좋은 학교지. 우리 남편도 그 학교 나왔어.”그녀는 태연하게 임석진의 이름을 입에 올렸다.어찌 그런 말을 아무렇지도 않게 내뱉는지 알 수가 없었다. 밤중에 그의 영혼이 그녀를 찾아와 복수를 해도 모자랄 텐데 말이다.“아, 그렇군요.”진소영은 짧게 대꾸했을 뿐 더는 말하지 않았다. 덕분에 조나연도 대화를 이어가기 어려웠는지 화제를 돌렸다.“어떤 전공을 선택했어?”“의학이요.”진소영은 묻는 말에 곧바로 짧은 대답을 내놓았다.조나연은 가느다란 눈썹을 살짝 찌푸렸다.“이렇게 예쁜 애가 왜 하필 의대를 가려는 거야?”“그냥 좋아서요.”진소영은 의대를 선택한 진짜 이유를 굳이 밝히지 않았다.“그렇지만 너무...”
