제385화

이 봉주는 낙청연이 잠리를 데리고 가서 찾아온 것이 아닌가?

낙해평과 무슨 상관이란 말인가?

황제는 말머리를 돌리더니 말했다: “승상 대인이 이번에 진짜 봉주를 찾아왔으니, 섭정왕이 황실의 선조들이 용납하지 않는 살성(煞星)이 아님을 증명한 셈이요!”

“오히려 누군가 종묘 봉주 위의 물건을 건드려, 섭정왕을 해하려고 하다니! 간이 배 밖으로 나왔네!”

황제의 어투는 몹시 화났다.

“누가 봉주를 훔친 것이냐?!”

이때, 낙해평이 말했다: “신이 봉주를 찾았을 때, 마침 세 사람을 보았습니다.”

“그러나 봉주는 누구 훔쳤는지, 신은 알 수 없습니다.”

대전에 있는 세 사람은, 바로 낙청연과 만보루에서 거래하고 있던 두 사람이 아닌가!

주위의 대신들은 작은 소리로 의론하기 시작했다. 봉주를 훔친 일도 낙청연과 연관이 있는 건가?

승상 대인은 정말로 사사로운 정에 얽매이지 않고, 낙청연마저 대전으로 끌고 오다니!

설마 이 봉주는 낙청연이 훔친 것인가?

부경한은 낙청연이 결백하다는 것을 당연히 알고 있었다. 하지만 이 사실의 구체적인 내용은 알 수 없었다. 그는 물었다: “섭정왕비, 당신이 설명해보시오!”

낙청연은 허약한 목소리로 말했다: “황상께 아룁옵니다. 그날 제사를 지낼 때부터 저는 봉주의 눈알이 이상하다는 것을 발견했습니다. 하지만 그때는 별다른 생각을 하지 않았습니다.”

“봉주가 떨어져 섭정왕이 수감된 사실을 알고서야, 저는 봉주가 아마 문제가 있을 거라고 생각했습니다.”

“오늘 황상께서 잠리더러 저를 궁 밖으로 데려다주라고 하셔서, 저는 마침 잠리와 함께 그 길로 만보루로 갔습니다!”

“만보루에는 천하의 보물과 수장품들이 모두 모여 있습니다. 저는 원래 운에 맡겨 조사해보려고 했습니다. 헌데 마침 이 두 사람이 글쎄, 만보루에서 봉주를 거래하고 있었습니다!”

“제가 한 말은 모두 진실입니다. 만보루의 점원과, 잠리가 증언할 수 있습니다!’

황제도 이 모든 과정을 알고 있었다. 낙청연더러 사실의 경과를 설명하라고 한 것은 대전 내의 대신들을 들으라고 한 것이