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제3122화
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2024-12-03 11:20:00관련 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3123화
“큰 아가씨가 제때 저를 불러와서 다행입니다. 그렇지 않으면 둘째 아가씨는 정말 맞아 죽었을 것입니다.”의원이 심시몽의 상처를 확인하고 약을 처방했다.정신을 차린 심시몽은 방안에서 구슬프게 울고 있었다.심면은 하인을 시켜 심시몽에게 약을 제때 바르라고 분부한 후 방에서 나와 집안사람들을 불러 모았다.“할아버지께서는 어의원에서 몸조리 중이라 돌아올 수 없다. 그리고 부인께서 갑자기 실성하셔서 의원이 일을 그만두고 조용히 쉬어야 한다고 당부했다. 무슨 일이 생길 수도 있으니, 오늘부터 부인이 방문을 나서지 못하도록 번갈아 문 앞을 지키거라.”“보름 동안 서원을 못 갈 것 같다고 청을 올릴 테니, 당분간 심부의 일들은 모두 내가 맡을 것이다.”“무슨 일이 있으면 나한테 보고하거라.”“다들 알겠느냐?”심면의 태도는 침착하고 기세등등했다.다들 잇달아 고개를 끄덕였다.“예!”예전 같았다면 다들 심면이 어린 나이에 이렇게 큰 책임을 질 수 없다고 생각했을 것이다. 하지만 전쟁터에서 돌아온 심면은 침착함과 위엄을 뿜어내고 있어 아무도 의혹을 제기하지 못했다.말을 끝내고 심면은 다시 심부인의 방으로 향했다.심부인은 다급히 앞으로 걸어갔다.“아면아, 어찌 나를 가두는 것이냐? 나는 미치지 않았다!”심면이 날카로운 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“의원께서 실성하셨다고 했습니다. 실성한 사람이 어찌 스스로 실성했다고 하겠습니까?”“당분간 몸조리를 잘하십시오. 집안일은 제가 맡겠습니다.”“어서 창고 열쇠와 장부를 제게 주십시오.”심면은 사실 당당하게 장부를 조사할 수 없었다. 하지만 마침 심부인이 이 기회를 주었다.그녀가 의원을 시켜 심부인이 실성했다고 말하게 했다.마침 심부인이 오늘 평소와 달리 딸을 그렇게 때렸으니, 실성했다고 해도 아무도 의심하지 않을 것이다.심면은 이 기회를 빌려 당당하게 집안의 대소사를 도맡고 정정당당하게 장부와 증거를 조사할 수 있게 되었다.심부인은 깜짝 놀라 그녀를 멍하니 바라보았다.“아면아, 지금 나를... 내쫓으
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서월과 엽순은 못내 떨려와 서로 시선을 마주했다.잠시 망설이다가 서월이 먼저 입을 열었다.“저희가 추측하건대 심면의 둘째 숙모인... 서은서 같습니다.”“이 일을 맡기 전, 저희는 심면을 조사한 적 있습니다. 심면의 부모님도 저희가 암살했기에 그녀의 집안 사정을 그나마 잘 알고 있었습니다.”“심면의 할아버지는 나이가 많고 심면의 부모님까지 돌아가시면 심가의 재산은 심면과 심시몽의 몫입니다. 거금을 들여 심면을 죽이고 가장 큰 이득을 취할 수 있는 사람이 바로 서은서입니다.”“다만 이것도 저희의 추측일 뿐 증거가 없습니다.”사람의 목숨이 걸린 일이니, 서월은 함부로 말할 수 없었다. 하지만 여제가 이렇게 물으니, 그녀도 자신의 추측을 말했다.낙요의 눈빛은 조금 차가웠다.“알겠다.”“부 태사가 너희에게 약속한 것은 내가 줄 것이다.”“서월의 독술 실력이 꽤 뛰어나니, 도성에 남아 어의원을 위해 독을 만들고 해독약을 만드는 것이 어떠냐? 새로운 독을 연구하고 만들려 해도 괜찮다. 어의원에 해독약만 따로 놓으면 된다.”“다달이 봉록을 받을 수 있고 풀 수 없는 독을 알아냈을 때 네가 만약 해독할 수 있다면 따로 상을 내릴 것이다.”“귀한 약재들도 청을 올려 허락을 맡으면 사용할 수 있다.”“도성에서 사람을 다치게 하지 않고 해치지 않으면, 궁의 규칙을 지킬 필요가 없다.”“상대적으로 자유로운 환경에 약재를 살 돈도 있고 게다가 중요한 건 안전이 아니냐?”“받아들일 것이냐?”기산쌍살 같은 인재를 놓아주면 그녀의 손실이다.게다가 앞으로 돈을 위해 사람을 죽이는 장사를 계속할 수도 있으니, 차라리 도성에 남겨 두는 것이 그녀에게도 쓸모가 있다.서월과 엽순은 살짝 놀라 서로 시선을 마주하고 눈빛을 주고받은 후 고개를 끄덕였다.“좋습니다!”이렇게 좋은 일을 거절하는 것은 염치가 없는 것이다.“그래. 사람을 시켜 도성의 한적한 곳에 자택을 마련하라 명하겠다. 필요한 약재들도 가능한 한 빨리 처리해 줄 것이다.”두 사람은 공손히 예를 올렸다
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백서가 고개를 끄덕였다.“예. 그들에게 명을 전하겠습니다.”“참, 오늘 심가에 가서 심부인이 심시몽을 때렸다고 들었습니다. 심부인이 실성하여 심시몽을 반쯤 죽일 정도로 때렸다고 의원에게서 들었습니다.”“친딸에게도 어찌 그렇게 잔인한가 했더니, 실성한 것이었습니다.”그 말을 듣고 낙요는 살짝 멈칫하다가, 이 일이 심면과 연관이 있는 것을 알아차렸다.“어의를 보내 심부인을 살피라 하거라. 병은 제때 치료를 해야 하는 법이다.”“예!”-심면은 심가로 돌아와 밤새 장부를 조사했다. 비록 조목에 문제가 없었지만 그래도 여전히 이상한 점을 발견할 수 있었다.온 집안의 한 달간 음식비만 이백 냥에 이르렀다.부유한 명문가도 아니고 매일 산해진미를 먹는 것도 아닌데 아무리 먹어도 이백 냥은 안 될 것이다.게다가 겨울에 장만한 옷과 이부자리, 환절기에 장만한 새 옷과 하인들의 솜옷까지 일 년에 오백 냥이 든다.심면은 심가의 먹는 것과 입는 것에 대해 잘 알고 있다. 비록 일반 백성들이 쓰는 옷감보다 나은 편이지만 그래도 비단을 쓸 정도는 아니었다.한 해에 오백 냥은 말도 안 되는 일이다.그리고 정원을 보수하고 뒤뜰의 지붕을 보수하는 것도 한 해에 삼사백냥은 들어갔다.가장 심면의 심기를 건드린 것은 할아버지가 드시는 약과 보약이었다. 그녀는 약과 보약의 가치를 훤히 알고 있었다.하지만 심부인은 장부에 수천 냥이 되는 거금을 썼다.심가의 점포 두 개가 장사하며 버는 돈은 지출을 감당하기에 턱없이 부족했다.그래서 장부에는 전당포에 관한 조목도 많았고 대부분 심가의 물건이었다.서은서는 분명 몰래 심가의 자산을 적지 않게 빼돌렸을 것이다. 만약 이 일이 터지면 서은서는 얌전히 잡히지 않고 분명 도망갈 것이다.반드시 서은서가 돈을 어디로 빼돌렸는지 알아내야 한다.서은서가 파살문을 찾아갔다는 것은 누군가 그녀에게 소개를 시켜준 것이니 그자가 증거일 수도 있다. 서은서가 자주 가는 곳부터 조사해야 한다.다음 날 아침, 심면이 서은서를 모시는 시녀를 불렀
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면심이 순순히 답했다.“부인은 평소 특별히 좋아하는 곳이 없습니다. 가끔 다른 사람에게 부탁하여 도성 아가씨들의 연회에 참석했습니다.”“친구라고 할 수 있을지 모르겠지만 부인께서는 순향루 맞은편의 만둣집 안주인과 이야기를 나누는 것을 좋아하셨습니다.”“다른 것은 저도 잘 모르겠습니다.”“저는 비록 부인을 모시는 유일한 시녀지만, 저를 그다지 믿지 않으셔서 무슨 일을 하시든 늘 저를 따로 내보내셨습니다.”“저와 함께 문을 나서도 저에게 따르지 말라 명을 하고 홀로 다른 곳에 가셨습니다. 노비로서 쓸데없는 말을 물을 엄두도 나지 않아 그저 분부를 따를 수밖에 없었습니다.”그 말을 듣고 심면은 곰곰이 생각했다.“순향루...”“기생집 아니더냐?”면심이 고개를 끄덕였다.“예. 하지만 부인께서는 그다지 신경 쓰지 않는 것 같습니다.”심면은 그제야 서은서의 과거가 생각났다.서은서는 순향루 출신이었다.순향루를 떠난 지 이렇게 오래됐지만 순향루 주변에 가는 것을 좋아하다니. 돌이키고 싶지 않은 과거라, 그곳을 떠난 이상 더 이상 그곳과 엮이지 않으려 하고 피하는 것이 상식적이다.하지만 서은서는 순향루 맞은편 가게를 자주 찾고 있었다.설마 그 만둣집이 특별한 점이 있는 건가?“알겠다. 가보거라.”“내가 물은 것은 아무에게도 언급해서는 안 된다. 특히 부인에게.”면심이 얼른 고개를 끄덕였다.“예. 알고 있습니다!”면심이 떠난 후 심면은 순향루로 향했고 멀리서 그 만둣집을 보았다. 아침을 먹을 때라, 갓 빚은 따끈따끈한 만두가 보였다.만둣집 안주인은 일여덟 살짜리 아이를 데리고 있었고 아이는 가게에서 일을 도우며 손님에게 만두를 올려주었다.다들 바빠 보였다.심면은 만두 한 그릇과 차를 시켰다.주인아주머니가 아이를 불러 손님에게 차를 올리라 했다. 아이는 무거운 찻주전자를 들고 걸어가다 의자에 걸려 몸을 휘청하며 뜨거운 찻물을 심면에게 쏟을 뻔했다.심면은 재빨리 찻주전자를 들어 탁자 위에 놓고 아이를 일으켜 세웠다.“아이고! 괜찮으십니까
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“아이를 좀 쉬게 하시오.”주인아주머니는 깜짝 놀라 멈칫하다 이내 감격했다.“참 고맙습니다. 아가씨.”“괜찮소.”이내 심면은 손님에게 차를 따르고 음식을 내는 일을 도왔다.한 시진 남짓 바삐 일하고 나서야 겨우 일을 끝마쳤다.“아가씨, 참 고맙습니다. 만두는 조금 남겨놓았으니, 그냥 가져가십시오.”아주머니가 열정적으로 만두를 식탁 위에 올려놓았다.그리고 몸을 돌려 아이에게 돌아가서 글을 익히라 재촉했다.아이는 얌전히 가게 모퉁이에서 책자와 붓을 꺼내 열심히 글을 쓰기 시작했다.심면이 물었다.“홀로 고생하고 있는데 남편은 어디 있는 것이오? 어찌 도우러 오지 않는 것이오?”주인아주머니의 안색이 살짝 변했고 웃으며 답했다.“저는 과부입니다.”“혼자 아이를 데리고 있으니, 어쩔 수 없이 이렇게 고생시키고 있구먼요.”심면은 살짝 놀라 얼른 사과했다.“미안하오. 그런 줄도 모르고...”“괜찮습니다. 이 거리 사람 모두가 과부라는 것을 알고 있습니다. 뭐 말 못 할 사정도 아니고 괜찮습니다. 아가씨를 본 적 없는듯한데, 저희 만둣집은 처음이지요?”심면이 고개를 끄덕였다.“난... 소문을 듣고 왔네.”주인아주머니는 멈칫하다 이내 천천히 말했다.“우리 집 손님들은 대부분 남자고, 기생집 아가씨들이라 이렇게 멀쩡한 아가씨가 오는 일이 거의 없었습니다.”“내가 과부라, 다들 재수 없게 생각하여 만둣집을 임대하지 않았습니다. 임대할 수 있는 곳이 이곳뿐이라...”“이곳에서 만두를 판지도 7, 8년이 되니, 거리 사람들은 거의 다 알고 있습니다. 뭐 묻고 싶으면 얼마든지 물어보십시오.”그 말을 듣고 심면은 의아했다. 주인아주머니가 그녀가 일을 알아보려 온 것을 알아차리다니, 꽤 똑똑했다.하지만 과부가 혼자 장사하는 것이 얼마나 힘들까? 이 정도 능력도 없었다면 이런 곳에서 오랫동안 장사를 하지도 못했을 것이다.“똑똑한 분이시니, 솔직히 묻겠소.”“혹시 서은서를 아시오?”이 이름을 들은 후 아주머니는 바로 고개를 끄덕였다.“알고 있
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그 말을 듣고 심면은 의혹이 생겨 눈살을 찌푸렸다.“한창 잘나갈 때 순향루를 떠나려 해도 돈을 벌 수 있는 서은서를 놓아주지 않을 것 아닌가?”주인아주머니가 연달아 고개를 끄덕였다.“예! 누가 쉽게 돈줄을 놓아주겠습니까? 하지만 은서 아가씨는 그렇게 다른 사람의 도움으로 몸값을 물고 순향루를 떠났지요.”“자세한 건 모르지만, 손님들이 의논하는 것을 들은 적 있습니다.”“진짜인지 가짜인지 확실하지 않지만, 은서 아가씨가 다른 사람과 몰래 만나다 순결을 잃었다지 뭡니까? 순향루에서 몸을 팔지 않는 예기라 자리를 잡았고 뒤를 쫓는 남정네들도 순결한 처녀라 생각해 왔는데 이미 순결을 잃었다고 소문이라도 나면 난리 아니겠습니까?”“소문이 나면 순향루도 장사를 못 할 수 있으니, 이것을 빌미로 순향루를 협박했다고 들었습니다. 그녀를 풀어주거나 아니면 모두에게 공개하고 순향루와 함께 망할 수도 있다고요.”“순향루도 어쩔 수 없이 높은 몸값을 받는 걸로 은서 아가씨를 놓아줬지요. 그렇게 양쪽 다 명성을 지켜냈습니다.”“그 후 많은 사람이 서은서를 찾아 순향루로 왔고, 순향루도 기회를 빌려 신인을 키워내 장사를 지켜냈지요.”“양쪽 다 좋은 결과지요.”말하다 주인아주머니가 탄식했다.“아이고, 아가씨는 모르실 겁니다. 몇 년이 지난 지금도 누군가 은서 아가씨를 잊지 않고 있습니다.”“만둣집에 와서 순향루 간판을 보며 넋을 잃고 있지 뭡니까?”“이렇게 여러 해가 지나, 재산도 많아지고 장사도 잘 되지만, 기다릴 수 없는 사람을 기다리고 있습니다. 일찍이 장가갈 나이도 지났지만, 아직도 혼자지요...”눈빛을 반짝이며 심면이 다급히 물었다.“그리 정이 깊은 사람이 있단 말이오? 누구요?”주인아주머니가 낮은 소리로 말했다.“바로 일품향주루의 임 장궤입니다.”“장사가 그렇게 잘 되니 원한다면 무슨 산해진미를 못 먹겠습니까? 매일 저희 만둣집에 와서 만두를 먹고, 자리에 몇 시진씩 있다 갑니다.”“누굴 보는 건지 매일 순향루 대문만 보고 있었습니다.”심면
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그때 둘째 삼촌이 어떻게 이런 인물을 심가에 데리고 왔는지 모를 일이다. 게다가 서은서에게 명분도 주지 않았고 그저 첩으로 들였다.서은서의 어머니는 첩실 출신이었고 낳은 딸까지 모두 팔아버렸다. 이런 비극을 서은서는 결코 다시 범하려 하지 않을 것이다.이치대로라면 그녀는 첩이 되기를 원치 않을 것이다.그때 둘째 삼촌에게 시집간 일에 따로 사정이 있을 수도 있다.“이렇게 많이 얘기해주셔서 고맙소.”“늦었으니, 오늘은 먼저 돌아가겠소. 다음에 또 만두를 먹으러 오겠소.”심면이 자리에서 일어나 떠날 준비를 하자 주인아주머니가 친절하게 배웅해 줬다.만둣집을 떠난 후 심면은 일품향주루를 찾아가 보았다. 비록 주루가 크진 않았지만 그래도 장사는 괜찮았다.이리저리 알아보니, 임 장궤는 그동안 장가를 가지 않았고 이 일로 부모님과 사이가 틀어져 이미 수개월간 집에 돌아간 적 없다고 한다. 하인을 시켜 물건을 보내 부모님이 잘 계신지 살펴보게 할 뿐이었다.심면은 임 장궤 부모님 댁 인근을 찾아가 이리저리 수소문했다. 이웃들이 그들이 아들과 싸우는 것을 들었다고 했다.부모님이 중매를 통해 열 군데가 넘는 집안을 찾아, 드디어 잘 맞는 처녀를 찾았다. 품행도 좋고 용모도 단정하며 임 장궤를 퍽이나 마음에 들어 하던 처녀였다. 하지만 임 장궤는 줄곧 혼사를 원치 않았고 면전에서 처녀를 거절한 바람에 그 처녀도 화를 내며 떠났다고 했다. 게다가 중매도 화가 나서 더 이상 혼사를 돕지 않기로 했다.이 일로 두 사람은 임 장궤를 집에서 내쫓고 아들도 없다고 큰소리를 쳤다고 한다.심면은 그 말을 듣고 임 장궤의 확고한 정에 못내 감탄했다.서은서를 기다리기 위해 부모님의 화를 돋우는 것도 마다하지 않는다니.곰곰이 생각해 보니 임 장궤와 서은서가 일찍이 연관이 있었을 수도 있다. 서은서가 남편을 잃고 두 사람이 함께할 가능성이 있기 때문에 이렇게 확고하게 서은서를 기다리고 있을 수도 있다.한 사람을 이렇게 사모한다면 그녀와 연관된 일을 모두 알아보려 할 것이다. 서
최신 업데이트 : 2024-12-06섭정왕의 왕비로 환생하다 제3130화
주인아주머니가 그릇과 젓가락을 치우면서 답했다.“전 나리를 말하는 것입니까?”“전장을 대신해 돈을 받는 사람이라 수십 명의 부하를 거느리고 있습니다. 이 거리에서 오래된 인물이라 아무도 건드리지 못합니다.”“전 나리도 과거 은서 아가씨한테 마음이 있던 사람이었습니다. 듣기론 은서 아가씨가 돈을 빌린 것 같던데, 아마 돈을 갚으라고 하려는 것 같습니다.”심면은 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕였다.“그런 것이오?”돈과 연관이 있는 듯하니 반드시 알아봐야 한다.-이틀 후.심면은 서은서의 옷으로 갈아입고 유모를 쓰고 면심을 데리고 전 나리를 객사로 청했다.전 나리는 방문을 열고 들어와 자리에 앉았다.“어찌 이곳으로 오라고 한 것이오? 옷차림은 또 왜 이렇게 신비로운 것이오?”심면은 쉰 목소리로 기침을 하기 시작했다.“요즘 몸이 아파 집에 갇혀 있었소. 겨우 기회를 찾아 나왔지만, 집안에서 단단히 감시하고 있으니, 조심해야 하오.”말을 마치고 심면은 면심을 힐긋 보았다. 면심은 바로 뜻을 알아차리고 방에서 물러나 밖에서 기다렸다.“예전에는 저 계집애를 피하지 않았소? 어찌 오늘은 데리고 온 것이오? 우리 사이를 말하고 다니는 것이 걱정되지 않소?”전 나리가 의미심장하게 웃으며 그녀를 떠보려 했다.“중요한 고비에 곁에 쓸만한 사람이 없어선 안 되오. 저 계집애는 충분히 걱정하지 않아도 되오.”전 나리는 웃으며 차를 한 모금 마셨다.“하긴 파살문도 멸문되지 않았소. 이게 다 심면을 죽이려다 생긴 일이오. 조정은 반드시 이 일을 조사하려 할 것이오. 지금 자네도 의심받고 있지 않소?”전 나리가 이 일을 알고 있다는 사실에 심면은 깜짝 놀랐다! 설마 전 나리가 서은서와 파살문 사이에 그 사람인 건가?심면은 그의 말에 따라 답했다.“이미 나를 조사하고 있소. 그렇지 않으면 어찌 심가를 나서는 것이 이렇게 힘들단 말이오?”“대체 무슨 일로 나를 찾은 것이오?”심면은 바로 본론으로 들어갔다.하지만 전 나리는 그 말을 듣고 차를 마시던 동작을
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
