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제2833화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제2834화
목 승상은 잠깐 고민하다가 답했다.“아마 대부분 돈이 8대 가문 수중에 들어갔을 겁니다.”“그들의 산업은 여국 전체에 널리 퍼져 있지요. 모든 대형 상회는 그들의 소유입니다. 그들은 납세를 피하려고 많은 지방 관료들과 결탁하여 백성을 핍박하였지요. 그리고 대부분 돈은 그들의 주머니로 들어갔습니다.”낙요는 고개를 끄덕였다.“내가 생각했던 것과 일치하네. 그럼 문제는 그들을 어떻게 구슬려서 자발적으로 돈을 내놓게 해야 한다는 것인데.”“그 능구렁이들이 쉽게 돈을 내놓을 리 없지. 현지 상회에서 비리가 있었다 하더라도 차라리 상회와 관계를 단절할 놈들일세. 아마 한푼도 안 내놓으려 하겠지.”목 승상도 미간을 찌푸리며 말했다.“힘든 문제이긴 합니다. 8대 가문은 견고한 상업 체계를 구축하였고 그들을 흔들기는 쉽지 않습니다. 그렇다고 강압적으로 돈을 내놓으라 하면 오히려 백성들을 선동할 놈들이지요. 더 큰 혼란을 불러올 수 있습니다.”예전에 진익은 강압적인 태도로 세금을 올렸기에 지방 관료들과 상인들이 결탁하여 백성을 핍박하는 결과를 초래했다.이로부터 알 수 있는 바, 8대 가문의 인맥은 깊게 뻗쳐 있으며 이대로 나가다가는 나라의 큰 우환이 될 거라는 점이었다.“하나씩 해결하는 수밖에 없겠네. 8대 가문 중에서 가장 막대한 권력을 쥔 가문이 해씨 가문이라지.”“하지만 내부는 생각보다 견고하지 않아. 귀비가 바뀌면서 가주도 바뀌었지. 이제 상비도 없으니 아마도 궁에 또 자기 사람을 집어넣으려고 할 거야.”“하지만 황위에 있는 사람이 여자가 아니니 그들도 고민이 많겠지. 그들을 유인할 수 있는 방법이 있긴 하네만.”그 말을 들은 목 승상이 눈을 반짝 빛냈다.“폐하의 뜻은 후궁을 들이겠다는 말씀이십니까? 좋은 방법이긴 하네요!”낙요는 다급히 말했다.“아니. 이 일은 공개적으로 진행해서는 안 되네. 해씨 가문의 귀에 들어갈 수 있을 정도로만 소문을 퍼뜨리면 되네.”“그들은 상비를 잃었으니 해 가주는 조바심이 날 거야!”목 승상은 기쁨에 찬 얼굴
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“죽은 제 딸만 생각하면 잠이 오지를 않습니다!”목 승상은 그제야 걸음을 멈추고 그에게 말했다.“지금 알현을 청해도 소용없네. 폐하는 자네를 만나주지 않을 거라니까!”“올해 겨울 폭설로 인해 산을 등진 만은 마을이 피해를 입었네. 하지만 국고가 텅텅 비어 있으니… 재난 물자도 발급하기 어려운 사정이네. 그러니 폐하께서 허구헌날 한숨만 짓고 계신 거지. 나 역시도 벌써 닷새째 욕을 먹고 있다네!”목 승상은 한숨을 쉬고는 걸음을 돌렸다.해양홍은 그제야 낙요가 금전 문제로 골머리를 앓고 있다는 것을 깨달았다.그는 고민 끝에 결정을 내리고 목 승상을 뒤쫓아갔다.“승상 나리, 잠깐만요. 재난 지원금이 얼마나 필요한 겁니까? 8대 가문 수장 일족의 가주로써 나라를 위해 힘쓰는 건 제 책임입니다.”“다른 건 몰라도 돈 문제는 제가 도움을 드릴 수 있을 것 같아서요.”목 승상은 짐짓 놀란 척 말했다.“해 가주, 정말 그렇게 생각하는가? 이번에 필요한 자금이 무려 10만 냥일세.”해양홍은 미간을 찌푸리며 말했다.“적지 않은 금액이네요.”하지만 그는 이내 입술을 악물며 말했다.“제가 방법을 강구해 보겠습니다. 3일만 저에게 시간을 주시지요. 돈을 마련하면 바로 재난 지역의 백성들을 위해 쓰겠습니다. 그러니 폐하께 꼭 좀 제 덕담 좀 해주십시오.”목 승상은 그제야 환하게 웃으며 해양홍의 어깨를 다독였다.“해 가주가 그런 생각을 가지고 있을 줄은 몰랐네. 폐하께 자네의 말을 꼭 전하지.”두 사람은 그렇게 화기애애하게 작별하고 궁을 나왔다.해양홍은 기회다 싶어 목 승상에게 말했다.“승상 나리, 우리 여국은 역사를 통틀어 여제가 나온 적은 한 번도 없었습니다. 황족이라면 후손 문제에 힘써야 하는데 폐하께서는 남자를 비로 들이실 생각이 있으신지요?”목 승상이 웃으며 말했다.“그러지는 않을 걸세. 예로부터 그런 선례는 없었고 듣기에도 불편하지 않나. 아마 남첩이면 몰라도.”그 말을 들은 해 가주는 얼굴에 화색을 띠며 물었다.“그럼 남첩을 들이는데
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3일 후, 해씨 집안은 십만 냥 은자를 기부했다.도성 전체를 놀라게 했다!그리고 해양흥도 소원대로 여군을 만났다.계획은 생각보다 효과가 좋았고 낙요는 매우 기뻤다.“해 가주가 십만 냥을 기부하여 이재민을 구제할 줄은 정말 생각지도 못했소. 이렇게 너그러운 도량을 가지고 있다니! 내가 예전에 해 가주를 잘 몰랐소.”해양흥도 활짝 웃으며 말했다. “여군, 과찬입니다!”“저도 미약하나마 힘을 좀 보탰을 뿐입니다.”낙요는 웃으며 말했다. “듣자 하니 해 가주께서 여러 번 나를 만나고 싶어 했다던데 무슨 일이요?”해양흥은 다급히 말했다. “다름이 아니라 상비는 이미 세상을 떠나지 않았습니까? 상비 생전에 이 동생을 가장 중요하게 여겼지만, 그는 지금 스무 살이 되어가지만, 아직도 아무것도 이루지 못했습니다.”“비록 용모가 준수하고 문무 겸비했지만, 해씨 집안에 필요한 장사 재능은 하나도 갖추지 못했습니다.”“그래서 혹시 궁에서 할만한 일이 없을까 해서요?”낙요는 웃으며 말했다. “그런 거였군요!”“유단청!”곧이어 밖에 있던 유단청이 빠른 걸음으로 안으로 들어왔다. “여군!”“궁에는 당분간 중요한 직위가 없으니, 우선 유통령과 함께 일하시오.”해양흥의 안색은 살짝 변했지만, 해빈을 끌고 무릎을 꿇으며 감사의 인사를 표했다.“여군, 감사합니다!”보아하니 이 아이가 여군의 마음에 들지 않은 모양이다.하지만 괜찮다.그래도 내관 시위 통령과 함께 일한다.궁에만 있다면 분명 여군과 가까이할 기회가 많을 거다.혹시 어느 날, 여군이 술에 취해 해빈을 마음에 들어 할 수도 있다.곧이어 그들은 어서방에서 나왔다.해양흥은 해빈에게 재삼 당부했다.반드시 온갖 수단을 동원하여 여군에게 접근하고 유통령과도 관계를 잘 맺으라고 했다.그 외, 해양흥은 황급히 돌아갔다.그는 해씨 집안에서 새로운 사람을 물색하여 적당한 때를 골라 여군에게 바칠 생각이었다.--눈이 그치지 않았지만, 우유는 도성을 떠나기로 했다.“여국은 방금 안정되고, 적폐는 아직
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낙요는 서신을 보며 미소를 지었다.그녀는 편지를 접어서 나무 상자 안에 넣었다.그리고 붓을 들고 회답 서신을 썼다. “당신 건강도 예전 같지 않으니, 일과 휴식을 적절하게 잘 조절해야 합니다. 날씨가 추우니 감기에 들지 않게 조심하세요. 제가 약 처방을 하나 드릴 테니 매일 복용하면 몸에 유익할 겁니다.”날은 갈수록 추워졌다.낙요도 점점 더 바빠졌고 시간은 아주 빠르게 흘렀다.백서가 귀띔하지 않았다면 낙요는 상원절이 곧 다가온다는 것마저 하마터면 잊을 뻔했다.“여군, 상원절 궁중 연회를 준비할 때가 된 것 같습니다. 이번은 여군이 황위에 오른 후의 첫 번째 상원절이니, 잘 준비해야 합니다.”이 말을 들은 낙요는 저도 몰래 머리가 아팠다. “이 일을 준비해야 하지만, 내가 지금 바빠서 준비할 시간이 없구나.”“도와줄 사람을 찾아야겠구나.”백서가 대답했다. “여군, 제가 일부러 가서 알아봤는데 왕년에는 모두 후궁들이 맡아서 했답니다.”“진익의 빈첩들이 아직 계시니 궁중 연회는 그들에게 맡기는 게 어떻습니까?”낙요는 잠깐 생각하더니 곧이어 분부했다. “월규를 시켜서 분부하거라. 이 일을 준비하고 싶은 사람은 절차와 종목을 준비하여 나에게 가져오라고 하여라. 내가 보고 그중에서 적합한 사람을 찾아 책임지게 할게.”“잘하면 상을 주겠다.”“예!”낙요는 원래 참가하는 사람이 별로 많지 않을 거로 생각했다.하지만 겨우 이틀 사이에 백서는 상원절 궁중 연회 기획서를 여섯 부나 들고 왔다.“이렇게 적극적이더냐?”백서는 웃으며 말했다. “당연한 일입니다. 여군께서 황위에 오른 후부터 후궁들은 도 언제 궁에서 쫓겨날지 모른다는 두려움에 떨고 있습니다.”“지금 기회가 생겼으니, 그녀들은 당연히 여군 앞에서 두각을 드러내려고 합니다.”낙요는 기획서를 보고 나서 그중 하나를 골랐다.“이건 누가 쓴 것이냐? 사비를 털어 상원절을 준비하겠다고 하는구나.”“절차가 간편하고 낭비가 없고 종목도 풍부하고 괜찮구나.”백서가 대답했다. “이것은 정비가 쓴
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낙요는 살짝 놀라 하며 저도 몰래 한 모금 더 마셨다. “정말 괜찮구나! 나만 있는 거냐?”월규는 고개를 끄덕이었다. “예, 오직 여군에게만 정비가 빚은 과일주가 있습니다.”“정비가 마음을 썼구나.”낙요는 참지 못하고 몇 잔 더 마셨다.얼굴은 약간 발그스레해졌지만, 정신은 멀쩡했고 전혀 취기가 없었다.가무는 계속되었고 음악 연주도 끊기지 않았으며 가무는 계속 바뀌었다.뒤에는 남자들의 검무까지 있었다.초식이 깔끔했으며 늠름하고 씩씩한 자태가 멋있었다.낙요가 물었다. “이것도 정비가 안배한 것이냐?”월규가 대답했다. “예, 듣자니 특별히 공자 여러 명을 찾아 검술을 연마했고, 또 그중에서 특별히 검무를 잘하는 분을 뽑았다고 합니다.”“저분은 공부고 대인 집 도련님, 고인입니다.”낙요는 무슨 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕였다.연회의 마지막에 궁중에서 불꽃놀이도 했다.밤하늘에 피어난 불꽃은 그야말로 현란했다.사람들은 일제히 궁전에서 나가 불꽃을 감상했다.낙요는 순간 만감이 교차했다.갑자기 멀지 않은 곳에서 날아가는 새 한 마리를 보았는데, 자세히 보니 아신이었다!“나는 피곤하니 먼저 돌아가 쉬겠소. 여러분은 편한 대로 하시오.”사람들은 일제히 예를 행했다. “여군을 배웅하옵니다!”낙요가 나와서 아신이 날아간 방향으로 향했다.어화원에 도착하자, 다른 사람들은 모두 물러가라고 하고 혼자 어화원으로 들어갔다.아신이 그녀의 팔에 날아와 앉아, 낙요는 아신의 깃털을 쓸어주었다. “이렇게 추운데 너는 춥지 않으냐?”아신은 두 걸음 가까이 다가와 고개를 기울여 그녀의 얼굴에 비볐다.낙요는 아신 발목에 있는 서신을 보았다.서신을 가져와 보니, 역시 부진환의 서신이었다.그녀는 걸상에 앉아 천천히 읽기 시작했다.“오늘은 상원절 궁연이 있는 날이구나. 아마 여국 궁중도 시끌벅적하겠구나! 불꽃을 보았느냐? 천궐국도 똑같은 불꽃이다. 오늘 밤은 너와 나 같은 곳에서 상원절을 보낸다고 생각하자꾸나.”“내년에는 함께 하기를 바란다.”낙요는 살짝
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“그렇습니다!”낙요는 문득 무언가를 깨달았다.어쩐지 조금 전 연회에서 해양흥은 얌전하고 또한 자신을 내세우지도 않더라니, 여기서 기다리고 있을 줄은 몰랐다.이런 우연이 있을 리가, 궁연에 참석하면서 붓과 묵까지 가지고 온다는 말인가?다만 이렇게 짧은 시간에 표정을 잘 그린 걸 보아하니, 그림 기술은 대단하다.“일어나시오. 이틀을 주겠소. 이 그림을 완성하시오. 만약 내가 만족하면 당신의 죄를 다스리지 않겠소.”이 말을 들은 해회조는 여전히 몹시 긴장했다. “예!”일어난 후, 낙요는 그 그림을 그에게 건넸다.“오늘 밤은 궁에 남으시오. 그림이 언제 완성되면 언제 출궁하시오.”해회조는 시종 감히 고개를 들지 못했다. “예!”바로 뒤에 낙요는 사람을 시켜 해회조를 데려갔다.낙요는 혼자 어화원에서 잠깐 앉아 있다가 침궁으로 돌아갔다.아직 이른 시간이라 궁연은 아직 진행 중이었다.낙요는 부진환에게 회신을 쓰고 별로 할 일이 없자, 월규더러 해회조를 불러오라고 했다.원래는 뭔가를 물어보려고 했지만, 해회조는 방안에 들어서자마자, 갑자기 옷을 풀어 헤치더니 죽음도 두려워하지 않는 표정이었다.낙요는 미간을 찡그리며 말했다. “그만하시오!”“뭐 하는 거요?”해회조는 살짝 놀랐다. “여군 시중을 들라고 저를 부르신 거 아닙니까?”낙요의 미간은 더욱 쭈그러들었다. “그런데 당신은 왜 이런 표정이요? 나의 시중을 드는 게 그리 억울한 일이요?”“그럼, 자신을 왜 이토록 괴롭히는 거요?”해회조는 겁에 질려 다시 무릎을 꿇고 앉았다. “여군, 저의 죄를 용서하십시오!”해회조는 잠깐 침묵을 지키더니 대답했다. “여군, 저의 죄를 용서하십시오!”낙요는 냉랭하게 입을 열었다. “누가 나를 섬기라고 하였소?”해회조는 잠깐 침묵을 지키더니 말했다. “아무도 없습니다.”“그러나 저는… “낙요는 눈썹을 들썩이었다. “내가 당신을 마음에 들어 하는 줄 알았소?”“오늘 밤 당신이 한 행동은 일부러 한 짓 아니요? 그런데 왜 억울한 표정을 짓는 거요?”해
최신 업데이트 : 2024-07-24섭정왕의 왕비로 환생하다 제2840화
”그럼, 당신은 오늘부터 궁에 남아서 화공이 되시오.”“당신 부모님은 무사할 거요.”해회조는 놀라움을 금치 못했다.그는 다급히 무릎을 꿇고 감사 인사를 올렸다. “여군, 감사합니다!”“그래, 그만 물러가거라.”곧이어 해회조는 침궁을 떠났다.잠깐 후, 월규가 다가와 보고했다. “여군, 정비께서 만나기를 청합니다.”낙요는 살짝 멍해졌다. “정비 오셨소? 어서 들어오시오.”잠깐 후, 낙요는 수수한 옷차림을 한 여인이 들어와서 인사를 하는 것을 보았다. “여군.”“늦은 밤, 여군의 휴식을 방해하는 건 아닌지요?”낙요가 웃으며 말했다. “아니오. 어서 앉으시오.”정비가 옆에 앉자, 낙요가 입을 열었다. “마침, 당신을 만나려던 참이었는데 먼저 찾아오셨군요.”“오늘 궁연은 아주 좋았소. 상을 드리겠소. 원하는 거 있소?”정비는 부드럽게 웃으며 말했다. “여군께서 저희를 귀향시키지 않으신 것만으로도 이미 큰 은혜입니다. 여군을 위해 근심을 나누는 것은 우리가 마땅히 해야 할 일인데 무슨 상을 바라겠습니까?”“최근 여러 곳에 재해가 발생하여 국고가 비었고 한창 돈이 부족할 때라는 것을 잘 알고 있습니다. 마침 저는 여군과 이 일을 상의하려고 찾아왔습니다. 후궁 사람들의 지출을 절반으로 줄이는 건 어떠하신지요?”이 말을 들은 낙요는 깜짝 놀랐다.“이 생각은 혼자 결정이요? 아니면… “정비가 대답했다. “동생들과 상의했는데 모두 동의했습니다.”“그리고 이번 궁중 연회도 모두의 의견을 모아 만든 것이니, 모두 공로가 있습니다.”이 말을 들은 낙요는 무척 기뻤다. “모처럼 당신들이 이런 마음을 가졌으니 허락하겠소. 지출을 절반으로 줄이지요.”“그러나 오늘 상원절 궁연은 준비를 잘했기 때문에 참여자 전원 모두 상을 드리겠소.”“앞으로 후궁 일은 정비가 책임지시오. 명절 연회 같은 것도 모두 당신이 안배하시오.”정비는 희색을 띠며 다급히 일어나 감사의 뜻을 표했다.“신첩은 여군의 신임을 저버리지 않겠습니다!”“일어나시오. 밤이 깊었으니, 다른
최신 업데이트 : 2024-07-25섭정왕의 왕비로 환생하다 제2841화
부진환이 담담하게 말했다.“부모님께서 주신 삶이니 혼인 같은 큰일도 부모님의 말씀에 따라야 하오.”소견당의 얼굴이 갑자기 어두워졌다. “왜 왕야님도 그리 말씀하세요?”“좋아하는 사람과 결혼할 수 없으면 차라리 죽겠습니다.”소견당이 단호하게 말하자 부진환이 담담하게 말했다.“극단적일 필요 없소. 몇 년이 지나면 그대 생각도 바뀔 테요.”소견당은 이해되지 않았다. “왜죠?”부진환은 아무 대답도 하지 않았다. 자리에서 천천히 일어나 걸음을 옮겼다.“왕야님! 왕야님!” 소견당은 뒤에서 애타게 부진환을 불렀지만 아무 소용이 없었다.연회에서 나온 부진환은 아무도 없는 화원으로 왔다. 아신이 그를 향해 날아왔다.부진환은 아신이 가져온 서신을 발에서 떼어냈다.서신을 확인한 그의 눈가에 미소가 흘렀다. “불꽃놀이 봤어요? 이렇게 생겼어요. 우리 똑같은 거 본 거 맞죠?”서신 옆에는 불꽃놀이 모양이 그려져 있었다.부진환은 자기도 모르게 가볍게 웃었다.한참을 웃던 부진환은 서신을 품에 넣었다. 멀지 않은 풀숲에서 이 광경을 지켜보던 소견당은 당황했다.섭정왕과 알고 지내면서 저렇게 해맑게 웃는 모습을 처음 보는 것 같았다.부진환은 언제나 무표정했고 속마음을 드러내지 않았다. 권세가 하늘을 찌르며 쉽게 친해질 수 없는 분위기를 풍겼다.저렇게 미소를 지은 적도 없었다.소견당은 부진환이 미소 지을 줄 모른다고 여겼다.-다음날.조정에서 조회가 끝난 뒤, 부진환은 소 승상을 불렀다.“소 승상!”소 승상이 살짝 놀라서 답했다. “네!”“어제 손녀를 데리고 궁중연회에 왔소?”소 승상은 고개를 살짝 끄덕였다. “네, 왜 그러세요?”“어젯밤 손녀와 대화를 나누던 중 죽는 게 낫다고 하더군.”“소 승상이 손녀를 주시할 필요가 있어 보이오.”“무슨 일 생기지 않게.”소 승상의 얼굴이 굳었다. “감사합니다!”소 승상은 초조한 얼굴로 서둘러 집으로 돌아갔다.집에 도착한 소 승상은 소견당을 불러 심하게 훈계했다.“섭정왕에게 죽겠느니,
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
