"성도윤, 이제 인정해. 너 살인범이지? 네가 미스터 Q 를 죽인 거 맞지?”차설아는 손가락을 꼭 쥐며 감정이 북받쳐 남자를 향해 물었다.이 추측은 전에도 어렴풋이 떠올랐지만 이들이 해바라기 섬에 도착하는 순간 100% 사실로 확인됐다.그녀가 종일 우울해 있었던 것도 이 일 때문이었다. 그녀는 그와 이야기를 나누고 싶었다. 하지만 이야기를 나누고 나면 그들이 정말 다시는 예전으로 돌아갈 수 없을까 봐 두려웠다.“???”성도윤은 당황했다.그는 차설아가 이런 생각을 할 줄은 전혀 생각지 못했다.하여 그는 순간 웃지도 울지도 못했다.보아하니 그가 이 여인을 너무 총명하게 생각한 것이 분명했다. 그래서 그는 그녀가 이미 자신이 미스터 Q라는 것을 알아챘다고 생각했다."표정이 이게 뭐야? 네가 죽인 거 아니야? 똑바로 말해 봐, 왜 웃어?”차설아는 남자의 표정이 너무나 애매해 무슨 뜻인지 도통 몰랐다.그녀가 추측한 것이 맞아 방자하게 웃는 것인지 아니면 그녀의 추측이 잘못된 것이어서 비웃는 건지."내가 살인자 같아?”성도윤은 입가에 미소를 머금고 담담하게 물었다."열 길 물속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다잖아. 그리고 국제적으로 수많은 사건에서도 범인의 외모는 미남이지만 연쇄살인범이었던 경우가 많았다고. 예를 들어 리처드 드라마 리스라는 남자는 악명 높은 연쇄살인범으로 '악마의 제자'라는 별명을 가지고 있어. 그는 잘생긴 얼굴 때문에 배심원들도 그에게 반하게 만들었고 수많은 팬을 보유하고 있을 뿐만 아니라 감옥에서 결혼까지 했지...”"그래서 내가 잘생겼으니까 당신이 내린 결론은 나도 연쇄살인범이라는 거야?”성도윤은 예쁜 턱을 받쳐 들고 여자의 얘기를 들으며 또 한 번 웃지도 울지도 못 했다."당신이 잘생겨서 살인범인 게 아니라 잘생긴 사람이 살인범일 수도 있다는 얘기지...”차설아는 말을 이리저리 돌리다 자신도 곧 혼란스러워져서 손을 흔들었다."어쨌든, 그냥 간단하게 대답해, 했는지 안 했는지.”성도윤도 더는 얼버무려 넘어가지
이제는 매듭지을 때가 되었다...다음 날.“꺅!”방 안에서 배경윤의 기겁하는 소리가 들려왔다.눈을 떠보니 그녀는 사도현과 한 침대에 누워있었고 제일 민망했던 건 마치 나무에 매달린 코알라처럼 팔과 다리로 사도현의 몸을 감싸고 있었다는 것이었다.“깼어?”사도현은 나른한 몸짓으로 기지개를 한번 켰다. 그러고는 예쁘게 미소를 지으며 품속의 여인을 다정하게 바라보았다.“지금 이게 어떻게 된 거야? 내가 왜 여기...”“뭘 그렇게 놀라? 어젯밤 술을 많이 마셨으니까 이렇게 되는 건 당연한 거 아닐까?”사도현은 마치 이런 상황을 많이 겪어본 사람처럼 태연한 얼굴로 그녀를 바라보았다.하지만 보수적인 배경윤은 이러한 상황을 받아들일 수가 없었다.“저리 비켜!”그녀는 사도현의 품에서 벗어나 헐레벌떡 밖으로 나왔다.“일찍 깼네?”차설아는 아침 일찍 잠에 깨 해변에서 산책하고 있었다. 그러다 배경윤이 나오는 걸 보고 웃으며 인사를 건넸다.“잘 잤어?”배경윤은 목까지 빨개져서는 차설아의 팔을 잡고 미친 듯이 휘둘렀다.“네가 어떻게 나한테 이럴 수 있어? 내가 불구덩이에 뛰어드는 것 같으면 말렸어야지. 어떻게 그냥 보고만 있을 수 있어. 이러고도 네가 내 친구야?”“왜 이렇게 심각해.”차설아는 배경윤을 토닥이며 진정시켰다.“어제는 우리가 말리지 않은 게 아니라 도저히 말릴 수가 없었어. 너는 어제 고삐 풀린 말처럼 통제가 되지 않았다고. 그리고 사도현 정도면 괜찮지 않아? 나는 진심으로 너희 둘이 잘 됐으면 좋겠다고 생각해.”“괜찮긴 개뿔이!”배경윤은 씩씩거리며 흥분을 가라앉히지 못했다.“사도현 별명이 해안시에서 제일가는 플레이보이라는 것도 몰라? 여자가 끊인 적 없는 남자고 이성이면 일단 플러팅하고 보는 사람이라고. 그런 사람이 누군가를 진심으로 좋아할 수 있을 거라고 생각해? 사도현이랑 연애하는 건 감정낭비야!”“그게 사도현 진짜 모습은 아니야.”차설아가 웃으며 말을 이었다.“사도현 같은 사람은 쉽게 마음을 내주지 않는 것뿐이야. 누
“어떡해, 어떡해! 저 남자 이쪽으로 오고 있잖아. 네가 가서 못 오게 좀 해 봐...”배경윤은 얼굴이 빨개진 채로 발을 동동 굴렀다.“내가 뭘 어떻게 해...”차설아는 난감한 기색이었다. 사도현과 같은 남자는 누가 막는다고 막아 질 사람이 아니었으니까.그러는 와중에도 사도현은 점점 더 다가오고 있었고 배경윤은 입술을 꽉 깨물더니 이내 뭔가 결심한 듯 바다에 풍덩 뛰어들었다.“???”그 모습에 사도현의 얼굴에 걸려 있던 웃음이 한순간에 사라졌다. 그녀의 행동에 많이 놀란 듯싶다.“갑자기 바다에는 왜 뛰어들어?”그는 의문 가득한 얼굴로 차설아를 향해 물었다.“음... 몸이 찌뿌둥해서 수영하려나 봐요. 아침에 일어나서 수영하는 게 습관이라고 했거든요.”차설아는 눈 하나 깜짝하지 않고 거짓말을 늘어놓았다.그리고 사도현은 그 말을 믿으며 감탄을 늘어놓았다.“좋은 습관이네. 그간 만난 여자들은 운동은 물론이고 피부 탄다고 햇볕 아래 서는 것조차 싫다며 난리를 피웠는데... 다른 사람들이 가녀린 꽃이라면 경윤이는 정말 들판에 자란 잡초 같아. 누구한테도 얽매이지 않고 자유롭고 강단도 있어.”차설아는 사도현의 표정을 힐끗 보더니 은근슬쩍 물었다.“경윤이가 꽤 마음에 들었나 보죠? 보는 눈은 있네요.”“상당히 마음에 들었지. 나는 독립적이고 자신감 넘치는 여자들이면 다 좋아.”“완전히 플레이보이네요.”차설아의 표정이 진지해지더니 사도현의 멱살을 잡고 물었다.“어젯밤 경윤이 어떻게 했어요?”“뭘 어떻게 해?”사도현이 웃는 듯 마는 듯한 표정으로 되물었다.“내가 뭐 네 친구 괴롭히기라도 했을까 봐?”“모른 척 그만하죠? 내가 뭘 묻는 건지 다 알잖아요.”차설아는 한숨을 길게 내쉬더니 걱정스러운 표정으로 말했다.“경윤이는 지금 그 일로 상당히 복잡해 하고 있어요. 도현 씨를 어떻게 마주해야 할지도 모르고 있다고요. 두 사람 이대로 얼굴 안 볼 거 아니잖아요.”“다 같은 성인인데 뭐가 문제야? 그런데 확실히 좀 놀라기는 했어. 평소에는
사도현은 예쁘게 웃더니 능글맞은 목소리로 말을 이었다.“바지는 벗지 말아야겠다. 경윤이가 보면 또 도망갈라.”그러고는 배경윤처럼 단번에 바다로 뛰어들었다.두 사람은 에메랄드빛 바닷속에서 점점 더 가까워져 갔다.한 명은 도망가고 한 명은 그 뒤를 쫓는 것이 멀리에서 보면 그저 달콤한 연인 같았다.차설아는 자기도 모르게 엄마 미소를 지으며 두 사람을 바라보았다.자신이 심혈을 기울여 고른 남자인데 친구 마음에 들지 않을 리가 없다고 생각하면서 말이다.“조금 더 빨리 따라가요.”차설아는 모래사장에서 손까지 흔들며 사도현을 응원했다. 그 모습은 마치 드라마 한 장면을 보는 열정적인 관객 같기도 했다.“이러다 감기 걸리겠어.”그때 성도윤이 그녀 옆으로 다가와 외투를 입혀주었다.“고마워.”차설아는 고개를 돌리더니 그를 향해 싱긋 웃었다.두 사람은 마치 예전으로 돌아간 듯이 서로를 자연스럽게 끌어안았다.차설아는 따뜻한 남자의 품속에서 마음속 깊이 행복과 평온을 느꼈다.행복이라는 것도 결국 거창한 게 아닌 그저 이런 사소한 것에서 비롯되는 게 아닐까?“저 둘 지금 뭐 하는 거야?”성도윤은 두 팔로 차설아를 감싸 안고 턱을 그녀의 머리에 괴며 물었다.바다 한가운데서 한 명은 쫓고 한 명은 도망가며 때로는 티격태격하는 것이 상당히 이상해 보였던 모양이다.“하하하, 열렬히 구애 중이라고 해야 하나?”차설아는 피식 웃으며 말을 이었다.“확실히 도현 씨는 여자 공략하는 법을 너무 잘 알고 있는 것 같아. 저 사람 레이더망에 든 여자들은 아마 빠져나올 틈이 없을 거야.”“왜, 너도 마음이 흔들려?”성도윤의 질투를 담은 음성이 들려왔다.“무슨 헛소리야. 나는 그냥 두 사람이 보기 좋아서 그런 것뿐이야.”차설아의 말투에는 부러움이 묻어있었다.“처음부터 온 마음을 다해 사랑을 쏟아부으면 오해도 없을 거고 방해물도 없을 거잖아. 그리고 돌이켜보면 행복한 추억밖에 없을 거고...”어떤 사랑은 처음부터 별다른 풍파 없이 순조롭게만 흘러간다.그녀와
성도윤이 이곳을 떠난 지 벌써 일주일이 넘었다. 그 일주일 동안 그는 미스터 Q처럼 연락 한번 주지 않았다.전화를 걸어도 받지 않았고 그의 어머니에게 물어도 잘 모르겠다는 답변만 돌아왔으며 뉴스나 기사에도 모습을 드러내지 않았다.이에 다급해진 배경윤이 이곳저곳 전화를 돌리자 평소 무서울 것 없던 재벌 2세들이 지금은 마치 함구령이라도 받은 사람들처럼 입을 꾹 닫고 있었다.반면, 차설아는 꽤 담담한 모습이었다. 성도윤에게 전화를 몇 번 더 걸더니 깔끔하게 포기해 버리고는 아무렇지도 않은 모습으로 일상을 보냈다.새로운 아침이 밝아오고 차설아는 바다로 가 일출을 그렸다.배경윤은 그 옆에서 왔다 갔다 하며 호들갑을 떨더니 결국은 그녀의 펜을 빼앗아 들고 말했다.“설아야, 너는 걱정도 안 돼? 지금 그림이 눈에 들어오냐고.”“뭐 말하는 거야?”차설아는 배경윤과 눈을 마주치며 침착하게 물었다.“성도윤 지금 일주일 째 소식이 없잖아. 며칠 전까지만 해도 네 옆에서 떨어질 줄 모르던 사람이 갑자기 사라졌는데 누가 봐도 이상하잖아.”“뭐가 그렇게 이상한데?”차설아가 웃으며 말했다.“어디서 객사한 것도 아닐 테고 그렇다고 바람피우고 있는 것도 아닐 텐데, 뭘.”“왜 그럴 가능성은 없다고 생각해?!”배경윤이 흥분하며 말했다.“성도윤은 초범도 아니잖아. 너 그때 어떤 여자가 성도윤의 아이를 뱄다며 널 찾아와 이혼하라고 난리 친 것도 기억 안 나? 바람이라는 건 안 피웠으면 모를까 한번 피운 사람들은 계속 피우게 된다고. 네가 지금 태평하게 그림이나 그릴 때가 아니란 말이야.”그녀는 차설아가 또다시 상처받을까 봐 여태 이런 말을 굳이 입 밖에 내지 않았지만 계속 이대로 모른 척만 하는 것도 방법은 아니라고 생각했다.“성도윤 성격상 정말 바람을 피운다 해도 나한테 숨기거나 이런 유치한 방법으로 질질 끌지는 않을 거야. 지금까지 연락 없는 건 아마 그 사람 나름의 사정이 있겠지. 일만 해결되면 언제 그랬냐는 듯 다시 나타날 거야.”차설아는 담담히 웃으며
만약 두 사람이 정말 연인이 된다면 사도현은 그녀의 공격을 막게 호신술이라도 배워야 할 것 같다.“두 사람 그만해. 아이 두 명 돌보는 것도 머리 아파죽겠는데 더 이상 날 피곤하게 하지 않았으면 좋겠어.”차설아는 관자놀이를 어루만지며 피곤한 표정을 지었다.사도현은 그런 그녀 곁으로 다가가 어깨를 토닥이며 말했다.“걱정하지마. 형이라면 금방 일을 해결하고 이곳으로 올 테니까.”이에 차설아의 표정이 미세하게 변하며 그를 향해 물었다.“뭘 알고 있나 봐요?”“글쎄, 알 수도 있고 모를 수도 있고.”배경윤은 모호한 그 말에 사도현을 힘껏 노려보았다.“제대로 말 안 해?”“알았어. 얘기할 테니까 또 흥분하지 마.”사도현은 금세 꼬리를 내리며 말을 이어갔다.“형이 전화를 안 받아서 우리 집에 연락해 봤더니 성대 그룹에 문제가 생겼다 하더라고. 협력 업체였던 서씨 가문에서 갑자기 성대 그룹 경쟁사와 손을 잡고 성대 그룹을 상대하는 모양이야. 그래서 성대 그룹은 그 문제를 해결하려고 눈코 뜰 새 없이 바쁜거고.”“서씨 가문이요?”차설아의 표정이 심각해졌다.그녀도 성도윤과 재결합하게 되면 이런저런 문제가 터져 순조롭지 않을 건 이미 예상하고 있었다.“그래. 나도 최근에서야 알게 된 건데 서씨 집안과 성씨 집안에서 줄곧 결혼 제의가 오갔던 모양이야. 서은아와 형을 맺어주려고 날짜까지 정한 것 같은데 너랑 형이 재결합하는 바람에 모든 계획이 물거품이 됐지. 그래서 그 집안 회장님이 화가 나 그 자리에서 수백억 가치가 되는 화병들을 수십 개나 깨트렸다 하더라고.”사도현은 이마를 짚으며 한숨을 내뱉었다.“서은아는 형이랑 친구처럼 지냈으니까 이 일로 형한테 불이익이 닥칠까 봐 무려 3일을 무릎 꿇고 빌었대. 그러니 회장님도 어쩌겠어. 이렇게까지 하니 넘어가려고 했지. 그런데 난데없이 회장님 애인이 울며불며 복수해달라고 난리를 친 거야. 그래서 서씨 가문은 옛정이고 뭐고 없이 성씨 가문과 지금 이 사태까지 오게 된 거고.”“그게 무슨 소리야?”배경윤이
배경윤 역시 두 팔을 벌려 그녀의 앞길을 막았다.“방금 그런 얘기를 들었는데 더더욱 너를 보낼 수는 없지. 무슨 일이 일어날지도 모른 곳에 널 어떻게 보내.”차설아는 두 사람의 걱정에 미소를 띠며 말했다.“너무 걱정하지 마. 난 이 갈등을 해결하러 가는 거야. 그리고 무슨 일이 생겼다고 해도 그건 내가 아니라 그들일 거야. 내 실력 모르는 것도 아니면서.”“아는데, 그 사람들이 어떻게 나올지 몰라서 그래!”사도현도 진지한 얼굴로 말했다.“이 해안시에서 형을 끌어내리려 하는 사람이 얼마나 많은지 알아? 서씨 가문은 그저 그중 하나일 뿐이라고.”“그래서요? 덤빌 테면 다 덤비라고 해요. 똑같이 갚아줄 자신 있으니까.”차설아는 굳게 주먹을 쥐었다. 그녀의 예쁜 얼굴에서는 절대적인 자신감이 묻어있었다.“말은 쉽지. 너 근 몇 년간 왜 사람들이 형을 끌어내지 못했는지 알아? 힘이 부족해서? 성씨 가문이 너무 강해서? 아니, 형한테는 그동안 약점이라고 할만한 것이 없었으니까. 하지만 지금은 너와 아이들이 있어. 그 말인즉슨 약점도 그만큼 많아졌다는 거지. 이번에는 어떻게 될지 솔직히 나도 장담 못 해...”사도현은 길게 한숨을 내쉬었다.“아마 형이 갑자기 해바라기 섬에서 나간 것도, 너한테 연락을 하지 못한 것도 다 너랑 아이들 안전을 보장해 주려고 그런 걸 거야. 그러니까 네가 지금 그쪽으로 가는 건 오히려 형의 짐이 될 뿐이라고.”“도현 씨 말도 일리가 있어요. 하지만 나는 이대로 그 사람이 만들어준 안전한 보호막 속에서 아무것도 모른 채 숨어있을 생각 없어요. 같이 싸워서 같이 이겨낼 거예요.”차이설은 단호한 얼굴로 대답했다.“안 돼. 너 지금 제정신 아니야. 거길 어디라고 가.”배경윤은 급기야 차설아의 허리를 감싸 안더니 붉어진 눈으로 사도현에게 도움을 청했다.“빨리 차설아 좀 말려 봐. 얘 한 번 고집 피우면 끝이 없으니까!”사도현은 차설아를 굳게 잡고 있던 배경윤의 손을 풀어준 후 침착하게 말했다.“만약 네가 정말 갈 생각이라면
배경윤은 소름이 돋는 걸 느끼며 사도현의 뒷말을 막았다.“뭐가 이렇게 야만적이야. 그렇다고 어떻게 사람 목숨을...”“이건 드라마라서 오히려 수위가 약한 거야. 현실은 이것보다 더한 것도 많으니까.”그 말을 하는 사도현의 표정은 조금 초연해 보였다.그 역시 해안시 8대 명문가 중 한 가문의 일원으로서 지금 그 자리에 오르기까지 수많은 일을 겪고 들었다. 현실은 언제나 드라마보다 더 잔인할 뿐 절대 덜하지는 않았다.“그러니까 도윤 씨가 로버트고 나는 잔인하게 배가 뚫려 죽는 그 사람 아내라는 건가요? 그래서 내가 지금 이곳을 떠나게 되면 똑같이 죽게 될 거고?”차설아가 사도현을 바라보며 물었다.“서씨 가문은 절대 만만하게 볼 게 아니야. 지금 그 자리까지 올라오게 된 건 그만큼 뒤가 구린 짓을 많이 했기 때문이지. 그러니까 만약 네가 지금 나서게 되면 불난 집에 기름을 붓는 꼴이 돼 버려.”“그래, 그러니까 지금은 그냥 가만히 있는 게 좋아. 나도 이번만큼은 사도현과 같은 생각이야.”배경윤은 맞장구를 치며 사도현에게 잘했다는 눈빛을 보냈다.플레이보이라서 그런지 역시 말 하나는 기가 막히게 잘하는 남자였다.“알겠어. 그럼 조금만 더 기다려 볼게.”차설아는 결국 그들의 말을 따르기로 했다.“그래 잘 생각했어.”배경윤은 그제야 안심한 듯 가슴을 쓸어내렸다. 그러고는 사도현과 눈을 마주치며 활짝 웃었다. 아마 두 사람이 일심동체가 된 건 이번이 처음이 아닐까 싶다.그날 밤, 그들은 술을 마셨고 밤이 깊도록 얘기를 나눴다.아이들도 11시가 다 되도록 잠들 기미가 없어 보였고 엄마와 함께 자고 싶다며 졸랐다.별 모양으로 가득한 아이들 방 안에서 차설아는 결국 아이를 양옆에 끌어안고 침대 정중앙에 누웠다.아이들은 그녀의 팔에 대롱대롱 매달려 있었는데 그 모습은 마치 귀여운 아기 고양이들 같았다.“엄마, 아빠는 언제 와요? 달이는 아빠가 보고 싶어요.”달이가 입을 삐죽 내밀며 투정을 부렸다.원래부터 두 아이는 성도윤을 그다지 좋아하지 않았