성도윤의 눈빛이 싸늘해지더니 조금 충격받은 표정이었지만 곧 평정을 되찾고 웃는 듯 마는 듯 말했다.“당신 솜씨를 모르는 것도 아니고, 사람을 죽였다고 해도 이상할 건 없어. 전혀 놀랍지 않아.”성도윤은 사실 차설아에게 숨겨진 모습이 있다는 것을 일찍이 짐작했다.본분을 지키는 차씨 가문의 아가씨는 그저 외부인에게 보이는 가면에 불과했고, 가면 뒤에 숨겨진 신분은 모든 사람의 인식을 깨뜨렸다.다만, 성도윤은 그녀의 가면을 찢을 확실한 증거가 없었다.만약 그녀가 오늘 대범하게 고백하려 한다면 그는 오히려 상당히 기대하고 있었다.“그래?”차설아는 손가락을 맞잡고 꾸드득 소리를 내더니 조금씩 침대로 다가와 차가운 미소를 지었다.“다음 목표가 당신이라는 생각은 안 해봤어?”“지금의 당신은 내가 손가락만 까딱해도 목숨을 앗아갈 수 있어. 그러면 우리 결혼은 자동으로 해지되겠지. 당신과 계속 쓸데없는 말을 하면서 시간 낭비 하지 않아도 되고 말이야.”그녀의 가느다란 손가락은 마치 몇 개의 날카로운 칼처럼, 번개 같은 속도로 남자의 목을 겨누더니 계속 말했다.“사실 마지막으로 내 손에 죽은 남자는 당신보다 더 건장한 백인이었어. 그저 엄지와 식지만 조금 움직였을 뿐인데 그 사람 목이 비틀어지고 혀가 무려 몇 센티미터나 떨어져 나갔어. 영화 속의 목매달아 죽은 귀신과 똑같은 모습이었다고.”차설아는 이 실제 사례를 통해 남자가 자신이 얼마나 지독하고 냉혈한 여자인지 알고 결혼을 취소하기를 바랐다.하지만 남자의 반응은 오히려 정반대였다.성도윤은 전혀 겁먹은 기색도 없이 놀라움까지 띤 표정으로 물었다.“정말 손가락 두 개만으로 목을 비틀었다고?”차설아는 어리둥절했다.‘이 자식, 지금 일부러 이러는 거지? 그게 중점이 아니잖아!’“내가 알기로 세상에 그런 손가락 힘이 있는 사람은 다섯 명을 넘지 않아. 그 다섯 명 모두 만만한 사람이 아닌데, 설마 당신이 그중 한 명이야?”성도윤은 한가로이 떠들어대는 것 같았지만 사실은 아주 예리하게 시탐하고 있었다.
차설아의 폭주에 성도윤은 시종일관 침착한 표정을 보이더니 느릿느릿 말했다.“아니, 불가능해. 절대 불가능해!”성도윤의 말에 차설아는 소름이 끼칠 정도였다. 계속 물러서더니 급기야 남자의 방을 나가버렸다.그녀가 보기에 성도윤의 끈질김은 분명 남모를 목적이 있는 것이 분명했다.남자가 웃는 얼굴일수록 뒤에 숨어 있는 칼날이 더욱 날카로운 법이니 그녀는 절대 방심해서는 안 되었다.그 속을 짐작할 수 없었기에 차설아가 할 수 있는 유일한 방법은 그를 멀리하고 자신에게 해를 끼칠 기회를 주지 않는 것이었다.남자가 그녀 때문에 허리를 삐끗하고 지금 꼼짝도 할 수 없는 상황에서, 그녀가 이렇게 가버리는 건 너무 인정머리는 없는 행동이었다.그래서 차설아는 소영금에게 전화를 걸었다.“아드님이 허리를 다쳤으니 사람을 보내 돌봐주세요.”차설아의 전화를 받은 소영금은 기분이 한껏 좋아져서 유쾌한 목소리로 말했다.“안 그래도 너한테 전화하려던 참이었어. 내가 지금 어디게?”차설아는 어이가 없어 건성으로 물었다.“몰라요, 어디신데요?”그리고 다시 한번 강조하는 것도 잊지 않았다.“아드님이 허리를 삐끗했어요. 꽤 심각해요.”“하하하, 바보야. 나 지금 원이와 달이를 데리고 애들 할아버지와 증조할아버지 만나러 가는 길이다. 두 사람 오늘 반드시 미칠 듯이 기뻐하겠지. 너도 어서 도윤이와 함께 오거라. 그럼 어르신께서 얼마나 기뻐하시겠니.”“네? 원이와 달이를 데리고 가셨다고요?”차설아는 폭발할 지경이었다.“누가 함부로 제 아이를 데려가라고 했어요? 당장 돌려보내세요!”그녀가 아이의 신분이 드러나지 않기를 원하는 이유가 바로 이것이었다.성씨 가문이 보통 집안도 아니고, 그들이 아이의 존재를 알게 된다면 차설아가 맞서야 하는 것은 성도윤 한 사람뿐만이 아니었다.“아가, 그게 무슨 말이냐. 할머니인 내가 애들을 데리고 할아버지와 증조할아버지를 만나러 가는 것이 뭐 그렇게 잘못했다고 그러냐?”“제 동의를 거치지 않았으면 그제 잘못이죠!”“그럼 지금 정중히
차설아가 소영금이 아이들을 데려가도록 내버려둘지 망설이고 있을 때, 소영금의 목소리가 갑자기 엄숙해졌다.“설아야, 네가 우리 가문에 원한을 품고 있다는 거 잘 안다. 내 아들을 미워하고 나도 미워하겠지. 전에는 우리가 확실히 너에게 상처 주는 일을 많이 했어. 하지만... 아버님은 처음부터 끝까지 너를 진심으로 대하셨고 친손녀처럼 대하셨어. 그건 잘 알고 있지?”“할아버지께서 제게 잘해 주신 것은 늘 가슴에 새기고 있어요.”“그러니까 아버님을 기쁘게 해드리기 위해 이번 한 번만 봐줘, 응?”“...”차설아가 여전히 답이 없자 소영금이 한숨을 내쉬더니 말했다.“넌 모르겠지만 아버님 건강이 요즘 많이 안 좋아지셨어. 의사가 이번 겨울을 버틸 수 있을지도 미지수라고 했어.”“네?”차설아는 여기까지 듣고 가슴이 철렁 내려앉았다.“하지만, 할아버지는 이미 심장이식 수술을 받으셨잖아요. 게다가 수술도 성공적으로 끝났는데, 왜...”“설아야, 금세 잊은 거야? 그게 다 4년 전 일이다. 네가 해안을 떠난 지 4년이 지났고, 아버님도 연세가 드셨어. 이식된 심장도 사용 기한이 있어 뒤로 갈수록 위험이 커지고, 게다가 많은 기초 질환이 있어 지금 상태가 아주 안 좋아.”“할아버지는 한 번도 제게 그런 말씀을 해 주신 적이 없었어요. 제가 만나러 갈 때마다 기운이 펄펄 나셔서 건강이 잘 회복된 줄 알았어요...”차설아의 눈시울이 저도 모르게 붉어졌다.그녀의 마음속에 성주환은 친할아버지 못지않게 중요한 사람이었다.그렇게 인자한 어르신이 할아버지처럼 세상에서 사라질 것을 생각하니 그녀는 정말 괴로웠다.“네가 떠난 요 몇 년 동안, 아버님은 늘 네 얘기만 하셨어. 퍽 하면 도윤이를 눈이 멀어 너처럼 좋은 며느리를 놓아주었다고 혼냈어. 아버님의 가장 큰 소원이 바로 너랑 도윤이가 화해해서 작은 증손자를 안겨 주는 거야...”소영금은 원래 꿋꿋한 성격이지만, 여기까지 말하고 나니 저도 모르게 슬퍼져 코끝이 시큰거렸다.“도윤이는 이런 일로 너에게 부담을 줄
“하하, 방금까지만 해도 나랑 결혼하지 못해 안달이더니 이제는 또 당신네 가문 일이라고?”차설아는 눈물을 글썽이며 조금 목이 메어왔다.“만약 할아버지가 갑자기 떠나시면 내가 어떤 심정일지 생각해 본 적은 있어?”성도윤은 차갑게 웃었다.“뭐 어떤 심정이겠어? 당신 눈에 우리 가문은 죄악이 깊으니 어떻게 되든 상관없는 거 아니야?”“성도윤! 이 나쁜 놈!”차설아는 화가 나서 그의 앞에 달려들어 팔을 치켜올리고 그에게 주먹을 날리려고 했지만 아직 누워서 움직이지 못하는 그의 모습에 마음이 약해졌다.“날 대체 어떤 사람으로 여기는 거야? 내가 당신과 같은 냉혈동물인 줄 알아? 내가 친할아버지처럼 여긴다는 걸 알면서 왜 날 속였어? 내가 평생 후회하고 죄책감을 느끼며 살아가기를 바라?”“당신한테 알려주면 뭐가 달라져?”성도윤의 눈빛은 차갑게 목소리는 시큰둥했다.“지금 당신이 알았다고 해서 뭘 바꿀 수 있는데? 아니면 할아버지가 완쾌하기라도 하셔?”“내가 알았으니 할아버지께서 살아계신 하루하루가 즐겁고 행복하게 해드릴 거야...”차설아는 묵묵히 주먹을 쥐더니 단호하고 진지하게 말했다.하지만 성도윤은 대수롭지 않은 듯 물었다.“예를 들면 어떻게?”“뭐겠어? 바보야!”차설아는 남자를 힐끗 쳐다보면서 이 녀석이 일부러 모르는 척한다고 생각했다.“나 진짜 몰라.”성도윤은 일부러 모르는 척하는 것이 아니었다. 지금의 성도윤은 복잡한 차설아의 생각을 추측할 수 없었다.“할아버지께서는 늘 우리 재결합을 바라셨어. 어쩌다 보니 지금 혼인신고까지 했으니 할아버지 소원을 이뤄준 거나 마찬가지야. 게다가 원이와 달이의 힘까지 보태면 할아버지가 너무 기쁘셔서 병이 나으실지도 모를 것 같은데?”차설아는 자기 생각을 말했다.그녀는 그동안 성주환의 병세가 이 지경이 된 줄 몰랐기 때문에 그의 앞에서 ‘연기’할 생각이 없었다. 지금 보니 이 ‘연기’는 꼭 필요했다. 그렇지 않으면 성주환은 평생 한을 풀지도 못하고 눈을 감을 것이다.“그러니까 나랑 다시 시작하겠
‘혹시 나랑 미스터 Q가 연기한 걸 성도윤이 알고 있을까? 하지만 그때는 두 아이를 속이려고 사랑하는 척 연기한 거니 미스터 Q 본인 외에 이 사실을 아는 사람은 없어!’‘미스터 Q가 자발적으로 성도윤에게 이 사실을 자백했다면 모를까! 만약 그렇다면 두 사람은 무슨 사이일까? 어떤 남모를 비밀을 감추고 있는 걸까?’“당신 무슨 생각해?”“아니, 생각은 무슨.”“진짜 아니야?”“당연하지!”차설아는 끝까지 고집을 피우며 말했다.“내가 아니라면 아닌 거야. 내가 왜 거짓말을 하겠어?”“그래, 그럼.”성도윤은 웃는 듯 마는 듯 차설아를 보며 그녀의 속을 훤히 꿰뚫고 있었다.그녀의 머릿속에서 어떤 생각을 하고 있는지 너무나 잘 알고 있었다.하지만 지금은 성도윤이 미스터 Q라는 사실을 그녀가 알아서는 안 된다. 그녀의 불같은 성격으로 성도윤은 제자리에서 두들겨 맞아 죽을 수도 있다.“성도윤, 내 제안에 대해 어떻게 생각해? 만약 동의한다면 오늘 밤 큰 집에 가서 할아버지를 기쁘게 해드리자고.”차설아는 가라앉은 목소리로 성도윤과 진지하게 상의하며 눈 밑에 슬픔을 머금었다.성주환이 그녀에게 그렇게 잘해주었지만 오랜 세월 동안 차설아는 말도 없이 사라졌다. 성주환의 감정을 생각해 본 적도 없었고, 자기 손자를 볼 수 있는 기회까지 박탈시켰으니 실로 잔인했다.아직은 몸이 정정하고 의식이 또렷할 때 그 부족한 부분을 메워주고 싶었다.“난 좋아.”성도윤은 잠시 말을 멈추었다가 다시 말했다.“하지만 우리의 연기가 언젠가는 진실한 감정이 되었으면 좋겠어... 만약 우리가 함께해서 행복할 가능성이 만분의 일이라고 해도 난 용기 내서 시도해 보고 싶어!”이번에는 차설아도 거절하지 않았다.그녀는 한참 동안 침묵을 지키다가 입을 열었다.“그래, 해보자.”왜 그런지 모르겠지만 차설아는 문득 깨달았다.사람의 한평생은 길다면 길고 짧다면 짧으니 생사 앞에서 놓지 못할 원한이 없었다.만약 그들이 함께해서 진짜 행복할 수 있다면 당연히 시도해 봐야 했다.적
‘81코너’는 전체 해안에서 가장 험하고 굽은 길이 가장 많은 산길이며, 또한 천연적인 레이싱 경주장이기도 했다. 크고 작은 굽은 길을 합하면 모두 81굽이이기 때문에 ‘81코너’라고도 불린다.일부 지하 폭주족들은 81코너에 가서 기술을 익히려다가 목숨을 많이 잃기도 했다.오늘날 그곳은 폭주가 금지되어 있지만, 밤이 되면 죽음을 두려워하지 않는 사람들이 여전히 찾아가곤 했다. 차설아도 그중 한 명이었다.성도윤은 창밖으로 천천히 지나가는 풍경을 바라보더니 씩 웃으며 말했다.“속도 내고 싶으면 마음껏 달려도 돼. 나 성도윤은 그렇게 연약하지 않아. 앞으로 내 앞에서는 참지 말고 온전한 차설아의 모습으로 편하게 지내면 돼.”예전의 차설아는 항상 자신의 솔직한 마음을 억누르고 그의 앞에서 완벽한 아내로 분장했다.하지만 성도윤은 그녀가 완벽할수록 더 거부감이 들었다. 두 사람 사이에 거리감이 느껴져 ‘가면’을 쓰고 있는 여자에게 정이 가지 않았다.오히려 지금은, 그녀가 아랑곳하지 않고 진실한 자신의 모습을 보여주기 시작하니 점점 더 관심이 갔다.“자신을 가장 편안하게 만들어주는 이성이 바로 평생의 동반자라는 말을 들은 적이 있어. 내가 당신에게 그런 존재가 됐으면 좋겠어. 인간 화보나 조각상 같은 존재로 당신 불편하게 만들지 않았으면 해.”성도윤은 줄곧 말수가 적었고 낯 뜨거운 말도 잘 못 했지만 이 말은 꽤 감동적이었다.차설아는 이 남자의 갑작스러운 ‘투정’에 어리둥절했다.‘이 남자 혹시... 연기가 아니라 진심인 거야? 어우, 생각만 해도 끔찍해. 온몸에 소름이 돋잖아!’“그럼 그런 말은 들어본 적 있어?”차설아는 평온하게 액셀을 밟으며 날카롭게 말했다.“하나의 큰 빙산이 더 이상 차갑지 않고 갑자기 화산이 폭발하게 되면 사람을 기분 좋게 하지 않고 오히려 공포 영화 같다는 건 알아?”“그건 당신이 익숙하지 않아서 그래.”성도윤은 덤덤한 것 같지만 열정적으로 말했다.“당신이 익숙해지면 온순한 토끼도 사람을 긁는 길고양이일 수도 있고,
성씨 저택 안.성주환은 감격에 겨워 늙은 두 눈에 뜨거운 눈물을 머금고는 소영금이 데려온 원이와 달이를 보고 있었다.“얘들아, 이분이 바로 내가 말한 증조할아버지셔. 성씨 가문에서 너희 엄마를 가장 아끼시는 분이고 또 너희 아빠가 가장 무서워하는 분이셔.”소영금은 두 꼬마를 향해 열정적으로 소개했다.며칠 동안 함께 지내면서 소영금은 이미 아이들의 생각을 확실히 파악했다.차설아에게 잘해주고 성도윤에게 나쁜 사람은 모두 그들의 ‘전우’였다.그래서 소영금은 시간만 나면 자기 아들을 끌어내 비판하면서 아이들의 환심을 얻는 데 성공했다.이렇게 소개하면 아이들이 분명 성주환을 좋아할 것으로 생각했다. 역시 늘 신중한 원이가 먼저 성주환에게 다가갔다.원이는 고개를 쳐들고 성주환의 주름진 얼굴을 유심히 바라보았다. 그러더니 작은 손으로 노인의 늙고 마른 손가락을 부드럽게 잡고는 어른처럼 진심을 담아 말했다.“증조할아버지는 아주 좋은 사람인 것 같아요. 우리 엄마에게 잘해주셔서 감사합니다.”달이도 덩달아 앞으로 나아가 먼저 원이를 보며 득의양양해서 말했다.“오빠, 드디어 잘생긴 사람은 좋은 사람이라는 내 생각에 동의한 거야? 우리는 앞으로 사람을 외모로 판단해야 해...”그리고는 다시 돌아서서 부드러운 작은 손으로 성주환의 다른 손을 잡고 달콤하게 웃었다.“증조할아버지, 전 달이라고 해요. 제가 본 중에 가장 자상하게 생긴 어르신이시네요. 젊었을 때 분명히 아주 잘생겼을 거예요. 그래서 할아버지가 좋은 사람이라고 확신해요!”“음, 그건...”두 아이의 모습에 큰 풍랑을 겪은 성주환도 어리둥절해서 한참 후에야 반응하고는 웃음을 터뜨렸다.“그래, 아주 좋아. 너희들은 바로 내 증손자야, 우리 가문의 핏줄이라고. 이런 날이 올 줄 생각지도 못했는데...”성주환은 아이들의 손을 꼭 잡고 한편으로는 활짝 웃으며 한편으로는 계속 눈물을 흘렸다. 화려한 천장을 바라보며 오랫동안 마음을 추스르지 못했다.“장군님, 이 두 아이가 바로 도윤이와 설아의 아이입니다
“맞아, 내 말이 바로 그거다.”성주환은 녀석들의 말을 들으며 눈시울을 더욱 촉촉하게 적시고 속으로 만감이 교차했다.“역시 우리 설아의 아이들이야. 아주 똑똑해. 네 할아버지 할머니보다 이해력이 훨씬 뛰어나고, 나무처럼 딱딱한 아버지보다 감정이 풍부해. 성씨 가문은 정말 전생에 나라를 구해서 차씨 가문의 훌륭한 유전자를 물려받았어.”성명원도 손자 손녀의 이해력에 놀랐지만 그래도 자존심을 세워야 했기에 나지막이 말했다.“아버지, 우리 도윤이 유전자도 나쁘지 않아요. 두 아이가 EQ는 설아 유전자를 물려받았다면, 지능은 도윤이에게 물려받은 거죠.”“말도 안 되는 소리!”성주환은 그를 흘겨보더니 말했다.“우리 설아가 얼마나 수재였는지 몰라? 몇 등급이나 뛰어올라 단박에 석사 박사까지 따냈다고. 게다가 가장 어려운 물리학을 전공했어. 얼마나 머리를 많이 쓰는 곳인데 어디 도윤이와 비교해? 그 자식은 내가 보기에 사업만 할 줄 알아!”성주환이 한창 투덜대고 있는데 차설아가 성도윤을 밀며 거실로 들어왔고 난처한 장면이 연출되었다.“어머, 설아야. 진짜 도윤이와 함께 올 줄은 몰랐어. 넌 정말 효심이 깊은 착한 아이야.”소영금은 열정적으로 다가가 차설아의 팔짱을 끼며 맞이했지만 휠체어에 앉아 있는 친아들 성도윤은 거들떠보지도 않았다.“설아야, 오느라 고생 많았지? 이렇게 큰 짐까지 챙겨야 하니 얼마나 힘들었겠어. 어서 가서 앉으렴. 목은 안 말라? 뭐 좀 마셔.”그녀는 차설아를 잡고 나란히 앉아 하인에게 빨리 최고급 장미 보양차를 준비하라고 분부했다.“저 목 안 마르고 힘들지도 않아요.”차설아는 그녀의 과분한 열정에 대처할 겨를이 없었다. 눈시울을 붉히며 성주환의 방향을 바라보며 울먹였다.“할아버지, 죄송해요. 제가 늦었어요. 할아버지가 아프신 줄도 모르고...”성주환은 이 말을 듣고 웃음을 참지 못했다.“늦었다니 그게 뭔 말이냐? 나 아직 안 죽었다. 한 끼에 밥도 두 그릇이나 먹으면서 잘 먹고 잘살고 있어. 너희 젊은이들보다 더 건강하고!