차설아는 조금도 지체하지 않고 엄숙한 얼굴로 배경윤에게 물었다.“돈을 구했다고? 벌써?”배경윤은 놀란 마음에 입을 다물지 못했다.‘아버지의 말에 의하면 오빠가 은행에서 빌린 돈에 이자까지 더하면 최소 1조는 된다고 하던데 그렇게 많은 돈을 언니가 벌써 모았다고? 그럴 수가 있나?’“언니, 이 돈 어떻게 구한 거야? 설마 또...”“걱정하지 마. 다시는 그 바닥에 돌아가지 않겠다고 할아버지와 약속했었어. 이 돈은 빌린 돈이야. 때가 되면 다시 돌려줘야 해.”“누구한테서 빌렸는데?”“그건 몰라도 돼. 아무튼... 문제없는 돈이니 걱정하지 마. 높은 이자가 붙은 것도 아니고 출처가 불분명한 돈도 아니니 안심하고 써도 돼.”차설아는 배경윤에게 너무 많은 걸 알리고 싶지 않아 미스터 Q와 있었던 일을 숨겼다.“그럴 리가 없어!”배경윤이 고개를 절레절레 저었다.“하늘에서 이렇게 큰돈이 주어진다고? 1조가 쉽게 빌릴 수 있는 돈이야? 전체 해안시에서 돈 많은 성씨 가문을 빼고는 이 돈을 내놓을 수 있는 사람이 과연 있을지 아무리 생각해 봐도 모르겠네. 그래서... 설마 성씨 가문에 가서 빌린 건 아니겠지?”“그게...”차설아는 배경윤이 이런 기상천외한 생각을 할 줄은 몰랐지만 충분히 이해할 수 있었다.전체 해안시에서 1조의 큰돈을 내놓을 수 있는 가문은 성씨 가문밖에 없었으니 말이다.그래서 차설아는 아예 배경윤을 따라서 말했다.“역시 네가 눈치가 빨라 속일 수 없다니까. 성씨 가문에 가서 돈 빌린 거 맞아. 그때 나에게 미안한 짓을 한 것도 있고, 선뜻 도와주겠다고 하더라고.”“이렇게 생각하면 성씨 가문이 완전히 매정한 것도 아니란 말이야. 만약 성도윤이 언니를 구하려다가 죽은 걸 알게 되고, 또 빌려 간 이 돈을 천신 그룹이 성대 그룹의 자리를 대체하기 위해 쓰인 걸 알게 된다면 얼마나 화가 치밀어 오를까?”“그건 내가 상관할 것 없지. 비즈니스계가 얼마나 살벌한 곳인데, 그건 그들이 알아서 판단할 문제야. 차씨 가문이 재기할 수 있는 기
배성준은 의외인 듯 놀란 표정을 보이더니 차설아를 위아래로 훑어보고는 콧방귀를 뀌며 말했다.“정말 돌아올 줄이야. 그래도 그 패가망신한 자식을 쉽게 안 놓아줄 생각인가 보지? 하지만 경수는 배씨 가문 도련님이라는 이름밖에 없어. 아무리 들볶는다고 해도 돈을 내놓지 못할 거라고. 그러니 얼른 다른 사람에게 빌붙는 게 좋을 거야.”그 말을 들은 배경윤은 부끄러운 마음이 들어 당장이라도 쥐구멍에 숨고 싶었다.“아빠, 그게 무슨 말씀이세요. 오빠가 먼저 언니에게 달라붙었거든요. 설마 설아 언니가 배씨 가문 돈을 보고 오빠를 받아줬다고 생각하고 있는 건 아니죠? 언니는 성씨 가문도 미련 없이 쿨하게 떠난 여자라고요. 그런데 왜 우리 배씨 가문의 돈을 탐내겠어요. 김칫국 그만 마셔요.”“닥쳐!”배성준은 화가 치밀어 올랐다.가장 아끼는 두 자식이 모두 그의 체면을 구기고 있었으니 당연히 화가 날 수밖에 없었다.“제가 틀린 말을 했어요? 설아 언니는 전혀 돈이 부족하지 않아요. 작정하면 몇천억을 쉽게 손에 넣을 수 있는데 왜 돈을 보고 오빠를 받아들였겠어요? 제발 정신을 차리세요.”“그래?”배성준의 얼굴색이 갑자기 바뀌더니 알 수 없는 눈빛으로 차설아를 바라보며 물었다.“그럼 당신이 모든 준비를 마치고 찾아온 거란 말이야?”차설아가 씩 웃고는 말했다.“그래요, 돈은 이미 마련했어요. 아버님께서 약속을 지키셨으면 하는데요. 더는 경수를 괴롭히지 마세요. 그리고 약속대로 부성 그룹의 지분도 모두 넘겨주셔야 해요.”배성준이 대답했다.“당신이 돈을 갚는다면 당연히 약속을 지키지. 다만... 조건이 하나 있네. 그 조건을 들어주지 않는다면 경수에게는 상속권도 차려지지 않을 거야.”“무슨 조건이죠? 말씀해 보세요.”“부성 그룹의 지분은 그 패가망신한 놈에게 넘겨도 돼. 앞으로 부성 그룹은 그놈의 것으로 되겠지. 하지만 당신이 그놈이랑 연을 끊어야 해. 다시는 경수의 마음을 받아주지 말라고. 두 사람 앞으로 얼굴 볼 일도 없었으면 해.”배성준이 단호하게 말
배성준이 테이블을 세게 내리쳤다.“이 집에서 나 배성준의 말을 듣는 사람이 있기는 한 거야? 다들 나 화나게 만들려고 작정한 거야?”차설아는 그들이 싸우는 소리가 너무 시끄러워 그저 조용히 계약서에 사인하고는 말했다.“사인했어요, 그리고 돈은 경수 개인 계좌에 보낼게요. 경수에게 한 마디만 전해주세요. 그동안 저를 위해 한 모든 것이 고마웠다고요. 앞으로는 다시 만날 일은 없을 테니 걱정하지 마세요.”말을 마친 그녀는 그대로 배씨 저택을 떠났다.허전한 마음보다는 홀가분한 기분이 들었다.그동안 차설아는 배경수의 도움을 무상으로 받아왔기 때문에 사실 마음의 부담이 매우 큰 건 사실이었다.하지만 배성준이 얘기를 꺼냈으니 그녀는 양심의 가책을 느끼지 않고도 자연스레 그와 선을 그을 수 있다.다만 천신 그룹은 그녀와 배경수 두 사람이 함께 만들어낸 것이나 두 사람이 완전히 선을 긋기까지는 시간이 걸릴 것이다.차설아는 이 일을 될수록 빨리 처리해야겠다며 다짐했다.배씨 저택에서.배경수는 드디어 자유를 되찾았다.배경윤이 눈시울이 붉어진 채로 그의 상처를 치료해 주고 있었다.“왜 아버지가 갑자기 나를 풀어주신 거야? 상속권도 넘겨주시겠다고... 설마 보스가 정말 돈을 모은 거야?”배경수가 날카로운 눈빛으로 배경윤을 보며 물었다.“그래, 설아 언니가 어디서 그렇게 많은 돈을 구한 건지 모르겠어. 그래서 아빠가 오빠를 풀어준 거고. 두 사람 계약서까지 하나 만들어 사인했어...”배경수는 계약 내용을 배경수에게 알려줬다.“젠장!”배경수는 화가 치밀어 올라 상처에 약을 채 바르지 못했는데도 자리에서 벌떡 일어서고는 씩씩거리며 말했다.“보스 방금 떠났지? 내가 쫓아가야겠어.”“그냥 가지 마. 내가 말했잖아, 계약 내용 중에 두 사람 다시 얼굴을 보게 된다면 설아 언니가 거액의 위약금을 물어야 하는 조항이 있다고. 지금 쫓아간다고 해도 설아 언니에게 폐만 끼칠 거야.”“무슨 계약 내용이 그래? 내가 당장 가서 찢어버리겠어.”“오빠, 좀 진정해. 급
배경윤의 ‘좋은 방법’을 들은 배경수는 그제야 구겨진 미간을 폈다.이때 배성준이 그의 방 앞으로 다가왔는데 그는 마치 전쟁에서 승리한 장군처럼 득의양양했다.“아들, 기분이 어때? 맞은 곳은 많이 아파?”그는 기분이 좋은지 미소를 머금은 채 배경수에게 말을 걸었다.배경수는 차가운 얼굴을 보였다. 배성준에게 눈길 한 번 주지 않고 씩씩거리며 말했다.“그래도 아버지가 봐주신 덕분에 이렇게 숨을 붙이고 살고 있잖아요.”“쯧쯧, 말투를 들어보니 아직도 나에게 화가 난 거야? 내가 다 너를 생각해서 그렇게 한 거 아니야. 나 배성준의 아들로 살아가는데 너에게 시집오고 싶어 하는 여자가 한둘이야? 왜 꼭 이혼한 여자에게 매달리는 건데? 그래도 그 여자가 양심은 있어. 네가 은행에서 빌린 돈을 모았다니. 이렇게 보면 넌 역시 나 배성준의 아들이야. 여자를 홀리는 마성의 매력이 있다고.”배성준이 말하고는 흐뭇한 미소를 지은 채 배경수의 어깨를 툭툭 쳤다.“...”배경수의 어깨에는 아직 깊은 채찍 자국이 남아 있었다.배성준이 그 상처를 건드리자마자 극심한 고통이 몰려왔는데도 배경수는 입을 꾹 다물었다.배경윤이 얼른 배경수의 편을 들어주며 분노의 목소리로 말했다.“아빠, 왜 그렇게 매정하게 구신 거예요? 오빠가 설아 언니를 얼마나 오랫동안 쫓아다녔는데요. 이제 설아 언니가 겨우 마음을 열었는데 아빠도 참... 두 사람 사이를 그대로 갈라놓다니. 정말 독하시네요. 아빠처럼 독한 사람을 평생 본 적이 없어요. 그리고 이제 와서 오빠를 아들이라고 부르시는 거예요? 전에는 패가망신한 놈이라고, 때려죽이겠다고 욕하시더니. 역시 돈이 최고네요. 아빠의 마음을 돌려놨으니. 사람들이 우리 배씨 가문을 무시하는 것도 이유가 있어요, 돈에 눈이 먼 게 맞잖아요.”“안 닥쳐? 이 계집애가 가만히 보면 맨날 내 체면을 구겨!”배성준은 배경윤의 말을 듣고 기분이 좋진 않았지만 막냇딸을 워낙 예뻐했기 때문에 화를 내지 않고 오히려 씩 웃으며 말했다.“아빠가 일석이조인 일을 한
“그동안 보스와의 인연이 깊어요. 특히 천신 그룹은 보스와 함께 시작한 회사고요. 정확히 말하자면 천신 그룹은 보스의 노력으로 성장한 회사죠, 저는 그저 돈만 냈고. 만약 정말 보스와 인연을 끊으려고 하면 천신 그룹의 경영권 소속을 제대로 나눠야 해요.”배경수가 잠깐 뜸을 들이며 배성준의 표정을 관찰하고는 조심스럽게 떠보듯 물었다.“만약 제 이름으로 된다면 저는 보스에게 돈을 물어야 하고 보스 이름으로 된다고 해도 나는 돈을 달라고 차마 입을 열지 못하겠어요. 아니면...”배성준이 손을 젓더니 미간을 찌푸리며 말했다.“보잘것없는 회사 가지고 뭘 고민을 해? 계속 빚지고 있다면서? 아무리 애를 써도 살릴 방법이 없을 거야. 차설아와 더 얽히지 않겠다고 약속하면 그냥 차설아에게 경영권 넘겨줘.”배성준은 천신 그룹이 배경수가 차설아의 환심을 사기 위해 만든 회사라고 생각했다. 배씨 가문에서 투자해 80%의 지분을 차지하고 있는 건 맞지만 지금 계속 적자를 보고 있기 때문에 빨리 넘겨주는 것도 손해를 최소화하는 방법인 듯싶었다.“시원시원하시네요. 그런데 경림 누나가 천신 그룹의 세 번째 주주예요. 누나가 동의할까요?”배경수가 한숨을 푹 쉬고는 걱정스러운 얼굴로 말했다.“만약 경림 누나가 동의하지 않는다면 배씨 가문은 결국 천신 그룹과 연을 끊으려야 끊을 수 없을 거예요. 그러면 앞으로 보스 얼굴을 보지 않고 산다는 일도 절대 이루어질 수 없겠죠.”“경림이는 내가 잘 설득할게. 계속 적자를 보는 회사를 왜 시간 낭비를 하면서 경영하려고 하는지 이해할 수가 없네.”배성준은 천신 그룹이 절대 일어서지 못할 거로 생각했다.배경수는 묵묵히 배경윤과 눈을 마주쳤다. 두 사람 모두 한시름을 놓게 되었다....차설아가 배씨 저택을 떠날 때 이미 늦은 밤이었다.그대로 집으로 돌아가려고 했는데 왠지 모르게 그녀는 차를 성씨 저택으로 운전했다.이곳은 그녀가 4년 동안 지내온, 그녀와 성도윤의 집이었다.물론 그녀에게만 ‘집’이었을 것이다. 집주인인 성도윤에게는
성씨 저택은 사람이 살고 있지 않아 텅 비었다. 정원에 꽃도 심어있지 않았고 거실에 불도 안 켜져 별장 내부는 어두컴컴했을 뿐만 아니라 쿰쿰한 냄새까지 났다.하지만 유독 2층에 있는 성도윤의 방에만 어두운 등이 켜져 있었고, 창문에 큰 체구 남자의 그림자가 위에 비쳤다.차설아는 거실을 지나고 계단을 따라 살금살금 2층으로 올라갔다.성도윤의 방문은 반쯤 닫혀 있었다. 문틈 사이로 그녀는 창가에 한 남자가 서 있다는 걸 똑똑히 볼 수 있었다.하지만 남자의 뒷모습밖에 보이지 않았다.훤칠하고 꼿꼿하고 차가운 뒷모습을 가진 남자가 성도윤이 아니면 누구란 말인가?순간 차설아는 오랜만에 피가 들끓는 기분이 들었다.그녀는 다짜고짜 앞으로 걸어가더니 문을 확 열고는 말했다.“성도윤, 역시 살아있을 줄 알았어!”창가의 남자가 천천히 몸을 돌리고는 입꼬리를 씩 끌어올렸다.그는 그윽한 눈빛으로 차설아를 바라보더니 어쩔 수 없다는 듯 어깨를 들썩이며 말했다.“형수님, 아쉽게 되었네요. 실망하게 해 죄송합니다. 나는 형수님이 그리워하는 남자가 아닌걸요?”“성진? 당... 당신이 왜 여기에?”피가 들끓던 차설아는 남자의 얼굴을 똑똑히 본 뒤 곧바로 마음이 식어버렸다.그녀는 창피한 마음에 이마를 짚었는데 당장이라도 쥐구멍을 찾아 숨고 싶었다.‘X발, 또 사람을 잘못 본 거야? 정말 너무 부끄러워.’“내일이면 나는 그 잘난 도윤 형을 대신해 성대 그룹의 대표 자리에 앉게 될 거예요. 그리고 도윤 형이 가졌었던 모든 걸 손에 넣게 되겠죠. 그래서 오늘 밤에 형이 누리던 형의 인생을 미리 느껴보려고 온 거예요. 너무나도 당연한 거 아닌가요?”성진의 잘생긴 얼굴에 옅은 미소가 걸려 있었는데 모든 걸 손에 넣어 두려울 게 없다는 자신이 담겨 있었다.차설아는 괜히 화가 나서 씩씩거리며 말했다.“그렇다고 우쭐댈 게 뭐가 있어. 당신은 결국 성대 그룹이 가장 혼란스러운 틈을 타 대표 자리에 앉은 비겁한 사람일 뿐인데 말이야. 정말 치사하다고. 당신 같은 사람은 절대 영
괜히 이 미친놈의 팔다리를 부러뜨렸다가는 그가 평생 매달릴 수도 있었다!“역시 형수님이 저를 아끼시네요. 힘을 쓰지도 않는 걸 보니...”성진은 거의 빠질 뻔한 팔을 휙휙 돌리고는 계속 겁 없이 촐싹거리면서 차설아의 한계를 도발했다.차설아는 겨우 진정하고는 떠보듯 물었다.“설마 진짜 도윤 씨 자리를 대신하고 도윤 씨의 모든 것을 가지려는 건 아니지?”“도윤 형은 이미 이 세상에 존재하지 않는 인물이라고요. 성대 그룹이 계속 대표 없이 운영될 수도 없고. 지금 내가 성대 그룹을 맡는 게 성대 그룹을 돕는 것이지, 가져가려고 한다는 말은 타당치 않죠.”“흥, 네 생각대로 쉽게 일이 진행되진 않을 거야. 도윤 씨가 없다고 해도 할아버지, 그리고 아버님이 계시잖아. 당신이 제멋대로 움직일 때까지 그분들이 가만히 있겠어? 빨리 포기하는 게 좋을 거야. 괜히 스스로 궁지에 몰아넣는 뻘쭘한 짓이나 하지 말고.”차설아는 성대 그룹의 세대교체가 쉽게 이루어지지 않을 거로 생각했다.성주혁은 자기가 겨우 쌓아 올린 결과를 쉽게 남에게 넘기지 않을 것이니 말이다.“형수님, 지금 내 걱정을 하는 거예요?”“김칫국이나 마시고 있네!”차설아는 어이가 없어 눈을 희번덕거렸다.성진이 걱정되는 게 아니라 그저 일이 겉으로 보이는 것처럼 쉽게 진행되지 않을 거라는 생각이 들었을 뿐이다. 성진이 이렇게 쉽게 성대 그룹의 대표 자리를 차지하는 게 너무나도 이상했다!“할아버지와 아버님뿐만 아니라 성대 그룹의 직원부터 사업 파트너까지 모두 도윤 씨만 인정할 텐데. 당신이 성대 그룹의 대표로 된다는 건 너무 터무니없는 소리야.”차설아는 경멸이 깃든 눈빛으로 성진을 바라봤다.이런 비겁한 사람이 성도윤의 자리를 대신하다니, 세상에 이보다 더 우스운 일이 어디 더 있겠는가?“그건 형수님이 걱정하실 바가 아니죠. 인심을 매수하는 것보다 더 쉬운 일이 어디 있어요? 내가 성대 그룹 대표 자리에 앉으면 바로 KCL 그룹과 G6 칩에 관한 계약을 체결할 거예요. 그때면 하이 테크 분야
차설아는 눈썹을 치켜들면서 일부러 못 알아듣는 척을 했다.“그게 무슨 말이야? 난 잘 못 알아듣겠는데?”“이렇게 말했는데도 모르겠어요?”성진은 자신이 한때 한없이 동경하던 여신과 가까운 거리를 둔 이 순간을 즐겼다.그는 겁도 없이 차설아의 가는 허리를 꼭 잡고는 낮은 목소리로 농담 반 진담 반으로 말했다.“사람들이 내가 무능하다고 해도 당신만 얻을 수 있다면 내가 가진 것을 모두 당신에게 바칠 수 있어요.”차설아는 눈을 희번덕거렸다.“그게 무슨 말인데?”“그러니까 내 여자로 되어주겠다면 성대 그룹을 당신에게 바치겠다고요. 그러면 성대 그룹의 운명은 당신의 손에 쥐어질 수 있어요.”성진이 냉혹한 눈빛으로 그녀를 바라보며 말했다.성진이 무능력한 부잣집 도련님이라는 사실은 사람들 모두 알고 있었다.그는 권력 다툼을 하거나 사업을 하는 것에 대해 전혀 흥미가 없었다.그동안 성대 그룹의 대표 자리에 오르기 위해, 또는 흠잡을 데 없이 완벽한 성도윤의 자리를 대신하기 위해 한 모든 노력은 오직 눈앞의 여자를 얻기 위해서였다.만약 차설아가 정말 그녀의 여자로 되어주겠다고 약속한다면 성대 그룹의 대표고 뭐고 안중에도 두지 않을 수 있었다.“정말이야?”차설아는 조금 의외인 듯 남자를 바라봤다.광기가 어린 남자의 눈빛에 차설아는 그가 미친놈이라는 사실을 다시 한번 확인했다.“내가 왜 거짓말을 하겠어요? 돈을 버는 거야 쉽지만 진짜 사랑을 찾는 게 어디 쉬운 일인 줄 알아요? 모든 사람이 다 로봇 같은 도윤 형처럼 사업, 부, 가족의 명예를 중요시하는 게 아니에요. 나 성진은 그런 욕심이 없어요. 그냥 사랑하는 여자와 함께하고 싶다고요.”성진이 모처럼 진지한 모습을 보였는데 의외로 애틋해 보이기도 했다.차설아가 고개를 절레절레 저으면서 그의 겉모습에 현혹되지 않으려고 애를 썼다.그리고 콧방귀를 뀌며 말했다.“웃겨. 당신이 그런 말을 하니까 내가 들었던 그 어떤 농담보다 더 웃긴데?”“그래도 믿지 않네요...”성진이 고개를 젓고는 한숨을 푹