“아쉽군...”남 씨 어르신이 쉽게 공격을 피하자, 당 씨 가문 둘째 어르신과 당 씨 가문 가족들은 아쉬워하는 기색이 역력하였다. “역시 당 씨 가문이야!” “남부의 대표 가문이라 부를 만하군. 공력이 상당히 깊어!” 당 씨 가문 둘째 어르신과 맞붙고 있던 서 씨 어르신은 놀란 기색이 역력하였다. 남 씨 어르신이 당 씨 가문의 원로 고수들에게 이렇게 몰릴 줄은 예상하지 못했다. 하지만 생각해보면 그럴 만도 하다. 당 씨 가문에는 전존 중기 경지에 오른 원로 고수가 다섯 명이나 있고, 전존 초기 경지에 도달한 고수들도 십여 명에 달했다. 이 정도의 강력한 진영을 아무나 상대할 수는 없었다. 자칫 한 눈을 팔면, 이들에게 당할 수도 있겠다는 생각이 들었다.“서 씨 가문 가족들은 내 말을 들어라! 지금 당장 출격하라!” 서 씨 어르신은 재빨리 상황을 파악하고, 서 씨 가문의 고수들에게 남 씨 어르신을 도와 적을 막아내라고 지시했다. “알겠습니다!”명령이 떨어지자 서 씨 가문의 고수들은 당 씨 가문의 고수들을 향해 일제히 돌격했다. 그렇게 눈 깜짝할 사이에 치열한 전투가 시작되었다. “남 씨, 당 씨 가문 고수들의 실력이 생각보다 만만치가 않아. 우리 서 씨 가문의 사람들만으로는 오래 버티기 어려울 거 같아.”“당 씨 가문의 가주인 당안준과 원로 고수들을 먼저 처리하는 게 나을 듯해!”서 씨 어르신은 당 씨 가문 둘째 어르신과 싸우면서도 틈틈이 남 씨 어르신에게 당부했다. 그는 이미 자신의 수하들 중 가장 실력이 높은 오공양을 범준에게 남겨둔 산태였다. 이 때문에 이번에 그가 데려온 고수들은 많지 않았다. 그가 데려온 이는 남은 다섯 명의 호존과 서 씨 가문의 고수 다섯 명뿐이었다. 이것이 서 씨 가문이 동원할 수 있는 최대 전력이었다. 물론 서부는 약재가 풍부해 남부에 비해 가문의 세력이 전반적으로 강한 편이다. 호존과 서 씨 가문의 고수들은 모두 전존 초기 경지에 도달한 고수들이었으니, 실력은 상당했다.
“젠장!”“다들 어서 비켜!”남 씨 어르신의 강력한 진기를 느낀 삼장로와 당안준 등은 크게 놀랐다. 그들이 펼친 합공 진형은 정교하긴 했지만, 남 씨 어르신이라는 막강한 상대 앞에서는 별다른 효력을 내지 못했다. 남 씨 어르신의 실력은 너무나도 강력했고, 속도나 공력 등 모든 면에서 그들에게는 넘사벽과 같았다. 남 씨 어르신은 이미 이전의 실수를 교훈 삼아, 우선 속도로 대장로와 이장로의 공격을 피하고, 강력한 무공으로 진형을 강제로 무너뜨렸다! 진형 후방에 있던 삼장로와 당안준을 포함한 다섯 명은 반격할 겨를도 없이 남 씨 어르신의 강력한 무공을 막아낼 힘조차 없었다. 결국 그들은 간신히 땅에 몸을 붙여 남 씨 어르신의 공격을 가까스로 피할 수 있었다. “피하려고?”“그게 그렇게 쉬운 줄 알아?” 한 번 공격이 성공하자 남 씨 어르신은 기세를 이어갔다. 그는 두 손을 휘둘러 엄청난 기운을 모아 삼장로, 사장로, 오장로에게 빠르게 달려들었다. “안 돼...”삼장로, 사장로, 오장로는 얼굴이 하얗게 질렸다. 그들은 방금 겨우 남 씨 어르신의 공격을 피했지만, 아직 일어서지도 못한 상황에서 다시 남 씨 어르신의 공격을 피하는 것은 무리였다!그들은 자신들에게 매섭게 다가오는 남 씨 어르신을 그저 지켜볼 수밖에 없었다. “이놈, 감히!”이 광경을 본 대장로와 이장로는 크게 놀라며 급히 고개를 돌렸다.그들은 즉시 주먹을 펼쳐 손바닥으로 바꾸고, 강력한 기운을 모아 남 씨 어르신의 등을 향해 급속히 공격을 퍼부었다. 두 사람은 남 씨 어르신의 공격으로부터 삼장로, 사장로, 오장로를 지키고, 남 씨 어르신을 위협하려는 의도였다. “죽고 싶나?”남 씨 어르신은 차가운 웃음을 지으며, 살기를 내뿜었다. 그는 이미 합공 진형의 정교함을 경험했고, 대장로와 이장로가 뒤에서 자신을 공격해 삼장로, 사장로, 오장로를 구하려 할 것을 예상하고 있었다. 그는 이를 미리 준비하고 있었다. 겉으로는 두 손을 휘둘러 삼장로, 사
“아직도 살아있다니…끈질긴 놈들이구나. 어서 죽어라!”대장로와 이장로의 숨결이 남아있는 것을 보고, 남 씨 어르신은 미간을 찌푸리며 언짢은 기색을 드러내기 시작하였다.. 하지만 남 씨 어르신과 당 씨 가문의 깊은 원한을 생각하면, 그가 이렇게 대장로와 이장로를 쉽게 놓아줄 리 없었다. 그는 한 걸음 앞으로 나아가, 이 틈을 타 그들의 목숨을 끝내려고 했다. 후우! 이때, 삼장로와 당안준을 포함한 다섯 명이 이미 땅에서 일어나고 있었다. 그는 이번 한 방으로 두 사람을 제거하고자 했다.바로 이때, 삼장로와 나머지 사람들은 정신을 차린 후, 자리에서 일어났다.“우리가 함께 힘을 합쳐서 구하자!”남 씨 어르신이 대장로와 이장로에게 또 다시 다가가려 하는 것을 본 삼장로와 당안준은 깜짝 놀랐다. 그들은 망설일 겨를도 없이 각자 강력한 진기를 모아 남 씨 어르신을 향해 더 강력한 공격을 가하였다.남 씨 어르신이 대장로와 이장로에게 최후의 일격을 가하는 것을 막으려는 것이었다. “죽고 싶구나!”등 뒤에서 몰아치는 날카로운 진기를 감지한 남 씨 어르신은 일단 대장로와 이장로를 죽이려는 생각을 접어야 했다. 남 씨 어르신은 몸을 돌려, 한 발을 내질러 현계 상급 무공인 '열신퇴'를 시전했다. 그의 다리는 마치 산을 밀어버릴 듯한 강력한 기운을 몰아치며, 순식간에 삼장로와 당안준의 연합 공격을 향해 날아갔다. 쾅! 거대한 폭음과 함께 남 씨 어르신의 열신퇴는 삼장로와 당안준의 합공과 정면으로 부딪쳤다. 그리고 남 씨 어르신의 공격은 단숨에 그들의 공격을 갈라내며, 여세를 몰아 삼장로와 당안준을 향해 계속해서 몰아쳤다. 쾅쾅쾅! 하지만, 남 씨 어르신의 실력은 너무나도 뛰어났고, 삼장로와 당안준은 대응할 틈도 없이 그의 공격에 휩쓸려 몸이 공중으로 날아가고 말았다. 그들은 마치 끊어진 연처럼 바닥에 무겁게 떨어졌다. 퍽! 퍽! 퍽! 가장 먼저 타격을 입은 삼장로, 사장로, 오장로는 심각한 부상을 입고 피를 두어
“당안준, 드디어 널 죽일 수 있겠구나! 이 날만을 기다렸어.” 남 씨 어르신은 당안준과 당 씨 가문의 원로들을 쓰러뜨리고 나서 크게 웃었다. 그의 공격이 연이어 성공하자, 그는 더욱 득의양양해졌다.그동안 합공 진법에 당했던 기억을 더듬으며, 이제는 완벽히 상황을 장악한 듯 기세가 드높았다. 그의 날카로운 통찰력과 풍부한 경험 덕분에 진법의 약점을 간파했고, 대장로와 이장로를 유인해 함정에 빠뜨리며 진법을 손쉽게 파괴하였다!결국 그는 큰 힘을 들이지 않고, 상대의 진형을 완벽하게 파괴한 것이다!이로써 당 씨 가문의 원로 다섯 명을 무력화시킨 그는 오랜 한을 푸는 듯했다.잠시의 망설임도 없이 남 씨 어르신은 당안준을 향해 걸어갔다. 그를 먼저 처치하려는 결심을 굳힌 것이다. 그를 비롯해 쓰러진 당 씨 가문의 원로 고수들을 모두 제거할 작정이었다. 휙!그 순간, 당안준과 당종 두 사람은 간신히 땅에서 일어나 남 씨 어르신을 바라보았다. 그들의 눈에는 절망이 가득했다. 비록 둘 다 아직 싸울 힘이 조금 남아있었지만, 그들이 상대할 수 있는 상대는 남 씨 어르신이 아니었다. 당 씨 가문의 원로 고수들조차 그에게 손쉽게 당했으니, 이젠 그들만으로는 도저히 남 씨 어르신을 이길 수 없다는 걸 잘 알고 있었던 것이다.기적이 일어나지 않는 한, 두 사람은 남 씨 어르신의 손에 끔찍한 최후를 맞게 될 것이다.두 사람은 이 같은 사실을 그 누구보다도 더 잘 알고 있었다.“남 씨, 네가 감히!”남 씨 어르신의 시선이 당안준과 당 씨 가문의 원로 고수들에게 향하자, 당 씨 가문 둘째 어르신은 더욱 크게 격노하였다! 그는 서 씨 어르신을 겨우 밀어내고는 남 씨 어르신을 막기 위해 급히 달려들었다.그는 당 씨 가문의 미래를 위해 자신의 목숨을 내거는 한이 있더라도 그들을 지켜야만 했다!“감히 날 방해하다니, 죽고 싶어?” 남 씨 어르신의 눈빛이 살기로 번득였다. 당 씨 가문 둘째 어르신의 실력이 만만치 않다는 것을 잘 알고 있었다.그렇게 그는 순간적으로
“풍뢰폭음권!”이때, 당 씨 가문 둘째 어르신은 간신히 땅에서 일어나자마자, 남 씨 어르신의 맹렬한 공격과 맞닥뜨렸다. 그는 숨을 고를 틈도 없이 맹렬한 공격을 마주하게 된 것이다!쏟아지는 공격을 피할 수 없게 되자, 그는 결국 이를 악물고 현급 상품 무기인 풍뢰폭음권을 발동했다. 주먹에서 울리는 천둥 같은 소리가 일며 남 씨 어르신의 공격과 정면으로 맞부딪혔다.쾅! 거대한 충돌음과 함께 두 사람의 공격이 맞부딪쳤다! 둘의 실력이 거의 대등한 만큼, 첫 번째 충돌에서는 어느 쪽도 우위를 점하지 못했다. 하지만 이는 서 씨 어르신에게 결정적인 기회를 제공했다.“당 노인, 나의 현급 상품 무기인 '현멸귀중살'을 받아라!” 서 씨 어르신은 기회를 놓치지 않았다. 두 손을 뻗어 두 줄기 진기를 서로 교차시켜 하나의 강력한 음산한 기운을 만들어냈다. 이 강력한 기운은 번개처럼 빠르게 당 씨 가문 둘째 어르신을 향해 날아갔다.“끝났어...”서 씨 어르신의 공격이 날아오는 것을 느낀 당 씨 가문 둘째 어르신의 안색은 급격하게 어두워졌다. 그는 방금 남 씨 어르신과의 정면 승부에서 모든 힘을 쏟아부었기 때문에, 이제 서 씨 어르신의 공격을 막아낼 힘도, 반격할 힘도 남아 있지 않았다.하지만 전존급 강자로서 그는 쉽게 포기할 인물이 아니었다. 마지막 순간, 그는 몸 안에 남아 있는 진기를 끌어모아 몸을 빠르게 뒤로 빼며 서 씨 어르신의 공격을 피하려 했다. 그러나 서 씨 어르신의 '현멸귀중살'은 범위가 넓어, 어떻게 피하든 그 공격을 완전히 벗어날 수 없었다. 결국 그의 가슴이 서 씨 어르신의 진기에 쓸리고 말았다!쾅! 강력한 일격을 맞은 당 씨 가문 둘째 어르신의 거대한 몸은 뒤로 멀리 날아가 땅에 떨어졌다. 푸욱, 푸욱! 땅에 떨어진 당 씨 가문 둘째 어르신은 가슴에 극심한 통증을 느끼며 연달아 두 번 피를 토해냈다. 얼굴은 창백해졌고, 완벽하게 전투력을 잃게 되었다.“이젠 둘째 어르신마저 패배하다니...” “우리 당 씨 가문
“진... 진 선생님이 왔어!”“좋아! 정말 다행이야!”“이제 한시름 놀 수 있겠어…” ......진명의 등장에 당안준과 당 씨 가문의 고수들은 크게 기뻐하였다. 그들은 하나같이 흥분한 기색이 역력하였다. 원로 고수들과 당 씨 가문 둘째 어르신이 남 씨 어르신의 손에 잇따라 쓰러지며 그들은 깊은 절망에 빠져 있었다. 하지만 지금, 때마침 진명이 도착한 것이다. 그로 인해 그들은 다시 희망을 품게 되었다!진명의 등장과 함께, 그들의 안색도 서서히 밝아지기 시작하였다!쉭, 쉭, 쉭! 차에서 내린 진명은 남 씨 어르신이 당 씨 가문 둘째 어르신을 해치려는 장면을 목격할 수 있었다. 그는 주저할 틈도 없이 손을 휘둘러 세 개의 바늘을 날렸다. 바늘은 섬뜩한 푸른빛을 띠며 공기를 가르는 날카로운 소리와 함께 남 씨 어르신을 향해 빠르게 날아갔다.“진명, 너구나!”등 뒤에서 날아오는 위협적인 소리에 남 씨 어르신은 곧바로 뒤를 돌아보았다. 상대를 확인한 그의 얼굴은 한순간에 창백해졌다. 진명이 이곳에 나타난 이유는 알 수 없었지만, 여러 번 맞붙어본 경험으로 그는 진명의 독침이 얼마나 무서운지 이미 잘 알고 있었다. 그 푸른빛을 띤 바늘이 바로 그 독침이라는 것을 알아챈 남 씨 어르신은 당 씨 가문 둘째 어르신을 해칠 생각을 포기하고 급히 옷소매로 바늘을 쳐냈다.“큰일이야!”“상황이 변했어!”독침을 쳐낸 남 씨 어르신은 순간 머릿속이 빠르게 돌아갔다. 본래 서 씨 가문 사람들은 단 씨 가문 그리고 지 씨 가문과 연합해 진명을 처리하려 했었다. 하지만, 지금 그들을 상대하고 있어야 할 진명이 이곳에 나타난 것이 아닌가!또한, 서부에서 판매회를 진행 중이던 진명이 이렇게 갑작스럽게 남부에 나타날 리가 없었다…그는 서 씨 가문의 계획이 실패했을 것이라고 직감하였다.생각이 미치자 남 씨 어르신은 더 이상 망설이지 않고 당 씨 가문 둘째 어르신의 어깨를 한 손으로 잡아채 들어 올렸다. 중상을 입은 당 씨 가문 둘째 어르신의 실력을 즉시 봉
“이상하다!”“서부에 있어야 할 진 대표가 왜 여기에 있는거지...”한편, 갑작스러운 진명의 등장으로 인해 서 씨 어르신은 당황한 기색이 역력하였다!남 씨 어르신과 함께 남부로 오기 전, 그의 아들 범준이 서 씨 가문의 오공양과 함께 지 씨 가문, 단 씨 가문의 고수들을 이끌고 명정 그룹의 서부 지사 판매회에 참가하였다. 그들의 목표는 명정 그룹 판매회를 망치고, 진명을 일거에 처리하는 것이었다. 그는 이러한 사실을 그 누구보다도 더 잘 알고 있었다. 서 씨 가문과 지 씨 가문, 단 씨 가문의 막강한 힘을 생각하면, 범준이 진명을 쉽게 처리할 것이라 믿었다. 그러나 지금, 진명이 멀쩡히 살아있을 뿐만 아니라 갑자기 남부에 나타난 것을 보고 서 씨 어르신은 경악을 금치 못했다. 그에게는 도저히 믿기지 않는 일이었고, 그 순간 그의 마음속에는 불길한 예감이 일기 시작했다. “혹시 범준이의 계획이 실패한 걸까? 아니면, 그들을 따돌리고 이 곳에 온 걸까?”“만약 전자라면, 설마 내 아들이 저 놈의 손에 당한 건 아니겠지? 혹은 무슨 큰일을 당한 게 아닐까...”서 씨 어르신은 점차 상황을 파악하기 시작했다. 그제서야 얼굴이 창백해지며 날카로운 눈빛을 진명에게 던졌다. “진명, 내 아들 범준은 어디 있느냐? 내 아들이 어디에 있는지 당장 말해!” “아버지, 저 여기 있어요...”“진명 저 놈의 실력은 저희가 생각했던 것보다 훨씬 강해요. 우리 서 씨 가문의 공양들과 고수들은 모두 저 놈의 손에 당했어요. 그리고 저 놈은 제 다리를 이렇게 만들었어요...”“아버지, 어서 저를 구해주세요...”이때, 지혁에게 끌려오고 있던 범준은 다리의 고통을 애써 참으며 서 씨 어르신에게 급히 도움을 요청했다. “뭐라고?” “말…말도 안 돼!” 서 씨 어르신은 이 말을 듣자 크게 놀라며 믿을 수 없다는 표정을 지었다. 비록 그도 범준과 지 씨 어르신들이 진명을 처리하는 데 실패했을 가능성을 생각해보았지만, 범준의 입에서 직접 듣게 되니 그 충
“뭐라고?”“서 씨 어르신의 실력도 전존경의 경지에 도달했다니…어떻게 그럴 수가 있지!”당안준의 경고 섞인 조언을 들은 진명은 깜짝 놀랐다. 이미 남 씨 어르신이 절품 성약인 오색옥진화를 사용해 수련을 전존의 경지로 끌어올렸을 가능성을 짐작하고 있었다. 하지만 꿈에도 몰랐던 것은, 남 씨 어르신뿐만 아니라 서 씨 어르신 또한 전존의 경지에 도달했다는 것이었다! 이래서 당 씨 가문이 이렇게 비참하게 패배한 것이며, 거의 전멸 직전까지 갔던 것도 당연했다. “진명, 네가 이제 나의 강함을 알았다면, 당장 내 아들 범준을 풀어주도록 해!”“그렇지 않으면 오늘 난 이 곳에서 널 갈기갈기 찣어 죽여버릴 거야!”서 씨 어르신은 차갑고 음침한 목소리로 진명을 위협하기 시작하였다. 그를 바라보는 눈빛은 살기로 가득했다. 범준의 말에 따르면, 그들의 서 씨 가문의 공양들과 고수들은 모두 진명의 손에 당했고, 진명이 범준의 다리도 부러뜨렸다! 이러한 사실은 서 씨 어르신을 크게 분노케 만들었다. 그는 지금 당장 진명을 죽이지 못하는 것이 한스러웠다.하지만 범준의 목숨이 아직 진명의 손에 달려있기에, 그는 섣불리 움직일 수 없었고, 분노를 삭힐 수밖에 없었다. “어르신, 제 말만 잘 들어준다면, 아드님을 풀어주도록 하죠!”“먼저 당 씨 가문 둘째 어르신을 풀어주세요! 동시에 인질을 교환하도록 하죠!”진명은 차분한 표정으로 말했다.그가 이번에 일부러 범준을 잡아 온 목적은 서 씨 어르신을 견제하기 위해서였다. 그러나 계획대로 되지 않았다. 상황은 생각보다 심각했고, 당 씨 가문 둘째 어르신은 남 씨 어르신에게 붙잡혀 있는 상태였다. 그는 범준을 이용해 서 씨 어르신을 견제하려던 생각을 버리고, 인질을 교환하는 방법을 선택할 수밖에 없었다. “인질 교환?”“음, 좋아!” 서 씨 어르신은 고개를 끄덕이며 동의했다. 진명이 그와 남 씨 어르신에게 먼저 당 씨 가문 둘째 어르신을 풀어주라고 했다면 절대 동의하지 않았을 것이다.
“지영 씨, 저를 구해줘서 정말 고마워요...”임아린이 침대 옆으로 다가와 진심으로 맹지영에게 감사를 표했다. 천면성 분신의 손에서 자신을 구해준 맹지영에게 목숨을 빚진 셈이었다.이것이 바로 그녀가 혼자서 방 안에 남은 주된 이유였다.“아린 씨, 정말로 나에게 감사하다면, 제 부탁 하나만 들어줄 수 있나요...”맹지영은 입술을 깨물며, 마치 어떤 결심을 내린 듯한 표정을 지었다.“어떤 부탁인가요?”임아린은 무언가를 어렴풋이 눈치채며 물었다.“저도 진 대표님의 대열에 합류하고 싶어요. 앞으로 아린 씨와 진 대표님과 함께하고 싶어요...”맹지영은 기대에 찬 표정으로 자신의 생각을 털어놓았다.이전에 그녀는 임아린과 서윤정 두 여자와 진명을 두고 경쟁하려고 했었다.하지만 이번 생사를 넘기면서 그녀는 생각이 달라졌다. 경쟁에서 이길 수 없으면 차라리 진명의 곁에 머무는 것이 현명한 방법이라고 결론을 내린 것이다.이것도 나름대로 서로에게 좋은 방법이었다.“그건...”임아린은 난처한 듯 잠시 말을 잇지 못했다.다른 여자와 함께 진명을 공유하는 것은 원치 않았지만, 맹지영은 자신에게 목숨을 구해준 은인이었다.맹지영의 부탁을 쉽게 거절할 수 없었다.“지영 씨, 이 일은 잘 생각해 보셔야 해요. 진명이가 이 일에 동의하지 않을 수도 있어요...”임아린은 한숨을 쉬며 말했다.“상관없어요! 진 대표님께서 동의하지 않으면 윤정 씨처럼 저도 그냥 기다릴게요. 진명 씨가 제 부탁을 받아들일 때까지 기다리면 돼요! 어쨌든, 아린 씨만 동의해 주면 돼요.”맹지영은 결연한 표정으로 말했다.“이건... 알겠어요. 그렇게까지 원한다면 반대하지 않을게요.”맹지영의 결심이 확고한 것을 보고, 임아린은 어쩔 수 없이 이를 허락할 수밖에 없었다.“아린 언니, 고마워요...”임아린이 동의한 것을 듣고, 맹지영은 너무 기뻐하며 임아린을 와락 안아 버렸다. 맹지영의 얼굴에는 기쁨의 눈물이 하염없이 흐르기 시작하였다. 그녀는 자연스럽게 임아린을 언니라고 부르기 시작했다
“세상에 불가능한 일은 없어!”“늙은이, 이제 모든 것이 끝났어. 죽어라!” “내 황천권을 받아라!”진명은 차갑게 콧방귀를 뀌며 말했다. 그리고 그는 더 이상 적 씨 가문 노인에게 예의를 차리지 않고, 자신의 최강 필살기인 천계 공법인 황천권을 날렸다. 주먹에는 막을 수 없는 강력한 기세가 실렸고, 곧바로 적 씨 가문 노인을 향해 맹렬히 날아갔다. 그는 이 한 방으로 적 씨 가문 노인을 완전히 쓰러뜨려, 이 싸움을 빨리 끝내려고 했다.“안 돼!”황천권의 엄청난 위력을 느낀 적 씨 가문 노인은 공포에 질린 얼굴로 소리쳤다. 그는 망설임 없이 몸을 날려 도망치려 했다. 하지만 진명의 실력은 적 씨 가문 노인보다 훨씬 뛰어났고, 황천권은 최상급 천계 영기 기술로서 그 위력이 무시무시했다. 결국, 적 씨 가문 노인이 막 도망치려 할 때, 그의 몸은 황천권에 의해 관통당하고 말았다. 그렇게 그의 죄악 가득한 생은 드디어 막을 내리게 되었다.“이... 이게...”진명이 한 방에 성경에 도달한 적 씨 가문 노인을 소멸시킨 것을 본 사람들은 그야말로 경악을 금치 못했다! 누구도 진명이 성경에 도달한 후 이렇게까지 강해질 것이라고는 예상하지 못했다. 동급의 적 씨 가문 노인이 진명의 한 방을 막지 못하고 단숨에 목숨을 잃었다니, 이는 기적과도 같은 일이었다! 만약 이 광경을 직접 보지 않았다면, 그 누구도 이 사실을 믿지 않았을 것이다.“잘했어! 정말 대단하군… 역시 진 선생이야!”“진 선생, 정말 강하시군요!”충격에서 깨어난 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 기쁨에 가득 차 소리쳤다! 비록 그들이 진명이 어떻게 적 씨 가문 노인을 쓰러뜨렸는지 정확히는 몰랐지만, 한 가지는 분명히 알았다. 방금까지는 그들의 패배가 기정사실처럼 보였고, 모두가 거의 절망에 빠져 있었다. 그러나 지금, 진명이 기적처럼 마지막 순간에 적 씨 가문 노인을 처치하며 그들의 패배를 뒤집고 승리를 거두었다. 이로써 전세가 완전히 역전되었
“드디어 내 수위가 돌파됐구나!”“좋아, 이제 늙은이, 이제 내 차례야!”진명은 두 눈을 번쩍 뜨며 날카로운 살기를 띤 눈빛을 적 씨 가문 노인에게 날렸다. 그 눈빛은 깊이를 알 수 없는 심연처럼 두려움을 불러일으켰다. “이 녀석, 뚫린 입이라고 함부로 지껄이는군!” “네가 운 좋게 수위를 돌파해 성경에 도달했다고 해서 어쩌겠느냐?”“네 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 굳어지지 않았겠지. 넌 절대 나를 이길 수 없다!”“어쨌든, 넌 내 손에 죽게 되어있어! 죽어라!”적 씨 가문 노인은 코웃음을 치며 진명을 전혀 신경 쓰지 않았다. 그는 더 이상 말할 기분이 아니었고, 손바닥을 휘둘러 강력한 기세로 진명에게 공격을 퍼부었다. 진명이 경지를 굳히기 전에 그를 죽여버리려는 것이었다. “그래, 설령 수위를 돌파했다고 해도 무슨 소용이 있겠어……”적 씨 노인의 말을 듣고 적 씨 가문의 사람들은 한결 안심했다. 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 진명의 수위 돌파에 잠시 희망을 가졌으나, 적 씨 가문 노인의 말이 그들에게 찬물을 끼얹고 말았다. 그들은 다시 깊은 절망감에 빠질 수밖에 없었다.적 씨 가문 노인이 말했듯, 진명의 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 안정되지 않았다. 이는 절대 적 씨 가문 노인의 상대가 될 수 없었다. 더군다나, 성경에 도달한 공 씨 어르신조차 적 씨 가문 노인에게 패배했는데, 진명은 말할 것도 없었다. 설령 진명이 성경에 도달했다고 하더라도 그의 운명은 공 씨 어르신과 같을 것이며, 큰 반격을 기대할 수 없었다. 이런 생각이 들자, 그들의 얼굴은 창백해졌고 마음속에는 여전히 절망감이 가득했다. 그러나 그들의 절망이 끝나기도 전에, 모두가 놀랄 만한 일이 벌어졌다. “죽을 준비나 해!” 적 씨 가문 노인의 공격이 날아오자, 진명은 눈 하나 깜빡이지 않고 소매를 휘둘렀다. 강력한 영기가 퍼져 나가면서 적 씨 가문 노인에게 엄청난 기세로 밀려들었다. 쾅! 진명의 공격과 적
“하하하……”“드디어 끝났군!”공 씨 어르신이 치명상을 입고 더 이상 저항할 수 없게 되자, 적 씨 가문 노인은 기뻐하며 하늘을 향해 크게 웃음을 터뜨렸다. 이제 상대방에서 가장 강한 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명 모두를 쓰러뜨렸으니, 남아 있는 진명이든, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신이든, 그야말로 손쉽게 처리할 수 있는 개미 같은 존재들이었다. 이로써, 적 씨 가문 일족은 마침내 완벽한 승리를 거두었다. 그는 마음속 깊은 기쁨을 감추지 못했다. “대인 최고……”“대인 최고……”“대인 최고……”…… 기쁜 것은 적 씨 가문 노인만이 아니었다. 적 씨 어르신과 나머지 적 씨 가문의 고수들 역시 마찬가지였다. 그들은 하나같이 기쁨에 가득 찬 얼굴로 뜨거운 환호성을 질렀다. “끝났군……”“이제 우리 모두 죽을 수밖에 없어……”적 씨 가문 노인과 적 씨 가문 무리의 반응과는 대조적으로, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신 등은 절망스러운 기색이 역력하였다. 그들의 마음은 한순간 얼음장처럼 얼어붙고 말았다.비록 이 세 개의 세력은 많은 인원을 거느리고 있지만, 적 씨 어르신은 성경의 성급 강자였다. 이는 그들이 맞설 수 있는 상대가 아니었다. 이변이 없는 한, 그들을 기다리고 있는 것은 죽음뿐이었고, 누구도 피할 수 없을 것이었다. 그 외에는 다른 가능성이 없었다. 이 생각이 들자, 그들의 얼굴은 잿빛으로 물들었고, 전례 없는 절망감이 그들의 가슴을 짓눌렀다. 물론, 절망하는 사람은 그들만이 아니었다. 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명은 더욱 깊은 절망에 빠져 있었다.그들은 중부 무용팀의 수뇌부로서 무계의 질서와 안정을 책임지고, 악한 놈들을 제거하는 의무를 지니고 있었다.하지만 지금, 그들은 악인 명단 1위에 오른 천면성에게 패배하고 말았다. 이후 천면성이 권력을 잡으면, 더 많은 학살과 악행이 발생할 것이고, 수많은 무인들과 백성들이 희생될 것이었다. 이 순간, 그들의 마음속에 밀려드는 절망
꿀꺽! 이 기회를 틈타, 진명은 곧바로 성령단을 꺼내 삼켰다. 원래 그는 백효해독제를 꺼내 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명에게 나눠주어 해독하려 했었다. 하지만, 지금 상황은 공 씨 어르신이 적 씨 가문 노인에 의해 큰 부상을 입게 되었고, 담 씨 어르신과 다른 두 명의 반성 경지 중부 무용팀 고수들도 중상을 입어 전투력을 잃은 상태였다. 설령 그가 해독을 해준다고 해도, 그들의 패배는 불가피했다. 지금으로서는, 자신이 무학의 병목이 풀린 이 기회를 이용하는 것이 그들의 마지막 희망이었다. 그렇게 그는 성령단을 통해 도법의 경계를 돌파하거나 수위를 대승경으로 끌어올리는 수밖에 없었다. 그렇게만 된다면 승산이 생길지도 모른다! “진 선생, 청산이 남아 있으면 장작은 얼마든지 구할 수 있어!” “내가 천면성을 최대한 막을 테니, 자넨 빨리 도망가도록 해!” “도망간 뒤에 우리 중부 무용팀의 복수를 꼭 도모해 줘야 하네……꼭…” 이때 공 씨 어르신은 몸의 부상과 독을 억누르며 일어섰고, 죽음을 각오한 듯한 표정을 지었다. 그는 상황이 이 정도까지 왔으니, 그들의 패배는 확실하다는 것을 잘 알고 있었다. 이대로라면 그들 모두 적 씨 가문 노인에게 죽임을 당할 가능성이 컸다.자신은 나이가 많으니, 무용팀을 위해 전사하는 것이 오히려 영광스러운 일이라 두렵지 않았다. 하지만, 진명만은 죽어선 안 되었다. 진명은 아직 젊고, 이미 반성 경지에 도달한 상태로, 앞으로 더 크게 성장할 가능성이 있었다. 그는 진명이 살아남아 성경에 도달할 수 있다면, 적 씨 가문 노인을 죽이고 그들에게 복수해 줄 수 있을지도 모른다고 생각했다. 그렇게 된다면 그는 아무런 미련도 남지 않을 것이었다. “괜찮습니다.” “공 씨 어르신, 잠시만 적 씨 가문 노인을 막아주세요…조…조금만…시간을 조금만 벌어주세요……” 진명은 심각한 표정으로 말했다. 말이 끝나자마자, 그는 지체 없이 눈을 감고 도법의 병목을 돌파하고 성령단을 체내에
“죽고 싶어?”뒤에서 진명의 강력한 공격을 감지하고, 중성이 진명에게 죽임을 당한 것을 본 적 씨 가문 노인은 크게 격노했다. 그는 곧바로 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 추격하는 것을 포기하고, 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명의 황천권을 향해 맞섰다. 퍽! 진명의 황천권과 적 씨 가문 노인의 공격이 세차게 충돌하자, 곧이어 적 씨 가문 노인의 공격은 압도적인 기세로 황천권을 무너뜨리고, 남은 기세가 진명에게로 몰아쳤다. “안 돼!”진명의 얼굴이 일그러졌고, 그는 급히 몸을 피하며 후퇴하려 했지만, 적 씨 가문 노인은 이미 성경에 도달한 강자로서 실력이 진명보다 훨씬 뛰어났다.진명은 아무리 피하고 후퇴해도 적 씨 가문 노인의 공격 범위에서 벗어날 수 없었고, 결국 그의 몸은 적 씨 가문 노인의 진기 잔여 힘에 의해 날아가 땅에 세게 떨어졌다. 퍽퍽! 땅에 떨어진 진명의 가슴에서 극심한 통증이 전해져왔다. 그는 견디지 못하고 연달아 피를 두 번이나 토했으며, 내상이 상당히 심각했다. 하지만 다행히도 제심경이라는 초강력 방어 보물이 있었기에, 적 씨 가문 노인의 공격이 그를 다치게 했을 뿐 목숨을 위협하지는 않았다. “이 녀석, 죽고 싶다면 내가 이루어 주마!”진명의 공격에 분노한 적 씨 가문 노인은 즉시 또 한 번 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명에게 날렸다. 진명을 먼저 제거한 후 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리하는 것이 더 늦지 않다고 생각한 것이다. “끝났어......”적 씨 가문 노인의 강력한 공격을 감지한 진명은 마음속이 얼음장처럼 차가워졌다. 방금 적 씨 가문 노인에게 공격당해 부상을 입은 그는 아직 회복되지 않은 상태였다.또한, 적 씨 가문 노인의 레벨이 너무 높아 도저히 피할 수 없는 상황이었다. 진명은 눈앞에서 다가오는 적 씨 가문 노인의 공격을 지켜보며 절망감에 휩싸였다. 후! 그때, 절망에 빠져 있던 진명은 자신의 도법 경지가 미세하게 풀리는 느낌
후! 장 씨 어르신과 소 씨 어르신이 무거운 마음을 가진 것과 달리, 진명은 상대적으로 차분했다. 과거 독수는 그의 손에 죽었고, 그때 독수를 상대하기 위해 그는 일부러 독수의 오독 연근산을 해독할 수 있는 해독 성약인 백효해독제를 제조했었다. 현재 그의 몸에는 아직도 백효해독제가 수십 개 남아 있었다. 비록 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 등 네 명이 오독 연근산에 중독되었지만, 그가 제때 백효해독제를 공 씨 어르신과 담 씨 어르신에게 건네 그들의 독을 풀 수 있다면 충분히 승산이 있었다. 이 생각에 그는 지체하지 않고 중성과의 싸움을 멈추고, 몸을 날려 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명이 있는 방향으로 빠르게 달려갔다. 그들에게 해독약을 빨리 전달하려고 한 것이다. “진명, 도망치려는 거야?”“그렇게 쉽게 갈 수 있을 줄 알았느냐!” 중성은 진명이 상황이 좋지 않다고 보고 혼자 도망가려 한다고 착각했다. 그와 진명 사이의 원한을 생각하면, 그가 진명을 놓아줄 리 없었다. 그래서 그는 아무 생각 없이 몸을 날려 진명을 가로막았고, 다시 한 번 그를 저지했다. 지금 적 씨 가문 노인은 이미 전세를 역전시키고 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 연달아 밀어붙이며 위험에 빠뜨리고 있었다. 이로 인해 전세는 완전히 그들 편으로 기울어졌다! 그는 계속해서 진명을 붙잡고 놓아주지 않으면, 적 씨 가문 노인이 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리한 뒤, 진명을 상대해줄 수 있을 것이었다. 이러면 그들은 손쉽게 진명을 죽여 복수를 할 수 있을 것이었다. 이 생각에 그는 참을 수 없을 정도로 기뻐하며 큰 소리로 웃었다. 승리가 자신을 향해 다가오고 있다는 착각에 빠진 것이다! 그러나 그가 웃음을 멈추기도 전에, 그를 충격에 빠뜨리는 일이 벌어졌다. “비켜라!”“내 황천권을 받아라!”진명은 격노했다. 중성은 계속 그를 방해하며 그를 화나게 했다. 그는 지금 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명의 해
“공 노인, 이건 바로 너희 중부 무용팀이 나를 괴롭힌 결과야!” “이렇게 된 이상, 더 이상 봐주지 않겠어!” “너희 모두 죽어라!” 적 씨 가문 고수들이 위태로운 상황에 빠지자 적 씨 가문 노인은 얼굴빛이 매우 어두워졌다. 그는 이 전투를 빨리 끝내야만 적 씨 가문의 자손들에게 큰 피해가 가지 않을 것을 알았다. 그래서 그는 더 이상 숨기지 않고, 두 소매를 휘저으며 두 덩어리의 하얀 안개를 뿜어냈다. 그 안개는 순식간에 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 일행 넷을 향해 몰려가며 하늘을 뒤덮었다. 그 하얀 안개는 곧 수많은 가루로 변해 마치 천녀가 꽃을 흩뿌리듯 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 넷을 순식간에 덮었다. “이건... 이건 뭐지?” “안 돼, 독이야!” 하얀 가루의 이상함을 느낀 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 크게 놀랐다. 그들은 즉시 숨을 멈추고 빠르게 몸을 뒤로 물리며 그 가루와 안개를 피하려 했다. 하지만 너무 늦었다. 그 가루와 안개는 모든 틈새를 파고들었고, 그들은 적 씨 가문 노인과 너무 가까이 있었기 때문에 이미 많은 양을 흡입했다. “망했어. 이건 아마 독수의 오독 연근산인 것 같군...” 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 얼굴빛이 일순간 변했다. 독수는 악인 순위에서 여덟 명 중 하나로, 그의 유명한 독약인 오독 연근산은 매우 강력했다. 비록 그들은 독수와 그의 독약을 직접 본 적은 없었지만, 중부 무용팀의 최고 인물들로서 악인 순위에 오른 여덟 명의 정보를 잘 알고 있었고, 오독 연근산의 특성도 알고 있었다. 적 씨 가문 노인이 뿌린 하얀 가루와 안개는 오독 연근산과 매우 비슷했다. 그들은 약간만 흡입했음에도 체내 진기가 즉시 억제되고 수련의 힘이 반 가까이 감소했다. “하하하...” 적 씨 가문 노인은 크게 웃었다. 그는 부인하지 않았다. 그는 여덟 악인 중 수장인 천면성으로, 보통 악인들은 그에게 충성을 바쳤다. 독수의 독약에 흥미를 느껴 그로부터
“고작 패배자 주제에 감히 날뛰다니!”“목숨이 아깝지 않구나!”진명은 경멸 가득한 얼굴로 말했다.중성은 전에 두 번이나 진명과 맞붙었으나, 매번 패배하고 도망을 쳤다.중성의 공격 따위는 진명에게 위협이 되지 않았다. 그는 생각할 것도 없이 손가락을 뻗어 지계 중급 공법인 겁지법을 사용했다. 그의 손끝에서 날카로운 기운이 뿜어져 나와 중성의 공격을 향해 나아갔다.“퍽!”거센 충돌 소리와 함께 진명의 겁지법은 중성의 식혼천심수와 정면으로 맞부딪쳤다. 하지만 이번엔 상황이 달랐다. 진명의 겁지법은 중성의 공격을 뚫지 못하고 오히려 중성의 공격에 의해 산산조각이 났다. 그뿐만 아니라, 잠룡단의 약효가 아직 완전히 발휘되지 않은 상태에서 중성의 공격이 그의 겁지법을 완전히 무너뜨리고 말았다. 남은 충격으로 인해 진명은 세 네 걸음이나 뒤로 물러나 겨우 몸을 가눌 수 있었다.“중성, 네가 불과 이틀 만에 수련을 돌파했을 줄이야!”“그래서 나한테 당당히 덤비는 거였군!”진명은 크게 놀랐고, 중성이 반성의 경지를 돌파한 것을 즉시 알아차렸다. 이것은 그가 예상하지 못한 일이었고, 방심한 탓에 손해를 보게 된 것이다.“이놈, 다시 한 번 받아라!”한 차례 진명을 물러나게 한 중성은 그에게 숨 쉴 틈을 주지 않았다. 그는 기세를 몰아 다시 한 번 진명에게 공격을 퍼부었다. 물론 중성은 전투 경험을 통해 진명의 실력이 반성급 중에서도 뛰어나다는 것을 이미 알고 있었다. 그의 수련이 갓 반성 경지에 도달한 데다, 그가 가진 반성급 법보의 사용 횟수도 거의 소진된 상태였다. 최근 며칠간은 부상을 치료하느라 법보를 재정비할 시간도 없었다. 아무리 그가 전력을 다한다 해도 진명을 이길 수는 없을 터였다.하지만 전존과 반성의 차이는 엄청나다. 둘은 동등하게 비교할 수 없을 정도로 차이가 크다! 중성의 수련이 반성 경지에 도달함에 따라 그의 공력과 속도가 크게 향상되었다. 비록 그가 진명의 상대는 아니지만, 이전처럼 쉽게 당하지는 않을 것이라 확신했다