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제279화
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2024-11-15 19:41:14관련 챕터
사라진 10년과 흔들리는 인연 제280화
성유리의 모습이 지나치게 멍해 있어서였을까. 연정우는 그녀의 얼굴을 마주하자마자 터져 나오려는 웃음을 미처 참지 못했다.그는 고개를 숙여 성유리의 입술에 가볍게 입을 맞추었다.마치 잠자리의 입맞춤이라도 되는 듯 그는 가볍게 입술을 대자마자 곧장 떨어졌다.뒤이어 연정우는 성유리의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“됐어, 이제 가 봐.”성유리는 여전히 멍한 상태였다.하지만 그녀도 더 말을 하지 않은 채 그저 연정우를 한 번 바라보더니 몸을 돌려 차에서 내렸다.성시원은 이미 사무실에서 그녀가 오기를 기다리고 있었다.성유리가 들어서자 그는 자연스럽게 인주 프로젝트 얘기를 제일 먼저 꺼냈다.“구체적으로 무슨 문제가 생겼는지는 저도 잘 몰라요. 일방적으로 통보받은 것뿐이라. 하지만 걱정하지 마세요. 제가 최대한 철저히 조사해서 만족하실만한 답변을 드릴 테니까요.”성유리의 대답은 아주 형식적이었다.잠시 그녀를 주시하던 성시원이 입을 열었다.“아직도 지화 쪽이랑 얘기를 안 나눠봤다는 거야?”“아직이요. 하지만 곧...”“이게 내가 방금 받은 메일이야. 한 번 봐.”성시원은 성유리의 말을 끊더니 자신의 손에 들고 있던 문서를 그녀에게 던져주었다.성유리는 어딘가 의아했지만 성시원에게서 서류를 건네받았다.서류 위에 적혀 있는 내용을 확인한 성유리의 표정이 점점 어두워지기 시작했다.그 서류에는 성유리의 이력서가 있었다.지화 쪽에서 보내온 그 서류에서는 성유리의 이력을 하나하나 나열하며 그녀에게 이렇게 중요한 프로젝트를 맡길 수 없는 이유를 설명했다. 그러면서 고위층 관리자로 교체해달라는 직설적인 요구도 함께 적혀 있었다.“이 프로젝트는 예전부터 계속 제가 담당해왔던 거예요.”성유리가 이를 악문 채 말했다.“모든 절차를 제가 다 직접 확인하고 조정해 왔는데 이제 와서 경험 부족을 이유로 교체하겠다니요. 너무 말도 안 되는 거 아닌가요?”이 프로젝트는 박한빈이 직접 그녀에게 맡긴 것이었다.모든 내부 설계도와 데이터 조사를 포함한 제안서를 그녀
사라진 10년과 흔들리는 인연 제281화
성유리는 태연한 표정의 성시원을 보더니 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“아, 설마 이거, 아버지랑 박 대표가 짜고 벌인 일이에요?”“당연히 아니지.”성시원이 미간을 심각하게 찌푸리더니 계속해서 말했다.“유리야, 너도 입사한 지 꽤 됐잖아. 회사의 이익은 네 개인적인 이익보다 우선순위에 둬야 한다는 거, 잘 알지 않니?”성유리는 아무 대답 없이 그저 이를 꽉 물었다.성시원은 곧이어 다른 사람을 안으로 불러들였다.그 사람은 성유리도 아는 사람이었다.바로 연성 지사의 대표로 근무 중인 고명도였다.이미 연성 지사에서 인맥과 기반을 다진 고명도가 본사로 발령받았다는 것은 사실상 고명도에게 불리한 일이었다.그럼에도 불구하고 그는 회사에 잘 적응해나갔다. 이번 프로젝트 역시 지화 그룹에서 직접 그를 지명해 담당하도록 한 것이었다.“오랜만이네, 성 대표.”고명도는 웃는 얼굴로 성유리의 앞까지 다가와 악수를 청했다.하지만 성유리는 그의 악수를 무시한 채 차가운 표정으로 뒤돌아 밖으로 나갔다.“이번 주에 시간 되면 회사로 나와. 인수인계해야 하니까.”성시원의 목소리가 뒤에서 들려왔다.성유리의 발걸음이 잠시 멈칫했지만 그녀는 뒤돌아보지 않고 그저 무표정한 얼굴로 자리를 떴다.회사 밖으로 나온 후에야 성유리의 곧게 펴져 있던 등이 조금씩 구부러지기 시작했다.그녀는 주차된 차를 바라보았다.익숙한 차종에 익숙한 번호판이었다.성유리는 입술을 꽉 깨문 채 차가 주차된 쪽으로 걸어갔다.차창은 꽉 닫혀 있었고 짙게 선팅 된 창문 덕에 내부가 전혀 보이지 않았지만 차 문은 잠겨 있지 않았다.성유리는 망설임 없이 곧장 차 문을 열고 차에 올라탔다.차 뒷좌석에는 박한빈이 앉아 있었다.그는 예전과 조금도 변한 것이 없었다. 여전히 단정한 셔츠를 입고 있었고 걷어 올려진 소매 밑으로는 검은색과 금색의 조화가 잘 어울리는 시계가 눈에 들어왔다.자신의 손에 들려있는 태블릿에 집중하고 있던 그는 갑자기 차에 올라탄 성유리에도 전혀 놀란 기색을 보이지 않았다.성유리가
사라진 10년과 흔들리는 인연 제282화
박한빈의 목소리는 진지했지만 성유리를 바라보는 그의 눈동자에는 아무런 감정도 담겨 있지 않았다.그 안에는 오직... 차갑고 음산한 기운만이 넘쳤다.마치 맹수가 사냥감을 노리듯 높은 위치에 있는 자가 자신의 아랫것을 멸시하는 눈빛을 하고 있었다.그 차가운 눈빛에 성유리의 몸이 저도 모르게 부르르 떨렸다.대체 성유리의 앞에서 얼마나 오랫동안 가면을 쓰고 있던 걸까!성유리는 지금에서야 깨달았다. 그는 순한 개가 아니라 피에 굶주린 늑대였다.하지만 성유리는 곧장 정신을 차리고 대답했다.“박한빈 씨, 지화 그룹의 대표라는 사람이 이런 식으로 감정에 휘둘려서 결정을 번복하다니. 다른 사람들이 어떻게 생각할지는 고려 안 해보셨나 봐요?”“괜찮아. 어차피 지금 우리 회사에서 날 막을 수 있는 사람은 아무도 없거든.”박한빈이 천천히 말을 이었다.“그리고 인주 프로젝트 같은 대형 프로젝트를 너한테 맡기는 건 너무 위험해. 회사 임원들을 설득할 이유도 충분하고.”성유리는 할 말을 잃고 말았다. 하지만 치밀어 오르는 분노에 그녀의 무릎 위에 올려져 있던 두 손에 천천히 힘이 들어가 주먹이 쥐어졌다.“그리고요?”마침내 그녀는 자신의 평온한 목소리를 되찾고 물었다.“이 명령 하나로 제가 연정우랑 결혼하는 걸 막을 수 있을 거라고 생각하시는 건가요? 미리 말해두지만, 절대 불가능해요. 지금 당장 정우 씨랑 결혼할 테니까!”성유리의 말이 끝나자 박한빈도 웃음을 터뜨렸다.그러더니 갑자기 몸을 성유리 쪽으로 기울였다.급격히 가까워지는 거리에 좁은 차 안에 있던 성유리는 숨이 턱턱 막히는 기분이 들었다.그녀는 재빨리 정신을 차리고 점점 가까워지는 박한빈을 밀어내려 했다.하지만 그녀의 손목은 이내 박한빈에게 잡혔다.“괜찮아, 결혼할 거면 해. 하지만, 내가 했던 말은 잊지 마. 이제 시작이니까. 다 감당할 수 있다면 그 결혼, 어디 한번 해 봐.”그의 목소리는 차분했고 성유리를 바라보는 눈빛도 차갑기 그지없었다.하지만 그녀의 손목을 움켜쥐고 있던 박한빈의
사라진 10년과 흔들리는 인연 제283화
“알겠습니다.”답변을 들은 박한빈은 전화를 끊고 창밖을 바라보았다.차창에는 이미 한쪽 뺨이 빨갛게 달아오른 자신의 모습이 또렷하게 보였다.그는 손을 들어 뺨을 한 번 쓸었다.조금 아프긴 했지만 이미 더 아픈 일도 겪었던 터라 이 정도 작은 상처쯤은 박한빈에게 아무것도 아니었다.이런 생각이 들자 그는 자신의 뺨에 찍힌 성유리의 손자국을 보며 오히려 씨익 미소를 지었다....지화 그룹과 성리 그룹은 빠르게 결정을 내렸다. 두 그룹은 고명도에게 인주 프로젝트를 맡기기로 결정했고 이 사실은 곧이어 회사 직원들에게 알려졌다.이 소식이 회사에 퍼지자 모두가 놀라움을 금치 못했다.비록 성유리가 아직 연성 지사의 대표이긴 했지만 고명도가 연성으로 돌아온다면 그곳에 있는 사람들은 대부분 그의 옛 부하직원들일 것이다. 그렇게 되면 성유리는 사실상 완전히 혼자가 되어버린다.성유리 역시 자신이 따낸 성과를 이런 식으로 쉽게 넘겨주고 싶지 않았다.하지만 성유리를 곤란하게 만들겠다는 결심을 굳힌 박한빈은 성시원의 말대로 그는 갑의 입장에서 인주 프로젝트 같은 큰 프로젝트의 담당자만 교체하자는 제안을 했을 뿐이었다. 을의 입장이었던 성리 그룹은 지화 그룹의 의견에 협조할 수밖에 없었다.결국, 성유리가 특정 데이터까지 정확히 말할 수 있을 만큼 수십 번씩이나 검토했던 파일들은 고스란히 고명도의 손으로 넘어가게 되었다.고명도가 미소 지으며 말했다.“그러니까 성 대표, 사업을 하려면 땅을 딛고 착실히 나아가야 하는 법이야. 지름길이 좋기는 해도 잘못 딛는 순간 되돌릴 수 없게 되거든. 결국, 이렇게 남 좋은 이란 시키잖아. 웃기지 않니?”성유리가 대답하기도 전에 옆에서 모든 상황을 다 지켜보던 정민재가 분노에 가득 찬 채 이를 꽉 깨물었다. 그는 무슨 말이든 하고 싶었지만 자신의 손을 꼭 붙잡은 성유리 탓에 아무 말도 할 수 없었다.“고 대표님, 죄송하지만 그 말은 틀린 것 같습니다. 어찌 됐든 지금 인주 프로젝트는 여전히 성리 그룹의 몫이니까요. 그러니까 다른
사라진 10년과 흔들리는 인연 제284화
성유리의 불길한 예감은 곧 현실이 되었다.프로젝트가 고명도에게 넘어간 지 이틀째 되던 날, 지화 측에서는 다시 작업을 재개하겠다는 통보가 왔다.성유리의 업무는 이미 고명도에게 넘겨졌지만 어찌 됐든 그녀는 지사의 대표로서 일부 절차는 어쩔 수 없이 그녀를 거쳐야만 했다.또 이틀이 지나자 고명도는 아직 인수인계가 명확하지 않다며 성유리는 요즘 결혼 준비로 바쁠 테니 그녀의 곁에서 함께 일을 하던 정민재를 자신의 팀으로 데려가겠다는 제안도 했다.그리고 성유리는 이에 대해 별다른 이의를 제기하지 않았다.어차피 이 프로젝트는 개인 프로젝트가 아닌 회사에서 진행하는 프로젝트였고 만일 문제가 생긴다면 그녀 역시 책임을 떠안아야 했기 때문이다.정민재는 빠르게 고명도의 팀으로 배정되었다.일주일이 지나 어느덧 성유리와 연정우의 결혼식이 이틀 정도 남았을 때였다. 성유리는 한밤중에 누군가에게서 걸려온 전화를 받았다.“큰일 났어요, 대표님! 고 대표님께서 연락이 안 됩니다!”비몽사몽 하던 성유리는 다급한 수화기 너머의 목소리에 정신을 차렸지만 머릿속은 아직도 혼란스러웠다.“무슨 일이에요?”“고 대표님께서 사라지셨어요. 집에도 찾아가 봤는데, 가족분들 역시 연락이 닿지 않는다고 합니다. 게다가 회사 계좌의 100억도 함께 사라졌고요!”완전히 잠에서 깬 성유리가 물었다.“무슨 소리예요? 고 대표님이 공금을 들고 도망쳤다는 말인가요?”“현재로서는... 그렇게 봐야 할 것 같습니다.”“신고는 했어요?”“아직 안 했는데요. 확신이 없어서...”“확신이 있든 없든, 지금 담당자도 사라지고 돈도 사라진 상태니 바로 신고부터 하세요! 그리고 당장 회사 재무팀한테 연락 넣어서 자산이랑 부채 정산 신청하시고요!”성유리는 조금의 주저함도 없이 말했다.전화를 끊은 그녀는 곧장 침대에서 일어나 외투를 걸치고 밖으로 나섰다.그녀는 최근 계속 금성에 머물며 본가로는 돌아가지 않고 호텔에만 머물러왔다. 하지만 오늘 밤만큼은 본가로 들어가야만 했다.본가로 와보니 성시원 역시
사라진 10년과 흔들리는 인연 제285화
그러니 예전부터 성시원은 항상 성유리의 앞에서 명령을 내리는 쪽이었다.그는 성유리와 굳이 협상할 필요가 없었고, 성유리의 반항은 절대 용납할 수 없었다.그러나 지금, 그는 마치 길을 잃어버린 아이라도 된 듯 성유리에게 어떻게 해야 하냐며 묻고 있었다.눈을 질끈 감은 성유리가 입을 열었다.“지금 이 사실을 알고 있는 사람이 또 있을까요?”말을 내뱉고 나자 그녀는 뒤늦게 자신의 표현이 적절하지 않았음을 깨닫고 다시 말을 이었다.“누가 알고 있든 간에 반드시 모든 정보를 차단해야만 해요. 안 그러면 내일 주식 시장이 열리자마자 성리 그룹은 끝장이니까요!”성시원은 아무 말도 하지 못하고 그저 자리에 멍하니 앉아 있었다.“고 대표님 가족들은요? 아직 여기 있을 텐데요. 당장 연락해서 고 대표님이 그 사람들이랑 접촉했다고 하면 바로 경찰에 알리셔야 해요! 듣고 계시죠?”성유리의 마지막 말에 성시원은 뒤늦게 정신을 차리고 떨리는 손으로 휴대폰을 집어 들었다.성유리는 더 이상 성시원을 마주하고 싶지 않아 몸을 돌려 집을 나서려 했다. 등 뒤에서는 아무 소리도 들리지 않았다.이상하게 생각한 성유리가 뒤를 돌아보자 성시원의 휴대폰을 바닥에 떨어져 있었고, 성시원은 의자에 기댄 채 의식을 잃고 쓰러져 있었다....성유리는 여러 주요 매체들에게 연락해 성리 그룹의 내부 정보가 새어나가는 것을 막았다.하지만 인터넷이 고도로 발달한 지금, 막아야 하는 것은 뉴스 매체들뿐만이 아니라 회사 내부의 다양한 “폭로자”들도 막아야 했다.아침 8시, 성유리는 성시원의 병상 옆에 앉아 정민재와 통화를 하고 있었다. 누군가가 갑자기 성리 그룹이 실시간 검색어에 올랐다는 소식을 알렸다.폭로자는 익명의 작은 계정이었는데 그 계정은 성리 그룹의 빌딩 내부가 이미 텅 비어버렸고 성시원은 뇌졸중으로 입원 중이라는 사실까지 자세히 폭로했다.이 소식이 퍼지자 인터넷은 순식간에 뜨겁게 달아올랐다.주식 시장이 열린 지 한 시간도 안 되어 성리 그룹의 주가는 하한가로 떨어져 버렸다.
사라진 10년과 흔들리는 인연 제286화
한참이나 연정우를 바라보던 성유리는 미소를 지으며 말했다.“괜찮아. 그냥 이렇게 곁에... 곁에 있어 주기만 하면 돼.”그녀의 말이 끝나자 연정우는 손을 뻗어 성유리를 품에 안았다.별로 강하지 않은 힘으로 끌어안은 연정우의 은은한 향기가 성유리의 코끝을 살살 간지럽혔다.성유리 역시 아무런 거부감 없이 천천히 손을 뻗어 그의 허리를 감쌌다.“아버님 상태는 어때?”연정우가 물었다.“급성 뇌경색이래. 그래도 다행히 응급 처치가 빨라서, 의사 선생님 말로는 의식 회복만 한다면 큰 문제는 없을 거래.”“그럼… 유리 씨도 이제 들어가서 좀 쉬지 그래? 여긴 내가 보고 있을게.”“괜찮아. 어차피 집에 가도 잠이 안 올 것 같아. 내 휴대폰 계속 울리는 거 안 들려?”연정우도 더 이상 말을 잇지 못했다.그가 아무런 도움도 되지 못한다는 것에 대한 미안함을 품고 있다는 것을 아는 성유리가 먼저 말을 꺼냈다.“결혼식까지 연기할 필요는 없어. 외할아버지께서 오랫동안 기다려 오셨잖아. 실망 시켜드리면 안 되지.”“하지만...”“걱정하지 마. 하루 정도는 시간 낼 수 있으니까. 그리고 지금 성리 그룹이 이런 상황인데 결혼식을 연기하려고 한다면, 사람들은 정우 씨가 날 두고 도망가려고 한다고 생각할 거야.”성유리는 잠시 말을 멈추더니 연정우를 바라보며 말했다.“설마 정말 그런 생각을 하고 있는 건 아니지?”“그럴 리는 없어.”연정우가 망설임 없이 대답했다.그의 긴장감과 진지함이 어린 표정에 성유리는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“다행이다. 물론 정말 그런 생각을 했다고 해도... 이해는 돼. 하지만...”그녀의 말에 연정우는 성유리의 얼굴을 살짝 집었다.“무슨 소리야? 난 그냥 유리 씨가 너무 힘들까 봐 그랬던 거야.”성유리가 고개를 가로저었다.그러고는 다시 연정우의 가슴에 얼굴을 묻더니 조용히 입을 열었다.“그리고 이번 결혼식 말이야... 하는 게 나한테도 이득이야. 아버지께서 병으로 쓰러지시면서 이 틈에 날 공격하려는 사람들이 정말 많
사라진 10년과 흔들리는 인연 제287화
“언니, 나랑 그 사람은 그냥 친한 사이일 뿐이야. 그 정도로 큰 힘은 없어.”성유정은 어색한 미소를 지으며 입을 열었다.“사실 언니가 그 은행장을 정말 만나고 싶다면 차라리 형부한테...”곁에 가만히 앉아 있던 연정우는 자신이 언급되는 듯한 소리가 급히 고개를 들었다.하지만 성유리는 애써 그를 무시하고는 다급히 성유정의 손을 잡아끌며 밖으로 나갔다.“뭐 하는 거야, 언니! 나 아파!”성유정은 여전히 애교 섞인 목소리로 말했다.하지만 인적이 드문 곳으로 자리를 옮기자 성유정은 조금 전의 비음 섞인 목소리가 아닌 차가운 음성을 말했다.“뭐 하는 짓이야?”“그건 내가 할 말 같은데.”성유리가 대답했다.“너도 지금 우리 가문 상황이 어떤지 잘 알 텐데. 네가 조영준 은행장이랑 직접 연락이 닿는다면 정말 좋겠지만 문제는 지금...”“지금, 뭐? 언니, 언니가 이렇게 날 찾아와서 도움을 청하는 날이 올 줄은 몰랐네?”성유정은 미소를 머금은 채 턱을 치켜들고 성유리를 바라보았다.“그럼 나한테 한 번 빌어 봐. 마음에 들면 도와줄지도 모르잖아.”성유리가 무표정한 얼굴로 말했다.“예전에 네 입으로 성씨 가문이 얼마나 대단한지 얘기했었잖아. 그런데 성리 그룹이 정말 이대로 망하면 너한테 득 될 것도 없지 않아?”“하하...”성유정이 비웃으며 말했다.“웃기다. 지금 나한테 훈계라도 하려는 거야? 성리 그룹이 무사하다고 해도 나랑은 무슨 상관인데? 나도 알아, 아빠가 회사 언니한테 넘기려고 한다는 거. 그럼 난 뭐가 되는데? 그딴 집구석에서 평생을 아빠한테 복종하고 낮추고 살았는데, 결국 이딴 식으로 밀려났잖아. 아빠가 나한테 어떻게 이럴 수 있어?”“미리 말 해두는데, 난 절대 언니 도울 생각 없어. 그리고 조영준이 언니 도와준다고 해도 내가 막을 거야! 전에 박한빈 앞에서 잘난 척 엄청 하더라? 나 그날에 언니 봤어. 그때 일부러 보란 듯이 박한빈한테 업혔던 거지? 그땐 생각이나 했을까? 언니가 이렇게 날 찾아와서 개처럼 애원하는 날이 오게
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제303화
마음속에 걸리는 것이 있어서인지 불안한 성유리는 박한빈의 대답이 들리지 않자 미간을 찌푸렸다. 박한빈에게 뭐라고 말을 하려던 성유리가 입을 떼기 전, 박한빈은 시원하게 비밀번호와 인증코드를 알려주었다. 그는 성유리기에 컴퓨터로 무슨 일을 할 것인지도 묻지도 않았다. 성유리는 예상치 못한 박한빈의 태도에 알겠다는 짧은 대답을 하고는 바로 전화를 끊어버렸다. 그녀는 빠르게 박한빈이 알려준 비밀번호를 입력했고 컴퓨터 화면이 열리자 배경 화면이 두 사람의 결혼식 사진이라는 것을 발견했다. 당황한 성유리는 멍해졌다가 이내 박한빈과 고명도 사이의 일을 알아내야 한다는 사실이 떠올랐고 이제 와서 이러는 박한빈이 한심하고 웃겼다. 그래서 성유리는 증거들을 찾기 전에 먼저 박한빈의 컴퓨터 배경 화면을 바꿔버렸다. 제일 간단하고 기본 설정인 배경 화면으로 바꾸자 성유리는 기분이 한결 나아졌지만 또 다른 문제에 직면했다. 그 문제는 바로 박한빈이 하나하나 잠가버린 모든 자료와 파일들이었다. 컴퓨터를 쓰겠다고 말했지만 파일들 비밀번호까지 알려달라면 들켜버릴 것이 뻔했다. 성유리는 혼자서 이것저것 입력해 봤지만 다 틀리자 아예 포기해 버렸다. 사무실 책상에서 발견하지 못했으니 뒤에 있는 책장에는 있을 리가 없었다. 성유리는 서재를 다 찾았지만 아무런 수확이 없어 결국 포기하려고 마음먹었다. 그 시각, 날은 이미 어두워져 있었다. 박한빈은 여전히 도연제에 돌아오지 않았고 성유리는 입맛이 없어 밥을 먹고 싶지 않았다. 서재에서 나온 성유리는 자연스럽게 복도 끝자락에 있는 방으로 시선을 돌렸다. 문이 굳게 잠겨있긴 하지만 성유리는 방안 구조와 인테리어를 다 훤히 볼 수 있었다. 그러나 성유리는 결국 그 방안으로 발을 들이지 않았고 문 앞에서 서성이다 아래로 내려갔다. 소파에 누워 눈을 감은 성유리는 박한빈이 언제 들어왔는지도 몰랐다. 서서히 감았던 눈을 뜨자 성유리는 제일 먼저 자신의 볼을 쓰다듬는 누군가의 손길을 느꼈고 깜짝 놀라 펄쩍 뛰었다. 정신을 차려
사라진 10년과 흔들리는 인연 제302화
성유리는 자기가 어떻게 병원을 빠져나왔는지도 기억이 안 났다. 이미 금성은 햇볕이 강하게 내리쬐는 무더운 한 여름이었지만 성유리는 전혀 덥지도 않았고 따뜻함조차 느껴지지 않았다. 밖에 한참을 서 있던 성유리는 등 뒤로 식은땀이 줄줄 흘러 이빨을 꽉 깨물고 버텼다. 택시는 빠른 속도도 달려 도연제에 도착했다. 눈앞에 있는 익숙하고도 낯선 곳에 성유리는 방금 전 성시원이 했던 말이 머릿속에서 맴돌았다. [유일한 기회이자 방법이야.] 성시원은 박한빈에게 위협을 줄 수 있는 방법과 증거를 찾고 싶었고 그 증거로 박한빈을 끌어내리려 했다. 하지만 성유리의 생각은 성시원과 달랐다. 박한빈이라는 사람을 잘 아는 성유리는 그가 행여 다른 사람들에 의해 끌려 내려오더라도 언젠간 꼭 다시 올라와 두 배로 갚을 것 이라고 생각했다. 그래서 성유리는 박한빈과 비슷한 사람을 대할 때면 꼭 마음을 굳게 먹어야 하고 마음이 약해져서는 안 된다고 다짐하고 또 다짐했다. 초원에서 만난 두 마리의 맹렬한 맹수는 싸울 때 서로 할퀴고 뜯는 것은 의미가 없다. 서로한테 제일 치명적인 상을 입혀야 승리를 거머쥐는 잔인한 현실에 성유리는 정신을 다잡았다. 차에서 내린 성유리는 이곳에서 2년이라는 시간을 보냈기에 아주 익숙하고 자연스럽게 안으로 들어섰다. 성유리는 이내 박한빈의 서재를 찾았고 아침에 그가 했던 말들 떠올렸다. [오늘 바빠서 못 돌아갈 거야.] 비록 자신이 찾는 서류가 서재에 있을지는 모르지만 성유리에게 있어서 지금은 두 번 다시 오지 않을 기회였다. 성유리는 굳게 잠긴 문에 몇 번이나 비밀번호를 입력했지만 성공하지 못했다. 박한빈의 생일이나 그의 핸드폰 비밀번호, 게다가 성유리 본인의 생일까지 입력해 봤지만 여전히 틀린 비밀번호였다. 성유리는 머릿속 깊은 곳에 있던 기억까지 끄집어내 절대 불가능할 것 같던 숫자를 입력하기 시작했다. 띠릭! 그 순간, 열리지 않을 것 같던 문이 천천히 열렸다. 성유리가 마지막에 입력한 숫자들은 바로 박한빈과 성유리 두
사라진 10년과 흔들리는 인연 제301화
그 말인즉슨 그들이 담판을 짓기 전부터 사실 박한빈은 이런 계획을 세우고 있었다는 뜻이다. 이번 기회를 빌어 성리그룹의 모든 것을 다 삼켜버리고만 싶었다. 모든 일은 성유리와 아무런 관계가 없었지만 박한빈은 성유리가 자신에게 애원하는 모습을 보고 싶었을 뿐이었다. 성유리는 그런 박한빈의 결정에 아주 침착하고 냉정하게 판단을 내렸다. 필경 그녀의 기억 속에 남아있는 박한빈은 항상 이런 사람이었으니까 말이다. 그럼에도 불구하고 성유리는 가끔 박한빈이 자신의 앞에서 온순한 양이 되어 항상 져주던 모습을 떠올렸다. 그래서 성유리는 전에 자기 마음대로 박한빈을 대하고 그에게 복수할 수 있을 것이라고 착각했었다. 성유리는 이제 서야 박한빈의 모든 “가면”을 벗겨낸 것 같은 느낌이 들었다. 이런 느낌은 말로 표현하기 힘들 정도로 괴이했고 이상했지만 웃기게도 성유리는 아직 박한빈의 이런 태도를 볼 때면 마음이 아프고 속상했다. 허나 고통을 호소할 정도로의 아픔은 아니었고 그저 피부가 살짝 날카로운 칼에 긁힌 것 같은 정도였다. 깊은 상처는 아니지만 갓 치유가 된 상처 부위를 또다시 긁혔기에 이런 고통은 새로 생긴 상처보다 더 아프고 쓰렸다. 상처가 깊지 않은 탓에 피는 곧 멈췄기에 반창고를 붙이는 것도 의미가 없다. “정말 그렇다고 해도 결과는 변하지 않아요.” 성유리가 입을 뗐다. “지금 성리 그룹의 상황은 이미 엉망진창이 되어버렸어요. 남들처럼 파산신청이나 할 수 있어도 정말 불행 중 다행이고요.” 평온한 말투로 말을 하는 성유리는 본인조차도 자기감정을 알아차리지 못했다. 성시원은 성유리의 말에 꿀 먹은 벙어리가 되어 아무 말도 입 밖으로 내뱉지 못했다. 그는 성유리의 말에 평소처럼 화를 내지도 못했고 침대에 가만히 누워 천장만 멍하니 쳐다보았다. “몸 잘 챙기세요.” 성유리는 조용히 그를 쳐다보다 짧은 인사말을 하고는 자리에서 몸을 일으켰다. 그때, 성시원이 갑자기 성유리에게 말했다. “사실 방법이 하나 더 남아있어.” 앞으로 뚜벅
사라진 10년과 흔들리는 인연 제300화
이런 상황을 겪어본 적 없던 간병인은 어쩔 줄 몰라 했다.무엇보다 성시원은 금방 의식을 회복한 사람으로서 누구든 지금 흥분하면 안 된다는 사실을 잘 알고 있었다. 하지만 지금 간병인은 성시원을 말릴 엄두조차 내지 못하고 있었다.그 반면에 성유리는 아주 덤덤했다.그는 데인 종아리에서 퍼져오는 고통을 견디며 천천히 성시원에게 다가갔다.성시원은 생각보다 당돌한 성유리의 모습에 놀랐는지 손에 든 컵을 다시 던지려고 움직였지만 어느새 가까이 다가온 성유리가 그의 손을 단단히 내리누르며 막았다.그리고 고개를 돌려 옆에 있던 간병인을 바라보며 말했다.“잠시 나가주세요.”이 자리가 불편하다고 생각 중이던 간병인은 성유리의 말이 구세주라도 되는 양 곧장 자리를 떴다.성유리가 성시원을 보며 물었다.“지금 회사 상황 다 알고는 계세요?”“알다마다? 이럴 줄 알았어... 이럴 줄 알았다고! 박한빈 그 자식이 어떤 놈인데! 너한테 인주 프로젝트 맡길 때부터 이미 함정이었던 거야! 이거 다 둘이서 짠 거 아니냐? 오늘 이러려고...”“성리 그룹이 이렇게 된 건 인주 프로젝트 때문이 아니에요.”성유리가 성시원의 말을 단칼에 끊었다.“가장 책임을 물어야 할 사람은 고명도와 아버지입니다.”성유진의 목소리는 얼음장처럼 차가웠고, 성시원은 그 말에 넋을 놓고 멍하니 허공을 바라보았다.“뭐라고?”성시원의 목소리가 낮아지긴 했지만 어떻게든 반박해보기 위해 입을 열려던 찰나, 성유진이 입을 열었다.“아니에요? 만약 고명도가 그 큰 거액을 빼돌려 자금 흐름만 안 끊었어도 성리 그룹이 이런 상태가 됐을까요? 그리고 그런 고명도를 맹목적으로 믿었던 아버지께도 잘못이 있어요. 지금 회사가 주주들 권리랑 악성 채무 관계로 엉망이 되어버린 것도 그동안 아버지께서 너무 무책임했던 결과 아닙니까? 남에게 잘 보이겠다고 딸을 이리저리 내다 팔아가며 이익을 얻으려고 하셨잖아요. 생각 못 해보셨어요? 성리 그룹이 어쩌다가 이렇게 됐는지?”성리가 단번에 수많은 말을 쏟아냈다.그 말에
사라진 10년과 흔들리는 인연 제299화
뒤를 미처 보지 못한 박한빈은 성유리에게서 날아온 베개에 그대로 맞을 수밖에 없었다. 하지만 그는 멈추지도, 뒤돌아보지도 않고 그대로 걸음을 옮겨 집을 나섰다.성유리는 문득 허탈한 감정을 느꼈다.박한빈의 앞에서는 아무것도 바꿀 수 없었다.그의 앞에서 아무것도 할 수 없는 자신이 너무 초라하게만 느껴졌다. 박한빈에게 던져진 베개처럼 겉으로는 화가 잔뜩 나 있으면서도 사실은 그에게 아무런 피해도 줄 수 없었다.발버둥 칠수록 그저 자신만 우스워질 뿐이었다....결국 성유리는 병원으로 향했다.그녀는 연정우가 밝힌 입장문을 확인했다.연정우는 결혼을 취소했다고 하는 대신 며칠 연기할 예정이라고만 밝히고 자세한 것은 얘기하지 않았다.언제까지 연기할 것인지는 밝히지 않았지만 그것이 단순히 체면을 지키기 위한 말일 뿐, 시간이 지나면 자연스레 무산될 것이라는 사실을 모두가 알고 있었다.성유리는 그 성명을 몇 분 동안 보다가 스크롤을 조금만 더 내려 댓글을 확인하더니 조용히 휴대폰을 껐다.그리고 마침 병원에 도착했다.어제의 소식이 퍼지자 병원 근처에는 기자들이 몰려 있었지만 나름 철저한 병원의 보안 덕분에 그들은 입구 밖에만 몰려 있었다.차에서 내리는 성유리의 모습에 기자들이 웅성거렸다.“업계에서 누가 일부러 성리 그룹을 음해하려고 한다던데, 어떻게 생각하시나요?”“성리 그룹의 향후 계획은 뭔가요?”“파산 신청하실 예정인가요?”“아버님께서 깨어나셨나요? 충격이 꽤 크신 것 같은데 하실 말씀이 있으신가요?”수많은 마이크와 카메라가 성유리를 둘러싸자 병원의 보안 요원들이 다가와 간신히 기자들을 저지했다.그리고 성유리는 기자들의 질문에 아무런 대답도 하지 않았다.하지만 그녀의 침묵으로 인한 추측성 기사가 하나씩 나오기 시작했다.그렇게 나온 기사들은 대부분 그녀의 침묵에 대해 추측하는 내용이었다. 기자들은 아무 말도 못 하는 성유리의 모습에 성리 그룹이 다시는 돌이킬 수 없는 처지가 됐을 것이라는 결론을 내렸다.그리고 성시원의 상태로 그다지 좋지
사라진 10년과 흔들리는 인연 제298화
무작정 뺨을 때린 것은 성유리의 자동반사적인 반응이었다.박한빈이 너무 가까이 있었던 탓이다.그리고 박한빈이 정말 막을 생각이 있었다면 그녀의 손을 잡거나 어떻게든 막았겠지만 그는 그렇게 하지 않았다.어젯밤 뺨에 남긴 자국이 사라지기도 전에 하나가 더 생겨버렸다.정말 웃긴 이야기 속의 주인공처럼 대칭 맞춰 두 뺨에 손자국이 생긴 격이었다.“악몽 꿨어?”박한빈은 아프다는 기색 하나 없이 물었다.하지만 성유리는 아무 대답도 하지 않았다.“그냥 꿈일 뿐이야.”박한빈은 옷을 갈아입으며 혼잣말처럼 중얼거렸다.“오늘은 내가 좀 바빠서 같이 밥 못 먹을 것 같네. 넌 아버지 뵈러 병원 가 봐. 그리고 연정우랑 결혼 취소했다고도 전하고. 회사 일은 내가 알아서 처리할 테니까 너무 걱정하지 마.”박한빈의 목소리는 짧고도 단호했다.“어떻게 할 생각이야?”성유리가 물었다.박한빈은 단추를 잠그던 동작을 멈추더니 성유리를 바라보며 말했다.“어쨌든 성리 그룹은 예전으로 돌아갈 수 없어. 이번 일로 주주들 반응도 봤을 거고, 성리 그룹의 문제는 오랜 시간 동안 쌓여온 거야. 본질이 아예 썩어 있다고. 오늘 평가 진행하고 청산해야 할 거 청산할 거야. 하지만 걱정할 필요 없어. 네 건 뺏을 생각 없으니까.”박한빈의 말을 듣는 순간, 성유리는 손에 잡히는 베개를 그의 얼굴에 내던졌다.“그럼 성리 그룹은 인수합병하는 거랑 다를 게 뭐야? 어젠 분명 그런 말 없었잖아!”“지금으로선 이게 최선이야.”박한빈은 자신에게 던져진 베개를 잡은 채 성유리를 바라보며 말했다.“지금 상황이 별로 좋지 않아. 성리 그룹은 심각한 적자를 겪고 있고, 회사를 넘기고 싶어도 쉽지 않을 거야. 이 문제를 해결해준 건 나니까 넌 나한테 고마워해야지. 그리고, 난 단지 너희가 지화 그룹에 끼친 손해를 묻지 않겠다고 했을 뿐이지, 성리 그룹을 살려주겠다는 약속은 한 적이 없어. 내가 이렇게 하는 이유는 널 위해서야. 너도 알잖아. 네가 성리 그룹에 있는 한, 회장님은 어떻게든 우리 관계를
사라진 10년과 흔들리는 인연 제297화
지금 그 꽃은 이미 시들어 죽어버리고 말았다. 다 죽은 꽃에 뒤늦게 찾아온 햇빛과 보살핌이 다 무슨 소용이란 말인가?성유리는 다시 눈을 감았다.하지만 그 순간, 눈을 감으려던 성유리는 화장대 위에 놓여 있는 물건을 발견했다.성유리의 기억이 맞다면 그것은 그녀가 애용하던 브랜드의 스킨케어 제품이었다.뒤이어 창가에 묶여 있는 커튼 끈과 맞은 편 드레스룸의 유리문 너머 걸려 있는 익숙한 옷가지도 눈에 들어왔다.그제야 성유리는 자신이 이곳에 남겨두고 갔던 물건들을 박한빈이 다 옮겨놓았다는 사실을 알아차릴 수 있었다.사실 그 물건들은 성유리의 것이 아니었다.옷들은 성유리가 박 대표의 아내라는 칭호에 걸맞을 수 있게 김서영이 사준 옷들이었다. 자신의 돈으로 산 것이 아니라 떠날 때도 굳이 챙겨가지 않았던 것이다.그리고 스킨케어 제품들도... 아마 이젠 유통기한이 다 지나지 않았을까?성유리가 이런저런 생각을 하는 동안, 욕실에서 들려오던 물소리가 멈췄다.그녀는 생각하는 것을 멈춘 채 눈을 질끈 감았다.어둠 속에서 박한빈이 점점 가까이 다가오는 발소리가 들리더니 이내 성유리의 옆에 자리 잡고 누웠다.샤워를 금방 마치고 나온 그는 상쾌한 향기를 풍기며 성유리의 허리를 감싼 팔에 점점 힘을 주었다.둘의 피부가 조금의 틈도 없이 단단히 맞닿았다.하지만 박한빈은 더 가까이 붙으려는 듯 힘을 더 주더니 팔을 더 세게 조여왔다. 마치 성유리를 자신의 육체에 완전히 새기기라도 할 것 같았다.그 엄청난 힘에 성유리는 숨을 제대로 쉬기조차 버거웠다.참다못한 성유리가 박한빈의 손등을 몇 번 꼬집으며 말했다.“놔! 아파!”그녀는 여전히 이를 악문 채 말했다.그 말에 박한빈은 아무 말도 하지 않은 채 팔의 힘을 어느 정도 느슨하게 풀더니 가볍게 웃음을 터뜨렸다.하지만 그의 몸은 여전히 성유리에게 밀착해 있었고 입술은 수시로 그녀의 피부에 댄 채 가볍게 키스했다.성유리는 박한빈에게 개새끼냐고 묻고 싶었다.하지만 조금 전 그의 뺨을 후려갈겼을 때, 오히려 즐겁
사라진 10년과 흔들리는 인연 제296화
성유리는 자신이 다시 도연제로 돌아올 줄은 상상도 못 했다.이곳을 떠나던 그 날, 다시 여기로 돌아올 생각 자체를 하지 않았다.저택에서 일하던 직원들은 박한빈이 모두 내보낸 듯했고 두 사람이 안으로 들어섰을 때, 집안은 어둠에 잠겨 있었다.박한빈은 성유리를 데리고 곧장 2층으로 올라갔다.안방의 문이 그에 의해 열렸다.안의 가구 배치가 예전보다 조금 달라진 듯했지만 성유리가 자세히 살펴보기도 전에 박한빈은 그녀를 침대에 밀어 눕혔다.여기까지 오는 동안 그는 표정을 굳힌 채 한마디도 하지 않았다.그의 행동에서는 다정함이란 조금도 찾아볼 수 없었다.이런 상황을 이미 예측한 성유리도 그다지 놀란 기색을 보이지 않았다.그녀는 아무런 저항의 의지도 보이지 않은 채 무표정한 얼굴로 침대 위에 누워 있었다.성유리의 무반응이 박한빈을 더욱 불쾌하게 만들기라도 한 듯 그는 고개를 숙이더니 그녀의 목을 세게 물었다.단순한 애무가 아니라 정말 힘껏 문 것이었다.박한빈의 이빨이 피부를 뚫어 피가 새어 나오는 것이 생생히 느껴졌다.성유리는 참을 수 없는 고통에 신음하며 손을 들어 박한빈의 뺨을 힘껏 후려갈겼다.그녀의 손에는 힘이 잔뜩 실려 있었다.며칠 동안 쌓여왔던 모든 분노와 억울함이 이 한 대에 실려 박한빈의 뺨에 닿았다.그렇게 새하얀 그의 얼굴에는 빨간 손자국이 선명하게 남았다.그 순간, 마음이 약해진 성유리는 자신이 너무 심했던 게 아닌가 하는 생각이 들었다. 내일 출근을 해야 하는 사람인데, 이런 얼굴로 출근한다면 분명 모두의 이목을 끌 게 뻔했다.하지만 박한빈은 그런 것쯤은 전혀 개의치 않는 듯 보였다.성유리가 박한빈의 뺨을 내리칠 때, 그는 오히려 웃고 있었다.그 반응에 당황한 성유리는 그저 멍하니 있을 수밖에 없었다.이윽고 그녀의 입에서 욕이 흘러나왔다.“병신.”박한빈은 성유리가 무슨 말을 하든 전혀 신경 쓰지 않는 듯 아무 대답도 하지 않은 채 조금 전보다 훨씬 부드러워진 손길로 그녀를 매만졌다.하지만 그런 다정함이 성유리는
사라진 10년과 흔들리는 인연 제295화
“성...”먼저 입을 연 쪽은 연정우였지만 성유리는 그에게 눈길조차 주지 않은 채 두세 걸음 만에 박한빈의 앞으로 다가가 말했다.“갑시다.”그녀의 목소리는 어딘가 쉬어 있었다.박한빈이 눈을 가늘게 떴다.성유리는 더 생각하지 않고 손을 뻗어 박한빈의 손을 잡아끌었다.박한빈은 저항하지 않은 채 성유리를 따라가려 했다. 하지만 두 사람이 자리를 뜨려 하던 순간, 연정우가 뒤늦게 정신을 차린 듯 성유리의 다른 한 손을 덥석 잡았다.그 행동에 박한빈의 표정이 눈에 띄게 어두워졌지만 성유리가 그보다 한발 빨리 연정우를 돌아보며 말했다.“너무 고민할 필요 없어. 나도... 널 선택하지 않았으니까.”성유리가 말을 이었다.“지금 성리 그룹이 어떤 상황인지 정우 씨도 잘 알잖아. 이런 상황에 난 회사에게 이익이 되는 쪽으로 가는 수밖에 없어. 어떻게 말을 꺼내야 할지 고민하고 있었는데, 이제 걱정할 필요 없겠네. 우리... 서로 미안해할 일은 없겠다. 결혼식은... 취소하자.”말을 마친 그녀는 자신의 손목을 잡고 있던 연정우의 손을 떼어냈다. 그러고는 박한빈의 손을 다시 쥐더니 계속해서 앞으로 걸어 나갔다.술집은 여전히 떠들썩했다.시끄러운 웃음소리가 끊이지 않았고 똑같은 유니폼을 입은 화려한 여자들과 환히 웃는 남자들 덕에 공기 중에는 유흥의 분위기가 가득 찼다.이곳에 바로 금성이었다.겉으로는 화려해 보이지만 사실은 차갑기 그지없는 도시였다.이곳에서 매일 누군가는 뭔가를 잃고, 누군가는 상처를 받겠지만 그 아무도 타인의 고통에 관심이 없다.시내 중심가, 그것도 가장 번화하기로 소문난 곳에서도 투자 버블로 인해 투신한 사람이 있었다.그 흩뿌려진 피와 사라진 생명은 사회 뉴스에 짧은 보도 한 줄로 남아 있었다.성유리 역시 그들 중 하나였을 뿐이다.작고 무력하기 짝이 없는 그런 존재.그러니 성유리는 자신이 그 어떤 것도 바꿀 수 없다는 것을 잘 알고 있었다. 모든 것을 바쳐 스스로 높은 자리까지 올라왔다고 생각했지만 박한빈의 손짓 한 번에 짓밟
