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제761화
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제762화
평서백부인이 아직 그 정도로 사리 분별을 못하는 사람은 아니었다.그녀도 자신의 딸이 어떤 품행을 지닌 자인지를 잘 알고 있었다. 하지만 임신한 몸으로 눈물을 흘리며 돌아온 딸을 보니, 마음이 약해졌을 뿐이다.게다가 최근에 별다른 문제를 일으키지 않았고, 예전 일들은 이미 지나갔으니, 어머니로서 줄기차게 그 일만 붙잡고 늘어지고 싶지 않았다.하여 전북망이 왕청여를 소홀히 대하고, 임신한 몸으로 친정에 돌아오겠다고 해도 무관심했다는 이야기를 들었을 때, 며느리들을 불러 이 부부를 어떻게 하면 좋을지 의논하려 했었다.최 씨가 도착했을 때 이미 이방의 남희도 노부인의 방에 앉아 있었다. "형님이 오셨군요!" 자리에서 일어선 남희는 내심 안도의 한숨을 내쉬었다. 그가 오지 않았다면 그녀는 도망갈 궁리를 해야 할 판이었기 때문이다. 최 씨는 남희에게 가볍게 고개를 끄덕이고는 노부인께 공손히 인사를 올렸다."어머님께 인사드립니다." "그래, 잘 왔다." 정좌에 앉아있는 노부인은 매우 엄숙한 표정을 하고 있었고 그녀의 곁에는 눈물이 마르지 않은 왕청여가 앉아 있었다. 왕청여는 임신한 몸이라 흐느끼며 "형님"이라고만 할 뿐 예는 갖추지 않았다.최 씨는 자리에 앉으며 아무것도 모르는 척 물었다. "왜 울고 있는 것이냐? 누가 널 괴롭히라고 하였는가?" 왕청여는 본래 친정에 와서 도움을 청하려는 의도는 없었다. 그저 전북망을 겁주려던 것인데 그것이 통하지 않자 뽑은 칼을 도로 집어넣을 순 없어 돌아온 것이다.그런데 어머니를 보자 억울함이 밀려왔다. 하지만 또 작은 일로 친정을 찾은 딸은 되고 싶지 않았기에 전북망이 자신을 일부러 냉대한다며 장군부의 다른 사람들 역시 녀를 가볍게 여긴다고 늘어놓았다.그 말에 어머니는 바로 큰며느리와 작은며느리를 불러들였던 것이다. 엄격하기로 소문난 큰 형님 앞에서 오늘 일을 곧이곧대로 말한다면 자신의 잘못이 분명했다. 하여 최 씨의 질문에는 어머니께 말한 대로 답하지 않았다."조금 다퉈서 며칠 친정에서
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제763화
자초지종을 알게 된 노부인은 너무 화가 나 심장이 멎을 것만 같았다. 그녀는 너무 분노한 나머지 손가락으로 왕청여를 가리키며 꾸짖기 시작했다."정말로 말도 안 된다! 전서방이 승진했는데 어찌 그것이 좋은 일이 아니란 말이냐? 너는 어째서 자꾸 불길한 말을 하고, 왕비를 끊임없이 거론하느냐? 그쪽에서 네가 그리 언급하는 것을 반기겠느냐? 그리고 내가 언제 남편의 얼굴을 때려도 된다고 가르쳤느냐? 그러고선 염치도 없이 감히 친정으로 돌아와 질질 짜고 있는 것이냐! 나는 지나간 일로 또 다투었다고 걱정하고 있었는데 결국 네가 혼자 난리를 친 것이구나! 전서방이 심하게 다쳤는데, 너는 아내로서 그를 잘 돌보지는 못할망정 몇 마디 말 때문에 그의 따귀를 때리다니, 너는 정말 그 고약한 버릇을 고치지 못하는구나! 내가 너 때문에 제명을 다하지 못하겠다!"왕청여는 고개를 숙였지만, 여전히 억울했다. 하지만 감히 소리내어 반박하지는 못해 그저 흐느낄 뿐이었다. "저도 그 사람과 다투고 싶어서 그런 것은 아닙니다. 제가 이리 고생하여 아이를 가졌는데도 그는 여전히 송... 아니, 전 부인을 생각하고 있습니다. 대체 어느 누가 참을 수 있겠습니까?" 최 씨는 아무 말도 하지 않았다. 이런 주제에는 다시는 개입하고 싶지 않았기 때문이다. 다행히 시어머니도 합리적이신 분이라 앞으로 왕청여의 일은 어머님께 맡기고, 자신은 그저 옆에서 조용히 앉아 있기로 했다. 노부인은 왕청여가 아직도 그런 소리를 하자, 더 이상 참을 수 없어 크게 소리쳤다. "그럼, 내가 묻겠다. 전서방이 네 앞에서 늘 그녀 이야기를 꺼내느냐?" 그러자 왕청여는 화가 치밀어 오른듯 즉시 눈을 부릅떴다."그가 감히 그럴 수 있겠습니까?" "그럼, 집안 식구들 앞에서 이야기했던 것이냐? 혹 밖에서 떠벌이고 다니느냐?" "장군부에서는 이방을 제외하고는 아무도 그런 말을 꺼내지 않습니다. 밖에서야 감히 말할 리가 있겠습니까? 하지만 입 밖으로 굳이 드러내지 않는다고 해도 마음속으로는 생각하고
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제764화
송석석은 왕청여가 친정에 머물고 있다는 사실을 알지 못했다. 그저 최 씨에게 전할 일이 있어 찾아온 것이었고 밤에 방문한 이유는 낮에 사건을 처리해야 했기 때문이었다. 더불어 평서백부와 공주부는 친밀한 관계가 아니었기에 대낮에 경위대를 이끌고 오는 대신, 밤에 혼자 방문하는 것이 적절하다고 판단했다. 대낮에 움직였다면 여느 가문들처럼 경위대를 동원해야 했을 것이다. 그렇지 않으면 차별 대우가 될 수 있었다.관복이 아닌 여성복을 입고 있는 송석석의 모습에 최 씨는 살짝 안심하며 말했다. "왕비님을 뵙게 되어 영광입니다. 시아가씨도 그간 무탈하였습니까?" 시만자는 웃으며 답했다. "부인덕분에 무탈하였습니다." 시만자는 최 씨에게 특별한 호감을 가지고 있었다. 비록 오늘 많이 피곤했지만, 송석석이 평서백부에 가야 한다는 말을 듣고 그녀도 동행했다.최 씨는 환하게 웃으며 손님을 맞았다. "어서 편히 앉으세요." 그녀는 하인들에게 차를 준비하도록 지시했다. 자리에 앉은 최 씨가 입을 열었다."용건이 있으시다면 사람을 보내 제가 찾아가면 될 것을, 어찌 이렇게 몸소 오신 것입니까?" 송석석은 고개를 저었다."그리 격식을 차리실 필요 없습니다. 오늘 제가 여기에 온 이유는 몇 가지 말씀드릴 것이 있어서 입니다." 송석석은 주변에 있는 하인들을 바라보며 다시 말했다. "조용히 이야기 나눌 수 있겠습니까?" 최 씨가 금숙에게 눈짓을 보내자 금숙이 즉시 하인들에게 명했다. "모두 나가거라. 더 이상 시중들 필요 없다." 하인들이 자리를 뜨자 최 씨는 송석석을 보며 말했다. "무슨 일인지 말씀해 주십시오." 그러자 송석석이 물었다. "부인은 만씨 가문의 만가다장인 만옥이란 여인에 대해 들어본 적 있으십니까?" 최 씨는 즉시 왕청여의 작은 도련님이 만두를 사던 그날 바므 만옥을 만났다는 이야기를 떠올렸다. 그때도 이상하게 여겼던 최 씨는 그 만옥이라는 여인이 수상하다고 생각했다. 순간 긴장한 최씨는 숨기지 않
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제765화
최 씨는 의자 손잡이를 꼭 쥐며 미간을 찌푸렸다. 그녀는 심경이 복잡해졌다. '남편을 아는 사람은 아내뿐이니깐...'최 씨의 남편은 남강으로 향하면서 두 명의 첩을 데려갔고, 그곳에서 또 두 명을 들였다. 비록 아직 명분은 없었지만, 이미 그들을 들인 이상 첩으로 삼는 것은 시간문제였다.최 씨는 집안을 엄하게 다스렸기에, 평서백부의 첩들은 항상 그녀를 공경해 아무런 문제도 일으키지 않았다. 하지만, 고청우가 남편에게 접근한다면, 취향에 맞추는 수고조차 필요 없어질 것이다. 그저 꽃다운 기녀의 미모만 드러내도, 남편은 충분히 마음을 빼앗길 것이다.시만자는 최 씨를 조용히 응시했다. 보아하니 그녀도 남편이 고청우의 미모를 쉽게 넘어갈 것임을 잘 알고 있는 것 같았다.시만자는 이 상황이 매우 안타까웠다.최 씨는 훌륭한 여성이지만, 그녀는 좋은 남자를 만나지 못했다. 왕표가 아무리 남강을 지키는 장수라고는 하지만 최 씨와는 어울리지 않았다. 최 씨는 온 마음을 다해 집안을 돌보며, 시어머니를 섬기고, 시누이의 문제를 해결하면서 평서백부를 위협하는 모든 일들을 막아내고 있지만, 그녀는 결코 행복하지 않았다.이내 평정심을 되찾은 최 씨는 송석석에게 감사를 표했다. "귀띔해 주셔서 감사합니다. 제가 곧 편지를 보내 주의시키겠습니다." 송석석이 고개를 끄덕이며 말했다. "고청우는 이미 이름을 바꾸었고, 사온도 그녀의 정체를 공개한 적이 없기에, 그녀가 평서백부에 어떤 목적으로 접근할지는 아직 불분명합니다." 최 씨는 송석석의 말뜻을 곧바로 이해했다. 고청우는 더 이상 기녀가 아니었고, 장공주도 이미 몰락했으니 이제 자유의 몸이었다. 그녀가 의지할 사람을 찾고자 한다면, 왕표는 그녀에게 훌륭한 보호자가 될 수 있을 것이다. 만약 고작 그런 이유라면, 최 씨는 크게 걱정하지 않았을 것이다. 하지만 고청우는 공주부의 서녀이고 이 사실을 대리사와 송 지휘사는 알고 있었다. 그러니 만약 왕표가 그녀와 얽히게 된다면, 사건은 복잡해질 것이다.그
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제766화
그때 재빨리 앞으로 나선 금숙이 홍이와 함께 왕청여를 부축이며 말했다. "의원님이 말씀하시기를 아가씨께서는 너무 많이 걸어 다니지 말아야 한다고 하셨습니다. 어서 돌아가 쉬시지요. 부인께서 왕비님을 배웅하시면 되오니 아가씨는 몸부터 돌보는 것이 좋은 듯합니다." 금숙이 "왕비님"이라고 연신 부르자, 왕청여는 그제서야 정신을 차렸다. 그녀는 순간적인 감정에 휩쓸려 실수를 저질렀다는 것을 깨달았다. 만약 형님이 그녀의 일을 이야기하려고 했다면, 어찌 송석석을 직접 초대했겠는가? 틀림없이 장공주의 반역 사건에 관련된 일일 것이다. 극도로 당황한 왕청여는 마음이 불안해졌다. 그녀는 엉성하게 몸을 숙여 송석석에게 인사한 후, 빠르게 자리를 떠났다. 서로 눈을 마주친 송석석과 시만자는 의아해했다. 또 왜 저러는 거지..?시만자는 최 씨가 그들을 배웅하는 틈을 타 조용히 물었다. "청여아가씨는 이 밤중에 왜 여기 있는 겁니까? 또 친정으로 돌아온 건가요? 남편과 다투었습니까?" 시만자는 호기심 때문이라기보다는 왕청여의 행동이 너무 이상했기 때문에 물어본 것이었다. 게다가 굳이 이 타이밍에 전북망과의 일을 거론하는 걸 보면 분명 송석석과도 관련이 있어 보였다. 집안의 수치스러운 일들을 밖으로 드러내지 않는다지만 왕청여가 저지른 짓들은 이미 모두가 알고 있는 사실이었다. 그래서 솔직히 말했다. "왕비님과 시 아가씨를 볼 면목이 없습니다. 아가씨는 남편과 말다툼을 하고 친정으로 돌아온 것입니다. 그러다 태기가 불안해서 잠시 머물고 있는 중입니다." 시만자는 얼굴을 찡그렸다."전북망이 승진했고 부상으로 요양 중인데도 다투었단 말입니까? 혹시 또 송석석을 엮을 것입니까?" 그러자 최 씨는 쓴웃음을 지으며 대답했다. "그저 제가 혼자 설친 것 뿐이니.. 왕비님과 시 아가씨께서는 부디 마음에 두지 않으셨으면 합니다." 그러자 시만자는 화가 치밀어 올랐지만 체면을 위해 낮은 목소리로 욕설을 내뱉었다. “드디어.. 미쳤구나?”이미 이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제767화
며칠 동안 장공주부의 사람들도 어느 정도 심문하였으니 이제는 사온을 심문할 때가 되었다. 오늘, 송석석은 평양후부로 가서 가의 군주를 만날 예정이었고, 사여묵은 사온을 심문하여 두 쪽에서 동시에 움직일 계획이었다.사온은 지하 감옥에 갇힌 지 이제 여섯 날째였다. 처음에는 미친 척하며 피하려 했지만, 효과가 없다는 것을 깨달은 후로는 더 이상 몸부림치지 않았고 자신의 운명을 담담하게 받아들이기 시작했다. 적어도 겉으로는 그렇게 보였다.심문실, 사여묵과 사온은 마주 앉았고, 사온은 한의절 밤에 입었던 흰옷 그대로였다. 며칠 동안 지하 감옥에 갇혀 있던 탓에 옷은 구겨졌고, 머리카락은 흐트러져 있었다. 얼굴에는 생기가 없었고, 눈 밑에는 검은 그림자가 드리웠다. 심지어 몇 일 사이에 살이 급격히 빠져 수척해진 얼굴 때문에 실제 나이보다 다섯, 여섯 살은 더 들어 보였다. 중년의 여인이 갑자기 살이 빠지면, 더욱 비참해 보이기 마련이다. 특히, 본성이 모진 사온이었기에, 그 모습은 더욱 표독스러워 보였다.사여묵이 먼저 입을 열었다. "오랫동안 첩들을 지하 감옥에 가두더니 이제 그곳에 살게 되었군요. 지낼 만합니까?" 갑자기 고개를 든 사온은 웃음을 지었다."공주부보다는 형편없구나." "전하께서 공주 직위를 박탈하라고 명하셨으니 오늘 경조부의 공양이 공주부를 조사하러 갈 것입니다." 그 말에 사온은 눈썹을 치켜세우더니 냉소적으로 말했다."직위를 박탈하면 어떻고 공주가 아니면 어떠냐? 나는 여전히 황실 출신이고 내 부친은 문엄 황제에, 내 모친은 의귀비다. 이는 누구도 바꿀 수 없는 사실이다." 그녀의 말속에는 냉소뿐만 아니라 원망도 섞여 있었다. 마치 문제의 딸로 태어난 것이 불행이라는 듯이 말이다.사여묵은 절차를 밟듯 차분하게 물었다. "그 무기들은 어디서 난 것입니까? 왜 반역을 꾸민 것입니까? 배후에 대체 누가 있는 것입니까?" 사온은 입가를 비틀며 말했다. "이미 반역죄로 확정된 마당에 더 물어볼 필요 있겠느냐
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제768화
고개를 돌린 사온은 웃음을 멈추고 진지하게 입을 열었다. "항상 네 부중의 염 선생이 나와 연락을 하지 않았더냐? 벌써 잊은 것이냐? 너는 직접 나서지 못한다며 약점을 잡힐 수 없다고 처음 나에게 반역을 제안한 후, 모든 일은 염 선생이 담당했지. 그자를 데려다가 엄하게 심문하면, 모든 것이 명백해지지 않겠느냐? 아, 그리고 네가 전장에서 돌아온 뒤에는, 그자뿐만 아니라 송석석도 나와 연락을 했었지. 그 무기들은 모두 그녀가 무림 사람들에게 시켜 보낸 것이 아니더냐? 그녀를 데려다가 고문하거라. 그러면 진실을 자백할 것이다." 사온은 천천히 입꼬리를 올렸다. "그들을 고문하지 않는다면, 나에게도 형을 내릴 수 없겠지. 그건 명백한 차별 대우가 될 테니까. 또 하나 더, 내가 너를 배후로 지목했으니, 너는 이 사건을 담당할 수 없다. 다른 사람을 보내거라." 하지만 사여묵은 동요하지 않았다. "그건 당신이 걱정할 일이 아닙니다. 전하께서 당신 진술을 보시고 필요하다고 판단하시면 다른 사람이 나설 것입니다. 그러면 다음번에 저를 보지 않을 수 있겠지요." 웃고 있는 사온은 눈빛에 악의로 가득 찼다. "정말 다시는 널 보고 싶지 않구나. 이처럼 역겨울 수도 없느니라. 전장에서 공을 세운 친왕이 이미 시집갔던 여인을 아내로 맞다니. 우리 황실의 체면을 네가 다 망쳐버렸구나." 사여묵은 이전 기억을 상기시키듯 말했다. "당신은 더 이상 황실의 사람이 아니니, 그 체면 걱정은 하지 않아도 됩니다." 그러자 사온이 비웃었다. "넌 정말로 부끄러움을 모르는구나. 내가 이리 욕을 해도 화를 내지 않다니. 너의 그 뻔뻔한 모습이 사람을 화나게 하는구나. 네게 약점을 잡히지 않았더라면, 이용당하지도 않았을 텐데 말이다. 쓸모없는 자식, 자신의 저택에는 감히 무기를 두지 못하고 전부 공주부에 숨겨 두었지. 그 무기들 중 많은 것은 네가 남강 전장에서 몰래 운반해 온 것들이지 않느냐? 갑옷도 있었지 아마?" 보좌관의 얼굴이 하얗게 질렸다. 그는
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제769화
사여묵은 미소를 지으며 하얀 이를 드러냈다. "오늘의 심문은 여기까지다." 그러자 사온이 비웃으며 말했다."벌써 끝인 것이냐? 겨우 이 정도냐?!" 하지만 사여묵은 여전히 차분했다."제가 묻지 않더라도, 다른 이가 심문할 터이니 걱정하지 마십시오. 오늘 밤은 아미 밤새 심문이 이어질 테니 마음의 준비는 하는 것이 좋을 듯합니다." 사온은 사여묵을 노려보며 말했다. "내가 두려워할 것 같으냐? 누가 와서 심문하든 내 답은 변함없을 것이다. 사여묵, 네가 무슨 수작인지 내가 모를 줄 아느냐? 네가 아무리 발버둥 쳐도 죄는 벗을 수 없을 것이다. 무슨 수단이든 다 써보거라." 사여묵은 조용히 답했다. "별로 특별한 수단은 없습니다. 모든 것은 그저 법에 따라 처리될 뿐이지요." 말을 마친 그는 성큼성큼 심문실을 나섰다. 그렇게 사여묵이 나가고 곧바로 진이가 들어와 자리에 앉았다. "사온, 나는 그대의 반역 사건을 묻기 위해 온 것이 아니다. 우리는 공주부의 오래된 우물에서 여러 구의 시체와 수십 명의 영아 해골을 찾아냈다. 이미 하인들을 심문했고 그들은 모두 그대가 살해했다고 진술했다. 그대는 이를 인정하느냐?" 차갑게 진이를 한 번 쳐다보던 사온은 아무 말 없이 경멸 어린 표정만 지을 뿐이었다.그 모습에 진이는 몸을 뒤로 기대며 느긋하게 덧붙였다."괜찮다. 천천히 생각해보거라." 한편, 평양후부에서는 가의 군주가 매서운 눈빛으로 송석석을 노려보고 있었고 평양후도 그 자리에 함께 있었다. 오늘 송석석은 이들 부부를 심문하러 왔고, 다른 이들은 자리에 없었다.평양후의 노부인은 장공주와 사이가 좋지 않았다. 그들은 친족이었지만 서로 왕래가 거의 없었다. 가의 군주는 조금만 화가 나면 친정으로 돌아가려 했고 대장공도 이를 신경 쓰지 않았다. 그렇게 시간이 지나면서 평양후의 노부인은 장공주와 왕래할 필요를 느끼지 않게 되었다.평양후는 답답한듯 한숨을 내쉬었다."저흰 정말 아무것도 몰랐습니다. 그 지하 감옥에 대해선
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1522화
혜의궁에서는 삼황자가 의자에 앉아 있었다. 삼공주는 그의 젖은 머리카락을 닦아주며 못마땅한 표정으로 말했다."어제 막 머리를 감았는데, 굳이 그 고양이랑 놀겠다고 해서 온 머리와 얼굴이 털투성이가 되었잖아. 다음번에도 이러면 엉덩이를 때려줄 거야."도자기처럼 매끄러운 분홍빛 살결의 귀여운 아이가 까만 눈동자를 반짝이며 공주의 품에 기댔다."누이, 고양이는 재미있고 귀여워요. 작은 발로 내 몸을 밟고 지나갈 때면, 포근해서 기분이 좋아요. 안고 있으면 따뜻하기도 하고요."그러자 삼공주가 한숨을 쉬며 말했다."어마마마께서 그러셨잖아. 아바마마께서는 고양이를 좋아하지 않으신다고. 그런데 넌 자꾸 아바마마께 고양이 이야기를 해서…… 그러니 요즘 아바마마께서 널 찾지 않으시는 거야."삼황자는 누이가 머리를 말려주는 대로 꼿꼿이 앉아 있으면서도 입을 다물지 않았다."아바마마와 나는 다른 사람이잖요. 당연히 각자 좋아하는 것이 다를 수도 있는 거지요. 아바마마께서 싫어한다고 해서 나까지 싫어해야 해요? 내가 고양이를 얼마나 좋아하는데요! 내가 이 아이를 사랑하니, 아바마마께서 아무리 싫어하셔도 나한테 버리라고 하시면 안 되는 거죠."삼공주는 그의 코끝을 톡 하고 건드리며 말했다."말은 참 잘하네."삼황자는 웃으며 말했다."누이가 나를 설득 수 없는 건 누이의 말이 논리적으로 맞지 않기 때문이에요. 황숙께서 그러셨는데, 이치에 맞게 말을 한다면 그 누구도 이길 수 있다고 하셨거든요.""그래? 그런데 요즘 왜 황숙께 무예를 배우러 가지 않는 거야?"삼황자는 고개를 기울였다."무예라 해도 기본적인 것만 가르쳐 주시니까요. 그런 건 궁에서도 연습할 수 있어서 이미 다 할 수 있어요! 그리고 말 타기는… 아직 말 위에 혼자 올라갈 수가 없으니까 좀 더 자라서 다리가 길어지면 그때 배울거에요.""다 할 수 있다고? 못 믿겠는데." 삼공주가 말했다."정말 할 수 있다니까요!"삼황자는 단호하게 고개를 끄덕이며 말했다."황숙께서 며칠 동안 같은 걸 반복해
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1521화
복소의는 춘당의 입가에 스친 조소를 알아채지 못했다.춘당은 복소의가 첩여로 승급될 때부터 곁에서 그녀를 모셔왔다. 그녀는 영리하고 침착한 성품을 지녀 복소의에게 여러 차례 계책을 내주었고, 당시 황후가 그녀를 끌어들이려 했을 때도 춘당은 이렇게 말했었다.‘황후마마께서 여러 번 금족 처분을 당하신 것으로 보아, 폐하께서 이미 탐탁지 않게 여기시는 것이 분명합니다. 게다가 후궁을 다스릴 권한도 없으시니, 황후마마께는 겉으로만 응하는 척하고 실질적으로는 덕비 마마와 수빈 마마께 가까이 다가가시는 것이 더 좋을 것입니다.’그리고 춘당의 말은 역시나 옳았다. 덕비는 늘 그녀를 잘 대해주었고, 먹고 입는 것 모두 넉넉히 챙겨주었다. 그 덕분에 더 이상 감히 그녀를 깔보는 자도 없어졌다.예전의 덕비는 분명 좋은 사람이었다. 그러나 이제는 그녀가 아이를 가졌다는 것을 이유로 폐하께 가까이 가려 하는 것 같아 못마땅했다."마마께서는 덕비 마마께서 오시는 것이 싫으십니까?"춘당이 그녀의 머리와 허리를 살짝 받쳐주며 말했다. 침상에 오래도록 누워만 있어 등이 아픈 그녀를 배려한 것이었다.그녀는 춘당을 신뢰했기에 자연스레 속내를 털어놓았다."내 태가 안정되었을 때는 덕비 마마께서 그리 열심히 오시지도 않으셨는데, 이제 와서 이렇게 자주 찾으시는 것이 진심이겠느냐? 분명 폐하를 의식해서 오는 것일 것이다. 게다가 폐하께서 날 아끼시기에 자주 찾아와 주시는 것인데, 매번 덕비 마마와 이황자가 끼어드는 바람에 폐하와 두세 마디도 제대로 나누지 못하지 않느냐."춘당은 부드러운 목소리로 위로하며 말했다."마마께서는 그저 몸을 잘 돌보시면 됩니다. 그 외의 일은 신경 쓰지 마세요."복소의는 한숨을 쉬었다."이렇게 밤낮으로 누워만 있어야 하다니…… 폐하께서 오실 때만 겨우 앉을 수 있구나. 이 아이는 나를 참 힘들게 한다. 부디 황자가 되어주기를 바랄 뿐이지. 내가 이 고생을 한 보람이라도 있어야 하지 않겠느냐?"춘당이 미소를 지으며 말했다."반드시 마마께서 바라시는
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1520화
복소의의 태는 안정적이었기에, 태의도 문제가 없다고 말했다. 그러나 어째서인지 겨울이 지나면서 태가 점점 불안정해져, 두 번의 출혈을 경험했다. 금태의는 그녀의 태를 지키기 위해 모든 방법을 동원했다. 그 덕분에 그녀는 겨우 안정을 찾을 수 있었지만 계속해서 침상에 누워 있어야 했기에 바닥에 내려갈 수가 없었다.갑자기 이런 상황이 발생하자, 태의는 신중히 식단과 궁에서 사용하는 모든 것들을 점검했다. 하지만 별다른 문제가 발견되지는 않았다. 아마 황제가 장기간 약을 복용한 탓에 태아가 불안정해진 것일 가능성이 있었다. 숙청제는 그녀의 태에 매우 긴장하고 있었다. 숙청제는 그녀가 침상에서 요양을 시작한 후 거의 이틀에 한 번씩 그녀를 보러 갔으며, 가끔은 같이 식사를 하기도 했다.상황이 이렇게 되자 그는 수빈의 궁에 자주 가지 않았고, 삼황자를 어서방에 불러 들이지도 않았다.덕비는 후궁을 관리하는 일을 맡고 있었기에 시간이 날 때마다 이황자와 함께 복소의를 보러 갔고, 이로 인해 황제와 함께 몇 번의 식사를 함께했다.복소의는 첩여 시절 후궁에서 자신이 의지할 사람을 찾으려 했고, 비밀리에 수빈과 덕비에게 아첨하며 양쪽을 오갔다. 하지만 수빈은 늘 거만하게 행동했으며, 그녀가 한때 황제의 총애를 얻었기도 했기에, 복소의는 수빈을 그다지 좋아하지 않았다.반면 덕비는 후궁에서 유명한 온화하고 자애로운 인물로, 공정하게 일을 처리하며 위치가 낮은 여인들까지 보살펴 주는 사람이었다. 그래서 복소의는 점차 덕비에게 더 접근했지만 지금은 조금 고심했다. 황제가 그녀에게 올 때, 덕비가 여러 번 이황자를 데리고 왔고, 그 목적이 분명했기 때문이다. 수빈의 성격에 이런 일을 할 리가 없었기에, 그녀는 오히려 수빈의 도도함이 더 낫다고 생각했다. 그녀는 결국 불만을 마음속으로에만 토로할 수밖에 없었다. 그녀는 의지할 사람이 아무도 없었고, 덕비는 후궁을 관리하는 권한이 있기에 그녀를 적대할 수도 없었다. 이러한 날들이 지속되자, 그녀는 덕비가 오지 않
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1519화
후궁에서는 황제의 병에 대해 추측하는 사람들이 늘어났다. 지금 복소의가 임신을 했다고는 하지만, 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있다는 사실은 황제의 몸이 단순히 요양을 하면 괜찮아질 상태가 아님을 증명하는 것이었다. 그래서 황제의 편애가 계속될수록 몇몇 사람들은 마음이 편치 않았다.특히 황후는 더욱 불안해했다. 그녀는 황제의 병에 대해 어느 정도 알고 있었기에, 지금 단신의가 궁에 들어와 치료하고 있지만 치료의 효과는 확실하지 않다고 생각해, 그녀는 황제가 심각한 상태라고 여겼다. 황후는 복소의의 임신에 대해서는 별로 신경 쓰지 않았다. 아이의 성별이 남자인지 여자인지 알 수 없을 뿐더러, 설령 황자가 태어난다고 해도 그에게 까지 순서가 올 리 없었다. 그러나 삼황자에게 집중된 황제의 편애는 그녀에게 위기의식을 가져다 주었던 것이다.황제는 그녀에게 선택권을 주었을 때 그녀는 황후 자리를 선택하며 생명을 보장받았다. 하지만 며칠의 시간을 보내자, 황후는 황제가 대황자를 쉽게 포기하지 않을 것이라는 것을 알게 되었다. 특히 요즘 대황자가 열심히 공부하고 있으며, 태부와 황숙도 그를 칭찬하고 있었다. 황제도 대황자의 그러한 모습에 매우 만족해 한다고 전해 들었다.이황자와 삼황자는 그녀에게 모두 위협적인 존재였다. 그러나 황후는 황제가 이황자를 그다지 좋아하지 않는다고 여겼다.최근 몇 달 동안 그녀는 거의 이황자를 본 적이 없었고, 또한 이황자가 이제는 예전처럼 열정적이지 않다는 생각이 들었다. 황후는 강력한 뒷배경이 없는 덕비가 여전히 유력하지 않다고 여겼지만 수빈이라면 이야기는 달라진다. 수빈의 아버지는 형부상서이며, 사여묵과 같은 공문이었다. 공무의 일이든 사적인 일이든 접촉이 분명 많았을 것이고, 수빈의 어머니인 이씨 부인은 송석석에게 잘 보이기 위해 공방에 많은 돈을 기부했다. 어쩌면 이미 그녀를 손에 넣었을지도 모른다.“마마, 오늘 대황자께서 또 왕야의 칭찬을 받으셨습니다.”란주 상궁이 들어오며 웃으며 말했다.황후는 별다른 감정을 보이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1518화
숙청제는 신하들을 어서방에 불러들였고, 그들은 밤늦게까지 논의했다. 논의는 결국 단신의가 들어가서 시간이 많이 늦었음을 알리며 중단을 요청할 때까지 지속되었다. 숙청제는 팔을 뻗고 웃으면서 말했다. “시간이 벌써 이렇게 되었다니. 그럼 궁문도 이제 잠가야겠으니 다들 돌아가시게.”그는 여전히 기운이 넘쳤고, 특히 지금은 얼굴에 혈색이 돌아 병든 사람 같지 않아 보였다.송석석은 논의 중이던 사여묵을 기다렸다. 그들은 함께 궁을 떠나 황실로 돌아갔다. 매우 피곤했던 그녀는 사여묵의 어깨에 기대어 잠이 들었다.마차가 황실 문 앞에 도착하자 사여묵은 그녀를 안아 들었다. 송석석은 그 사실을 어렴풋이 알고 있었지만 내려오기 귀찮았기에 그대로 안겨 있었다. 그의 넓고 따뜻한 품은 정말 편안했다.그와 떨어져 있던 세 달 동안 그녀는 성릉관에서만 편히 잠을 청할 수 있었으며, 그 외의 곳에서는 늘 경계하며 지냈다. 이제 집에 돌아오니 자연스럽게 긴장이 풀렸고, 깊은 잠에 빠져들었다.하지만 그녀는 여전히 불안함을 느꼈다. 무언가 뜨겁고 큰 손이 자신의 몸을 이리저리 만지는 느낌이 들었다. 그녀는 눈을 감은 채 잠긴 목소리로 말했다. “단 백부 말씀을 잊으셨나요?”귓가에 따뜻한 목소리가 들려왔다. “단 백부가 이제 괜찮다고 말씀하셨소.”송석석은 감고있던 눈을 떠, 뜨겁고 열정적인 눈으로 자신을 바라보는 시선을 마주하며 물었다.“정말인가요?”“틀림 없소.” 그 말이 끝나기 무섭게 입술이 덮였다.불꽃이 강렬하게 타올왔다. 침실의 온도마저 높아진 듯 했다.두 사람은 뜨겁게 사랑했다. 오랜 시간 떨어져 있었기에 마치 새롭게 결혼한 듯한 기분이었다!한 달 후, 상국은 시박사를 설립할 예정이었다. 이는 상국과 해외 북당과의 화물 교류를 담당할 기관이었다.원래의 시역업도 시박사의 운영을 전폭적으로 지원할 것이며, 상국에서 다른 국가에 판매할 수 있는 화물 목록을 정리하여 서경으로 사신을 파견해 화물 교환 협정을 체결할 것이다.이 한 달 동안 단신의는 약을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1517화
10월 15일, 사절단은 드디어 진성에 도착했다.현갑군은 그 자리에서 먼저 해산했고, 이덕회와 홍려사경은 궁에 들어가 황제를 뵈러 갔다. 그동안 몸이 약해져 혼자서는 거동할 수 없었던 진왕은 이제서야 정신을 차리고 자신도 궁에 가겠다고 말했다.송석석은 이미 성문 앞에서 기다리고 있던 사여묵에게 인도되어 황실로 돌아갔다.그동안 사여묵은 매일같이 성문 앞에서 그녀를 기다렸고, 때로는 낮잠시간에 직접 가서 기다리기도 했다. 그런데 오늘이 되어서야, 드디어 기다리던 그녀를 만날 수 있게 되었다.이덕회와 그들이 궁에서 황제에게 보고할 때, 송석석은 이미 태비께 인사를 드린 후였다.혜 태비는 송석석이 피곤해 보이자, 가서 씻고 옷을 갈아입으라고 말했다.송석석은 사여묵과 함께 나와서 매화원으로 돌아갔다.목욕을 마치고 옷을 갈아입고 나왔을 때, 송석석의 입술이 어쩐지 조금 부풀어 있었다. 서주는 깜짝 놀라 왕야를 바라보았다. 왕비가 목욕하는데 왕야께서 꼭 직접 모셔야 한다며 들어가더니, 보아하니 제대로 보살피지 못한 것이 틀림없었다.서방에서는 염선생과 심청화가 이미 기다리고 있었다.송석석은 그들에게 서경에서의 일들을 말해주었다. 협상 결과는 그들이 이미 알고 있었기에, 송석석은 길에서 일어난 암살 시도, 원신제의 곤경, 그리고 북당의 안풍친왕이 말한 3년과 5년의 기한에 대해서 이야기해주었다.사여묵은 두려운 마음으로 이야기를 들었는데, 서경이 그렇게 혼란스러웠음에도 그녀에게 무슨 일이 일어나지 않았음에 안도하며 다행이라 여겼다.안풍친왕이 성릉관을 자유롭게 오고 간 것과 그가 말한 3년, 5년 기한에 대해서, 심청화는 사부에게 편지를 보내면 알 수 있을 거라 말했다. 사부는 그들을 잘 알기 때문에 그 말의 숨은 의미를 짐작할 수 있을 것이었다.이야기를 마친 후, 사여묵은 송석석이 휴식을 취하게 하기 위해, 송석석에게 더 이상 질문하지 못하게 그들을 막았다. 그는 오후에 휴가를 내어 일을 쉬려고 했지만, 황제가 사람을 보내 궁에 오라고 일렀다.송석석
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1516화
성릉관에서 다섯 날을 지낸 진왕은 어느 정도 몸이 회복이 되었다.그가 회복되었다는 것은 이제 다시 진성으로 향해야 함을 의미했다.이별은 너무나 아쉬웠지만, 송석석은 눈물을 삼키며 그저 작별 인사를 할 수밖에 없었다. 그녀는 소 대장군 앞에서 여러 번 절을 했는데, 그로 인해 소 대장군도 눈물이 거의 터져 나올 뻔했다.이덕회가 가장 존경하는 사람은 바로 소 대장군이었다. 소 대장군은 상국을 위해 수십 년 동안 성릉관을 지킨 노장이었기 때문이다.송석석은 눈물을 삼켰지만, 그는 얼굴을 가리고 울음을 터뜨렸다. 그는 이 평생 다시는 그를 볼 수 없을지도 모른다는 사실을 잘 알고 있었다. 그는 이미 노령에 접어든 듯, 이전에 만났을 때보다 훨씬 더 노쇠해 보였다. 설령 황제가 그를 진성으로 돌아가게 허락한다 할지라도, 긴 여정과 고된 일정을 고려했을 때 소씨 가문 사람들이 그를 돌아가지 못하게 할 수도 있었다.소 대장군은 이덕회와 잠시 대화를 나누었다.그러자 이덕회는 더 크게 울음을 터뜨렸다.외숙모 남씨는 회 왕비에 관한 질문을 하지 않았었다가 이별을 앞두고서야 송석석을 옆으로 데려와 그녀의 상황을 물었다.송석석은 회 왕비가 지금 감옥에 있다는 사실과 란이가 그녀를 위해 손을 써주었다는 사실을 알려주었다. 그렇게 힘든 상황은 아닐 거라며, 혹시 태자가 세워지면 대사면이 내려져 그녀가 나올 수도 있을 것이라고 전했다.남씨는 살짝 안도의 한숨을 쉬며 말했다. "그렇다면 다행이구나. 외조부께서 말씀하시지는 않으셨지만, 엄청 신경 쓰고 계실 거다. 세상에 정말로 모진 부모는 드무니까. 네 외조부는 모진 분이 아니시다. 그때 그녀가 란이에게 그렇게 까지 모질게 대했던 게 안타깝다. 란이가 여전히 그녀를 돌보아야 하다니."송석석이 말했다. "걱정 마세요. 란이는 지금 편안하고 자유롭게 지내고 있어요. 그리고 앞으로도 더 잘 지낼 거예요.""그렇지. 분명히 잘 지낼 거야." 남씨는 아쉬움이 가득한 눈빛으로 송석석을 바라보다가, 이내 그녀의 눈에서 눈물이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1515화
귀환길에 오를 무렵, 이미 9월 초가 되어, 날씨는 더 이상 뜨겁지 않았으며, 오히려 약간 선선했다.수란키는 직접 군대를 이끌고 나와 그들을 녹분성까지 배웅했다.이번 귀향길에서는 암살 시도가 없었기에 매우 순조로웠다.이들은 끝없이 이어지는 산을 넘어가 상국의 경계에 들어섰다.소 대장군에게 사전에 도착 예정일을 알리지 않았기에 아무도 마중을 나오지 않을 줄 알았지만, 상국의 경계에 발을 들여놓자마자 전북망이 이끄는 소씨 가문 군대와 마주했다.무사히 돌아온 그들을 보자, 전북망은 안도의 한숨을 내쉬며 말없이 말을 몰고 그들에게 다가갔다. 그는 말에서 내려 진왕과 이덕회를 비롯한 사람들에게 인사를 하며 말했다."왕야와 이상서, 그리고 여러 대감님들, 소 대장군께서 저를 시켜 이곳에서 여러분을 맞이하라고 하셨습니다. 제가 성릉관까지 호위하겠습니다."그러자 이덕회가 호기심에 차서 물었다. "대장군께서는 우리가 오늘 돌아올 것을 어떻게 아신 것입니까?"전북망이 대답했다. "대장군께서는 모르셨습니다. 매일 여기서 기다리라고 명하셔서 계속 기다린 것입니다.""그렇군요." 이덕회는 소 대장군의 매우 신중함에 감탄했다. 진왕은 오는 동안 몸이 좋지 않았다. 그는 마차의 발을 올리고 한 번 쓱 둘러보았다. 자신이 상국에 돌아온 것을 확인하자, 그는 그제서야 기운을 조금 차리며 말했다. "빨리 출발하게.""예!" 전북망은 재빨리 대답하고 말에 올라 선두를 이끌었다.시만자는 그가 한 손으로 능숙하게 말을 다루는 모습을 보며, 그가 많은 노력을 기울였음을 알아차렸다. 그녀는 말의 고삐를 잡고 송석석에게 말했다. "이 사람 나쁘지 않네. 어머니께서 그 당시 사람을 잘못 본 것이 아니었나봐. 마음을 예측하기 어렵긴 하지만..."송석석은 시만자가 전북망을 칭찬하는 것이 아님을 깨달았다. 사실 시만자는 여전히 전북망에 대한 모친의 기대를 저버린 것을 항상 마음에 두고 있었기에, 이 말을 함으로써 모두 안심할 수 있도록 한 것이었다.송석석은 아무 말도 하
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제1514화
안풍친왕이 말했다."이번 여정은 서경과 상국을 위한 것이지만, 북당을 위한 것이기도 하니 감사할 필요는 없습니다. 국가 간의 교류는 언제나 이익을 우선으로 하니까요. 개인적인 인연이 있을 때 진심으로 대하는 것이죠."송석석은 깨달음을 얻은 동시에 궁금한 점이 있어 물었다."혹시 제 사부 임양운을 아십니까?"안풍친왕은 가볍게 웃으며 말했다."알지요. 그는 북당에 와서 제 채성루에서 잠시 머문 적이 있습니다. 제 호위 지휘사인 흑영위가 당신의 사부와 매우 친한 사이입니다. 그들은 자주 함께 술을 마셨죠.""그렇군요." 송석석은 검은 옷을 입은 사람들을 떠올렸다. 그 중 어떤 사람이 흑영위 선배인지는 모르겠지만, 만날 수 없다면 정말 아쉬운 일이었다.안풍친왕은 이내 그녀의 마음을 눈치 챘는지 웃으며 말했다.“우리 북당은 3년 혹은 5년 후에 상국을 방문할 예정입니다. 그때 흑영위를 소개해드리겠습니다."송석석이 막 감사의 말을 하려는데, 시만자가 말했다."왜 3년 혹은 5년 후인가요? 좀 더 일찍 갈 수 없나요? 왕야와 왕비께서 가시는 걸 기대하고 있습니다."안풍친왕은 미소를 지으며 깊은 뜻이 담긴 말을 했다."지금은 아직 그때가 아닙니다."그들이 말하지 않으니 더 이상 물어보는 건 예의가 아니었다.옆에서 조용히 앉아 있던 안풍왕비는 거의 말을 하지 않았으며, 그저 눈앞의 간식들을 맛있게 먹고 있었다. 아무것도 특별할 것 없는 설탕절임과 육포였지만, 그녀는 그것을 매우 맛있게 먹었다.송석석은 탁자 아래에서 그들이 손을 서로 맞잡고 있는 것을 보고, 그들의 사랑이 누구보다 깊다는 것을 느꼈다.두 나라 간의 교류에 대해 더 얘기할 것이라 생각했지만, 그들은 잠시 가볍게 잡담만 나눈 뒤 그들을 보내주었다. 떠나기 전에 안풍친왕비가 먼저 입을 열었다.“송대감, 시 소저, 4년 후에 상국에서 뵙겠습니다."송석석은 급히 손을 모으며 말했다."네. 왕야와 왕비께서는 반드시 오셔야 합니다."그들이 떠난 후, 별관 문이 닫혔다.송석석과 시만자
