다른 한쪽, 진시목은 집에 돌아왔다.고다빈은 소파에 앉아 그가 들어오는 것을 보고도 그를 거들떠보지도 않고 그냥 앉아 있었다.그녀는 입을 삐죽 내밀고 있어 안색이 좋지 않았다.진시목은 영문 몰라 하며 다가가 앉아서 웃으며 그녀를 품에 안고 물었다.“우리 여보, 왜 그래?”고다빈은 오히려 듣지 않고 그의 손을 뿌리쳤다.“나를 건드리지 마요.”그녀의 말투가 딱딱한 것을 보니 분명히 화가 났다.진시목은 제자리에 멍하니 있었다. 그는 최근에 그녀에게 미움을 사지 않았는데.고다빈은 마침내 그를 보며 눈빛에는 원망을 품었다.“오늘 점심에 어디 갔었어요?”그녀가 입을 열자 마치 그를 심문하는 것 같았다.그녀는 그를 째려보면서 그를 뚫어져라 바라보았지만 또 눈시울이 붉어졌다.진시목은 그제야 반응했는데, 그녀는 그가 오늘 고다정을 찾으러 갔다는 것을 틀림없이 알고 있을 것이다.그리고 그녀는 틀림없이 오해했다. 그가 고다정을 여전히 사랑하고 있다고.그는 사실대로 말했다.“오늘 고다정을 찾아갔는데, 그녀가 너를 해치는 것을 포기하고 너의 여론을 철수하라고 했어, 그런데 그녀는 원하지 않았어.”여기까지 생각하자 그는 한숨을 쉬며 표정이 어두워졌다.오늘 점심에 그는 정말 스스로 재수 없는 일을 찾아서 한 셈이다.그는 눈썹을 치켜뜨고 고다빈을 보며 그녀가 약간 풀린 것을 보고 침착하게 말했다.“아니면, 너는 내가 가서 무엇을 할 것이라고 생각하니?”이 말은 마치 그녀가 자신을 믿지 못한다고 원망하는 것 같았다.고다빈은 안도의 한숨을 내쉬었고, 안색도 누그러져 입을 삐죽 내밀었다.“그랬군요, 나는 또 네가 오빠가 마음이 약해져서 특별히 그녀를 위문하러 가는 줄 알았어요!”그녀는 정말 깜짝 놀랐는데, 시목이 다정에게 빼앗길 줄 알았다!“당신 남편한테 그렇게 자신이 없어?”진시목의 안색이 싸늘해졌다, 그녀는 뜻밖에도 이렇게 그를 의심했다.한쪽은 권력도 세력도 없는 버림 받은 딸, 다른 한쪽은 가업이 있고 돈이 많은 연예계 스타.바보야말로 첫
그러나 그녀는 약을 반쯤 땄는데 전화 한 통을 받았다.유치원의 이 선생님이었다.“네, 선생님, 왜 그래요?”그녀는 안부를 물었지만 마음은 덜컹 내려앉았다.설마, 하윤 하준에게 무슨 사고가 생겼단 말인가?이 선생님의 목소리는 매우 초조했다.“하준 어머니, 하준이 오늘 유치원의 다른 어린이를 때렸는데, 그 어린이는 다쳤고 지금 그 아이의 학부모님이 와서 학교에 하준을 학교에서 쫓아내라고 하고 있어요. 빨리 오세요.”수화기 너머로 시끄러운 소리가 은은하게 들려왔다.고다정은 눈썹을 찡그렸다. 하준이 어떻게 이유 없이 사람을 때릴 수 있겠는가?그녀는 생각할 겨를도 없이 정신을 집중하여 대답했다.“그래요, 곧 갈게요.”그녀는 정리할 겨를도 없이 손을 씻고 바로 택시를 타고 유치원으로 갔다.고다정이 현장에 도착했을 때 하윤은 울며 눈시울을 붉히며 오빠 뒤에 숨어 있었다.하준은 여동생을 단단히 감싸고 있었고, 화가 난 얼굴은 빨갛게 상기되어 다른 사람과 다투고 있었다.그의 앞에는 귀부인처럼 차려 입은 사람이 서 있었다.귀티에 짙은 화장을 하고 까칠한 표정을 지었다.이 사람이 바로 그 아이의 가장일 것이다.그리고 딱 봐도 까칠했다.그 귀부인은 하윤과 하준을 가리키며 신랄하게 비꼬았다.“너희 이 두 잡종은 역시 교양이 없구나! 어른한테 말을 이렇게 하는 거야?”이 말 속의 경멸함에 고다정은 눈살을 찌푸렸다.그녀는 어두운 얼굴로 다가가서 불렀다.“하윤아 하준아.”.두 아이는 그녀를 보자마자 바로 달려왔다. “엄마!”하윤은 눈물이 줄줄 떨어졌다.고다정은 마음이 아파서 그녀의 눈물을 닦아 주었다.“엄마가 있으니 걱정마.”그녀는 고개를 돌려 하준을 자세히 보았는데, 녀석의 볼과 목이 모두 빨갛고, 싸우다가 부딪힌 흔적이 있었다.그녀는 고개를 숙이고 그의 종아리를 보았는데 거기에도 찰과상도 있었다.그녀는 눈썹을 찌푸렸다. 하윤의 상처가 막 나았는데 이제 하준이 또 다쳤다.이때 이 선생님도 다가와 안색이 좋지 않았는데 난처한 기색을
그녀의 말을 듣자 고다정의 얼굴도 가라앉고 강한 카리스마를 풍겼다.“호헌 어머니, 굳이 따지자면, 당신 아들이 먼저 손을 댔고, 게다가 물건을 빼앗으니 이렇게 말하는 것은 너무 터무니없는 거 아닌가요!”그녀는 예리한 눈빛으로 그 부인을 똑바로 쳐다보며 비굴하지도 거만하지도 않았다.따지고 보면, 하윤과 하준은 정당방위에 속한다.이 호헌은 그의 어머니처럼 보기만 해도 만만한 사람이 아니었다.상대방이 먼저 손을 썼으니 하준은 여동생을 보호했고, 그녀는 아들이 잘못했다고 생각하지 않았다.귀부인은 이 말을 듣고 냉소하며 과장하게 “흥”했고, 목소리가 귀를 찔러 고다정은 귀가 아팠다.하윤도 눈살을 찌푸리고 귀를 막았다.하준은 여전히 그들을 노려보았다.그녀는 이 선생님을 한 번 보고는 막무가내로 말했다.“그녀는 우리가 먼저 사람을 때렸다고 하는데, 우리가 먼저 때렸어요? 우리 아들은 거짓말을 할 줄 몰라요! 너희 집 아이는 교양이 없으면 그만이지, 심지어 거짓말쟁이라니.”여기까지 말하자 그녀는 하찮다는 눈빛으로 하준을 힐끗 보았다.하윤은 곧 울기 시작했다.“엄마, 나 거짓말 안 했어요!”그녀의 초롱초롱한 큰 눈에 눈물이 가득 고여 억울해 보였다.고다정은 불쾌함에 이마를 찌푸렸다. 그녀는 자신의 딸이 거짓말을 할 줄 모른다는 것을 알고 있었다.그녀는 고개를 숙이고 그녀를 품에 안고 위로했다.“두려워하지 마. 엄마는 널 믿는다. 네 잘못이 아니야.”하윤은 그녀의 품에 엎드려 울음을 터뜨렸다.고다정의 마음은 갑자기 무척 아팠다.그녀는 날카로운 눈빛으로 그 귀부인을 바라보았다.그녀는 안색이 어두워지더니 기세가 넘쳤다.“내 아들과 딸도 당연히 거짓말을 하지 않았겠죠.”말 속에는 그들에 대한 믿음이 가득했다.하준은 감동하여 엄마를 바라보았다.귀부인은 듣자마자, 그녀가 여전히 자신의 아이를 두둔하는 것을 보고, 자기도 모르게 화가 났다.“그러니까, 사과하지 않겠다 이건가? 이 선생님, 이것 좀 보세요!”그녀는 불만스럽게 허리를 짚더니 귀
“당, 당신 어떻게 이럴 수 있죠?”이 선생님은 말을 하려다가 멈추며 우물쭈물했다. 이 선생님도 다정이 경찰에 신고하는 것을 막을 이유가 없었다.다정은 휴대전화를 내려놓고 눈썹을 들며 이 선생님을 바라보았고 완전히 기세를 제압했다.“왜요? 경찰이 곧 올 텐데, 그때가 되면 진상이 밝혀지겠죠.”‘엄마, 너무 멋있어!’귀부인은 이 선생님과 눈을 마주쳤는데 그들의 안색은 무척 안 좋았고 심지어 부자연스러웠다.하윤도 눈물을 닦고 울지 않았다.하윤은 자신과 오빠가 모두 억울하고, 나쁜 사람들이 뭉쳤기 때문이란 것을 알고 있었다!다정은 흥미진진하게 그들의 반응을 보고 있었다.이 선생님은 가볍게 기침을 하더니 바로 이유를 찾아 떠나려 했다.“나 화장실에 갈게요.”어쨌든 감시 카메라를 처리해야 했다.증거가 없으면 경찰이 와도 어쩔 수 없었다.다정은 냉소하며 앞으로 가서 이 선생님의 앞을 막았다.“어디 가요? 이 일은 경찰이 오기 전에 누구도 갈 수 없어요. 가면 마음이 찔린 거죠.”다정은 한눈에 이 선생님의 속마음을 알아차렸다.‘증거를 없애려고? 그렇게 놔둘 리가!’이 선생님의 안색이 보기 흉한 것을 보고, 다정은 눈썹을 치켜세우며 크게 말했다.“그때가 되면, 나는 외부에 이 일을 설명할 거예요! 모든 사람에게 당신들 이 유치원이 어떻게 아이를 모함하는지 보여줄 거라고요!”이 말은 이 선생님뿐만 아니라 이미 어리둥절한 귀부인에게 하는 말이었다.한순간, 침묵이 공기 속에서 흘렀다.이렇게 큰 방에서는 호헌이 흐느끼며 우는 소리만 들을 수 있었다.아이는 어른의 악랄한 마음을 몰랐기에 오직 아픔 때문에 울기만 한다.이 선생님은 얼굴이 하얗게 질려 손바닥도 땀투성이가 되었다. 이 선생님은 이미 놀라 어쩔 줄 몰랐다.그때 기자들이 개입한다면.‘난 실패한 선생님으로서 곧 비난을 받고 학교 측으로부터 제명될 거야.’‘그럼 내 직업 생애는 끝날 것이라고!’이 선생님은 몸을 부들부들 떨며 눈시울을 붉혔고 용서 비는 말을 곧 하기 직전이었다.귀
그 귀부인은 이 말을 듣고 정신을 차리고 기세를 올려 고개를 돌려 다정을 흘겨 보았다.“왜? 또 무엇을 하고 싶은 거야?”“이제 진실이 밝혀졌잖아요?”다정은 호기심이 많은 듯 귀부인에게 물었고, 귀부인은 눈을 부라리며 말했다.“우리 아들이 때렸으면 때렸지, 왜, 어린아이가 장난치는 것 가지고. 내 아들도 다쳤는데, 너 설마 내 아들을 학교에서 쫓아내려고?”귀부인은 입만 벌리면 막무가내였다.호헌도 울기 시작했는데, 호헌은 쫓기고 싶지 않았다.“하준 어머니, 나 쫓아내지 마요! 나 앞으로 사람 때리지 않을 거예요!”호헌이 처참하게 울자, 다정은 어린아이를 난처하게 하고 싶지 않았다.그리고 하준은 약간의 찰과상만 입었을 뿐 호헌은 얼굴이 찢어지고 얼굴이 부어 고생을 한 셈이다.“괜찮아, 호헌아, 우리는 더 이상 그들을 추궁하지 않기로 했으니 수업을 계속하도록 하죠.”원장은 당연히 승낙을 했고, 바로 호헌을 데려갔다.경찰과 원장은 방을 나와 오늘 일을 의논하러 갔다.방 안에는 귀부인만 남았고 다정도 있었다.그 귀부인은 남겨져서 표정이 좀 어색했다.다정은 눈썹을 치켜세우고 귀부인에게 물었다.이 말을 듣고 귀부인은 매우 자랑스러워했다.“그래, 왜?”귀부인의 존귀함은 모두 남편이 가져다 준 것이다.다정은 조금도 두려워하지 않고 팔을 안고 귀부인을 조롱했다.“괜히 권세를 믿고 남을 업신여기는데, 설마 사과해야 하지 않겠어요? 아니면 내가 권세도 없고 인맥도 없어서 당신을 어떻게 할 수 없을 거 같아요?”이 귀부인이 이렇게 날뛰니, 배후에 기필코 세력이 있을 것이다.귀부인도 자신이 잘못했다는 것을 알았지만 여전히 억지로 말했다.“능력 있으면 한번 해 봐!”말이 끝나자 귀부인은 콧방귀를 뀌며 이곳을 떠났다.‘내가 권세를 믿고 남을 업신여기면 뭐가 어때서?’‘고다정은 평범한 사람이니 날 어떻게 할 수 있겠는가?’다정의 눈빛이 어두워지더니 귀부인을 막지 않고 조용히 귀부인이 떠나는 것을 바라보았다.귀부인의 말이 맞았다. 다정은 그
준재는 안색이 차분했는데 다정을 보고 좀 놀랐다.다정은 아이를 데리고 준재를 향해 웃었다.“대표님, 왜 병원에 왔어요? 어디 불편해요?”다정은 마음속으로 궁금했다.‘설마 내 약이 효과가 좋지 않은 건가?’그러나 준재는 정신이 좋아 보였고, 안색도 별일 없어 보였는데 몸이 불편한 사람 같지가 않았다준재는 고개를 저으며 대답했다.“아니요, 단지 지인을 병문안하러 왔을 뿐이에요.”다정의 약은 효과가 놀라웠다.준재는 오랫동안 몸에 불편한 증상이 나타나지 않았다.다정은 한숨 돌리며 다행이라고 생각했다.이때 하윤은 쭈뼛쭈뼛 준재를 불렀다. “아저씨 안녕하세요.”하준도 준재에게 인사를 했다.준재는 예리하게 두 아이의 안색을 보았는데 분명히 좋지 않았다.말하는 소리도 아주 작았다.자신을 보자 그들은 예전처럼 흥분한 기색이 없었고 시든 가지처럼 우거지상을 하고 있었다.특히 하윤은 눈시울이 붉게 부어올라 턱에 눈물 자국이 은은하게 남아 있었다.하준은 분노에 찬 얼굴로 작은 입을 삐죽 내밀었다.그리고 다정을 보니 비록 얼굴은 웃고 있었지만 얼굴은 좀 초췌했다.준재는 의아해하며 바로 물었다.하준과 하윤은 말을 하지 않았고, 하윤은 또 입을 삐죽거리며 고개를 숙였다.준재는 눈살을 찌푸리며 다정을 바라보았다.다정은 한숨을 쉬었고, 이렇게 재수 없는 일은 언급하고 싶지 않았다.다정은 기침을 한 번 하고 어색한 표정으로 말했다.“아무일도 아니에요. 유치원에서 다른 사람과 충돌이 좀 생겼어요.”다정은 더 이상 말하고 싶지 않은 것 같았고, 준재도 더 이상 추궁하지 않았다.보아하니 작은 모순은 아닌 것 같았다.준재는 그들을 보고 말했다.“나도 할일 다 마쳐서 지금 별일 없으니, 데려다 줄게요.”준재는 하준의 다리에 거즈를 감은 것을 보았다.다정은 원래 준재를 귀찮게 하고 싶지 않았지만, 하준이 지금 부상을 입어 거동이 불편할 거 같아 승낙했다.“고마워요.”준재는 말을 하지 않았다. 준재는 이미 다정의 고마움에 익숙해지려고 했다.하준
그날 그 귀부인의 남편인 양해는 바로 해고되었다.상부의 명령인데, 그 이유는 ‘직권남용'이라는 네 글자밖에 없었다.그러나 다정은 이것에 대해 아무것도 몰랐다.상부는 양해가 즉시 물건을 정리하고 교육청에서 꺼지라고 엄하게 요구했다.양해는 서류 더미를 안고 의기소침한 얼굴로 집으로 돌아갔다.양해는 문을 열자 아내가 소파에 앉아 텔레비전을 보고 있는 것을 보았다. 양해의 아내는 바로 유치원에 갔던 그 귀부인이었다.귀부인은 남편이 이렇게 많은 물건을 안고 있는 것을 보고 얼른 올라와서 거들었다.“무슨 일이에요?”귀부인은 그 물건들을 책상 위에 놓고 호기심으로 물었다.양해는 얼굴을 찡그리고 대답했다.“말도 마, 나 잘렸어.”양해는 매우 우울했다.‘난 아무 일도 하지 않았는데, 왜 갑자기 해고됐을까?’그 귀부인은 놀라서 그대로 멍해졌다.그리고 긴장해 하며 말했다. “무슨 일이에요? 무슨 잘못이라도 저질렀어요?”양해는 억울하게 답했다. “나도 알고 싶어! 직권남용이라고 하는데 난 아무 일도 안 했어. 보아하니 건드리지 말아야 할 사람을 건드린 거 같아.”귀부인은 이 말을 듣고, 안색이 크게 변하여 무척 당황하였다.‘설마 오전의 일에 연루된 건 아니겠지?’‘그럴 리가!’양해는 단번에 수상함을 알아차리고 귀부인을 힐끗 쳐다보며 물었다.“왜 그래, 당신 뭐 알고 있는 거야?”그 귀부인은 그 말을 듣고 소파에 앉아 고개를 푹 숙였다.그리고 귀부인은 입을 열었지만 목소리는 모기처럼 가늘었다.“내가 호헌더러 그들 같은 반의 두 친구를 괴롭히라고 했어요. 그리고 호헌은 얻어맞았고, 나는 바로 유치원에 가서 그 아이를 모함했고요. 그리고 돈을 들여 선생님을 매수했는데 결국 학부모가 경찰에 신고해서 그 선생님도 잘렸어요.”귀부인은 입을 삐죽거렸는데, 일이 이렇게 될 줄은 생각지도 못했다.“아마도, 그 두 아이의 뒤에 세력이 있겠죠.”양해는 안색이 변했다.“당신 이게 뭐하는 짓이야? 날 죽이려고 작정한 거야!”그 귀부인은 감히 양해를 쳐
고다정은 이 말을 듣고 한숨을 쉬었다.다정은 입을 열었다.“원장님, 우리 아이가 학교에 도착하면 더 이상 어떤 학교폭력도 당하지 않을 것이라고 정말 장담할 수 있나요? 그들은 이미 학교에 트라우마가 생겼고, 또 그런 일을 당할까 봐 두려워하고 있어요.”저쪽에서 원장은 엄숙한 말투로 장담했다.“절대로 그런 일 없을 거예요! 우리는 이미 소란을 일으킨 학생을 제명했고, 전체 교사를 찾아 회의를 열어 문제를 정돈했으니, 어머니과 아이들은 이제 안심해도 돼요!”원장은 거침없이 말하고 있었고, 다정은 원장의 태도가 좋은 것을 보고 더 이상 책망하고 싶지 않았다.“그래요, 하지만 내 아들은 지금 정신적인 상처를 입었고, 내 아들도 몸을 다쳤거든요. 그들은 아마도 며칠 좀 지나야 학교에 갈 수 있을 거 같아요.”원장은 너그럽게 웃으며 말투는 온화했다.“괜찮아요, 오고 싶을 때 오면 돼요. 내가 선생님 쪽에 말하면 되니까요.”다정은 담담하게 웃었다.“알겠어요, 고마워요.”전화를 끊자, 다정은 이 원장이 뜻밖에도 이렇게 친절할 줄은 생각지도 못했다.정말 다정의 예상을 벗어났다.그리고 다정은 생각을 하다 다시 하윤과 하준의 방으로 들어갔다.하준은 침대에 앉아 많이 울적해 보였다.하윤은 누워 있었는데 이불로 머리를 가리고 두 눈만 드러냈고, 크고 반짝이는 두 눈은 수심으로 가득했다.다정은 입술을 오므리다 그들에게 말했다.“하준아, 하윤아, 방금 원장님에게 전화가 왔어.”하준은 아무 말도 하지 않았고, 하윤은 입을 삐죽거리며 다정에게 물었다.“엄마, 원장 아저씨, 우리에게 학교에 가라고 하셨죠?”다정은 사실대로 대답했다.“아니, 너희들이 가고 싶지 않으면 집에서 며칠 쉬라고 말했어. 언제 가고 싶으면 다시 가도 된다고 했고.”하윤은 고개를 숙이고 목소리가 답답했다.“원장 아저씨도 참 괜찮은 사람이군요.”다정은 마음이 아팠다. 침묵하는 하준을 보고 다정은 위로했다.“원장님은 이미 전체 교사를 소집하여 회의를 열었으니 앞으로 그런 일은 없을