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제2661화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2662화
나성한의 어깨는 심하게 떨렸고, 나성한은 도범의 말에 충격을 받아 서 있기도 힘들어 보였다. 그때, 도범이 가볍게 웃으며 다시 입을 열었다. “너도 봉원곡으로 돌아간 뒤에 서원 장로와 손을 잡고 나를 대적하려고 생각하지 마. 만약 네가 그런 짓을 한다면, 내가 제일 먼저 제거할 사람은 너일 테니까.”나성한은 온몸을 부들부들 떨며 완전히 절망에 빠졌다. 도범이 이제 충분히 위협을 가했다고 생각했을 때, 다시 입을 열어 말했다. “경기에 집중해. 쓸데없는 말을 하지 않으면 내가 너를 무시해 줄 수도 있다. 그러나 만약 네가 다시 나에게 문제를 일으킨다면, 너에게 생지옥이 무엇인지 알려줄 거야.”나성한은 고개를 들어 도범을 바라보았고, 마치 죽음의 문턱에서 다시 생명의 가능성을 본 것처럼 보였다. 비록 도범이 명확하게 나성한을 용서하겠다고 말하지는 않았지만, 아직 희망이 있다는 것처럼 느꼈다.나성한은 조금 전까지도, 만약 도범이 자신을 죽음의 길로 몰아간다면, 목숨을 걸고서라도 서원 장로의 편에 서기로 결심했었다. 서원 장로가 나성한을 무시할지라도, 나성한의 쓸모를 생각해서라도 살려줄 것이라고 생각했다.그러나 도범은 그런 나성한의 속셈을 단번에 간파했고, 자신이 그런 선택을 하면 제일 먼저 제거할 대상이 될 것이라는 도범의 말은 나성한의 모든 희망을 깨뜨렸다. 하지만 도범의 다음 말은 나성한을 다시 죽음의 벼랑 끝에서 끌어 올렸다.나성한은 감정이 극도로 격양되어 더 이상 깊이 생각할 여유가 없었고, 도범의 말을 들은 후 즉시 머리를 빠르게 끄덕이며 말했다. “더 이상 그런 일은 없을 거야! 나는 이번 경기에 조용히 집중할 것이며, 한마디도 더하지 않겠어!”도범은 차갑게 비웃으며 대꾸하지 않았다. 시간은 빠르게 흘러, 30분이 순식간에 지나갔다. 그들 다섯 명 모두 대전당의 중심으로 돌아왔을 때, 단목 문주와 그의 일행은 이미 감정을 정리한 상태였다.천봉종의 사람들은 다시 처음 모습으로 돌아갔다. 허준화는 앞을 응시하며, 여전히 누구와도 교류하지 않
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단목 문주는 공찬휘를 칭찬하는 눈빛으로 바라보며 말했다. “맞다, 제법 아는군. 삼양단은 그동안 항상 비밀로 유지되어 온 단약이지. 너희 같은 연단사는 한 종문의 핵심 인물이 되기 전까지는 삼양단의 단약을 얻을 수 없을 것이다.삼양단은 사람의 내상을 신속히 치료할 수 있는 단약으로, 일종의 비전 중 하나로 여겨진다. 오늘, 너희가 두 번째 단계의 경기에 참여하려면 먼저 계약을 체결해야 한다. 이 계약을 체결한 사람만이 삼양단의 단약을 얻을 수 있다.”비록 단목 문주가 계약의 내용을 구체적으로 말하지 않았지만, 굳이 생각하지 않아도 그것이 비밀 유지와 관련된 것임을 알 수 있었다. 이 점에 대해서는 아무도 반대하지 않았다.필경 삼양단의 단약을 얻는 것은 모든 연단사에게 있어 좋은 일이었고, 이를 통해 나중에 더 많은 영정을 벌어들일 수 있었다. 그러나 도범은 삼양단의 단약을 알고 있었기 때문에 이러한 테스트가 다소 놀라웠다.기억 속 대가가 최상급 연단사였기 때문에 많은 단약이 도범에게는 별로 대단한 것이 아니었고, 삼양단도 대가의 관점에서는 그리 귀중한 것도 아니었다.게다가 삼양단의 효능도 그렇게 엄청난 것은 아니었다. 주로 내상을 치유하는 데 도움이 되는 정도였을 뿐이다. ‘그런데 왜 현연대륙에서는 삼양단이 비밀 단약으로 여겨지며, 계약을 체결하지 않으면 그 단약을 볼 수 없는 것일까?’의문이었다. 사실 얼마나 많은 단약이 삼양단보다 뛰어난 효과를 가졌는지 알 수 없었다. 그러나 유독 삼양단의 단약만은 비전으로 취급되었다. 한편, 단목 문주는 이전 사건 이후 더 이상 쓸데없는 말을 할 기분이 아니었다.모두가 계약 체결에 동의하자, 단목 문주는 뒤에 있던 담당자에게 계약서를 가져와 현장에 있는 모든 참가자에게 서명하게 했다. 도범은 계약 체결에 대해 약간의 반감을 가지고 있었다. 계약은 수정이 불가능하기 때문이다.계약을 체결하게 되면 천지의 구속을 당하게 되며, 계약을 위반하면 즉시 영혼이 반작용을 일으키게 된다. 그것은 심지어 대라신선이 와
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영초와 영약을 무한히 공급한다는 것은 실수에 개의치 않고 계속 도전할 수 있다는 것을 의미했다. 이 조건은 너무 느슨하게 보였다. 첫 번째 단계의 경기는 그렇게 엄격했지만, 두 번째 단계에서는 오히려 느슨해진 듯한 느낌을 주었다. 이로 인해 참가자들은 믿지 못했다.한편, 도범은 옥패를 쥔 채 이 문제에 대해 고민하기 시작했다. 비록 단목 문주가 조건을 이 정도로 완화했지만, 도범은 두 번째 단계의 시험이 그렇게 간단하지 않을 것이라고 생각했다. 바로 그때, 허준화가 질문을 던졌다. “그렇다면, 성적을 평가하는 기준은 무엇입니까? 가장 빠르게 단약을 제조하는 사람이 이기는 것입니까?”단목 문주는 힘차게 고개를 끄덕이며 말했다. “바로 그렇다. 누가 가장 짧은 시간 안에 단약을 제조하느냐에 따라 성적이 결정된다.”그러나 단목 문주의 말이 끝나자마자, 나성한이 불만스러운 목소리로 말했다. “하지만 이건 불공평합니다. 우리 모두 연단사이기 때문에, 연단사의 실력을 평가하는 기준이 단약을 제조하는 데 걸리는 시간일 수는 없습니다.연단사를 평가하는 유일한 기준은 연단사가 만든 단약의 품질이어야 합니다. 많은 고급 연단사들이 단약 하나를 제조할 때, 완벽함을 도모하기 위해 오히려 더 많은 시간을 들이기도 합니다. 이런 평가 기준은 연단사의 실력을 제대로 반영할 수 없습니다.”나성한의 질문은 타당했다. 나성한이 말한 것처럼, 연단사의 실력을 평가하는 것은 연단사가 얼마나 많은 시간을 들였는가가 아니라, 연단사가 만든 단약의 품질을 기준으로 해야 한다. 이는 연단사의 기본 상식이었다.나성한은 단목 문주 또한 연단사이기에, 이 점을 알고 있을 것이라고 생각했다. 게다가 이번 경기는 양쪽 세력의 고위층이 함께 정한 것이었다. 그러나 지금 나성한은 감정이 너무 격해져서 자신의 입을 다스리지 못하고 이 질문을 던지고 말았다.단목 문주는 눈썹을 치켜올리며, 약간 비웃는 듯한 표정으로 나성한을 쳐다보았다. “네가 말한 상식을 내가 모를 것 같아? 시간이 성적을 평가
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단목 문주의 힌트 덕분에 현장에 있던 여섯 명의 참가자는 거의 동시에 손에 들고 있던 옥패를 다시 들어 옥패 안의 내용을 훑어보았다. 방금 그들은 그 3,300개의 단기 룬을 보긴 했지만, 시간 부족으로 자세히 살펴보지 못했었다.15분 후, 허준화가 가장 먼저 반응했다. 허준화는 고개를 들고 놀란 표정으로 말했다. “오래된 단기 룬이 60개나 있는 겁니까?”단목 문주는 고개를 끄덕이며 말했다. “맞다. 오래된 단기 룬이 60개 있다. 비록 수량은 적지만, 이를 기억하고 하루 안에 완벽하게 새기는 것은 결코 간단한 일이 아니다.오래된 단기 룬은 독특한 형태를 가지고 있으며, 우리가 흔히 보는 단기 룬과는 다소 다르다. 그러나 새기는 원리는 동일하다. 너희의 재능이 충분하다면, 하루 안에 이를 기억하고 완벽하게 새길 수 있을 것이다.”단목 문주의 이 말은 모든 사람의 의문을 풀어주었다. 왜 삼양단이 선택되었는지 이제야 이유가 명확해졌다. 6품 단약이나 그 이상의 단약을 제조할 때는 반드시 단기 룬을 새겨야 한다. 그리고 모든 단약에는 어떤 단기 룬을 새겨야 하는지 상세히 기록되어 있다. 삼양단은 비록 등급이 높지는 않지만, 60개의 단기 룬을 새겨야 한다.이 60개의 단기 룬은 오래된 단기 룬에 속하며, 이 연단사들은 현연대륙의 기본 단기 룬조차 완전히 기억하지 못한 상태에서 오래된 단기 룬을 기억해야 한다.게다가 이 60개의 오래된 단기 룬은 이들에게 완전히 낯선 것이었다. 따라서 이번 시험의 핵심은 하루라는 시간 안에 이 60개의 오래된 단기 룬을 기억하고 새겨야 한다는 점이었다.동시에 삼양단의 단약과 잘 융합해야 한다. 필경 이들은 삼양단을 한 번도 제조해 본 적이 없었기에 처음 시도에서는 실수와 누락이 있을 수밖에 없다. 이러한 많은 어려움이 겹쳐, 심지어 허준화조차도 압박감을 느꼈다.이제야 이들은 이번 시험의 핵심이 무엇인지 이해하게 되었고, 방금까지의 모든 의문은 사라졌다. 대신 무거운 부담이 모든 사람의 어깨에 짊어졌다.도범을 제
최신 업데이트 : 2024-09-30무적이 되어 돌아온 남자 제2666화
이번 경기가 끝나면, 모든 책임은 나성한, 이진호 둘이 져야만 했다. 이 생각이 들자, 나락에 빠진 듯한 느낌에 나성한의 가슴이 마치 커다란 돌에 눌린 듯 무거워졌다. 나성한은 떨리는 손으로 고개를 들어 동방 장로와 조백미를 흘깃 바라보았다.그들 둘의 표정 역시 가볍지 않았다. 다만, 동방 장로와 조백미는 모든 시선을 도범에게 집중하고 있었다. 도범은 그들 둘의 마지막 희망이었다.한편, 나성한은 동방 장로와 조백미가 자신을 실망스럽게 바라보지 않자 안도의 숨을 내쉬었다. 이윽고 나성한은 이진호 옆으로 다가가 작은 목소리로 말했다.“이번 상황은 이전과는 달라. 전에 우리가 경기를 졌을 때, 주범은 도범이었고, 우리는 그저 연루된 종범일 뿐이었어. 그러나 이번에 우리가 압박을 이기지 못하고 오히려 발목을 잡으면, 주범은 우리가 되는 거야. 그 결과는 말하지 않아도 뻔하지.”이 말을 들은 이진호는 무의식적으로 몸을 부들부들 떨며 기분이 급격히 가라앉았다. 이윽고 이진호의 눈물이 눈가에 맺혔다.그러나 이 순간에 누구도 그들을 도울 수 없었다. 나성한과 이진호는 가슴이 답답해져서, 이제는 단지 커다란 돌에 눌리는 정도가 아니었다.아마 이들 둘의 긴장된 모습이 너무 뚜렷해서였는지, 도범을 계속 주시하던 동방 장로가 갑자기 고개를 돌려 그들 둘을 바라보았다. 두 사람의 표정을 보자마자 동방 장로는 나성한과 이진호가 무슨 생각을 하고 있는지 금방 알아차렸다.동방 장로는 이마를 찌푸린 채, 차가운 목소리로 말했다. “너희 둘은 이번 경기에 반드시 잘해야 해! 이번 경기도 매우 중요해! 우리가 첫 번째 단계의 경기에서 이겼지만, 두 번째 단계의 경기를 지면, 우리는 반드시 세 번째 단계의 경기를 치러야 한다.전에 내가 단목 문주에게 했던 말을 너희도 들었을 것이다. 이번 경기는 삼세판 승부로, 우리가 연속으로 두 번 이기면 세 번째 단계의 경기는 필요 없다.그러나 만약 진다면, 우리는 반드시 세 번째 경기를 치러야 한다. 너희 둘이 이 시점에서 발목을 잡는다면
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첫 번째 단계 경기에서, 자신보다 무려 300개나 더 많은 단기 룬을 사용했다는 사실에 허준화는 한동안 받아들이기 어려웠다. 이때, 단목 문주가 허준화의 마음속 생각을 단번에 알아차리고, 허준화의 옆으로 다가가 낮은 목소리로 말했다.“저 녀석이 약간의 재능이 있는 것은 사실이야. 하지만 이번 경기는 지난번과는 달라. 비록 이번에 사용된 이 60개의 오래된 단기 룬을 너는 이전에 본 적이 없을지라도, 다른 오래된 단기 룬은 이미 네가 그려본 적이 있어.이번에도 마음만 가라앉히면 반드시 성공할 수 있을 거야. 게다가 하루를 다 쓰지 않아도 충분히 가능할 것이라 믿어. 네가 해낼 수 있다고 확신해!” 비록 이 말은 격려의 말이었지만, 단목 문주의 격려는 결코 맹목적이지 않았다.단목 문주는 단지 자기 생각을 말했을 뿐이었다. 허준화는 분명히 보통의 천재가 아니었고, 삼양단은 허준화에게 있어서 해결할 수 없는 난제가 아니었다. 허준화가 평소처럼만 해낸다면, 하루 내에 반드시 완성할 수 있을 것이다.게다가 하루도 채 걸리지 않을 가능성이 높았다. 따라서 이번 경기의 핵심은 도범과 허준화였고, 누가 더 빨리 완성하느냐가 관건이었다. 단목 문주는 도범의 수준이 매우 높다는 것을 인정하고 싶지 않았지만, 도범도 하루 내에 완성할 수 있다는 사실을 무시할 수 없었다.이번에는 겨루는 것은 속도였고 압박도 매우 컸기 때문에, 원래 경기가 시작되어야 했을 시간이었지만, 양측 모두 선수들을 격려할 시간을 따로 내었다.한편, 동방 장로는 도범의 어깨를 가볍게 토닥이며 낮은 목소리로 말했다. “압박을 느낄 필요 없어. 평소처럼만 하면 돼. 평소처럼만 해도 좋은 성적을 낼 수 있을 거야!”이전에 도범의 성과가 너무나도 뛰어났기 때문에, 항상 겸손했던 동방 장로조차도 더 이상 겸손할 수 없었다. 도범의 실력만 정상적으로 발휘된다면, 이번 경기에서 훌륭한 성적을 거두리라는 것은 분명했다.또한, 동방 장로는 허준화가 도범의 상대가 될 수 없을 것이라고 생각했다. 조백미도 고개를
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이 점을 깨달은 후, 동방 장로는 마치 쓴맛을 본 듯 얼굴이 찌푸려졌고, 조백미의 낯빛도 매우 좋지 않았다. 도범의 이 몇 마디 말이 나중에 나성한과 이진호의 귀에 들어갔을 때, 그들의 얼굴빛은 더욱 나빠졌으며, 원래도 압박감을 느끼고 있었지만, 도범이 말한 사실 때문에 더욱 억눌리는 기분이 들었다. 더 우스운 상황은 하루가 지나도록 그들 네 명 모두가 연단을 완성하지 못했다는 점이었다. 이러면 정말로 망신을 당한 셈이었다. 동방 장로는 어쩔 수 없다는 듯 입꼬리를 살짝 떨며 말했다. “그러니까 너희 둘도 열심히 노력해. 내가 그 60개의 오래된 단기 룬을 살펴보았는데, 사실 그것을 새기는 일은 어렵지 않아. 마음을 가라앉히기만 하면 반드시 성공할 거야!” 이 말을 마친 후, 동방 장로는 진심 어린 눈빛으로 나성한 등 사람들을 바라보았으나, 나성한은 일그러진 얼굴로 어떻게 대답해야 할지 몰랐다. 한편, 단목 문주가 가볍게 헛기침하며 크게 말했다. “좋습니다. 시간이 다 되었습니다. 지금부터 시간을 계산하겠습니다. 재료는 모두 준비해 두었습니다. 여러분들 뒤에 있으니 직접 가져다 쓰면 됩니다. 연단로도 최상급으로 준비했으니 자유롭게 사용하십시오!” 말이 끝나자마자, 단목 문주는 대전문 쪽을 손짓하며 몇 명을 향해 고개를 돌리자, 몇몇 건장한 사내들이 특별히 개조된 나무판을 옮기며 구호를 외치며 발을 맞추어 들어왔다. 도범 등 사람들은 동시에 멍하니 그들을 바라보며, 이 판자가 무슨 용도인지 추측조차 할 수 없었다. 단목 문주는 이전에 받은 충격이 너무 컸기 때문인지, 설명할 기분조차 없는 듯 보였다. 그저 찌푸린 얼굴로 사내들을 지휘하며, 판자들을 제자리에 놓게 했다. 이 사내들은 무척 힘이 셌고, 일 처리도 매우 능숙하여 15분도 안 되어 필요한 판자를 모두 옮겨 설치를 끝냈다. 총 6개의 작은 칸막이가 있었고, 위는 뚫려있지만 6개의 독립된 공간으로 나뉘었다. 이젠 단목 문주의 설명을 듣지 않아도 그 칸막이의 용도를 알 수
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현재의 패배와 비교해 보면, 도범은 웃음을 참을 수 없었다. 이제 시간이 거의 다 되어 더 이상 지체할 수 없었다. 동방 장로는 고개를 돌리며 찌푸린 얼굴로 도범을 바라보았다. 동방 장로의 표정을 보자마자 동방 장로는 지금 하고 싶은 말이 가득하다는 것을 알 수 있었다. 한편, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 입꼬리를 살짝 당겼다. 도범은 동방 장로가 지금 매우 복잡한 심경이라는 것을 알고 있었다. 이번 시합은 매우 중요했다. 봉원곡이 이기면, 세 번째 단계의 시합이 필요 없었고, 두 판을 이긴 성적으로 천봉종을 완전히 이길 수 있었다. 그러나 봉원곡이 지면, 이후에 벌어질 일은 너무나 많았다. 현재 동방 장로의 고뇌하는 표정은 이미 얼굴에 드러나 있었다. 조백미 역시 다를 바가 없었다. 조백미는 동방 장로와 마찬가지로 이번 시합이 성공하기를 간절히 원했다. 결국 패배하면, 그들은 봉원곡 고위층의 분노를 감당해야 했고, 누구도 이익을 얻을 수 없었다. 원래 조백미는 입을 닫고 도범에게 너무 큰 부담을 주지 않으려고 했지만, 어깨에 짊어진 압박이 너무나도 컸다. 도범이 작은 칸막이에 들어가기 전에, 조백미는 갑자기 한 발 앞으로 나가며 낮은 목소리로 말했다. “도범 제자가 전에 말한 것들은 모두 맞아요. 이번 시합의 핵심은 도범 제자에게 있지 않을 거예요. 하지만.” 도범은 찌푸린 얼굴로 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 내쉬며 말했다. “백미 담당자님, 걱정해도 소용없어요. 결과를 기다리세요. 저는 좋은 성적을 낼 수 있다고만 말할 수 있지만, 다른 사람들은 장담할 수 없어요. 이번 시합은 모든 성적을 합산하는 것이 아니라, 개별적인 성적을 보는 것이니까요. 저는 허준화와 대결해야 하고, 허준화를 이기기만 해도 제 실력을 발휘한 셈이에요. 나머지는 제가 통제할 수 없어요.” 도범의 말이 끝나자, 단목 문주는 두 사람의 대화를 다 들은 것처럼 갑자기 말을 꺼냈다. “이번 시합의 승패를 어떻게 평가할지는 네가 제일 잘 알고 있을 거야, 그렇지?
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
