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제2632화
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2024-09-24 19:00:00관련 챕터
무적이 되어 돌아온 남자 제2633화
동방 장로는 미간을 살짝 찌푸렸다. 단목 문주가 말하는 내용은 겉으로는 중주 연단사 연맹을 위한 것처럼 보였지만, 그 말속에는 뭔가를 탐색하려는 의도가 분명히 담겨 있었다.사현종은 무간종과 나란히 서 있는 8품 종문 중 하나로, 두 종문은 8품 종문 중에서도 가장 강력한 두 세력이다. 따라서 단목 문주의 말이 틀리지는 않았다. 동방 장로와 그 일행도 무간종과 전쟁을 시작한 이후로 사현종이 계속해서 숨어서 그들을 지켜보고 있다는 사실을 알고 있었다.동방 장로는 어쩔 수 없다는 듯 씁쓸하게 웃으며 말했다. “단목 문주님이 말하는 모든 것들은 제가 이미 잘 알고 있습니다. 문주님의 조언, 잘 새겨듣겠습니다.”말을 마친 후, 동방 장로는 더 이상 말을 이어가지 않았고, 더 이상 이 주제에 관해 이야기하고 싶지 않다는 태도를 보였다. 그러나 단목 문주는 이번 일의 배후를 캐내기 위해 필사적이었다. 단목 문주는 시합을 완전히 잊어버린 듯, 말을 멈출 생각이 없었다.“봉원곡과 무간종이 그토록 큰 전투를 벌이게 된 이유는 분명 범천곡에 엄청난 보물이 있기 때문일 것입니다. 제가 한번 맞추어 보겠습니다. 혹시 그 안에 성급 천재지보가 있습니까? 아니면 자원 비경이 1급 세계의 어떤 대가가 남긴 보물 창고입니까? 만약 그렇다면, 그래서 그 보물을 얻는다면, 중주를 지배하고 중주의 진정한 최강 세력이 될 수 있지 않겠습니까?”마지막 말을 할 때 단목 문주의 눈은 휘둥그레졌다. 그만큼 단목 문주는 이 상황에 매우 흥분하고 있었다.사람의 욕망에는 끝이 없다. 단목 문주는 이 일에 자신이 참여할 자격이 없다는 것을 알고 있었지만, 여전히 그 일에서 무언가를 얻어내고 싶어 했다.비록 가장 좋은 보물을 얻지 못하더라도, 자신을 조금이라도 향상할 수 있는 어떤 작은 것이라도 얻을 수 있다면 매우 만족스러울 것이다.천봉종과 봉원곡의 관계는 늘 좋았지만, 천봉종은 오랫동안 두 세력이 실제로 충돌한 이유를 알아내기 위해 모든 수단을 동원했다. 그러나 봉원곡의 고위층은 입을
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“말도 안 됩니다.” 단목 문주는 두 눈을 크게 뜨고 소리쳤다. 그러고는 깊은숨을 내쉬며 굳은 채로 말했다. “만약 봉원곡에서 그 안에 무엇이 있는지 몰랐다면, 절대 바로 전쟁을 시작하지 않았을 것입니다. 봉원곡이 전쟁을 시작한 이유는 그 안의 물건이 너무 귀중했기 때문입니다.봉원곡은 그것을 독차지하고 싶었기 때문에, 이렇게 큰 싸움을 벌이게 된 것입니다. 동방 장로와 저는 어린아이가 아닙니다. 그런데 이런 말을 통해 저를 설득할 수 있다고 생각합니까?”동방 장로는 단목 문주가 약간 미쳐가고 있다고 느꼈다. 단목 문주는 지금 모든 것을 파헤치려고 집착하고 있었다. 그러나 동방 장로는 당장 화를 내기보다는 진지한 표정으로 단목 문주를 바라보았다.“우리 두 세력이 전쟁을 벌인 이유는 범천곡 때문이기도 하지만, 다른 이유도 섞여 있습니다. 하지만 그 이유가 무엇인지는 말할 수 없습니다. 그것은 봉원곡의 비밀입니다.”이 말을 들은 단목 문주의 얼굴이 새까매졌다. 단목 문주는 동방 장로의 말을 믿지 않는 것이 분명했다. 그러나 동방 장로는 단목 문주에게 이 비밀을 설명할 의무가 없었다. 지금까지 단목 문주와 이야기한 것만으로도 이미 단목 문주에게 충분한 예의를 갖춘 것이었다. 동방 장로는 다시 마음을 가다듬고, 진지한 표정으로 말했다. “단목 문주께서 질문하고자 했던 것은 이미 다 물어본 것 같고, 저도 그에 대해 다 답했습니다. 단목 문주께서 그것을 믿든 안 믿든, 그것은 제 고려 사항이 아닙니다.어차피 이건 사실입니다. 오늘 제가 사람들을 데리고 온 이유는 단목 문주님의 질문에 답하기 위해서가 아닙니다. 시간이 너무 늦어졌습니다. 이제 시합을 시작해야 하지 않겠습니까?”동방 장로의 이 말은 단목 문주의 의문을 완전히 꺾어 놓았다. 단목 문주의 얼굴은 삽시에 일그러졌고, 그제야 자신이 조금 흥분했음을 깨달았다.오늘 가장 중요한 일은 젊은이들의 시합을 주관하는 것이다. 만약 천봉종이 이 시합에서 패배한다면, 이후 협상에서 불리한 위치에 서게 될 것이
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도범은 이 상황을 보며 깊은 한숨을 내쉬었다. 도범은 곁에 있는 나성한과 이진호를 힐끗 쳐다보았다. 그들 역시 아쉬운 표정을 짓고 있었는데, 그들도 이 비밀의 배후에 대해 전혀 알지 못한다는 것이 여실히 드러났다.도범은 다시 조백미를 바라보았다. 조백미는 자신의 감정을 억제하려 애쓰고 있었지만, 조백미의 눈에는 여전히 어떤 의문이 담겨 있었다. 조백미 역시 이 비밀을 알지 못하는 것 같았다.고위층이 이토록 철저히 비밀을 숨기고 있는 것을 보면, 그들은 마치 거대한 전략을 세우고 있는 것처럼 보였다. 만약 두 세력이 진정으로 물과 불처럼 상극인 상태라면, 이런 비밀을 이토록 철저히 숨기지 않았을 것이다.이 비밀이 두 세력의 근본적인 이익에 깊이 연관되어 있지 않다면 말이다. 도범은 생각이 점점 더 깊어지며, 이 배후에 감춰진 일들이 너무 많다는 것을 느꼈다.도범이 이런저런 생각을 하던 중에, 단목 문주는 이미 첫 번째 시합에 필요한 도구들을 가져오도록 지시했다. 도구는 총 여섯 장의 응기 카드로, 각 카드에는 2,000개의 단기 룬이 새겨져 있었다.이 2,000개의 단기 룬 중에는 하나도 완전한 것이 없었고, 일부는 5분의 4가, 일부는 절반이 결여되어 있었다.도범은 이들을 한번 쓱 본 후, 오늘 첫 번째 시합의 내용이 무엇인지 즉시 알 수 있었다. 그 내용은 도범이 예전에 장로전에서 치렀던 첫 번째 시험과 동일한 것으로, 그와 나성한, 이진호를 포함한 여섯 명이 이 2,000개의 단기 룬을 완성해야 했다.실제로도 도범의 예상은 적중했다. 단목 문주는 주최자로서 규칙을 발표했다. 단목 문주는 여섯 장의 응기 카드를 가리키며 말했다. “오늘의 첫 번째 시합은 너희들에게 매우 익숙할 것이다. 각자의 세력에서 이미 수없이 비슷한 시험을 경험했을 것이다. 이번 시합의 요구 사항도 너희가 겪었던 것과 크게 다르지 않다. 너희 여섯 명은 각각 한 장의 응기 카드를 가져가라. 이 응기 카드에는 2,000개의 불완전한 단기 룬이 있다. 이 단기 룬의 결여 정도
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시합에 참여한 여섯 명의 참가자가 자신들이 보완해야 할 단기 룬을 확인한 후, 도범을 제외한 모든 사람의 얼굴이 어두워졌다. 모두 얼굴을 길게 늘어뜨리며 걱정스러운 표정을 감추지 못했다. 이번 시합에서 잘 해내지 못할까 봐 두려워하는 모습이었다. 도범을 제외한 나머지 다섯 명의 참가자는 각자의 세력에서 천재로 손꼽히는 인물들이었다. 그들은 평소 자신의 실력에 강한 자신감을 가지고 있었으며, 어디를 가든 당당하게 고개를 들고 다녔다. 그러나 이번에는 마치 시들어버린 가지처럼 기가 죽은 모습이었다.천봉종의 공찬휘는 미간을 찌푸린 채 말했다. “이 시험은 너무 어려운 것 같아. 2,000개의 단기 룬 중에서 내가 5분의 4를 완성할 수 있다면, 그것만으로도 최상의 성적일 거야. 완성한 룬 중에서 4분의 3이 합격이라면, 나는 평소보다 훨씬 더 잘한 거야. 이번 성적은 아마 내가 연단사가 된 이후 가장 참담한 성적이 될 것 같아.”공찬휘의 이 몇 마디는 주변 사람들의 공감을 불러일으켰고, 모두 고개를 끄덕였다. 그러나 도범은 여전히 평온한 표정으로 응기 카드를 주시하고 있었다. 도범은 기억 속에서 그 결함이 있는 단기 룬들을 끊임없이 떠올리고 있었으며, 주변 사람들의 대화는 전혀 귀에 들어오지 않았다.바로 그때, 단목 문주가 갑자기 입을 열었다. “이번 시합은 매우 중요한 의미를 가지고 있다. 만약 간단한 문제들만 내놓는다면, 정말 아무 의미가 없을 것이다.”이 말을 마친 후, 단목 문주는 허준화에게 눈길을 주었다. 허준화는 고개를 끄덕이며 얼굴에 별다른 표정을 보이지 않았고, 매우 침착해 보였다. 이 뜻밖의 눈길은 동방 장로와 도범 모두에게 포착되었으며, 두 사람은 동시에 눈썹을 치켜올렸다. 이 눈빛 속에 무언가 특별한 의미가 있는 것 같았다.이때, 단목 문주가 가볍게 기침을 하며 말했다. “여러분에게 차 한잔 마실 시간을 드리겠습니다. 이번 시합이 매우 중요하기 때문에, 여러분은 마음의 안정을 유지해야 할 것입니다. 차 한잔 마실 시간이면 충
최신 업데이트 : 2024-09-25무적이 되어 돌아온 남자 제2637화
허준화는 주변의 모든 일에 크게 신경 쓰지 않는 것처럼 보였다. 허준화의 이러한 태도는 도범의 호기심을 더욱 자극했다.‘허준화는 도대체 무엇이 다른 걸까?’매번 시합에 참여하기 전에는 차 한 잔의 시간을 주어 참가자들이 마음을 안정시킬 수 있도록 한다. 이 차 한 잔의 시간은 길지도 짧지도 않은 시간이었다. 나성한과 이진호 두 사람은 단목 문주가 차 한 잔의 시간을 주겠다고 선언한 이후로 눈을 감고 정신을 집중하며 준비 상태에 들어갔다. 그러나 도범은 그들과 달랐다. 도범은 이러한 준비 시간이 필요하지 않았다. 처음부터 도범의 마음은 가장 안정된 상태였다.처음에는 다섯 명 모두가 말없이 침묵하고 있었지만, 시간이 지나자 동방 장로는 더 이상 참을 수 없었다. 그래서 동방 장로는 고개를 돌려 조백미를 바라보며 낮은 목소리로 말했다. “사실 이번 시합에서 우리가 질 것이라고는 생각하지 않아요. 천봉종이 비록 8품 종문이긴 하지만, 천봉종은 주로 무기에 집중하니까요. 우리는 무기뿐만 아니라 많은 연단사도 양성해 왔어요. 그래서 우리 연단사들이 천봉종보다 뒤떨어질 것이라고는 생각하지 않아요. 이건 제가 처음부터 확신했던 결과예요. 그리고 이 생각은 지금까지 변함이 없어요.”동방 장로는 말을 이어갔다. “비록 도범이라는 변수가 생기긴 했지만, 나성한과 이진호가 버텨주니 우리의 승산은 여전히 크다고 생각해요. 하지만 단목 문주의 표정을 보니, 단목 문주가 준비 없이 이렇게 여유롭게 있을 리가 없어요.”이 말을 할 때, 동방 장로의 입술은 이미 굳어져 있었고, 동방 장로는 실눈을 뜬 채 여러 가지 추측을 하고 있었다. 조백미도 이 말을 듣고 고개를 끄덕였다. 조백미도 이상함을 감지한 것이다.이때 단목 문주는 여유롭게 차잔을 들고 매우 편안하게 차를 음미하고 있었다. 마치 오랫동안 다방에서 시간을 보내온 노련한 손님처럼 보였다. 단목 문주의 행동은 결과에 전혀 신경 쓰지 않는 것처럼 보였다.조백미는 깊은 숨을 내쉬며 낮은 목소리로 말했다. “천봉종에서
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이상한 낌새를 눈치챈 동방 장로는 자신이 이끄는 네 사람을 데리고 근처 빈터로 이동했다. 동방 장로는 지금 단목 문주와 함께 차를 마실 마음이 전혀 없었으며, 그의 마음은 마치 뒤죽박죽된 잡탕처럼 복잡했다.“우리는 대책을 생각해 내야 해요.” 동방 장로는 단호하게 말했다.그러자 조백미가 약간 피곤한 표정으로 입을 열었다. “지금 상황에서 무슨 대책이 있겠어요? 이제 와서 사람을 바꾸는 것도 불가능하고요. 사실 저는 이번 대회가 이렇게 중요한데, 왜 내곡의 연단사들을 출전시키지 않았는지 궁금해요.”조백미의 말에 동방 장로의 얼굴은 더욱 어둡게 변했다. 한편, 도범은 이 말을 듣고 나성한과 이진호를 유심히 바라보았다. 나성한과 이진호가 내곡 출신이 아니라는 사실에 도범은 큰 놀라움을 느꼈다. 나성한과 이진호가 너무 오만하게 행동했기 때문에 도범은 그들이 당연히 내곡 출신일 것이라고 생각했다. 내곡은 봉원곡의 핵심 지역으로, 봉원곡에서 가장 강력한 힘이 집중된 곳이었다.그러나 지금 조백미의 말을 듣고, 도범은 자신이 완전히 잘못 생각하고 있었다는 것을 깨달았다. 나성한과 이진호는 내곡 출신이 아니라 외곡 연단사들이었다. 하지만 도범은 나성한과 이진호를 한 번도 본 적이 없었다.이때, 동방 장로가 무력하게 고개를 저으며 말했다. “내가 통제할 수 없는 일들도 있어요. 최근 상황이 복잡해졌고, 우리는 내곡의 힘을 사용할 수 없으며, 외곡의 연단사들을 드러내는 것은 우리의 한계예요.”조백미는 동방 장로의 말 속에 숨겨진 의미를 완전히 이해하지 못했지만, 동방 장로의 깊은 무력감은 느낄 수 있었다. 도범 역시 이 말을 듣고 깊은 고민에 빠졌다. ‘왜 내곡의 힘을 사용할 수 없는 것일까? 내곡이 많은 비밀을 가지고 있다고 해도, 겨우 7품 연단사일 뿐이고, 특별히 드러내지 않아야 할 정도는 아닐 텐데, 왜 내곡의 사람들을 내보내지 않는 것이 봉원곡의 한계일까?’도범은 이 말을 들을수록 점점 이해할 수 없었다.조백미는 한참 동안 말을 잇지 못했다. 동방
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조백미는 아무 말도 하지 않았지만, 조백미의 웃음 속에는 나성한에 대한 조소가 가득 담겨 있었다. 나성한은 이 시점에서 더욱 분노와 좌절을 느꼈다. 나성한과 이진호는 내곡에 들어가기 위해서 무엇을 해야 하는지 전혀 알지 못했고, 내곡의 평가를 받은 적도 없었다.나성한과 이진호는 그동안 7품 연단사로서 큰 도약을 이루지 못했기 때문이라고 생각했지만, 이제야 비로소 그저 그들의 재능이 부족했기 때문이라는 것을 깨달았다.한편, 도범은 이 말을 듣고 내곡에 대한 궁금증이 더욱 커졌다. 원래 도범은 봉원곡에 오래 머무를 생각이 없었다. 도범은 봉원곡이 다툼이 많은 곳이라 생각했고, 여기 오래 머무르면 분쟁에 휘말릴 가능성이 크다고 여겼다. 그러나 지금 도범은 마음이 흔들리기 시작했다. 도범은 내곡이 왜 이토록 신비로운지, 봉원곡의 고위층들이 이익 분배 문제에서도 내곡의 힘을 사용하지 않으려는 이유를 직접 확인해 보고 싶었다.도범은 실눈을 뜨며 여러 가지 추측을 했다. 이렇게 도범이 깊은 생각에 잠긴 사이, 조백미가 갑자기 소리를 냈다.“어?”도범, 나성한, 이진호의 시선이 일제히 조백미에게 향했다. 조백미는 천봉종 사람들의 방향을 바라보며 미간을 찌푸리고 있었다. 도범도 조백미의 시선을 따라갔다. 조백미의 시선은 허준화를 향하고 있었다.조백미는 허준화를 아래위로 살펴보며 허준화를 유심히 바라보고 있었다. 마치 허준화를 꿰뚫어 볼 것 같은 눈빛이었다. 한참 후, 조백미는 드디어 입을 열었다.“허준화, 전에 어디서 본 것 같은데요! 어디서 봤는지 기억이 나질 않네요. 왜 이렇게 익숙하죠?”이 말을 듣자, 동방 장로가 급히 물었다. “정말 익숙해요? 전에 본 적이 있어요?”조백미는 바로 대답하지 않고 계속해서 허준화를 응시했다. 조백미의 눈빛은 마치 허준화의 속을 들여다보려는 것처럼 날카로웠다. 잠시 후, 조백미는 갑자기 이마를 탁 치며 마치 모든 것을 깨달은 듯한 표정을 지었다.“기억났어요! 1년 전 내곡 평가! 그때 허준화가 있었어요! 동방 장로
최신 업데이트 : 2024-09-25무적이 되어 돌아온 남자 제2640화
동방 장로와 조백미의 대화가 진행될수록, 동방 장로와 조백미의 표정은 점점 더 심각해졌고, 특히 동방 장로는 더욱더 심각한 표정을 지었다. 동방 장로의 찌푸린 미간은 마치 두 마리의 파리를 잡아채려는 듯했다. 비록 그들이 정확히 무슨 이야기를 나누었는지는 알 수 없었지만, 동방 장로의 표정에서 많은 내용을 읽을 수 있었다. 만약 허준화가 정말로 그렇게 뛰어난 재능을 가지고 있다면, 오늘의 경기는 위험에 처하게 될 것이 분명했다.본래 동방 장로는 자신들이 이길 것이라는 강한 자신감을 가지고 있었다. 그러나 이제 허준화의 재능을 알게 된 동방 장로는 어떻게 기분이 좋을 수 있겠는가. 이때, 나성한이 한쪽에 서서 낮은 목소리로 말했다. “비록 허준화가 약간의 재능을 가지고 있긴 하지만, 허준화가 있다고 해서 우리가 반드시 질 것이라는 뜻은 아니잖아요.”나성한은 아직도 현실을 받아들일 수 없었다. 비록 나성한은 내곡의 평가를 받은 적이 없었지만, 그것이 자신이 재능이 부족하다는 것을 의미하지는 않는다고 생각했다. 나성한은 봉원곡에서 지내는 동안 항상 다른 동료들을 능가하는 우수한 성과를 보였고, 내곡에 진입할 충분한 자격이 있다고 믿었다. 따라서 나성한은 본인이 언제든 내곡 평가에 도전할 준비가 되어 있다고 여겼다.도범은 나성한의 말을 듣고 조용히 비웃었다. 나성한처럼 스스로를 과대평가하는 사람들을 도범은 많이 봐왔다. 이들은 자신이 재능이 뛰어나고, 누구도 자신을 능가할 수 없다고 생각하는 사람들이다. 모든 혜택과 영예는 당연히 자신에게 돌아가야 한다고 믿는 것이다. 도범의 눈에는 이러한 태도를 가진 사람들은 단순히 우물 안 개구리에 불과했다.도범이 봉원곡에 들어온 이후, 도범은 이미 노현욱에게 내곡에 진입하는 방법에 관해 물어본 적이 있었다. 노현욱은 당시 매우 명확하게 말했다. 그 역시 내곡에 들어가는 방법을 알지 못했으며, 이것은 공공연한 비밀이라고 했다. 내곡은 외곡의 모든 연단사들을 항상 관찰하고 있으며, 내곡에 진입할 자격이 있다고 판
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
