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제2502화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2503화
도범의 일련의 행동은 곽치홍, 오수경, 황수혁 세 사람을 어리둥절하게 만들었다. 이제 그들은 외눈 서리 늑대가 즉시 공격하지 않는 것을 보고 공포를 억누르며 선실 문을 닫지 않았다.그들은 모두 선실 안에 서서 큰 눈을 뜨고 도범이 외눈 서리 늑대 앞에 똑바로 서서 도전적인 언어로 외눈 서리 늑대와 대화하는 모습을 지켜보고 있었다.황수혁은 입가에 작은 경련이 일어났고, 두뇌가 멈춘 것 같았다. “정말로 도범의 정신력은 대단하군요. 만약 제 몸이 곧 폭발할 위기에 처해 있다면, 절대 이런 평온한 목소리로 저를 한 발로 죽일 수 있는 요수와 대화할 수 없었을 거예요. 죽고 싶어도 이렇게 평온하지는 않을 거예요.”황수혁의 이 말에는 어떤 비꼼도 담겨 있지 않았다. 황수혁은 진심으로 도범을 존경했다. 자신은 도범처럼 할 수 없을 것이기 때문이다.도범은 너무 평온했다. 마치 지금 마주하고 있는 존재가 영천 경지의 요수가 아니라 후천 경지의 요수인 것처럼 말이다.외눈 서리 늑대는 차가운 숨을 내쉬며 도범을 바보처럼 바라보았다. 외눈 서리 늑대는 마음속으로 도범이 하늘 높은 줄 모르는 바보라고 생각했지만, 그 말은 여전히 외눈 서리 늑대의 자존심을 모욕했다.외눈 서리 늑대는 작은 인간이 자신에게 이런 말을 하는 것을 용납할 수 없었다. 그래서 만약 도범이 시도해 보고 싶다면, 도범의 목을 물어 끊어 주겠다고 결심했다. 외눈 서리 늑대는 뒷다리를 살짝 굽혔다가 두 뒷다리를 앞으로 강하게 밀어 마치 포탄처럼 도범을 향해 돌진했다. 외눈 서리 늑대는 입을 벌려 이빨을 드러냈다. 이윽고 차가운 기운이 외눈 서리 늑대의 입에서 뿜어져 나왔다.도범은 이미 준비가 되어 있었다. 도범은 오른손으로 단단히 쥔 회 흑색 검을 휘둘렀고, 육십 개의 영혼의 검을 하나로 융합하여 회 흑색 검에 주입했다.도범은 오른손을 들어 외눈 서리 늑대를 향해 내려쳤다. 잠시 후, 참멸현공은 허공을 가르며 외눈 서리 늑대와 공중에서 마주쳤다.외눈 서리 늑대는 그 참멸현공을 경멸하듯 쳐다보았다
무적이 되어 돌아온 남자 제2504화
펑-둔탁한 소리와 함께 외눈 서리 늑대가 공중에서 떨어져 땅에 부딪히며 한 무리의 들풀이 납작하게 깔렸다.도범은 즉시 공중에서 내려와, 만일의 사태를 대비해 장검을 외눈 서리 늑대의 몸에서 뽑아 또 몇 차례 찔렀다.한 번 또 한 번 찌르며, 모든 검이 외눈 서리 늑대의 치명적인 부위에 적확히 꽂혔고, 두세 번 찌른 후 외눈 서리 늑대는 비명을 지르지 못한 채 네 다리를 쭉 뻗으며 완전히 죽었다.이 모든 일은 너무 빠르게 일어났기에, 선실 안에 있던 세 사람은 반응할 겨를도 없었다. 그들이 보기에 무적이라 여겼던 외눈 서리 늑대가 이미 죽어버렸다.이것은 영천 경지의 요수였다. 오수경과 곽치홍의 눈에는, 이런 영천 경지의 요수는 평생 싸울 상대가 되지 않을 것이라 여겼다. 그러나 도범의 손에서는 몇 번의 움직임으로 해결되었다.외눈 서리 늑대가 천성적으로 가지고 태어난 무기를 사용하면서 얼마나 강력한 힘을 발휘했는지를 직접 경험하지 않았다면, 그들은 이 외눈 서리 늑대가 영천 경지의 요수인지 의심했을 것이다.죽음은 너무 빠르고 간단했다.“이게 정말이야? 환각이 생긴 건 아닐까?”곽치홍이 떨리는 목소리로 말했다.이때 곽치홍은 눈을 떼지 않고 외눈 서리 늑대의 사체를 바라보고 있었다. 곽치홍은 자신이 보고 있는 것이 진짜 영천 경지의 요수인지, 그럼 어떻게 도범의 손에 이렇게 간단하게 죽을 수 있는지 믿을 수 없었다. 이것은 너무 기이했다. 기이해서 직접 보더라도 믿을 수 없는 정도였다. 한편, 오수경은 자기 팔을 세게 꼬집었다. 그러나 통증은 오수경에게 이 모든 것이 진실임을 알려주었다. “도범이 어떻게 영천 경지의 요수를 죽일 수 있지? 도범은 선천 초기에 불과한데, 내가 미친 건가? 아니면 이 세상이 미친 건가? 왜 이런 기이한 일이 일어나는 거지?”오수경은 이제 세상이 모두 미친 것처럼 느껴졌다. 도범의 실력이 그들보다 강하더라도, 그것이 영천 경지의 요수를 이렇게 간단히 처리할 정도로 강할 수는 없었다. 기껏해야 선천 중기일 뿐이다. 그
무적이 되어 돌아온 남자 제2505화
이 말을 마친 후, 황수혁은 숨을 쉬기조차 힘들었다. 황수혁은 비록 상처를 입었지만, 그래도 영천 경지의 고수였으며, 5품 종문의 직계 제자였기 때문에 황수혁의 말은 의심의 여지가 없는 권위를 가지고 있었다.또한, 황수혁은 영천 경지 고수를 수없이 많이 보았기에, 도범이 펼친 무기술을 통해 대략적인 수련 경지를 판단할 수 있었다. 그래서 황수혁의 말을 들은 오수경과 곽치홍은 숨이 멎는 듯한 기분이었다.‘도범이 영천 경지의 고수라고? 그것도 일반적인 영천 경지 초기 단계가 아니라고? 도범이 그렇게 강하다니? 분명 도범의 나이는 우리들과 크게 차이 나지 않는데, 수련 경지는 그렇게 높다니!’이것은 도범의 무술 재능이 얼마나 뛰어난 지를 증명해 주는 것이었다. 오수경은 깊게 숨을 들이마시며, 더 이상 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 오수경은 이 며칠 간의 경험이 이전의 20여 년의 경험보다 더 많다고 느껴졌다.한편, 곽치홍은 현실을 받아들이고 싶지 않았다. 곽치홍은 고개를 세차게 흔들며 말했다. “절대 그럴 리가 없어! 도범은 그런 재능이 없어! 도범은 그렇게 강할 수 없어!”그러자 황수혁이 참지 못하고 냉소를 터뜨리며 말했다. “그렇다면 왜 영천 경지의 요수가 도범의 손에 죽었는지 설명해 보시죠?”곽치홍은 순간 말문이 막혔다. 황수혁의 이 말이야말로 가장 강력한 증거였다. 영천 경지의 요수가 도범의 손에 죽었으니, 도범이 영천 경지의 고수가 아니라는 것은 말이 되지 않았다.황수혁은 깊은숨을 들이마시며 계속 말했다. “방금 외눈 서리 늑대가 죽기 전에 그 눈빛을 보셨나요? 저는 아주 분명히 보았어요.”황수혁의 이 말에 오수경과 곽치홍은 다시 침묵에 빠졌다. 그들 둘은 외눈 서리 늑대가 바닥에 세게 떨어진 후 머리를 들어 도범을 응시하던 그 눈빛을 보았다.그 외눈에는 깊은 공포와 충격이 담겨 있었다. 외눈 서리 늑대는 방금 도범의 공격에 대해 전혀 반응하지 못한 채, 자신의 무기가 도범의 무기에 패배할 것이라고는 꿈에도 생각지 못한 듯했다.또한,
무적이 되어 돌아온 남자 제2506화
도범은 고신경에 도달하기 전에는 대용산에서 함부로 날뛰지 않을 것이다. 잠시 후, 도범은 몸을 낮추고 저장 공간에서 단검을 꺼내 외눈 서리 늑대의 눈에 능숙하게 단검을 사용해 그 눈을 파냈다.이 눈은 외눈 서리 늑대의 몸에서 영핵을 제외하고 가장 가치 있는 것이었다. 시장에 내다 팔면 좋은 가격을 받을 수 있을 것이다.게다가 현재 도범에게 가장 필요한 것은 영정이었다. 모기 다리만 한 고기도 도범은 포기할 생각이 없었다. 외눈을 꺼낸 후, 도범은 다시 외눈 서리 늑대의 영핵을 파내 간단히 씻고, 값비싼 물건들을 모두 챙겨 넣었다.모든 것을 마친 후, 도범은 여전히 멍하니 서 있는 곽치홍, 황수혁, 오수경, 세 사람을 바라보았다. 그들은 여전히 복잡한 눈빛으로 도범을 바라보고 있었다. 이때, 도범이 평온한 목소리로 말했다.“외눈 서리 늑대는 이미 죽었습니다. 여러분들은 계속 이곳에 있을 겁니까?” 도범의 갑작스러운 발언은 다소 기이한 침묵을 깨뜨렸다. 이때 오수경과 곽치홍은 도범을 감히 쳐다보지 못했다. 강자는 강자였다.그들은 이전에 자신들이 도범과 같은 무사라고 생각했기 때문에 그렇게 말할 수 있었지만, 이제 도범이 영천 경지의 고수라는 것을 알게 되자, 그들의 자만심은 도범 앞에서 더 이상 발휘되지 않았다.이때, 황수혁이 가볍게 기침하며 말했다. “외눈 서리 늑대가 죽었고 위기도 넘겼으니, 이제 우리는 이곳을 떠나도 되겠네요.”도범은 고개를 끄덕이며 오수경과 곽치홍을 흘겨보았다. 이 두 사람은 도범의 눈길을 느끼자마자 온몸이 굳은 듯했고, 숨조차 고르지 못했다. 오수경과 곽치홍은 도범이 자신들을 데리고 가고 싶지 않다는 것을 느낄 수 있었다. 오수경과 곽치홍의 수련 경지는 도범과 황수혁, 이 두 영천 경지 고수의 눈에 완전한 짐이었기 때문이다.이제 오수경과 곽치홍은 도범이 자신들을 버리고 갈까 두려워, 그 자만심을 완전히 던져버렸다. 도범은 확실히 오수경과 곽치홍을 데리고 갈 의사가 없었지만, 그렇게 하지 않으면 어떤 일들이 벌어질지 모르
무적이 되어 돌아온 남자 제2507화
반나절을 더 걸은 후, 도범, 황수혁, 오수경, 곽치홍은 드디어 영천 경지 요수의 활동 범위를 완전히 벗어나 주변 지역에 도착했다. 이곳의 요수들은 힘이 약해서, 도범이 기세를 방출하자 자동으로 도범을 피했다.주변 지역에 도착했기 때문인지, 위험이 사라져 네 사람 사이의 긴장된 분위기도 사라졌다. 처음에는 아무도 말하지 않았지만, 오수경은 한가롭게 대화할 생각이 생긴 듯했다.오수경은 도범을 바라보는 것이 두려웠는지, 가볍게 헛기침하며 정면을 보면서 한 마디를 던졌다. “대용산을 벗어난 후에, 너희들은 어떤 계획이 있어?”이 말은 사실 곽치홍과 도범에게 하는 질문이었다. 그러자 곽치홍이 미간을 찌푸리며 단호하게 말했다. “밖에 나가 전송진을 찾을 거야. 나는 더 이상 밖에 있고 싶지 않아. 즉시 주작종으로 돌아가고 싶어.” 곽치홍은 이번 생에서 다시는 밖에 나오고 싶지 않았다.그러자 오수경도 한숨을 쉬며 말했다. “나도 적월 단방으로 돌아가고 싶어. 밖은 너무 위험해. 차라리 적월 단방에서 견습생으로 있는 것이 훨씬 나아. 자원이 많지는 않지만 그래도 무사히 살 수 있으니까.”이번 여정은 그들에게 너무 큰 충격을 주었다. 중주 연단사 연맹의 견습생이 되는 것은 확실히 좋은 훈련을 받을 수 있지만, 더 큰 위험에 직면할 수도 있다. 이것이 오수경, 곽치홍 두 사람을 불안하게 만들었다.이때, 도범이 미간을 찌푸린 채 앞을 바라보며 다소 침울한 어조로 말했다. “오수경 씨, 곽치홍 씨가 정말 돌아가고 싶어 한다는 것을 알고 있습니다. 하지만 한 가지 분명히 해야 할 것이 있습니다. 오수경 씨, 곽치홍 씨는 지금 중주 연단사 연맹의 견습생입니다.비록 이전의 신분을 완전히 벗어난 것은 아니지만, 어쨌든 중주 연단사 연맹과 연관이 있습니다. 따라서 바로 돌아가는 것은 매우 부적절합니다. 어떤 일이 있어도 중주 연단사 연맹에 이유를 설명해야 합니다.”오수경과 곽치홍은 이 말을 듣고 약간 놀란 듯 도범을 바라보았다.도범은 한숨을 쉬며 계속 말했다.
무적이 되어 돌아온 남자 제2508화
곽치홍과 오수경은 이전 일련의 사건들로 인해 완전히 겁에 질려 있었다. 곽치홍과 오수경에게는 아직 퇴로가 있었지만, 도범에게는 오직 앞으로 나아가는 길밖에 없었다. 그러나 어떤 일들은 무턱대고 나아가서는 안 되는 법이다. 만약 도범이 혼자 봉원곡으로 간다면, 이전에 일어났던 일들로 인해 의심받을 것이 분명했다. 다만 증인이 옆에 있다면, 일부 상황은 설명할 수 있을 것이다. 봉원곡은 곽치홍과 오수경에게는 더 이상 큰 매력이 없었지만, 도범에게는 반드시 가야 할 곳이었다. 봉원곡에 가야만 도범은 더 나은 교육을 받아 7품 연단사가 될 수 있다. 오직 7품 연단사가 되어야만 도범은 많은 영정을 벌 수 있었다. 그렇게 해야만 구극정을 얻어 무협관으로 갈 준비를 할 수 있다. 물론 많은 영정을 다른 사람이 감당하기에는 벅찰 테지만, 도범은 그렇게 부담스럽게 느껴지지는 않았다.비록 그 양이 많지만, 도범은 마음만 먹으면 충분히 벌 수 있다고 생각했다. 한편, 오수경은 미간을 찌푸린 채 앞서갔다. 오수경이 무엇을 생각하고 있는지 도통 알 수 없었다. 한참 후에야 오수경이 갑자기 입을 열었다. “그냥 포기하기에는 좀 아쉽긴 하지만, 봉원곡은 저에게 별로 좋은 곳은 아닌 것 같아. 또한, 그곳에는 나 말고 인재들이 많을 테니, 내가 봉원곡에 간다고 해도 좋은 교육을 받지 못할 수도 있어. 차라리 적월 단방으로 돌아가는 게 나을 것 같네. 비록 꾸중을 듣겠지만, 그래도 집중적인 관심을 받을 수 있을 테니까.”이런 말을 할 때 오수경의 얼굴에는 약간의 불안함이 나타났다. 필경 오수경은 자신의 결정에 대해 여전히 망설이고 있었다. 오기 전에 오수경은 자신이 봉원곡에서 큰 성과를 이룰 것이라고 믿었지만, 이제 그 생각은 완전히 바뀌었다. 적월 단방으로 돌아가면 오수경이 세웠던 계획은 모두 물거품이 될 것이다. 결국 마음이 내키지는 않았다. 곽치홍의 기분도 오수경과 비슷했다. 곽치홍은 고개를 끄덕이며 오수경의 말을 이어갔다.“목숨이 중요하지. 봉원곡에 가면 좋은 교
무적이 되어 돌아온 남자 제2509화
청포를 입은 남자의 얼굴을 보자마자, 도범을 포함한 일행의 얼굴에는 긴장감이 서렸지만, 황수혁은 마치 꼬리 밟힌 고양이처럼 순간적으로 긴장했다. 황수혁은 즉시 자신의 보관 반지에서 장검을 꺼내 손에 쥐었고, 얼굴은 방금 전의 담담함에서 분노로 바뀌었다. 황수혁의 급격한 변화는 황수혁의 옆에 서 있던 세 사람에게도 분명히 느껴졌다. 황수혁의 이런 변화를 보니, 앞에 있는 청포를 입은 남자가 분명 좋은 사람은 아니라는 것을 알 수 있었다.이윽고 황수혁이 낮은 목소리로 외쳤다.“역시 넌 귀신같이 끈질기구나! 현수원, 네가 이렇게 비겁하고 치사한 짓을 할 줄은 몰랐어! 정말로 나를 죽이려는 거냐?”현수원이라 불린 그 남자는 황수혁의 말을 듣고 비웃듯이 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“수혁 선배님, 수혁 선배님은 한 번도 절 실망시킨 적이 없습니다. 매번 바보처럼 행동하지 않습니까. 그런데 제가 선배님을 죽이지 않으면, 선배님은 돌아가서 저를 고발할 게 뻔하지 않습니까?”그 말에 황수혁은 몸을 부들부들 떨며 화를 냈고, 막 소리치려 할 때, 또 다른 사람이 멀리서 천천히 걸어왔다. 그 사람은 현수원과 비슷한 옷을 입었지만, 나이는 현수원보다 조금 어려 보였다. 그 사람은 한 걸음 한 걸음 천천히 현수원의 옆으로 다가와 마치 굳건한 경호원처럼 현수원의 뒤에 섰다.황수혁은 그 사람의 얼굴을 확인하고 낯빛이 점점 더 어두워졌다.“이민준! 네가 현수원의 협력자라니, 이럴 수가!”이민준은 고개를 저으며 말했다.“수혁 선배님, 그 말은 틀렸습니다. 저는 수원 선배님의 협력자가 아니라, 배신자를 처단하는 용사입니다.”이 말을 들은 황수혁은 갑자기 크게 웃기 시작했다. 하지만 그 웃음 속에는 무력함과 분노가 섞여 있었다. 도범 일행은 그 웃음을 똑똑히 들으며, 지금의 황수혁이 이전보다 나아졌음을 느꼈다. 그러나 부상이 완전히 낫지 않아, 격렬한 웃음과 감정의 동요는 상처를 건드려, 조금 전의 혈색을 되찾은 얼굴은 다시 창백해졌다.도범은 미간을 찌푸리며 현수원과
무적이 되어 돌아온 남자 제2510화
현수원이 나타난 이후, 현수원과 이민준은 도범 일행을 철저히 무시했다. 도범 일행은 현수원에게 사람 취급조차 받지 못했다. 한편, 황수혁은 감정이 격양되어 외쳤다.“배신자를 청소한다고? 이민준, 네가 그런 말을 한다니! 다른 사람은 몰라도, 네가 여덟 번째 장로가 어떻게 죽었는지 알지 못하나? 너희 둘이 나를 함정에 빠뜨려 이렇게 만든 거야! 나를 속인 거야!”말을 마친 황수혁의 눈가는 붉었다. 황수혁은 자신이 큰 속임수에 걸려들어 억울하게 누명을 쓴 것 같아 기분이 매우 나빴다.그러나 현수원은 냉소를 터뜨리며 말했다.“수혁 선배님은 위선자입니다. 매번 대의를 깊이 이해하는 사람인 것처럼 굴지만, 저는 당신이 얼마나 위선적인 사람인지 잘 압니다. 우리는 수혁 선배님에게 함정을 파지 않았습니다. 본인이 위선자이기 때문에 이런 일을 저지른 겁니다. 수혁 선배님이 아무리 숨기려 해도, 우리는 이미 알고 있습니다. 우리는 선배님이 이미 연맹과 어떤 관계를 맺고 있는지 다 알아냈습니다.”이 말에 도범은 깜짝 놀랐다. ‘연맹과의 관계?’ 비록 현수원이 연맹이라는 단어만 언급했지만, 도범의 머릿속에는 중주 연단사 연맹이라는 단어가 번뜩였다. 오직 중주 연단사 연맹만이 연맹이라고 불릴 수 있었다. ‘혹시 황수혁이 연맹과 거래를 하고 있었던 것일까?’현수원의 말을 들은 도범은 입술을 꽉 다물고 조용히 그들의 대치를 지켜보았다.이때, 황수혁은 소매를 휘저으며 말했다.“정말 더러운 자는 다른 사람도 더럽다고 생각하는군. 나와 연맹 사이에 무슨 거래가 있을 수 있겠어? 연맹의 눈에도 나는 그저 하찮은 존재일 뿐이야. 연맹을 도와주는 것도 장로님이 허락하신 일이야. 나는 칠절종의 대제자로서 여러 책임을 맡고 있어, 네가 생각하는 그런 게 아니야!”그러자 현수원은 냉소를 터뜨리며 말했다.“쓸데없는 변명은 그만두십시오. 모든 책임을 남에게 떠넘기지 마십시오. 최근 연맹이 겪은 많은 일들은 모두 조직과 관련이 있다는 것을 누구나 알고 있습니다. 본인이 무슨 말을 하
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
