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제2022화
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“대충 받아들인 제자가 이렇게 뛰어날 줄은 몰랐네요, 이 재능은 현재 선배님과 견줄만한데요?!”오현재는 모두의 롤모델과 같았다. 오현재의 배경뿐만 아니라 재능도 모두를 질식 시킬 정도로 압도적이었다. 그러니 많은 이들이 오현재를 마음속 우상으로 숭배하는 건 당연한 일이었다.지금 그들이 도범을 오현재와 비교하는 것은 이미 도범에 대한 상당한 높은 평가였다.그리고 관중석의 토론은 한 마디도 빠짐없이 소문혁의 귀에 들어왔다. 소문혁의 청력이 워낙 좋았기에 외문 제자들이 더 많이 논의할수록 소문혁의 안색이 더욱 어두워졌다. 지금의 소문혁은 X씹은 표정으로 낯이 새파랗게 질려 있었다.이윽고 소문혁은 석 자 길이의 장검을 오른손으로 꽉 쥐었고, 눈은 독수리처럼 매섭게 도범을 노려보았다. 그 모습은 마치 도범을 죽여야만 한이 풀릴 것 같은 모습이었다. 만약 시선으로 사람을 죽일 수 있다면, 도범은 이미 천 번 만 번 죽었을 것이다.“지금 분명히 기분이 좋겠지? 네에 대한 그들의 평가를 듣고 말이야. 정말로 흡족해하고 있겠지? 솔직히 말해, 내가 너를 얕봤어. 네가 이렇게 훌륭한 실력을 갖고 있을 줄은 몰랐으니까.”이 말을 소문혁은 이를 악물고 겨우 내뱉었다. 말을 하는 동안 소문혁의 두 눈은 핏줄이 터질 듯이 붉어져 있었고, 질투심과 증오심으로 불타올랐다. 그리고 이미 재능이 뛰어난 도범을 질투하고 있었다. ‘오현재 한 명으로도 부족해서 자신을 밟는 인간이 또 나타나다니!’그러자 도범은 눈썹을 추켜올리며 말했다. “왜 이렇게 헛소리를 많이 하시죠? 제가 시간이 별로 없어서 문혁 선배님과 더 이상 시간을 낭비하고 싶지 않네요. 그리고 제가 사사건건 문혁 선배님을 방해한다고 생각하시지도 마시고요. 솔직히 말해서, 저는 문혁 선배님에게 별로 관심이 없어요.”이 말은 소문혁의 예민한 신경을 자극했다. 이 말은 마치 소문혁의 얼굴을 몇 번 때린 것과 다름 없었다.그러나 도범이가 이 말을 할 때, 도범의 표정은 여전히 변함이 없었다. 소문혁은 이것이 도범이 자신을
무적이 되어 돌아온 남자 제2024화
도범은 그 말을 듣자마자 참을 수 없다는 듯 미세하게 떨며 웃음을 터뜨렸다. 역시 소문혁은 언제나처럼 자신을 과시하며 자부심을 드러내고 있었다.소문혁의 세계관에서는, 그를 이 지경까지 몰아붙인 것이 도범의 실력이 아니라 도범에게 주어진 행운이라고 여겼다. 한편, 도범은 그 말을 듣고 정말 할 말을 잃었다. 이런 상황에서 소문혁과 이야기할 생각이 전혀 없었다.세 개의 작은 별이 형성된 후, 이들은 서로를 견제하며 강력한 힘을 발휘해 주변의 에너지를 끌어당기고, 소용돌이치며 작은 토네이도를 만들어 냈다.이 광경을 목격한 사람들은 모두 놀라움을 금치 못했다. 많은 이들이 소문혁이 가한 강력한 일격을 보고 그가 외문 제자 중 상위 100위, 심지어 상위 80위 안의 사람들과 겨룰 수 있을 것이라고 예측했다.“오늘 오길 정말 잘했네요. 이렇게 멋진 대결을 볼 수 있을 줄은 상상도 못했어요. 이승혁 씨와의 대결에서도 소문혁 씨가 봐준 거라니, 지금이야말로 소문혁 씨의 진짜 실력을 볼 수 있겠네요!”“그러니까요! 사실 전 오늘 이승혁 씨와 소문혁 씨의 대결을 보러 온 건데, 예상치 못하게 소문혁 씨와 신입 외문 제자의 대결이 더 놀라울 줄이야. 이걸 아무 것도 모르는 사람에게 얘기한다면, 그들은 분명 저를 믿지 않을 겁니다.”“잠깐, 지금 이 얘기는 잠시 미루고, 소문혁의 진짜 실력이 드러났는데 그러면 지금 이 둘 중 누가 더 강한 거죠?”이 질문은 주변 사람들을 다시 한번 놀라게 했다. 많은 이들이 미간을 찌푸리며 서로를 쳐다보았고, 잠시 동안 아무도 명확한 대답을 내놓지 못했다. 아마도 대결이 엎치락뒤치락하는 바람에 자신들의 판단력조차 믿을 수 없게 되었을 것이다. 그럼에도 불구하고 몇몇은 자신 있게 말했다.“당연히 소문혁이죠. 소문혁 씨의 재능은 도범 씨보다 못할지 몰라도, 소문혁 씨는 이미 선천 중기에 이른 사람이고, 칠성 유운 무기를 이 정도 수준까지 연마했으니, 문파 내에서 상위 50위 안에 드는 사람과도 한 판 붙을 수 있을 거예요!”이 말이
무적이 되어 돌아온 남자 제2025화
잠시 후, 이 장검은 마치 물을 빨아들이는 스펀지처럼 피를 삼켰다. 그리고 장검 주변을 빠르게 도는 세 개의 작은 별들의 속도가 급격히 두 배로 증가했다. 도범은 확신할 수 있었다. 이것이 소문혁이 목숨을 건 기술임을 알았다. 그 순간 도범도 진지한 표정을 지었고, 조금 불안해했다.하지만 그런 망설임에도 불구하고 물러설 수는 없었다. 도범은 양손을 모아 계속해서 법진을 만들었고, 이윽고 검은 광채가 도범 앞에 있는 검은색 단검으로 흘러 들어갔다. 잠시 후, 단검은 다시 검은 빛을 발산하며, 세 번째 영혼의 검이 검은 단검과 융합되었다. 그리고 도범은 만약을 사태를 대비해 이를 악물고 발을 구르며 진원을 한 입 더 들이켰다. 사실 도범의 현재 능력으로는 세 영혼의 검을 하나로 융합하는 것이 가능하긴 했다. 그러나 두 개의 영혼의 검은 쉽게 융합할 수 있었지만, 세 개를 한 번에 융합하는 것은 여전히 도범에게 어려운 일이었다. 그러나 그 순간, 도범은 그런 어려움 따윈 신경 쓰지 않았다. 융합할 수 없다 해도 융합해야만 했다. 도범의 양손은 점점 더 빨리 움직이며, 법진도 마치 유성처럼 도범의 손에서 끊임없이 빛났다. 도범은 자신의 영혼이 한계에 도달했음을 느끼며 찌르는 듯한 고통을 겪고 있었다. 하지만 도범은 전혀 아랑곳하지 않았다. 고통 속에서도, 세 영혼의 검을 융합하고 싶었으니까.“후!”갑자기 세찬 바람이 불어왔고, 눈 깜짝할 사이에 소문혁이 도범 앞에 도달했다. 은색 광채가 소문혁을 감싸고, 오로지 장검만이 눈부신 빛을 발하며 도범의 얼굴을 향해 겨눴다.그러자 도범은 눈살을 찌푸리고는 발끝을 살짝 굴러 빠르게 후퇴했다. 도범이가 세 개 영혼의 검을 하나로 융합하려면 시간이 조금 더 필요했다.그리고 소문혁의 속도는 무척이나 빨랐는지라 일반 사람들은 소문혁의 상대가 될 수 없을 것이다. 하지만 다행히도 도범이가 수련한 무기는 공간의 의미를 자체적으로 내포하고 있었기 때문에, 도범이가 약간 터득했음에도 불구하고, 그의 속도를 크게
무적이 되어 돌아온 남자 제2026화
사람들이 다시 펑하는 소리를 들었을 때, 한 그림자가 격렬하게 요동치는 에너지 중심에서 날아와 도박장의 에너지 방어막에 부딪혔다. 이어서 또 한 번의 둔탁한 소리가 들리고, 에너지 방어막이 날아온 소문혁을 보호했다.그 순간, 소문혁의 모습은 마치 진흙탕에서 방금 기어 나온 것처럼 처참했다. 소문혁은 에너지 방어막을 따라 내려와 바닥에 세게 부딪치며 먼지를 일으켰고, 그의 옷은 마치 낡은 천 조각처럼 찢겼다. 검은 빛이 연기처럼 소문혁의 몸을 휘감고 있었고, 입가에는 피가 흘렀으며, 고통으로 얼굴은 일그러졌다. 방금 공격에서, 소문혁의 칠성 유운이 참멸현공을 견디지 못한 것이다.참멸현공은 세 개의 영혼의 검을 결집시켜 발동한 영혼 공격이었고, 그로 인해 파괴된 후의 남은 힘은 모두 소문혁의 몸을 공격했다. 그리고 소문혁은 이미 한 번 속수무책으로 당해낸 적이 있었음에도, 영혼 공격을 방어할 방법을 생각해내지 못했다.물론 마음속으로는 도범의 이번 공격이 자신의 몸과 영혼에 큰 손상을 입힐 것이라는 것을 알고 있었지만, 여전히 방어할 수는 없었다.전체 도박장은 다시 한번 침묵에 빠졌고, 당사자가 지탱하지 못하자 에너지는 빠르게 소멸했다. 검은 빛이 사라진 후, 도범의 모습이 다시 관중 앞에 나타났을 때, 도범도 다소 처참한 상태였다. 은색 광채에 의해 도범의 옷에도 몇 군데 찢어진 자국이 생겼고, 얼굴은 창백했으며, 이마에서는 식은땀이 흘러내렸다. 눈살을 찌푸리고 입술을 바들바들 떠는 모습에서 관중들도 도범의 상태가 좋지 않음을 알 수 있었다. 하지만 땅에 쓰러져 고통스러운 표정을 짓는 소문혁에 비하면 도범의 상황이 훨씬 나았다.“세상에! 도범 씨가 정말 이겼어요, 도범 씨가 정말 해냈다고요. 두 사람이 동시에 최강의 일격을 가했는데 소문혁 씨가 도범 씨에게 밀렸어요. 도범 씨가 수련한 무기가 도대체 뭐죠? 정말 너무 강력하네요.”“무기만 강력한 게 아니예요. 이 단계에 이를 수 있는 수련 무기의 등급도 분명 특별할 겁니다. 도범 씨는 대체 어디서 나
무적이 되어 돌아온 남자 제2027화
소문혁이 아무리 의지가 강해도 비명을 지르지 않을 수 없었다. 한편 조문우는 이 모습을 보고는 순식간에 창백해진 얼굴로 선포했다.“멈추세요! 대결이 끝났음을 선포합니다. 도범 씨, 당신이 이겼습니다. 그러니까 더 이상 손대지 마세요!”소문혁이 도범에게 더 큰 상해를 입는 것을 그저 바라만 볼 수는 없었다. 도범이 방금 날린 주먹은 이미 소문혁의 갈비뼈를 부러뜨렸지만, 그래도 치명적인 부상은 아니었다.조문우의 이마에서는 식은땀이 흘러내렸다. 그는 도범이 자신의 말을 듣고도 공격을 멈추지 않을까 봐 걱정했다. 이는 둘 사이의 악감정이 너무 깊었기 때문이다. 그리고 소문혁은 전에 도범을 장애인으로 만들겠다고 큰소리쳤었다.그러나 도범은 결코 그런 말에 굴복하는 사람이 아니었다. 소문혁 뒤에 누가 있든, 도범에게는 중요하지 않았다. 그래서 조문우의 말을 듣고 정말로 손을 멈춘 것을 보고 모두가 놀랐다.도범은 천천히 일어서서, 놀란 관중들을 거들떠보지도 않고 소문혁에게 시선을 고정시켰다. 그리고는 평온한 목소리로 말했다.“이제 알겠습니까? 제가 왜 문혁 선배님에게 베팅하라고 했는지.”이 말은 소문혁에게 육체적 고통 이상의 깊은 아픔을 주었다. 고통 속에서 겨우 눈을 뜬 소문혁은 원망으로 가득 찬 눈으로 도범을 노려보았다. 이윽고 소문혁이 격렬하게 기침을 하더니 약간의 내장이 섞인 피가 흘렀다. 이렇게 말하기 어려운 상황임에도 불구하고 소문혁은 힘겹게 목소리를 높였다.“널 죽여버릴 거야!”지금 소문혁은 이러한 도발에 거의 미칠 지경이었다. 도범이 아무 말도 하지 않았음에도 소문혁은 도범으로부터 심한 모욕을 느꼈다. 특히 도범이 왜 처음부터 베팅을 강요했는지 설명할 때, 모욕감은 더욱 심하게 느껴졌다.이제서야 소문혁은 도범이가 왜 모두 앞에서 그런 행동을 했는지 이해가 되었다. 처음에는 모두가 도범이 패배할 것으로 생각하며 도범의 행동을 경시했었다. 하지만 이제 상황이 명확해지면서, 우습게 보였던 것은 그들 자신이라는 걸 깨달았다. 그리고 도범의 이러
무적이 되어 돌아온 남자 제2028화
소문혁을 들것에 옮기느라 사람들이 바삐 움직였다. 각 도박장 아래에는 다섯, 여섯 명의 서무 제자들이 배치되어 있어, 대결이 끝나고 부상자가 생기면 그들을 빠르게 들것에 옮겨 응급 치료를 받게 한다.한편, 도범은 눈썹을 추켜올리고는 서무 제자들이 소문혁을 도박장에서 옮기는 걸 바라봤다. 그리고는 소문혁에게 말했다.“오늘 경기에 본인이 베팅한 건 반드시 내야 할 겁니다. 도박장의 규칙대로라면, 문혁 선배님은 자신이 베팅한 걸 3일 내에 가져와야 합니다. 만약 3일 내에 가져오지 않는다면, 벌금에 감금될 뿐만 아니라 종문에서도 추방될 겁니다.”이 말을 들은 소문혁은 피를 토했다. 소문혁의 옷은 이미 피로 범벅이 되어 있었다. 두 손은 미세하게 떨리고 있었고, 그 상황에서 욕설을 내뱉고 싶은 충동이 거세게 일었다.하지만 패배는 패배일 뿐이다. 패배자가 아무리 변명을 해도 소용없으며 조롱 대상이 될 뿐이다. 소문혁이 치료를 받기 위해 옮겨진 후, 도범은 천천히 도박장을 내려왔다. 그때부터 모든 시선이 도범에게 집중되었다.도범이가 점점 자신의 실력을 드러냄에 따라 원래 도범을 무시하던 사람들은 점점 도범의 능력을 감탄하게 되었다. 마침내, 사람들은 진지하고 부러운 눈빛으로 도범을 바라보고 있었다.그리고 도범의 활약을 목격한 일부는 가만히 있지 못하고 옆 사람과 속삭이기 시작했다.“도범 씨 재능이 정말 비범하네요. 친전 제자가 되는 건 시간 문제겠어요. 어쩐지 소문혁 씨와 대결할 때 엄청 평온해 보이더라고요. 사실 전 도범 씨가 미친 사람이라고 생각했거든요!”“그럴 리가요, 우리 양극종에서 바보를 받아들인 적 없잖아요. 도범 씨는 자포자기 상태로 대결에 임한 것이 아니라 소문혁 씨를 거들떠보지도 않았던 거죠.물론 저도 두 사람이 마지막에 전력을 다해 상대방을 공격했을 때, 소문혁 씨가 그렇게 쉽게 당할 줄은 몰랐어요. 그렇다면 이건 도범 씨의 실력이 이미 상위 100위, 심지어는 상위 50위 안에 든다는 걸 보여주는 거겠죠.”이 말이 나오자마자 주변 사
무적이 되어 돌아온 남자 제2029화
이런 생각을 하며, 조문우는 장소천이 나온 뒤에 그가 얼마나 놀랄지 기대하고 있었다. 한편, 도범은 주변 사람들이 자신을 어떻게 보고 있는지, 무슨 말을 하는지 전혀 신경 쓰지 않고, 아까 앉았던 관중석으로 돌아와 다시 앉았다. 오늘은 별다른 일도 없고 포인트도 없으니, 다른 사람들의 대결을 편안하게 관람하는 게 나을 거라 판단했다.그때, 내문 제자가 도박장에서 대결을 펼칠 것이라는 소문이 돌았다. 한편, 도범이가 앉자마자 조백천은 불타는 눈빛으로 도범을 응시했다. 그 시선을 의식한 도범도 조금 당황스러워하며 말했다.“뭘 보는 거예요?”조백천은 흥분을 감추지 못하고 가볍게 헛기침을 하고는 물었다.“도범 씨, 당신 정말 강하네요. 제가 정말 눈이 멀었나 봐요. 소문혁 씨가 도범 씨의 상대가 될 줄은 상상도 못 했는데, 오늘 도범 씨는 소문혁 씨를 반쯤 죽여 놨어요!”그러자 도범은 눈썹을 한 번 더 치켜세우며 무덤덤하게 말했다.“제가 말했잖아요. 확신이 없으면 어떻게 그런 대결에 응하겠습니까?”조백천은 여전히 흥분을 감추지 못하고 말했다.“저는 도범 씨가 그저 허세 부리는 줄로만 알았어요.”이 말을 들은 도범은 말문이 막혀 입술이 파르르 떨려 났다. 조백천은 정말 솔직했고, 공양도 조백천의 말을 듣고는 웃음을 참지 못하고 말했다.“조백천 씨, 너무 흥분하지 마세요. 말 조심해야지 정말 할 말 못할 말, 다 하면 어떡해요!”한편, 도범이가 대결을 마치고 바로 자리를 떠나지 않았었기에, 도범을 보기 위해 특별히 찾아온 외문 제자들도 서둘러 자리를 뜨지 않았다. 그들은 여전히 속삭이며 열띤 토론을 이어 나갔지만, 도범이 아직 그 자리에 있는 것을 의식해 목소리를 조금 낮추었다.도범을 바라보는 많은 이들의 눈빛은 이미 열정으로 가득 차 있었다. 도범이가 무뚝뚝한 표정을 짓고 있지 않았다면, 그들은 아마도 다가와 인사를 건넬 것이다. 필경 도범의 미래는 아주 밝을 것이니까.반 시간 정도 지나자, 대결로 인한 여운이 서서히 사그라들기 시작했다. 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2030화
도범은 공양에게 다 말하지 않았다. 대결할 때 가장 강력했던 일격은 소문혁의 갈비뼈를 부러뜨린 것이 아니라, 참멸현공의 여파가 소문혁에게 충격을 주어 영혼에 상처를 입힌 것이다.다른 사람은 도범이가 어떤 속성의 무기를 수련한 건지 모르겠지만, 이를 잘 알고 있는 공양은 낮은 목소리로 도범에게 되물었다.“소문혁이 그렇게 아파하는 건, 영혼이 손상된 건가요? 만약 그렇다면, 일이 좀 까다로워질 텐데요.”도범이 이 말을 듣고는 깜짝 놀란 듯 눈썹을 살짝 추켜세웠다. 그리고는 공양을 지그시 바라봤다. 공양의 표정은 진지했고, 농담하는 기색이 전혀 없었기에 도범은 무거운 목소리로 말했다.“소문혁 씨가 입은 상처는 그리 심각하지 않아요. 비록 제가 사용한 무기가 충분히 강력하긴 하지만, 칠성 유운도 약하지 않습니다. 칠성 유운이 제 공격의 대부분을 상쇄시켜, 소문혁에게 많은 힘이 미치지 못했을 겁니다.”공양은 도범이가 자신의 말을 제대로 이해하지 못한 것 같자, 몸을 곧추세우고 도범에게 가까이 다가가 말했다.“영혼의 손상은 신체의 손상과는 다릅니다. 만약 소문혁 씨가 정말로 영혼에 상처를 입었다면, 영구적인 장애인지 판단하긴 어렵겠지만, 회복을 하려면 더 많은 단약과 시간을 필요로 거예요.”도범은 고개를 끄덕이며 공양의 말에 뭔가 더 있다는 것을 알고는 손을 저으며 말했다.“하고 싶은 말씀이 있으시다면 그냥 말씀하세요. 돌려서 말씀하지 마시고요.”그러자 공양은 한숨을 쉬더니 다소 무력감을 느끼며 말을 이었다. “제 말은, 이번에 너무 세게 공격했다는 겁니다. 마지막 주먹은 가하지 않았어야 했어요. 물론 도범 후배가 소문혁을 몹시 싫어한다는 것 정도는 저도 알고 있지만, 소문혁의 아무리 건방지게 굴어도 소문혁의 뒤에는 소 장로가 있습니다. 단지 영혼에 상처를 입힌 것이라면 어쩔 수 없었다고 설명할 수 있겠지만, 마지막 그 주먹은 분명 소문혁을 모욕하려는 의도였어요.”그러자 도범이가 공양의 말을 끊고 말했다. “공양 선배님의 말씀이 무슨 뜻인지 그 의
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“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
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“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
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두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
