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제 2948화
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2024-10-22 18:00:01Related chapters
명의 왕비 제 2949화
우문호가 놀라서 물었다. “진심인가?”이리 나리가 잔을 내려놓으며 진지하게 우문호를 바라봤다. “제가 거둔 제자도 한 명밖에 없으니 도리로 치면 이리파든 제 장사든 결국 제자에게 물려줘야 합니다. 이 점은 폐하께서도 잘 알고 계시겠지요?”우문호는 이 사실을 인정하고 싶지 않았다. “자네에게 제자가 비록 원 선생밖에 없다고 하지만, 령이가 지금 아이를 가졌고, 자네도 앞으로 친아들 딸이 생길 텐데 자네 사업이나 늑대파는 친아들 딸에게 물려 주는 맞지 않겠어?”이리 나리가 말했다. “경단이는 보기 드문 상업적 재능을 가졌기로 이미 마음을 굳혔으니, 다른 사람을 더 이상 고려할 필요가 없습니다.”이리 나리는 곧이어 옅은 미소를 지었다. “당연히 폐하께서 경단이에 동의하시지 않으면 늑대파와 장사는 제자가 이을 것입니다.”“안 된다. 원 선생은 지금 바빠 죽을 지경인데, 자네 사업을 무슨 수로 이어받겠느냐?” 우문호는 단 번에 거절했다. 전에 현대에 있을 때, 원 선생은 닥터 양여혜의 제안을 수락한 적이 있었다. 프로젝트가 정해지면 새로운 약을 개발할 거라 옴짝달싹도 할 수 없는데 늑대파고 장사고 관여하는 건 전혀 불가능했다.“둘 중의 하나를 고르시지요, 폐하 통촉하여 주시옵소서!” 이리 나리가 미소를 지으며 조금도 서두르는 기색을 보이지 않았다.돈은 사람을 키운다. 이리 나리를 지금처럼 담담하고 유유자적한 성품으로 키워내듯 말이다. 비굴하지도, 저항하지도 않고, 구름처럼 담담하고 바람처럼 가벼웠다. 이는 우문호와 강렬한 대비를 이뤘다. 우문호라는 새로운 북당의 왕은 북당이라는 수레를 앞으로 계속 굴리기 위해 수레를 밀 사람을 끊임없이 모집하는 중이기에 당연히 급한 쪽은 우문호이다.이리 나리는 우문호의 얼굴이 붉으락푸르락해진 것을 보고 당장이라도 웃음을 터져 나오는 것을 가까스로 참았다. “폐하, 아랫사람이 폐하를 위해 신발이 닳도록 뛰어다니려고 할 때가 바로 아들을 파실 때입니다. 자문단의 수뇌가 간단해 보일 수 있으나 극도의 책임이 따르므로 전처럼
Last Updated : 2024-10-22명의 왕비 제 2950화
원경릉이 단호하게 말했다. “고민할 거 없어. 승낙하지 마.”우문호가 말했다. “허락 안 하면 이리 나리도 내 말을 수락하지 않을 거야. 이리 나리가 나갈 때를 못 봐서 그래. 휘파람까지 불었다니까. 내가 자신의 조건을 받아들일 수밖에 없다고 확신한 거야.”원경릉은 공주의 말을 전하더니 끝내 웃으며 말했다. “공주가 그랬어, 이리 나리는 관리로 부임하길 간절히 원한다고. 자기가 경단이가 이리 나리 따라다니는 걸 허락하지 않아도 이리 나리는 자기 요구에 응할 게 틀림없어.”우문호가 원경릉의 말을 듣자마자 활짝 웃어 보였다. “이리율 네 이놈, 날로 먹으려고 잘난 척 나를 골탕 먹이려 했겠다. 내 동생이 내 편인 건 몰랐지, 벌써 널 팔았다고.”원경릉이 말했다. “하지만 우리 쪽에서도 이리 나리에게 빌미를 줘야 해. 우선 아이들을 다 공부하러 보냈다가, 경단이가 열두 살이 되면 이리 나리를 따르게 하겠다고 자기가 얘기해. 이리 나리가 정말 나랏일을 하고 싶으면 자기의 그 말을 핑계로 따라올 테니까.”우문호는 원경릉의 어깨를 다정하게 감쌌다. “오늘 피곤하지?”원경릉이 우문호 배에 기대서 나긋나긋하게 말했다. “아직 괜찮아, 그런데 가서 할머니 도와드려야 해. 전염병을 치료하고 독을 제거하는 약을 만드시는 중이시거든. 열감기에도 쓸 수 있는데, 아직 시험 단계라 내가 가서 좀 도와드려야 해. 할머니께서 연세가 많으시잖아.”“환약이야? 할머니께서는 어떻게 아직 약을 만드시는 거야?” 우문호가 물었다.“응, 한약재야.” 원경릉이 말했다. “이 약은 소요공 때문에 만들기 시작하셨어. 현대에서 돌아온 지 얼마 안 돼서 소요공이 며칠을 앓았는데 죽어도 약은 드시기 싫다고 하는 거야. 소요공이 원래 몸이 좋아서 장년 때도 약을 거의 안 드셨다고 해. 이번에 아픈 것도 이삼일이면 낫겠지, 하다가 점점 심하게 오래 가니까 더 이상 끌면 안 되겠다 싶어서 한약재를 사신 거지. 그런데 본인이 환약으로는 먹는 게 탕약으로 먹는 거보다 낫다고 하신 거야. 산 약재는 효과가
Last Updated : 2024-10-23명의 왕비 제 2951화
일이 이런 식으로 전개돼서는 안 되기 때문이다. 경단이는 아직 나이가 어려서 이리 나리와 장사하는 곳을 드나들 수 없다고 우문호가 사정하게 된다면 이리 나리가 한발 양보해 경단이 대신 경단이 늑대를 담보로 맡기라고 할 수 밖에 없다. 그럼 우문호가 경단이 늑대를 이리 나리에게 넘기고 이리 나리는 마지못하겠다는 식으로 수락하는 전개가 된다.생각했던 전개에 따르면 이리 나리한테는 일거삼득이다. 첫째, 바라던 대로 북당 발전 자문단 수뇌가 되어 국가 경제의 맥을 장악할 수 있다.둘째, 경단이의 눈 늑대를 데려가면 자신에게 눈 늑대가 없는 아쉬움을 달랠 수 있고, 기껏해야 경단이가 자랐을 때 다시 돌려주면 된다.마지막으로 이리 나리는 언제든 손을 털고 나올 수 있는 사람으로 우문호 앞에서 고자세를 취할 수 있다. 그렇게 되면 우문호는 이리 나리에게 지나친 요구를 할 수 없게 된다. 게다가 경단이를 원했는데 대신 늑대를 맡겼으니 우문호는 늘 꿀리는 처지가 될 수 밖에 없다. ‘전심을 다 해 늘 국가 경제 발전을 생각하는 우문호가 왜 이렇게 쉽게 포기하지? 내가 너무 세게 나갔나?’우문호는 곧바로 이리 나리의 당황한 기색을 읽어내고 속으로는 쾌재를 불렀지만, 겉으로는 조금도 티를 내지 않았다. “짐은 일이 더 있어 바쁘니 이리 나리는 돌아가 봐!”“예, 저는 그러면 가보겠습니다.”이리 나리는 말은 그렇게 하면서 일어나지 않고 이리저리 눈을 굴리다가 물었다. “다음엔 무슨 일로 바쁘신 겁니까?”“호부 자문단 수뇌에 누가 적합할지 냉정언과 상의해 봐야지.” 우문호가 말했다.“그거 확실히 큰 일이군요. 시간을 지체할 수 없겠습니다?”“당연하지!” 곧이어 우문호는 이리 나리에게 왜 아직 안 가냐는 표정을 보이며 심지어는 이만 가라는 듯한 손짓을 했다.하지만 이리 나리는 열 손가락 깍지를 끼고 양쪽 엄지손가락은 계속 뱅뱅 돌리며 온화하고 우아한 표정으로 다시 돌아왔다. “바둑에 취미가 있으신가요?”우문호가 아니라는 손짓을 했다. “바둑은 무슨? 짐은 바둑
Last Updated : 2024-10-23명의 왕비 제 2952화
이렇게 이리 나리는 호부 자문단 수뇌로 조정에 출사해 북당의 향후 10년 경제 계획이 수립되었다. 그러나 아무리 수뇌라고 해도 출근 시간은 상당히 탄력적이기에 절대로 공주를 보필하는 데 영향을 주지 않았다. 이리 나리가 거액을 들여 이리 저택 부근의 집을 한 채 사들이고, 약간 개조해서 자문단 사무실로 만들었기 때문이었다. 모든 회의는 이곳에서 진행되었다. 이리 나리의 이런 업무방식이 알려지며 조정의 일부 노신들은 ‘이리 나리에게 너무 큰 것을 맡기는 게 아니냐, 원래 호부 관아에서 진행해야 할 회의를 왜 이리 나리에게 넘겨야 하는 거냐?’라며 불만을 터트렸다.이리 나리가 막 부임했을 때는 조정에 누군가 이리 나리가 공금을 낭비하고 사치가 극에 달해 미꾸라지 한 마리가 조정의 물을 다 흐려놓고 있다고 우문호에게 상소문을 올렸다.소위 새로운 황제가 기풍을 쇄신하는 건 아직 심사숙고할 필요가 있다는 식으로 조정 대신도 알력을 드러낸 것이였다. 특히 경제 계획의 주체를 이리 나리가 맡을지 무상황의 노신이 맡을지 중요한 갈림길이라고 언급했다.그 당시엔 아직 태자이였기에 우문호는 ‘자기 돈으로 사치하든 말든 조정이 상관할 바가 아닐뿐더러 그게 공금 낭비랑 무슨 상관이냐?’ 라고 한마디 받아치면 그만이었다.하지만 조회의 엄숙한 자리에서 조정의 기풍까지 거론하고 있었기에 막 보위에 올라 아직 변변찮은 업적을 쌓지 못한 우문호가 상소문의 내용을 딱 잘라버릴 수도 없었다. 게다가 이 노신은 말끝마다 자신이 무상황의 사람임을 표방하는 게 경력을 막강한 권위로 내세우고 있었다.이때 다행히 예친왕이 대전 조회에서 이리 나리가 그동안 조정에 얼마나 많은 자금을 댔는지 따져볼 것이라며 상소문에 따끔하게 반론했다. 더불어, 자기 돈으로 자기에게 하는 것을 사치가 극에 달했다고 할 일이 아니고, 자기 개인 돈을 써서 나랏일을 위해 장소를 제공해 조정의 일을 편하게 보는 것인데 그걸 트집 잡으면 그동안 손해 입힌 돈은 무슨 낯으로 설명할 수 있냐며 말이다. 예친왕의 말에 누구
Last Updated : 2024-10-23명의 왕비 제 2953화
“그러시죠. 소신 더는 얘기하지 않겠습니다.”하지만 예친왕 마음속에는 의심이 슬금슬금 피어올랐다. ‘지금 큰아버지께서 온 경성을 이리저리 도망 다니시는 중인데 여기서 보물을 주웠다고 이렇게 떠벌리고 다녔는데 모를 리가 있나?’역시 예친왕의 걱정은 들어맞았다. 확실하게 산을 조사한 다음 날 전 황제가 아직 사람도 보내기 전에 흑영위가 전부 그쪽으로 괭이를 들고 가서 우공이산이라도 할 기세를 보였다.전 황제가 이를 알고 기가 차서 죽을 뻔했다. ‘하필이면 보물이 땅속에 있는데, 파내는 게 임자 아냐?’잠시 후 안풍 친왕이 특별히 좋은 호랑이를 데리고 매화장으로 왔다. 부근 산에서 공무를 볼 일이 있는데 앞으로 한 달 동안 어쩌면 약간의 소음이 매화장에 들릴 수 있으니 양해해 달라는 것이었다.전 황제는 뚜껑이 열릴 지경이었으나 안풍 친왕의 ‘공무’를 강제로 말릴 수도 없고 따지고 들면 안풍 친왕은 숙왕부 출신으로 휘종제의 적장자니, 명실상부하게 저 보물을 가져갈 자격이 있었다.안풍 친왕이 호랑이를 데리고 매화장을 한 바퀴 돌았다. 그리고 엄지손가락을 치켜세우며 전 황제가 관리하니 매화장이 더 좋아졌다고 했다.전 황제는 도저히 참을 수가 없어서 단호하게 되받아쳤다. “큰아버지 아쉬우시면 다시 사가시죠.”안풍 친왕이 자애로운 눈빛으로 말했다. “이 바보 같은 녀석 좀 보게, 그게 무슨 소리야? 큰아버지가 어떻게 네가 사랑하는 걸 뺏을 수가 있어?”전 황제는 하마터면 ‘낯짝이 두꺼워도 유분수지’ 라는 말을 뱉을 뻔하다가 겨우 마음을 가다듬었고 심호흡을 하고는 어렵사리 말을 꺼냈다. “큰아버지 별일 아니시면 가서 공무 보시지요.”안풍 친왕이 눈을 게슴츠레하게 뜨고 웃었다. “별일은 있지. 너랑 상의할 일이 많다.”전 황제는 터질 거 같은 속을 겨우 다스렸다. “말씀하세지요!”안풍 친왕이 말을 이었다. “그게 말이야, 내가 지금 숙왕부에 있는데 일하러 보낸 사람도 숙왕부에 살거든. 내일도 여기서 일하는데 매번 왔다 갔다 하는 것도 번거롭고, 건조식량만
Last Updated : 2024-10-23명의 왕비 제 2954화
무상황이 순간 호기심이 생겨 넌지시 물었다. “정말 하겠다고 하던가요?”“하겠다고 했지, 절반을 나눠준다니 엄청 좋아하더구나!” 안풍 친왕이 말했다.“말도 안 돼요!” 무상황이 안풍 친왕을 바라봤다.“뭐가 말도 안 되는데? 증서까지 남겼다고, 봐!” 안풍 친왕이 바로 증서를 꺼내더니 무상황에게 보여주었다.무상황이 말했다. “형이 절반을 줄 리 없다는 말이예요.”무상황이 증서를 가져가 한 자 한 자 정확하게 보더니 고개를 흔들며 한마디 했다. “사기를 당해놓고 어떻게 상대가 어디가 약아빠졌는지 모를 수가 있나?”소요공이 장단을 맞춰 주었다. “함정이 있습니까?”무상황이 증서를 소요공에게 보여줬다. 소요공은 아무리 봐도 찾아내지 못해 주 재상에게 넘겨주자, 주 재상은 한번 쓱 보더니 웃었다. “허, 밥값정도 손해 보겠어!”“뭐라고?” 소요공은 아직도 이해가 안 됐다. ‘그 무덤에 보물은 수백만 냥은 호가할 텐데, 특히 지금 팔면 돈이 더 될 거야. 그것에 절반인데 어떻게 밥값정도만 손해라는 거지?’주 재상이 웃으며 설명해주었다. “휘형의 것을 절반 준다고 한 거잖아. 그 보석을 판 뒤에 휘형이 한 냥만 가진다면? 그러면 손해 아닌가?”소요공이 숨을 깊이 들이마셨다. “한 냥이라니.. 이거 너무 하잖아?”안풍 친왕이 손을 내저었다. “어떻게 그럴 수가 있나? 본전을 손해 보게 할 수야 없지. 100냥만 가질 생각이야. 남은 건 라만과 저 사람들에게 나눠줄 거고. 그럼, 조카도 50냥을 나눠 받으니, 밥값은 손해 보지 않아. 고깃값도 못 되겠지만.”소요공이 화들짝 놀라서 물었다. “인과응보가 두렵지도 않으십니까?”그러자 안풍 친왕이 한심하다는듯 소요공 볼을 세게 꼬집었다. “처음부터 널 거둔 게 제일 큰 인과응보야, 다른 인과응보가 너만 하겠냐?”소요공이 계면쩍게 웃었다. “그때 절 거두실 때 은자 삼백 냥을 받아서 생계를 보전하셨잖아요. 안 그랬으면 버티기 힘드셨을 겁니다.”이전에 안풍 친왕비가 소요공을 거뒀을 때 소요공의 아버지가 은자
Last Updated : 2024-10-24명의 왕비 제 2955화
열째가 매황장에 처음 살기 시작했을 때는 상당히 흥분해 했다. 궁에서는 자유가 없었는데 온 산을 뛰어다닐 수 있으니 한동안 미친 듯이 놀았다. 하지만 점점 똑 같은 생활이 단조로워지자, 친구들이 생각나 아바마마께 궁에서 만두와 아이들과 놀게 해 달라고 했다.그러자 전 황제는 열째를 궁으로 보내는 것보다 만두와 아이들을 한동안 매화장으로 오라고 하는 게 낫겠다 싶었다.마침, 떡들과 쌍둥이도 궁에서 심심하던 차였기에 황조부가 사람을 보내 맞으러 오자 짐을 꾸려 호랑이와 늑대를 데리고 서일의 호송을 받으며 매화장으로 향했다.출궁할 때 원경릉은 귀에 못이 박히도록 그들에게 너무 난장판 부리지 말라며 황조부와 호태비 말씀 잘 들으라고 했다. 매화장에 도착해서 이틀간은 그래도 얌전하게 지냈으나 눈 늑대와 호랑이를 데리고 간 다섯 꼬맹이가 얌전하게 있을 리가 있겠나? 천지 사방에 거칠 것이 없고 하고 싶은 대로 마음껏 놀 수 있으니 당연한 결과였다. 그렇게 매화장에 간지 사흘째 되는 날, 전 황제가 새로 만든 사냥터 담장이 와르르 무너져 안에서 키우던 동물이 전부 산으로 달아나 버렸다.전 황제가 잘못을 추궁하자 열째와 만두는 죄를 홀라당 쌍둥이에게 덮어씌웠는데 쌍둥이가 황조부 앞에 무릎을 꿇고 앉아 빨개진 얼굴로 울먹이며 말했다. “걔들이 불쌍해요. 계속 우리한테 구해달라고 하는데…. 황조부, 걔들을 자유롭게 해주세요. 혹시 사냥하고 싶으시면 저희가 사냥터를 뛰어다닐게요, 저희한테 활을 쏘셔도 돼요.. 네?”전 황제는 가슴이 메어왔다. 손자의 불쌍한 모습을 보니 화가 나기는커녕 마음이 너무 아파졌기 때문이다. 결국 얼른 둘을 안아 들어 무르팍에 앉히고 하나씩 뽀뽀했다. “됐다, 됐어. 황조부는 사냥도 별로 안 좋아하니 놔준 셈 치자. 그리고 어떻게 너희를 쏠 수가 있어? 활은커녕 한 대 때리는 것도 가슴이 아픈데.”전 황제는 속으로 탄식했다. ‘쌍둥이가 나이는 어리지만 생명을 사랑할 줄 아는 것이 황후의 가르침 덕분이구나.’다시 이틀이 지나고, 이들은 시위
Last Updated : 2024-10-24명의 왕비 제 2956화
하지만 전 황제는 탁자를 '탁' 치며 크게 성을 냈다. “뭐라?!”전 황제는 한 손으로 열째를 잡아 뒤로 돌리더니 엉덩이를 팡팡 때리자, 열째가 느닷없이 맞고 놀라 대성통곡했다.전 황제가 때리며 호통을 쳤다. “나이도 어린 것이 공부는 안 하고 아버지에게 구덩이를 파줘? 과인을 묻겠다는 거 아냐? 너 오늘 매 좀 맞아야겠다.”열째가 돼지 멱따는 소리를 내자 호태비까지 달려와 전 황제가 손찌검하는 것을 보고 열째가 큰 사고를 쳤구나 싶어서 얼른 무슨 일이냐고 물었다. 그러자 전 황제가 열째를 놔주며 분기탱천한 얼굴로 말했다. “이 녀석이 과인에게 구덩이를 파줬어. 과인을 묻으려는 게야!”호태비가 놀라서 얼굴이 다 하얗게 질렸다. “너 미쳤어?”줄곧 자신에게 아낌없이 사랑을 주던 아바마마에게 맞았는데, 이번에는 어마마마에게까지 혼나자 열째는 억울하고 슬퍼서 엉엉 울기 시작했다.바로 그때, 찰떡이가 연약한 표정으로 앞으로 나와 입을 열었다. “작은 아버지께서는 황조부를 묻으려는 게 아니에요. 쌍둥이가 동물들을 쫓아 보내서 황조부 사냥터가 없어지고 말았잖아요. 열째 작은 아버지는 황조부에게 연못을 파 드리려는 거였어요. 앞으로 산에서 낚시할 수 있게요. 하지만 만두 형이 산에는 물이 없다고 해도 환타가 구덩이를 파봤거든요. 그런데 정말 물이 나오지 않아서….”이 설명에 따르면 구덩이는 역시 효심의 발로여서 전 황제는 순간 당황스러웠다.호태비는 이러지도 저러지도 못하는 듯 했다. “그럼 넌 왜 아바마마께 제대로 말을 못 한 것이냐?”열째는 억울하다며 하도 울어대서 얼굴이 눈물 콧물 범벅이었다. “소자가 구덩이를 팠다는 말에 아바마마께서 바로 때리셨어요.. 헌데 소자가 어떻게 구덩이에 아바마마를 묻을 수가 있습니까? 다섯째 형수가 소자는 아바마마께 효도해야 한다고 그랬어요. 그러니 소자는 절대로 그런 불효한 짓을 할 리가 없습니다..!”그러자 호태비는 손수건을 꺼내 열째의 얼굴을 닦아주며 전 황제에게 눈을 흘겼다. “왜 제대로 묻지도 않나요? 애들이 하
Last Updated : 2024-10-24
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명의 왕비 제3125화
약도성의 건물 대부분이 무너져 백성들은 임시로 지은 오두막과 초가집에 머물게 되었는데, 폐허로 변한 도성은 눈에 보이는 곳마다 온통 엉망진창이었다. 원경릉은 마음속 깊이 안타까움을 느꼈다.택란의 뜻으로 중증 환자들은 모두 저택으로 옮겨졌다. 원경릉은 계란이의 결정이 매우 옳다고 생각했다. 중증 환자들은 그녀와 몇몇 의원이 책임지고 돌보았고, 나머지 의원은 경증 치료를 맡았다.택란은 엄마 곁에 머물며 환자를 돌보는 것을 도왔는데, 기본적인 의술을 알고 있어서 소독과 붕대 감는 일을 도왔다. 부상자들은 대부분 통증이 심해 참기 어려웠고, 진통제를 먹이거나 진통 주사를 놓았다. 택란도 주사를 놓을 수 있었는데, 어린 나이에 쉬지 않고 바쁜 모습을 보였다. 그런 그녀를 본 환자들은 눈물을 참지 못했다.그들은 궁에서 자신들의 생사를 진정으로 걱정할 것이라고는 생각하지 못했다. 지금 황후마저 직접 왔으니, 예전의 대립과 적대감은 유치한 웃음거리로 느껴졌다.저녁 무렵, 아이들이 엄마를 찾아왔지만, 이야기를 나눌 여유도 없이 서로 포옹한 뒤 다시 각자 사람들을 구하러 나섰다.백성 중 자발적으로 음식을 만들고 약을 끓이는 사람들이 생겨났다. 저택 내 물자는 부족했으나 주변의 도움이 끊이질 않았다. 호명은 사람들을 조직해 식량과 의복을 나누어 주었다. 지금의 약도성엔 인간의 이기심이 한순간에 사라진 듯했다.황후가 직접 약도성에 온 덕분에 서북 지역의 신하들도 직접 의원과 물자를 이끌고 약도성에 와서 돕기 시작했다.약도성은 전례 없는 관심을 받았고, 이는 약도성 백성들이 다섯 도시 중 가장 빠르게 조정을 인정하게 된 이유가 되었다. 하지만 지금은 아무도 이와 관련된 이야기를 하지 않았고, 사람들을 구하고 재난 이전의 상태로 빠르게 회복하는 데만 집중했다.재난이 발생한 지 반달이 지나면서 발견된 것은 모두 희생자뿐이었다. 인원을 파악한 후 한곳에 모아 장례를 치렀다.이번 지진으로 약도성은 5만여 명의 백성이 목숨을 잃었다. 이 숫자는 매우 끔찍했지만, 택란의 사전
명의 왕비 제3124화
북당의 황후가 의원을 이끌고 직접 약도성으로 향한다는 소식이 전해지자, 많은 이들이 믿지 않았다. 약도성의 백성들조차 믿을 수 없었고, 감히 믿을 엄두도 없었다.우문택란이 이미 약도성에 왔지만, 고작 여덟 살짜리 아이에 불과했다. 다들 그저 그녀가 약도성에 놀러 왔고 수천 명의 병사를 거느리고 왔다고 생각했다. 이후 어린아이답지 않은 그녀의 비범한 능력이 증명되었다. 그녀는 약도성의 성주로서 약도성에 오는 것은 당연한 일이었다.그러나 이번 지진으로 약도성은 초토화되었고, 재건하려면 조정이 막대한 인력과 자원을 투입해야 한다. 북당의 조정이 약도성을 방치하고 자연적으로 멸망하도록 내버려두어도 어쩔 수 없었다. 약도성 백성들은 줄곧 조정을 적대시하였기 때문에, 조정이 이들을 구할 이유가 없었다.그런데 황후가 직접 약도성으로 향한다는 것은 아무도 예상치 못한 일이었다. 약도성은 조정이 이렇게까지 신경 쓸 만한 가치가 있다고 보지 않았다.지진 발생 열흘째 되던 날, 원경릉 황후가 이끄는 의원들이 약도성에 도착했다. 그들은 밤낮없이 말을 갈아타며 전력으로 달려왔다. 약도성의 백성들은 이 소식을 듣고 흥분하며 황후께서 약도성에 오신다고 얘기를 전했다.사람들의 생각은 한순간에 뒤바뀌었다. 지진 이전까지만 해도 조정을 적대시하고 북당을 적국으로 여겼던 약도성 백성들이, 이제는 원경릉을 환영하며 열광적으로 맞이했다. 이는 택란이 지진을 미리 알아차린 것과 구조 활동 덕분이었다.원경릉은 백성들의 뜨거운 환영을 예상하지 못했다. 말을 타고 앞을 바라보니 사람들이 계속 모여들고 있었고, 그녀의 눈시울이 촉촉해졌다.“어머니!”군중 속에서 딸의 목소리가 들려왔다. 원경릉은 단번에 딸을 찾아내고 말에서 내려 달려갔다. 택란은 엄마 품에 안기자마자 눈물을 참지 못하고 터뜨렸다."어머니, 너무 많은 사람이 죽었습니다. 너무 많아요!"택란이 흐느끼며 말했다.원경릉은 딸이 이렇게 슬프게 우는 모습을 본 적이 없었다. 그녀의 가슴이 미어지듯 아팠다. 원경릉은 딸을 품에 꼭 안
명의 왕비 제3123화
택란은 어릴 적부터 화염을 다루는 능력을 갖추고 있었기에, 감정을 표정에 드러내지 않았다. 겉으로는 담담해 보였지만, 그녀는 내면의 감정을 철저히 억눌러야 했다. 그렇지 않으면 화염을 제어하지 못할 위험이 있었다. 스승님을 따른 후, 스승이 계속해서 그녀에게 약점이 없어야 한다고 강조했다. 감정의 틈새가 생기면 많은 것을 통제할 수 없게 되기 때문이다.그래서 그녀는 항상 냉정한 태도를 유지하며, 모든 일을 담담히 대하려고 노력했다. 자신의 진심 어린 감정을 흔들지 않으려는 의도였다. 하지만 많은 이들의 갑작스러운 죽음 앞에서 그녀도 평정심을 유지할 수 없었다.꼬마 봉황이 날개를 펼쳐 그녀를 품에 안고 위로해 주었다.그들은 수년간 서로를 지지하며 함께 성장해 왔고, 서로를 위로하는 방법을 잘 알고 있었다.잠시 후, 택란은 다시 구조 현장으로 나갔고, 여전히 평온하고 흔들림 없는 얼굴로 사람들 앞에 섰다.위왕과 안왕은 어린 조카의 침착함에 깜짝 놀랐다. 겨우 여덟 살짜리 아이가 어떻게 이런 모습을 보일 수 있단 말인가? 아이의 천성은 어디로 간 것인가?그들은 택란이 애초에 아이로서의 천성을 가질 수 없다는 것을 모르고 있다. 태어난 후, 조금이라도 세상을 이해하기 시작했을 때부터 그녀는 빠르게 세상을 이해하며, 지혜롭고 노련한 어른처럼 모든 것을 맞서야 했다.사실 그녀는 아버지와 함께 있는 시간을 가장 좋아했다. 아버지는 지금까지도 그녀를 한두 살짜리 어린아이처럼 사랑하고 아껴주었다. 그에게는 아무런 기대나 요구가 없었으며, 능력에 대해 잘 모르기 때문에 어머니처럼 그녀의 모든 행동을 걱정하고 감시하지 않았다.아버지 앞에서 그녀는 가면을 쓸 필요가 없었다. 그래서 약도성의 일이 안정된 후, 그녀는 아버지와 시간을 보내기 위해 돌아갈 계획이었다. 이번 약도성 방문은 그녀에게 있어 단순한 놀이가 아닌 실습이었다. 이곳은 그녀의 의지와 감정을 단련할 수 있는 장소였고, 실제로 그녀는 이곳에서 많은 것을 배우고 경험했다.구조 작업은 계속되었고, 지진이 발
명의 왕비 제3122화
한 마을 주민이 눈물을 닦으며 원망스러운 목소리로 말했다.“지원 같은 건 절대 없을 것이오. 조정은 우리를 모조리 죽이길 바라오. 우리가 죽어야 조정은, 이 약도성을 완전히 삼킬 수 있소. 아무도 우리를 구하러 오지 않소.”택란은 화가 나서 말했다.“무슨 헛소리를 하는 것인가? 내가 여기에 왔잖냐! 빨리 계속 파시게!”주민이 그녀를 힐끔 보며 물었다.“웬 꼬마가, 넌 누구냐?”택란을 본 사람은 많지 않았다. 게다가 어둠 속이라 그녀가 누구인지 알아볼 수 없었다. 하지만 이런 상황에서 어린아이가 여기 있는 걸 보고 다들 의아해했다.“약도성의 성주, 우문택란이다!”그녀는 단호하게 말한 뒤, 산사태가 난 지역을 향해 다시 걸어갔다. 작은 몸집이 시선에서 멀어질수록 더욱 작아 보였다.황실의 공주라는 말에 사람들은 모두 놀라 얼어붙었다. 어떻게 이런 일이 가능하단 말인가? 공주가 이런 곳에 직접 올 리가 없다고 생각했다. 공주는 저택 안에서 잘 보호받고 있어야 할 존재다.그녀는 알 수 없는 힘을 사용해 접근한 곳의 흙을 한 겹씩 옮겨내고 있었고, 그 과정에서 울부짖는 소리와 구조 요청이 들리기 시작했다. 사람들이 그녀를 따라가 급히 구조 작업에 참여했다.약도성의 지진은 강북부에서도 뚜렷하게 느껴졌다. 게다가 낡은 집도 무너졌지만, 심각한 피해는 없었다. 약도성에 지진이 발생했다는 소식을 듣자마자 위왕과 안왕은 신속히 구조 병사를 파견했다. 그들은 택란이 약도성에 있다는 사실을 전혀 몰랐다. 그들 여태껏 택란이 스승과 함께 떠났다고 믿고 있었기 때문이다.그녀의 네 오빠들은 바로 병사를 데리고 약도성으로 향했다. 지진 발생 12 시진 후 약도성에는 8천 명 이상의 병사가 합류했다.약도성의 백성은 조정이 지원군을 보낼 줄은 상상도 하지 못했다. 그들은 조정이 약도성에서 얼마나 많은 사람이 죽든 관심이 없을 거라 생각했다.과거에도 가뭄, 메뚜기 떼, 산사태 등의 재난이 일어났지만, 북막조정은 몇 포대의 쌀만 보내며 형식적인 구조를 했을 뿐이다.약도성
명의 왕비 제3121화
지진이 발생하기 전, 호명과 주 아가씨는 약도성 중심부에서 백성들을 대피시키고 있었다.새벽녘은 사람들이 가장 피곤할 시간이다. 억지로 잠에서 깨어난 백성들은 분노했다. 그중 한 집안은 도축업을 하는 홀아비가 어린 아들과 함께 살고 있었다. 새벽 무렵에야 돼지를 잡고 고기를 나눠주고 돌아와 잠자리에 든 참이었다. 그런데 또다시 잠에서 깨어난 데다 아이까지 깨우니, 그는 화를 참지 못하고 욕설을 퍼부었다.옆집 사람은 칼을 들고 나가 저들을 쫓아내면 다시 잘 수 있다고 부추겼다. 남자는 화가 머리끝까지 나 있던 상황이라 아들을 방으로 데려다 놓고, 즉시 칼을 들고 나가 주 아가씨와 맞섰다.그가 칼을 휘두르며 집안 식구들과 함께 밖으로 나온 그 순간, 지진이 발생했다. 그들은 자기 집이 순식간에 무너지는 것을 똑똑히 목격했다. 먼지가 자욱했고, 곁에서 날카로운 비명이 들렸다. 옆집 역시 무너졌고, 그 안에 갇힌 사람들이 집 처마 아래에서 빠져나오지 못한 채 깔려 있었다.“아들! 아들아!”홀아비는 그제야 안으로 데려다 놓았던 아들을 떠올라 소리를 질렀다. 하지만 집은 이미 완전히 무너졌다. 겨우 세 살밖에 안 되는 아들은, 살아있을 가능성이 희박했다.그는 미친 듯이 벽돌과 흙더미를 파헤치기 시작했다. 주 아가씨와 호명도 서둘러 도왔다.지진은 단 몇 초 만에 일어났다. 이미 수많은 사람이 집으로 돌아갔고, 그 결과 무너진 집에 깔린 백성들이 매우 많았다. 약도성은 순식간에 아수라장이 되었다.사방에서 울부짖음과 비명이 들려왔다. 평소 조정과 맞서던 이들은 너무나 나약하고 무력해 보였다. 그들의 처절한 울음소리는 듣는 이의 마음을 찢어지게 했다.홀아비의 아들을 구하기 위해 다들 함께 벽돌을 치우고 흙을 파내기 시작했다. 도구가 없어서 맨손으로 작업해야 했다. 주 아가씨의 손은 금세 피투성이가 되었지만, 그녀는 멈추지 않고 계속 흙벽을 밀어내고 벽돌을 옮겼다.반 시진 후, 주 아가씨가 마침내 아이를 안고 왔다. 아이는 다리를 크게 다쳐 엉엉 울고 있었다. 홀아
명의 왕비 제3120화
“그럼... 호명, 가십시다!”주 아가씨는 왠지 모르게 택란의 말을 믿었다.호명도 주 아가씨의 말을 듣고 동의했다. 그의 생각은 단순했다. 지진이 생기지 않으면 백성들을 귀찮게 한 정도로 끝날 테지만, 정말 지진이 발생한다면 목숨을 구할 수 있다.게다가 약도성의 백성들은 조정을 극도로 싫어하기에, 더 미움을 사도 중요하지 않다.일행은 즉시 돌아가 병사들을 소집해 집마다 문을 두드리며 백성에게 넓은 곳으로 대피하라고 알렸다.한밤중에 잠에서 깨어난 백성은 역시나 원치 않았다. 욕설을 퍼붓고 심지어 병사들과 몸싸움을 벌이는 경우도 있었다. 하지만 성주가 단호하게 명령한 일이었기에, 백성들은 마지못해 끌려 나갔다.그러나 문제는 강제로 밖으로 끌어낸 사람들을 계속 감시할 수 없다는 것이다. 병사들이 떠난 후 많은 백성이 다시 집으로 돌아가 잠을 청했다.게다가 일부 폭도들은 이를 계기로 병사들과 정면으로 맞서며 심각한 충돌을 일으켰다.부분 병사가 백성들이 소란을 피우는 마을로 향했다. 이곳에 있는 마을은 거의 조정을 적대시하는 곳이었다. 너무 외진 곳이고 여인도 적은 곳이라, 이곳 남자들은 혼사도 치르지 못하고 가난하게 지내고 있었다. 하루 세 끼를 유지하기조차 힘들었고, 금나라의 선동이 더해져 이 지역의 상황은 더욱 악화하였다. 이 몇몇 마을에서 15세 이하의 아이들은 열 명 남짓밖에 되지 않았다.병사들이 징과 북을 울리며 백성을 깨우자, 폭도들이 화를 내며 병사들에게 달려들었다. 순식간에 몸싸움이 벌어졌고, 20여 명의 병사들이 이들에게 압도당해 심하게 얻어맞았다.결국 병사들은 도망칠 수밖에 없었다.약도성에서 대피한 사람은 많지 않았고, 약 만 명 정도였다. 대부분 병사가 떠난 후 다시 집으로 돌아갔다. 그러고는 조정이 백성을 괴롭힌다고 욕하며 약도성에는 지진이 일어나지 않을 것이라고 확신했다.이에 주 아가씨가 분노를 참지 못해 말했다.“성주께 말씀드려서 집을 전부 불태워버리자고 해야겠습니다! 정말 너무합니다.”호명은 고개를 저으며 말했다.
명의 왕비 제3119화
저녁 무렵, 그들 일행은 출발했다.약도성의 밤은 전혀 활기가 없었다. 해가 지고 나면 거리에서 사람들을 거의 볼 수 없었다. 수년간 치안이 매우 나빴다. 비록 저녁에 병사들이 순찰하고 있지만, 백성들은 이미 해가 지면 밖에 나가지 않는 것에 익숙해져 있었다.덕분에 이번 외출은 별다른 문제 없이 진행되었다.약도성이 가난하다 보니, 부유한 이들의 저택만 튼튼할 뿐, 대부분의 집은 돌집이나 흙집, 나무 건물로 이루어져 있었다. 기초가 거의 다져지지 않은 상태여서 지진이 발생한다면, 대부분의 건물이 버틸 수 없을 것이다.택란은 이 점이 걱정되었지만, 아직 지진이라 단언할 수 없었다.그러나 마음속 깊은 곳에서 불길한 예감이 계속해서 밀려왔다. 그녀는 꼬마 봉황에게 물어보았고, 꼬마 봉황이 하늘로 날아올라 몇 바퀴를 돌며 주변을 살폈다. 새들이 어지럽게 날아다니는 것을 본 꼬마 봉황은 택란에게 알렸다. 그녀의 불안감이 점점 더 커졌다.택란은 호명과 주 아가씨에게 자신의 걱정을 털어놓으며 지진이 일어날 가능성이 있다고 말했다.하지만 호명과 주 아가씨는 믿지 않았다. 약도성은 지금까지 단 한 번만 지진이 발생하였다.주 아가씨가 말했다.“오늘 밤하늘을 보니 지진운 같은 건 보이지 않습니다. 너무 걱정하신 것 같습니다.”“지진운은 믿을 수 없소. 강가로 한번 가보시게.”이곳에는 바다가 없고, 산을 따라 흐르는 큰 강만 있었다.다들 풍등을 들고 강가로 향했다.강물의 흐름은 빠르지 않았고, 눈에 띄게 가뭄의 흔적이 드러나 있었다. 물 높이는 겨울이나 봄에 비해 많이 낮아졌고, 어떤 곳은 강바닥이 드러나 있었다.택란은 풍등을 들고 아래로 내려갔다. 강물은 별문제가 없어 보였다. 아마도 수심이 얕기 때문일지도 모른다.“이곳에 샘물이 있소?”택란이 주 아가씨에게 물었다.“있습니다. 여기서 2리 정도 떨어진 곳에 큰 샘물이 하나 있는데, 근처 주민들이 그곳에서 물을 떠다 마십니다.”“좋소. 가보겠소!”택란이 말했다.일행은 다시 큰 샘물로 향했다. 주 아
명의 왕비 제3118화
그녀는 부엌으로 가서 부지깽이를 찾다가 깜짝 놀라 외쳤다.“뱀이야! 부엌에 뱀이 들어왔다! 어서 뱀을 잡아! 성주께서 놀라시면 안 된다!”몇몇이 부엌으로 몰려가 한바탕 소동 끝에 뱀 세 마리를 잡아냈다. 비록 정원에 뱀이 나타나지만, 뱀이 집 안으로 들어오는 일은 매우 드문 일이다. 어찌 집 안으로 들어온 걸까?택란은 소란스러운 소리를 듣고 다가가 물었다.“무슨 일이오?”공연이 서둘러 대답했다.“성주님, 방으로 돌아가십시오. 여기 뱀이 있습니다.”“뱀이 집 안으로 들어왔소?”택란은 뱀을 힐긋 보았다. 그 뱀은 독성이 없는 풀뱀이다.“어제 요리사가 쥐가 많이 돌아다닌다고 했는데, 오늘은 뱀이 여기저기 기어다니네. 정말 이상한 일이오.”“별일 아닙니다!”공연은 손을 씻고 와서 말을 이었습니다.“제가 성주님을 방으로 모시겠습니다.”택란은 잠시 하늘을 올려다보았습니다. 아직 정오였고, 태양이 세게 내리쬐고 있었습니다.“약도성에 예전에 지진이 난 적이 있었느냐?”택란이 고개를 돌려 요리사에게 물었다.요리사는 고개를 저으며 대답했다.“지진이요? 땅이 움직이는 것을 말씀하십니까? 태어나서 한 번도 본 적 없습니다... 어릴 때 할아버지가 큰 지진이 일어났다고 이야기하신 적이 있습니다. 땅이 흔들리고 산이 흔들려서 집도 무너지고 많은 사람이 죽었다고 하셨습니다.”“성주님 겁주지 말고 할 일 하시오.”공연은 택란이 놀랐을까 봐 걱정하며 요리사에게 떠나라 했다.택란은 방으로 돌아간 뒤, 꼬마 봉황을 불렀다.뱀, 곤충, 쥐, 그리고 새는 지진을 어느 정도 감지할 수 있다. 특히 꼬마 봉황은 영적인 새이기에 더더욱 그렇다.꼬마 봉황이 조금 당황한 모습을 보였다. 꼬마 봉황도 정확히 알 수는 없었지만 뭔가 큰일이 닥칠 것 같은 기분이 들었다.“설마 지진이 나는 건 아니겠지?”택란은 바닥에 엎드려 귀를 대고 지하에서 나는 소리를 들으려고 했다. 그녀의 청력은 놀라울 정도로 뛰어났기에, 지진이 오고 있다면 땅의 움직임을 감지할 수 있었다.하지
명의 왕비 제3117화
이렇게 어려운 상황 속에서 건설을 추진하는 것은 너무도 힘든 일이었다. 하지만 아무리 힘들어도 첫걸음을 내디뎌야 한다는 생각으로, 택란은 이에 관해 세게 명을 내렸다.성내 백성들은 택란이 이 도시의 성주이자 진국공주라는 사실을 알고 있었기에, 그녀에게 강한 적대감을 품고 있었다. 특히 그들은 택란이 낭산의 도적들을 토벌했다는 사실을 믿지 않았다. 여덟 살짜리 아이가 낭산 도적들을 전멸시켰다는 것을 누가 믿을까?이곳의 백성들은 평생 황실 사람을 본 적 없었다. 지금 이렇게 직접 마주하자, 감정이 폭발하여 약도성을 빼앗겼다는 이유로 황실에 대한 깊은 원망을 드러냈다.약도성에서 글을 읽고 쓸 줄 아는 백성은 백여 명에 불과했고, 셈조차 모르는 이들도 많았다. 이렇게 폐쇄적인 환경에서 원망은 쉽게 극대화되었다.특히 금나라 사람들이 부추기자, 상황은 더욱 악화하였다.처음엔 택란도 외출을 하곤 했지만, 적대적인 감정이 격렬해지자 외출할 때마다 돌멩이가 날아왔다. 다행히 호명이 그녀의 안전을 염려해 경호를 강화하면서 크게 다치는 일은 피할 수 있었다.양두는 백성들과 다투며 분노를 터뜨렸습니다.“자네들이 원망해야 할 대상은 북막의 황실과 진가요! 그들이 전쟁을 일으키고 북당을 침략하려다 패배하는 바람에 약도성을 내놓은 것이오. 다들 그때 전쟁을 지지하지 않았소? 전쟁을 지지해 놓고 이제 와서 북당을 원망하다니, 정말 어처구니가 없소!”양두는 기세가 등등했고 욕도 도리가 있어, 백성들을 순간 잠잠하게 했다. 하지만 이내 돌멩이가 그의 머리를 향해 날아들었고, 양두는 머리를 감싸며 도망쳐야 했다.이들은 이성적으로 도리를 따질 사람이 아니었다.호명은 상황을 이대로 둘 수 없다고 생각해, 택란에게 경성으로 돌아가길 권유했다. 하지만 택란은 단호히 거절했다. 첫걸음을 내딛지 않으면, 십 년이 지나도 변화는 없을 것이고, 약도성은 영원히 이 상태로 남을 것이다.호명은 사고를 막기 위해 어쩔 수 없이 경호를 더욱 강화했다.그는 주 아가씨에게도 특별히 경계를 강화해
