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제 2234화
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명의 왕비 제 2235화
불효자바둑을 반쯤 두자 목여 태감이 들어와 말했다. “폐하, 안왕 전하가 도착했습니다. 들라 할까요?”명원제가 거의 져가는 판을 밀어버리며 우문호를 가리켰다. “넌, 매사에 도무지 아비한테 양보라는 게 없어.”우문호가 웃으며 일어나 명원제를 부축했다. 사람이 아팠으니 결국 병색이 드러나기 마련이다. “바둑이 질 것 같으면 다시 하면 되지 굳이 물릴 필요가 뭐가 있습니까? 아바마마께서 소자에게 양보하셨는데 그럴 필요 없습니다. 소자가 지면 돌아가서 바둑 기술을 갈고 닦을 수 있으니까요.”명원제는 우문호를 흘끔 보고 말했다. “매사에 너무 진지한 게 좋은 일 같지는 않더라.”명원제가 침대에 누워 목여 태감에게 말했다. “들라 해.”“소자는 나갈까요?”“그럴 필요 없어, 여기서 넷째가 뭐라고 하는지 들어봐.” 우문호가 침대 곁에 서서 손에 빈 약그릇을 들고 있으니 방금까지 탕약 시중을 들었던 것처럼 보였다.안왕이 입궁해서 명원제의 얼굴을 볼 수 있을 거라고 기대하지 않은 게 아바마마께서 자신을 보고 싶으면 분명 한바탕 괴롭히실 게 분명하니 밖에서 한 두 시진은 꿇어앉아 있겠구나 싶었는데 이렇게 빨리 알현하게 될 줄 몰랐다.그러나 안왕의 마음이 편치 않은 게 아바마마께서 자신을 꿇어앉히면 아직 화가 났다는 말로 화가 난다는 건 애정이 있다는 말이다. 그런데 지금은 화조차 내고 싶지 않은 것이다.안에서 우문호가 아바마마 곁에 있는 것을 보고 말할 수 없는 씁쓸한 기분이 들었다. ‘그래 부자간의 화목한 모습이 원래 이런 한 폭의 그림이었지.’안왕은 줄곧 아버지의 사랑을 원했다. 아니 아버지의 사랑이란 말은 맞지 않다. 그가 원한 건 황제의 사랑이었다. 그러나 지금 자신이 아버지가 되고 보니 비로소 아바마마가 병환이실 때 침대 옆에서 병구완을 하는 것도 아들의 복이란 걸 깨달았다.안왕은 마음을 가다듬고 꿇어앉아 말했다. “불효자 아바마마를 뵙습니다. 아바마마 옥체 평안하시며 수복강녕 하시기를 기원합니다!”명원제가 안왕을 보자
명의 왕비 제 2236화
못된 태자우문호가 쫓아가 안왕을 잡았다.안왕은 여전히 붉어진 눈으로 말했다. “뭐야?”“진짜 갈 거야?” 안왕이 비웃으며 말했다. “내가 가면 기쁘지 않아? 다시는 나와 널 비교하는 사람이 없고 더는 약을 내려 주셔서 감사하다며 칭송받는 사람이 없어지니까. 최근 나도는 유언비어도 그치고 네 명성은 다시 회복돼서 사람들이 어질고 능력 있는 태자라고 칭찬하겠지.”우문호가 담담하게 말했다.“거참 좋네, 단지 이번 길에는 주의해야 해. 이번에 강북부에 가는 길은 멀고 형은 식구들을 이끌고 가니 길에서 예상치 못한 일을 만나지 않으려면.”안왕의 얼굴이 돌연 바뀌며 우문호의 멱살을 잡고 말했다. “우문호 너 뭐랬어? 나한테 덤비는 거야?”우문호는 안왕의 손을 떨치고 옷자락을 다시 고치고는 차가운 눈초리로 담담하게 말했다. “형이 오해한 거야, 동생은 그저 부탁한 거지, 다른 뜻은 없어.”안왕의 표정이 돌연 사나워지고 노기를 띠고 경고하는데 말했다. “우문호, 내가 가는 길에 무슨 짓 안 꾸미는 게 좋아, 만약 아내와 딸한테 무슨 일이 생기면 너랑 동귀어진할 테니까.”우문호가 하하 웃더니 웃음을 그치고 갑자기 정색하며 말했다.“그래? 그럼 난 기다리지.”말을 마치고 우문호는 성큼성큼 멀어져갔다.안왕은 열 받아서 이마에 힘줄이 불끈거리고 이를 갈며 말했다. “우문호 너 내 역린 안 건드리는 게 좋을 걸, 지금 정세에서 내가 비록 전황을 역전시킬 수는 없지만 너 하나 죽이는 건 일도 아니야.”“기다리고 있지!” 우문호의 목소리가 멀리서 들려왔다. 아주 기세가 등등하다.안왕이 주먹을 쥐고 순간 분노인지 두려움인지 얼굴의 근육이 팽팽하게 땅겨지며 당장 가서 우문호를 죽여버리지 못하는 게 철천지한이다.우문호가 집으로 돌아갔더니 서일이 화를 내는 게 들렸다. “탕양이 이런 인간인 줄 몰랐어, 원래 탕양이 이렇게 쫓겨나는 게 불쌍했는데 밖에 나가서 초왕부 험담을 하고 다닐 줄은 몰랐네. 그래도 전하를 욕하는 건 너무 지나쳤어요. 제가 가서
명의 왕비 제 2237화
탕양의 비밀우문호가 방으로 들어가자 원경릉이 쌍둥이에게 막 이유식을 먹이고 있는데 우문호가 최근 바쁜 편이라 쌍둥이가 깨어 있는 모습을 거의 보지 못해서 이참에 데리고 놀았다.쌍둥이는 상당히 진중해서 웃지도 않고 표정도 없지만 생긴 건 꽤 잘생겨졌다. 앞머리는 약간 곱슬에 얼굴은 동글동글하고 이목구비가 자라서 정교하기가 도자기 인형같이 손에서 내려놓고 싶지 않다.“곱슬머리는 나 어릴 때 닮았네.” 우문호가 자랑스럽게 말했다.원경릉이 우문호의 머리카락을 보고 말했다. “자기 앞머리는 곱슬 아닌 줄 알았는데.”우문호의 앞머리는 반 곱슬머리로 확연하지는 않지만 젖으면 알아볼 수 있고 평소는 잘 모른다.쌍둥이는 잠시 아버지와 놀고 유모가 안고 갔다.원경릉은 방금 밖에서 기 상궁이 하는 말을 전부 들었는데, 거리가 멀지 않고 바깥과 벽 하나 사이다. “기 상궁이 탕양 대신 다 말할 수 있나. 마음에 두지 마, 기 상궁이랑 잘못 따지지도 말고.”우문호가 웃으며 말했다.“내가 기 상궁에게 화낼 수 있겠어? 기 상궁은 줄곧 탕양을 자기 아들처럼 여기고 대했는데 내가 곤장을 30대나 치고 초왕부에서 내쫓았는데 당연히 가슴이 아프지 안 아파. 그래서 탕양이 기 상궁에게 초왕부 일을 물으면 시시콜콜 전부 얘기했던 거야. 당신이 했던 그 말, 탕양이 전부 퍼트렸어. 아주 빠르게. 다른 사람이었으면 그렇게 상세하지 못했을 거야. 오히려 잘 된 일이지. 적어도 사람의 의심을 불러일으킬 일 없고, 탕양이 다시 우리와 접촉하지 않게 말이야. 이 일은 당신, 나, 탕양 세 사람 외에 서일도 몰라.”“자기가 화 안 내면 돼.” 우문호가 원경릉을 가슴에 꼭 파묻더니 입술에 세차게 키스를 퍼부으며 말했다. “어떻게 당신 마음속에 나는 시시콜콜 쫀쫀한 인간이 된 거야?”원경릉이 우문호의 눈썹을 매만지며 좁고 긴 봉황의 눈매를 바라는데 지금 꽤나 예리하고 냉정해 졌지만 우문호는 여전히 우문호고 변한 적이 없다. 원경릉은 안다.친밀하게 말했다. “탕양 쪽은 위험하
명의 왕비 제 2238화
혼란안정감을 느끼게 한다.부부 두 사람이 아직 몇 마디 하지 않았는데 밖에서 제왕이 왔다는 소식이 전해왔다.우문호는 한숨을 내쉬며 말했다.“편청에 가서 기다리라고 하여라.”원경릉은 그가 몹시 초조해하는 것을 보고 물었다. “왜 그래? 너는 그가 왜 왔는지 알고 있는 것으로 보이는데? ”“적중양의 일로 갔다 올게요.” 말을 마친 후 원경릉을 한번 안고는 몸을 돌려 밖으로 나갔다.적중양의 시체는 그대로다. 아무도 수렴해 가는 사람이 없어 제왕은 적씨 집에 사람을 보냈지만 아무도 나타나지 않았다. 만약 처리하는 사람이 없다면 적중양의 시체를 의장으로 옮겨 묻어버려야 했다.사실 의장에 보내여 묻어버려도 좋다. 적중양이 태자를 암살했으니, 그의 시체만 남겨둔 것만 해도 좋은 결과를 가진 것이다. 적중양이 태자를 암살한 경위를 알기 때문에 사람들은 탄식하지 않을 수 없었다. 특히 제왕은 마음이 약해서 적중양이 이렇게 참담해서는 안 된다고 생각했다. 그래서 사람을 시켜 우문호에게 두 번이나 물어보았다. 우문호는 그에게 스스로 처리하라고 말했다.어차피 제왕은 마음 약해서 의사결정을 못 할 테고 적중양은 또 자객의 신분이기에 다섯째 형님이 어떻게 처리하려고 하는지 알 수 없었다.제왕이 앉아서 차를 마시다가 우문호가 들어오는 것을 보고 또 바삐 일어섰다. “다섯째 형님, 이번 사건에 대해 형님 의견이 필요합니다.”우문호가 말했다. “이 일은 나에게 물어볼 필요가 없어. 자네 스스로 결정해서 하면 돼. 그가 불쌍하다고 생각하고 그가 적가를 위해 목숨을 바친 것이 마음에 둔다면 그를 도와서 안장하면 돼요.”“내가 나서는 게 마땅하지 않아. 첫째는 경조부 관원이고 둘째는 내가 형님의 동생인데 어떻게 그를 안장할 수 있겠어. 그렇지 않으면 넷째 형님을 불러서 넷째 형님이 그를 위해 축장하도록 하는 것이 좋지 않을까요? 적씨 집안은 기대할 수 없을 거 같아.”우문호는 앉아서 담담하게 말했다. “넷째 형님은 내일 수도를 떠나 강북 부로 돌아가야
명의 왕비 제 2239화
익숙하게제왕은 약간 씁쓸한 표정으로 그를 쳐다보았다. “다섯째 형님, 역대 왕조가 바뀌면 또 몇 사람이 황숙부처럼 황제의 중시를 받고 중용됩니까?” 우문호는 이마에 핏줄을 들어내더니 말했다. "일곱째야, 너 말을 똑똑히 해야 해~"제왕은 그의 노기에 놀라 오물거리면서 말했다."나는 그저 입에서 나오는 대로 말했을 뿐입니다."“입에서 나오면 다 말이야? 누군가가 너에게 무슨 말을 했어?" 우문호는 그를 뚫어지게 쳐다보며 물었다."아니요." 제왕은 손을 저으며 말하려던 것을 멈추고 다시 일어났다. "제가 헛소리를 했다고 생각하고 다섯째 형님은 마음에 두지 마세요. 저 이만 가볼게요.”우문호는 책상을 내리치더니 화를 냈다. “너 말을 똑바로 하고 가! ” 제왕은 잠시 생각에 잠겼다가 갑자기 고개를 들어 그를 바라보더니 심호흡하며 말했다. ”바로 이거예요, 지금 높은 위치에 있는 태자이고 감국임조한 후부터 이전과 정말 달라졌어요. 더 이상 화기애애하게 우리에게 말을 걸지 않았고 무슨 말을 해도 명령과 같았어요. 경조부든, 아니면 사석 저택이든 형은 높은 군왕이고 저는 신하예요. 제가 형에게 미움을 살지 몰라도 다시는 예전처럼 털어놓고 말할 수가 없어요. 둘째 형님조차도 자주 그래요. 형은 지금 매우 위풍당당하다고 몇 마디 잡담도 안 되고 무슨 말이든 재빨리 끝내고 가버리고 차도 마시지 않고 지난번에 둘째 형님을 찾아가셨을 때 둘째 형님이 식사를 대접하려 했는데 둘째 형님이 말을 꺼내자 마자 형은 둘째 형님에게 어느 때인데 밥을 먹으라고 했다던데 둘째 형님의 식탐을 싫어하는 겁니까? 아직 황제가 되지도 않았잖아요.”그는 끝까지 목이 메는 듯한 소리를 하고는 곧 문을 박차고 나갔다.우문호는 반쯤 멍해졌다. 제왕이 문을 박차고 나가는 것을 보고 마음속에 점점 슬픔과 무기력이 넘쳤다. 그는 지금까지 그들 앞에서 위풍을 떨치고 싶은 생각이 없었다. 둘째 형님을 찾아갔을 때 그는 정말 기억나지 않았다. 언제인가?원경릉이 마침 제왕이 화
명의 왕비 제 2240화
오해그녀는 그를 매우 아까워한다. 부부로서 오래 해 왔기 때문에 그녀는 그가 지금 섭섭해한다는 것을 알고 있다.그와 몇 마디 말한 뒤, 날이 어두워지기 전에 손왕부를 찾아갔다. 사식이를 시켜 손왕부에 원용의를 청하게 했다.형제간에 틈이 생기지 않도록 잘 설명해야 한다. 그리고 두 왕비도 남편에게 요즘 누구와 자주 어울리는지 물어보아야 한다. 누군가 뒤에서 이상한 소문을 퍼뜨리는 것 같다.손왕은 이때 아직 홍려시에서 돌아오지 않았다. 문에 들어서 손 왕비를 본 원경릉은 그제야 손 왕비를 오랫동안 만나지 못한것 같다는 생각이 들었다.손 왕비는 그녀가 찾아온 것에 뜻밖이었다. 원경릉은 그녀를 바라보지만 손 왕비의 표정은 의외인지 다른 뜻인지 알 수 없었다. “무슨 일로 오셨어요？” 잠깐 사이 손 왕비는 얼굴에 미소를 지으며 얘기했다.“당연히 손 왕비를 보러 왔지요.” 원경릉은 웃으며 자연스럽게 걸어갔다. “반갑지 않아요?”“매우 반가워요.” 손 왕비는 웃으면서 얘기했다. “빨리 들어오세요, 태손자는 왜 데리고 오지 않으셨어요？”원경릉은 말을 듣고 웃고 있지만 마음속에는 실망감이 느껴졌다. 찐빵은 태손자의 별명이었다. 손 왕비는 예전에 찐빵이라 불렀는데 지금은 태손자이라고 부른다.자리에 앉은 후 손 왕비는 부집사더러 직접 차를 대접하라고 하였다. 정신이 다른 곳에 있던 원경릉은 데워져 있는 차를 주의하지 못하고 차를 엎어놓았다. 그녀는 놀라서 소리를 질렀다.손 왕비는 벌떡 일어나 부집사를 가리키며 분노했다. “어찌 된 일인가？ 차를 식힌 다음에 갖다 드리지 못하니? 어서 무릎을 꿇고 세자비에게 사죄를 하라！”손 왕비는 말하면서 부집사의 귀를 비튼 후 원경릉에게 사죄했다. “부집사와 따지지 마세요. 요즘 어찌 된 일인지 계속 덜렁대요.”그녀는 겁에 질려 무릎을 꿇고 머리를 숙였다. “세자빈, 죄를 용서해 주세요. 저의 죄를 용서해 주세요.”원경릉은 지금 다섯째의 억울함을 완전히 이해할 수 있었다. 원경릉은 아무런
명의 왕비 제 2241화
화해를 하다손 왕비도 눈시울이 붉으며 세자빈을 쳐다봤다. “이렇게 말하지 마세요. 제 마음도 괴로워요.”“도대체 왜 이러는 것이에요？” 원경릉이 물었다.손 왕비는 쓴웃음을 지으며 말했다. “저도 잘 모르겠어요. 어느 날 둘째 형이 앞으로 너희를 예전과 같이 대하면 안 되다고 했어요. 반드시 군신의 예의를 지켜야 한다고 말했어요. 그렇지 않으면 나중에 다섯째가 황위를 얻으면 우리가 다른 생각을 할까 봐 두려워할 것이에요. 그리고...”“그리고 형제끼리 서로 싸워요？” 원경릉은 정말 분통이 터질 것 같았다. “다섯째를 그런 사람으로 보여요? 둘째 형의 말은 정말 어이가 없어요. 다른 마음을 품고 있는 것은 황위를 염려하고 있다는 말이에요? 자신을 너무 높게 평가해요.”손 왕비는 멍하니 세자빈을 보고 있었다. “이 말은... 사실이네요. 저도 말이 좀 황당하다고 생각했어요. 둘째 형은 평생 먹는 것 외에는 다른 일에 관심이 없는데 황위를 염려한다고 누가 의심하겠어요. 지금은 홍려시에서 심부름을 하고 있지만 반은 자기 밑의 사람에게 의지하여 일을 하고 자신은 종일 한가하게 지내기만 하고 있어요.”“그가 왜 갑자기 이렇게 말해요？” 원경릉이 물었다.손 왕비는 아직 대답을 하지 못했는데 원용의와 사식이가 왔다는 소식을 들었다. 잠시 지나서 부 집사가 자매들과 같이 들어왔다. 원용의는 급한 마음에 화장도 고치지 못하고 옷에는 아직도 수아가 묻은 얼룩이 남아 있었다.사식이가 그녀에게 자세하게 설명하였다. 일곱째가 태자에게 그런 말을 하여 속이 화나고 있는 것을 알았다. 그녀는 황급히 달려와서 앉자마자 따지지도 않고 물어보았다. “일곱째가 요새 멍청해지고 실성한 것 같아요. 세자와 술 한 뒤로는 일득일실에 끙끙 앓아요. 계속 태자의 칼끝을 피해야 한다고 앞으로는 신중해야 한다며 형제간의 의리마저 저버리자고 얘기해요.”원용의가 이렇게 말하자 손 왕비도 한마디 했다. “일곱째도 세자와 술을 마셨어요? 둘째 형도 요즘에 세자와 술을 마시는데
명의 왕비 제 2242화
취중진담“일단 얘기 먼저 하고， 얘기 끝나면 음식을 올리지， 오늘 밤 식단은 원 선생이 직접 희상궁을 특별히 모셔서 요리 부탁했어， 몇 가지 요리를 준비했으니 얘기 끝나면 먹을 수 있어， 안 그러면 계속 마셔야 할 거야. ”우문호가 말한다. 손왕은 술잔을 놓고 그를 바라본다， “이 둘째 형이 너랑 거리를 둔 게 아니고 단지 가끔은 이미 정해놓은 규정은 지켜야 한다고 생각해. 지금 규정을 안 지키면 황위에 오른 다음부터 지키려고？”우문호는 화가 치밀었다. “뭔 규정？뭔 황위？부황이 지금 아직 펄펄해서 한창 장년인데 부황보다 내가 더 빨리 저세상 갈 수도 있겠다.”“뭔 헛소리야？”손왕은 쉬쉬하면서 입 막을 행세하며 눈을 부릅떴다.“재수 없게？아무나 막말을 해 진짜! ”우문호는 피했다.“틀린 말 했어？ 큰형도 부황보다 일찍이 죽었잖아？ 너희 때문에 매일 화를 나는데 얼마 살 것 같니？”화풀이하더니만 형제 몇은 그제야 정직하게 대화하려 한다. 우문호는 그제야 자초지종을 알았다. 평남왕은 그들한테 각각 술 약속을 했는데 두세 번은 동일 날에 나갔다가 즉 먼저 손왕을 요청하고 느지막이 일곱째와 얘기 나누었는데 만나는 사람마다 말이 거의 비슷했다. 지금 본인 댁에 태자가 들인 사람들이 있어 왕이 댁에서 하는 말 한마디 그리고 일거일동이 태자에게 보고된다고 한다.그리고 평남왕은 역대 제왕들의 전쟁을 사례로 들어 처음부터 군자와 신의 예의를 잘 지켜야만 사람들의 의심을 사지 않을 수 있고 그들한테 절대로 남의 눈에 티 나는 행동을 해서는 안 된다고 당부했다. 대사는 부하들을 시키고 정작 본인은 자질구레한 일들만 전념하여 제왕이 원래는 경조 부에서 능력이 뛰어난 인물이었는데 현재는 작은 일에만 신경 쓰고 적중양을 위해 여러 번이나 일 처리 하러 사방에 다녔다고 한다.우문호는 들을수록 화가 났다， “그런 얘기를 너희 다 믿었어？”제왕은 우물쭈물했다. “술도 많이 마셨고 여러 번 반복으로 얘기하다 보니 점점 그렇나 싶기도 해. 난 지금은 홑몸
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명의 왕비 제3137화
며칠 뒤, 다섯째가 정말 아이를 데리고 궁에서 나왔다.원경릉은 이미 화를 풀었다. 그가 어찌 나쁜 마음을 품었겠는가? 그는 단지 딸과 단둘이 시간을 더 보내고 싶었을 뿐이었다.그리고 사실이 증명하듯이, 계란이는 무상황을 만난 후 아버지를 금세 잊어버렸다. 그녀는 무상황을 태조부라고 부르며 함께 뜰을 산책하고, 함께 식사하며, 얼굴과 손을 닦아 주고, 함께 바둑도 두었다.이때 택란이가 조심히 원경릉에게만 말했다.“어마마마, 누군가를 좋아하는 것이 돈으로 판단할 수 없다고들 하지만, 만약 누군가가 금이고 은이고 다 주려 한다면, 틀림없이 아주 사랑한다는 증거일 것입니다.”원경릉은 순간 자신이 이 사실을 잊고 지냈다는 것을 깨달았다. 그렇다. 무상황의 계란이에 대한 애정은 누구보다 특별했다.예전에 그녀는 무상황이 계란이를 너무 편애하여 다른 왕비들이 질투해, 형제자매 사이에 영향을 미치지 않을까 우려했었다.실제로 손왕비가 몇 마디 불평하며 약간 질투를 내비치긴 했지만, 미색이 바로 반박했다. “뭘 안다고 그러십니까? 이 금을 계란이에게 준다면, 앞으로 조정에 돈이 필요할 때 계란이가 가만히 보고만 있겠습니까? 손왕비나 제가 받았다면, 돈을 내놓으려 하겠습니까?”이 말에 손왕비는 순식간에 화를 가라앉히고, 곧장 원경릉에게 사과했고, 그 이후로 원경릉도 더는 걱정하지 않았다.우문호와 원경릉은 함께 정원을 거닐며, 안풍친왕의 자녀에 대해 이야기를 나누었다. 다섯째도 이 소식에 안도하며 말했다.“그들을 만나보고 싶소. 삼촌이라고 불러야 하오? 아니면 작은아버지라고 불러야 하오?”아직 그는 아버지보다 나이가 많은지 적었는지도 모르고 있었다.“그들이 돌아온다고 들었지만, 언제가 될지는 모르오.”원경릉이 대답했다.“안풍친왕의 성격을 생각하니, 자녀들도 그를 닮았을지 궁금해졌소.”원경릉이 웃으며 여우 같은 한 가족이진 않을까 생각했다.안풍친왕의 자녀는 아직 돌아오지 않았지만, 원용의에게서 기쁜 소식이 전해졌다.원용의가 아이를 낳았다.제왕은 아이를
명의 왕비 제3136화
“황조부님, 다섯째와 계란이가 왔습니까?”원경릉이 무상황에게 묻자, 무상황이 순간 하던 동작을 멈추고, 얼굴에 기쁨을 띄우며 말했다.“그들이 온다고? 그럼, 얼른 사람을 불러 음식을 더 준비하라 해서 둘이 술 한잔해야겠구나!”원경릉은 깜짝 놀랐다. 그의 말을 들으니, 그들 부녀가 아직 오지 않은 듯했다.그들은 그녀를 찾으러 궁을 나선 것이 아니었던가? 평소 바쁘던 그가, 오늘 이렇게 일찍 업무를 마쳤는데, 자신을 찾지 않았다면 대체 어디로 간 걸까?그녀가 궁을 나설 때, 그는 틈이 나면 왕부에 들르겠다고 약속했었다.무상황은 그녀가 말이 없자 물었다.“그래서 온다는 것이냐, 안 온다는 것이냐?”원경릉은 그들 부녀가 자신을 두고 나가 놀고 있다는 생각이 들어 얼굴을 잔뜩 찌푸렸다.“안 옵니다.”무상황이 콧방귀를 뀌며 말했다.“그래, 무슨 계란이를 데리고 나를 보러 오겠느냐?! 쓸데없는 생각이구나.”그의 심기가 불편해지는 것 같자, 원경릉이 더 기분 상할 틈도 주지 않게 서둘러 그를 달랬다. “분명 온다고 했습니다. 하지만 일이 많은 탓에 아직도 바삐 보내나 봅니다.”“거짓이다!”하지만 무상황은 여전히 믿지 않았다.“계속 바쁘면 직접 오지 않고, 사람을 시켜 아이만 보내면 되지 않느냐? 그놈은 계란이가 이곳에 오면 궁에 가지 않을까 봐 걱정하는 것이다. 우리가 계란이를 빼앗아 갈지 걱정해서지.”그럴 가능성도 있었다. 딸에 대한 다섯째의 애정은 언제나 독단적이었다. 심지어, 어머니인 그녀의 자리를 탐낼 때도 있었다.원경릉이 서둘러 화제를 돌리며 물었다.“왕비님께 자녀가 있다고 들었는데, 조부님께선 알고 계셨습니까?”“알고 있지.”무상황이 순간 그녀의 표정이 어두워지는 것을 보고 되물었다. “넌 몰랐단 말이냐?”“아무도 제게 말해주지 않았습니다.”원경릉은 억울해하며 답했다.“부부라면 자녀가 있는 건 당연한 일이다. 그걸 일일이 말해줘야 하는 것이냐?”무상황은 그녀를 약간 어리석게 여겼다.“……”원경릉은 잠시 생각하다
명의 왕비 제3135화
원경릉은 추 할머니와 함께 산책을 마치고 돌아온 뒤, 이리 나리를 몰래 끌고 나가 조용히 물었다.“왕비께 자녀가 있습니까?”그러자 이리 나리가 되물었다. “예이와 진이를 말하는 것이냐?”원경릉이 재빨리 고개를 끄덕였다.“네, 예이와 진이입니다. 그들은 지금 어디 있습니까?”“북당에는 없다. 하지만 스승님께서 이미 추 마마를 보러 오라고 하셨다는구나.”추 할머니와 왕비가 같은 세대 사람이였기 때문에 이리 나리는 항상 추 할머니를 마마라고 불렀다.“그들이 돌아온다니… 정말입니까?”원경릉은 순간 이유 모를 흥분을 느꼈다. 그들에게 자녀가 있다는 것을 몰랐을 때, 북당이 그들을 제대로 대우해 주지 않아, 아이를 낳지 못하게 한 줄 알았다. 하지만 이제 그들에게 자녀가 있다는 말을 들으니 정말 기뻤다.“그래. 돌아올지 말지는 모르겠지만, 아마도 돌아올 것 같다고 생각한다. 사부님이 명을 내렸으니, 감히 거역하지 못할 것이다.”“한번 만나보고 싶습니다. 아마 다섯째도 만나고 싶을 것입니다. 어찌 그들은 친왕과 왕비의 곁에서 지내지 않는 것입니까?”“상황을 대충 알고 있지 않느냐? 사부님께서 한때 황태자가 될 뻔하셨다. 그래서 그들은 모습을 드러내고 싶어 하지 않았지만 이제는 무상황도 장인어른께서도 황위에서 물러나 다섯째가 황제가 되었다. 상황이 변했으니, 그들도 이제 신경 쓰지 않을 것이다.”“혹시 그들이 너무 조심스러웠던 건 아닙니까? 굳이 그렇게까지는 안 해도 될 것입니다.”원경릉이 답했다.이리 나리가 미소를 지으며 말했다.“어쩌면 그럴지도 모른다. 하지만 아주 작은 위험이라도 있을 수 없다. 작은 일이 큰 문제를 일으킬 수도 있다. 그러니 조정에 폐를 끼칠 수 있는 일은 하지 않는 것이 좋다. 그동안 일이 참 많지 않았냐?”원경릉은 그의 말에 고개를 끄덕였다. 나라에 수많은 문제가 쌓여 있어 몇십 년 동안도 해결되지 않았으니, 굳이 더 많은 문제를 만들 필요는 없다는 생각이 들었다.자세히 생각하니, 북당이 그들에게 빚진 것이 참 많은
명의 왕비 제3134화
하지만 원경릉은 거절했다. 모두가 시중을 들지 않는데, 그녀만 시중을 데리고 오면 괜히 특별한 척하는 것 같았기 때문이다. 황후라는 신분도 숙왕부 사람들 눈에는 단지 어린아이처럼 보일 뿐이었다.그녀는 짐을 다 챙긴 후, 계란에게 아버지를 잘 돌보라고 당부하곤, 서일의 보호를 받으며 궁을 나섰다.그러자 사식이는 한숨을 쉬었다. 이제 막 궁에 왔는데, 원경릉이 다시 나가버리니 앞으로 심심한 나날을 보내야 할 자신이 걱정됐기 때문이다. 원경릉이 숙왕부에 도착했을 때, 이리 나리 부부도 추선을 방문하기 위해 와 있었다.이리 나리도 추선과 정이 깊은 사이었다. 공주는 원경릉에게 이리 나리가 어렸을 때부터 왕비가 키웠다고 말해 주었다. 처음에는 왕비가 아이를 키우는 법을 모르기에 대부분 추할머니가 그를 돌보았는데, 나중에 무예를 배우기 시작했을 때도 추할머니 덕분에 엄한 왕비 곁에서 고생을 조금 덜 할 수 있었다고 했다. 원경릉은 고개를 끄덕이며 말했다."그렇군요. 왕비께서 아이를 낳지 않으셨으니, 아이를 키우는 게 익숙하지 않으셨겠지요.""듣자 하니, 왕비께서 아들과 딸을 한 명씩 낳으셨다고 하네. 열몇 살에 어디론가 보내셨다네. 어디로 갔는지는 모르겠지만, 나리도 그들을 몇 번 보지 못했다고 하더군.""왕비께서 아이를 낳으셨다니요?"원경릉이 살짝 놀란듯 물었다."저는 아이를 데려다 키웠다고 들었습니다. 예전에 보친왕..."공주는 손을 저으며 말했다."아니네. 정말 아니네. 왕비께서 직접 낳으신 아들딸이네. 쌍둥이고, 나리보다 훨씬 나이가 많네.""그렇습니까?"원경릉은 믿기 어렵다는 표정을 지었다. 과거 왕비 부부가 은거하고 지낸 탓에 자녀를 보지 못한 것이 이해는 되었지만, 최근 몇 년간 그들은 경성에 머물러 있었고, 자녀들이 찾아왔다는 이야기는 한 번도 들어본 적이 없었다. 관계가 아무리 나빠도 몇 년 동안 부모를 찾아오지 않을 수는 없을 텐데. 혹시나 부모와 자식 간에 어떤 갈등이 있었던 것은 아닌지 의심 되었다. "그렇네. 나리가
명의 왕비 제3133화
추선의 방에서 나온 원경릉은 청우헌으로 가서 세 거두와 이야기를 나누고 혈압까지 재주었다.그녀는 그들의 말에서 추선의 정체를 알게 되었다. 그녀의 이름은 추선으로, 왕비의 옛 시녀였다. 그러나 가장 힘든 시절에 추선은 왕비와 왕부를 떠나지 않았고, 줄곧 평남왕 우문극을 돌봐왔다고 했다.그리고 그 두 명의 첩인 운 마마와 몽 마마는 실제로 왕비의 첩이라고 했다. 대체 왜 왕비의 첩이 되었는지 명확히 설명하지는 않았지만, 그들이 두 사람을 알게 되었을 때부터 그녀들은 이미 왕비의 첩으로 불렸다.세 거두는 추선의 병세를 물었다. 원경릉이 악성일 가능성이 있다고 말하자 충격을 받았다.현대에 다녀온 경험이 있는 그들은 ‘악성’이 무엇을 의미하는지 잘 알고 있었다.그들의 얼굴에 한순간 무거운 분위기가 감돌아, 원경릉이 의아해하며 물었다.“왕비의 시녀라 하셨는데, 잘 아시는 것입니까?”무상황이 말했다.“숙왕부에서는 누구의 시녀인지 따로 구분하지 않았다. 나중에는 매미도 시녀를 그만두고, 모두와 함께 고생했다. 평생 혼인도 하지 않고.”“매미요?”“네가 말하는 추선이다.”원경릉은 웃음이 터질 뻔했다.추선의 이름을 매미로 부르는 것도 어찌 보면 이해가 가는 일이었다.추선이 큰 병에 걸렸다는 소식은 숙왕부 전체에 퍼졌고, 많은 사람이 원경릉에게 그녀의 병세를 물었다.원경릉은 검은 옷을 입은 노인들이 그렇게 침통한 표정을 짓는 것도, 누군가를 이렇게 걱정하는 모습도 처음 보았다. 평소 그들은 늘 차가운 태도를 보였고, 유일하게 열정을 보일 때는 식사 시간뿐이었으니 말이다.그날, 원경릉은 숙왕부에서 함께 저녁 식사를 했다. 숙왕부의 식사 방식은 한 사람이 큰 사발 하나씩 받는 것이었다. 이날 집안사람들은 음식에 거의 손을 대지 않아, 남긴 음식이 가득했다.이런 일은 전례가 없었다.원경릉은 이로부터 추선이 그들 마음속에서 얼마나 중요한 존재인지 알게 되었다. 소요공에 따르면, 과거 추선은 적성루에서 음식을 배분하는 일을 맡았다고 했다. 고기를 얼마나 줄
명의 왕비 제3132화
“이전에 무슨 큰 병을 앓았습니까?”원경릉이 물었다.“폐결핵이었네. 의원을 불러 치료했지만, 몇 년 동안 건강이 계속 좋지 않았네.”왕비가 대답했다.“치료했던 의원의 능력이 뛰어났겠습니다. 누구였습니까?”“주진이요.”왕비가 말했다.주진의 이름을 들으니, 원경릉은 그녀가 왕비와 오랜 세월을 함께해온 자라는 것을 확신했다.원경릉은 초능력을 사용해 노파의 폐 상태를 감지했다. 결절과 섬유화가 있었고, 심지어 종양으로 의심되는 덩어리도 발견했다. 나이가 많아, 치료할 수 있는 방법이 많지 않았고, 우선 약물을 통해 상태를 지켜보기로 했다.그저 악성이 아니길 바라며 기도할 뿐이었다.우선 링거를 놓고 산소를 공급하며, 스테로이드를 사용해 기관지를 확장해 그녀가 조금 더 편하게 호흡할 수 있도록 했다.약물을 사용하자 노파의 안색이 서서히 나아졌고, 호흡도 훨씬 수월해졌다.그러자 노파가 감사의 말을 전했다.“이렇게 숨을 쉬어본 게 정말 오랜만인 것 같습니다…”치료가 진행되는 동안, 두 명의 나이 든 여성이 방을 드나들었다. 다들 원경릉이 본 적이 없는 사람이었기에, 왕비가 그녀들을 소개해주었다.“모두 수년간 나와 함께해온 사람들이네.”그러고는 잠시 망설이더니 말을 덧붙였다.“내 첩들이네.”그러자 원경릉은 자신이 잘못 들은건 아닌지 눈이 휘둥그레졌다. 그녀의 첩인지 아니면 왕의 첩인지 궁금했지만, 차마 질문하기엔 입이 쉽게 열어지지가 않았다.잠시 후, 원경릉이 침대에 누워 있는 환자를 가리키며 물었다.“그럼, 이분은요?”“날 처음 모신 사람이네. 이름은 추선이야. 수십 년 동안 대부분 평남왕부에서 평남왕을 돌보며 지냈네.”왕비가 그녀의 물음에 답했다.원경릉은 이해했다. 그들은 정말 이곳에 정착하려는 것 같았다. 그래서 예전에 함께 지내던 사람들을 하나씩 데려와 함께 여생을 보내려는 것이었다.젊은 시절 함께 했던 사람들이니, 나이가 들어도 서로 곁에 머물고 싶어 했다.왕비는 원경릉과 함께 밖으로 나와 진지하게 말했다.“심각하다는 건
명의 왕비 제3131화
다섯째는 갑자기 마음이 불안해졌다.아이가 혼인을 올리지 않고 곁에 머무는 건 분명 기쁜 일이었고 효심이 있는 일이었지만 평생 결혼하지 않는다면 얼마나 외로울지 상상도 가지 않았다. 만약 자기와 원경릉이 저세상으로 떠난다면, 그녀가 혼자 어떻게 지낼 수 있을까 싶었다.그렇다고 해서 혼사를 허락하자니, 세상에 과연 걸맞은 사내가 있을지 걱정되었다.택란을 그녀보다 못 한 사내에게 보내는 건 그녀에게 너무 큰 희생이다.다섯째가 갈등하는 것 같자 원경릉이 웃으며 그를 다독였다.“택란은 이제 여덟 살이네. 너무 앞서 생각하지 마오.”다섯째가 그녀를 흘깃 쳐다보며 말했다.“자네는 모르네. 시간이 정말 순식간에 흘러가네. 벌써 여덟 살이니, 7년만 지나면 성인이 되오.”그는 시간이 조금만 천천히 흘렀으면 했다. “그러니 자연스럽게 두는 게 좋소. 너무 멀리 내다봐도 소용없네.”원경릉은 그의 손을 잡고 살며시 깍지를 꼈다.“아이도 운명과 행복을 찾을 수 있을 것이오. 만약 언젠가 자네만큼 훌륭한 남자를 만난다면, 그와 혼사를 해도 나쁠 게 없지 않겠소?”“그런 남자는 있을 리 없소!”우문호는 세상에 둘도 없는 사람이었다.하지만 이런 칭찬해도 우문호는 여전히 복잡해 보였기에, 원경릉은 자신이 그를 걱정하게 만든 것 같아 후회했다. 하지만 자신이 말하지 않아도 그가 이런 생각을 하지 않을 리 없었다.택란이 태어난 날부터 우문호에게는 새로운 적이 생겼다. 바로 택란과 혼인할 상대였다.그 적이 누구인지, 어디에 있는지 몰랐지만, 그는 여전히 미워하고 있었다.더구나 금나라의 어린 황제가 혼사를 직접 언급했으니, 이제 그 적은 실체가 생겼고, 이에 따라 그는 한동안 신경을 곤두세우게 되었다.그 후 며칠간 택란은 매우 순진하고 착하게 행동했다. 아버지가 시간이 날 때마다 곁에 머물며 대화를 나누고, 놀고, 책을 읽고, 글씨를 쓰며 시간을 보냈다.어린 나이임에도 이미 아부하는 법을 터득해, 다섯째의 마음을 부드럽게 만들어 더 이상 화낼 수 없게 했다.다
명의 왕비 제3130화
”이제 화가 풀린 것이오?”원경릉이 웃으며 물었다.“화 풀렸네. 하지만 금나라의 어린 황제는 조심해야 하오. 어린 자식이, 정말 너무하오!”우문호는 선물을 하나 열었다. 안에는 알록달록한 도자기로 만든 정교한 인형이 있었는데, 머리카락까지 생생하게 표현되어 있었다. 그는 미소를 멈출 수 없었다.“이 도자기 인형, 정말 우리 딸을 닮았구나. 예쁘오!”“내가 산 것이오!”원경릉이 질투라도 난듯 못마땅한 표정을 지었다. “자네가 산 것이니 더 좋소. 아주 좋아!”우문호는 선물을 하나씩 열어보며 웃음을 멈출 수 없었다. 몇 개를 연 후에야 그는 약도성의 상황을 묻기 시작했다.원경릉은 자리에 앉아 약도성에서 있었던 상황을 하나하나 설명했다. 특히 택란이 약도성에서 보여준 대처 방법에 대해 상세히 말했다.그러자 우문호가 매우 놀라며 말했다.“택란이 지진을 예측하고 백성들을 대피시켰다니. 이건 정말 대단한 일이오. 정말 대단하네. 원 선생, 난 택란이 약도성에서 놀기만 했을 줄 알았네. 몰래 이런 큰일을 해내다니.”“택란과 경단은 모두 자네를 위해 무언가를 하고 싶어 하오. 자네가 걱정하지 않도록 말이네. 그래서 자네한테 말하지 않았던 거고. 이게 택란이 자네를 더 사랑한다는 이유요. 자네를 평생 아끼며 짐을 덜어주고 싶어 하오.”우문호는 그녀의 손을 놓고 그녀를 멍하니 바라보며 낮은 목소리로 말했다.“원 선생, 갑자기 눈물이 날 것 같소.”원경릉은 그의 팔을 감싸 안으며 웃으며 말했다.“그래, 우시오. 우리 큰 아기 울어도 괜찮네!”우문호는 답답한 표정으로 말했다.“자네가 날 ‘큰 아기’라고 부르니 눈물이 갑자기 멈추네요.”“그럼 울지 말고 어서 앉으시오. 약도성 백성들이 택란을 어떻게 평가하는지 말해주겠소.”원경릉이 그의 팔을 잡아 의자에 앉히고는, 약도성에서 한 달 동안 있었던 일들에 대해 이야기하기 시작했다.우문호는 그녀의 이야기에 몰입하며 감동하였다. 특히 약도성 백성들이 택란을 존경했다는 이야기를 들으며 그는 믿기 어려워했
명의 왕비 제3129화
우문호는 이 말을 듣고 얼굴빛이 확 어두워지며 깜짝 놀랐다.“청혼? 누가 청혼을 한 것이오? 미친 것이오? 겨우 여덟 살인데! 대체 어떤 정신 나간 사람이 이런 짓을……”그는 너무 충격을 받아 분노가 치밀었다. 겨우 여덟 살인 딸을 누군가 눈독을 들이고, 심지어 청혼까지 했다는 사실에 화가 났다. 그는 그자가 누구인지 알게 되면 반드시 혼쭐을 내겠다고 마음먹었다.원경릉이 그의 손을 잡고 말했다.“이미 택란의 비밀을 다 털어놨으니, 이제 더 이상 나한테 화내면 안 되오.”“말하시오. 용서할 테니 더 말하시오!”우문호는 더 이상 원경릉에게 화를 낼 힘도 없었다. 사실 처음부터 그렇게 심하게 화가 난 것도 아니었고, 복잡한 감정만이 뒤섞여 답답할 뿐이었다.하지만 지금은 그런 감정들도 모두 사라지고, 이 터무니없는 사건이 더 중요해졌다.원경릉은 택란이 금나라에 가서 10만 냥을 얻은 전말을 설명했다. 특히 금나라의 어린 황제가 그녀에게 청혼했다는 이야기도 빠뜨리지 않고 전부 털어놓았다. 단 한 글자도 숨기지 않고 진실만 말했다.우문호는 이야기를 듣자마자 온몸의 털이 곤두섰다.“그건 너무 대담하잖소! 금나라에서 10만 냥을 빼앗았다니? 어찌 이야기가 이렇게 익숙한 것이오? 그래, 기화요! 어찌 스승이 이런 짓을 가르친 것이오? 그리고 그 금나라의 어린 황제는 이제 몇 살이오? 듣자 하니 겨우 열 살이라고……”“열셋이오. 금나라의 진국왕이 그의 권력을 누르려, 일부러 열 살이라고 소문낸 것이오.”우문호는 벌떡 일어나 뒷짐을 지고 방을 빙빙 돌며 어쩔줄 몰라했다. “열다섯이라도 안 되네! 금나라가 북당의 경성에서 얼마나 먼지 알고 있소? 아이가 그곳에 시집가면 1년에 한 번도 못 돌아올 것이네. 북당의 진국 공주를 부인으로 삼겠다니? 허망 된 꿈이요! 꿈!”“아이들의 농일 뿐이요. 진지하게 받아들이면 안 되네.”원경릉이 서둘러 말을 덧붙였다.“농담이라도 안 되네. 황위도 제대로 지키지 못하면서 우리 귀한 딸을 부인으로 삼겠다니? 이런 녀석은 앞
