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제 1772화
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명의 왕비 제 1773화
팔황자와 구황자팔황자는 기뻐서 구황자를 안고 웃고 뛰며 자기 방에서 보물 한 무더기 골라 아홉째 동생에게 주겠다고 했다.그 보물들은 다른 사람들에겐 쓰레기일지 몰라도 여덟째 형에게 있어 진귀한 보배라는 걸 아홉째는 알고 있었다.여덟째의 보물에는 장난감, 등나무공, 붓, 직접 만든 화첩에 나무로 조각한 호랑이 상이 있는데 터럭 하나하나 살아있는 듯한 조각으로 구황자가 앞으로 분명히 산을 내려온 호랑이처럼 위엄이 넘칠 거라고 했다.그리고 우문천은 명원제에게 상으로 받은 황금 500냥 중 절반을 뚝 떼서 팔황자에게 주었는데 팔황자는 황금을 좋아하지 않고 어마마마한테 많다고 했다.하지만 우문천은 자기 힘으로 번 첫 포상이니 형과 나누고 싶다고 해서 팔황자가 받기로 하고 자신의 보물상자 안에 넣어두도록 했다.팔황자 곁에 사람은 거의 황후가 배치한 사람이라 우문천이 팔황자를 찾아온 것을 황후에게 보고했다.황후는 우문천에게 마음속으로 응어리가 맺혀 있다. 비록 나귀빈이 자신을 죽이려 한 사실은 진상이 밝혀졌으나 그동안 황후는 나귀빈의 두 아이를 못 살게 굴어 왔다. 지금 우문천이 다 커서 옛일을 떠올린 다면 원한이 생기지 않을 리 없으므로, 우문천이 자기 팔황자를 해칠 까봐 상당히 신경이 곤두서 있었다.황후는 불안했다. 자신이 비록 중궁의 자리에 있지만 황제의 미움을 받는 황후인 데다 미련한 아들과 맹한 아들이 딸려 있고 친정도 받쳐주지 않으니 황후 자리가 결코 편하지 않았다.그래서 고심 끝에 우문천을 오라고 불렀다.우문천은 황후를 상당히 두려워하는 게 예전에 황후가 나타난다는 건 재앙이 생긴다는 뜻이었기 때문이다.하지만 군에서 단련되고 전쟁에 참전하면서 마음의 공포를 어떻게 극복하는지 깨달았다.중궁에 도착해 예의를 다해 황후에게 대례를 취했다.황후는 구황자의 태도가 정중하고, 친왕으로 책봉을 받았으므로 이전처럼 대할 수 없었다.어마마마의 신분으로 화기애애하게 군에서의 생활을 묻자 우문천은 일일이 대답하며 비굴하지도 거만하지도 않게 의젓했다.구
명의 왕비 제 1774화
발길을 끊어우문천이 놀라 얼른 변명하며, “어마마마, 소신은 그런 뜻이 아닙니다.”“네가 그렇지 않은 걸 나도 안다, 네가 팔황자에게 잘 하는 것도,” 황후가 웃고 있으나 눈은 쌀쌀맞게, “하지만 네 여덟째형은 보통 사람과 달라서 보호가 필요하고 난 그 아이의 모친으로 반드시 그 아이를 지켜야 해, 다른 사람에게 자기도 모르게 이용당하지 않도록.”우문천의 눈빛에 어둠이 스치며, “소자, 형을 이용한 적 없습니다.”황후가 웃으며, “그간 내가 널 어떻게 대했든 네 여덟째형은 늘 네 편을 들고 널 위해 나셨지. 순수한 마음으로 너에게 잘하는 것에 감동 했어. 그래서 네가 그를 이용했든 아니든 다 지난 일이니 앞으로 너희 형제 두 사람은 갈 길이 서로 다르다는 것을 명심하고 왕래를 삼갔으면 좋겠구나. 그 아이가 너에게 너무 기대해서 부담이 되지 않게 말이야. 넌 총명하니 내 말뜻을 알겠지?”우문천은 눈을 내리 깔고, “소자 알겠습니다.”황후는 우문천에 위로하듯, “그럼 됐어, 넌 철든 아이라는 걸 안다. 맞아, 여덟째가 너에게 준 장난감, 전부 그 아이가 가장 좋아하는 것들이니 함부로 못쓰게 하면 안돼, 그 물건은 너에겐 별 쓸모도 없는 것들이니 가져가지 말고 여덟째에게 돌려주거라.”우문천이 이 말을 듣고 당황하며 바로 코끝이 찡해 지더니 눈을 들어 거의 애원하다시피, “어마마마, 형이 저에게 준 건 전부 소중히 간직할 겁니다. 소신이 가져가게 허락해 주세요.”황후는 좀 기분이 상해서, “폐하께서 널 순친왕(順親王)이라고 봉하실 때 순(順)의 뜻을 알고 있느냐?”우문천은 무릎을 꿇고 간절히, “어마마마, 소자 보증할 수 있습니다. 앞으로 최대한 여덟째형을 찾지 않겠습니다. 하지만 이 물건은 소신에게 추억으로 남겨 주시면 안 되겠습니까?”황후는 순왕의 이런 비굴한 모습을 보고 마음이 좀 편안해 지면서, “내가 널 위해 예물을 준비했으니 넌 그 예물을 가지고 궁을 나가거라, 가, 내가 좀 피곤하구나.”“어마마마!” 우문천이 마음이 급해서 한 걸음
명의 왕비 제 1775화
우문천을 돕다우문호가 우문천에게, “나도 금을 하사 받았는데 전부 아래 국고 도장이 새겨져 있는데 왜 네 것은 다르지?”우문천이 주저하다가, “그건……그건 어마마마께서 주신 거라서 그래요.”“어마마마께서 너에게 황금을 주셨다고?” 우문호가 놀라서, “너에게 상을 주셨다는 말이야?”우문천이 그제서야 사실대로, “그게……저에게 돌려주신 거예요. 제가 상으로 받은 것 중에 500냥을 여덟째형에게 줬는데 어마마마께서 여덟째형은 황금 필요 없다고 저에게 돌려주신 거예요.”우문호가 순간 눈치채고, “그래서 이 장난감은 여덞째가 너한테 준 거고?”“여덟째형이 저한테 준 거예요.” 우문천이 애처롭게 우문호를 쳐다보고, “형, 절 한번만 도와줘요. 어마마마께서 돌려 주라고 하셨는데 돌려주면 여덟째 형이 엄청 실망할 거예요. 그래서 가지고 나와서 아직 어마마마께 안 돌려드렸어요.”“됐어, 일단 여기에 둬. 나중에 만약 어마마마께서 물으시면 내가 가지고 갔다고 해.”우문천이 감사하며, “그리고 하나 더 있는데요, 여기서 며칠 지내면 안될까요? 제 왕부 수리가 끝나면 바로 이사 갈 게요.”“그럼, 그런데 왜 궁에서 살지 않고? 여덟째랑 며칠이라도 더 놀 수 있잖아.” 우문호가 우문천을 보고 설마 하며 경악하더니, “어마마마께서 너랑 여덟째를 못 놀게 하셔?”“우리 형제는 앞으로 갈 길이 다르니 최대한 왕래하지 말라고 하셨어요.” 우문천이 침울하게 얘기했다.“말도 안돼는 소리를!” 우문호가 화가 나서, “사람이면 다 가는 길이 다른 거고, 너희는 친형제인데 누구도 너희들이 만나는 걸 막을 수 없어.”우문천은 아무 말도 하지 않았다. ‘이치야 그런 걸 알지만 이치가 통하지 않는 곳도 있어요 형.’우문호는 우문천의 궁에서의 처지를 알고 황후가 여덟째와 우문천을 못 만나게 할 자격이 있는 것도 알기에 우문천을 다독이며, “그래, 앞으로 형이 여덟째를 데리고 나올 게, 지금 바쁜 일 지나고 다시 얘기하자.”“고마워요 형!” 우문천이 마음 놓고 다시 얼굴에 웃음이
명의 왕비 제 1776화
정집사만아가 기라, 녹주와 같이 방을 치우는데 우문천이 만아를 뚫어지게 쳐다보는 것을 보고 녹주가 이상해서 몰래 만아에게, “순왕 전하께서 왜 널 뚫어지게 보셔? 너 뭐 잘못한 거 있어?”만아가 고개를 돌려 흘끔 보니 과연 우문천이 자기를 주목하고 있는데 당혹스러운 얼굴이다.만아도 곤혹스러운 게 사실 엄밀히 말해 순왕 전하와 진짜 만난 적은 없고 사람들 틈에서 멀찌감치 본 게 다로, 저분이 순왕 전하구나 하는 것을 알 뿐 순왕 전하께서 자신을 본 적이 없을 거라 믿었다. 우문천도 이렇게 하인 하나를 뚫어지게 보는 건 실례인 걸 알아서 시선을 돌렸지만 머리 속으로 익숙한 느낌을 떨쳐버릴 수가 없었다.우문천이 나가 마당에서 경단이와 찰떡이가 눈늑대랑 노는 걸 보는데 등나무공 하나를 이리저리 굴리며, 몸집이 큰 눈늑대가 날아가는 것이 건장한 표범 같아 우문천은 상당히 놀라웠다.유모가 간식을 가지고 와서 아이들에게 먹으라고 불렀다. 경단이가 칠칠치 못하게 먹는 걸 보고 유모가 미소를 머금고 입가를 닦아주며, “도련님 천천히 드세요, 더 있어요.”우문천이 문득 머리를 때리는 게 있어, “알았다, 걔가 누구를 닮았는지 알았어.”“누구를 닮았는데?” 우문호가 막 우문천 곁으로 와서 혼잣말 하는 걸 듣고 물었다.우문천이 의문이 풀린 개운한 얼굴로 웃으며, “그 아이는 말이죠, 형, 정집사(鄭姑姑) 생각나세요?” “정집사? 어떤 정집사?” 우문호가 가서 등나무공을 차자, 눈늑대가 다시 날라올라 물고 와서 우문호 발 아래 내려 놓았다.우문천도 가서 같이 노는데 한번에 멀리 차며, “제 어마마마 시중을 들던 그 정집사요.”우문호가 생각나서, “기억났어, 그 남강 노비 말이지, 네가 그렇게 말하니 내 생각에도 닮은 거 같네, 코가 높고, 눈이 그윽한 게. 그런데 남강사람은 이목구비가 뚜렷한 편이라 비슷해 보이는 거겠지.”10년전 남강왕이 죽은 뒤 대량의 남강사람이 경성에 살 길을 찾아 밀려들었고 당시 경성의 부호들과 상인 집안이 이런 남강 사람들을 노비로
명의 왕비 제 1777화
치이는 우문천하지만 아이가 원경릉의 뱃속에서 천천히 성장하는 것을 느끼며, 이 아이는 독립된 생명이란 느낌에 울고 싶은 충동이 들었다.“어서 깨어나. 다들 당신을 기다린 지 너무 오래 됐어.” 우문호가 눈시울이 붉어지며 원경릉의 이마에 키스하다가 바로 눈살을 찌푸리며, “머리카락에서 냄새 난다. 내일 머리 감겨줄 게.”“보름 동안 어떻게 사람의 시중을 드는 지 배웠어. 아이가 태어나면 내가 목욕 시켜주고, 우유 먹일 수 있어. 우리 딸을 낳으면 좋겠다. 아들은 사람을 너무 지치게 해. 너도 저 세 장난꾸러기 봤지, 크니까 아주 난리도 아냐.”“하지만, 다 우리가 낳은 애들인데 어디다 버릴 수도 없고. 딸을 낳아도 고민이야. 나중에 크면 시집을 보내야 하는데 세상 남자들 멀쩡한 놈 하나 없다고. 우리집 귀한 딸을 시집 보냈더니 어떤 놈이 하인처럼 부려먹을 걸 생각하면 그게 말이 돼?...... 호두(虎頭) 알아? 진정정 아들인데 정정이 그러는데 호두가 착하고 똑똑하다 더라, 성격도 분명히 정정을 닮아서 훈남이 분명하니까 시집 보내도 돼. 그리고 나이도 딱 맞아, 대략 4살차이 정도 안 그래?”우문호는 구구절절이 수다를 떨며 원경릉의 몸을 닦고 옷을 갈아 입히고 깨끗하게 정리했다.“다바오,” 우문호가 물을 들고 침대에 엎드려 있는 다바오를 불러, “나가서 놀아, 사람 없을 때 침대에 올라와서 자는 거 모를 줄 알아.”다바오는 자기보다 사나운 남자 주인을 무서워해서 풀이 죽은 채로 왈왈 짖더니 꼬리를 말고 나가며 문 앞에서 아쉽다는 듯 원경릉을 돌아봤다.이틀이 지나 대군이 안착한 뒤 명원제는 연회를 베풀어 개선을 축하했으며 우문호라는 장수는 어떻든지 간에 입궁해서 명원제의 칭찬을 받아야 했다.연회는 저녁 무렵 시작되어 우문호는 먼저 우문천을 입궁 시키고 자신은 명원제를 따라 선조에게 제를 올리기로 되어 있다.우문호는 원경릉에게 얘기하고 오시(낮11시~1시)가 지나자 옷을 차려 입었다. 조복을 입자 남달리 잘생긴 외모가 거울에 비치는데 뒤를 돌아
명의 왕비 제 1778화
황후의 조령우문천이 얼른 손을 젓더니, “아니, 그런 뜻이 아니야.”사무 집사가, “그럼 순친왕 전하 내 놓으시지요, 마마께서 말씀하셨습니다. 왕야께서 물건을 순순히 돌려주시면 일체 아무 일도 없었던 것으로 하고 폐하께 고하여 소란을 일으키지 않으시겠다고 하셨습니다.”우문천은 당연히 돌려주고 싶지 않는 게 물건을 돌려주면 여덟째형의 마음을 상하게 해서 형제사이가 예전 같지 못할 것이기 때문이다.그래서 사무집사에게 사정하며, “돌아가서 어마마마께 보고 드려줘, 이 물건들은 나에게 아주 특별한 의미라고, 내가 가지고 있게 허락해 달라고.”“안됩니다!” 사무 집사는 한마디로 거절하고, “왕야, 저를 곤란하게 만들지 않으시는 편이 좋습니다. 쇤네도 명을 받들어 하는 것이라 황후 마마의 조령이 여덟째 황자께서 잃어버린 아끼는 물건을 반드시 찾아오라고 하셨고, 여덟째 황자께서도 궁에서 심하게 소란을 피우십니다. 만약 가지고 돌아가지 않으면 어떤 일이 벌어질 지 모릅니다. 만약 왕야께서 정말 팔황자를 아끼시면 돌려주세요.”“그건 분명히 여덟째형이 내게 준 거야, 여덟째형이 직접 나에게 묻는 게 아니면 난 줄 수 없어.” 우문천은 죽어도 내놓지 않겠다는 것이 군에서 상당 기간 있어서 성질이 나왔다.사무 집사의 눈빛이 냉담해 지며 이상한 표정이 스치더니 곧바로 비웃음을 띠는데, “왕야는 초왕부에서는 황후 마마의 말을 듣지 않아도 된다고 생각하시나 봅니다?”“내가 할 말은 그게 다야, 넌 가서 어마마마께 그렇게 보고해라.” 우문천이 냉랭하게 말했다.사무 집사가 이상한 웃음을 웃더니, “왕야께서 황후 마마의 조령을 어겼으니 번거롭겠지만 초왕부 사람은 길을 안내하게, 금군이 순친왕 처소를 뒤져야 겠다. 돌아가서 임무를 보고 해야 하니.”탕양이 참으로 난감한 지라.이 집사는 말끝마다 황후 마마의 조령이 어쩌고 하니 신하 된 입장에서 어찌 황후 마마의 조령을 어길 수 있을까?하지만 만약 이렇게 그들이 저택을 뒤지면 초왕부의 체면이 땅에 떨어지는 건 말할 것도 없
명의 왕비 제 1779화
돌려보내다 사무 집사가 순간 당황했으나 담담하게, “여긴 후궁이 아니니 대례를 올릴 필요 없고 쇤네는 황후 마마 궁 사람으로 2품 사무 집사입니다.”희상궁이 화를 내며, “하인이면 하인이지, 주인 앞에서 품계가 무슨 소리냐? 폐하 앞에서도 몇 품이라고 큰 소리치며 예를 취하지 않을 모양이구나?”사무 집사는 폐하라는 말을 듣고 싫지만 하는 수없이 무릎을 꿇고, “쇤네 태자비 마마를 뵙습니다!”방금까지 오만한 자세로 다른 사람을 깔보던 인간을 바로 무릎을 꿇게 만든 건 희상궁이 위엄 때문으로 원경릉이, “자네가 방금 초왕부를 뒤지겠다고 했느냐?”사무 집사는 원경릉의 말투가 온화한 것을 듣고, “태자비 마마, 쇤네도 황후 마마의 조령을 받드는 것입니다.”“조령은?” 원경릉이 물었다.“그건…… 구두로 명령하셨습니다!”“자네가 가짜 구두 명령을 전하는 게 아니란 걸 어떻게 알지?” 원경릉이 아무렇지 않게 물었다.사무 집사가 고개를 들고, “금군이 증명할 것으로 그들도 들었습니다.”금군 몇 명이 앞으로 나와, “태자비 마마, 소신들도 마마께서 구두로 명령하시는 것을 들었습니다. 확실히 순친왕 전하께서 팔황자로부터 훔쳐 가지고 온 물건을 돌려받아오라고 하셨습니다.”“전하는 여덟째의 어떤 걸 훔쳤습니까?” 원경릉이 우문천에게 물었다.우문천이 억울해서, “형수님, 저는 훔치지 않았습니다. 여덟째형이 저에게 줬습니다.”원경릉이 미소를 지으며 우문천에게 안심하라는 눈빛을 보내고 사무 집사에게, “황후 마마께서 팔황자로부터 훔쳐 온 물건을 내놓으라고 하셨다는데 전하는 팔황자로부터 훔친 물건이 없다는 구나. 아마 황후 마마께서 누군가에게 속아 초왕부를 뒤지기까지……”원경릉의 얼굴이 일순간 차가워지며 날카롭게, “누가 너희가 이렇게 간 큰 짓을 저지르게 내버려뒀지? 감히 태자 전하의 저택을 뒤져? 황후 마마는 단정하시고 사리에 밝으신 분으로 결코 너희가 태자 전하를 모욕하는 이런 짓거리를 하도록 하셨을 리 없어. 도대체 어떤 놈 생각이냐? 사실대로 말해, 그
명의 왕비 제 1780화
원경릉이 돌아왔다사무 집사와 금군이 가고 무리가 전부 눈물을 글썽이며 기쁨으로 어쩔 줄 몰라 했다.“원언니, 방금 갑자기 눈을 뜨고 나가서 얼마나 놀랐는지 몰라요. 전 제가 꿈꾸는 줄 알았어요.” 사식이가 눈물을 닦으며 말했다.만아가 아직도 가슴을 누르며, “누가 아니래요? 쇤네 가슴이 아직도 어찌나 뛰는지, 믿기지가 않습니다.”다들 왁자지껄 바람 통할 틈도 없이 원경릉을 감싸고 있는데 그나마 희상궁이 사람들을 한 걸음 뒤로 좀 물렸는데 탕양이 앞으로 나와, “태자비 마마, 어떻게 황후궁에서 사람이 와서 문제를 일으킬 줄 아셨습니까?”“쇤네가 마마 시중을 들 때 사식 아가씨와 얘기하는데 태자비 마마께서 그때 깨어나서 다 들으셨어요.” 만아가 아직도 어안이 벙벙한 듯 웃었다.우문천이 깎듯이 예를 행하며 눈에 눈물이 그렁그렁하더니, “형수님 감사합니다.”원경릉이 미약한 목소리로, “도련님과 황후 마마 사이에 무슨 일이 있었는지 모르지만, 도련님이 어떤 사람인지는 믿을 수 있지요. 도련님은 물건을 훔치실 분이 아닙니다. 특히 도련님과 여덟째 도련님 사이가 그렇게 좋은데요.”원경릉이 손을 뻗어 사식이의 손목을 잡아 당기며 버티더니, “날 좀 부축해서 돌아가자, 좀 어지러워.”“예, 예!” 사식이가 얼른 원경릉을 부축하고 만아도 와서 손을 얹으며, “분명 어지러우실 거예요, 배고파서 더 그러십니다. 쇤네가 직접 부엌에 가서 죽을 끓여 올 게요.”희상궁이, “그럴 필요 없어, 가서 시중 들어 드려, 내가 가서 죽 끓일 게.”“제가 인삼차를 끓일 게요!” 기라가 말했다.다들 바쁘게 움직이고 탕양이 눈시울을 닦으며, ‘어휴, 나이가 드니 눈물이 많아졌네.’소월각으로 돌아와 우리 떡들이 눈늑대와 다바오를 데리고 벌떼처럼 달려드는데 천군만마가 밀려오는 듯 순식간에 방안을 가득 채워 전부 원경릉의 침대에 올라와 꼭 붙어 안겼다. 심지어 다바오까지 한 몫 끼려고 달려와 안으로 비집고 들며 머리를 원경릉 앞에 들이밀고 있는 힘을 다해 머리를 쓰다듬어 주길 바
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명의 왕비 제3183화
세월이 흘러, 택란이 열한 살 되던 해에 드디어 만두가 돌아왔다.어린 나이에 집을 떠난 그는 이제 완전한 청년으로 성장해 돌아왔다. 그리고 떡들 세 명은 만으로 따지면 이미 열일곱 살이 되었다.만두는 도착하자마자 먼저 황제의 허락을 받고 군에서 수련을 시작했다. 비록 국경에는 전쟁이 일어나지 않았지만, 국력이 항상 군사력의 안정에 의해 뒷받침되기 때문에 군 경험이 매우 중요했다.나라를 안정적으로 통치하려면 먼저 군심을 얻어야 한다.우문호는 그의 선택을 전폭 지지하며, 국가에 대한 소속감을 키워주기 위해서 그를 작은 병사로 임명하여 군에 들여보냈다. 약도성은 이미 재건이 대부분 완료된 상태였다. 백성들도 마음을 다잡았고, 이제는 본격적인 발전만 남아 있었다. 이리 나리와 홍엽이 이곳에 왔을 때, 냉명여를 약도성에 남겨두었는데, 호명이 챙기려 했으나, 냉명여는 택란 곁에서 그녀를 보호하겠다고 고집을 부렸다.꽤 고집이 센 아이기에 그는 그저 놔두기로 했다. 변경은 심지를 단련하기에 좋은 곳이었고, 호명이 보살펴 주며 저택 안에 거주했기에 큰 문제는 생기지 않을 것이기 때문이다.한편, 금나라에서는 새로운 소식이 전해졌다. 진국왕이 갑자기 세상을 떠나, 황제가 본격적으로 조정을 이끌게 되었다는 것이다. 수도는 원래 약도성 접경 지역에 새롭게 지은 곳으로 옮겨졌고, 이름 또한 량주로 바뀌었다. 금나라는 이제 공식적으로 량주를 수도로 정했다.이 소식이 약도성에 전해지자, 택란은 무척 기뻐하며 주 아가씨에게 물었다.“이제 본격적으로 채굴을 시작해도 될 것 같소. 금나라에 한 번 가볼 생각인데, 자네도 같이 가는 것이 어떻소?”그 해 택란은 훌쩍 성장해 주 아가씨보다 조금 더 커 있었다. 주 아가씨는 때때로 그녀를 보며, 대나무가 환생한 것이 아닌지 의문이 들 정도였다. 며칠 사이에 또 훌쩍 자란 것이다.택란의 아이 같던 분위기는 사라졌고, 훨씬 차분하고 성숙한 분위기를 풍겼다. 약도성의 거센 바람과 강한 햇빛 때문에 원래 하얗던 피부는 건강한 빛을
명의 왕비 제3182화
우문호는 정정이 계란이를 언급하지 않은 것을 보고 마음이 조금 놓였다. 보아하니 혼인 문제에 있어 두 사람은 합의를 봐 더는 이 이야기를 꺼내지 않는 것 같았다.정정 대장군 부부는 경성에서 반 달 동안 머물렀고, 그동안 정정과 우문호는 시간이 날 때마다 말을 타거나, 군영과 산을 누비며 백성들을 살폈다.대두는 아이들과 즐겁게 지냈다. 비록 처음 이틀 동안은 계속 만두를 보고 싶다고 떼를 썼지만, 이제는 만두를 완전히 잊은 듯했다.그는 란이와도 갈등을 풀었고, 오히려 제일 친해져서 무엇을 하든 항상 함께했다.그렇게 2주가 지나 정정이 작별을 고하기 전, 우문호에게 대두의 배필을 찾은 것 같다고 말하며, 대두는 그녀가 자랄 때까지 잘 기다려야 한다고 했다.그의 말에 우문호가 어리둥절하며 물었다.“누구요?”정정이 웃으며 말했다.“지금은 말할 수 없소. 아직 확정된 일이 아니라, 나중에 잘못되면 감정이 상할 수도 있네.”“우리 사이에 말 못 할 게 어딨소?”우문호는 그의 말에 이미 기분이 상한 것 같았다.그러자 정정이 더욱 짓궂게 웃으며 말했다.“들으면 자네가 조급해질까 봐 그러네!”우문호의 가슴이 철렁 내려앉았다.“난 지금 이미 엄청 조급하네.”정정은 크게 웃으며 그의 어깨를 철썩 때리며 위로했다.“걱정하지 마시게. 계란이는 아니네. 계란이는 내 딸이기도 하니, 절대 며느리가 될 수 없소.”다른 남자가 계란이를 자기 딸이라 부른 건 처음이었지만, 우문호는 반감 없이 오히려 매우 기뻐, 활짝 웃으며 말했다.“맞네, 자네 말이 맞아. 계란이는 자네 딸이기도 하네. 우리 모두의 착한 딸이지.”근영군주는 이 말을 듣고 웃음을 터뜨리며 원경릉에게 말했다.“보아하니, 우리가 여기서 제일 쓸모없는 존재 같습니다…”“맞는 말입니다!”원경릉이 진지한 표정으로 맞장구치자 근영군주가 그녀를 가볍게 안으며 말했다.“앞으로는 자주 만나지 말고, 1년에 한 번만 봅시다! 시간이 어찌 이리 빨리 흐른다는 말입니까? 더 많은 이야기를 나누고 싶은데, 눈
명의 왕비 제3181화
목장에서는 전보다 훨씬 뛰어난 전투마들을 사육했기에, 우문호는 마치 보물을 자랑하고 싶은 어린아이처럼 당장이라도 정정과 함께 보러 가고 싶어 했다.그러자 근영군주가 웃으며 말했다.“폐하께서 아직도 소년 같은 순수함을 지니시고 있다니, 참 보기 드물고 귀한 일이군요.”하지만 원경릉의 귀에는 이 말이 남편이 어린아이 같다는 말로만 들렸다.그녀는 이내 웃음을 터트렸다.“하하하. 사내들이 가끔 저렇게 유치할 때가 있잖습니까.”근영군주도 깊이 공감하며 말했다.“예. 평소엔 유치하다가도, 필요할 때는 놀라운 배짱과 결단력을 보여주지요. 집안을 지탱하기도 하고, 나라를 떠받치기도 하고. 안 그렇습니까?”원경릉도 미소를 띠며 고개를 끄덕였다.“맞습니다.”남자들이 말을 타러 나가자, 원경릉과 근영군주는 궁전 안에서 담소를 나누기 시작했다. 대두가 몹시 심심해하자 원경릉은 친왕비들에게 아이를 궁으로 데려와 아이들끼리 놀게 했다.대주의 손님을 정성껏 대접하는 것은 당연한 일이었기에 친왕비들은 아이들을 데리고 궁에 들어왔다.사실 대두와 비슷한 나이의 아이는 많지 않았다. 미색의 두 아이와, 원용의의 아이 모두 대두보다 어렸지만, 놀 벗이 없는 상황에 나이가 어린 것은 크게 문제 되지 않았다.대두는 외동아들로 자라 성격이 다소 거칠었다. 하지만 미색의 딸인 란이 역시 성격이 강하고 고집스러웠다. 어머니인 미색을 닮아 태생이 강한 성격을 타고난 것이었다.게다가 그녀에게 무술을 배워 한창 센 척을 할 시기라 대두와 몇 마디 말다툼 끝에 결국 몸싸움으로 번져 버렸다.란이가 대두를 때리자, 대두는 얼굴이 퉁퉁 부어오를 정도로 맞으면서도 전혀 반격하지 않고 그저 참고만 있었다. 끝까지 이를 악물고 버텨냈다.란이는 평소 늑대파에서 무술 대련을 했기에 상대가 반격하지 않고 그저 제자리에서 맞고만 있는 멍청한 모습을 경험한 적이 없었기에, 부어오른 대두의 뺨을 발견하곤 깜짝 놀라며 물었다.“어찌... 반격하지 않는 것입니까?”대두는 화난 표정으로 대답했다.“어찌
명의 왕비 제3180화
생각해 보면 이렇게 태어나지도 않은 아이의 혼사를 정하는 것이 얼마나 황당하게 느껴지기도 했다. 아이가 남녀인지도 모르면서 성급한 부모들이 충동적으로 혼사를 결정해 버리다니 말이다. “대두가 아직 이리도 어린데, 벌써 혼사를 이야기하다니요, 우리 만두는 아직 애 입니다.”우문호는 괜히 기분이 답답해졌다.현대로 다녀온 뒤, 사람들이 늦은 결혼과 출산을 선호하는 것을 본 그는 생각이 바뀌었다. 열몇 살에 혼사를 하는 것은 성장의 억압이나 다름없다고 느껴졌기 때문이다. “혼사 이야기를 한다고 당장 하는 건 아니오. 그저 약속만 하고, 몇 년 후에 하겠다는 거네.”“어찌 이리도 태연한 것이오?”우문호가 원경릉의 여유로운 표정을 보며 그녀가 그들이 빚을 받으러 온 걸 모르는 건가 싶었다.“난 걱정 없소. 딸을 보내고 싶지 않으면 당신처럼 쓸데없는 부담감 없이 그냥 바로 거절할 것이오. 형제간의 정이 거절로 인해 상할까 봐 고민한다니, 억지로 혼사를 성사하는 것이 더 정을 상하게 할 것이오.”그러자 우문호가 말했다.“이론적으로는 맞는 말이긴 하지만… 그래도 이 마음이 편치가 않소.”후궁에서의 우문호는 조정에서의 단호하고 강력한 모습과는 완전히 딴 사람이었다. 조정에 나서기만 하면 단호하고 과감하며, 마치 번개 같은 결단력을 보여주는 반면, 후궁에서의 그는 망설임도 많고 잔소리도 많은 사람이었다. 원경릉이 다른 왕비들과 대화할 때, 그들도 가끔씩 이 얘기를 꺼내곤 했었다. 다들 다섯째의 평소 잔소리가 예전보다 훨씬 많아졌다며 놀라했다. 하지만 다른 친왕들의 의견은 달랐다. 그들은 그가 예전보다 훨씬 결단력이 있어졌다고 말했다.이런 얘기가 나올 때마다 이리 나리는 한숨을 쉬며, 결국 결단력 넘치는 황제도 결국 자식들 문제에서는 고민에 빠지는구나 싶었다.8월 14일, 정정 대장군 가족이 북당의 수도에 도착하자마자 초왕부에 머물렀다.그들은 초왕부에 머문 직후 탕양의 안내로 우문호를 만나기 위해 궁으로 들어갔다.아무리 큰 걱정도 오래된 벗 앞에서
명의 왕비 제3179화
예전에 원가에서 온 가문이 강북부로 이주한 적이 있었다.북쪽은 바람과 모래가 거셌지만 원가의 사람들에게는 전혀 낯설지 않았고, 오히려 고향과 비슷한 정감을 느끼게 했다.이리 나리는 원가의 사업을 줄이도록 도우며, 관리하기 쉬운 몇몇 가게만 남겼다.탕양은 일곱째 아가씨에게 장사를 내려놓아도 괜찮은지 물은 적 있었는데, 그때 일곱째 아가씨가 말했었다.“그런 말 마시오. 내 능력을 충분히 증명했으니 이제 만족스럽소. 열심히 해서 큰 성과를 얻었으니 그것만으로도 충분하오. 평생 바삐 지낼 수도 없잖소. 그렇게 돈을 많이 벌어서 뭐 하겠소? 다 잘 살기 위해 번 것이오. 가업을 나눠 받은 돈만 해도 평생 다 못 쓸 만큼 많소. 그리고 가게들도 계속 돈을 벌 텐데 뭐가 아쉽겠소?”탕양이 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“손에 익은 일이라, 혹시라도 아쉬워할까봐 걱정했소. 사실 나도 당신이 이렇게 고생하는 것이 싫었소. 당신만 괜찮다면 다행이오.”일곱째 아가씨는 미소를 지었고, 그의 말에 모두가 기뻐했다.“한가해지는 것도 괜찮소. 1년에 두세 달은 약도성에 가서 지내면 얼마나 여유롭겠소.”하지만 탕양이 눈살을 찌푸렸다. 1년에 두세 달이면, 왕복하는 시간까지 더해 최소 반년은 걸릴 것이고, 그 말은 반년 동안이나 그의 곁에 없다는 뜻이었다.게다가 그도 경성을 몇 달씩 떠나는 건 불가능했다. 지금은 황제 곁을 하루라도 떠나면 안 되는 상황이었다.하지만 그는 그녀가 행복하면 그걸로 충분했다. 물론 그는 늘 함께하고 싶었지만, 오래된 부부였기에 항상 붙어있을 필요는 없었다.북당은 점점 부유해지고 있었다. 원가가 일부 사업을 매각하면서 그 변화를 실감할 수 있었다.가게들은 치열한 경쟁 속에서 싸웠고, 좋은 위치에 있는 가게들은 더더욱 귀한 존재가 되었다.원래 원가는 모든 가게를 이리 나리에게 넘기려 했지만, 이리 나리는 거절했다.그리고 안풍친왕이 먼저 나서서 이리 나리가 이미 너무 많은 가게를 보유하고 있고, 특히 경성에서의 비중이 지나치게 높아 독점 우
명의 왕비 제3178화
원경릉이 깜짝 놀라며 말했다.“일곱째요? 일곱째는 분명 원용의에게 말할 것이고, 원용의는 또 사식이에게 얘기할 것이고, 사식이도 분명 서일에게 전할 것일 텐데요. 만약 서일이 알게 되면, 이제 북당 전체가 다 알게 될 것이오.”우문호는 순간 당황해하며 말했다.“그건 내가 생각지도 못했네.”원경릉의 말에도 일리가 있었다. 아마 지금쯤 황실 친왕들 사이에서 이미 탕양의 이야기가 뒷말로 오가고 있을 것이었다. 겨우 부인을 얻었는데, 밤에 함께 자지 못한다니 참 안타까운 일이라 생각할 것이다.우문호는 탕 대인에 대해 미안한 마음이 들었는데, 아니나 다를까 다들 뒤에서 탕양의 이야기를 하고 있었다.여인들이 수군거리니, 남자들은 그를 도우려 했다.물론 부부 사이의 일에 직접적으로 간섭할 수는 없었기에, 대신 탕양을 술자리로 초대해 술로 고민을 푸는 방법을 제안했다.그렇게 며칠째 술을 마시던 탕양은 자신의 비밀이 모두에게 알려졌다는 사실을 깨달아 한숨을 쉬며 말했다.“제 탓입니다. 폐하가 비밀을 지키지 못한다는 걸 깜빡했습니다.”제왕이 그의 어깨를 두드리며 말했다.“너무 신경 쓰지 말거라. 이런 일은 억지로 되는 게 아니다. 여인은 때로 달래줄 필요가 있는 법이다.”그러자 탕양이 어찌할 바를 몰라하며 말했다.“제가 폐하께 이 이야기를 했을 땐, 혼례한지 얼마 안 되었을 때였습니다.”“알고 있다. 서두르지는 말거라.”모두가 이해한다는 눈빛으로 탕양을 바라보았지만, 탕양은 더 이상 해명할 필요를 느끼지 못했다.그들은 이미 혼인했지만, 오랜 부부 생활을 한 터라, 남녀 간의 정이 때로는 하루아침에 급격히 발전할 수도 있다는 것을 이해하지 못하고 있었다.탕 대인은 돌아가자마자 일곱째 아가씨에게 이 일을 전했다.그러자 일곱째 아가씨가 웃으며 한숨을 내쉬었다.“정말이지, 어찌 허구한 날 남의 부부 일에만 관심을 가지니, 할 일이 없나 보오.”“신경 쓰지 마시오. 우리가 잘 살면 그만이니.”탕양은 일곱째 아가씨를 안으며 자신감에 찬 표정을 지었다.
명의 왕비 제3177화
원경릉은 궁으로 돌아와 이 일을 다섯째에게 이야기했다. 그러자 다섯째가 말했다.“사실 한 번 돌아가는 것도 괜찮을 것 같소? 그저 경성만 한 바퀴 둘러보면 되지 않소.”“아이들을 데려다줄 때 휘종제 어르신께서 슬퍼하셨소. 이번 생에 고향으로 못 돌아올지도 모른다고. 그래서 돌멩이 하나를 건네주니, 그걸 안고 울었소.”“정말 안타깝소!”다섯째는 증조할아버지 생각에 마음 아파했지만, 이내 말을 이어 나갔다.“하지만 큰할아버지께서 그를 데려오지 않는 이유도 있을 것이오. 휘종제 어르신을 잘 아는 것도 아니지 않소? 몇 번 만나보니, 활달하고 산만한 성격에 무슨 사고를 일곱째인지 모를 것 같은 느낌이 들었소.”“맞소.”원경릉도 깊이 공감했다. 특히 그가 전화로 끈질기게 설득할 때는 정말 무서울 정도였다.“다른 일은 없었소? 부모님 건강은 어땠소? 처남은 여자 친구가 생겼소? 만두는 공부를 잘하고 있소?”다섯째가 끊임없이 질문했다. “괜찮소. 부모님 건강도 괜찮긴 하지만, 아버지께서 고혈압이 생겨서 약을 오래 드셔야 하오. 오빠는 여자 친구가 없네. 주진과 아직도 서로 솔직히 이야기하지 않은 상황이오. 만두는 걱정 안 해도 되네. 내년에 돌아올 것이니.”“다행이오!”다섯째가 기뻐해 하며 말했다. 그는 늘 만두의 능력을 눈여겨보았기에, 그가 돌아오면 나라의 일들을 조금이라도 도와줄 수 있을 것 같다고 생각했다. 비록 많은 부담을 짊어지진 못하지만 그래도 괜히 기대가 되었다.“추 할머니 병은 어떠하신가?”다섯째가 또 물었다.“아직은 괜찮소. 아주 좋아졌네. 약에 내성이 생기지만 않으면 큰 문제는 없을 것이오.”원경릉이 말하자 다섯째가 고개를 끄덕였다.“그분들이 늘 건강해지시길 바랄 뿐이오.”평범한 사람들조차도 적성루 사람들에게 감동하기 쉬운데, 하물며 북당의 황제인 자신은 오죽하겠는가.“계란은 소식 왔소?”원경릉이 물었다.“왔네. 보시오!”다섯째는 소매 안에서 구겨진 편지를 꺼냈는데, 비둘기를 통해 받은 그 편지에는 몇 줄의 짧은
명의 왕비 제3176화
“별다른 뜻은 없소. 오늘 밤에 유난히 감성적이라 그저 한마디 해본 거네. 사실 너무 감동해서 그러네. 비록 항상 탕 대인에게 빨리 혼인하라고 재촉하긴 했지만, 그가 일곱째 아가씨와 혼인할 줄은 정말 꿈에도 몰랐소.”“괜찮소!”원경릉은 그의 품에 안겨 그의 심장 소리를 들으며 말했다.“어쨌든 탕양은 우리와 함께 걸어온 사람이오. 그러니 그가 사랑하는 여인과 함께하게 된 건 우리 모두에게 기쁜 일이오.”우문호는 벌써 술에 취한듯 머리가 약간 어지러웠다. 술에 취하면 항상 눈앞의 모든 것이 비현실적으로 느껴지곤 했는데, 익숙한 천장, 익숙한 사람, 익숙한 탁자와 의자. 취기가 돌며 모든 것들이 꿈처럼 느껴졌다.그는 마치 다시 초왕 우문호로 돌아간 듯했고, 갓 원경릉과 마음이 통했던 때로 돌아간 기분이었다.그 당시 외부 정세는 불안정했고, 태자 자리를 둘러싼 다툼이 막 시작되었던 때였다. 형제끼리 반목하며, 치열하게 싸웠던 시절을 돌아보면 잃지 않고 오히려 더 많은 것을 얻었다는 사실에 감사하게 되었다.우문호가 원경릉을 바라보며 부드럽게 말했다.“원 선생, 몇 년간 아주 긴 꿈을 꾼 것 같지만, 되돌아보니 정말 다행이라고 느껴지네. 사실 모든 행운과 행복은 원 선생의 잘못된 연구에서 비롯된 것이오. 원 선생이 오지 않았다면 내 인생이 어땠었을까 싶네.”그러자 원경릉이 말했다.“누군가가 이 세상에 몇 시간과 공간이 존재한다고 했소. 우리와 똑같은 사람들이 다른 세상 속에서 살아가고 있을 수도 있네. 아마도 어떤 공간에서는 내가 없는 대신 다른 사람이 당신과 함께 있을 수도 있소.”우문호가 고개를 저으며 말했다.“그 세상 속의 나는 정말 불쌍할 것이오.”“그건 모르오. 어쨌든 그곳의 당신은 나를 모르고, 우리가 지금 얼마나 행복한지도 모를 것이오. 각자가 행복을 정의하는 방식은 다르오. 어떤 사람들은 매 끼니 고기가 있는 게 최대의 행복일 수도 있고, 열심히 일하는 사람들은 봉급이 오르길 바랄 것이오. 또 가족이 화목하고 건강하기를 바라기도 하고
명의 왕비 제3175화
우문호는 혼인을 하사하는 조서를 내렸다. 이는 탕양의 혼사에 화룡점정을 더하는 일이었다.온 경성 사람들이 탕양이 황제를 모시는 신하인 것을 알고 있었기에, 그녀의 혼사에 주목했다.탕양은 왕부에서부터 황제를 지지해 온 충신이었으며, 군신 간의 정은 형제의 관계에 못지않았다.거기에 황제가 직접 혼인을 하사했으니, 이는 더할 나위 없는 영광이었다. 그래서 다들 두터운 예물을 준비해 축하하러 왔다.혼례는 초왕부에서 열렸다. 비록 초왕부에는 사람이 많지 않았지만, 이번 경사에 많은 지원이 몰렸다. 여러 왕부에서 사람을 보내왔고, 미색은 돈에 힘까지 보태며 혼사 지출의 3할이나 부담했다.희상궁도 돌아와 모든 일을 총괄했다. 희상궁은 비록 나이가 많았지만, 여전히 일 처리 능력이 뛰어났다. 그녀는 여러 왕부에서 온 사람들을 지휘하며 완벽하게 일을 조율했다.혼례 당일, 황제와 황후도 참석했다.신부가 도착하여, 혼례를 올릴 때 우문호와 원경릉은 상석에 앉아 신랑 신부의 절을 받고는, 그 다음으로 기상궁도 절을 받았다.우문호가 원경릉의 손을 잡으며 흐뭇한 표정으로 말했다.“탕 대인이 드디어 철이 들었고, 가정을 이루었으니 정말 기쁘네.”원경릉이 미소를 지으며 말했다.“이제 마음이 풀립니까? 그러니 앞으로는 더 이상 잔소리하지 마시지요.”“잔소리는 계속할 것이다. 이젠 아이를 낳으라고 해야지.”우문호는 걱정이 끝이 없다는 듯 말하자, 원경릉이 웃음을 참으며 말했다.“아이 낳는 일은 하늘에 맡겨야 하네.”“그래도 몇 가지 비법을 전수해 줄 수는 있소.”우문호가 자부심 넘치는 표정으로 말했다.“좀 더 크게 말해보시오. 다른 사람들이 못 들을까 봐 걱정이오?”원경릉이 그를 흘겨보았다.주변 사람들이 모두 그들을 바라보며 부러움 섞인 표정을 지었다. 많은 사람이 첩을 두고도 황제만큼 자식을 많이 두지는 못했지만, 황제는 복도 많고 자식도 많은 사람이었다. 저녁 연회에서 우문호는 과음했지만 원경릉은 그를 막지 않았다. 이런 노부의 감격은 술로 달래야 한
