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제 173화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
명의 왕비 제 174화
병사들이 달려들자 군참모들도 달려가서 원경릉을 부축했다. 혜정후는 무표정을 지어보였지만 무의식적으로 심복을 쳐다보았다. 원경릉을 본 심복은 당황한 표정이었다. 원경릉이 부축을 받으며 걸어오는 것을 본 우문호가 황급히 그녀에게 다가가서는 그녀를 안아들었다. 그리고 자신의 웃옷을 벗어 그녀에게 덮어주었다. 원경릉은 몹시 당황해하며 숨을 헐떡였다. 그녀는 금방이라도 기절할 것 같았다. 원경릉은 우문호에게 기대 흐트러질 것 같은 정신을 붙잡았다. “저 사람이 그랬습니다! 황제께서 왕야를 경조부윤에 임명한 이유를 말하라고 나를 납치하고 고문을 했습니다.”원경릉이 혜정후를 손가락으로 가리키며 울먹였다.우문호가 몸을 돌려 혜정후를 쳐다보았다.“후작나리.” 우문호의 입가에 차가운 미소가 드리웠다. “말은 준비되셨겠지요? 입궁하시겠습니까 아니면 본왕과 함께 경조부로 가시겠습니까?”혜정후는 굳은 얼굴로 우문호를 노려보다가 반대 방향으로 고개를 돌렸다.“수보님을 경조부로 모시지요.”혜정후는 원경릉이 이 자리에 나타난 것이 믿을 수 없다는 듯 쳐다보았다. 원경릉을 보는 혜정후의 눈 속에는 증오가 가득했다. 지금 이 순간 혜정후는 우문호보다 원경릉을 더 꼴보기 싫었다.우문호는 고개를 숙여 조용히 원경릉을 바라보았다. 원경릉은 마치 악몽이라도 꾸는 듯 그의 품 속에 웅크리고 벌벌 떨었다. 몇 분 흘렀을까 원경릉를 안고 있던 우문호의 손에 피가 잔뜩 묻어났다. 그는 말로 형용할 수 없는 분노를 느끼며 탕양을 불렀다. “탕양. 왕비를 먼저 궁으로 모시거라.”원경릉은 가련한 얼굴을 천천히 들고는 마당 안쪽의 개들을 손으로 가리켰다.“왕야. 혜정후가 개를 풀어 또 사람을 다치게 할 수 있으니, 개들도 모두 끌고 가야합니다.”“다 죽여라!” 우문호가 마당의 개들을 보고 소리쳤다.“안돼!” 원경릉이 소리를 질렀다. “안됩니다. 죽여서는 안됩니다.”우문호는 그런 원경릉이 이상하다는 듯 실눈을 뜨고 그녀를 보았다. ‘이 여자 똑바로 서있을 힘도 없으면서, 엉뚱한 소리를 하
명의 왕비 제 175화
“그게 전부입니까?”탕양의 미간이 좁혀졌다.“그게 전부가 아니면?” 원경릉이 머리를 짚으며 천천히 일어섰다. “듣고 싶은게 뭔지 모르겠지만, 내가 지금 머리가 아파서 아무것도 생각나지 않네요. 맞다! 왕야께 말을 전해주세요. 제가 몸이 안좋아서 바람을 쐬면 안되고, 사람을 보는 것도 힘들다고요.”탕양은 울지도 웃지도 못하는 표정을 지었다.‘일단 경조부로 돌아가자. 왕비에게 나중에 물어보면 돼.’“탕양님!” 원경릉이 돌아서는 탕양을 불러세웠다. “괜찮으시다면, 개들을 신경써주세요.”“왕비님께서 이러는 이유를 말해주지 않으신다면, 왕야께서 개들을 모두 죽여버릴 수도 있습니다.”원경릉은 탕양의 교활한 질문에도 아랑곳하지 않았다.“내가 도망칠 수 있었던 것은 다 개들 덕분이에요. 개들이 나를 구해줬어요.”험악한 개들 틈을 지나 왕비가 도망쳤을 가능성을 생각하니, 탕양은 그녀의 말이 왠지 모르게 신뢰가 갔다.“그럼 왕비의 은인들을 살리기 위해 제가 최선을 다하겠습니다.” 탕양이 손을 모으고 말했다.탕양이 떠난 후, 기상궁이 들어오더니 원경릉을 보고 놀랐다.“왕비께서 혜정후의 손아귀로 들어가셨다는 말입니까?”원경릉은 기상궁을 보며 “다행히 왕야께서 제때 와서 저를 구해주셨습니다.” 라고 말했다.“왕비 그렇다면……” 기상궁이 잠시 망설이는가 싶더니 고개를 저으며 묻지 않았다.“그런일 없어요!” 원경릉은 기상궁이 무엇을 묻고 싶은지 알고 단번에 대답했다.원경릉의 단호한 말투에 기상궁의 마음이 놓였다.“저 너무 졸립니다. 한숨 자야겠어요. 기상궁. 만약 왕야께서 부중으로 돌아오신다면, 이쪽으로 오는 것을 막아주세요.” 원경릉이 기상궁의 두 눈을 보며 신신당부를 했다.“알겠습니다.” 기상궁을 미소를 지었다. “하지만 왕비. 초하룻날은 피할 수 있지만 열다섯날은 피할 수 없습니다.”“괜찮아요. 초하룻날만 피하면 됩니다. 화는 점점 가라앉을 겁니다.” 원경릉은 낙관적으로 대답했다.원경릉은 피곤한듯 팔을 괴고 엎드려 누웠다. 그녀가 바로 누워 자고
명의 왕비 제 176화
원경릉은 머리를 감싸고 곰곰히 생각했다. 그런 원경릉을 보던 우문호가 말을 꺼냈다.“부황에게 보고 안하면 되잖아? 최근 며칠 동안 너가 혜정후 앞에 일부러 얼쩡거렸다고 혜정후의 측근들이 이미 말했어. 네가 그가 남자다운 기질을 좋아한다는 것을 알고 일부러 남장까지 해서 그를 유혹하려고 했잖아. 너는 도대체 머리가 안좋은거냐 아니면 귀신에 씌인거야? 혜정후가 어떤 사람인지 몰라서 그를 자극해? 죽고 싶으면 저기 멀리 가서 혼자 땅파고 누워있으면 될 것이지. 왜 본왕을 귀찮게 하느냐! 지겹다 정말 너란 여자 너무 지겨워! 내가 확 너를 죽여……”화가 잔뜩 난 그를 보고 원경릉은 조용히 말을 끊어버렸다.“혜정후부에 있을 때, 왕야가 혜정후에게 했던 말 기억합니까? 그를 죽여 뼛가루를 내 무덤에 묻겠다는 그 말. 난 몰랐는데 왕야는 나를 많이 사랑하나봐요.” 원경릉은 그의 입을 가장 빨리 다물게 할 방법이 이 뿐이라는 것을 알았다. 역시 이 말을 듣자 우문호는 말을 멈추고 얼굴이 굳어지더니 입꼬리가 마치 중풍에 걸린 환자처럼 씰룩거렸다. “갑자기 뭔 놈의 사랑을 운운하는거야?”우문호와 원경릉이 말다툼을 시작하려고 하는데 마침 탕양이 그 둘 사이를 비집고 들어오며 “왕야, 왕비는 다쳤습니다.” 라고 말했다.그제서야 우문호는 원경릉이 다쳤다는 것이 생각났고, 그녀의 팔을 잡아 당겨 상처 부위로 손을 가져갔다. 그의 심상치 않은 표정을 본 원경릉은 상황을 알아채고 “그래! 말할게! 말한다고!” 라고 말했다.“오늘은 내가 그냥 넘어가지만, 다음에 자백하지 않으면 곤장을 칠 것이야.” 우문호가 그녀의 팔을 놓고 말했다.원경릉은 뾰족한 방법이 생각나지 않아 어쩔 수 없이 우문호에게 머리를 숙일 수 밖에 없었다. 그녀는 자세를 고쳐 앉고 목소리를 가다듬었다. 그러자 우문호가 손을 뻗어 원경릉의 귀를 잡아당겼다.“말하라고!”원경릉은 그의 고함에 깜짝 놀라 한껏 움츠러들었다. 그녀는 우문호의 험악한 표정을 보고는 억울하다는 듯 “곧 말할거야.” 라고 말했다.“만
명의 왕비 제 177화
그 자리에 있던 모든 사람들이 말을 잃었다. ‘왕비가 개구멍으로 들어왔다고?’원경릉은 자신이 개구멍을 기어 들어왔다는 사실을 솔직히 말하기 싫었다. “개구멍이 너무 작아서 들어갈 수 없었어! 그래서 담을 넘었어!”“어? 그 개구멍을 제가 봤습니다. 그 개구멍은 왕비 정도면 충분히 드나들 수 있는 크기였는데…….” 서일이 말했다.“쓸데 없는 말은 하지 않는게 좋아요 서일!” 원경릉이 서일을 노려보았다.서일은 억울한 표정으로 ‘사실을 말했을 뿐인데……’ 라고 작게 읊조렸다.우문호는 생각에 잠긴 듯 그녀를 바라보았다. “본왕이 후부로 가는 것을 보고, 왜 도망친 곳으로 다시 돌아온거야?”“반드시 돌아가야지. 만약에 왕야가 경조부 병사들을 데리고 혜정후부로 갔는데 나를 찾지 못한다면 혜정후가 가만히 있겠어? 아마 미친개 처럼 왕야를 물고는 놓지 않을걸?” 원경릉이 말했다.“너는 본왕을 미워했지 않느냐? 본왕이 미친개한테 물려 죽는 것을 바라지 않느냐?” 그녀를 바라보는 우문호의 눈빛에 분노가 사라졌다.원경릉은 우문호의 어깨를 두드리며 호기 넘치게 대답했다.“부부가 된 이상 한 배를 탄거나 다름없어. 네가 내 손에 죽는 것은 괜찮지만 다른 사람의 손에 죽는 건 용납할 수 없지.”“나가 죽어라!”원경릉의 말을 듣고 열이 뻗힌 우문호가 손을 뻗어 그녀를 밀쳤다.원경릉은 갑자기 밀쳐지는 바람에 방어할 틈도 없이 뒤로 넘어져 침대 모서리에 머리를 부딪혔다. “연기 그만해라!” 우문호가 그녀의 정강이를 툭툭 치며 말했다. 그녀는 아무 반응이 없었다.우문호는 화가 난 듯 그녀의 손을 잡아 당겨 그녀를 일으켰다.“아직도 연기를 하느냐?”원경릉은 축 늘어진 채 옆으로 휙 쓰러지더니 움직이지 않았다.“연기가 아닙니다. 왕비의 상처가 벌어졌어요! 피가 흐르고 있습니다!” 탕양이 놀라서 소리쳤다.탕양의 말을 듣고 우문호가 일어서서 보니 침상에 검붉은 피가 묻어있었다.“뭐 하고 있느냐! 당장 어의를 불러라!” 우문호가 크게 소리쳤다. 그는 원경릉은 침
명의 왕비 제 178화
우문호는 퉁명스러운 표정으로 어의를 보며 말했다.“그녀는 언제쯤 깨?”“왕비께서는 피곤한데다가 피를 많이 흘리셨습니다. 충분한 안정을 취한다면 금방 깨어나실 겁니다.” 어의는 이 말을 마치고는 황급히 자리를 떴다.“이 여자는 정말 골칫거리구나!”우문호는 혼수상태에 빠진 원경릉을 노려보며 “이까짓거로 의식을 잃다니.” 라고 말했다.이런 우문호를 보며 서일은 야박하다는 생각이 들었다. 또 원경릉이 대단하게 느껴졌다. 혜정후에게 끌려가서 흠씬 얻어맞고도 기회를 살펴 도망을 갔다니, 그것도 모자라 우문호가 위험에 처할 것을 감지하고 개구멍으로 다시 들어와 그들을 구하다니! 이런 용감한 여자가 세상에 어디있겠는가? 만약 일반적인 여인이라면 혜정후에게 납치되어 끌려가는 순간부터 눈물만 펑펑 흘렸을 것이다.“상궁들 보고 시중을 들라고 하고 왕야는 먼저 관아로 들어가시는게 어떨런지요?”서일이 우문호가 또 다시 원경릉을 괴롭힐까 걱정이 되어 돌려 물었다.“됐다. 본왕이 여기를 지킬테니, 자네는 왕비가 깨어나면 먹을 수 있도록 사람을 시켜 죽이나 탕을 준비하라고 하거라.”“예!” 서일이 대답을 하고 밖으로 나갔다.“탕양. 너는 관아로 돌아가서 혜정후의 상태를 주시하거라. 적어도 부황이 모든 사건의 진실을 알기 전까지는 그 어떠한 착오도 있어서는 안된다. 혜정후에게 어떠한 일도 일어나서는 안되며, 또한 어의도 꼭 지정된 어의를 써야 한다. 그리고 주수보(褚首辅)가 혜정후나 어의를 찾아온다면 그 전에 본왕에게 먼저 알리고 허락을 받아야 한다.” 우문호가 탕양 쪽으로 돌아보며 말했다. “그럼 왕야께서는 언제 입궁하여 황제님께 아뢰실 예정이십니까?” 탕양은 우문호가 부황에게 말할 기회를 놓칠까 봐 걱정이 되었다.“서두를 필요없다.” 우문호가 말했다.“하지만 주수보가 먼저 입궁해서 죄를 사할까봐 걱정입니다. 주수보의 입에서 나오는 말들은 다 지어낸 말이지 않습니까.”“아니. 부황께서는 주씨 집안이 유난을 떠는 것을 일찍부터 알고 계셨다. 하지만 딱히 흠을 잡을게 없어
명의 왕비 제 179화
우문호는 세상만사 세옹지마라는 생각이 들었다.원경릉을 아내로 맞이했을 때, 그는 앞으로 평생 그녀와 마주보거나 말을 섞을 일이 없을 것이라 생각했다. 물론 그녀와 ‘평생’이라는 이 두 글자도 어울리지 않는다고 여겼다.하지만 예상을 뒤엎고 모든 것이 바뀌었다. 일어난 사건들 때문인지 아니면 사람이 변한건지 모르겠다.우문호는 천천히 원경릉을 바라보았다. 지금의 원경릉은 예전의 그녀와 완전 다른 사람이다. 갓 결혼한지 얼마 안됐을 때, 그녀는 여러가지 핑계를 대며 우문호를 찾아 왔다. 옷을 만들어 선물하거나 그의 외투 주머니에 수를 놓거나 음식을 만들어서 가져오기도 했다. 그럴 때 마다 우문호는 그런 그녀가 귀찮다는 듯 눈길 한번 주지 않았다. 그녀는 이런 우문호를 보며 상심하고 때로는 원망하는 모습을 보였지만, 우문호는 전혀 개의치 않아 하며 오히려 그 모습을 보며 통쾌함을 느끼기도 했다.우문호는 원경릉을 혐오했다. 그래서 그녀가 온갖 수모를 겪어도 그냥 내버려 두었다. 결혼한지 반년이 지나자 우문호는 그녀의 유치한 각종 술책에 싫증을 느끼고 다시는 그녀를 보고 싶지 않았다. 만약 그녀가 입궁해서 태후에게 아직 합방도 하지 않았다고 말을 하지 않았다면, 우문호와 원경릉은 지금처럼 서로 얽혀있지 않았을 것이다.우문호는 이 변화가 합방 후에 시작되었다는 것을 기억해냈다. 그는 어이가 없는 듯 실소를 터뜨렸다. 정말 부부가 합방을 했다고, 상대의 모든 것을 용서하고 받아들일 수 있었던 것일까?혼수상태에 빠진 원경릉은 다시 실험실로 돌아왔다. 컴퓨터 책상에 앉아 로그인 된 위챗의 소식을 보면서 부모님과 언니 그리고 오빠에게 모두 메시지를 보냈다. 그들은 예전과 같이 그녀에게 너무 과로하지 말라고 답장을 했다. 그녀는 책상 위에 엎드린 채 한없이 울었다. 얼마나 지났을까. 그녀는 실험실을 눈으로 한번 훑어보았다. 닫힌 문 손잡이에 곰인형이 하나 걸려 있었다. 작년 생일에 그녀가 조카랑 인형뽑기로 만원을 써서 뽑은 작은 곰인형이었다. 조카는 곰인형을 쥐고
명의 왕비 제 180화
그녀는 움직이는 것도 귀찮아서 우문호를 깨우지 않았다. 그녀는 다시 눈을 감고 꿈속의 모든 순간을 되새겨보았다. 꿈 속에서 본 모든 것들이 그녀에게는 한없이 소중했다. 왜 꿈에서 깬걸까?원숭이의 연구 데이터는 이전에도 여러번 보았기에 기억이 생생했다. 확실히 원숭이에게 약물 투여 후 데이터가 좋게 나왔고, 그냥 눈으로 보아도 약물을 투여했을 때 원숭이의 행동이 훨씬 더 민첩하고 똑똑해졌다는 것을 알 수 있었다. 그래서 좋아진 지능으로 탈출을 해서 차에 치여 죽었지만…….이런 생각을 하자 그녀는 갑자기 원숭이가 차에 치여 죽은 후에도 그 영혼이 시간을 초월하여 이 곳에 있지 않을까? 라는 기이한 생각을 했다. ‘참나. 말도 안돼.’그나저나 이 남자 머리통이 정말 크구나. 너무 무거운거 아니야?그녀는 살짝 고개를 돌려 잠든 그를 자세히 바라보았다. 그녀는 그가 잠이 들었을 때만 그를 관찰할 수 있었다. 이 남자는 자기애가 강해서 누가 자기를 빤히 보면 자기를 좋아하는 줄 착각을 하기 때문이다.솔직히 딱 까놓고 말해서. 잘생기긴 했다. 그의 이목구비는 완벽에 가깝다. 굳이 단점을 뽑자면 각진 얼굴이라 꽤 날카로워 보인다. 이런 얼굴은 웃고 있어도 어딘가 모르게 차가워 보인다. 그리고 눈매도 날카로워서 눈이라도 마주치면 순간 얼어버리는 느낌이 든다. 마치 지금처럼…….그녀는 깜짝 놀라 말을 더듬었다. “너…… 언제 일어났어?”우문호가 담담한 눈빛으로 “네가 본왕을 빤히 볼때.”라고 말했다.“일어나. 네가 내 팔을 베고 자는 바람에 팔에 피가 안통해.” 원경릉은 넋나간 표정으로 그의 머리를 두드렸다. 우문호가 머리를 들었고, 원경릉은 팔을 뺐다. 이 침상에는 베게가 하나 뿐인데, 그걸 원경릉이 베고 있으니, 그녀의 팔을 베고 자는 수 밖에 없었다. ‘팔 좀 빌려줬다고 되게 생색내네.’“뭘 보고 있었냐?”우문호가 물었다.“네 상처가 잘 아물었는지 본거야. 오해는 하지마.” 원경릉이 결백하다는 표정으로 말했다.그는 전혀 오해하지 않았다. 잠에
명의 왕비 제 181화
혜정후에 대한 결정에 반발하는 원경릉“뭐? 내 명령에 너도 따지고 드는 거냐?” 우문호는 눈을 부라리며 위아래를 훑어보았다.기상궁이 황급히 고개를 숙이고, “감히 어느 안전이라고.”원경릉은 기가 막혀서 입술을 다 부들부들 떨며, “우문호, 주씨 집안이 겁나니? 아니면 여전히 주명취 체면을 생각해서 주씨 집안 사람은 놔주겠다는 거야?”우문호는 침울한 낯빛으로, “상관없는 사람 가져다 붙이지 마.”원경릉은 실망한 눈빛으로 우문호를 보며, “내가 맞았네, 주명취 입장을 생각해서 주씨 집안이랑 나쁜 관계를 맺고 싶지 않은 거네. 내가 진짜 널 잘못 봤어. 어쨌든 넌 똑똑하니까 길한 것은 따르고 흉한 것은 피한다는 말 알지? 네가 오늘 혜정후를 놔주면 다음에 피눈물을 흘릴 때가 올 거다.”우문호는 화가 나서 소매를 떨치며, “됐으니까 그만 해!”하고 말을 마치자 차갑게 가버렸다.원경릉은 우문호의 뒷모습을 보며 마음속으로 화가 치밀어 올랐다. 원경릉은 순결과 목숨을 모두 걸고 겨우겨우 이 기회를 얻었는데, 우문호는 고작 여자 하나때문에 가볍게 이 기회를 던져 버리다니 그럼 원경릉은 그냥 헛고생 한 거냐고?기상궁이 가볍게 한숨을 쉬며, “왕비마마, 화내지 마세요. 왕야도 마마를 위해서 그러신 거예요.”“날 위해서?” 원경릉은 피식 웃으며, “ 만약 날 위해서면 사실대로 보고를 해야지.”기상궁이 말하길: “여자에게 정절이란 하늘과 같은 명예인데, 혜정후가 어떤 사람입니까, 왕비마마께서 혜정후 손에 잡힌 것이 사람들에게 알려지면 어떻겠어요? 그땐 왕비마마의 명예는 바닥에 떨어져 사람 답게 살 수가 없을 겁니다. 옛 말에 중상모략 당하면 한여름 더위도 춥게 느껴진다고 하잖아요.”원경릉은 의아해서, “내 명예를 나도 신경 안 쓰는데, 왕야가 왜?”“왕야께서 왕비마마를 감싸고 계시는 게 눈에 보입니다.”원경릉은 이 문제를 전혀 생각조차 해 본적이 없지만, 명예에 신경을 쓴다면 그건 아마 우문호 자신의 명예지, 만약 사람들이 자기 아내가… 아니지, 우문호는
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명의 왕비 제 3034화
안지여의 이마에 파란 힘줄이 불끈불끈했으나 냉정을 가장했다. “내가 두려워할 줄 알았나 보지? 죽음도 두렵지 않은데 뭘 더 두려워하겠어?”“넌 두려울 것이야!” 이리봉청이 고개를 돌려 이리 나리를 보고 살짝 그의 팔을 잡았다. “내가 오는 길에 늑대파 사람이 그러던데, 천하에서 제일 잔혹한 형벌을 아는 사람이 늑대파에 있다고. 그게 사실인 것이냐?”이리 나리가 가볍게 답했다. “물론 사실이죠. 훼천이라고 합니다. 늑대골 출신이에요.”“안지여가 버틸 수 있는지 어디 한 번 보고 싶구나.” 이리봉청이 말했다.이리 나리가 엄숙한 태도로 명을 내렸다. “훼천!”그러자 훼천이 급히 나왔다. “이리 나리, 분부하시지요!”이리 나리는 그가 짐짓 냉정한 척하고 있으나 눈빛이 조금씩 허물어져 가고, 몸까지 부들부들 떠는 것이 아주 만족스러워 훼천에게 담담하게 말했다. “시작해!”안지여가 갑자기 큰 소리로 욕했다. “난 네 아버지거늘, 감히 나에게 손을 대다니, 천벌을 받아 마땅한 놈 같으니라고!”이리봉청이 이 말을 듣고 잠시 주저하는 눈빛으로 이리 나리를 바라봤다.이리 나리가 이리봉청의 손을 잡으며 말했다. “제 아버지는 오직 저를 키워주신 안풍 친왕뿐이십니다.”이리봉청이 살짝 안도했다. “저 인간이 단지 나만 해쳤으면 네 체면을 봐서 놔줬겠지만 천문 세가의 수백 명의 목숨을 앗아갔으니 난 용서할 수 없구나.”“이리봉청, 너 언제 이렇게 악랄하게 변했어? 죽이려거든 그냥 죽여. 난 천문 세가 사람을 죽이긴 했어도 그들을 괴롭히진 않았어. 네가 날 죽이려거든 깨끗하게 단번에 죽여!”안지여가 크게 노해 몇 번 몸부림을 치다가 상처가 벌어지는 바람에 배에서 선혈이 흘러나오고, 훼천이 가까이 다가가자, 눈에 두려움이 깊어졌는데, 늑대골 출신 훼천은 온몸에서 피비린내가 뿜어져 나와 안지여를 덜덜 떨게 했다.“이리율!” 안풍 친왕비는 시ㅈ가하기 전에 이리 나리를 불렀다. “내가 여기서 네 엄마와 같이 있을 테니 넌 먼저 나가 있거라!”이리 나리가 안풍 친왕비에게
명의 왕비 제 3033화
안지여에게 구원 병력이 없는 상황에서, 이리 나리 일행이 성을 제압하는 건 식은 죽 먹기였다.대오가 경성에서 출발하기 전에, 안풍 친왕비가 미리 사람을 풍도성으로 보내 각처, 특히 성 수비군과 군대에 잠입시켜, 음식에 효과가 천천히 나타나는 독을 풀어, 오늘 중독 증상이 나타나도록 독의 분량을 조절했다.적어도 내일까지는 안지여를 도우러 올 사람은 없었다. 독성은 적어도 이틀이 지나야 깨끗해지기 때문에 이틀 동안 그들은 설사와 전신 무기력으로 성에 무슨 일이 있다는 걸 알아도 와서 도울 수 없었다.그리고 그들이 기력을 회복할 때쯤이면, 안지여는 벌써 죽었을 것이다.안풍 친왕과 이리 나리는 성을 통제하고, 안지여 부부를 제압해 두 사람을 줄로 묶고 지혈시켜 주었다.안지여는 요 몇 년 동안 자신이 상당히 대단하다고 여겼다. 이는 풍도성이 부유하기 때문으로, 돈으로 많은 사람을 살 수 있었으며, 여러 곳에서 추켜세워 주었기 때문이었다. 그가 처절하게 패배한 적이 없었던 이유는 진정한 적이 없기 때문으로, 주변의 떠돌이 비적은 작은 마을 규모로 너무 작아서 소탕할 수 있었던 것이다. 결코 그가 능력이 있어서가 아니라 적이 너무 약해서였다.조정 사람과 비교했을 때, 그는 제대로 훈련받은 적 없는 비적었기에 일격도 감당할 깜냥이 못됐다.이리 나리는 둘을 중정에 묶어 두었다. 온 바닥에 남은 음식과 깨진 기와가 널브러져 있는 것을 본 안지여는 마음속 깊이 분노가 일었다. 자신의 생일날, 그를 다치게 한 것이 바로 그의 친자식이라는 사실을 받아들일 수 없었다. 더욱이 오늘 이렇게 많은 고수가 현장에 있었는데도 제대로 싸워보지도 못하고 이런 결말을 맞다니 너무 불쾌했다. 이리 나리가 이리봉청을 부축하고 안지여 부부 앞으로 가서, 그녀가 안지여 부부를 내려다보자, 그들은 낭패에 달가워하지 않는 기색으로, 이리봉청은 분노하는 마음과 함께 서글픈 마음도 들었다. 그들을 죽이면 커다란 복수는 이뤄 천문 세가 망자의 원혼은 달랠 수 있었다.하지만 저들을 이렇게 쉽게
명의 왕비 제 3032화
“그럴 필요 없을 것 같은데?!” 이리 나리가 검을 휘두르며 안지여를 겨누자, 안지여가 공중으로 뛰어올라 후퇴했다.공자들은 돕고 싶었으나 검은 옷을 입은 노인들에게 바로 제압당했다. 안지여는 이리율 것으로 그들은 주변 사람을 제압하기만 할 뿐 옆에 서서 전투를 관전하고 있었다.이리율의 무공이 얼마나 뛰어난지 그를 가르친 안풍 친왕 부부를 제외하고, 사실 많은 사람들은 모르고 있었다.이리율의 검법은 신속하고 맹렬해서 안지여는 상대하느라 쩔쩔매고 구석으로 몰리고 있었다. 성안의 호위들은 늑대 무리와 늑대파, 홍매문 사람들에게 막히는 바람에 안지여는 홀로 고전을 면치 못했는데 그래도 아직은 버틸 수 있었다.하지만 30분을 못 가서 안지여는 질게 틀림없었다.놀란 나머지 계속 실성해 있던 소여쌍이 갑자기 이리봉청을 향해 바싹 마른 손을 뻗어, 그녀의 목을 조르며 광적인 집착과 분노에 사로잡혀 성질을 부렸다. “멈춰, 다들 멈추라고. 안 그러면 내가 이년을 죽여버릴 것이니까!”소여쌍은 무공을 할 줄 알았지만 잘하지 못한 것이 어릴 때부터 계속 중병을 앓아 무공 연습에 소홀했고 성주 부인이 된 뒤로는 더욱 병기에 가까이할 일이 없었지만, 공력만큼은 아직 약간 있었다.소여쌍은 증오의 힘으로 이리봉청의 목을 졸랐는데, 소여쌍이 조금만 더 힘을 주면 이리봉청의 목을 부러뜨릴 것만 같았다.안풍 친왕이 차가운 눈빛으로 나서려 하자, 안풍 친왕비가 말리며 고개를 살짝 흔들었는데, 그럴 필요 없다는 뜻으로 뒤에 있던 사람들에게도 참으라는 눈짓을 하자 누구도 나서지 않았다.모두가 이리봉청이 제압당했다고 생각했는데, 그녀가 고개를 돌리자, 손가락으로 뭔가를 쥐고 있어 소여쌍의 어깨 위를 휘감고 팔을 눌러 소여쌍이 머리를 돌리게 했다. 이리봉청 손에 쥔 것은 바늘로, 그대로 소여쌍의 오른쪽 눈을 찌르고 들어갔다.소여쌍이 절규하며 이리봉청을 놔주고 선혈이 흐르는 눈을 움켜쥔 채 비틀거리다 바닥에 쓰러져 데굴데굴 구르며 새된 소리를 지르는데, 원망과 저주의 말을 끊임없이 쏟아
명의 왕비 제 3031화
풍도성 중정에는 안지여의 아들들과 사위가 그의 곁에 남았는데, 크고 작은 부상을 입어 점점 공포에 질려가고 있었다.‘이 사람들, 아주 대단하구나!’안지여는 이리봉청을 보고 비록 조금 냉정해 보였지만, 여전히 놀라운 마음을 감출 수 없었다.갑자기 소여쌍이 큰 소리로 웃으며, 몸을 앞뒤로 흔들며 눈물을 찔끔거리더니 완전히 미친 사람처럼 갑자기 웃음을 멈추고 부들부들 떨리는 손가락으로 이리봉청을 가리키며 원망했다. “뜻밖에 네가 안 죽었단 말이지? 게다가 아들까지 있고. 참으로 황당하구나. 정말 너무 황당해. 원래 죽어야 했을 인간은 죽지 않고, 잘 살아야 할 사람은 36년간 괴로움을 당했어. 이리봉청 네가 날 비참하게 만들었으니 넌 이제 지옥에 떨어져야 해.”이리봉청은 소여쌍의 말을 들은 체 만 체했는데, 그녀 눈에는 지금 안지여만 들어왔다.안지여는 36년을 살아왔지만, 이리봉청에게 있어 36년은 마치 사라진 시간처럼 멸문지화의 원한이 어제 일 같았다.안지여도 이리봉청의 눈에서 분노와 악랄함을 보고, 처음으로 마음속에 두려움을 느꼈다.안지여는 억지로 감정을 가라앉히고 말했다. “네 사람을 데리고 가. 지난 일을 묻지 않을 테니. 그렇지 않으면 풍도성에서 곧바로 10만 대군이 올 것으로, 살아서 도망갈 생각은 꿈도 꾸지 않는 게 좋아.”이리봉청의 목소리가 낮게 잠겼다. “우리는 이 많은 사람들을 데리고 바로 네 성으로 쳐들어갈 수 있어. 넌 이미 졌어.”안지여가 웃었다. “졌다고? 그래?”안지여는 수하의 대장군이 믿음직해서, 그들을 당하게 놔줄 수도 있다고 여겼다. 대장군의 부대는 분명 치밀하게 준비되어 있을 것으로, 아마 지금쯤이면 궁수들이 이미 배치를 마치고 그들을 전부 쏴 죽이기 위해 기다리고 있을 것이기 때문이었다.이리 나리가 이리봉청의 손을 잡고 말했다. “어머니, 저자와 말 섞으실 필요 없어요. 앉아서 지켜보시기만 하면 됩니다!”말을 마치고 의자를 올리더니 이리봉청을 부축해서 앉혔다.안지여가 이리 나리를 보는데 복잡한 기분이 들었다
명의 왕비 제 3030화
안지여가 퍼뜩 눈을 돌려 이리 나리를 보았다.‘이리봉청이 저자를 아들이라고 불렀다는 건러니까?이리 나리는 그 자리에 있는 사람을 찬찬히 훑어보더니 빠르지도 느리지도 않은 목소리로 말했다. “오늘 안 성주와 좀 오래된 원한을 따져야 하는데, 관련되기 싫으신 분은 자리를 피해 주시지요!”그때 한 사람이 검을 짚고 일어나 호통을 쳤다. “넌 도대체 어떤 놈이냐? 무슨 자격으로 자리를 피해라 마라야? 안 성주를 귀찮게 할 생각이면 일단 나부터 통과해 보시지!”그는 말이 떨어지기도 전에, 장검을 뽑아 파죽지세로 이리 나리를 향해 휘둘렀다.이리 나리는 손을 살짝 움직여 손바닥으로 칼자루를 밀자, 검이 날아가며 그 사람의 귀를 베어 한 줄기 피가 공중에 뿌려지더니, 방금까지 기고만장하던 자가 비명을 지르고 귀는 바닥에 떨어졌다.검이 다시 이리 나리 수중으로 정확히 돌아왔다.이 모든 게 3초 안에 벌어진 일이었다.“회선검?” 검법을 아는 사람들이 깜짝 놀라며 외쳤다.현장은, 숨소리마저도 들리지 않았다.회선검은 검마의 검법으로, 그렇다는 건 저 사람이 검마의 계승자?사람들은 자기도 모르게 무리에서 검마를 찾았다. 과연 두 손으로 검을 안고 있는 사람이 있는데, 고개를 숙이고 있는데도 차가운 안광이 느껴졌다.과연 진짜 검마구나, 사람들의 등에 식은땀이 흘렀다.검마가 천천히 고개를 들어 이리 나리를 흘끔 보더니 속으로 의아해했다. ‘이 자식, 언제 내 비장의 검법을 배운 거야?’이리 나리의 검 끝에선 아직 선혈이 떨어지는데, 여전히 빠르지도 느리지도 않은 속도로 말했다. “이 아수라장에 끼고 싶은 거라면, 제가 무례하다고 원망할 생각 마세요.”“무엄하도다!” 안지여가 몹시 놀랐다가 천천히 정신을 차리고 눈을 치켜뜨며 이리 나리를 노려봤다. “너는 내가 누구인 줄 아느냐? 내가 네 아버지다!”이리 나리가 코웃음을 쳤다!안지여의 몇몇 아들이 달려 나와 소리쳤다. “아버지, 저희가 지켜드리겠습니다.”안풍 친왕이 젓가락을 던지고 일어나 차갑게 명을 내렸다
명의 왕비 제 3029화
오늘은 성주의 생일이기에 경사라 섣불리 피를 볼 수는 없으므로 칼은 빼 들었지만 먼저 나서서 늑대를 죽이는 사람은 없었다.안지여는 어두운 눈빛으로 ‘늑대 무리라고? 척후병의 보고로는 안풍 친왕이 늑대 무리를 끌고 온다고 했는데, 저들이 의외로 성으로 직접 쳐들어 왔다 이거지?’라고 속으로 중얼거렸다. 안지여는 잔을 들고 꿈적도 하지 않은 채, 무너지기 직전까지 미동도 없는 태산처럼 냉정하고 침착했다. 늑대 무리는 안으로 들어온 뒤로 두 패로 나뉘어 서서 그 자리에 있는 사람을 호시탐탐 엿보며 으르렁거렸다.“성주님, 성주님, 저들이 기어코 쳐들어오겠다고….” 문지기가 외치는 소리는 들렸으나 사람은 보이지 않더니, 그보다 조정에서 보낸 사람들이 먼저 들이닥쳤다.앞에 걸어들어오는 두 사람을 안지여는 본 적이 있었는데, 바로 안풍 친왕 부부로 예전에 그들이 천문 세가 사람들을 조사하러 왔을 때 그에게 속은 적이 있었다. 비록 당시 일면식 뿐이었으나 천문 세가 일을 캐내고 있다는 사실에 놀란 탓에 그들의 얼굴을 지금까지 기억하고 있었던 것이다.‘그런데 이렇게 오랜 시간이 지났는데도 어째서 별로 변한 게 없는 거지?’안풍 친왕 부부 뒤에 따라오는 10여 명의 검은 옷을 입은 노인은 그들의 호위 무사일 것으로, 주인인 안풍 친왕 부부는 별 표정이 없었으나, 검은 옷을 입은 사람들이 들어와 고개를 들자 괴팍하고 악랄한 얼굴이 안지여 마음에 들지 않았다.안지여는 여전히 일어나지 않았고, 미소는 띠고 있었지만 매서운 눈빛으로 저들이 돌계단을 오르면 그때 일어나도 늦지 않다고 생각했다. 이게 그의 태도였다.하지만 안풍 친왕 부부는 돌계단을 오르지 않았고, 손님 중 건배를 권하느라 자리를 비운 사람들 의자에 검은 옷을 입은 노인들이 차지하고 앉아, 그들을 대놓고 밀치더니 품에서 자기 젓가락을 꺼내 옆 사람 상관하지 않고 먹기 시작해 사람들이 다 경악했다.그들이 자리를 잡고 앉자 뒤따라 들어오는 사람들이 보였다.두 사람이 사람들에 둘러싸여 천천히 걸어들어오고 있었
명의 왕비 제 3028화
풍도성 안은 술잔을 주고받고 건배하며 흥겨운 잔치가 한창 무르익고 있었다.안지여는 오늘 황금색 예복을 입었는데 예복에 거대한 이무기를 수놓았으며, 황실의 밝은 황색과는 약간 구별되었지만, 자세히 보지 않으면 진짜 곤룡포로 착각할 만큼 거대한 이무기가 하늘로 날아오르는 형상이 구름을 뚫고 솟아오르는 용과 매우 흡사했다.안지여는 자신의 야심을 이미 조금도 감추지 않았다.당연히 안지여는 오늘도 야심을 감출 생각 없이 손님들에게 보란 듯이 자세를 잡았다. 심지어 인근 지역 조정 관리들이 손님으로 왔어도 안지여는 전부터 맺어온 관계였기에, 그들과 개인적인 친분이 매우 두터워 산 넘고 물 건너 저 멀리 있는 황제가 그들을 시시콜콜 관리할 수 없었다.그 자리 있던 사람들은 모두 오늘 황실에서 파견한 일행이 온다는 것을 알고, 연회석에서 큰 소리로 물었다. “성주님, 듣자하니 안풍 친왕 전하와 이리 부마께서 오늘 오신다던데 어째서 안 보입니까?”안지여가 잔을 들고 은은한 미소를 지었다. “진심으로 생일을 축하한다면 결국 오겠지요.”“여정을 듣기론 오늘 분명 풍도성에 도착한다고 했는데, 어째서 밤이 되도록 아직 안 보입니까? 설마 성주님이 직접 나가서 맞이하셔야 하는 건 아니겠지요?”“성주님이 가서 맞이하셔야 한다고? 아주 허세가 대단한데? 퉤!”“누가 아니랍니까? 진심으로 생신을 축하하는 거였으면 며칠 전에 풍도성에 도착해 성의를 보여야지, 오늘까지 늑장을 부리다가 늦게서야 와서, 아직도 잔치에 오지 않은 건 분명 성주님의 체면을 안중에도 두지 않은 행태입니다. 제가 보기에 못 들어오게 막고 돌려보내시지요, 마음만 받은 셈 치고요. ”“맞습니다. 그동안 조정에서는 풍도성에서 받은 공물이 적지 않았으니, 만족한 줄도 알아야죠.”“풍도성은 더 이상 조공을 바칠 필요 없어요. 뭐 때문에 그럽니까? 수백 년 전에 풍도성은 원래 북당의 영토가 아니었어요. 선을 긋고 나와 독립해야 합니다.”모두 안지여가 속으로 무슨 생각을 하는지 알아서, 몇 잔 들어가자, 비위를
명의 왕비 제 3027화
소여쌍의 욕은 거의 반 시진 동안 계속되었다. 이것도 별로 드문 일이 아니라 무쌍거 사람들은 다 익숙해져 있었다. 성주가 오지 않거나 소여쌍이 아프기 시작해도 이렇게 욕을 해댔다.욕하다 지치기를 기다렸다가 늙은 몸종이 가서 달랬다. “부인 그러실 게 뭐가 있으십니까? 몸이 가장 중하십니다.”소여쌍이 의자에 기대 늘어졌다. 극도로 피곤해 풀린 눈으로 천정을 보며 비참함이 가슴 깊은 곳을 타고 내렸다. “오늘이 초엿새지?”“네!” 늙은 몸종이 대답했다.소여쌍이 창백한 얼굴로 말했다. “곧 15일이구나. 또 내 명을 재촉하는 고통이 오겠지. 죽으면 죽었지 다시는 그 고통을 느끼고 싶지 않다.”그러자 늙은 몸종도 매우 괴로워했다. “부인 그렇게 생각하지 마세요. 고통도 며칠이면 그럭저럭 지나가서, 그동안도 그렇게 지내셨잖아요?”“며칠이면 뭐 그럭저럭 지나가나?” 소여쌍이 잔인한 눈빛으로 말했다. “그건 네가 이 고통을 안 당해봐서 그래. 이게 다 이리봉청 그년 짓이야. 오빠가 그년을 쫓아가서 죽이게 한 걸 정말 후회해. 그년을 잡아 와서 가두고 내가 한 번씩 아플 때마다 그년을 갈기갈기 찢어발겨 나보다 수천 수백 배 고통스럽게 해야 했어.”늙은 몸종이 소여쌍의 손을 쥐었다. “부인 그런 생각 마세요. 벌써 죽은 사람을 이제 와서 생각해 봤자 아무 도움도 안 됩니다. 성주님과 자꾸 다투지 마세요. 자꾸 다투시다 보면 감정이 사라집니다.”소여쌍이 처연한 웃음을 지었다. “오빠는 진작부터 나한테 아무 감정 없어.”“성주님은 이리봉청에게 아무 감정 없으세요. 감정이 있을 리도 없고요. 안 그러면 당시 부인을 위해 이리봉청을 죽이고 천문 세가 사람을 다 죽이셨을 리가 없죠.”소여쌍이 고개를 돌리고 깊은 한숨을 내쉬었다. “나도 전에는 그럴 리 없다고 생각했지. 하지만 요 몇 년간, 성에 들어온 여자들 생긴 걸 보라고. 전부 이리봉청을 쏙 빼닮았잖아? 오빠는 역시 후회하고 있는 거야. 날 위해 이리봉청을 죽인 걸.”소여쌍은 늙은 몸종의 손을 잡는데 고여서 썩
명의 왕비 제 3026화
안지여는 소야쌍을 놓고 천천히 안으로 걸어갔다. “이틀 뒤가 내 생일인데, 당신 몸 상태는 어때?”그러자 소여쌍은 시녀의 손을 뿌리치고 얼른 안으로 따라 들어가려 했는데, 몇 걸음 만에 휘청거리더니 하마터면 안지여 뒤로 넘어질 뻔했다.안지여는 소여쌍을 잡아줄 수 있었지만, 손을 뻗지 않고 그녀를 등지며 보이지 않는 척했다.시녀는 이미 이런 상황이 익숙한 듯 얼른 소여쌍을 부축해 바닥에 넘어지는 것까지 막았다.소여쌍이 숨을 돌리고 살짝 웃었다. “몸이 많이 좋아져서 오빠 곁에 있을 수 있어요. 오빠 생일에 당연히 제가 곁에 있어야죠.”안지여는 그제야 소여쌍을 돌아봤다. “생일엔 손님이 많이 올 거야, 올해는 다른 어떤 해보다 성대하게 하니까 당신도 잘 차려입어. 내가 내일 사람을 시켜 장신구를 보내도록 하지.”“네, 알았어요!” 소여쌍이 기쁜 듯이 말하며 안지여를 한없이 바라봤다.하지만 안지여는 소여쌍을 더는 보고 싶지 않았다. 사정 설명했고 체면도 차렸으니 됐다 싶어 말했다. “난 아직 일이 있어서. 당신 쉬는 걸 방해하지 않을 테니 잘 쉬고 있어.”안지여는 말을 마치고 뒤도 돌아보지 않고 가려고 했다.이때 소여쌍이 갑자기 닭발 같은 손을 뻗어 안지여의 팔을 붙잡으며 서둘렀다. “오빠, 어렵사리 왔는데 저랑 얘기 좀 더 해요.”안지여가 고개를 숙이고 소여쌍의 마르고 늙은 손을 바라봤다. 손등에 주름이 자글거리는 것이 구겨진 비단 뭉치처럼 너무 흉해서 혐오감이 든 나머지 쓱 손을 뺐다. “말했잖아, 일이 바쁘다고.”소여쌍의 눈빛이 갑자기 매서워지며, 늙고 쉰 목소리로 소리쳤다. “일이 바쁜 거예요, 아니면 그 여우 년을 찾아가는 거예요? 제가 모를 줄 아세요?! 여자를 성에 얼마나 숨겨놨는지.”안지여가 눈살을 찌푸렸다. “무슨 헛소리야?”소여쌍이 두 손으로 가슴을 움켜쥐고 축 처진 눈에서 원한이 쏟아져 나왔다. “제가 늙었다고 싫어하는 거잖아요, 아녜요? 잊지 마세요. 오빠의 동안도 결국 늙는다고요. 이리봉청이 아직 살아있어도 지금 저보다
