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제1055화
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마왕귀환 제1056화
“그러면... 정말로 감사합니다! 감사합니다!” 남자가 더 이상 고집하지 않았고 그는 자신의 아내를 걱정했다.“사양하지 말고 아내를 부축해서 안으로 들어가세요. 우리는 곧 갈 거니까 문을 안에서 잠그세요!” 노문호가 말하며 그들은 한의원을 떠나 남자가 문을 잠그게 했다.“이선생! 오늘 밤은 우리랑 같이 가서 집에서 자자!”“이도현 씨, 집에서 자는 게 어때요? 형수가 몇 개 요리를 해줄 테니 우리 형제끼리 한잔하는 게 어때요. 항상 당신을 집에 초대해 고마움을 표하고 싶었는데 바빠서 시간이 없었어요. 오늘 밤은 모두 내 집에 와서 한잔해요.” 노영식이 기회를 잡아 말했다.“좋아요! 노영식 형, 아주 좋아요. 이도현 씨, 형수님 요리 정말 맛있어요. 오늘 밤 우리 복이 터졌네요!” 노문호의 아들 노강인이 동의했다.“좋아! 오늘 두 명을 살려냈으니 축하도 할 겸 노영식 집에서 술 한잔하고 자자! 그리고 내일 다시 사람을 살리러 가자! 가자!” 노문호가 결정을 내렸다.노영식과 노문호는 이웃이며 두 집은 작은 마을에서 멀지 않은 곳에 있어 마을에서도 단지 3~5리 정도 떨어져 있어 걸어서 반 시간이면 도착한다.노영식은 미리 주현진에게 전화를 걸어 이도현이 온다는 소식을 알렸고 주현진은 바로 식사 준비에 나섰다. 가장 좋은 재료들을 꺼내 커다란 식탁을 차려 놓고 이도현을 기다리며 가슴이 두근거렸다.이도현이 도착했을 때, 주현진은 어쩐지 얼굴이 붉어졌다!아마도 은인을 만나서 그런 듯하다.이제 임신 중인 주현진은 배가 나오기 시작했다.“삼촌! 이선생님! 어서 들어오세요!” 주현진이 이도현을 보며 흥분된 채로 환영했다.“형수님! 밤늦게 방해해서 죄송해요!” 이도현은 주현진과 눈을 마주치지 못하며 말했다. 다른 사람들이 그녀의 열정적인 눈빛을 눈치챌까 봐 두려웠다.“그렇게 말하면 서운해요. 이선생님이 우리 집에 오는 건 우리 집에 큰 영광이에요! 게다가 당신과 노영식은 친구잖아요! 여긴 당신의 집이기도 하죠!”“자기 집에 온 걸 그렇게 격
마왕귀환 제1057화
술자리가 끝난 후, 주현진은 이미 이도현을 위해 방을 정리해 놓았다. 그에게 새로 만든 이불을 꺼내주며 이 이불은 작년에 새로 만든 것이라 따뜻하다고 말했다. 그녀가 며칠 동안 사용했지만 노영식은 한 번도 사용하지 않았다고 했다.이도현은 이 말이 무슨 뜻인지 몰랐다. 이불이 새것이라는 말인지 아니면 다른 의미가 있는지 그는 묻지도 못하고 대답하지도 못했다.그저 아무것도 모른 척하며 감사하다고 말했다.노문호는 아들에게 먼저 집에 가라고 한 뒤 이도현을 주현진이 준비한 방으로 데려갔다. 궁금한 것을 물어보지 않으면 그는 오늘 밤 잠을 이룰 수 없을 것 같았다.“이선생! 솔직히 말해봐, 오늘 그 임산부를 치료할 때 고대 한의학 중에 잊혀진 기술을 사용한 거야? 주술 같은 의술을 사용했니? 고대 한의학에는 정말 기이하고 신비한 치료법이 있다고 들었어. 주술, 주사, 심지어 도모검을 사용하는 방법도 있대! 나는 그 어떤 것도 믿을 수 없었는데 오늘 네가 황포와 주사를 요구하자 그런 생각이 났어. 그런 전설 속의 것들이 진짜인지, 우리 한의학에 정말 주술로 사람을 구할 수 있는지 확실하게 알고 싶어.”노문호의 목소리가 떨리고 있었다. 그는 한의사이자 가문에서 대대로 한의학을 전수해 온 한의사였다.어렸을 때부터 한의학의 영향을 받으며 자라났고 한의학을 사랑했다. 그의 열정 때문에 그도 연구를 계속했고 소설이나 전설 속의 의술이 실제로 존재할 수 있다는 것을 알게 되었을 때 그가 어떻게 흥분하지 않을 수 있겠는가.이것은 그가 본 적 없는 것에 대해 흥분하는 것이 아니다. 한의학이라고 여겨지는 몇몇 방법들이 실제로 존재하며 그것이 단순한 미신이 아니라는 것을 그가 목격했기 때문이다.그는 선조들의 이런 것들이 사라지지 않고 후세에도 계승되고 있다는 것을 보고 흥분했다.“선생님! 말씀하신 대로 저는 몇 가지 주술을 사용했습니다만 이것들이 귀하께서 말씀하신 것처럼 그렇게 신비롭지는 않을 수도 있습니다. 저는 주술을 배우지 않았지만 좀 이상하고 기이한 치료 방법을
마왕귀환 제1058화
노문호는 꼬치꼬치 캐묻지 않고 크게 웃으며 몇 번이나 좋다고 감탄했다.“이선생! 사실 널 처음 봤을 때부터 넌 평범한 사람이 아니라는 걸 알았어. 왜 여기에 왔는지는 모르겠지만 묻지도 않을 거야. 하지만 무슨 일을 하든 마음에 선을 지키면 돼. 처음 널 봤을 때 넌 마치 사람을 죽일 수 있는 칼처럼 가득 찬 악기가 느껴졌어. 네 모습은 긴장되어 있었고 넌 너무 차갑고 위험해 보였지만 지난 몇 달 동안 네가 많이 달라진 것 같아, 마치 무언가를 내려놓은 것처럼 점점 편안하고 차분해지는 것이 느껴져서 좋아. 사실 사람은 너무 자신을 조이지 않는 편이 좋아, 특히 악기에 사로잡히면 너의 정신을 쉽게 잠식할 수 있어서 네가 모르는 사이에 널 변하게 만들 수 있거든. 하지만 이제 좋아졌고 지난 몇 달 동안 네가 어떻게 변했는지 느낄 수 있었어. 아마 너 자신도 모를 테지만 나는 느낄 수 있어!”“나는 16살 때부터 아버지를 따라 매일 한의원에서 환자를 봐왔고 이제 거의 50년이 다 되어간다. 이 50년 동안 나는 너무 많은 환자와 사람들을 보아왔기 때문에 한 사람의 기운을 느낄 수 있어! 이선생! 넌 정말 능력 있는 사람이고 평범하지 않아. 자신을 좀 더 풀고 마음을 넓게 가지고 외부 요인에 자신의 생각을 방해받지 마. 그렇게 하면 너는 쉽게 구속될 거야. 네가 가진 의술을 잘 활용해서 더 많은 환자를 구하면 이 과정 속에서 네 마음도 많이 열릴 거야!” 노문호가 말을 마치고는 이도현의 어깨를 두드리고 말없이 떠났다.이도현은 혼자서 서서 멍하니 생각에 잠겼다.노문호의 이런 말에 그는 정말로 충격을 받았고 놀랐다. 그는 이 평범한 노인이 이렇게 깊은 내면을 가지고 있고 그 가슴속에 이렇게 많은 큰 진리를 품고 있을 줄은 상상도 못 했다.그가 한 말은 간단해 보이지만 그 안에 담긴 교훈은 결코 작지 않았다. 그 몇 마디로 그의 상황을 거의 완벽하게 설명해 주었다.그와 그의 스승이 말한 악기와 사악한 기운이 몸에 배어있다는 것은 다르게 표현된 것일 뿐 근본적인
마왕귀환 제1059화
그날 밤, 이도현은 새 이불 속에서 꿀잠을 잤고 이불에서 나는 진한 우유향이 잠자리를 더욱 편안하게 만들었다.그리고 그날 밤 그는 혼란스럽고 이상한 꿈을 꾸었다. 꿈속에서 한지음, 오민아, 조혜영, 그리고 여러 선배들이 모두 나타났다.꿈속에서 즐거움을 만끽하다가 갑자기 아름다운 여성들이 모두 사라지고 모든 얼굴이 느닷없이 형수 주현진의 얼굴로 바뀌었다.이도현은 자신을 비난하며 욕을 퍼붓자 깜짝 놀라 깨어났고 눈을 떴을 때 주현진이 바로 이도현의 앞에 서 있었다.“이런...”이도현은 깜짝 놀라 주현진을 보고 정신이 멍해졌다. 그는 꿈인지 현실인지 의심하면서 이내 자신의 침대를 확인했고 모든 것이 꿈이었음을 깨달았다. 다시 주현진을 바라보았을 때 그녀는 옷도 제대로 차려입고 있었고 꿈에서 벌어졌던 일들은 일어나지 않았다는 것을 알고 마음이 놓였다.“형수님, 여기서 뭐해요?” 이도현이 어색한 목소리로 물었다.“이선생님, 아직 안 일어났네요! 일어나서 밥 먹으러 나오세요, 아침 준비됐어요!”주현진이 이도현을 부드럽게 쳐다보며 웃으며 말했다.“오, 고맙습니다, 형수님! 저 지금 일어날게요!” 이도현이 어색해하며 이불 속에 웅크렸다.주현진은 그의 모습을 보고 손으로 입을 가리며 웃다가 그를 한 번 더 쳐다보고 나서 방을 나갔다.‘휴... 도대체 무엇을 두려워하는 걸까? 이건 그저 평범한 사람의 두려움일까? 평범한 남자가 아름다운 여자를 보고 두려워하는 걸까? 그럴 리가. 배 속에 아이가 있는데 뭐가 무서워!’이도현은 잠시 생각에 잠겼지만 이유를 찾지 못하고 결국 생각하기를 그만두고 잽싸게 옷을 입고 방에서 나왔다.‘됐어, 이것도 결국은 마음을 수련하는 방법의 하나겠지. 인생에는 예상치 못하는 일들이 일어나니까 신경 쓰지 말자!’그는 노영식의 집에서 식사를 하고 노문호와 만나서 함께 한의원으로 출근했다.한의원에 도착하니 부부가 벌써 일어나 있었다. 남편은 전날 아내가 더럽혔던 침대 시트와 이불커버를 깨끗이 빨아서 한의원 앞에 널어놓았다.
마왕귀환 제1060화
이도현이 약을 지어준 뒤, 노영식은 건강이 많이 회복된 아내를 부축하고 집으로 돌아갔다. 이 일을 계기로 노문호는 한의원의 전문의 자리를 이도현에게 넘겨주고 복잡한 질병은 모두 이도현이 처리하게 되었으며 노문호는 이도현이 처음 담당했던 상대적으로 가벼운 질병을 보는 역할로 바뀌었다. 두 사람의 역할이 완전히 바뀌었다.이 사건 이후로 이도현은 예전처럼 의술을 숨기지 않게 되었고 그의 손을 거치는 모든 질병은 거의 치유되었다. 이로 인해 이도현이 치료한 복잡한 질병이 점점 더 많아지면서 영제당 이선생의 명성이 점차 퍼지기 시작했다. 더 많은 사람들이 치료를 받기 위해 찾아왔고 몇몇 환자는 수백 킬로미터 떨어진 곳에서 이도현을 찾아왔으며 진료소는 매일 환자로 북적였다.이도현은 어느덧 영제당에서 거의 일 년을 보냈고 그는 처음의 단순한 직원에서 이제는 유명한 의사가 되었다. 이제는 노문호도 그에게서 의술을 배우며 이도현은 묻는 모든 것에 대해 솔직히 답변하며 노문호가 이해할 때까지 설명을 이어갔다.짧은 몇 달 동안 노문호의 필기노트는 몇 권이나 차고 그의 의술도 빠르게 향상되었다. 이도현의 영향을 받아 노강인과 노영식 두 사람도 의술을 배우기 시작했고 처음에는 한의학도 전혀 몰랐던 젊은이들이 이제는 대부분의 약제를 알아볼 수 있게 되었다.이도현은 이 일 년 동안 마음가짐이 더욱 평온해졌고 마음도 많이 향상되었다. 그리고 그는 몸 안의 음험한 기운이 상당히 해소되었다고 느꼈다.그는 온몸에서 편안함과 묘한 친근함을 풍기는 사람이 되었다. 이는 지난 1년 동안 그가 얻은 성과였다. 하지만 이 정도로는 충분하지 않았다. 비록 수련을 의도적으로 하지 않았지만 그의 내공은 경험과 체험을 통해 미세하게나마 계속해서 성장하고 있었다. 비록 그 성장은 작았지만 분명히 발전이 있었다. 내공이 오르는 만큼 그의 마음도 성장했지만 여전히 마음의 경지와 내공은 동일한 수준에 이르지 못했다. 그렇기에 그는 마음의 수련을 계속해야 했다. 다행히 이도현에게는 시간이 많
마왕귀환 제1061화
어떻게 말해야 할지 모르겠지만 이 사람에게서는 무척 불쾌한 기운이 느껴졌다. 이도현은 예전에 선인암에서 조혜영을 구할 때, 그 고분 안에서 비슷한 기운을 느낀 적이 있었다. 하지만 고분은 죽은 자들이 묻힌 곳이니 그런 기운이 느껴지는 것이 당연했다. 그런데 한 명의 멀쩡한 산 사람에게서 그런 기운이 느껴진다는 것은 이해하기 어려운 일이었다. “선생님, 여기 잠시 좀 봐주세요. 저 잠깐 나갔다 올게요!” 이도현이 노문호에게 소리쳤다. “노선생님, 제가 이선생님과 아이에 대해 이야기를 좀 나누고 싶습니다. 이따가 와서 이선생님께 인사드리겠습니다!” 그 남자가 공손하게 말했다. “아이고, 무슨 그런 말씀을! 어서 다녀오세요!” 노문호가 웃으며 대답했다. 이도현은 그 남자와 함께 밖으로 나와 사람 없는 구석진 곳으로 갔고 그 남자는 이도현에게 담배 한 개비를 건넸다. “고맙지만 전 담배를 피우지 않습니다. 그런데 성함이 어떻게 되시죠?”“저를 그냥 조강이라고 부르시면 됩니다, 이선생님. 지난번에는 너무 갑작스럽게 가느라 제대로 인사도 못 드렸네요!” 조강은 미안한 듯 미소를 지었다. “괜찮습니다. 아까 무슨 일로 절 찾으셨는지 이제 말씀해 주시죠.” 이도현이 바로 본론으로 들어갔다. 조강의 몸에서 느껴지는 기운 때문에 이도현은 그와 오래 얘기하고 싶지 않았다. 이미 조강에 대한 인상이 그의 머릿속에 자리 잡고 있었기 때문이다. 그는 조강이 자신의 옛 애인 조혜영과 조씨 가문과 비슷한 일을 하고 있을 거라 생각했다. 무덤을 도굴하는 일이거나 도둑이라는 단어를 붙일 수도 있는 일 말이다. 이도현은 그런 사람을 싫어했다. 특히 남자는 더 싫었다. 그는 이런 일에 이중적인 잣대를 가지고 있었는데 조혜영 가문이 그런 일을 한다고 해서 문제라고 생각하지 않았으나 조강이 같은 일을 할 것 같다는 의심만으로도 불쾌했다. “사실 이번에 제가 이선생님을 찾은 이유는 제 병 때문입니다.” 조강이 말했다. “병이라고요? 허, 병도
마왕귀환 제1062화
“무슨 주사에 황포요? 무슨 악귀가 들린 거라니, 지금이 어떤 시대인데요. 과학을 믿으세요. 저는 환자가 많으니 얼른 당신 스승님을 큰 병원에 데려가 검사를 받으세요.” 이도현은 말을 마치고 더 이상 조강을 상대하지 않고 한의원 쪽으로 걸어가면서 작은 목소리로 중얼거렸다. “요 며칠 왜 이렇게 얼굴이 간지럽지? 혹시 돈이 들어오는 건가? 돌아가서 책력을 한번 봐야겠네.”이도현의 뒷모습을 보며 조강 어리둥절했고 쓴웃음을 지으며 이도현을 급히 따라갔다. “이선생님, 제발 도와주세요. 한 번만 가서 봐주시면 안 될까요? 제가 말한 것처럼 귀신에 씌었든 선생님이 말한 과학을 믿는 것이든 어쨌든 병이잖아요. 제발 부탁드립니다.”“과학을 믿으라니까요. 왜 자꾸 귀신 들린 얘기를 꺼내요. 그렇게 귀신이 들렸다고 생각하면 신당 찾아가서 무당이나 주술사를 부르세요. 복숭아나무 검으로 찔러주든가 찹쌀로 씻어주든가 하면 해결될 거 아니에요? 전문가에게 맡겨야 일이 쉬운 법입니다. 여기 근처에 무당이나 주술사는 쉽게 찾을 수 있으니 돈 좀 쥐여주면 해줄 겁니다.” 이도현은 짜증 섞인 목소리로 말했다.“이선생님, 제가 이렇게 찾아왔잖아요. 제발 부탁드립니다. 한 번만 가서 봐주세요.” 조강은 억지로 웃으며 간청했다. “시간 없어요. 여기 아직도 봐야 할 환자가 한가득인데 언제 귀신 씌운 것이나 연구하고 있겠어요. 우리 젊은이들끼리 과학을 믿읍시다, 과학! 알겠나요?” 이도현은 말이 끝나기 무섭게 보통 사람은 따라올 수 없는 속도로 한의원으로 돌아갔다. 그의 속도는 너무 빨라 사람들이 어떻게 순식간에 나타난 건지 알아채지 못했다.“이게 무슨 과학이야, 대체?” 조강은 눈을 비비며 자신이 잘못 본 것이 아닌지 확인했다.조강은 더 생각하지 않고 한의원 안으로 따라 들어갔다. 무슨 수를 써서라도 이도현을 데리고 가서 스승님의 병을 보게 할 생각이었다. 그는 스승님의 병을 이도현이 틀림없이 고칠 수 있을 거라는 직감이 들었다.“이선생님, 제발 도와주세요. 한
마왕귀환 제1063화
이도현은 줄 서 있던 환자들을 모두 진료한 후에야 비로소 조강와 함께 갈 준비를 했다. 그동안 조강은 전혀 서두르지 않고 묵묵히 기다리고 있었다. 그의 스승은 어떤 일이든 서두르면 안 된다고 늘 강조했기 때문이다. 특히 그들의 업종에서는 더더욱 조급해서는 안 된다고 했다. 조강이 이 일을 어떻게 시작하게 되었는지 말하자면 사실은 그의 장인에게 속아서 시작했다고 볼 수 있다. 그의 장인, 즉 그의 스승이다. 그는 대학교에 다닐 때 고고학을 전공했다. 이 전공으로 졸업하면 당연히 문화국에 들어가 일하며 고고학에 이바지할 계획이었다. 하지만 학교에서 지금의 아내를 만나면서 그의 인생 계획이 완전히 틀어졌다. 그의 여자친구 역시 고고학을 전공했고 두 사람은 함께 공부하고 함께 밥을 먹으며 시간을 보냈다. 그리고 대학교 2학년 때, 여자친구 부모의 허락을 받고 서로의 부모를 만난 후 두 사람은 동거를 시작했다. 대학교를 졸업할 때쯤 그는 문화국에 지원해 고고학 연구에 몸담고자 했지만 당시 여자친구가 강하게 반대했다. 여자친구는 졸업 후 결혼하고, 결혼 후에는 집과 차를 사고 아이도 낳아야 한다며 그를 설득했다. 문화국 월급으로는 집을 사고 차를 사며 아이를 키울 수 없다는 현실적인 문제를 제기했다. 아이가 태어나면 기저귀는 어떻게 사고 분유는 어떻게 할 건지 이런 현실적인 질문들이 그를 당황하게 만들었다. 결국 그는 고민 끝에 현실에 굴복하여 고고학자가 되어 사회에 공헌하겠다는 꿈을 포기하게 되었다. 그 후 몇몇 직장에 취직해봤지만 월급은 너무 적었고 집을 사기는커녕 벽돌 한 장도 살 수 없는 형편이었다. 고고학 전공으로는 고임금 직장을 찾는 것이 거의 불가능했기 때문이다. 결혼 날짜는 다가오는데 집조차 없는 상황에서 결혼을 어떻게 할 수 있을지 막막했다. 여자친구는 집을 빌려서라도 결혼할 수 있다고 했지만 조강은 이를 받아들일 수 없었다. 결혼은 인생에서 중요한 일인데 아내를 위해 집 한 채도 마련하지 못한 채 결혼식장에
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마왕귀환 제1585화
어전 호위무사는 이도현을 데리고 돌문을 통과한 후 계속 앞으로 나아가 산 끝자락까지 갔다.멀리서부터 산 중턱에 칠색 소용돌이가 보였다. 소용돌이는 시공간의 문처럼 끊임없이 칠색 빛을 반짝이며 신비로운 기운을 풍겼다.“형님, 앞에 보이는 것이 바로 우리가 지키고 있는 성역의 결계입니다. 이 결계를 통과하면 성역으로 들어갈 수 있습니다.”호위무사는 관광 가이드처럼 친절하고 책임감 있게 설명했다.그러나 이도현은 그가 자연스럽게 형님이라고 말을 바꾼 것이 은근 귀에 거슬렸다.‘지금 호칭을 몇 번이나 바꾼 거야. 참.’처음에는 ‘이 녀석’이라고 부르다가 나중에는 어르신이라고 하더니 이제는 형님이라고 불렀다. 자꾸 변하는 호칭에 이도현은 기분이 조금 이상했다.심지어 이도현은 고무계와 성역 사람들이 어릴 때부터 사랑이 부족했거나, 아니면 예의범절을 잘 배워서 이렇게 행동하는 게 아닌가 하는 생각까지 들었다.물론 정확한 이유는 알 수 없었고 이도현도 깊게 파고들지 않았다. 그는 늘 이래왔다.“가자.”“예. 형님, 저랑 같이 결계에 들어갈 건데 저를 잘 따라오셔야 합니다. 처음 결계를 통과할 때는 조금 적응이 안 될 수도 있습니다. 하지만 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 눈을 감고 있다가 다시 뜨면 눈앞에 새로운 세상이 펼쳐질 겁니다. 아주 신기하죠.”“형님, 그런데 저 결계는 대체 누가 만들었을까요? 정말 신기하지 않아요? 우리 성역에서 가장 강한 사람도 이 성역이 어떻게 만들어졌는지 모른다고 합니다. 너무 신기합니다.”“그래서 사람들은 이 세상에 원래 신선이 있었다고 생각합니다. 고무계, 성역 그리고 서방의 천사국도 모두 신선이 만든 게 아닐까요? 형님은 어떻게 생각하십니까?”“저는 그럴 가능성이 매우 크다고 생각합니다. 어찌 됐든 이런 신비한 현상은 과학으로 설명할 수 없지 않습니까? 그리고 무사들도 그 이유를 모르고. 그럼 신선이 만들어 낸 것일 수밖에 없죠.”“형님, 이 세상에 만약 신선이 존재한다면 그들은 어디에 있을까요? 설마 전설에 나오는
마왕귀환 제1584화
“형님... 안됩니다. 제발 저를 그냥 보내주십시오... 저 죽기 싫습니다... 형님... 부탁드립니다.”어전 호위무사가 당황한 얼굴로 애원했다.“갈 거야, 안 갈 거야?”이도현은 이 상황에 어이가 없었다.“형님...”“가? 안 가?”이도현이 버럭 소리치며 주먹을 들어 올렸다. 그의 주먹에서 빛이 번쩍였다.“가겠습니다. 갑시다. 형님, 제가 모시겠습니다.”어전 호위무사는 이도현의 주먹에 단단히 겁을 먹었고 하마터면 바지에 오줌을 지릴 뻔했다.“진작에 이렇게 나오면 얼마나 좋아? 반나절 동안 징징대서 뭐해. 어서 앞장서.”이도현은 말이 안 통하는 놈들만 만나니 성격이 또 거칠어진 것 같았다.그는 이미 심경의 문제를 해결해서 성격이 많이 좋아졌다. 더 이상 예전처럼 작은 일에도 화를 내지 않았다.하지만 밖에 나갈 때마다 이런 답답한 놈들을 만나니 속에서 천불이 났다. 그렇다고 사람을 함부로 죽이고 싶지는 않고, 그래서 참으면서 지금처럼 화만 쌓여갔다.“네. 네. 형님께서 말씀하신 대로 저는 황궁까지 안 가고 형님을 대진제국까지 모시겠습니다. 남아일언 중천금. 이 약속을 꼭 지키셔야 합니다. 제가 데려다주기 싫은 것이 아니라, 정말 가족의 목숨이 달린 문제라서 안 됩니다. 형님... 이점만 꼭 지켜주십시오. 저에게 진짜 가족이 있습니다.”어전 호위무사는 눈치 없이 이도현의 약속을 받아내려고 했다.“왜 이렇게 말이 많아. 가기나 해...”이도현은 분노를 가까스로 참으며 말했다.“형님, 이것만은 분명히 해주십시오. 제발 약속해 주시면 안 될까요? 그래야 제가 마음이 편할 것 같습니다. 제발 좀... 부탁드립니다.”어전 호위무사는 아주 우스운 요구를 제기했다.그는 이도현에게 잡혀 있는 상태인데 상대방에게 요구를 제기하고 있었다.“가자...”이도현은 더 이상 참을 수 없어 주먹을 다시 꽉 쥐었다.“알겠습니다. 형님, 화내지 마십시오... 가겠습니다... 바로 가겠습니다. 하지만 형님, 제 가족의 목숨이 달린 일이라 절대 약속을 어기면
마왕귀환 제1583화
바닥에 쓰러져 있는 어전 호위무사는 죽은 것처럼 아무 반응이 없었다.“안 일어나? 죽는 척하겠다는 거냐? 그럼 정말 죽여주지. 다시 한번 묻겠다. 만약 지금 일어나지 않으면, 영원히 잠들게 하지.”이도현의 차가운 말이 끝나자마자, 땅에 쓰러져 있던 어전 호위무사는 소스라치게 놀라더니 땅에서 벌떡 일어났다.“제... 제발 저를 죽이지 마십시오... 제... 제가 잘못했습니다... 저를 죽이지 마세요...”어전 호위무사가 공포에 질려 말했다.그는 조금 전 이도현이 여섯 명의 동료를 죽이는 과정을 똑똑히 지켜보았다.정말 몸서리칠 정도로 끔찍하고 무서웠다.그는 어전 호위무사로서 큰 장면도 많이 겪어봤고, 죽은 사람도 많이 봤다. 하지만 영급 경지의 고수 여러 명이 힘을 합쳐 한 사람을 공격했는데 상대방의 단 한 방에 전부 목숨을 잃는 장면은 정말 본 적이 없었다.주먹 한 방으로 영급 경지의 강자를 피안개로 만들어 버리는 것은 더더욱 본 적이 없었다.검을 한 번 휘두르는데 마치 세상이 멸망하는 듯한 두려움을 느꼈다.그는 그런 두려움을 두 번 다시 경험하고 싶지 않았다.심지어 바로 직전 그는 차라리 이도현이 한주먹으로 그를 죽이길 바랐다.“널 죽이지 않을 테니까 나를 성역으로 데려다줘.”이도현은 여전히 차갑게 말했다.“그... 안 가면 안 될까요? 저... 저는 대진제국 황제의 호위무사이고 이 결계의 수호자입니다. 만약 제가 길을 안내한다면 황제께서 저를 반드시 죽이실 겁니다. 그리고 저뿐만 아니라 우리 가족까지 죽이실 겁니다. 저에게 여든 되는 어머니가 계시고 갓 태어난 아이가 있습니다. 저는 죽어도 상관이 없지만, 우리 가족은...”“어르신, 제발 저를 살려주십시오. 좋은 일 한답시고 이번 한 번만 용서해 주십시오. 다시는 이러지 않겠습니다. 제발 제 가족을 살려주십시오. 제발...”어전 호위무사는 애걸복걸하며 이도현 앞에 털썩 무릎을 꿇었다.‘정말 어처구니가 없구나. 영급 경지의 고수가 겨우 이런 핑계로 용서받으려고 하다니. 위로는 여든
마왕귀환 제1582화
그러나 오늘 이렇게 까다로운 상대를 만나 큰 망신을 당하게 될 줄은 꿈에도 몰랐다.“이 녀석... 우리가 누구인지 알기나 하고 까부는 거냐?”“이놈, 너 죽었어. 네가 오늘 우리를 건드린 것은 성역 전체를 건드린 것이나 다름없다. 넌 앞으로 평생 추격당할 것이다.”“이 빌어먹을 자식, 너 오늘 죽었어. 감히 우리를 건드려? 딱 기다리고 있어.”“우리는 성역의 가장 강력한 일곱 세력에서 결계의 문을 지키라고 파견된 자들이다. 방금 네가 죽인 사람은 주작제국의 수호자이고, 대진제국의 어전 호위무사는 생사를 알 수 없어. 우리 또한 모두 네 손에 다쳤고. 네놈은 이제 끝이다.”노자들은 분노에 찬 얼굴로 이도현을 바라보며 차갑게 말했다.그들은 이도현을 이길 수 없다는 것을 누구보다 잘 알기에 살기 위해 자신의 뒤에 있는 세력을 내세울 수밖에 없었다.마치 어린아이들이 싸움에서 지면 부모를 거들먹거리며 으름장을 놓는 모습 같았다.“지금 나를 협박하겠다는 것이냐?”이도현이 냉랭하게 말했다.“이건 협박이 아니라 사실이다. 이 결계는 성역의 가장 강력한 일곱 세력에서 함께 지키고 있는 곳이다. 우리 일곱 명이 각자 한 세력을 대표한다. 성역의 가장 강력한 일곱 세력은 4대 제국과 3대 종파로 이루어졌다.”“네가 지금 하는 행동은 성역의 가장 강력한 일곱 세력을 도발한 것과 다름없다. 그러고도 살아남을 수 있을 것 같아?”“이놈, 우리는 네가 강하고 재능이 뛰어나다는 것을 인정한다. 하지만 우리를 건드리면 하나님이 와도 널 구해줄 수 없다.”“이놈아, 너에게 마지막 기회를 주겠다. 지금 당장 무릎 꿇고 사과하라. 마음 깊이 잘못을 인정하고 스스로 무공을 폐하면 우리가 기분 좋게 너의 목숨을 살려둘지도 모른다. 그렇지 않으면 성역의 7대 최강 세력에서 너에게 본때를 보여줄 것이다.”“그때가 되면 너 혼자 죽는 것이 아니라 너와 관련된 모든 사람이 죽는다.”“이 녀석아, 넌 우리를 때렸지만, 성역의 7대 세력을 때린 것이나 다름없다. 이렇게 된 이상 너와
마왕귀환 제1581화
“아...”누군가 비명을 질렀다.“이게 어떻게 가능하지... 이 녀석 왜 이리 강해...”“이 녀석 도대체 무슨 경지이길래 이렇게 무서운 거야...”“어쩌죠? 우리가 힘을 합쳐도 저놈을 이길 수 없을 것 같아요...”“설마 어느 강대한 종파에서 매장당했던 제자인 걸까요...”“하지만 분명 서른 살도 채 안 되어 보여요. 저렇게 젊은 녀석이 강한 종파의 제자일 리가 없어요...”“혹시 빙의 당한 거 아니겠죠...”다섯 명은 고통을 참고 이를 악물며 말했다. 이도현에게 발로 차이거나 주먹으로 맞은 노자들은 오장육부가 욱신거렸고, 뼈가 부러질 것만 같았다.하지만 지금, 이 순간, 그들은 이도현의 강대한 실력에 경악하며 통증을 신경 쓸 겨를이 없었다.그들도 강자들을 많이 봐왔다. 회도경지, 도급경지, 심지어 큰 종파의 고인물도 본 적이 있다. 무릎 꿇고 인사해야 하는 그런 인물들 말이다.그들은 이런 사람들이 왜 강대한지 이해할 수 있었다. 어쨌든 수많은 세월을 살아왔으니 강대할 법도 했다.그러나 이도현처럼 서른 살도 채 안 되는 나이에 이런 무서운 경지에 도달한 고수는 정말 본 적이 없었다.“이건 경고에 불과하다. 죽고 싶지 않다면 당장 비켜라. 난 너희를 죽이고 싶지 않다.”노자들이 가까스로 몸을 일으켜 세우려고 할 때 이도현이 차가운 목소리로 경고했다.“너...”그들은 마음속에 분노가 가득 찼지만, 아무것도 할 수 없었다.그들은 이곳을 지키기 위해 파견된 자들로써 여기에서 황제처럼 군림하며 살았고 아주 긴 세월 동안 아무도 그들을 함부로 대하지 못했다.과거 그들에게 시비를 걸었던 자들은 하나같이 불행을 당했다.이곳에서 그들은 문신과 같은 존재였다. 그들 뒤에 있는 문으로 들어가 결계를 통과해 성역으로 들어가려면 반드시 그들의 허락을 받아야 했다.수년 동안, 수많은 사람이 각종 방법을 써가며 그 문을 넘으려고 했다. 미녀로 유혹하거나 수련 자원으로 매수하는 사람이 있는가 하면 관계를 써서 들어가려는 사람도 있었다. 물론 막무가내로
마왕귀환 제1580화
그들은 이도현이 생각만큼 간단하지 않다는 것도 깨달았다.이도현이 처음 나타났을 때, 그들은 이도현의 몸에서 아무런 기운도 느끼지 못했고 진원의 파동도 감지하지 못했다.따라서 그들은 이도현을 수련한 적이 없는 일반인이라 여겼다. 그저 조금 전의 사내에게 속아 이곳까지 왔고, 그를 이용해 성역으로 통하는 결계를 넘어가려고 하는 줄 알았다.이도현이 단 한 방으로 대진제국의 어전 호위무사를 쓰러뜨렸을 때, 그들은 비로소 이도현이 무사라는 사실을 깨달았다.하지만 자신이 헛것을 본 줄 알고 별로 신경 쓰지 않았다. 어찌 됐든 이도현은 겨우 삼십 살도 안 되는 청년이었기 때문이다.그들은 이 나이의 무사가 아무리 대단하다 해도 같은 세대의 사람보다 강할 뿐 자신들의 상대가 안 될 거라고 생각했다.수백 년 동안 수련해온 그들은 자신의 강력한 내공이 시간을 들여야만 얻을 수 있는 결과라고 믿었다. ‘천재라 해도 내공이 하루아침에 폭증할 리가 없어. 천재는 일반인보다 수련 속도가 빠를 뿐, 무제한으로 강해지는 것도 아니잖아.’그들은 이렇게 생각했기에 이도현을 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 조금 전, 이도현이 단 한 방으로 자신의 동료를 죽인 것을 본 후에야 그들은 비로소 눈앞의 상대가 만만찮다는 사실을 깨달았다.“같이... 저놈을 죽입시다...”한 노자가 큰소리로 외치며 가장 먼저 달려들었다. 그도 주먹을 사용했다. 순간, 검은빛이 주먹을 감쌌고 거대한 늑대 머리가 그의 주먹에서 튀어나와 사납게 이도현을 향해 돌진했다.한 명이 나서자 나머지 네 명도 즉시 공격에 가담했다. 맨손으로 달려드는 자도 있었고, 무기를 사용하는 자도 있었다. 어쨌든 이 시각, 그들은 각자의 필살기를 모두 꺼내 이도현을 죽이려 했다.하지만 이도현은 전혀 두려워하지 않았다. 그는 이곳에 도착한 순간 이미 모든 사람의 실력을 보아냈다.성역의 결계를 지키는 일곱 명의 무사는 모두 영급 경지밖에 안 되었다.조금 전 이도현이 한 방으로 죽인 노자와 바닥에 쓰러져 죽은 척하고 있는 어전 호위
마왕귀환 제1579화
이도현은 냉랭하게 이 모든 광경을 바라보았다. 여섯 명의 노자는 이도현을 전혀 신경 쓰지 않고 그가 보는 앞에서 대놓고 논의했다.하여 이도현은 결국 화가 치밀어 올랐다. 노자들은 그를 무시하다 못해 하나의 장난감으로 여기며 심지어 돌아가면서 가지고 놀겠다고 했다.한 사람이 다 놀면 다음 사람에게 넘기겠다는 식으로 말이다.이도현은 그들의 대화에서 큰 모욕감을 느껴 더 이상 참을 수 없었다.“함께 덤벼라.”이도현이 차갑게 말했다.하지만 이 말을 꺼내자마자 이도현은 어딘가 이상한 기분이 들었다.그는 노자들이 자신을 어떻게 가지고 놀지에 대한 의논에 응답해버린 것이었다.참으로 멍청한 짓이었다.“이 늙은이들, 죽고 싶어서 환장했나?”화가 머리끝까지 치밀어 오른 이도현은 고함을 지르며 곧바로 달려들었다.참 기막힌 하루였다. 조금 전에는 여자처럼 칭얼대는 사내를 만났고 이제는 이렇게 오만하고 멍청한 노자들을 만났으니 말이다.안 그래도 그 사내 때문에 속이 뒤집힐 지경이었는데 이렇게 어처구니없는 노자 여섯 명까지 만나니 이도현은 더 이상 분노를 참을 수 없었다.이도현이 가까스로 억누르던 분노가 결국 폭발했다.이도현은 으르렁거리며 제자리에서 사라졌고 눈 깜짝할 사이에 여섯 노자 앞에 나타났다.“이 녀석, 죽으려고...”노자는 당황한 기색을 보이며 크게 소리쳤다.그들은 이도현이 어떻게 눈앞에 나타났는지조차 보지 못했다. 그리고 이도현의 속도에 깜짝 놀랐다.하지만 노자의 말이 끝나기도 전에 이도현은 주먹을 날려 노자의 가슴을 쳤다.쾅.굉음과 함께 거대한 주먹이 노자의 가슴에 정확히 맞았고, 이도현의 주먹에서 푸른 용의 허영이 튀어나와 노자의 가슴을 관통했다.펑.둔탁한 소리가 들리더니 노자의 몸이 피안개로 되어 사람들 무리에서 퍼져 없어졌다.한 방. 겨우 한 방으로 조금 전까지 누가 먼저 이도현을 상대할 것인지 논의하던 노자가 시체도 남기지 않은 채 사라졌다.이도현의 이 한 방에 오만하던 다른 노인들은 정신이 번쩍 들었다. 그들은 그제야 이
마왕귀환 제1578화
연기 속에서 이도현의 조롱 섞인 목소리가 들려왔다. 조금 전까지 잘난 체하던 어전 호위무사는 표정이 확 변하더니 마치 귀신이라도 본 듯한 얼굴로 앞을 바라보며 자신의 귀를 의심했다.어전 호위무사는 두려움에 가득 찬 눈빛으로 앞을 바라보았고, 앞쪽의 먼지가 서서히 걷히더니 이도현의 모습이 점차 드러났다.이도현은 한 올의 상처도 없이 제자리에 멀쩡히 서 있었다. 그리고 그가 밟고 있던 땅도 무사했다. 마치 어전 호위무사의 방금 한 방이 이도현이 서 있던 곳만 교묘하게 피해간 것처럼 보였다.“너... 왜... 멀쩡해? 말도 안 돼... 이건 절대 있을 수 없는 일이야. 방금 그 검기는 회도경지에 이른 고수도 감히 버티지 못하는데 네가 어떻게... 말도 안 돼. 믿을 수 없어...”어전 호위무사는 귀신이라도 본 듯한 얼굴로 이도현을 바라보며 눈앞에 벌어진 일을 믿을 수 없었다.“실력도 없으면서 말이 참 많아. 넌 이미 날 두 번이나 공격했으니 이제 내 차례다.”이도현은 차갑게 말하며 순식간에 어전 호위무사 앞에 나타나 상대가 미처 반응하기도 전에 주먹을 날렸다.쿵.뼈 부러지는 소리가 들렸다.어전 호위무사는 비명을 지르며 날려 나가더니 그들이 지키던 커다란 돌문에 부딪혀 땅에 떨어졌다.펑.튼튼한 몸이 땅에 거세게 떨어져 먼지를 일으켰다. 어전 호위무사는 죽은 것처럼 땅에 쓰러져 오랫동안 아무런 움직임이 없었다.“대단한 녀석이네. 역시 제법 실력이 있군. 하지만 이렇게 쉽게 저 친구를 쓰러뜨리다니, 우리를 너무 얕잡아본 게 아니냐?”목소리와 함께 양쪽의 방에서 대여섯 명의 노자가 나타나 이도현의 앞을 가로막았다.“이 녀석, 정말 오만하구나. 이곳에 함부로 쳐들어온 것도 모자라 대진제국의 수호자까지 다치게 하다니. 너 때문에 우리가 너무 우스워졌잖아. 그러니 널 죽여야겠다. 알겠냐?”한 노자가 거만하게 말했다.“뭔 말이 그렇게 많아요. 그냥 죽이고 얼른 저 녀석을 구합시다. 그렇지 않으면 우리도 무사하지 못할 수 있어요.”“맞아요. 윗사람들이
마왕귀환 제1577화
어전 호위무사는 화가 머리끝까지 치솟았다. 이도현이 그의 직업을 무시한 것은 그에게 있어 가장 큰 모욕이었다.그는 어전 호위무사 중에서도 대진제국 황제 앞에서 검을 차고 서 있는 호위무사였다.그런데 그의 그 검, 40미터 길이의 거대한 검이 이도현에 의해 맨손으로 부수어졌으니 호위무사는 도저히 참을 수 없었다.맨손이 아니라 주먹으로 부수었더라도 호위무사가 이렇게까지 화내지 않았을 것이다.이는 그를 존중하지 않을뿐더러 그의 직업까지 모욕한 것이나 다름없다.잔뜩 화가 난 어전 호위무사는 몸에서 강력한 기운을 내뿜으며 전신의 힘을 검에 주입하고는 다시 이도현을 향해 내리쳤다.“죽어라...”거대한 검기는 이전보다 몇 배나 더 강력했고 수십 미터 길이의 검기는 하늘과 땅을 갈라버릴 듯한 기세로 떨어졌다.그러나 이처럼 강력한 공격에도 이도현은 여전히 꿈쩍하지 않고 제자리에 서서 검기가 떨어지기를 기다렸다.두 사람의 실력 차이는 천지 차라고 해도 과언이 아닐 정도로 컸다.영급 경지의 어전 호위무사는 현재의 이도현에게 아무런 위협도 되지 못했다.이도현은 나중에 찾은 두 개의 선학신침을 제련하기 전에도 이미 음양탑의 힘으로 회도경지에 이른 고수를 거뜬히 죽일 수 있었다.그리고 두 개의 선학신침을 제련하고, 담약의 효과에 이어 용주과의 500년 원력까지 얻었으니, 지금의 이도현은 전에 천사국에서 만났던 고수 족제비마저 가볍게 죽일 수 있었다.영급 경지의 무사 따위, 지금의 이도현에게 있어서 너무나도 보잘것없었다.이도현은 전보다 더욱 지나치게 행동했다. 전에는 적어도 손을 들어 검을 막았지만, 이번에는 어전 호위무사가 내려친 거대한 검을 보고도 전혀 움직이지 않았다.마치 겁에 질려 멍하니 서서 검기가 떨어지길 기다리는 것 같았다.꽝.굉음이 들리더니 이도현이 서 있던 곳은 거대한 검기에 의해 사방으로 갈라졌고, 지면에는 깊이를 알 수 없는 깊고 긴 구멍이 생겼다. 그 구멍은 이도현의 뒤로 수백 미터 밖까지 이어졌다.삽시에 현장은 모래바람이 날려 아무것
