말이 끝나기도 전에 또 다급한 문 두드리는 소리가 났다.염지훈이 눈을 가늘게 뜨더니 손을 뻗어 빗장을 당기려고 했다.온다연은 체념한 듯 조용히 눈을 감았고 머릿속엔 온통 잠시 후에 벌어질 처참한 사태와 피투성이인 두 사람을 그리고 있었다.그런데 그때, 문 두드리는 소리가 뚝 그쳤고 곧이어 계단을 내려가는 발소리가 들렸다.염지훈이 피식 웃으며 말했다.“온다연, 오늘 이후 나에게 합리적인 설명을 하는 게 좋을 거야.”온다연은 아래층으로 내려가는 발소리가 점점 멀어져 가는 것을 듣고 긴장 때문에 팽팽했던 신경이 단번에 홀가분해졌다. 그녀는 염지훈을 보며 작은 목소리로 말했다.“지훈 씨, 미안해요. 그리고 어젯밤에 같이 있어 줘서 고마웠고, 제가 신세 진 셈 쳐요.”부드러운 목소리 속에는 약간의 불안감도 있는 듯했다.염지훈은 조금 겁먹은 그녀의 모습이 마치 잘못을 저질러 선생님에게 혼난 초등학생 같아 마음이 약해졌다.“온다연, 넌 열 살도 열다섯 살도 아닌 스무 살이야, 너에겐 연애할 권리가 있어, 네 아저씨는 널 평생 신경 쓸 수 없잖아.”온다연은 눈을 내리깔고 가볍게 “네”라고 대답했다.염지훈은 지금 그녀의 얌전한 모습이 어젯밤에 같이 술을 마신 온다연과는 전혀 다른 사람처럼 보였고, 잠시 생각해 보아도 어느 때가 진짜 온다연의 본모습인지 알 수 없었다.그런데 어느 모습이든 다 사람의 마음을 짠하게 했다.그는 ‘쯧’하고는 어두운 눈매로 그녀를 바라보았다.“이리 와.”온다연은 그를 쳐다만 보다가 그가 무엇을 하려는지 몰라 그 자리에 가만히 서 있었다.염지훈은 앞으로 몇 발짝 나아가 그녀를 살포시 안아주며 낮은 목소리로 귓가에 말했다.“기억해 둬, 네가 나에게 얼마나 많은 신세를 졌는지. 첫째, 나는 살면서 지금까지 어제처럼 아무 이유 없이 누구와 시간을 함께한 적이 없었고, 둘째, 나는 이렇게 누군가를 피해 다니며 지낸 적이 없어.”온다연은 그를 밀어내고 걱정스러운 듯 문 쪽을 바라보았다.“어서 가봐요. 그는 이따가 꼭 다시 돌아
두 사람 모두 아무 말도 하지 않았지만 무겁고 숨 막히는 공기 속에서 사람을 익사시킬 듯한 아슬아슬한 기운이 감돌았다.유강후의 얄팍한 입술이 극도의 분노에 딱딱하고 차갑게 굳어졌고, 소파에 웅크리고 있는 온다연을 바라보는 눈에는 검은 노기가 새어 나올 정도로 짙었다. 그는 그녀의 가는 목을 비틀어 꺾고 싶은 무서운 충동을 간신히 억제했다.‘아무도 감히 나를 거역하지 못했어, 아무도!’어제저녁에 그녀의 전화를 받고 뭔가 잘못되었다고 느껴 다시 걸었을 때는 이미 전원이 꺼져 있는 상태였다.서둘러 한 집의 사람들을 내버려두고 돌아왔을 때, 장화연은 죽은 듯이 자고 있었고, 온다연은 어디에도 보이지 않았다.장화연은 수년 동안 그의 곁에서 근무했고 이렇게 큰 실수를 한 적이 없었다. 자기 전 온다연이 준 우유를 한 잔 마셨을 뿐이다.‘그녀는 일부러 그랬어, 무조건 고의야!’눈보라가 휘몰아치던 밤, 그는 지난번에 그녀가 부딪혔던 광경을 떠올리며 이와 같은 생각을 멈출 수 없었다.이유 없는 공포와 분노로 이성의 끈을 놓아버릴 뻔했던 그의 첫 반응은 심미진이 있는 병원을 찾았다.하지만 뜻밖에도 그녀는 자신의 셋방에서 술과 구운 음식들을 즐기고 있었다.그는 예리한 눈빛으로 한사코 그녀를 주시하고 있었다.그 창백하고 갸름한 얼굴은 인형같이 정교하고 연약해 보였고, 칠흑 같은 눈매는 수줍음과 솔직한 감정을 담고 있었지만, 이 여리여리한 외모 아래 숨겨진 센 고집은 유강후만이 알고 있었다.그는 곁눈질로 탁자 위의 술잔을 보았다.‘두 개.’그 외에 테이블 위에는 여러 가지 술병들이 어지럽게 널려 있었다.그런데 갑자기 그 위에 놓인 시계가 그의 눈길을 끌었다.그의 눈빛이 돌연히 얼음장같이 차가워지더니 안에 검은색의 악기가 보일락말락 하였다.그는 걸어가 그 시계를 집었다.PK의 클래식 남성용 기계 시계였고 예매 값은 26억 원에 달하며, 한정판으로 전 세계에 도합 10개밖에 안 되었고, 그중 1개는 현재 그의 캐비닛에 보관되어 있었다.그는 눈을 감고 한
은빛이 도는 반지가 그의 손에 끼어 있었는데, 사이즈가 그에게 조금 큰 것 같았고, 반지 위에는 ‘ㅇㅂ’라는 글자가 보일 듯 말 듯 새겨져 있었다.‘ㅇㅂ’, 나은별의 초성이었다.‘반지에 이름을 새길 정도로 가까워지셨나?’가슴에서 다시 강렬한 통증이 전해지면서 팔다리로 조금씩 퍼져 나갔고, 나중에는 뼛속까지 아픔이 스며드는 듯했다.그녀는 눈을 질끈 감고 입술을 깨물며 얼굴색이 백지장처럼 창백했다.유강후는 고집스러운 그녀의 모습에 가둬두었던 마음속의 맹수가 곧 제압을 뚫고 뛰쳐나올 것만 같았다.“온다연, 한 번만 기회를 더 줄게, 누가 네 남자 친구야?”“잘 생각하고 대답해, 만약 답이 내가 원하는 것이 아니라면, 결과도 네가 원하는 대로 되지 않을 거야.”가시 돋친 말과 떨리는 듯한 그의 목소리는 온다연이 한눈만 올려다봐도 이상한 낌새를 눈치챌 수 있었지만, 그녀는 이미 자신의 고통에 이성을 잃어 이를 악물며 낮은 목소리로 말했다.“어차피 아저씬 아니니까 신경 좀 꺼주세요.”말이 끝나자마자 그녀는 갑자기 그에게 공중으로 들어 올려졌고, 몇 걸음 만에 침실 입구에 도착했다.‘쿵!’ 하는 소리와 함께 유강후가 발로 걷어차자 침실 문이 그대로 열렸다.그리고 온다연을 큰 힘으로 침대에 내동댕이쳤다.다음 순간, 그의 큰 몸이 그녀를 완전히 덮어 버렸다.얇은 옷감은 너무나도 쉽게 벗겨졌고 차가운 공기에 여린 피부가 노출되자 온다연은 그제야 정신이 번쩍 들었다.“아저씨!”그러나 유강후는 못 들은 척 눈시울을 붉히며, 그녀의 머리를 누르고 입술을 거의 물어뜯듯이 키스했다.무언가를 의식한 듯 버둥거리던 온다연은 단 몇 번 만에 완전히 제압당했다.유강후는 한 손으로 그녀의 두 손을 잡아 머리 위에 구속하고, 다른 한 손으로 자신의 벨트를 풀어 거칠게 땅바닥에 던졌다.그녀는 질겁하여 눈을 크게 뜨고 빌어댔다.“싫어요, 제발 하지 마세요! 제발!”그녀가 용서를 비는 나른한 목소리와 희고 부드러운 몸결이 강렬한 독약처럼 유강후를 자극했고, 시간은
방금 그런 일을 하면서 느꼈던 쾌감을 돌이키면 유강후는 몸이 간간이 조여왔다.‘턱없이 부족해.’그는 줄곧 냉정한 사람이어서 남녀 사이의 그 일은 단지 상대방에게 자신의 흔적을 남기는 것뿐이라고 생각했다. 하지만 방금처럼 그렇게 통제 불능이 될 줄은 몰랐다.그는 비록 이 몇 년 동안 줄곧 온다연을 자기 것으로 만들고 싶은 욕망이 있었지만, 그녀의 나이가 너무 어려서 오늘까지 미루어 왔다.그는 원래 그런 노골적인 감상들이 단지 사람들에게 과장된 말이라고 생각했지만, 이렇게 중독성 있고 언어로 묘사하기 어려운 느낌이 들 줄은 몰랐다.그녀의 몸이 극도의 쾌락을 가져다주었을 뿐만 아니라, 그녀가 그의 흔적들로 도배되고, 진정으로 그의 물건이 된 순간, 그때 마음의 충격은 그를 완전히 다른 사람으로 변하게 하였고 자신의 행동을 컨트롤하지 못하게 하였다.하지만 조금 전 그 치명적인 짜릿함과 꽉 조여지는 느낌을 생각하면 그는 몸이 또 점차 뜨거워지는 것 같았다.‘다연이 저렇게 우는 걸 보니 정말 많이 아픈가 보네.’그는 일어나서 옷을 걸치고 손을 뻗어 온다연을 안으려고 했다.그녀의 몸은 여전히 가볍게 떨리고 있었고 침대 시트를 붙잡은 손은 놓을 생각이 없었다.그는 방금 좀 지나쳤다는 것을 알고 그녀를 강제로 뒤집어 낮은 목소리로 말했다.“많이 아파? 어디 보자.”말이 끝나기도 전에 그는 온다연의 빨갛게 부어오른 두 눈을 보았고, 그 눈 속에는 그에 대한 두려움이 가득했다.예전에 그를 쳐다볼 때도 무서워했던 적이 있었지만, 이번엔 완전히 달랐다. 그 눈빛에는 먹이사슬에서 상위권인 포식자를 보는 것처럼 원초적인 두려움이 어려있었다.그녀는 지금 그를 진정한 괴물로 여기고 있었다.자기도 모르는 애매하고 씁쓸한 감정이 스멀스멀 기어올랐다.그는 냉담한 표정으로 차갑게 말했다.“온다연, 난 네 남자야. 이런 일은 네가 감당해야 하는 게 마땅하잖아. 그러니까 그런 눈빛으로 날 보지 마.”그는 이렇게 말하며 손을 뻗어 온다연의 눈을 만지려 하자 온다연은 눈에
비록 유강후와 온다연이 어떤 상황인지 대충 알고 있었지만 이렇게 직접 마주친 것은 그냥 귀로 듣는 것과 완전히 달랐다.그녀는 너무 놀라고 충격을 받아 유강후를 가리키며 입을 열었다.“너희들...”유강후는 냉정한 눈길로 그녀가 입고 있는 잠옷을 흘끗 쳐다보고, 또 방 안의 술병을 보더니, 사실은 전혀 상관없는 이 두 가지 일을 한데 엮어 놓은 듯했다.임혜린을 노려보던 그는 차갑게 물었다.“어젯밤 그 사람이 너였냐?”임혜린은 그가 무슨 말을 하는지 이해가 안 되어 막 입을 열려고 했는데 갑자기 친구가 고개를 들더니 당황한 기색으로 그녀에게 구원의 눈길을 보내고 있었다.그녀는 ‘흥’하고 콧방귀를 뀌고는 유강후에게 불쾌한 태도로 말했다.“그쪽이랑 뭔 상관이죠?”그녀는 어지러운 테이블 위를 힐끗 보더니 일의 자초지종을 알 것 같았고, 저도 모르게 화가 나서 말했다.“술을 조금 마신 것뿐인데, 그쪽이 참견할 일은 아니지 않나?”유강후는 그 자리에 가만히 선 채 그녀를 주시하고 있었는데, 마치 그녀의 말속 진실과 거짓을 살피고 있는 듯했다.그에게는 상위권의 사람들에게만 있는 무시무시한 압박감이 있어, 이렇게 심판의 눈길로 사람을 뚫어지게 쳐다볼 때 상대는 종종 견디지 못하고 패했다.임혜린은 이런 압박감 어린 눈빛에 당황해하며 욕설을 퍼부었다.“뭘 봐요? 잠옷 입은 여자 못 봤어?”유강후는 시선을 거두며 차가운 목소리로 말했다.“시계는 네가 남긴 거야?”‘웬 시계?’임혜린은 잠깐 멈칫하더니 이내 말을 꺼냈다.“제 것 아니면 누구 거겠어요?”유강후는 ‘흥’하더니 매서운 눈빛이 조금 누그러들었다.“한이준 거 훔친 거야?”임혜린은 버럭 화를 내며 말했다.“그의 전 재산을 훔쳐 가도 그쪽이 뭐라고 할 자격 없거든요? 그리고 이 변태 아저씨, 우리 다연에 무슨 짓을 한 거예요?”그녀는 이렇게 말하면서 그에게 다가와 다짜고짜 온다연의 손을 잡아당기려고 하자 유강후는 몇 걸음 뒤로 하며 경고하듯 차갑게 말했다.“여기서 한 걸음만 더 가까이 오
그는 참을성 있게 나지막이 달래는 수밖에 없었다.“다쳤을 수도 있어. 착하지, 여의사야, 보기만 하고 다른 건 안 해.”온다연은 여전히 손을 놓지 않았다.유강후는 그녀의 손가락을 조금씩 떼어내 담요를 열었다.온다연의 가냘픈 몸매는 온통 선명한 키스 자국들로 도배되었다. 워낙 피부가 하얗기 때문에 더 돋보이는 빨간색은 보기만 해도 아찔했다.나이가 지긋한 여의사는 한눈만 보아도 대충 알 수 있었다.혈기 왕성한 젊은 부부가 놀음에 지나쳐 다치게 되는 일은 그녀에게 있어서 늘 이상하지 않았다.자세한 검사를 진행한 후 그녀는 약을 처방해 주었다.“입구 쪽이 조금 찢어졌으니 앞으로 조심하시고 부부생활은 부드럽게 해야 합니다.”그녀는 유강후를 한 번 쳐다보고는 말했다.“두 분은 체형 차이가 크니 이런 일에선 남성분이 좀 자제해야 합니다. 충동적으로 마구 세게 부딪치면 안 되고 여성분이 그만큼 견딜 수 있는지도 잘 살펴야 하죠.”유강후의 다소 어두운 안색을 보더니 그녀는 좀 누그러진 말투로 말했다.“직접 보세요, 이 여성분의 몸은 대부분 아담하고 남성분께서는 덩치가 큰 편입니다. 어떤 말은 제가 너무 직설적으로 표현하지 않아도 알아들을 수 있으시죠? 여성분이 감당하기 어려워한다면 즉시 멈춰야 합니다. 그렇지 않으면 또 다칠 수 있어요.”의사는 말을 마치고 유강후의 점점 더 어두워지는 안색에도 불구하고 그에게 연고를 건네주며 말했다.“두 분이 부부 사이라면 이 약은 남성분께서 직접 발라주시는 게 좋습니다. 안팎 모두 자세히 바르면 3,4일 후에야 서서히 나아질 것입니다.”의사는 떠나기 전에 또 신신당부하였다.“안까지 모두 바르는 걸 잊지 마시고, 다 나을 때까지 합방하시면 안 됩니다.”의사가 떠난 후, 유강후는 온다연을 안고 욕실로 향했다.뜨거운 물과 오일이 미리 준비된 욕조는 은은한 향으로 가득 차 온다연의 불안한 마음을 달래줬다.유강후는 온다연을 따스한 물에 조심스럽게 담가주었고, 몸이 금방 물에 잠겼을 때 그녀는 상처가 물에 닿은 탓인지
온다연은 그가 뭐라도 더 할까 봐 두려워 더 이상 움직이지 않았다.조금 아래쪽의 부위를 씻겨줄 때, 그는 다시 한번 상처를 확인하고 싶어 그녀를 안아 욕조 변두리에 올려놓고 낮은 목소리로 말했다.“다리 열어봐, 상처가 어떻게 됐는지 보자.”깜짝 놀란 온다연은 가느다란 다리를 꼭 닫고 두 손으로 무릎을 껴안은 채 그에게 쳐다볼 틈도 주지 않았다.그는 더 무리하지 않고 일어나 수건을 꺼내 그녀의 몸에 묻은 물을 닦아낸 뒤 안아서 세면대에 올려놓고 다시 타일렀다.“보여줘, 약 발라야 해.”온다연은 또다시 거절했고 반응도 점점 격해져 말은 하지 않았지만 계속 손으로 그를 밀쳐내고 있었다.“다연아, 난 네 남자인데 뭐가 부끄러워? 앞으로도 이런 일 여러 번 있을건데 계속 숨기기만 할 거냐고. 평생 도망치기만 할래?”온다연은 이 말에 눈을 번쩍 뜨며 놀라움을 금치 못했다.‘뭐? 여러 번? 앞으로도 여러 번이라고?’‘그리고 평생 이 남자와 함께? 아니야, 싫어!’‘난 다른 여자와 한 남자를 공유하기 싫어!’‘이렇게 평생을 그와 함께하고 싶지 않아!’‘매일 이 사람과 나은별 사이에 끼고 싶지 않아!’‘평생 진흙탕 속에 빠져 햇빛도 못 보는 잡초처럼 살고 싶지 않아!’‘평생은 너무 길잖아... 난 견딜 수 없어!’이런 생각들이 한데 엉키자, 그녀는 거의 본능적으로 소리쳤다.“난 평생 아저씨랑 함께 있는 거 싫어요. 너무 길잖아요, 괴로워서 견딜 수가 없단 말이에요!”유강후는 눈빛이 흐려지더니 얼굴색이 한순간 변해 버렸다.“뭐라고?”온다연은 매우 흥분되어 쉬고 찢어져 마치 우는 것 같은 목소리로 울부짖었다.“못 참겠어요, 같이 있지 않을래요, 아저씨를 원하지 않는다고요!”이렇게 말하며 그를 밀쳐내고 세면대에서 내려오려고 했지만, 유강후에게 다시 제자리로 눌리고 말았다.그도 마찬가지로 기분이 몹시 안 좋았지만 애써 참는 것 같았다.그는 이를 악물고 또박또박 말했다.“그럼 실망하겠네, 넌 평생 나랑 묶여 있을 거야!”그는 한 손으로 그
온다연은 이불을 꽉 움켜쥐었고 그 끝없는 질식감이 다시 치밀어오르는 것을 느꼈다.온다연은 유강후를 두려워했지만 이 순간의 자신이 더 싫었다.이 상황에서도 온다연이 가장 신경 쓰이는 것은 유강후가 자신에게 그렇게 폭력적이었다는 것이 아니었다.유강후가 방금 나은별과 함께 있다가 마치 아무 일도 없다는 듯이 다시 자신과 그런 일을 할 수 있다는 것이었다.유강후는 심지어 옷도 갈아입지 않은 채 나은별의 향기를 품고 자신과 함께 있었다.온다연은 도망칠 수 없다는 것을 알았고, 자신이 유강후의 애완동물에 불과하다는 것도 알았다. 하지만 온다연은 유강후의 몸에 다른 여자의 향기가 묻은 채 자신과 그런 일을 하는 것을 절대 용납할 수 없었다. 그뿐만 아니라 유강후 앞으로도 계속 이럴 것이라고 말했다.유강후가 앞으로도 나은별의 향기를 품고 자신과 함께 잘 작정이었단 말인가?유강후는 더럽다고 생각하지 않을지 몰라도 온다연은 더럽다고 생각했다!이 모든 것을 생각하니 온다연은 가슴에 난 상처가 더 크게 벌어져 더 이상 견딜 수 없을 정도로 깊어지는 고통을 느끼고 몸도 함께 미세하게 떨리기 시작했다.유강후는 온다연이 떨고 있는 것을 보고 찡그렸다.한쪽 손으로 온다연의 등을 가볍게 두드리며 낮은 목소리로 말했다. “온다연, 두려워해도 소용없어, 스스로 적응하는 법을 배우는 것이 네가 해야 할 일이야.” 온다연은 이불을 꽉 잡고 눈을 감았다.유강후의 마음속에서 온다연은 얼마나 비천하게 여겨졌을까. 이렇게 역겨운 일을 온다연 스스로 적응하도록 요구하다니!이 며칠간의 교류에서 온다연은 자신이 조금은 특별한 존재라고 생각했었다. 그러나 지금 보니 모든 것은 온다연의 착각이었다!온다연은 유강후 같은 사람이 자신에게 어떤 감정을 품을 리 없다는 것을 진작 알아채야 했다.애완동물은 애완동물의 위치를 찾아야 한다. 결코 주인의 가끔 보여주는 온정을 탐내서는 안 된다. 그렇지 않으면, 죽어도 매장될 곳이 없을 것이다!아마도 너무 피곤해서인지 또는 체력이 너무 소진되어서
아이는 여전히 기쁘지 않았다.“저는 엄마와 아빠를 닮고 싶어요. 아니면 나중에 외출했을 때 사람들은 남동생과 여동생만이 엄마 아빠의 아이라 하고 저는 길거리에서 데려온 아이라고 할 거예요.”온다연은 아이의 머리를 쓰다듬었다.“누가 감히 그렇게 말한다면 너의 아빠는 그자의 입을 찢어 버릴 거야.”그제야 신이 난 아이는. 잠시 생각을 하더니 또 말했다.“그러나 저는 제가 외할아버지를 닮았다고 생각해요. 이런 것을 격세유전이라고 해요.” 온다연은 웃기 시작했다.“그래, 맞아. 너와 할아버지는 모두 키가 크고 위풍당당해.”아이는 비록 다섯 살도 되지 않았지만 키가 컸고 사나이의 기세가 있었다. 단단한 이목구비는 진수현과 조금 닮아 보였다.“외할아버지를 닮아도 괜찮아요, 멋있잖아요. 그러나 나중에 저는 외할아버지와 아빠보다 더 훌륭한 사람이 될 거예요.”“그래, 알았어. 우리 우림이는 외할아버지와 아빠보다 더 훌륭한 사람이 될 거야.”아이는 자랑스럽다는 듯 고개를 쳐들었다.“저는 또 좋은 오빠가 될 거예요. 저는 내일부터 격투와 복싱을 배울 거예요. 나중에 누군가 남동생과 여동생을 괴롭히면 제가 그들과 싸워서 쫓아낼 거예요.”“하지만 저 사격도 배우고 싶어요.”그는 온다연의 옷깃을 잡아당기며 말했다.“엄마, 아빠랑 말해주시면 안 돼요? 저 사격 배우고 싶어요. 저 아빠한테 몇 번이나 부탁드렸는데 안 된다고 하셨어요.”온다연이 말했다.“너 아직 어리기 때문에 우선 아이로서 배워야 할 것을 잘 배워. 조금 더 크면 아빠가 배우게 할 거야”곧 얼굴이 굳어진 아이는 말했다.“네, 알았어요.”이때 유강후가 밖에서 들어오는 것을 본 아이는 바로 그의 등위에 업혔다.“강 대표님, 신용을 지키지 않네요. 어제 레이싱 보러 가기로 한 약속을 지키지 않았어요.”유강후는 등에서 그를 끌어내리고 굳은 얼굴로 말했다.“전날 내가 회의 중일 때 스크린을 공표 영화로 바꿔버린 사람이 누구야?”아이는 입을 삐죽거리며 말했다.“그건 건너편에 앉아 있는 사
유재성은 섭섭한 표정을 짓더니 한참을 지나서야 겨우 입을 열었다.“온다연이 본가에 손자 손녀를 낳아 주는 것은 공을 세운 것이니 네가 잘 대해줘야 해.”유강후는 대답도 하지 않았다.그들 부자는 한참 동안 겨우 몇 마디 말을 주고받다가 결국 유재성이 사무실에서 걸려 온 전화를 받고 자리를 떠났다.그는 미련이 남은 듯 멀리서도 뒤를 다시 한번 돌아보더니 서서히 사라졌다.유강후는 아이를 안아 다시 온다연이 있는 방으로 옮겼다.그는 온다연의 표정이 괜찮은 것을 확인하고 나서야 비로소 안도의 한숨을 내쉬면서 방금 배달된 삼계탕을 그녀의 앞에 놓아주었다.“방금 끓여온 삼계탕이야, 따뜻할 때 얼른 먹어봐.”온다연은 국그릇을 밀어내면서 말했다.“저 한 달 되도록 국물만 먹었어요. 이제 보기만 해도 지긋지긋해요.”유강후는 그런 온다연을 달래며 말했다.“너 오늘 점심도 적게 먹었고 이제 오후가 다 되었으니 조금만 먹어봐. 내일 집에 가면 네가 좋아하는 음식들로 한 상 차려줄게.”온다연은 마지못해 몇 숟가락 먹고는 자신이 좋아하는 요리의 이름을 줄줄이 말했다.다음날 이른 아침, 지수현 부부랑 강씨 가문에서 일찍 병원에 왔다.집이 가까운 거리에 있는데도 불구하고 그들은 여러 대의 차를 보내왔다.두 아이는 가운데 있는 승합차에 태웠고 앞뒤로 몇 대의 차로 빼곡히 둘러싸였다.강씨 가문 어르신은 그의 오랜 친구와 가는 내내 영상통화를 하며 얼굴에 주름이 펴지지 않을 정도로 웃었다.가족 연회에서 두 집안은 웃음이 끊기질 않았고 아이들의 교육 문제에 대해서도 말하며 또 결혼식 날짜와 절차도 확정했다.온다연은 필경 아이를 데리고 결혼식을 하는 것은 불편하니 간단하게 하려 했지만 강씨 가문 어르신과 진수현은 모두 동의하지 않았다.그들은 경원시에서도 거대한 결혼식을 올리게 해줄 뿐만 아니라 북아메리카와 신국 쪽에서도 떠들썩하게 하려고 했다.온다연과 유강후는 아무리 고집을 부려도 어른들을 이길 수 없어서 그렇게 하도록 내버려두었다.그들은 밥 한 끼를 네 시간이
한밤중이 되자 강씨 가문도 도착했다.어르신은 들어오자마자 두 아이를 보고 격동되어 눈시울을 붉히며 나중에 조상을 뵐 면목이 생겼다고 말했다.온다연이 출산한 후 입원실은 매우 북적거렸다.유강후의 친구들도 시도 때도 없이 보러 왔고 온다연의 휴식을 방해할까 봐 그는 옆에 다실을 만들어 손님들이 와도 아이를 보기 편하게끔 했다.며칠 안 되어 받은 선물이 너무 많아 다실을 가득 메울 지경이었다.그 기간에 유재성이 찾아왔었지만 유강후는 그를 만나지 않았고 온다연 모자가 퇴원하기 전날에 또다시 찾아왔다.온다연이 어색해하는 모습을 보며 유강후는 품에 안은 아이를 내려놓으며 낮은 소리로 말했다.“내가 나가 볼 테니 걱정하지 마, 들어오지 말라고 할게.”온다연은 아이의 부드러운 얼굴을 살짝 터치하며 낮은 소리로 속삭였다.“이번에 온 건 다섯 번째지?”유강후가 아무 말도 하지 않자 온다연은 담담하게 이어 말했다.“아이를 데리고 나가 보여줘요. 그래도 당신의 친아버지시고 아이들의 친할아버지잖아요.”온다연은 확실히 본가 사람들을 싫어하지만 그녀에게 악행을 저지른 사람은 유하령과 유자성이었고 유재성은 그때 시정에 일 때문에 바쁜 탓에 본가에 있는 시간이 많지 않았다.가끔 얼굴을 마주쳐도 온다연에게 그런대로 예의를 갖추었고 독설은 퍼부은 적이 없었다.유강후는 미간을 찌푸리며 말했다.“내가 말했지. 다시는 본가의 사람들이 널 귀찮게 하는 일이 없게 한다고.”“저도 알아요. 하지만 당신의 친아버지시잖아요. 적어도 당신을 교육하는 면에서 뒤처진 적 없었고 게다가 미래 그룹이 H 국에서 오늘날까지 있을 수 있었던 건 그의 권세 문제도 있는 거잖아요. 저한테는 별로 좋은 기억이 없고 심지어 원망하기까지 했지만 미래 그룹이랑 아이의 체면을 봐서 가끔 아이를 보러 온다고 해도 저는 그냥 모른 척할 거예요.”온다연이 이렇게 할 수 있는 건 그녀의 최대 양보였다.만약 예전 같았다면 온다연의 마음속에는 미움만 있었겠지만 지금은 아이가 있으니 그들의 미래를 위해서라도 원망
유강후는 그런 온다연의 말에 당황해하며 말했다.“아니, 그게 아니라 네가 지금 몸 상태도 안 좋고 열도 나고 하니까 약도 먹어야 하고 건강이 회복되면 그때 다시 보려고 한 거야.”온다연이 울먹이며 말했다.“그럼 저 약 안 먹을래요.”유강후는 급한 마음으로 말했다.“그건 안돼. 너 지금 면역력이 제일 낮을 때라서 의사가 처방해 준 약 먹고 푹 셔야 몸도 좋아지지.”그러나 온다연은 고집을 부리며 유강후가 아무리 달래도 다시는 그를 상대하려 하지 않았고 점심에 약 먹을 때에도 약을 바닥에 버리고 먹지도 않았다.다행히 열이 좀 내린 탓에 고열에서 미열로 되었고 유강후는 그냥 달랠 수밖에 없었다.저녁 무렵에 유강후가 나간 틈을 타서 온다연은 간호사에게 아기를 안아오게 하고 모유를 먹였다.이때 온다연은 금방 모유가 분비되기 시작했고 황색을 띤 액체가 나오는 것을 보고 의사는 그것이 초유라며 아이들한테 아주 좋은 면역단백이라고 했다.비록 상처가 아직 아물지 않았고 아이가 빨면 더 아파져 왔지만 온다연은 모유를 먹는 아이들을 보며 여태 느껴보지 못했던 평온함과 행복을 느꼈다.온다연은 전에 아이와 엄마가 텔레파시가 통한다는 것은 과장된 말이라고 생각해 왔지만 지금은 사실이라는 생각이 들었다.처음에는 모유가 별로 없어 아이를 몇 모금밖에 먹이지 못했고 유강후가 들어 오기 전에 장화연에게 아이를 다시 침대로 안아가라고 했다.장화연은 아이와 온다연을 번갈아 보며 걱정되어 말했다.“사모님, 우선 몸조리부터 하셔야 해요. 작은 도련님과 아가씨는 배를 곯지 않아요. 그리고 초유도 준비해 뒀어요.”온다연은 낮은 소리로 말했다.“저 이틀만 먹일 거예요. 그때까지도 열이 안 내리면 안 먹일게요. 장 집사님, 부탁인데 저 약을 비타민으로 바꿔주세요.”장화연이 말을 안 하고 있자 온다연은 다시 말했다.“부탁이에요. 장 집사님, 저의 몸 상태는 제가 잘 알아요. 그냥 미열만 있을 뿐 아무 문제 없어요.”장화연은 어쩔 수 없이 대답했다.“내일 오후가 되어도 열이
봉현수는 고개를 저으며 말했다.“너도 요즘 아이랑 마누라 돌봐야 하니 시간도 없을 거잖아. 내가 알아서 방법 구해볼게.”말을 마치고 엘리베이터 쪽으로 성큼성큼 걸어갔다.송지원도 뒤따라 나와 봉현수의 뒷모습을 보며 미간을 찌푸리며 말했다.“이번에 지예솔 씨가 진짜 큰맘 먹고 멀리 가버린 거 같은데 현수는 아직도 경원시 근처에서만 찾고 있어. 어쩌면 출국했을지도 모르는데 말을 해줄 수가 없네.”“현수 지금 상태가 매우 위험해. 마치 밧줄을 팽팽하게 잡아당겨 언제 끊어질지 모르는 정도로 한계에 도달한 거 같아. 저러다 큰일이 일어날까 봐 두렵네.”두 사람은 한마디씩 하고는 침묵하였다.한참 지나 유강후가 먼저 낮은 소리로 입을 열었다.“이 일은 우리도 어떻게 도울 방법이 없어. 본인이 스스로 해결하게 해야 해. 요 며칠은 내가 아내와 아이들을 돌봐야 하니 네가 옆에서 좀 더 신경 써줘.”송지원은 잠긴 목소리로 말했다.“그리고 한이준은 며칠 동안 보이지도 않고 전화도 안 통하던데. 내가 사무실에 전화했더니 비서가 그러는데 걔가 섬에 집을 사서 지금 장식을 하고 있고 외부 사람들과 거의 연락도 하지 않는다 하더라고. 이 자식 또 무슨 미친 짓을 벌이는지 모르겠어.”이때 방에서 아기의 울음소리가 들려왔고 유강후는 곧바로 방으로 향했다.“들어가. 현수랑 이준의 일은 네가 좀 더 신경 써줘. 내 쪽에 사람들은 필요하면 네가 알아서 조정해서 데리고 가면 돼.”들어가 보니 동생이 울면서 손발을 자꾸 흔들어 옆에 자고 있던 오빠도 깨웠다.오빠는 오히려 깜깜한 눈을 뜨고 조용하게 누워 새로운 세상을 구경하고 있는듯 하였다.유강후가 가까이 다가가기도 전에 간호사가 아이를 안으며 말했다.“아이들이 배가 고픈가 봐요. 나와서부터 지금까지 아무것도 안 먹었어요.”말하면서 침대에 누워있는 온다연을 한 번 보고는 더는 입을 열지 않았다.장화연은 간호사의 뜻을 눈치채고 말했다.“분유로 먹여요. 사모님은 지금 몸이 편찮으셔서요.”이때 온다연도 놀라 잠에서 깼다.
유강후는 당황했던 마음이 그제야 풀리며 한숨을 내쉬었다.예전에 그 아이는 힘들게 임신했고 유강후도 최선을 다했지만 결국 지켜내지 못했다.하지만 이번에는 안전하게 출산까지 했고 아이도 건강하게 태어났지만 가장 걱정되는 건 바로 온다연의 건강 상태였다.“주 선생님, 앞으로 제 아내의 건강을 잘 부탁드릴게요. 두 아이도 만약 두통이나 열이 있다 해도 많이 신경 써주셔야 해요.”주 선생님은 급하게 대답했다.“괜찮아요, 큰일은 아니에요. 두 아이도 지금 봐선 건강 상태가 아주 좋으니 잘 키우실 거예요. 걱정하지 마세요, 유 대표님.”주 선생님을 보낸 후 유강후는 정성스럽게 온다연을 보살피며 약도 먹이고 재우기도 하였다.한참 뒤에 송지원과 봉현수가 아이들 보러 병원에 찾아왔다.송지원은 작업복을 입고 있는 걸 보니 시정 쪽에서 방금 온 것이 분명했다.봉현수는 비록 깔끔하게 차려입었지만 이전의 의기양양한 모습은 온데간데없었고 유강후는 보자마자 그의 정신이 극도로 쇠약하다는 것을 알 수 있었다.봉현수는 아이들의 선물을 유강후에게 건네고 나서 소파에 앉아 넋 놓고 있었다.반면 송지원은 두 아이에게 관심을 쏠리며 간호사에게 아이를 안는 법을 가르쳐 달라고 했다.송지원은 아이를 안고 웃으며 말했다.“넌 아들딸을 한꺼번에 얻었지만 우리 몇 명에서 한재민을 제외하고는 모두 고독한 사람들이네. 이 아이의 행운을 빌어 나도 나중에 쌍둥이가 생길 거야.”유강후는 얼른 아이를 뺏어 안고는 말했다.“저리 비켜, 누가 너더러 내 아들의 행운을 빌라 했어. 그렇게 행운을 갖고 싶으면 너 절로 절에 가서 빌던지.”송지원은 두 녀석을 매우 귀하게 여기며 또 손을 뻗어 여동생을 안았다.“핑크 팔찌를 차고 있는 걸 보니 여자아이겠지? 너무 귀여워, 나도 딸이 욕심나네.”송지원은 여동생의 작은 얼굴을 만지작거리며 웃음기가 가득한 얼굴로 말했다.“난 이 두 아이의 양 아빠가 될 거야. 앞으로 날 송 아빠라고 부르라고 해.”유강후는 송지원이 딸을 안고 놓지 않는 것을 보고
유강후는 온다연의 상처가 아플까 봐 번갈아 가며 아이를 안아 보여줬다.조용하고 작은 아이의 얼굴을 보자 온다연은 눈시울을 붉히더니 눈물을 멈출 수 없었다.“다 건강하게 태어났어요. 이번에는 보온 실에 들어갈 필요가 없네요. 이보다 더 좋은 일이 있을까요?”유강후는 속상한 마음으로 온다연의 눈물을 닦아 주면서 말했다.“보온 실은 필요 없어. 의사가 아이들이 모두 정상이라고 말해줬어. 하지만 그래도 그웬을 와서 산후조리가 끝날 때까지만 우리 집에 있으라 했어.”“우리 아들을 데리고 와봐요, 한번 보게요.”유강후는 조심스럽게 아이를 안아 온다연의 옆에 눕혔다.온다연은 감히 몸은 움직이지 못하고 머리만 옆으로 돌려 쳐다보면서 이 아이가 꿈속의 그 아이를 닮았는지 궁금했다.안타깝게도 아이는 아직 너무 작아 이목구비가 모두 주름져 있어 잘 보이지 않았기에 포기할 수밖에 없었다.온다연이 실망하는 모습을 본 유강후는 웃으며 말했다.“아들은 날 닮았고 딸은 널 닮았어.”온다연은 억지로 웃으며 말했다.“무슨 말도 안 되는 소리를 하고 있어요? 아이가 이목구비도 잘 안 보이는데 어떻게 알 수 있어요?”유강후는 낮은 소리로 말했다.“난 보이거든.”유강후는 몇 시간 동안 작은 침대 옆에 붙어 서서 아이의 이목구비와 윤곽을 수없이 분석한 결과 아들은 그를 닮았고 딸은 온다연을 닮았다는 결론을 내렸다.유강후는 희망컨대 두 아이가 모두 온다연을 닮았으면 좋겠다고 생각했지만 다시 생각해 보더니 남자아이는 좀 강하게 생기면 더 좋을 것 같다는 생각이 들었다.그는 두 아이를 모두 온다연의 곁에 눕혀두고 팔을 뻗어 그들 세 모녀를 품에 안으며 아주 정성스럽게 낮은 소리로 말했다.“다연아, 이젠 너희들은 내 인생의 전부야.”유강후는 앞으로 약점이지만 보호막이 될, 그한테는 세상 전부인 이 사람들을 위해 끝까지 분투할 것이라고 다짐했다.온다연은 유강후의 턱에 나온 수염을 만지며 낮은 소리로 말했다.“당신 요즘 많이 피곤했죠? 안색이 너무 안 좋으니 이제 좀 쉬어
“네가 정치일에 개입도 하지 않았고 나도 이제 곧 은퇴할 것인데 만약 본가에서 나쁜 기사라도 터지면 우린 경원시에서 설 자리도 없게 돼. 그럼 우주 그룹이나 본가나 다 영향받을 수 있잖아.”유강후는 차갑게 웃으며 말했다.“그래요? 그럼 유연서는요? 연서의 일은 어떻게 말씀하실 건데요? 은혜를 갚고 싶으면 알아서 갚으세요. 아무도 당신을 막지 않겠지만 누나의 목숨으로, 또 저의 행복으로 다른 사람에게 보답하려 하지 마세요.”“그리고 제 아이들은 유씨 성을 안 가질 거고 본적에도 넣지 않을 거예요. 아이들은 이미 이름이 있어요. 하나는 강 씨 이고 하나는 진 씨 에요. 본가하고는 전혀 관계가 없으니 괜히 여기 와서 다연이의 휴식을 방해하지 마세요. 다연이는 본가 사람이라면 이제 치를 떨어요.”유재성은 급해하며 말했다.“괜찮아, 나 그렇게 보수적이지 않아. 아이들이 유 씨가 아니라도 내 손 군들이야. 다연이가 날 싫다 그러면 앞에 나타나지 않고 아이들만 잠깐 만나볼게. 그래도 할아버지인데 아이들에게 선물도 준비하고...”말이 채 끝나기도 전에 유강후는 통화를 끊어버렸다.이때 이권이 걸어오더니 말했다.“대표님, 아이들의 출생증명서에 이름을 써야 하는데 작은 도련님이랑 아가씨 이름은 준비하셨죠?”유강후는 이권의 손에 쥐어져 있던 종이를 받아 그 위에 아이들의 이름을 적었다.그러자 이권은 웃으며 말했다.“역시 이미 생각해 놓으셨군요.”“남자아이는 다연이랑 같은 성씨로 진 강남으로 했고 이건 다연의 아버지가 지어주신 거고 여자아이는 강아름으로 나랑 어르신이 같이 지은 거야.”이권은 다시 웃으며 말했다.“작은 도련님이 진씨 가문의 성을 따르게 되면 어르신이 화 안 내실까요?”유강후는 종잇장을 건네주며 말했다.“어르신은 해외에서 평생을 살아 이런 일들은 대수롭지 않게 생각하실 거야. 그럼 아이의 성이 둘 다 진 씨라면 강씨 가문의 자손이 아닌 거야? 다연이가 목숨을 걸고 낳은 아이들인데 하나는 진 씨 성을 가지면 또 어때? 둘 다 진 씨 성을 따른
유강후가 가장 세게 흔들고 있는 작은 손을 건드렸더니 녀석은 바로 그의 엄지손가락을 잡았다.이상하게도 녀석은 곧 칭얼거리지 않았고 작은 입을 쩝쩝대더니 조용해졌다.유강후는 갑자기 멍해지며 신기하면서도 행복한 감정이 북받쳐 올라 눈물이 나올 정도였다.‘이것이 내 아이와 실제로 접촉하는 느낌인 건가?’분명히 이 세상에 태어나서 처음 보는 얼굴인데 뭔가 익숙한 느낌이 들었다.유강후가 막 아이를 안으려 할 때 간호사가 웃으며 말했다.“입원실에 가서 안아봐요. 산모도 곧 나올 테니 여기 막아서면 안 돼요.”유강후는 몹시 아쉬워하며 장화연과 이권 더러 아이를 데리고 가게 하고 자신은 문 앞에서 온다연이 나오기를 기다렸다.다행히 얼마 지나지 않아 온다연도 나왔다.마취가 아직 풀리지 않은 온다연은 아직 자고 있었고 유강후는 그녀를 받아 입원실로 옮겼다.입원실은 예전 온다연이 쓰던 큰 방으로 이미 모두 정리정돈이 되어 있었고 두 꼬마 녀석은 침대 옆의 작은 침대에 두었다.두 아이와 온다연은 모두 조용히 자고 있었고 유강후는 그들 모자 셋을 옆에서 지켜보았다.잠깐 사이에 유강후는 많은 사진을 찍었고 한장 한장 들여다보면서 휴대전화에서 눈을 떼지 못했다.모멘트도 일 년에 한 번쯤 업데이트하는 유강후가 오늘은 연속으로 세 개의 게시물을 올렸다.그것도 모자라 다시 작은 그룹 채팅을 만들어 잘 아는 몇몇 친구들을 그룹에 끌어들이고 그중에는 염지훈도 포함되어 있었다.그러고는 제목에 쌍둥이 남매가 부럽지 않냐고 그래도 소용없다고 계속 부러워하라는 글을 덧붙여 20장이 넘는 아기의 사진을 연이어 보냈다.얼마 안 되자 답글들이 올라왔다.송지원: 아이들이 태어난 거야? 축하해, 내일 보러 갈게.봉현수: 금방 태어난 거야? 난 선물까지 미리 준비해 뒀어. 내일 지원이랑 같이 갈게.그 밑에는 붉은색으로 된 부동산 증명서 두 권의 사진이 첨부되었다.한재민: 축하해. 선물은 지금 오는 길에 있어. 설쯤에 제수와 아이들 보러 갈게.그웬: 벌써? 내가 아직 가지도 않