자신을 추월한 벤츠 오프로드를 지켜보던 재벌 2세는 순간적으로 당황한 나머지 황급히 핸들을 돌려 피하려 했다.그러나 핸들을 너무 급하게 돌리자 페라리는 순간 통제 불능이 되어 길가에 부딪쳤다.펑!길가의 벽에 부딪힌 페라리는 차의 앞부분이 움푹 들어갔다.에어백이 열리고, 에어백의 충격으로 재벌 2세가 정신을 잃을 뻔했다.의자에 털썩 주저앉은 재벌 2세는 바짓가랑이 사이가 서늘한 것을 느꼈다. 방금 너무 당황한 나머지 오줌을 싼 것이다.“X발! 감히 나를 건드려, 다 죽여버릴 거야!”재벌 2세는 허약하고 힘없이 꾸짖으며 차 안의 무전기를 찾아내 도움을 청하기 시작했다.“지민 형, 저 현민이예요, 방금 벤츠 오프로드에 당해서 지금 내 페라리가 길가에 부딪혀서 완전히 폐기되었어요, 내 대신 복수해줘요.”무전기에 잠시 침묵이 흐르자 미친 웃음소리가 터져 나왔다.함께 차를 몰던 재벌 2세들은 웃긴 나머지 돼지 웃음소리를 내며 웃었다.“야, 너 그냥 쓰레기라고 이름 고쳐, 우리 클럽에 어떻게 너 같은 쓰레기가 들어와서, 스포츠카를 운전해서 벤츠에게 당해?”“그만해, 그래도 우리 클럽 막내 동생인데, 동생이 당했으니 형들이 동생을 대신해 복수해줘야지, 현민 넌 기다리고 있어, 형들이 복수해줄게.”“현민 너 다친 데는 없어?”우지민은 마지막에 가서야 말을 했다.“저, 저 괜찮아요, 그냥 바짓가랑이가 쌀쌀해요, 방금 놀라 오줌을 쌌거든요.”우지민의 얼굴빛이 순식간에 어두워졌다. 현민이가 눈앞에 있었더라면 바로 차버릴 심정이다. 정말 너무 창피하다.“그럼 기다리고 있어, 그 자식 데리고 돌아가서 너한테 사과하게 할게.”“네, 형, 고마워요.”현민은 억울하게 말했다. 앞에는 벤츠 오프로드는 후미등조차 보이지 않았다.“X발, 내 뒤에 벤츠 오프로드 한 대가 240마일 이상 속도로 달려오고 있어, 오프로드를 저 속도로 달려, 저 새끼 미친 거 아니야? 정말 사고가 나면 브레이크를 밟을 수도 없어.”람보르기니를 몰고 있던 이준은 조금 놀란 기색이다.
부가티뷰론을 운전하던 우지민이 다소 굳은 표정을 지었다.“벤츠가 어떤 모델인지 정확히 알 수 있어?”“벤츠G65 같은데요!”이준은 입술을 부들부들 떨며 벤츠 오프로드 모델을 제시했다.“잘못 본 거 아니야? G65의 최대 차속은 22에 불과해! 계속 그 속도로 달린다는 말이야?”“튜닝카 아닐까요? 어쨌든 속도는 계속 올라가고 있어요, 제 속도는 240이고요, 거의 따라잡고 있습니다.”이준은 천천히 핸들을 돌리며 그대로 길을 내주었다.차의 속력을 터트릴 수 있는 사람은 미치광이 아니면 악마이다. 이준은 현민처럼 당하고 싶지 않았다.휙!벤츠 오프로드는 날카로운 화살처럼 람보르기니 옆을 지나갔다. 강한 기류에 람보르기니는 바람의 나뭇잎처럼 옆으로 휘날렸다.“저를 앞질렀어요! 속도는 절대 240이상이예요, 260마일을 넘을 수도 있어요.”이준이 놀라서 소리쳤다.260마일의 차속은 이준에게는 드문 일이 아니다. 현장에 가서 본 F1 레이싱카의 스피드는 말할 것도 없고, 우지민의 부가티뷰론도 280, 300마일을 가볍게 달릴 수 있는 속도였다.하지만 오프로드 한 대가 260마일의 속도를 낼 수 있다는 것은 전에 본 적도 없는 일이다. 오프로드 차량은 보통 랠리에 참가하는데 험난한 구간의 운전 성능에 비하면 속도를 크게 보는 것은 아니다.이준이 벤츠 오프로드 속도를 말하자 재벌 2세들은 모두 침묵에 빠졌다.이준 앞의 멀지 않은 곳에 달리던 포르쉐 스포츠카도 무섭게 달려드는 벤츠 크로스오버를 목격했다.“나도 봤어요, 지금 나를 추월하고 있고, 지금 시속 265마일로 달리고 있어요.”옆에서 한참 듣고 있던 현민은 원수를 갚을 만한 소식을 못 들어서 매우 초조했다.“지민 형, 꼭 복수해 줘요, 아까 날 비웃은 건 인정하지만 비웃고 복수 안 해주면 안 되죠, 아니면 저도 비웃을 거예요!”“무슨 개소리야, 누가 복수 안 해준다고 했어? 쟤들 다 겁쟁이라 감히 덤벼들지 못해서 그래, 내가 복수해 줄게!”우지민의 뜨거운 피가 타올랐다. 부가티뷰론을
조수석에 앉은 이강민은 얼굴이 하얗게 질린 채 두 손으로 안전벨트를 꽉 움켜쥐었다.차를 몰고 폭주하는 이강현 때문에 이강민은 지금 토할 정도로 놀랬다.“형님, 너무 빨라요! 20분이면 충분하니 더 빨리 달릴 필요 없어요! 제 차가 너무 무거워서 정말 앞에 상황이 생기면 브레이크를 밟을 수 없을 거예요.”이강민은 울먹이며 말했다. 차를 타고 놀라서 울 뻔한 날이 올 줄은 정말 몰랐다.이강현은 담담하게 말했다.“괜찮아, 그냥 차속을 오리는 건데, 앞에 있는 부가티가 날 도발하는데 어떻게든지 본때를 보여 줘야 해.”“형님, 부가티뷰론이예요! 8.0T 엔에 한계속도 400마일이 넘는 존재입니다! 벤츠는 4.0T의 엔진이고, 차체 무게는 부가티보다 몇 배나 무겁고, 바람 저항 같은 건 말할 것도 없습니다.”자동차 마니아로 이강민은 부가티뷰론의 기술 제원을 속속들이 알고 있었다.자중, 바람막이 따위를 고려하지 않고 단순히 엔진 파워만 해도 부가티뷰론은 벤츠 G65의 두 배 이상을 넘는다.자중, 바람 저항 등을 고려하면 둘 사이의 차이는 기하급수적으로 벌어진다.무림고수로 비교하면 부가티뷰론이 일류고수라면 벤츠 G65는 3, 4류 고수 수준이다.이강현은 눈썹을 치켜들며 자신 있게 말했다.“아무리 좋은 물건이라도 누가 쓰느냐에 달려 있어, 부가티뷰론 저 자식 손에 있으면 그냥 쓰레기랑 다름없어, 최대 성능을 발휘하지 못할 거야.”이강민은 순간 어이가 없었다. 이강현의 말 그대로 누가 물건을 쓰느냐에 따라 다르겠지만 차 같은 건 다들 신급 레이서가 아니니 결국 차 성능을 보는 것이다.게다가 부가티뷰론을 운전하는 사람이 문제가 되면 모를까, 아니면 차왕이 와도 벤츠 오프로드를 타고 부가티뷰론을 이길 수는 없을 것이다.“그래도 안전이 제일입니다, 화낼 필요는 없잖아요, 화내지 말고 침착하세요.”이강민이 완곡하게 설득했다.이강현은 이강민의 말에 아랑곳하지 않고 액셀러레이터를 밟았다.벤츠가 다시 속도를 내자 용도의 놀란 눈알이 떨어질 것처럼 더욱 커졌다
우지민이 생각하기에 이 벤츠는 분명 개조된 것이다. 아니면 이렇게 빨리 달릴 수는 없다.그러나 개조된 벤츠라도 부가티뷰론보다 빠를 수 없었다. ‘F1 경주용 자동차도 아니고, 어떻게 350마일의 속도를 낼 수 있지?’우지민은 이를 악물고 액셀러레이터를 힘껏 밟았다. 부가티뷰론의 속도는 다시 높아졌다.360 마일, 370 마일, 380 마일!시속계의 바늘이 머리 끝까지 닿았다. 우지민은 처음으로 부가티 베이론을 전속력으로 몰았다.비록 어느 외국 드라이버가 400마일의 속도를 넘겼지만 우지민은 그렇게 빨리 몰 자신이 없었다.운전 기술, 반응 능력 등등을 막론하고, 우지민은 자신이 380마일을 운전한 것이 이미 자신의 한계라고 느꼈고, 이 또한 최선을 다 한 것이다.“후!”우지민은 긴 한숨을 내쉬었다. 운전대를 잡은 두 손에 핏줄이 솟구쳐올랐고, 앞길에 돌발상황이 닥칠까 봐 필사적으로 앞을 응시했다.380마일의 속도에서 핸들을 살짝 돌려도 조심해야 하는데, 만일의 경우 큰 방향을 돌리거나 브레이크를 밟아도 차량이 통제 불능의 사태가 있을 수 있었다.“진정하고! 반드시 이겨야 해, 380마일 이길 수 있을 거야!”우지민은 낮은 목소리로 중얼거렸다. 이길 수 있을 것 같았다.그런데 말이 끝나고 우지민은 문뜩 무언가를 떠올렸다. 벤츠 운전자와는 약속도 하지 않았고, 결승점이 무엇인지도 모르는데 승패를 기준 할 방법이 없는 것이다.우지민이 정신을 차리는 순간, 맹호처럼 으르렁거리는 엔진 굉음이 우지민의 생각을 끊어버렸다.우지민은 백미러에서 미친 듯이 쫓아오는 벤츠를 보고 섬뜩했다.“이 또라이는 뭐야!”우지민은 귀신이라도 본 것처럼 공포를 느꼈다.이것은 절대로 사람이 운전해 낼 수 있는 속도가 아니다. ‘380마일까지 올랐는데 어떻게 쫓아올 수 있지?’“지민 형, 거기 상황 어때요? 우리 여긴 벤츠 테일 램프를 볼 수 없어요.”무전기에서 재벌2세의 소리가 들려왔다.우지민이 원망스럽게 말했다.“나 380까지 밟고, 방금 그 자식 떼놓았
코너를 순조롭게 통과하기 위해 우지민은 먼저 속도를 줄였다. 속도를 조금 줄이자 벤츠 오프로드가 휙 소리를 내며 부가티뷰론을 추월했다.우지민의 입가에 음흉한 미소가 번졌다.“죽어, 이렇게 빠른 속도로 달리다니, 네가 죽지 않으면 누가 죽어!”“지민 형, 뭐라고요? 지금 뭐라고 했어요?”무전기에서 계속 묻는 소리가 들어오고 있었다.“나 타이거 점프 커브와 700미터도 안되는 곳에서 속도를 줄였어, 근데 저 자식은 360, 370마일의 속도로 계속 달리고 있어, 아마 곧 있으면 차가 뒤 번지게 될 거야.”우지민은 싱글벙글 웃고 있었다.무전기 안에서 잠시 침묵이 흘렀고, 곧이어 숨을 들이키는 소리가 가지런히 흘러나왔다.“이건 어느 음주운전 또라이가 분명해, 그렇지 않으면 이렇게 운전할 수 없어.”“다들 속도를 내, 그 자식 결말은 봐야 할 것 아니야, 오줌도 싸서 불을 꺼줘야지.”“맞아, 만약 정말 차가 뒤 번진다면 반드시 연료 탱크를 부숴야 해, 폭발은 있어야 오줌을 싸서 불을 끄던지 할 거 아니야!”부잣집 도련님 모두 분분히 앞질러 갔다. 속도를 200마일로 낮춘 우지민은 마침 벤츠 차의 후미등을 볼 수 있었다.벤츠가 전속력으로 코너에 진입하고 벤츠의 후미등이 희미한 가로등 속에서 기괴한 곡선을 그리며 점프 커브를 통과했다.우지민은 오늘 밤 정말 귀신을 본 것이라고 생각했다. 300마일이 넘는 속도로 호타이거 점프 커브를 통과한 거 이건 상상도 할 수 없는 일이다.정말 이런 자동차 기술이 있다면 F1 경기장에서 세계 차왕이 될 수 있을 것이고, 각 지역 디비전 우승은 물론 연간 종합 우승까지 가지고 인생 대역전을 할 수 있다.“나 오늘 헛 꿈을 꾼 거 아니지? 빨리 말해, 내가 꿈 꾼 거 아니라고!”우지민이 약간 미친 듯이 소리쳤다.“지민 형, 왜 그래요, 이건 꿈이 아니에요, 우리 다 멀쩡해요.”“네, 왜 꿈 꾼다는 거죠? 형이 좋아하는 여자 애들도 다 종점에서 기다리고 있어요.”“꿈이 될만한 무슨 일이 생긴 거예요?”우지민
“쓸데없는 소리 그만하고 빨리 지민 형을 구해봐, 깨어날 수 있는지 없는지 보고, 만약 깨어나지 못하면 빨리 병원으로 보내, 만약 내출혈, 뇌출혈 같은 거 있으면 우리도 재수 없게 된다.”부잣집 도련님이 우지민의 인중을 꼬집자 우지민은 눈꺼풀을 움직이며 천천히 눈을 떴다.어리둥절한 눈빛으로 주위를 둘러보던 우지민은 문득 방금 전의 일을 떠올렸다.“나, 나 아무 일 없지, 내 다리 아직 있는 거지?”“팔다리 아직 남아있어요, 역시 부가티뷰론, 안전 성능은 알아줘야 한다니까.”“그러면 됐어, 나 차에 옮겨, 그 벤츠 운전자 꼭 찾아낼 거야!”우지민이 단념하지 않고 말했다.부잣집 도련님들도 서로 눈빛을 주고받았다. 누구 손에 졌는지는 알아야 하니까 모두 운전자를 찾으려는 생각이다.“지민 형, 내 차에 타요, 불편하면 알려주고요, 여기 애들이 많는데 그 자식 도망갈 수 없을 거예요.”그 중 한 명이 우지민을 부축해 자신의 차에 태웠다. 뒤를 따라 여러 스포츠카들이 시동을 걸고 벤츠 차량이 멀어지는 방향으로 쫓아갔다.벤츠 차는 한 저택 앞에 멈춰 섰다. 이강민의 얼굴은 하얗게 질려 있었고, 온몸의 옷은 이미 땀에 젖어 있어서 마치 방금 물에서 건져 올린 것 같았다.“형님 운전 너무 무서워요, 공포영화보다 더 무서워요, 특히 아까 코너에서 나 간 떨어질 뻔했어요.”용도가 애처롭게 말했다. 마음속에는 여전히 두려움으로 가득하다. 특히 백미러에서 부가티뷰론이 커브에 들어간 후 통제 불능이 된 장면을 볼 때 혼이 나갈 뻔하였다.이강현은 담담한 미소를 지으며 이강민의 어깨를 툭툭 쳤다.“너 그래도 애들 보스인데 그렇게 겁이 많아서야 어떻게 하겠어.”“내가 겁이 많은 게 아니라 너무 무섭잖아요, 보스도 사람인데 무서울 때도 있어야죠.”이강민이 애원하는 사이 마당 문이 열리고 한 장한이 경계하며 밖을 내다보았다.“누군가 문을 열었어, 길을 안내해.”리묵은 눈을 가늘게 뜨고 말했다.이강민은 얼굴의 땀을 닦고 안전벨트를 풀고 먼저 차에서 내렸다.두
문을 열고 장한은 손을 흔들며 용도와 이강현에게 얼른 마당으로 들어오라고 했다. 이강민이 방금 토하는 바람에 장한도 이강현을 자세히 살피지 않았다.전일금이 사람을 데리고 도착했기 때문에 장한의 마음속에는 담력이 충분했고, 이강민이 일을 저지를 만한 그릇이 안 될 것 같아서 몸을 수색하는 절차는 생략했다.이강민은 긴장한 표정으로 이강현을 쳐다보고는 뒷어금니를 깨물고 마당으로 들어갔다.어차피 한쪽만 골라 베팅할 수밖에 없는데 이강민의 카드는 일찌감치 이강현의 편에 놓였다. 임시현은 의자에 앉아 와인잔을 들고 고개를 갸웃거리며 옆에 있는 전일금을 보았다.전일금은 붉은 옷을 입고 하얀 얼굴에 고상한 기색을 띠었다. 보기에 흉악무도한 무도인 같지 않았다. 오히려 대학교수 같았다.전일금 뒤에는 검은 옷차림을 한 십여 명의 장한들이 서 있었는데, 그 장한들은 하나같이 흉악해 보였다.우관은 다리에 난 상처의 통증을 참으며 후프 의자에 앉아 손님과 얘기를 나누고 있었다.“도련님, 전일금은 돈만 받으면 꼭 일을 잘 처리할 거니까 이번 일 걱정 마세요, 전일금 말고 다른 분들도 있는데 한성에서 상대가 될만한 사람 없을 겁니다.”전일금은 온화한 미소를 지으며 손을 내저으면서 말했다.“과찬이예요, 그저 신용은 지킬 뿐이고, 무자라면 이건 당연한 거죠.”“그리고 한성에서 상대할 사람이 없다는 건 아직 모르는 일이예요, 내가 그동안 드러내지 않고 조용히 일을 처리해서 정말로 천하무적이라도 해도 겸손함을 보여줘야죠.”전일금의 허세를 부리는 모습을 보고 임시현도 순간 많은 것을 배운 것 같았다.이태까지 그냥 겉으로만 남을 누르려고 했지 전일금 같은 허세는 처음이다. “정말 좋은 말만 골라서 하네요, 겸손이라니, 오늘 많은 걸 배웠습니다. 저도 앞으로 더 겸손해야겠어요.”임시현이 싱글벙글 웃으며 말했다.이강민과 이강현을 데리고 마당으로 들어간 장한은 성큼성큼 임시현에게 다가가 낮은 소리로 말했다.“도련님, 이강민이 도착했습니다.”임시현은 이강민과 고개를 숙인
‘설마 임시현이 알아본 거야?’‘아닌데, 정말 알아봤다면 총을 들어줘야 하는데.’‘아니면 임시현이 그냥 우리를 놀리려고 참고 있는 건가?’이강민이 불안해하며 생각하다가 임시현의 말에 대답하는 것을 잊었다.이강현은 이강민을 살짝 두드리며 속삭였다.“대답해야지.”이강민은 그제서야 정신을 차리고 고개를 끄덕이며 말했다.“그렇게 말씀하시면 안 되죠, 저 큰 장사해본 경험이 없어서 도련님의 말에 따르는 게 맞죠.”“우리 집이 뭐 큰 장사를 한다고, 그저 별 볼일 없는 작은 사업이야, 그쪽과 다를 바가 없어, 먼 길 왔는데 생각이 있을 거 아니야, 그럼 생각했던 대로 말하면 되겠네.”임시현의 화기애애한 모습을 보며 이강현은 가짜 임시현을 만난 것이 아닌가 하는 의아한 생각이 들었다. ‘분명히 그렇게 제멋대로인 사람인데, 갑자기 왜 이렇게 온화해졌지, 아니면 겁에 질려서 성격이 완전 달라진 거야?’이강민은 임시현을 멍하니 바라보며 머뭇거리다가 결국 무뚝뚝하게 말했다.“저는 도련님을 통해 물건을 들여와 점차 사업을 확장할 곌획입니다.”“물론 저를 도와줘서 외상으로 물건을 공급해 주신다면 저는 1년 안에 임씨 가문의 물건을 시장의 주류 제품으로 만들어 드리겠습니다.”임시현은 듣고 고개를 끄덕였다.“좋은 생각이야, 생각도 대담하고.”“과찬이십니다, 저는 단지 생각해 본 것뿐입니다, 가능한지는 도련님이 정하는 거죠.”이강민이 허리를 굽히며 말했다.“대담하다는 말 한마디에 들떴어? 외상? 겁대가리 없이! 내 물건은 외국에 팔아도 다 현금 거래야! 외상? 꿈도 꾸지마!”갑자기 임시현의 안색이 변하더니 표정이 약간 흉악해졌다.이강민은 순간 얼떨떨해졌다.‘얼굴이 바뀌어도 어떻게 이렇게 빨리 바꿀 수가 있지?’“아니, 전, 전 그냥 생각한 것뿐이고, 제가 말한 대로 하자는 건 아닙니다.”이강민은 씁쓸한 얼굴로 말했다.“실력이 없으면 나한테 붙을 생각 마, 난 누구나 하고 계약 안 해!” 임시현은 말을 마치고 전일금을 보았다.“실력 좀 보여주시