서윤은 방 안에서 전화를 들고 있었고, 어두워진 얼굴로 말했다.“깨끗하게 처리해. 그렇지 않으면, 너희들은 한 푼도 받지 못할 것이야!"오늘의 계획을 위해 서윤은 이미 오랫동안 준비해 왔고, 그는 어떠한 실수도 허용하지 않는다.‘오늘 반드시 고운란을 가지고, 동시에 이강현을 처리해야 해!’“이 마정훈만 밎으세요. 오늘 밤에 그 아가씨를 천천히 즐기실 수 있을 거예요."전화 속에서 마정훈의 야릇한 웃음소리가 들려왔다.서윤은 눈썹을 찌푸렸고, 차갑게 말했다."일만 처리하면 돼. 다른 것은 신경 쓸 필요 없어."그는 마정훈의 어조를 매우 싫어했다.이 사람은 유명한 음탕꾼이지만, 서윤은 그를 써야 했다.왜냐하면 그가 일을 잘 처리하기 때문이다.이때, 방문이 열리고, 이강현와 고운란이 들어왔다.서윤은 바쁘게 전화를 끊고, 일어나서 웃으며 맞이했다.“운란, 왔어?”하지만, 그가 이강현을 볼 때, 미소는 즉시 얼어붙었고, 차가운 말투로 말했다."이강현, 앉아도 좋아. 오늘은 우리 셋이야."이강현과 고운란이 앉자, 방 안의 분위기는 약간 어색해졌다.서윤은 두 사람에게 술을 붓고, 웃으며 말했다.“정말 오랜만이네."고운란은 감성적으로 말했다."그래, 네가 초대해줘서 고마워."이강현은 별로 상관하지 않았다.그는 고운란 옆에 앉아서, 평온하게 팔을 껴안고, 서윤의 행동을 지켜보았다.서윤이가 어떤 계획을 가지고 있는지, 이강현은 모르지만, 그는 이 놈이 쉽게 포기하지 않는 사람이라는 것을 알고 있었다.“운란, 이강현, 건배하자.”서윤이가 잔을 들었다.이강현이 망설이자, 서윤은 미소를 띠며 말했다.“왜? 이강현, 너 아직도 나한테 화나 있어?"고운란은 이강현을 노려보았고, 테이블 아래에서 가볍게 발로 찼다.이강현은 생각한 후에, 와인잔을 들어올렸고, 세 사람 모두 술을 마셨다.식사 도중, 그들은 몇 가지 사소한 일들에 대해 이야기했다.이야기를 절반 정도 했을 때, 갑자기 서빙원이 들어와서, 누군가가 고운란을 찾고 있다고 했고,
그들의 모욕을 들으며, 이강현의 눈썹은 더욱 깊게 주름져들고, 얼굴색은 점점 더 어두워졌다.마정훈은 이강현의 무고한 표정을 보고 매우 불편해했고, 다가와서 그를 찬 후 코를 가리며 사나운 소리로 욕설을 퍼부었다."이 개자식, 내 여자를 건드리다니! 죽고 싶어?”이강현의 눈빛은 날카로웠고, 마정훈 옆에서 여전히 흐느끼는 여자를 바라보며 차가운 목소리로 말했다.“네가 그들에게 말해, 스스로 들어왔다고!"그 여자는 눈물을 흐르며, 매우 비참하게 보였고, 이강현을 가리키며 반박했다."정훈 오빠, 그는 거짓말을 하고 있어요. 방금 밖에서, 그는 계속 내 다리를 쳐다보며…… 내가 섹시하다고 말했어요. 심지어, 화장실에 갔을 때, 그는 바로 뒤에서 나를 껴안고, 강제로 여기로 끌어들인 후 나…… 나를…….”"아직도 변명할래?”마정훈은 분노하며, 이강현의 머리를 때리며, 소리쳤다."이 빌어먹을 놈, 오늘 너는 끝이야!"그때, 서윤이가 고운란을 데리고 천천히 다가왔다.이 장면을 보고, 서윤은 매우 놀라워하며 물었다."이강현, 무슨 일이 일어났어?"고운란도 매우 놀라했다.그녀는 소동을 듣고, 지금 방 안의 장면을 보고, 주변 사람들의 말을 들은 후 즉시 눈이 붉어졌다."이강현, 너 무슨 짓을 했어?”고운란이 달려와서, 이강현의 팔을 잡았다.이강현은 급하게 말했다."나를 믿어. 피해자는 나야. 이 여자와 초면이고, 그들은 나를 모함하고 있어."마정훈은 즉시 웃으며 욕설을 퍼부었다."이 개자식! 아내가 있으면서도 내 여자를 강간하려 해?”“아가씨, 당신 남편은 변태야, 내 여자친구를 방으로 끌어들여서 강간하려고 했다니까!"고운란은 이 말을 듣고, 놀라하며 즉시 돌아서서 사과했다.“미안해요, 이건 분명히 오해예요."고운란은 이강현이 이런 일을 할 것이라고 믿지 않았다.마정훈은 한 손으로 옆에 있는 여자를 밀어내고, 고운란에게 사나운 소리로 말했다."내가 거짓말을 하고 있다고? 이 자식의 얼굴을 봐. 립스틱 자국이 얼마나 많은테. 혹시 내
별장 내부에서, 정중천은 심복들과 이야기를 나누고 있었다.지난번에 원용호를 완전히 제거한 후, 그 큰 케이크를 정중천이 한 번에 먹을 수 없었기 때문에, 형제들과 잘 상의해야 했다.아무래도 수십 개의 가게가 연루된 일이기 때문에, 이익문제가 많아, 반드시 잘 정리해야 했기 때문이다.이때, 급하게 달려온 진여를 보고 정중천은 눈썹을 찌푸리며 물었다."무슨 일이야, 왜 이렇게 허둥대고 있지?"“중천님, 이 선생님께서 경찰서에 잡혀들어갔어요.”진여는 급하게 다시 말을 이었다."저는 방금 밖에서 돌아왔는데, 형제들이 말하길, 이 선생님께서 솔로몬 호텔에서 경찰서로 끌려갔다고 합니다."정중천은 화를 참을 수 없이 일어나서, 얼굴에 분노가 가득 차서 소리쳤다."무슨 말이야? 무슨 일로 잡혔어?""이 선생님께서 여자를 강간하려 했다는 혐의로 현장에서 잡혔다고 합니다. 하지만 형제들의 말에 따르면, 그 여자는 마정훈이라는 사람의 여자인데, 이 일은 분명히 그들이 이 선생님를 고의로 모함한 것 같습니다.”말을 하는 그녀도 매우 긴장해 보였다.“마정훈?"정중천은 의아한 표정을 지었고, 기세등등하게 말했다."전혀 들어본 적 없는 놈이 이 선생님을 건드릴 생각을 하다니, 죽고 싶어 환장했나?”정중천의 얼굴이 차가워졌고, 눈에는 살기가 가득 차 있었다.“사람을 데리고 그들을 모두 잡아와. 특히 그 마정훈을 잘 대접하고. 배후가 누군지 물어보는 것도 잊지 마. 그리고, 송청혈에게 전화해. 바로 사람을 내 놓으라고."정중천은 알고 있었다. 이 선생님께서 잡히면, 전체 한성이 뒤집어질 것이라는 것을!‘간이 배밖에 나왔나? 이 선생님을 건드리다니!’“네!"진여는 재빨리 대답하고 물러났다.정중천도 급히 일어나서 별장을 떠났고, 차를 몰고 어딘가로 향했다.그리고 이쪽에서, 이강현가 잡힌 후에, 고운란은 계속해서 서윤과 함께 있었고, 방법을 찾고 있었다.“서윤 오빠, 이번에는 반드시 이강현을 도와줘야 해요. 그 사람들은 분명 고의로 모함한 것이예요. 이강
진성택은 분노에 차서 책상을 치고 일어섰고, 그의 눈은 둥그렇게 벌어졌다!정중천은 놀라서 몸을 떨며 거의 서 있지 못했다.그는 진성택이 이렇게 화를 낸 적을 보지 못했기 때문이다.항상 이 노인은 친절하고 사람들이 쉽게 접근할 수 있었다."조사했습니다. 몇 명의 건달들이 있고, 그들의 우두머리는 마정훈이라는 사람입니다. 하지만, 배후는 아직 조사 중입니다.”그 비서는 급히 대답했다."송청혈에게 전화해. 즉시 작은 도련님을 풀어라고. 동시에, 배후를 꼭 조사해내!"진성택은 눈쎂을 찌푸리며 목소리는 매우 차가웠다.진주 지역, 어영전 별장구역.회색 전통 의상을 입고 40대에서 50대로 보이는 한 남자가 맞은편에 앉아 있는 30대의 남자와 바둑을 두고 있었다.별장 안팎에는 십여 명의 군인들이 서 있었고, 각 출입구를 엄격히 지키고 있었다.그때, 한 군인이 급히 달려와서 전통 의상을 입은 남자의 귀에 몇 마디 속삭였다.팍!그의 손에 있는 바둑이 부서졌다!그 전통 의상을 입은 남자의 눈이 차가워지며, 소리쳤다."한성 순찰대는 뭐 하고 있어? 이런 일을 조사하지 않고 사람을 무작정 잡아가다니, 즉시 송청혈에게 전화해. 그 분을 즉시 풀어 줘!"순간, 마당에서 살기가 끓어올랐다!맞은편의 군복을 입은 남자가 물었다.“당 군신, 무슨 일이 일어났나요?"남자는 차가운 미소를 지으며, 맞은편의 30대 남성을 가리키며 말했다.“네가 데려온 그 사람, 지금은 다른 사람의 칼이 되었어. 그가 누구를 잡았는지 알아?"당원충은 지금 매우 화가 났다.‘한성이 뒤집어 지겠네!’‘그 분을 잡다니, 죽기 싶어 환장했나?’“누구?"맞은편의 군복을 입은 남자가 눈썹을 찌푸렸다.당원충이 이렇게 분노하게 만들 수 있는 큰 일이 일어난 것일 수밖에 없기 때문이다.당원충은 차가운 목소리로 말했다. "용문, 이강현."팍!맞은편의 남자가 바둑을 바둑판에 떨어뜨렸고, 즉시 일어나서 말했다.“당 군신, 제기 바로 가서 처리할게요."‘큰일났네!’‘감히 그 분을
서윤는 웃으며 편안하게 앉아서 천천히 말했다."조 대장님, 저는 당신에게 불법적인 일을 하라고 하지 않을 겁니다. 그저 그를 여기에 좀 더 머물게 하고 싶을 뿐입니다. 법을 어긴 것이니까, 우리는 공정하게 처리해야 하고, 엄격하게 법을 집행해야 합니다. 맞지요, 조 대장님?" 서윤은 웃으며, 얼굴에는 음모가 성공한 표정이 가득했다.조화라는 사람은 아내를 무서워했고, 그것이 그의 약점이다.조화는 잠시 생각한 후, 눈길이 서윤에게로 향하며 고개를 끄덕였다.“좋아요."십여 분 후, 조화는 자료를 정리하고 사무실로 가서 문을 두드렸고, 대답을 듣고서야 문을 열고 들어갔다.한성 순찰대 국장인 송청혈은 현재 공무를 처리하고 있었다.그는 명성이 좋은 공무원이었고, 계속 밤늦게까지 열심히 일해왔다.“무슨 일로 이렇게 늦게 나를 찾아왔지?”송청혈은 따뜻하게 미소를 지으며 말했고, 찻잔을 들어서 한 모금 마셨다.송청혈은 조화에 대한 인상이 아주 좋았다.일을 꼼꼼하게 하고, 엄격하게 법을 집행하기에 그는 조화를 잘 배양하겠다고 생각했다.조화는 자료를 들고 들어와 말했다.“청혈 형, 오늘 밤에 솔로몬 호텔에서 범죄 용의자를 잡았습니다. 지금 조사가 끝났고, 보고서도 여기에 있습니다. 청혈 형의 지시를 부탁드립니다."그러면서 조화는 공손하게 자료를 송청혈에게 전달했다.송청혈은 놀라서 얼굴색이 변했다.‘사람을 놀리는 건가? 이런 작은 일도 나에게 직접 지시를 받아야 하나?’팍!송청혈은 찻잔을 내려놓고, 얼굴에 불쾌한 표정을 짓고 말했다. "이런 작은 일도 직접 찾아와서 나에게 물어봐야 하나?"조화는 어깨를 으쓱하며 말했다."청혈 형, 사건은 작지만, 최근에 이 부분을 엄격하게 단속하고 있으니, 모범 사례를 세울 수 있을 것 같습니다. 이 범죄 용의자는 꼭 엄중한 처벌을 받아야 합니다."송청혈은 이해했고, 약간 짜증이 나서 말했다."좋아, 너 스스로 판단해서 처리해. 나에게 알릴 필요 없어."이런 작은 일은 송청혈이 직접 조화에게 처리하도록
‘이 자식들 도대체 뭐하고 있지?’송청혈은 놀람과 분노를 동시에 느꼈다.“청혈 씨, 나는 내년에 학교를 설립하려고 해. 한성시의 사회적 안정과 발전을 돕기 위해 기금을 마련해줄게.”진성택이 말했다.‘뭐? 학교를 설립하다니?!’‘너무 충격적인 말인데?!’"진 선생님께서 우리의 업무를 크게 지원해 주셔서 감사합니다! 바로 처리하러 가겠습니다. 잠시만 기다려 주시면, 반드시 만족스러운 답변을 드리겠습니다!"송청혈은 감사의 말을 끊임없이 했고, 전화를 끊은 후에는 한숨을 크게 내쉬며 정서를 바로잡았다.송청혈은 서두르게 옷을 입고 모자를 쓴 후에는 바로 문 밖으로 나갔다.흥분하는 가운데, 분노도 있었다!‘진 선생님의 작은 도련님까지도 잡다니, 밑에 있는 놈들은 일 처리를 어떻게 하는 거야?’이때, 핸드폰이 다시 울렸다.송청혈은 급히 전화를 받았다."누구세요, 조금 있다가 다시 전화하면 안 되나요?"태도가 매우 악랄했다.그러나, 전화 그 쪽에서는 차가운 콧웃음이 들려왔다."송청혈, 감히 나한테 소리치다니. 나 당원충이야!"말투는 차가웠고, 분노가 담겨 있었다.송청혈은 전신이 떨렸고, 전화번호를 다시 보고 말했다.“당…… 당군신? 오해하셨습니다! 제가 급한 일이 있어서…….”“흥!"전화에서 차가운 콧웃음이 들려왔고, 송청혈의 눈꺼풀이 뛰기 시작했다.당원충의 배경은 매우 무서웠고, 절대로 무시할 수 없는 남자였기 때문이다.당시, 송청혈이 아직 작은 인물이었을 때, 그는 이미 그의 아래에서 훈련을 받았다."나는 네가 어떤 급한 일이 있든 상관하지 않아. 오늘 너의 사람들이 아무런 이유 없이 나 당원충의 귀중한 손님을 잡았어. 반드시 즉시 사실을 밝혀내고, 사람을 풀어야 해.”당원충은 차갑게 말했다.이 말을 듣자, 송청혈은 소름이 끼쳤다!‘젠장! 당원충의 귀중한 손님을 잡았다고?’‘도대체 무슨 일이지?’송청혈은 싞은 땀이 나면서 말했다.“당 군신, 안심하세요. 저는 바로 직접 조사하러 갈 것입니다. 저에게 15분만 주세요.
조화는 이 순간 어리둥절한 표정을 짓고 있었다. 송청혈이 이렇게 크게 화를 내는 건 처음 보는 일이었다.그는 노련한 사람으로서, 이건 분명 큰 문제가 생겼음을 알았다.‘혹시, 그 체포된 젊은이의 배경이 무시무시하단 말인가?’“송 국장님, 무슨 일인가요?”조화는 어깨를 으쓱하며 물었다.송청혈은 조화를 노려보며, 차갑게 말했다."아직도 나한테 묻고 있어?! 네가 저지른 일이잖아? 사람은 어디에 있어? 당장 나를 데리고 가!"‘이렇게 오랫동안 일을 해왔는데, 아직도 상황을 파악하지 못하다니.’조화는 송청혈이 화가 나 있는 것을 알고, 더 이상 머뭇거리지 않고, 급히 앞장서서 길을 안내해 심문실로 갔다.그런데, 심문실 안에 이강현은 차분하게 앉아 있었다.그는 전혀 걱정할 필요가 없었다.이 일에서 그가 잘못이 없기 때문이니까.자연스럽게 누군가가 그를 대신 처리해 줄 것이고, 그는 그저 안심하고 기다리기만 하면 되니까.하지만, 이강현은 한 가지를 고민하고 있었다.‘서윤을 어떻게 처리하지?’이 수법, 다른 사람들은 알아차리지 못하겠지만, 이강현은 알고 있었다.이건 분명 서윤이 저지른 일이라는 것을!‘생각지도 못했어. 그 녀석이 결국 손을 쓰다니.’문이 열리고, 두 사람이 들어왔다. 앞서 가는 사람은 당연히 조화였고, 뒤따라 들어오는 송청혈은 급하게 걸어 들어왔다.그가 안에 갇힌 이강현를 보자, 얼굴에 의문이 스쳤다.‘이런 젊은이가 그 사람들을 놀라게 한다니, 정말 무시할 수 없는 존재네.’“이 선생님, 죄송합니다. 당신의 일은 이미 명확히 조사했습니다. 이건 오해였습니다. 이제 당신은 나갈 수 있습니다."송청혈은 웃으며 말했고, 태도는 상당히 친절했다.조화는 놀라며 말했다.“송 국장님, 그는 현행범인데, 어떻게 풀어줄 수 있나요?"‘이걸 풀어주면, 서윤에게 어떻게 설명하지?’그러나, 송청혈은 차갑게 조화를 바라보며, 바로 핸드폰을 꺼내서 그의 품에 던져 넣었다."보고 나서 나한테 말해. 사람을 풀 수 있느냐 없느냐고.”송청
"서윤, 놀랐어?”익숙한 목소리에 서윤은 전신이 떨렸고, 손발이 차가워졌으며, 이마에는 땀방울이 흘렀다."이강현?! 왜 네가…….”말을 갑지기 멈춘 서윤.이건 마정훈의 전화인데, 지금은 이강현이 받고 있었고, 누구든지 문제가 생겼다는 걸 알 수 있었기 때문이다."마정훈은 어디에 있어?”서윤은 꾹 참으며 물었다."네 집 앞에.”이강현의 차분한 답변 뒤로는 애처로운 울음소리가 들려왔다.서윤은 갑자기 놀라서 소파에서 일어나 창문을 향해 달려가 바깥을 내다봤다. 검은색 벤츠 두 대가 붉게 빛나는 뒷불빛과 함께 별장 앞에 멈춰있었다.차 앞에는 한 남자가 담배를 피워 붉게 타오르는 담배불빛이 서윤의 마음을 더욱 조마조마하게 만들었다.‘이강현!’‘너무 빠르잖아?’펑!서윤이가 아무 것도 이해하지 못한 사이에 별장의 대문이 걷어차져 열리고, 정중천과 십여 명의 부하들이 들어와 집안을 점령했다.쾅 하는 소리와 함께 마정훈이 소파앞에 무릎을 꿇고 있었으며, 얼굴은 피투성이였다.이 갑작스러운 일에 서윤은 생각할 시간조차 없었다.문 앞에 서 있는 정중천은 그 뒤를 따라온 이강현에게 뒤로 물러났고, 이강현은 담배를 바닥에 던져 끄고 걸어 들어왔다.그리고 소파에 앉아 별장 안을 둘러보기 시작했다."생각도 못했어, 이렇게 오랜 시간이 지난 후에 여기로 다시 돌아오게 될 거라고.”이강현은 담담하게 말했다.서윤은 식은 땀을 흘리며 놀란 마음을 가라앉히려 했다.이게... 이게 도대체 무슨 상황이지?찍!정중천는 부하에게 마정훈의 입에 붙인 테이프를 떼게 했고, 마정훈은 끊임없이 머리를 숙이며 울면서 용서를 빌었다.“이 선생님, 저를 용서해 주세요. 제발 제게 한 번만 기회를 주세요, 제가 잘못했습니다, 다시는 그러지 않겠습니다, 이번 일은 모두 서윤이가 주도한 것입니다!"생존 본능은 모두가 가지고 있었다.서윤은 그 말을 듣자, 그의 눈이 터져 나올 듯이 확장되었고, 큰 소리로 욕설을 퍼부었다."뭐라고?! 우리는 초면이잖아? 무고한 사람 잡지 마
“무슨 소리야! 이강현 그 자식 내 손자 발 뒤꿈치에도 못 가! 딴 소리 말고 그냥 할 건지 말 건지나 말해.”어르신은 말을 마친 후 분노에 찬 눈으로 이강현을 노려보았다. 고운란이 이강현의 감언이설에 속은 것이 틀림없다고 생각했다.“저 역시 아까 말했던 것처럼 이강현이 한 말이 바로 제 뜻이예요.”“너 정말! 나 너 같은 손녀 없어, 너희들 우리 고씨 집안 자식 아니야!”어르신이 소리를 지른 뒤 휴대전화를 떨어뜨리고 화가 나서 고건민에게 더 심한 말을 하려고 할 때 고건강은 어르신을 힘껏 잡아당겼다.“아버지, 화내지 마세요, 화내면 몸이 상해요, 진정하세요.”고건강은 상황이 더 나빠지는 것을 바라지 않았다. 만약 고씨 집안이 무너지면 고운란의 도움을 받아야 하기 때문에 지금 기회를 잡아 잘 보이려고 하였다.어르신은 고건강을 노려보며 고건강까지 욕하려고 하였다.“아버지, 화내지 마세요, 형님한테 끌려가면 안 돼요. 큰 형이 둘째 형한테 원한이 많은 거 아시잖아요. 우리 사이가 틀어지면 그게 큰 형이 바라는 거예요.”“근데 지금 둘째 형 쪽이 대세인데 앞으로 그쪽한테 기대할 지도 모르니까 사이가 틀어지면 우리도 득 볼 게 없어요. 일단 넘어가세요.”이득 외에 고건강 눈에는 도덕 같은 게 보이지 않았다. 충분한 이득만 얻을 수 있다면 누구라도 다 팔아먹을 수 있었다.그래서 지금 고건강은 자기 먹거리를 챙기기 위해 고민국 생각은 전혀 신경 쓰지 않았다. 어르신도 늙은 여우라 고건강 말을 듣고 속으로 다시 생각을 정리했다.방금 화가 난 김에 하마터면 일을 그를 칠 번 했다. 지금 고운란의 위세든, 이강현이 말한 진성택과의 관계든 두 사람의 세력이 강해짐을 보여주었다. 곰곰이 생각해 보고나서 어르신은 마음을 진정시켰다. 고건강의 말이 맞다고 판단했기 때문이다.“셋째야, 네 말이 맞아, 방금 내가 큰 실수를 할 뻔했어.”“잘 생각했어요. 이럴 때 강력하게 나가면 두 쪽 다 다치게 돼요.”어르신 표정이 느긋해지며 천천히 고개를 끄덕였다
이강현의 손에서 득을 못 보게 될 것을 알아차리고 어르신은 즉시 전략을 바꿔 고운란을 찾기로 하였다.뭐라해도 자기 친 손녀인데 할아버지가 부탁하면 아무리 싫어도 자기 말을 따를 것이라고 생각했다.이강현은 미간을 살짝 찌푸리며 어르신이 좀 지나치시다고 생각했다. 할말 못할 말 다 했는데 늙은 티를 내면서 덕 좀 보려고 하니 어이없었다.“할아버지, 상황은 다 얘기했고, 계속 고집부리시겠다면 운란에게 전화하세요.”“보자 보자하니, 네가 누구인 줄 알아! 너는 그냥 이 집안의 데릴사위일 뿐이야!”고민국은 눈을 부릅뜨고 소리쳤다.“허허.”이강현은 가볍게 웃으며 돌아서서 밖으로 걸어갔다.“너 무슨 태도야! 거기 서!”고민국은 앞으로 나가 이강현의 팔을 잡아당기며 이강현을 혼내려고 하였다.고건민은 잠시 머뭇거리다가 두 사람 사이를 가로막았다.“형님, 말로 하시죠, 화내지 마시구요.”“흥! 쟤 말 잘하는 거 좀 봐? 너무 건방지잖아!”어르신이 핸드폰을 들고 말했다.“입 다 다물어, 운란이한테 전화할 거야!”고민국은 황급히 입을 다물었다. 그러나 이강현을 잡은 손은 놓지 않았다.이강현은 차가운 눈으로 구민국을 바라보았다. 고민국은 뒷머리가 섬뜩한 것을 느끼며 이강현의 눈빛에 완전히 겁을 먹고 손을 놓아버렸다.“너 여기 가만히 있어, 내 명령없이 한 발짝도 움직이지 마.”고민국은 겁을 누르고 낮은 소리로 말했다.어르신 전화가 연결되었고, 전화 저편에서 시끄러운 소리가 들렸다.“여보세요, 할아버지.”“빨리 돌아와, 할 말이 있어.”고운란이 어리둥절했다. 지금은 손님을 접대해야 해서 움직일 수 없었다.“할아버지, 아빠랑 이강현이 돌아가지 않았나요? 무슨 일 있으세요?”“이강현 그 새끼 얘기 꺼내지도 마! 그 자식 정말 사람 미치게 하는 재주 있어. 너 지금 원일그룹 사장 아니야? 집안 사업 망하게 생겼어, 원일그룹이 사라고 해.”고운란이 듣던 중 자기 할아버지 상업도덕에 어긋하는 말에 가슴이 서늘해졌다. “할아버지, 지금 손님을 접대해
어르신은 전혀 놀라지 않고 이글거리는 눈빛으로 이강현을 보고 있는데 마치 금덩어리를 발견한 눈빛이었다.“이리 와서 내 옆에 앉아.”어르신의 얼굴에 미소가 떠올랐다.고민국의 표정이 굳어지더니 황급히 몸을 숙이고 어르신 귀에 대고 말했다.“아버지, 이 쓰레기랑…….”“흥!”건국의 말이 끝나기도 전에 어르신은 사람을 잡아먹는 듯한 매서운 눈빛으로 고민국을 노려보았다.“쓰레기는 네가 아니야?! 회사를 너한테 맡기고 나서 지금 무슨 꼴이야!”“아버지, 저는 최선을 다했어요.”“아무 쓸모 짝도 없어, 이강현을 봐봐, 이게 진정 회사에 도움이 되는 사람이야!”어르신은 말하면서 고민국에게 눈짓을 했다.이강현 때문에 들어온 오더이니 다시 가져올 수도 있다는 뜻이다.이때 좋은 말 몇 마디로 이강현을 안정시키면 잃어버린 오더를 모두 찾아올 수 있고, 고씨 집안 사업도 다시 살아날 수 있다.“아, 네네, 이강현 너 얼른 할아버지 옆에 앉아, 내가 의자 가져다 줄게.”고민국은 의자를 들고 어르신의 옆에 놓았다. 의도적인 호의였다. 이강현은 의자에 앉지 않고 미소를 지으며 걸어갔다.“큰 아버지가 들어온 의자 제가 감히 어떻게 앉겠어요. 할아버지의 뜻도 이해합니다. 근데 고씨 집안 제품을 사면 진성택도 돈을 내면서 받는 거니까 저도 진성택이 계속 손해보게 놔둘 수는 없잖아요.”어르신의 안색이 약간 변했다. 이강현이 한 마디로 그가 곧 꺼낼 말을 막아버릴 줄은 생각지도 못했다. 어색하게 웃고 나서 어르신은 눈을 가늘게 뜨고 말했다.“진성택이 어떻게 손해를 봐, 그 사람 돈 많잫아.”“돈은 많는데 손해보면서 우리를 돕는 건 사실이잖아요. 전에 저를 도와준 건 갚을 게 있어서 그랬고, 지금 약속한 시간이 되었으니 거두어들여도 당연한 거죠.”이강현은 그들을 돕지 않기로 마음을 굳혔다. 지금 이 상황에 잘못을 인정하기는커녕 오히려 심술궂게 굴어 이강현으로 하여금 그들을 도울 생각을 단념하게 했다.만약 처음부터 잘못을 인정했다면 도와줄 수도 있었다. 고씨
“진성택과 제 관계는 말할 필요 없고, 말 해도 믿지 않을 테니까 그냥 시키는 대로만 움직인다고 아시면 돼요.”이강현은 뒷짐을 지고 고개를 들어 상위권의 기세를 보여주었다.이강현의 도도한 모습에 고민국과 고건강은 화가 치밀어 올랐다. “말도 안 되는 소리 하지 마! 진성택이 왜 네 말을 들어, 네가 뭐라고!”고건강이 참지 못하고 말했다.이강현은 고건강을 상대하지 않고 담담한 표정으로 어르신만 바라보았다.어르신은 무거운 한숨을 내쉬며 굳은 얼굴로 고민국에게 말했다.“전화해서 진성택 지시 맞는지 확인해봐.”“아버지! 그걸 왜 물어봐요. 순전히 허튼소리예요! 믿을 필요 없어요!”“하라면 하지, 쓸데없는 말이 왜 그렇게 많아.”어르신의 표정이 더욱 언짢아졌다.고민국은 더 이상 반박할 수 없어 마지못해 휴대전화를 꺼내 바이어들의 전화를 뒤지기 시작했다.고건민은 그 틈을 타 이강현을 끌어당기며 낮은 소리로 물었다.“솔직히 말해 봐, 진성택이랑 무슨 관계야?”“제가 진성택 손자의 목숨을 구한 적이 있다고 말씀드리지 않았습니까, 그때 운란이 힘들어 하니까 그냥 도움을 요청한 거예요.”고건민은 눈알을 굴리더니 이강현을 깊이 들여다보고는 고개를 끄덕였다.고건민의 속으로 이강현의 해명을 믿지는 않았지만 진성택이 이강현의 지시를 따른 다른 말은 믿었다.예전에 왕씨 어르신 생신 때 진성택이 이강현을 데리러 차를 몰고온 장면이 떠올리고 고건민은 이강현과 진성택 사이 관계가 심상치 않다는 것을 더욱 깊이 믿었다.그러나 지금 고건민은 깊이 따질 마음은 없고, 오히려 고민국과 고건강이 망신을 당한 모습을 보고 싶어 하였다.몇 년 동안 고건민은 고민국과 고건강으로부터 온갖 탄압을 받았으며 많은 고통을 겪었으니, 지금 그들이 좌절하는 것을 볼 수 있다면 당연히 더없이 기쁜 일이다.고민국이 건넨 전화는 이미 상대방에게 연결되었고, 연결된 후 상대방이 말하기도 전에 먼저 열정적으로 말하기 시작했다.“형님, 저 민국이예요.”“어 그래, 나 지금 회의 들어가봐야
“운란이 아무리 사장이라고 해도 도우려면 그만한 이유가 있어야 도움을 수 있죠. 지금 상황으로 봐서는 가족 사업에 도움이 될 것 같지 않아요.”이강현이 말을 마치자 그들 모두 가슴이 답답하기 짝이 없었지만 반박할 말이 없었다.체면이 깎인 어르신은 고민국을 매섭게 노려보며 상황을 제대로 파악하지 못한 그를 원망했다.고민국은 이를 악물고 억지를 부리며 말했다.“네가 뭘 안다고 나서? 그래, 네 말이 맞다고 치자, 그래도 운란이 우리 회사 제품 독점판매해서 도와줄 수 있잖아!”“그건 돕는 게 아니라 공과 사를 구분 못하는 거죠, 그럼 한 달도 못 버티고 쫓겨날 건데 그걸 바라세요?”이강현이 되물었다.할 말을 잃은 고민국은 이강현을 매섭게 노려보았다.“뭘 그렇게 말해, 우리 제품 사다가 중간에서 가격을 올려 팔면 되잖아, 실적도 올리고!”어르신은 고개를 끄덕이며 고민국의 말에 동의하였다.“민국이 말이 맞아, 회사 제품을 사가서 다시 팔면 문제없어.”“허허.”이강현은 약간 경멸하는 눈빛으로 웃으며 그들을 바라보았다.“왜 오더가 빠지는지 아직 잘 모르시는군요. 기술, 생산라인, 원가 아무 것도 경쟁력이 없는 제품 누가 사겠어요?”“전에 장사가 잘 됐다는 얘기하지 마시구요, 그건 제가 받아온 오더예요! 운란이 너무 힘들어 하니까 제가 진성택에게 사람을 시켜 오더 내리라고 부탁했어요!”이강현의 말이 나오자 방 안의 사람들 모두 놀라하며 눈을 크게 떴다.사실 그들도 회사 제품이 가격이 높지만 그에 비해 품질이 뒤떨어 시장 경쟁력이 없다는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 고운란이 오더를 받아낼 수 있었던 것은 모두 자신의 미모로 고객의 환심을 샀기 때문이라고 생각했다.그러나 지금 이 순간 이강현이 한 말은 그들의 생각을 뒤엎었다.이강현의 말을 믿을 수 없었기 때문이다.“너, 너 여기서 무슨 헛소리야! 네가 무슨 능력이 있다고 진성택을 찾아? 진성택이 무슨 사람인데 네가 부탁해서 움직일 수 있는 사람인 거 같아?!”고민국은 이강현에게 손가락질하며
어르신의 엄격한 말투에 고건민의 마음은 두려웠다.“그래요 아버지, 운란이 사장이라도 아버지 손녀딸이에요.”“흥!”어르신이 콧방귀를 뀌며 눈을 지긋이 감고 말했다.“사장이라고 집 장사도 잊은 게야?! 있는 지분을 다 팔았다고 연을 완전히 끊을 수 있다고 생각해?!”“그게…… 일도 그만뒀는데 그럴 명분이 안 되죠.”고건민은 난처한 표정으로 말했다.“둘째 너 쓸데없는 소리 그만해, 운란이 나가고 나서 오더 크게 줄었다고 들었어, 네 딸과 상관이 없다고 생각해?!”“별말 없이 지분 팔 때 알아봤다니까, 갈 곳을 찾아두고 가족 사업 망치려고 작성한 거 맞죠.”고건강이 따라 말했다.그들의 비난에 고건민은 입이 열 개라도 변명할 수 없는 무력함을 느꼈다.이미 마음속 선입견을 두어 고건민이 뭐라고 해도 믿지 않을 것이다.게다가 고건민도 지금 말하고 있는 이유 모두 핑계일 뿐이라는 것을 잘 알고 있었다.“왜 말이 없어? 인정 못하겠어? 너희들 정말 이렇게까지 비열할 줄은 정말 몰랐다. 가족 사업 망치고 나서 우리한테 미안하지도 않아?!”고민국이 노호했다.얼굴이 하얗게 변한 고건민은 이마에 맺힌 땀을 닦았다.“아니요, 집안에 해가 되는 일 정말 한 적이 없어요. 아버지 믿어주세요.”“다른 말은 필요 없고, 원일그룹도 의약업을 하고 있지, 운란이 집안 사업에 도움을 보태라고 말해, 오더도 주고, 지금 그만한 능력이 있는 거 아니야?”어르신이 이제서야 용건을 말했다. 고건민은 쓴웃음을 지으며 목이 쉬어 말했다.“운란이 사장이지만 아직 막 부임해서 너무 티 내서 하면 안 돼요, 그보다 지금 회사일 운란이 한 마디로 움직이는 거 아니잖아요.”“그래서 안 하겠다는 거야? 눈뜨고 집안 사업이 망하는 거 보고싶어? 너 그러고도 내 자식이야?!”어르신은 눈을 부릅뜨고 고건민을 노려보며 죽여버릴 것만 같았다.고건민은 당황한 듯 고개를 돌려 이강현을 바라보며 이강현이 빨리 와서 도와주기를 바랐다.“할아버지, 큰아버지, 작은아버지,
고건민은 이런 대우에 푹 빠졌다. 마치 제왕이라도 된 것 같은 기분이 들었다.다리를 꼬이고 흔들면서 고건민 머리를 쳐들고 말했다.“여보세요, 누구세요?”“누구겠어! 네 형이지!”고민국이 화 내며 소리쳤다.고건민은 귓가에 있는 전화를 내려 발신자를 확인하였다. 고민국 번호이다.오늘 같이 기분 좋은 날에 고민국 전화를 받은 고건민은 정수리에 찬물을 끼얹은 기분이었다.“아, 제가 지금 바빠서 누구 전화인지 미처 확인하지 못했어요. 무슨 일이예요?”“아버지가 널 찾아, 빨리 돌아와.”고민국이 냉담한 목소리로 말했다.“아버지요? 아버지가 왜요? 혹시 몸이…….”“닥쳐! 아직 건강해, 돌아오라고 하면 빨리 돌아와!”고건민의 마음이 비로소 놓였다. ‘몸이 안 좋은 줄 알았잖아.’‘근데 이때 왜 날 불러, 왠지 수상해.’“네, 곧 돌아가겠습니다.”전화를 끊고 고건민은 잠시 생각하다가 이강현을 향해 걸어갔다.지금 고운란은 한성 거물들을 모시고 있어 어쩔 수 없이 이강현을 찾아갔다.“아까 본가에서 연락이 왔어, 나보고 어르신 만나러 가래.”고건민은 단도직입적으로 말했다.이강현은 눈살을 찌푸리며 마음속으로 어렴풋이 짐작이 갔다.“할아버지도 뵐 겸 제가 데려다 드릴게요.”“그게…….”잠시 머뭇머뭇하다가 고건민은 이강현이 따라오는 것도 나쁘지 않다고 생각했다. 이강현이 따라가면 번거로운 부분도 부담할 수 있기 때문이다.“그래, 그럼 지금 출발하자.”“네.”이강현은 고건민과 함께 차를 몰고 어르신의 집으로 향했다.곧 두 사람은 어르신의 집에 도착했다. 들어서자마자 어르신의 싸늘한 눈빛에 고건민은 가슴이 철렁 내려앉았다.고건민은 억지로 미소를 지으며 방금 밖에서 산 과일과 영양제를 들고 빠른 걸음으로 어르신 앞으로 걸어갔다.“아버지, 저 왔어요.”“흥! 날 잊은 건 아니고?”어르신이 무뚝뚝한 얼굴로 말했다.“제가…….”“뭘 말하고 싶은데?! 네 딸이 사장이 됐다며, 이제 고씨 집안과도 인연을 끊을 거야?!”고건민의 이마에 식은
고민국과 고건강은 낮은 목소리로 중얼거렸다. 그리고 나서 어르신을 찾아가기로 결정했다. 지금 위급한 상황에서 어르신이 나서야 했다.두 사람이 상의를 마친 후 급히 어르신 거처로 달려갔다.의자에 누워 라디오를 끌어안고 듣고 있던 어르신은 두 아들이 황급히 걸어 들어오는 것을 보고 곧 안 좋은 일이 생겼다는 것을 알아차렸다.“너희 둘 무슨 일로 왔어? 할말 있으면 그냥 말해.”어르신은 이미 알아차렸다는 듯이 바로 말했다.고민국 어색한 웃음을 지었다.“헤헤, 아버님 말씀이 맞아요. 해결이 어려운 문제이니 아버님이 직접 나서서 도와주세요.”“내가? 집안일에만 손댈 수 있는 노인한테 경영은 아니지.”어르신이 눈을 감았다.“집안일 맞아요. 둘째가 경영에서 물러났잖아요. 저랑 건강이 2억으로 그 지분을 사들이고 나서 고운란도 회사에서 퇴직한 거 아버지도 알고 있죠.”“맞아, 그건 나도 알고 있어, 2억이면 은혜를 셈이지.”일찍이 고건민 집안에 불만을 품고 있었던 어르신이라 그들이 경영에서 물러난 것도 바라는 바이다.고민국은 조금 난처한 듯 고건강을 쳐다보고는 고건강에게 계속 말하라고 눈길을 주었다.“운란이가 회사 업무 쪽 일을 맡았잖아요, 그래서 걔가 퇴사한 후 원래 바이어들이 주문을 취소해서 회사 매출이 떨어지고 있어요. 근데 운란이가 원일그룹 사장이 된 거 있죠!”눈을 감고 있던 어르신이 눈을 번쩍 뜨며, 눈에 의아한 빛이 스쳐 지나갔다.“뭐?! 고운란이 어떻게 원일그룹 사장이 돼? 말도 안 되는 소리 아니야, 이제 겨우 몇 살인데, 어떻게 사장이 될 수 있어?”“정말이예요, 아까 티비에도 나왔다니까요, 한성에 이름을 댈만한 사람들이 다 참석했어요. 고운한 그 년이 분명 무슨 거래를 한 게 분명해요.”“콜록콜록.”고건강 말이 빗나간 것을 보고 고민국은 힘껏 기침을 두 번 했다.“중요한 건 그게 아니라 운란이 보고 원일그룹 오더를 우리한테 넘기는 거예요. 그러면 우리 기업도 다시 살아날 수 있어요.”잠시 생각을 정리하고 나서 어르신은
“작은 좌절일 뿐이야, 이겨내야 해! 고운란이 없으면 회사가 망해? 예전에도 힘든 적이 있었잖아!”고민국은 책상을 힘껏 치며 소리내어 말했다. 조금만 시간을 더 주면 이 난국을 해결할 수 있을 것 같았다.고건강은 입을 삐죽거리며 이상한 말투로 말했다.“지난번 난국도 고운란이 해결한 거잖아요, 잊었어요?”빵!구건국의 주먹이 책상에 세게 부딪혔다.“무슨 뜻이야?”“솔직히 말해 지금 이 상황 고운란과 관련이 있는 거 분명해요. 그 바이어들은 대부분 고운란이 데려온 겁니다, 형님, 잘 생각해보세요.”고민국이 아무 말없이 의자 등받이에 힘없이 기대어 앉았다.사실 고민국도 생각을 못한 바는 아니다. 바이어 주문 취소가 고운란 퇴사와 관련이 있다는 것도 잘 알고 있었다.그러나 이미 구운람을 쫓아냈고, 지분까지 헐값에 사들였는데 지금 후회하여 고운란을 모셔온다고 해도 아무 소용이 없다. tv 속 화면은 원일그룹 정문 앞으로 옮겨졌고 테이프 커팅식이 시작되었다.센터에는 고운란과 이강현이 서 있었고, 기타 한성 거물들도 모두 테이프 커팅식 대열에 포함되었다.곧바로 원일그룹 테이프 커팅식이 시작됩니다. 그 한가운데에는 원일그룹 고운란 사장이 서 있고…….”TV에서 흘러나오는 소리를 들으며 고민국은 가슴이 답답해져서 두 손으로 가슴을 꽉 쥐었다.고건강은 부러운 듯 질투의 눈빛으로 센터에 선 고운란을 바라보며 그 자리가 자기 자리라면 얼마나 좋을까 하는 환상을 품었다.수천억의 대그룹을 손에 넣는 기분 정말 상상할 수 없었다.“푹!”고건강이 한창 부러워하고 있을 때 고민국이 피를 토했다.피가 멀리 뿜어져 나와 TV의 스크린에 튀어 스크린에 핏기를 보였다.“형, 형님 왜 그러세요? 갑자기 왜 피를 토해요!”고건강이 어찌해야 좋을지 몰라 당황해하였다.고민국은 입가의 피를 닦았다. 피를 토하고 나니 많이 나아진 것 같았다.“난 괜찮아! 정말 생각지도 못했어! 고운란이 원일그룹을 사장이 될 줄은, 그러면 우리 고씨 가문에게도 얼마간 혜택을 줘야겠지?