이날 두 가지 큰일이 일어났다. 한가지는 윤설아와 정하진이 좋은 감정을 가지고 만나는 중이라고 발표했다. 기자들 앞에서 애정을 과시하던 그들은 앞으로 결혼 계획이 있는지, 비즈니스 관계로 인한 정략결혼은 아닌지 묻는 물음에는 얼버무렸다. 하지만 그럴 가능성도 있다는 여지를 내보였다.윤씨 가문과 정씨 가문이 사돈을 맺는 것은 그야말로 큰일이다. 두 재벌 가문이 사돈을 맺는 건 너무도 흔한 일이다. 문제는 최근 일어난 일들이었다. 게다가 두 가문 모두 한소은과 얽혀 있는 상황이다.대윤 그룹은 지금 한소은이 회사 내부 인원과 짜고 쳐 대윤 그룹을 무너뜨리려 한다고 주장하고 있고, 조향 협회에서는 그녀가 조향 자격증이 없다며 보이콧을 선언하는 중이다.이 두 가지 일을 합쳐 보면 더욱 재미가 있다. 두 가문이 손을 잡고 한소은을 무너뜨리려 하는 게 아닌지 하는 의심도 제기되었다.물론 최근 조향 협회 내부에 문제가 많아서 사람들의 시선은 한소은이 자격증이 없다는 사실에서 멀어졌었다. 오늘 윤설아와 정하진이 좋은 감정을 가지고 만나고 있다는 소식은 사람들의 시선을 다시 그녀에게로 끌어왔다.다들 제각기 다른 의견을 내놓고 있었다. 이 두 사람이 진작에 손을 잡고 일부러 한소은을 무너뜨리려는 하는 것이라는 말들이 나왔다.반면, 가문도 배경도 없는 작은 인물을 윤씨 가문과 조향 협회가 손을 잡고 그녀에게 이런 짓을 할 리가 있냐는 물음을 제기하는 사람들도 있었다. 그녀가 이렇게 된 건 모두 자기의 문제라는 말도 있었다.심지어 자기의 말이 맞는다며 전에 그녀가 향수 첨가제 소동이 있었을 때 내놓은 음성파일을 끄집어내는 사람도 있었다. 음성 파일에는 당시 그녀가 향수에 약품 성분을 추가해 향을 확산하게 한다는 말과 약품을 추가 할 수 있으면 금지 성분도 얼마든지 추가 할 수 있다는 말이 녹취되어 있었다. 이로써 모두 그녀의 문제라고 단정 지었다.네티즌과 대중들이 이것으로 다투고 있을 때 한소은은 하나도 영향받지 않았다. 며칠간 그녀는 향수의 마지막 단계를 진행하느라
그의 말을 들은 윤설아가 고개를 저었다. 마음이 홀가분 해지기는커녕 오히려 더욱 무거워졌다.“아니야. 불안해. 어딘가 이상하단 말이야.”만약 윤소겸이 자기는 억울하다며 울고불고 난리를 쳤다면 오히려 마음이 놓였을 것이다. 윤설아는 이 배다른 동생을 너무도 잘 알았다. 이렇게 오랫동안 실종되었다가 갑자기 나타나서는 모든 죄를 인정한 게 너무도 이상했다.그가 안 하던 짓을 한다는 건 뭔가를 숨기고 있다는 말인데. 이 일이 보이는 것처럼 쉽지 않다는 생각이 들었다. 윤설아는 내심 걱정이 되었다. 예상 밖의 일이 벌어지니 자기의 계획들을 망칠까 걱정이었다.“설마요.”그녀의 수하가 미간을 찌푸렸다.“윤소겸이 모든 죄를 인정했으니 경찰에서 더 이상 조사하지 않을 겁니다. 게다가 그 프로젝트는 전적으로 윤소겸이 책임지고 있었으니, 죄를 인정하는 건 당연하다고 봅니다. 아가씨께서 너무 걱정하신 거 같습니다.”“네가 뭘 알아?”윤설아가 크게 호통을 쳤다.“정말 이렇게 간단한 일이었으면 내가 그렇게 많은 공과 시간을 들이겠어? 노 부장은 어딨어?”“노 부장님은 아프시다며 이틀간 연차 내셨습니다.”“알겠어. 가봐. 경찰 쪽에 가서 뭐가 더 있는지 알아보도록 해. 무슨 일이 있으면 바로 보고 하고”“네.”윤설아는 지금 이 상황이 불안했다. 그녀는 이 사건에 둘러싸인 기운이 이상하다고 느꼈지만, 도무지 어디가 이상한지는 알 수가 없었다.윤소겸의 머리로 이렇게 많은 걸 생각해 낼리가 없다. 성격도 불같은 사람이 순순히 자수를 했다는 게 말 같지도 않았다.그녀가 잠시 생각하더니 윤중성에게 전화했다.“아빠?”“이제 속이 시원해?”윤중성은 잠시 침묵하다 조롱을 담은 말투로 그녀에게 말했다.“......”윤설아는 아버지의 반응이 어이없었다.“네 동생, 이제 감옥살이해야 해 모든 죄를 인정했으니 이제 속이 시원해? 속으로 기뻐 죽겠지? 축하해, 윤 사장, 윤설아 사장!”윤중성이 분노에 겨워 한 글자 한 글자씩 말을 내뱉었다. 그러고는 전화를 뚝 끊어 버렸
윤설아는 무의식적으로 핸드폰을 멀리 가져갔다. 노형원이 목소리가 자기의 귀를 더럽히기라도 한 듯 전화 너머에서 소리가 작아져서야 다시 귀에 가져다 댔다.“조금만 버텨. 요 며칠은 연차 쓰지 말고 출근해. 너에게 맡겨야 할 일이 있어.”“무슨 일인데?”노형원이 재채기를 크게 하고는 이어서 말했다.“기사 난 거 봤어. 곧 결혼한다며? 축하해! 요즘 결혼 준비로 많이 바쁘지? 걱정하지 마! 누나 결혼식은 꼭 참가할게.”“말 돌리지 말고!”윤설아가 눈살을 찌푸렸다. 그녀가 목소리를 낮추고 엄숙하게 말했다.“내가 결혼한다는 일 말고, 윤소겸 말이야.”“그 자식 자수했잖아.”회사 내부에 윤소겸이 자수한 일을 모르는 사람이 없었다. 대윤 그룹 향수 사건이 시끄러웠던 만큼 그 결과가 어떻게 되었는지에 대한 관심도 뜨거웠다.“그 자식이 자수한 건 맞아. 그런데 조금 이상하지 않아?”그녀는 심각한 표정을 지으며 생각했다.“분명히 누가 뒤에서 그 자식에게 지시한 거야. 실종되었던 며칠간 어디에 있었는지, 왜 갑자기 자수를 한 건지. 그 자식 성격에 집에 돌아왔으면 날 먼저 찾아와서 따지는 게 정상 아닌가?”“어쩌면 양심에 찔려서 더 이상 누나와 회사를 두고 싸우고 싶지 않았나 보지.”“지금 장난칠 기분 아니야. 정말 중요한 일이란 말이야. 그 자식의 배후에 누가 있는지, 무슨 목적으로 자수를 한 건지 빨리 대책을 생각해 두지 않으면 우리가 앞서 했던 모든 노력이 물거품이 될 수 있다고!”잠시 머뭇거리다 윤설아가 이어 말했다.“혹시 뒤에서 윤소겸을 지시하는 사람이 내 큰아버지가 아닐까?”“큰아버지? 윤백건 말이야? 그 사람은 지금 병원에 있잖아. 겨우 목숨만 붙어 있다고 들었는데. 그 사람이 그랬다고?”사실 윤설아도 확신이 가지 않았다. 하지만 큰아버지는 아직 혼수상태에 빠진 게 아니다. 변호사를 불러 유서를 공증하는 일을 벌일 수 있다면 뒤에서 윤소겸을 지시하는 것도 못할 건 없었다.게다가 그녀의 큰어머니도 계시니까. 보기엔 연약하지만 이런 일을
“어디 갔어? 다들 어디 간 거야?”윤설아는 머리가 멍해지는 것 같았다. 그녀가 비틀거리며 뒤로 두발 물러났다. 텅 빈 병실을 보니 갑자기 불길한 예감이 들었다.마침 간호사가 지나가자 다짜고짜 간호사의 멱살을 잡아당겼다.“여기에 입원해 있던 사람 어디 갔어?”간호사가 화들짝 놀라며 대답했다.“퇴, 퇴원했어요.”“퇴원했다니? 언제 퇴원한 건데, 어떻게 퇴원한 건데 다 죽어 간다고 하지 않았나? 어떻게 퇴원할 수가 있지? 그리고 퇴원하는데 왜 가족에게 알리지 않은 거야? 누가 퇴원해도 된다고 허락했어?”윤설아는 분노를 억누르지 못하고 고래고래 소리를 질렀다. 벌게진 두 눈으로 간호사의 멱살을 잡은 손에는 힘이 더 들어갔다.겁에 질린 간호사가 오들오들 떨며 대답했다.“저, 저도 몰라요!”“설아야, 설아야......”그녀의 전화를 받은 요영이 이제야 도착했다. 간호사의 멱살을 잡고 화를 내는 딸을 잡아당기며 말했다.“이게 뭐 하는 짓이야.”겨우 윤설아 손에서 벗어난 간호사가 겁에 질린 채 황급히 도망갔다.윤설아가 떨리는 손으로 윤백건의 병실을 가리키며 말했다.“엄마, 윤백건이 퇴원했대. 어떻게 말 한마디도 없이 퇴원할 수가 있지? 말도 안 돼! 다 죽어가는 사람이 퇴원하다니! 장례식장에 실려 가야 하는 사람이라고. 어떻게 멀쩡히 퇴원할 수가 있지?”윤설아는 간호사가 한 말을 믿지 않았다. 아니, 믿을 수가 없었다.“설아야, 진정해. 분명 뭔가 잘못되었어. 네가 보낸 사람들은?”요영도 사실 이 광경에 많이 놀랐다. 하지만 딸 앞에서 나잇값을 못 하면 안되니 애써 침착하며 생각했다.“몰라. 아무런 소식도 없었어. 아마, 다들 날 배신한 거겠지.”윤설아의 두 눈이 초점을 잃었다. 지금처럼 이렇게 머리가 복잡해진 것도 처음이다.‘어떡하지. 윤백건이 퇴원했어. 이제 더 이상 그를 손에 쥐고 주무르며 회사 경영권을 달라고 할 수 없어. 지금껏 모두 윤백건의 계략이었구나. 윤소겸이 자수를 한 일이건, 죽을 날이 얼마 남지 않아 유서를 공증한다
반백 살이 넘은 조 교수가 느릿하게 안경을 슥 밀고 고개를 들었다. 그는 윤설아가 이런 무례한 행동을 하는 걸 이미 예상했는지 화가 나 보이지 않았다. “윤설아 씨, 당신 큰아버지의 상황은 특수해요. 제가 퇴원을 허락하고 말고 하는 문제가 아니죠.”“조 교수님 말은 큰아버지가 퇴원한 후 무슨 일이 생겨도 책임을 지지 않겠다는 건가요?”윤설아가 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“그럴 리가요. 환자 보호자께서 퇴원을 요구하셨고 윤백건 씨 본인도 퇴원하길 원했어요. 퇴원 후 발생한 모든 일에 병원이 책임을 지지 않는다는 보증서에 사인까지 했는데 우리 병원에서 무슨 수로 퇴원을 막겠어요?”“언제 퇴원한 건가요?”윤설아가 두 팔로 책상 위에 몸을 지탱하고 서서 이를 갈며 조 교수에게 따져 물었다.“아마 이틀 전쯤 일거에요.”“이틀 전?”‘윤소겸이 다시 나타나서 자수하러 가기 전 이잖아! 그렇다면 그 자식이 자수한 게 큰아버지와도 상관이 있다는 말인데.’“큰아버지가 퇴원하는 날 누가 마중 나왔나요?”윤설아가 이어서 물었다.“그건 잘 몰라요. 아무튼 입원할 때처럼 많은 사람이 왔더군요. 당신도 알다시피 윤씨 가문은 인맥이 넓은 가문이잖아요. 모든 사람을 내가 다 알 리가 없죠. 안 그런가요?”조 교수는 많은 사람이 마중 나왔지만 모든 사람을 다 알지 못한다고 얼버무렸다. 이런 모습을 보고 윤설아는 더 이상 캐묻지 않았다. 잠시 생각하다 하나만 더 물었다.“큰아버지께서 퇴원하고 어디로 가신다는 말 없었나요?”조 교수가 가볍게 웃으며 대답했다.“그런 일을 의사가 어떻게 알겠어요. 보통 퇴원하면 모두 집으로 가지 않나요? 그렇게 큰아버지가 걱정되시면 집으로 가보는 건 어때요?”“......”윤설아가 고개를 살짝 끄덕이더니 몸을 바로 했다.“알겠어요. 조 교수님 그동안 감사했습니다.”‘이 늙은 여우 같으니라고. 어쩌면 윤백건이 이미 조 교수를 매수했을지도 몰라. 그가 한 말이 어디까지가 진실인지 알 수 없어.’다른 건 둘째치고 집으로 가보란 말은 오
윤설아는 그간 있었던 일들을 모두 연결해 보았다. 만약 처음부터 윤백건이 짠 판이라면 최초의 목표는 그녀가 아니었을 것이다. 그녀도 이 판에 한발 한발 빠져들어 결국 그에게 붙잡힌 격이다.‘정말 능구렁이 같은 사람이야! 너무 간사하고 교활한 사람이야!’윤설아는 분노가 치밀어 올랐다.“엄마, 만약 윤백건이 정말 곧 죽을 목숨이어서 잠시 우리를 피해 간 거면 이 일은 해결하기 쉬워. 하지만 아픈 척 한 거라면 난 끝장이야.”윤설아의 눈에는 절망이 가득 찼다. 그녀의 모습을 보던 요영은 마음이 아파 그녀의 손을 꼭 잡았다.“걱정하지 마. 엄마가 있잖아. 우리 딸 꼭 지켜 줄 거야. 잊으면 안 돼. 넌 앞으로 대윤 그룹하고 윤씨 가문 모두 손에 넣어야 해!”“맞아, 난 윤씨 가문의 모든 가업과 재산을 물려받을 거야!”윤설아가 이를 악물며 말했다.사실 그녀는 잘 알고 있었다. 그녀의 어머니가 자기를 지켜준다 해도 윤백건이 죽지 않은 이상, 아무것도 얻을 수 없다는 걸 너무도 잘 알고 있었다.“엄마, 사실 윤백건이 아픈 척 한 것이어도 완전히 방법이 없는 건 아니야.”“뭐라고?”“......”윤설아는 입술을 살짝 오므렸다. “아니다, 지금은 아직 확실하지 않아. 그저 내 추측일 뿐이야. 나중에 알려줄게!”만약 윤백건이 정말 아픈 게 아니라면 아프게 만들면 되고 당장 죽지 않는다면 죽게 만들면 그만이다. 아픈 척 연기를 이렇게나 잘하는데 신물이 나도록 연기하게 할 생각이다.윤설아와 요영은 윤씨 본가에 가지 않고 곧장 집으로 돌아왔다. 텅 빈 집이 오늘따라 유난히 그녀들의 마음을 불안하게 했다.윤중성은 며칠 동안 집으로 돌아오지 않았다. 이젠 진고은 집에 들어가 산다고 해도 과언이 아니었다. 이미 윤중성과 얼굴을 붉힐 대로 붉혔는지라 요영도 그가 집으로 돌아오지 않는 거에 크게 신경 쓰지 않았다. 어차피 지금껏 마음속에 꾸겨둔 실망이 수도 없이 많아서 이제 더 이상 윤중성이란 사람은 요영에게 있어서 중요하지 않았다.하지만 지금은 상황이 달랐다.
“그게 무슨 뜻이야?”다시 전화를 집어 든 진고은이 느릿느릿하게 물었다.사실 그녀는 요영의 말이 의심스러웠다. 하지만 자기 아들과 연관 있는 일이라고 하니 들어보지 않을 수 없었다.“아무런 뜻도 아니야. 윤중성보고 전화 받으라고 해. 안 받아도 상관없어. 너한테 말하지 않을 거니까. 지금 네 아들이 경찰에 모든 걸 자백했지? 변호사한테 물어보니 적어도 40살 전에는 나오지 못할 거라고 하네.”진고은은 흠칫 놀랐다. 조금 화가 났지만, 마음속으로는 무섭기도 했다.“요영, 네가 그런 말을 한다고 내가 무서워할 줄 알았어? 내 아들은 아무런 잘못도 없어. 너희 모녀가 겸이를 모함한 거잖아!”말은 이렇게 했어도 내심 걱정하던 진고은이 윤중성을 슥 보더니 전화기를 건넸다.“받아! 한 번만 더 요영이 나한테 전화 걸게 만들면 핸드폰이고 뭐고 다 밖으로 던져 버릴 줄 알아!”전화기 너머에서 윤중성의 목소리가 전해져왔다.“도대체 무슨 말을 하고 싶은 거야?”“당신 큰형님 퇴원한 거 알고 있어?”요영은 윤중성과 쓸데없는 말을 단 한마디도 하기 싫었는지 단도직입적으로 물었다.“윤백건이 죽은 거야?”윤중성이 흠칫하며 되물었다.“퇴원했다고! 죽은 게 아니고!”요영이 윤중성이 한 말을 바로 잡았다. 그의 반응을 보니 그도 모르는 일인 거 같았다.‘그래, 이렇단 말이지! 윤백건 이 자식이 우리를 속이려 해?’요영은 지금 거의 확신 할 수 있었다. 윤백건이 처음부터 아픈 척한 것 이거나 설령 아팠다 해도 심각할 정도는 아니었을 것이다. 이 모든 게 다 그가 짠 판이었다.“병문안을 가니 이미 이틀 전에 퇴원했대. 집에도 가지 않았다고 들었어. 지금 당신 형님과 형수님 모두 어디로 갔는지 모르는 상황이야. 게다가 설아...... 아니, 내가 감시하라고 보냈던 사람들도 모두 사라졌어. 어딘가 이상하지 않아?”잠시 머뭇거리던 윤중성이 입을 열었다.“사라졌으면 뭐. 형님이 따로 생각이 있겠지. 마음대로 하라고 해!”윤중성은 며칠간 골머리를 앓고 있었다. 아들
요영이 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“지금 네 손에 있는 모든 자금을 빼 내올 수 있을 만큼 빼내야 해!”“엄마, 그건 범죄잖아!”윤설아가 흠칫 놀라며 낮은 목소리로 대답했다.“아무도 모르게 조용히 처리하면 돼. 수를 쓰면 불법인 것도 합법으로 만들 수 있어.”요영은 그까짓 범죄가 아무렇지도 않다는 듯 말했다.“이 바닥에서 이런 일들을 많이 봐왔어. 서둘러야 해. 네 큰아버지가 또 무슨 수작을 부릴지 몰라. 믿을 만한 사람들을 시켜서 회사 문 잘 단속하라고 해. 빈틈으로 쥐새끼가 기어들어 오지 않게!”“알았어.”마치 대전을 앞둔 사람처럼 윤설아는 한껏 긴장한 모습이었다.“설아야, 지금 우리가 믿을 수 있는 사람은 자기 자신뿐이야! 참, 그리고 형원이보고도 방법을 생각해 보라고 해.”남편과의 사이가 틀어질 대로 틀어졌지만 요영은 딸과 아들이 있다는 것만으로도 족했다.한편, 전화를 끊은 윤중성이 그 자리에서 한참이나 멍해진 상태로 있었다. 진고은이 그의 다리를 툭 쳐서야 정신을 차렸다.“그 여자 생각하는 거야? 그 여자가 보고 싶으면 그 여자한테로 가! 여기서 눈꼴 사납게 이러지 말고!”진고은은 불만이 가득 찬 목소리로 말했다.“그런 말 하지 마.”그녀의 모습에 윤중성이 한숨을 푹 쉬며 대답했다.“요영이 전화를 한 건 형님이 퇴원했다는 소식을 전하려는 것뿐이야. 형님과 형수님 모두 어디로 사라졌는지 모른대.”“응.”진고은이 대충 대답했다.“사라진 게 뭐. 손발 멀쩡한 사람들이 알아서 잘 갔겠지. 게다가 당신 형님 나이가 얼만데 굳이 당신이 나서서 걱정할 필요가 있어?”“내가 말해도 당신은 몰라.”아무것도 모른 채 푸념만 늘어 놓는 진고은의 모습에 윤중성은 짜증이 났다.진고은은 정말 아름답고 섹시한 여자다. 유일하게 흠이 있다면 생각하지 않고 말부터 내뱉는 것이다.사실 이런 모습도 나쁜 것 만은 아니었다. 평시에 그녀의 이런 모습이 그저 귀엽기만 했었다. 하지만 지금처럼 큰일이 발생 했을 때 생각하지도 않고 말을 내뱉는 모