숨을 돌리고 주현철은 진가연에게 말했다.“외숙모께서 찾으신 그 명의들이 도대체 어떤 사람인지 외삼촌께서는 모르시겠어요? 게다가 외삼촌께서 제 몸이 어떻게 이렇게 되었는지 잊지 마세요. 이 일은 더 이상 언급하지 마세요.”진가연은 이 말을 할 때 매우 냉담했다.이 말을 하지 않으면 다행이지만 진가연에게 명의를 찾아준 일을 꺼내자마자 주효영을 떠올리게 했고 자신의 몸이 왜 지금처럼 되었는지 생각하게 했다.만약 진가연의 그 사촌 언니가 아니었다면, 자신이 어찌 명의를 찾아다녀야 했는가. 그러나 진가연의 외숙모는 이 일을 가지고 공을 가로채려 하다니 생각만 하니 혐오스러웠다.“…….”진가연의 이 한마디에 주현철은 갑자기 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 아무래도 도리에 어긋나서 입술을 오므리고 또 좀 불복하여 생기라고는 조금도 없는 진정기를 힐끗 보고 그를 가리키며 말했다.“좋아! 네가 이 사람을 그렇게 믿고 또 너의 아버지한테 약을 가져다주러 온 것이라고, 이미 약을 먹었다고 했는데 왜 조금도 나아지지 않았어?”주현철이 가리키는 방향을 따라 진가연은 고개를 돌려 자신의 아버지를 한번 보았는데 입으로는 말을 하지 않았지만 마음속으로는 확실히 초조했다.진가연은 이미 너무 오래 기다렸다. 아버지가 다시 깨어나지 못한다면 진가연도 곧 자신이 없어질 것이다.진가연이 입을 열지 않자 주현철은 자신이 말한 것이 적중했다고 생각하여, 다소 득의양양하게 계속 말했다.“봐봐, 외삼촌이 고의로 너와 맞서는 것이 아니라, 외삼촌이 결국 너보다 경력이 많고, 견식이 넓고, 사람을 알아보는 것도…… 너도 더 똑똑히 볼 수 있어. 이 외부인은 결국 외부인에 지나지 않아. 어떻게 정말 너와 너의 아버지를 위해 생각할 수 있겠어.”“만약 정말 무슨 일이 생긴다면 우리 가족끼리 뭉쳐야지. 이 외부인과 무슨 상관이 있겠어? 이 점을 너는 아직도 이해하지 못하겠어?”“외삼촌의 말을 들어. 내가 너의 아버지께 좋은 의사를 찾아서 치료할 수 있도록 해줄게. 내가 보기에 너의 아버지의
진정기의 기침 소리는 모든 사람의 시선을 이끌었다.특히 진가연은 흥분한 나머지 진정기의 어깨를 붙잡고 울먹이는 목소리로 그를 불렀다.“아빠, 아빠?!”그러나 진정기는 아무런 대답도 하지 않았다. 정확히 말하면 말을 할 수 없었을 것이다. 그의 기침은 숨 돌릴 틈도 없이 매우 격렬했고, 심하게 기침을 한 후에는 붉은 피를 토해냈다.그 피는 세차게 진정기의 입에서 뿜어져 나와 절반은 바닥에, 절반은 침대 시트를 적셨다. 그 모습은 보는 사람이 흠칫 놀라게 했다.주현철도 깜짝 놀라 잠시 멍하니 거기에 서 있었다. 무슨 말을 해야 할지 입을 열지 못했다.“아빠, 아빠, 왜 그래요?!”진가연은 울먹이는 목소리로 조급하게 진정기를 불렀다. 그러면서 고개를 돌려 김서진을 바라보았다.“김서진 씨, 우리 아빠 왜 이러는 거예요?”진가연의 이 외침은 주현철의 정신이 번쩍 들게 했다. 그는 앞으로 한 발 크게 걸어 나오며 소리쳤다.“지금, 이 상황에서도 이 사람을 부르는 거야?! 네 아빠가 어떤 상황인지 봤잖아! 어서 병원으로 데려가지 않고 뭐해! 내 말 들어, 어서 병원으로 가자고!”주현철은 재빠르게 진정기 옆으로 가 한 손으로 진정기를 일으켜 세우려고 했고 다른 한 손으로는 핸드폰을 꺼내 구급차를 부르려 했다.사실 김서진도 지금 이 상황이 어떤 상황인지 정확히 알지 못했다.한소은은 그에게 해독제를 주면서 사용법과 용량을 알려주었을 뿐, 해독제를 먹인 후 생길 결과와 부작용에 대해 말해주지 않았다.물론 자신은 그녀를 믿었지만, 그녀가 지금 이 자리에 없는 상황인 데다, 자기는 또 의사가 아니었기 때문에 진정기가 피를 토하는 게 정상적인 반응인지 아니면 상황이 악화한 것인지 확신이 없었다.이제 진정기의 상황을 좀 더 지켜봐야 하는지 아니면 어떻게 해야 하는지도 결정을 쉽게 내릴 수 없었다.김서진이 눈썹을 찌푸리며 이제 어떻게 해야 할지 고민하고 있을 때, 주현철이 먼저 입을 열어 듣기 거북한 말을 내뱉었다.“지금 사람이 죽어가는데 아직도 다른 사람의
“가연아, 네 아버지 곁에 꼭 붙어있어! 아무도 그에게 손대지 못하게 해. 외삼촌은 내려가서 네 아버지를 데리러 온 사람이 도착했는지 보고 올게.”“사람이 도착하면 바로 병원으로 갈 거니까 걱정하지 마! 네 아버지 일은 외삼촌의 일인 거나 마찬가지니까! 네 아버지가 아무 일도 없게 할게! 네 엄마가 그렇게 돌아가셨어도 외삼촌이 있잖아! 오늘 만약에 네 아버지가 무슨 일이 생긴다 하더라도…… 외삼촌이 항상 네 편에 설 테니까 걱정하지 마!”주현철은 가슴을 두드리며 자신이 한 말에 책임을 지겠다는 보증을 서며 김서진을 매섭게 노려보았다.진가연은 줄곧 울기만 하고 한마디도 대답하지 않았다. 장담을 하는 주현철을 쳐다보지도 않았다.주현철은 안심하지 못하고 진가연의 어깨를 살짝 두드렸다.“가연아, 외삼촌이 하는 말 들었지? 지금 상황이 급박하니 더 이상 어리석은 결정을 해서는 안 된다.”맥 없이 침대에 늘어져 있는 진정기의 모습을 보며 진가연은 심란한 나머지 마구잡이로 고개를 끄덕였다.“알았어요, 알았어요!”비록 진가연의 반응에 주현철은 마음이 놓이지 않았지만 아래층으로 내려가서 상황을 살펴봐야 했기 때문에 망설이다가 결국 내려갔다.김서진은 미간을 깊게 찌푸리며 진정기가 토해낸 붉은 피를 바라보며 그 자리에 서 있었다.진정기가 토해낸 피는 두 군데를 푹 적셨다. 처음은 짙다 못해 검은 색의 피였고 나중에 한 번 더 토해 낸 피는 처음 것 보다 선명한 붉은 색이었다. 게다가 처음 토해낸 피는 조금 끈적해 보였다.다만, 두 군데의 피는 모두 진득한 피비린내가 가득했다. 적지 않은 양의 피를 토해내다 보니 진정기의 방안은 금세 피 냄새로 가득 찼다.“아빠, 아빠! 왜 그러세요? 제 말 들리세요? 한 번만 대답해 줘요!”진가연은 끊임없이 진정기를 불렀다.진정기가 전에 잠들었을 때 진가연은 단 한 순간도 걱정하지 않은 순간이 없었다. 그래도 그때는 잠이 들었을 뿐 심각한 상황은 아니었다.그러나 지금 진정기가 이렇게 숨 넘어갈 듯 기침을 하고, 또 그렇
김서진의 이 말이 진가연을 위로하는 것이든 아니든 진가연의 마음은 한순간에 많이 안정되었다.‘그래. 지난번에 소은 언니가 왔을 때, 아빠가 중독된 것이라고 말했었어. 그리고 내 앞에서 아빠를 통제하는 은침을 꺼냈었지. 지금은 또 김서진 씨에게 해독제를 아빠에게 먹이라 했고. 만약 아빠가 정말 가망이 없다면, 소은 언니는 굳이 해독제를 준비해 주지 않았겠지.’‘어쩌면 정말 정상적인 독소 배출 반응일지도 몰라. 그냥 내가 걱정이 앞서서 생각이 많아진 것일 뿐이야!’진가연이 이렇게 자기의 마음을 다잡고 있을 때 아래층에서 쿵쾅쿵쾅하는 소리가 들렸다.함께 온 사람이 많은지 인기척은 꽤 컸고, 주현철이 아직 들어오지도 않았는데 벌써 그가 큰 목소리로 떠드는 소리가 들렸다.“이따 조심조심 옮겨야 해! 자칫 어디 부딪치거나 그러면 내가 가만 안 둘 줄 알아!”“그리고 오늘 일은, 절대 소문내서는 안 되는 거 알지? 모두 입 단속 단단히 해. 알아 들었어?!”주현철은 위풍당당한 모습으로 함께 올라온 사람들에게 호통을 쳤다.“네!”이 소리를 들은 진가연은 어이가 없었다.주현철이 찾은 믿을 만한 사람이란 게 이런 사람일 거라고는 생각지 못한 것 같았다.이렇게 많은 사람의 입을 정말 단속할 수 있을까? 답은 정해져 있다.그들이 이 집을 나서는 순간, 진정기가 쓰러져 위독한 상황이라는 소문이 온 세상에 퍼질 젓이다.‘이러니 몇 년 동안 사업을 해도 성공하지 못하지!’진가연은 속으로 주현철을 욕보였다.주현철과 함께 온 사람들이 대답하자마자 주현철이 문을 열고 들어왔다.“어때, 어떻게 되었어? 너희 아버지 아직 살아 계시지?”주현철은 한껏 긴장한 얼굴로 진가연에게 물었다.“아빠는 괜찮아요.”진가연의 얼굴에는 눈물 자국이 남아 있었다. 다만 목소리는 많이 가라앉았다.그녀의 변화를 알아차리지 못한 주현철은 진정기가 아직 살아 있다는 말을 듣고 조금 숨을 돌리며 고개를 끄덕였다.“다행이네, 다행이야! 그럼 살릴 수 있어! 내가 부른 사람들은 모두 나의
콜록콜록!아까 전의 격렬한 기침 소리와는 달리 아주 작은 기침 소리가 들려왔다. 진정기를 병원으로 데려갈지 말지 싸우던 주현철과 진가연 두 사람은 이 기침 소리를 듣고 동시에 침대에 누워있는 진정기를 바라보았다.“아빠?”진가연은 소리를 듣고 급히 진정기를 불렀다. 마치 다시는 뜨지 않을 것 같았던 진정기의 두 눈이 서서히 떠졌다. 아직 몸이 불편한지 미간은 깊게 찌푸려져 있었고 작게 기침도 하고 있었다. 아직 정신이 흐린 상태인 것 같지만, 진정기는 깨어났다.“아빠?!”진가연은 자기가 잘못 본 줄 알고 다시 한번 불렀다. 그러면서 내심 걱정이 되기도 했다. 깨어난 진정기가 아직도 주효영의 통제 속에서 벗어나지 못해 자기에게 차갑게 대할까 봐, 다시 주현철의 말만 들을까 봐 겁이 났다.기쁨 반, 걱정 반 섞인 목소리로 진가연은 계속 진정기를 불렀다. 조심스럽게 부르면서 진정기가 대답 해주 길 기대했다.진정기는 깊게 숨을 내쉬고는 작은 소리로 진가연의 부름에 대답했다.“그래.”비록 짧은 한마디이지만, 이 한마디는 진가연에게 무궁무진한 힘을 주었다.“아빠!!!”진가연은 소리를 지르며 진정기의 목을 두 손으로 감싸 안았다. 어렸을 때처럼 진정기를 안고 어리광을 피웠다.웃기도 하고 눈물도 흘리면서 진가연은 기쁜 마음을 어찌할 줄 몰라 했다.“아빠 깨어났어요. 드디어 깨어났어요! 다행이다!”콜록콜록!진가연이 너무 꽉 안은 탓에 호흡이 조금 막혀 진정기는 다시 기침하기 시작했다. 숨도 많이 거칠어졌다.옆에 있던 김서진이 그걸 발견하고 진가연에게 말했다.“너무 흥분하지 마요. 진 부장이 숨 막혀서 하잖아요.”김서진은 옆에서 아무 말 않고 줄곧 진정기의 얼굴 변화를 지켜보고 있었다. 전에 심한 기침으로 인해 진정기의 얼굴이 빨갛게 물들었었고 나중에는 기침하지 않자 점차 안색이 돌아왔다. 이전처럼 창백하지 않고 혈색이 조금 돌았다.호흡도 많이 평온해졌고 눈동자의 움직임도 좀 빨라진 것 같았다. 아마 진정기는 주효영의 통제를 완전히 벗어났을 것이
진정기는 이때 까지만 해도 힘이 없어 눈꺼풀을 들어 올리는 것도 버거웠다. 하지만 곁눈으로 차갑게 주현철을 바라보자, 주현철은 깜짝 놀라 몸이 얼어붙었다.순간 주현철은 좋지 않은 예감이 들었다.“내가 잠들어 있는 동안 정말 고생했어.”진정기가 담담하게 말했다. 말투는 나른했고 약간의 피곤함이 묻어났다.난데없게 칭찬을 듣자, 주현철은 안도의 한숨을 내쉬며 맞장구를 치며 웃었다.“그런 말 하지 마요, 매형! 수고는 무슨! 이건 다 당연한 일이잖아요. 우리는 한 가족인데! 매형, 지금 기분이 어때요? 어디 아픈 데는 없어요? 내가 보기엔 역시 병원에 가는 게 나을 거 같아요. 매형이 깨어났으니 우리 대학 병원으로 가서 정밀 검사라도 받아봐요.”“대학 병원은 조건도 좋고 치료도 더 정확하잖아요. 여기서 웬 엉뚱한 사람이 틈새를 파고들어 매형에게 나쁜 짓이라도 하면 어떻게요.”주현철은 이렇게 말하면서 옆에 서 있는 김서진을 쓱 쳐다보았다.“내가 잠드는 동안 엉뚱한 사람이 많이 다녀갔어?”진정기는 깊게 숨을 내쉬며 고개를 돌려 진가연을 바라보며 부드럽게 물었다.진가연이 얼굴을 찌푸리며 대답했다.“아빠, 아니에요. 외삼촌이…….”주현철이 변명을 하려 하자 진정기가 느릿느릿하게 말을 이어갔다.“엉뚱한 사람뿐만 아니라 은혜를 모르는 사람도 있다는 거 같은데? 아까는 내가 잠에서 아직 깨어나지 않아서 자세히 듣지 못했어. 현철아, 은혜를 모르는 사람이 어디에 있다는 거지?”주현철은 말문이 막혀 대답하지 못했다.진정기가 무슨 말을 하는지 알아차린 진가연이 입술을 오므리고 웃기 시작했다.“아빠, 은혜를 모르는 사람은 바로 나예요.”보아하니 진정기는 방금 깨어나지 못했지만 두 사람이 하는 얘기를 다 들은 것 같다.‘오히려 잘됐어. 굳이 내가 설명할 필요도 없겠네!’“뭐라고?”눈썹을 찌푸린 진정기는 의심스러운 표정으로 진가연을 바라보며 정색했다.“우리 딸이 어떻게 은혜를 모르는 사람이야? 누가 너 더러 은혜를 모른다고 했어?”“그게…….”진가연
“이 바보 같은 놈아, 네 머리에는 물이 들었구나!”진정기의 온화한 얼굴이 갑자기 변하더니, 닥치는 대로 가장자리에 있는 베개를 집어 들어 주현철을 향해 내리쳤다.“매형!”주현철은 깜짝 놀라 몸을 비켜 베개를 피하며 전전긍긍하는 목소리로 소리쳤다.진정기가 베개를 던지는 힘이 얼마나 큰 것도 아니었다. 오랜 잠에서 이제 겨우 깨어나다 보니 사실 조금의 힘도 없었다. 베개를 힘껏 내던져도 침대를 겨우 벗어났을 정도였다. 그런 힘으로 주현철이 피하지 않는다 해도 그를 맞힐 수는 없었다.그러나 진정기가 눈을 뜨고 주현철을 바라본다는 사실 자체가 위엄이 있었고 게다가 오랜 세월 동안 주현철은 줄곧 진정기에게 눌려 살았기 때문에 주현철은 그를 두려워했다.진정기가 깨어나기 몇 분 전에 자신이 소란을 피우기도 했고, 또 그의 딸을 욕하기도 했다. 지금 진정기에게 이렇게 욕하고 얻어맞으니 순간 도둑이 제 발 저리듯 뜨끔했다.“이 멍청한 놈아! 내가 며칠 동안 잠이 들었을 뿐인데 여기서 이런 일들을 저질러? 그동안 내가 화도 안 내고 잘해주니까 내가 만만하다 생각하는 거야? 밖에서 네가 한 짓들! 내가 모르는 줄 알아? 지금 당장, 이 방에서 꺼져! 꼴도 보기 싫으니 당장 꺼져!”진정기는 사람들이 많이 모여 있다는 걸 조금도 아랑곳하지 않고 주현철의 체면을 깎아내리며 거침없이 욕설을 퍼부었다.주현철은 자기가 데려온 사람들 앞에서 체면이 조금도 남지 않았지만, 아무런 대꾸도 감히 할 수 없었다. 마치 예전으로 다시 돌아간 것 같아 마음속으로 조금 불복할 뿐이었다.“매형이 잠든 사이에 많은 일이 일어났어요. 난 다 매형을 위해서…… 이 사람한테 넘어가지 말아야 해요.”주현철은 진정기의 말에 대답하지 못하고 말을 돌리며 우물쭈물했다.“꺼져!”진정기는 눈을 동그랗게 뜨고 있는 힘껏 호통을 쳤다. 이어서 또 한마디 덧붙였다.“만약 네 손에 쥐고 있는 프로젝트를 지키고 싶다면 당장 꺼지란 말이야!”이 말을 듣고, 주현철은 더 이상 변명을 늘어놓지 못하고 곧장
방 안에 진정기와 김서진 두 사람만 남자 분위기가 순간 느슨해졌다.진정기를 마주한 김서진은 아주 자연스러웠다. 마치 오랫동안 못 본 두 친구처럼 닥치는 대로 의자를 잡아당겨 앉았다.“지금 기분이 어때요?”김서진이 담담하게 진정기에게 물었다.“가슴이 좀 답답하고 머리도 좀 혼란스럽지만, 많이 나아졌어요.”진정기는 한 손으로 자기의 가슴을 쓸어내리며 두어 번 기침을 가볍게 하고 김서진의 물음에 대답했다.이번 기침 소리는 이전과 달리 약간 억눌려 있는 것 같은 느낌이었다. 기침 소리도 크지 않았다. 진정기는 기침을 두어 번 하고 숨을 내쉬었다. 하지만 정신은 방금보다 훨씬 맑아 보였다.“그건 정상이에요. 오랫동안 잠에 들어 있었으니 몸 상태가 예전 같지 않다는 건 두말할 것도 없어요. 게다가 정상적인 사람이라도 그 정도 잠에 들어있었다면 머리가 멍할 거예요.”김서진이 고개를 끄덕이며 말했다. 그러다가 김서진은 말끝을 돌렸다.“하지만, 잠에 깊게 들어 밖의 상황을 전혀 몰랐던 것은 아니지 않습니까?”진정기는 아무런 대답도 하지 않고 눈빛이 침울하게 김서진을 바라보았다.“내가 무슨 말을 하는지 알고 있다고 믿어요.”김서진은 잠시 멈칫하다 한마디 덧붙였다.진정기는 한숨을 쉬며 고개를 끄덕였다.“맞아요. 그동안 몸이 내 말을 듣지 않았지만, 정신은 밖의 일들을 전혀 감지하지 못했던 것은 아니에요. 분명히 내 몸인데 내 말을 듣지 않는 느낌은 정말 이상하더군요.”진정기는 팔을 들어 올리며 자기의 손을 바라보았다. 지금, 이 몸이 자기의 몸인데 자기의 몸이 같지 않은 느낌이었다.그의 눈빛은 조금 흐리멍덩했다. 이런 눈빛은, 결코 그에게 나타난 적이 없었다.“마치 영혼이 빠져나간 그런 느낌인가요?”김서진은 잠시 생각했지만 자기가 직접 경험한 게 아니었기 때문에 진정기가 말한 그런 느낌을 정확한 단어로 설명하기 어려웠다. 진정기의 설명을 들으면서 묘하긴 했다. 분명 자기의 몸인데 통제할 수 없고 자기의 몸에 무슨 일이 벌어지고 있는지는 모두 알 수