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제13화
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2022-11-15 17:17:48관련 챕터
대표님의 아내로 간택당했다 제14화
"도망간거 아니라면 어젯밤에 왜 안 들어왔어? 내가 밤새도록 널 기다린거 알아?" 그는 잠시 멈추었다가 이어서 계속 말했다. "어제 일은 무슨 오해가 있었다고 믿어, 너를 탓하지 않는다. 들어와. 우리가 모든 걸 해명하면 다 괜찮을 거야. 응?"잠시 생각에 잠겨 있다가 한소은은 가볍게 웃으며 "좋아. 이따 회사에서 봐."라고 말했다.전화를 끊고 식탁으로 돌아오자, 김서진은 그녀를 쳐다보면서 물었다. “가는거야?”"급할게 없어." 그녀는 웃으며 다시 앉아서 의자를 앞으로 끌어당겼다.기분도 좋고 식욕도 좋아져 그녀는 천천히 계속 음식을 먹었다. "내가 찾는 것도 아닌데 뭐가 그리 급해?"몇 번이나 될까? 항상 노형원을 기다려왔는데 이제 드디어 그가 자신을 기다릴 차례인가?"그는 어제 일을 가만두지 않을 거야."그 남자의 소심한 성격에 사소한 이익도 따지려고 들고, 하물며 어제 그렇게 망신 당했는데.게다가 한소은의 이탈은 그의 파탄 난 회사에 치명타가 될 거야."나도 못해." 그를 보며 한소은은 미소를 지으며 말했다.김서진도 방긋 웃었다.——노형원은 하루 종일 기다렸다.그는 점심도 안 먹고 오후 3시가 넘도록 소원의 그림자도 보지 못했다.그녀에게 전화를 걸었더니 아무도 받지 않는 상태였고, 욱해서 그는 화가 나서 휴대폰을 떨어뜨릴 뻔했다."형원씨, 내가 애초에 한소은은 믿을 수 없다고 했잖아. 당신은 그녀를 너무 믿는거야!"강시유는 넓은 가죽 의자에 반쯤 기대어 과도로 사과를 깎고 있었다. “어젯밤 일은 이미 오래 전부터 준비된 거고 우리가 당하기만을 기다리고 있었어. 어제 좀 이상하다고 얘기했는데 당신은 문제가 없을 거라고 했잖아. 봐봐…""그만해!" 노형원은 매우 짜증이 나서 전화를 하고 싶었지만, 한편으로는 소용이 없을거라고 생각했고, 말투가 거칠었다.거친 말투에 강시유는 입술을 오므리고 눈을 내리깔고 기분이 별로 좋지 않았다. “왜 나한테 화를 내는거야? 내가 당신과 당신 회사를 배신한 것도 아닌데…나는 항상 당신 옆에 있었는
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"그들이 나한테 무슨 말을 했다는거야?"한소은은 노형원의 손을 뿌리치고 강시유에게 다가갔다. "내가 오히려 듣고 싶어. 그들이 나에게 무슨 말을 한 것 같냐?"그녀의 날카로운 눈빛에 강시유는 시선을 돌렸다. “그들이 너한테 무슨 말을 했는지 내가 어떻게 알아.”"말을 안해도 남의 사람을 빼가려고 하는 짓이지. 상대를 깎아내리고 자신을 높이는 것이야. 소은아…."잠시 멈췄다가 강시유는 무슨 생각이 난 듯 "설마, 그들이 너에게 높은 가격을 제안한거야?""높은 가격? 얼마나 높으면 높은 가격인데?"한소은은 눈을 깜빡거리더니 전혀 모르는 눈치였다.그녀의 모습을 보고 강시유는 한바탕 혐오감을 느꼈다.역시 바보 같은 여자네. 가격도 모르는 주제에 어떻게 신생 사람들과 엮일 수 있지?어젯밤 일은 누군가 뒤에서 계획하고 꾸민 것이 틀림없어. 누군가가 그녀를 부추겨서 이런 짓을 한 것이 틀림없다."소은아, 난 너를 걱정해주는거야. 나한테 이런 식으로 얘기하지마라 줄래? 네가 사기 당할까봐 걱정돼!" 강시유는 이 참에 팔짱을 낀 채 걱정 가득한 눈빛을 보내면서 말했다.그녀는 한소은보다 키가 크기 때문에 팔짱을 끼는 것이 자연스럽지 않고, 몸이 아래로 좀 기울어야 하지만, 그렇다고 양보하기는 싫어서 한소은의 팔을 억지로 잡아당겨 위로 올리는 것과 같았다. 그녀가 불편할지 전혀 신경 쓰지 않았다.한소은은 고개를 돌리고 눈을 위로, 몇 년 동안 자신과 함께 지낸 이 '친구'를 보면서, 본인이 눈이 멀어서 생각 밖에 곁에 늑대 한 마리가 숨어 있는 것을 눈치채지 못했다.한소은은 조향 연구에만 몰입하고 세상 물정에 소홀하며, 과다하고 복잡한 인간관계가 싫었다. 항상 친구가 몇 명이면 된다고 굳게 믿었지만, 어떤 사람들이 자신의 친구라고 생각했지만, 그들은 자신을 바보로 취급하고 있었다.묵묵히 팔에 힘을 주어 강시유의 손을 힘껏 잡고 아래로 잡아당겼다. “내가 너랑 어떤 식으로 얘기해야 하는데? 난 항상 이런 식으로 얘기했잖아. 아, 알겠네. 어젯밤에 '첫사랑'
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늘 얌전하고 온순한 한소은은 왜 마치 다른 사람이 된 것 같지. 그녀가 스테이지에서 당당하게 연설을 할 때 하마터면 다른 사람으로 착각할 뻔했다.아무런 예고도 없이!이렇게 불쑥 튀어나와 하마터면 시원 웨이브의 명예를 실추시킬 뻔했다.만약 그녀가 아직 이용 가치가 있다고 생각하지 않는다면, 정말 그녀를 죽이고 싶어!어제 그렇게 큰 변화가 있었다는 것은 설마…그녀는 이미 그와 강시유의 사이를 눈치챘다는건가?그럴 리도 없는데!만약 그녀가 알았다면, 어떻게 소란을 피우지 않을 수가 있지? 울지도 떠들지도 않고, 보통 여자들의 정상적인 반응과 달리 말이지."그들이 말하길…."두 사람이 초조하고 분노하며 애써 감추는 모습을 보면서 한소은은 그저 웃겼다.그녀는 원래 체면을 불고하고 끝장내려고 각오하고 있었다. 어차피 시원 웨이브와 계약을 맺지 않았으니, 이 기회에 당당하게 떠나서 자신의 모든 것을 가져가기로 했다.그런데 뜻밖에도 그들은 여전히 연기를 하고 있었다.설마 그들은 정말 그녀가 이 지경의 바보라고 생각하고 있는걸까? 어제 그렇게 소란을 피우고도 여전히 그들의 설득에 흔들려서 다시 그들을 위해 목숨을 바칠 거라고 생각하는 걸까?한소은, 나는 좀 바보일 수도 있지만, 절대 그렇게 멍청하지는 않아.말을 길게 끌며 일부러 감질나게, 느릿느릿 앞으로 걸음을 옮기며 고개를 숙여 난감하고 고민하는 모습이었다.한소은의 뒤에 서있는 강시유와 노형원은 서로 눈으로 메시지를 주고받고 하면서 “봐라, 과연 누가 일을 꾸미고 있구나'라는 뜻을 읽었다."그들이 뭐라고 했어?" 노형원이 다급하게 추궁했다."이건…" 여전히 고개를 숙인 채 저으며 엄청 난감한 것으로 보였다.사실 마음속으로는 웃음이 터질 것 같았는데, 이 두 사람도 자기한테 쩔쩔맬 때가 있을 줄이야.남에게 속은 기분이 상쾌하나요? 하지만 근사한 연극은 이제 막 시작되었다!바로 이 순간, 한소은은 그들과 함께 연기하기로 마음먹었다.그들은 연기를 좋아하고 연기를 잘 하지 않습니까? 그럼 이 연기
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"그들은 말했다. 너는 간통남이고 너 둘이 한패 먹고 나를 속인거라고!""무슨 헛소리를 하는 거야!" 노형원은 안색이 갑자기 변해져서 말했다.오히려 강시유가 한소은을 보면서 반응하지 못하고 이런 직설적이고 따끔한 비난에 무의식적으로 안절부절 못해서 본능적으로 눈빛을 피했다.노형원의 목소리를 듣고서야 정신을 차렸다. “그래. 너 어떻게 그런 말을 믿을 수가 있어? 그건 비방이야!”"소은아, 우리 셋이 그렇게 오래 함께 지냈는데, 우리 사이의 감정을 다른 사람이 말해줄 필요가 있나? 넌 어떻게 그런 쓸데없는 이간질에 당해? 이건 너무 큰 상처를 주는거야."몇 마디를 하자 강시유는 눈시울이 붉어지면서 눈물이 쏟아질 것 같아 매우 억울해 보였다.한소은도 인정할만큼 그는 배우 안하면 정말 아쉬울 정도였다.하지만 인생은 연극과 같고, 모두 연기에 달려 있으니까 누가 못하겠는가!입과 눈꼬리가 내려앉아 몸부림치며 매우 곤혹스러워 했다. “근데 그 사람들 뿐만 아니라 밖에 종종 너와 노형원이….”"한소은!"노형원은 그녀의 말이 끝나기도 전에 소리 치면서 그녀의 말을 끊고, 그녀의 팔을 잡아당겼다. "너 바보냐! 너는 무슨 헛소문을 다 믿냐! 남들은 그들이 하고 싶은 말만 하는데, 너는 귀만 있고 머리는 없니? 그들은 그들이고, 우리는 너한테 어떤 사람인데, 누구를 믿어야 할지, 너는 조금도 구분할 줄 모르는거야!”라고 말했다.그는 기세가 등등하여 큰 모욕을 당한 듯 목을 꼿꼿이 세우고 그녀를 욕했다.아, 나는 진짜 머리가 없네. 오죽하면 이 두 사람에게 이렇게 오래 동안 속았을까.하지만 한소은은 그가 바락바락 악을 쓰고 안절부절 못해 감추려고 하는 모습을 보면 볼수록 신나고 재밌었다. 그녀는 원래 이미 이 지경에 이르렀으니 두 사람이 아예 인정할거라고 생각했지만, 뜻밖에도 고집불통이었다.그래도 좋아. 그들이 연기하고 싶다면 자기도 같이 연기해주기로 했다."하지만 이왕 이렇게 됐으니, 차라리 첫사랑은 나와 시유가 공동 개발한 작품이라고 공개적으로 발표
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관건적인 것은 한소은이 언제 신생과 연결되었는지 그는 전혀 모르고 있었다는 것이다."그건 아니고."라고 고개를 저었다."그럼 됐어. 계약하지 않은 이상 변수가 존재할 수 있어. 그들이 이렇게 네 앞에서 이간질했는데내가 비방으로 고소를 안 한게 봐주는거야.'그는 한숨 돌리고 한 손으로 그녀의 팔을 툭툭 치면서 말했다. "소은아, 너는 너무 순진해. 비즈니스가 얼마나 복잡하고 추잡한지 전혀 몰라. 우리도 모두 너를 위해서야. 네가 이런 지저분한 일에 엮이는거 원하지 않아.""이런 일은 나와 시유가 대처할테니까 너는 조향에 전념해라. 너는 향 만드는 것을 가장 좋아하지 않아? 좋아하는 일에 집중하고 전념할 수 있다는게 좋은 일 아니야?"한소은은 그를 보고 있었다. 노형원은 여태까지 늘 이런 말로 자신을 세뇌시키고, 기꺼이 그들을 돕도록 하고 보답을 원치 않았다.하지만 지금 이 순간에도 그들은 한소은을 밀어내고 모든 것을 뒤집어쓰게 하면서도 소은을 위해서라고 당당하게 말할 수 있다.이번에 만약 소은이가 다른 사람의 레시피를 훔쳤다고 인정하면 앞으로 다른 회사로 이직하려 할 때, 그야말로 평생 치욕적인 낙인이 찍히게 될 것이다. 이번 생은 이 바닥에서 살아남을 생각조차 하지 말아라 한다.노형원이 그녀에게 이렇게 하라고 시킨 것은, 첫째는 시원웨이브와 강시유의 명예를 지키기 위한것이고, 둘째는 그녀의 명성을 완전히 망가뜨려서 앞으로 순순히 그를 위해서만 일하게 만드는 것이다.참 좋은 생각이네!천진난만한 속셈이네!"내가 잘못을 인정만 한다면 피해를 만회할 수 있다고? 나를 탓하지 않아?" 그녀는 겉으로 많이긴장한 표정으로 노형원을 노려보며 물었다.노형원은 맘에 들어했다.이것이야말로 그가 잘 아는 한소은이야. 그녀가 가장 신경 쓰는 것은 늘 노형원의 감정인데 어떻게 자신을 배신할 수 있겠어?그녀의 어깨를 가볍게 감싸 안은 채 부드러운 말투로 말했다. "걱정 마. 너도 나쁜 사람들에게 속은 거 알아. 어떻게 너를 탓할 수 있겠어? 탓하려면 사악한 놈들
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시원웨이브를 떠난 후, 한소은은 먼저 작업실로 갔다.작업실은 회사에서 좀 거리가 있다. 평소에는 주로 그와 이연이가 거기에서 연구개발 업무를 하고 있었고, 신제품이 확정된 후에 대량 생산에 들어간다.하지만 노형원은 눈앞의 성공과 이익에만 급급해서 신제품의 안정성 테스트를 통과하기도 전에 생산에 들어가 신제품을 출시하려고 서두르는 경우가 있다.그의 말대로라면, 시장은 순식간에 변하기 때문에 기회를 잡지 않으면 곧 다른 사람으로 대체될 것이다. 따라서 우리는 지속적으로 신제품을 개발하고 소비자의 관심을 사로잡으며 시장을 장악해야 한다.그의 이런 급진적인 마케팅 모델에 대해 한소은은 사실 매우 동의하지 않는다.새로운 제품은 영감에서 시작해서 실험에 투입된 후 반복적인 성능 테스트를 거쳐 최종적으로 성공하기 위해서는 과정이 필요하며 이 과정은 근본적으로 조급해서는 안 된다.상장에 급하다고 연구개발 과정에 필요한 절차를 무시할 수 없다.한소은은 찬성하지 않았지만, 본인이 관리자가 아니라서, 단지 몇 마디 제안을 했을 뿐인데, 노형원은 그녀가 사업에 대해 잘 모른다고, 신제품만 잘 개발하고 속도를 내기만 하면 다른 건 신경 쓸 필요가 없다고 말했다.그가 성공하고 유명해지면, 그녀는 부잣집 사모님이 되어 호강하기를 기다리면 된다고 했다.그녀는 부잣집 사모님이 될지는 생각해 본 적이 없고, 그저 그와 함께라면 매우 행복하고 만족스러웠다.그를 위해 그녀는 많은 것을 내려놓고, 많은 것을 했는데, 원래 벗어날 수 없었던 것은 '이용'이라는 두 글자였다.눈앞에 빨간불이 켜지자 그녀는 급히 브레이크를 밟아 정신을 차렸다.더 이상 생각할 필요가 없다!지나간 것은 지나간대로, 이제라도 깨달았으니 늦지 않았다.하지만 그녀가 작업실에 도착한 후 노형원이 그녀가 생각했던 것보다 훨씬 더 인색한 사람이었다는 것을 알았다.이연은 실험실에 없었지만 기록 보관실에 낯설고 관상이 별로 좋아보이지 않는 사람 몇 명이 더 생겼다."어떻게 된 거야?" 그녀는 마음속으로 잘 알
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결국 우두머리가 앞으로 나서서 "한소은 기술원님, 우리도 모두 지시에 따른 겁니다. 불만이 있으면 노대표님을 찾으러 가세요. 노대표님이 말씀하시는대로, 우리가 따라할 겁니다!""좋아. 내가 못 할 것 같아?"한소은은 우두머리의 얼굴을 뚫어지게 쳐다보면서 휴대폰을 꺼내 그의 앞에서 노형원에게 전화를 걸었다.시간이 한참 지나도 전화를 받지 않았다. 분명히 신호가 간 상태인데, 아무도 말을 하지 않았다.한소은은 노형원이 자신에게 복수하고 있다는 것을 알고 있다!그전에 전화를 받지 않은 것에 대한 복수다. 노형원이 의외로 이런 수법을 쓰다니.그는 이런 식으로 그녀를 좌절시키고 굴복시킬 수 있다고 생각하는걸까?그녀의 맞은편에 서 있는 남자는 거만하게 미소를 짓고 마치 그녀의 전화가 연결되지 않은 것을 눈치 챈거 같다."한소은 기술원님, 당신의 조수는 이미 한 시간 넘게 찾고 있습니다. 이렇게 시간을 소모하는 것은 무의미합니다. 우리는 시간이 많습니다. 기밀인 이상 그것도 회사의 기밀이기도 하죠. 노대표님도 호의로 당신들에게 내놓으라고 하셨으니, 우리가 잘 보관하겠습니다!“그 사람이 머리를 많이 썼네.”전화를 끊자 그녀는 싸늘한 미소를 지으며 고개를 약간 돌렸다. “이연아, 찾아서 갖다드려.”이미 목숨 걸고 싸워볼 각오까지 하고 있던 오이연은 그 말에 턱이 빠질 뻔했다."소은 언니, 그것들은 모두 우리가 심혈을 기울인 것이고, 모두 소중한 것들이잖아. 갑자기 다 가져가다니, 분명 다른 속셈이 있는거야!"한소은이 어찌 모를 리 있겠는가. 노형원은 그녀를 경계하려고 모든 자료를 가져가는 것이다. 만약 말다툼해서 사이가 틀어진다면, 그는 그때 가서도 충분한 자본과 증거를 가지고 강시유가 시원웨이브의 큰 공신이며, 이 모든 제품의 개발자라는 것을 증명할 것이다."저 사람들에게 줘!" 그녀는 눈 하나 깜짝하지 않고 목소리를 높여서 말했다."이 동료 분의 말도 맞아. 기밀이라면 회사 기밀이기도 하지. 노대표님이 필요하시면 당연히 드려야지."오이연은 내키
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“이연아.”자리에 앉은 한소은은 고개를 들어 오이연을 바라보았다.“만약 나랑 시원 웨이브 중에서 선택을 해야 한다면 넌...”“무조건 너지!”오이연은 단 한 치의 망설임도 없이 대답했다.그녀의 말을 채 듣지도 않고 바로 대답하는 오이연의 모습에 흠칫하던 한소은은 곧 미소를 지었다.사실 오이연은 시원 웨이브에 남는 게 여러모로 이득이었다. 안정적이고 월급도 나쁘지 않고... 게다가 오이연은 업무능력은 출중했지만 다혈질이라 복잡한 인간관계로 얽힌 직장은 잘 어울리지 않았다.어차피 한소은은 회사를 떠날 생각이었다. 떠나려는 그녀의 발목을 잡는 유일한 요소가 있다면 바로 혼자 남게 될 오이연이었다.혹시나 그녀와의 인연 때문에 회사에서 부당 대우를 받진 않을까 노심초사했던 그녀였지만 너무나 흔쾌히 그녀를 선택하는 오이연의 모습에 왠지 마음이 따뜻해졌다.적어도 이곳에서 좋은 친구는 얻어 가는구나라는 생각도 들었다.어느새 아무 말 하지 않아도 상대방의 마음을 알 수 있게 된 두 사람은 싱긋 미소 지으며 서로를 바라보았다.“아, 그럼 정말 신생으로 넘어가기로 한 거야?”말이 나온 김에 더 이상 내숭 떨 필요도 없다는 생각에 오이연이 물었다.“혹시... 나도 같이 넘어가면 안 될까?”행여나 한소은에게 폐가 되는 건 아닐까 조심스럽게 묻는 오이연이었다.보통 개인이나 팀 전체가 스카우트되는 경우는 많지만 한 사람만 데리고 회사를 옮기는 경우는 거의 없었다. 게다가 오이연은 업계의 유명 인사도 아니고 그저 평범한 비서일 뿐, 신생이 그녀까지 받아줄지 오이연도 확신이 서지 않았다.“아, 그건...”한소은은 잠깐 망설였다. 본인도 김서진의 인맥으로 신생에 입사하게 된 마당에 오이연까지 데리고 가는 걸 과연 허락할까... 설령 허락한다 해도 괜히 낙하산이라고 찍혀 왕따라도 당하면 어떡하나...한소은은 여러모로 불안했다.“안 되면 말고. 괜찮아! 다른 데 알아보지 뭐. 학벌 좋겠다, 능력 있겠다. 나 좋다는 회사 하나 못 찾을까 봐?”망설이는 한소은의
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대표님의 아내로 간택당했다 제2452화
소은은 고개를 들어 눈물을 참으며 말했다. “한 가지 이상한 게 있어요.”“무슨 일이에요?” 임남을 달래던 임상언이 무심히 되물었다.“로사 왕자는 감금된 것이 아니라 그날 Y국으로 송환되었다고 들었는데, 그렇다면 왜 그동안 로사 왕자와 연락이 닿지 않았던 걸까요?” 소은의 말에 임상언은 잠시 생각하더니 말했다. “두 가지 가능성이 있겠죠. 신호가 나쁘거나 핸드폰을 확인하지 못했을 수도 있고, 로사 왕자가 저희 연락을 거부하고 있을 수도...”두 사람은 잠시 눈을 마주쳤다. 말은 없었지만, 둘 다 이미 답을 얻은 듯했다. 로사 왕자가 그토록 연락을 피하려는 이유는 무엇일까? 그도 나름의 계획을 세우고 있는 건가?...3일 후. 소은은 마지막 침을 놓고 손을 거두었다. 그녀는 자리에서 일어나지 않고 여왕을 쳐다보며 말했다. “오늘 시술로 폐하의 다리에 감각이 돌아오실 겁니다. 하지만 일어서는 건 천천히 시도하셔야 합니다. 너무 서두르시면 안 돼요.”소은은 말을 마치고 갑자기 미소를 지었다.“무엇 때문에 웃는 거지?” 여왕은 여전히 자신의 다리를 어루만지며 물었다. 이미 이틀 전부터 약간의 감각이 돌아왔음을 느낀 터라, 소은의 말이 사실이라는 것을 알고 있었다. 소은은 고개를 저으며 말했다. “제가 쓸데없는 일을 하고 있는 게 아닌가 싶어서요. 사실 R10 실험을 고집하신다면 결국 폐하께서는 이 몸을 떠나게 되실 텐데, 제가 이 몸에 애쓰는 일이 무슨 의미가 있겠어요?”여왕은 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼에도 불구하고 왜 계속한 거지?”“어쩌면, 폐하께서 마음을 바꾸실 지도 모르니까요.” 소은은 부드럽게 대답했다. “어쩌면 자신의 몸이 무엇보다 소중한 것이라는 걸 깨닫게 될지도 모른다고 생각했거든요.”“우리 모두 이 세상에 올 때 두 손은 비어있지만, 이 몸만은 오로지 우리 자신의 것이죠. 몸마저 버리신다면, 그 영혼은 여전히 진짜 자신일 수 있을까요?”“그렇구나.” 여왕은 잠시 생각에 잠기더
대표님의 아내로 간택당했다 제2451화
소은은 조용히 몸을 일으키며 여왕을 쳐다보았다. “물론이죠.” 소은은 담담하게 답했다. 그 대답에는 원망이나 비난의 기색은 전혀 없었다.“그렇다면... 조금 아쉽네.” 여왕은 생각에 잠긴 듯 낮은 목소리로 중얼거렸다.“얻는 것이 있으면, 잃는 것도 있기 마련입니다. 세상 모든 일은 균형을 맞추려 하죠. R10이 폐하께서 이루고자 하는 꿈이라면, 저는 그것을 막을 수 없어요. 다만, 그때가 되어 성공하든 실패하든, 저는 그 모습을 보지 못할 테니 부디 후회하지 않으시길 바랍니다.” 소은은 살짝 미소를 지으며 고개를 끄덕이고는 문 밖으로 나갔다.릭은 여전히 문 앞에서 대기 중이었다. 그녀와 여왕의 대화가 거의 다 들렸던 듯, 둘의 시선이 잠시 교차했다. 소은이 그를 지나쳐 나가자, 릭은 곧장 방으로 들어갔다.“여왕 폐하.” 릭은 여왕을 쳐다보며 입을 열었다. 그녀의 다리에 꽂힌 은침을 보자 릭의 눈빛이 굳어졌다. “이건...”“괜찮아. 곧 소은이가 와서 침을 빼줄 거야.” 여왕은 무심하게 손을 흔들며 말했다.릭은 여전히 불안한 눈빛으로 말했다. “폐하께서 너무 방심하시는 것 아닙니까? 만약 한소은이 폐하께...”“그럴 리 없다.” 여왕은 단호히 그의 말을 잘랐다.릭은 당황한 얼굴로 물었다. “설마 그 여자를 믿으시는 겁니까?”여왕은 대답 대신 잠시 침묵을 지켰다. 그녀도 릭의 질문이 아니었다면 자신이 소은을 믿고 있다는 사실을 깨닫지 못했을 것이다. 오랜 세월 누구도 쉽게 믿지 않겠다고 다짐했지만, 그녀는 소은을 의심하지 않았다. 심지어 은침에 독이 묻어 있을지 모른다는 생각조차 하지 않았다.“제가 가서 잡아오도록 하죠.”여왕이 생각에 잠기자 릭은 바로 뒤돌아섰다.“거기 서!”여왕은 결연히 말했다. “난 믿어.”릭은 한참을 침묵하며 여왕의 결정을 받아들였다....임상언은 아들을 다시 만날 수 있을 줄은 생각지도 못했다. 비록 아들을 구하려는 결심을 굳혔지만, 시간이 지날수록 희망이 사라지는 듯했다.
대표님의 아내로 간택당했다 제2450화
소은은 허리춤에서 허리띠처럼 생긴 물건을 꺼내더니 조심스럽게 풀어내며, 그 안에 숨겨진 가느다란 은침을 꺼냈다.“이건...” 여왕은 깜짝 놀라며 소은을 쳐다봤다. 소은이가 은침을 항상 가지고 다닐 줄은 상상도 못 했던 것이다.“말해봐, 네 요구가 뭐지?” 여왕은 깊게 숨을 들이마시며 마음을 가다듬으려 애썼다. 너무 무리한 요구라면 거절하면 그만이다. 여왕은 절대 소은에게 휘둘리지 않겠다고 다짐했다.소은은 차분하게 말했다. “제가 여기서 나올 수 있었던 건 로사 왕자님 덕분입니다. 그러니, 왕자님을 책망하지 않으셨으면 합니다.”“그게 다야?” 여왕은 의아해하며 물었다. 소은이 여기까지 와서 자신과 조건을 따지는데, 결국 요구한 게 단지 로사를 처벌하지 말라는 거라니. 자신이 잘못 들은 건가 싶었다.“로사는 내 아들이다. 내가 정말 내 아들에게 손을 댈 리는 없지. 괜히 기회를 헛되게 쓴 건 아닌가?” 여왕은 고개를 저으며 의아한 표정을 지었다.“전 폐하께서 정말 로사 왕자님께 처벌을 내리시지 않을지 장담할 수 없습니다. 하지만 왕자 폐하께서 저를 구해준 건 사실이기에 저도 왕자 폐하를 위해 무언가를 해야 할 것 같았습니다.” 소은은 조용히 말했다. “게다가 지금 왕자 폐하를 감금하시고 자유를 제한하고 계시지 않나요?”여왕은 의아한 표정으로 대답했다. “아니야. 난 단지 로사를 Y국으로 돌려보냈을 뿐이야.”“로사가 여기서 내 일을 여러모로 방해하긴 했지만, 우리 모자 사이가 더 악화되기를 바라지 않았다. 국내에서도 로사가 필요하니 Y국으로 돌려보낸 것뿐이다.” 여왕은 담담하게 말했다.“그런데 왜 왕자 폐하의 전화가 연결되지 않죠?” 소은은 잠시 멈칫했다. 단지 귀국했다면 국제전화를 받을 수 있을 텐데, 연락이 닿지 않았기에 여왕이 로사를 가둬놓았다고 오해할 수밖에 없었다.여왕은 깊은 숨을 내쉬며 말했다. “그 부분에 대해서는 나도 잘 모르겠군. 그날 내가 화가 났던 건 사실이지만, 곧바로 Y국으로 돌아가도록
대표님의 아내로 간택당했다 제2449화
“삼일이면 됩니다.” 소은은 여왕을 쳐다보며 작은 소리로 말했다.“삼일? 고작 삼일?” 여왕의 눈에는 믿기지 않는 놀라움이 서렸다. 그녀는 적어도 몇 달, 아니 최소한 몇 년은 걸릴 줄 알았다. 그러나 고작 삼일이라니, 그녀로서는 상상도 못 한 시간이었다.삼일쯤이야. 십 수년을 이렇게 버텨왔는데, 삼일쯤 더 기다린다고 달라질 게 뭐 있겠는가?“삼일 안에 정말 나아질 수 있는 건가? 내가 정말 다시 일어서서 걸을 수 있는 건가?” 여왕은 두 손으로 자신의 다리를 힘껏 눌렀지만 여전히 아무런 감각이 없었다. 그녀는 소은의 말을 쉽게 믿을 수가 없었다. 이 다리가 감각을 잃은지 너무 오래되어 치료할 수 없다고 생각했기 때문이다. 그동안 여왕은 여러 나라의 명의를 찾아 다녔지만, 그들은 단지 병의 악화를 늦출 수 있을 뿐 다리를 완전히 회복시키는 건 불가능하다고 했었다. 그러나 지금 소은은 그녀 앞에 서서 확신에 찬 얼굴로 가능하다고 말하고 있었다. 그녀는 속으로 자신도 모르게 그 말을 믿고 싶어졌다.“이전처럼 완벽하게 걸을 수 있을 거라고 장담할 순 없어요. 너무 오랫동안 움직이지 않아서 근육이 많이 위축됐거든요. 하지만 서서히 일어나서 조금씩 회복하는 것은 가능합니다.” 소은은 진지한 어조로 답했다.여왕은 연신 고개를 끄덕였다. 그런 정도라도 충분히 만족스러웠다. 젊었을 때처럼 완전히 회복되는 것을 기대하지 않았다. 그러나 만약 휠체어와 지팡이 없이 다시 일어설 수 있다면, 그 자체로도 그녀에겐 더할 나위 없는 희망이었다.“좋아. 삼일, 기다리겠네. 필요한 게 있나?” 여왕은 기분이 좋아져 말을 한층 부드럽게 했다.“임남...” 소은이 말을 꺼내자마자 여왕의 얼굴이 굳어졌다. 그녀는 곧바로 고개를 저으며 거절했다. “그건 안 돼. 그런 요구는 하지 마라.”“제가 말한 건 임남을 바로 풀어달라는 게 아닙니다. 그냥... 그 아이가 괜찮은지 알고 싶고, 가능하다면 아버지와 한 번 만날 기회를 주시면 좋겠습니다.”
대표님의 아내로 간택당했다 제2448화
“이 실험을 결정할 수 있는 사람은 저와 프레드 뿐이기 때문입니다.” 소은은 잠시 생각하다가 덧붙였다. “아니면 주효정을 믿으실 건가요?”“나는... 아무도 믿지 않아.” 여왕은 얼굴을 차갑게 굳히며 휠체어를 돌렸다.“여왕 폐하께서 이 실험에 집착하고 계시는 건 잘 알고 있습니다. 하지만 그것이 전부인가요? 세상을 둘러보고 싶다거나, 짐을 내려놓고 잠시 쉬고 싶은 마음은 전혀 없으신가요? 수십 년간 왕좌에 오르셨지만, 정말로 아직도 그 삶이 좋으신가요? 언제나 긴장하며 위태로운 자리를 견디는 고단한 나날, 정말 아직도 벗어나고 싶지 않으신가요?” 소은은 여왕의 등을 쳐다보며 부드럽게 물었다.여왕은 아무 말 없이 자신의 무릎을 쓰다듬으며 고개를 살짝 떨구었다. 그녀는 시선을 다리로 내리며 낮은 목소리로 말했다. “세상을 둘러본다? 나는... 걷는 게 어떤 느낌인지도 잊어버렸어.”여왕은 오랜 세월 동안 다리를 쓰지 않았고, 처음에는 억지로라도 일어설 수 있었지만, 시간이 지나면서 상태는 악화되었고 이제는 아예 휠체어 없이는 움직일 수 없게 되었다. 그녀는 휠체어에 익숙해졌다고 생각했지만, 소은이 ‘세상을 둘러보라’는 말을 꺼내자 가슴이 아팠다.“만약... 폐하께서 다시 일어설 수 있다면요? 제가 다시 걷게 해드린다면요?” 소은은 조용히 여왕의 뒤에 서서 말했다.여왕은 잠시 멈칫하더니, 눈빛이 날카롭게 변하며 휠체어를 돌려 소은을 똑바로 쳐다보았다. “정말이냐?” 여왕의 눈에는 억누를 수 없는 희망과 깊은 의심이 뒤섞여 있었다.소은은 대답 대신 그녀의 시선을 천천히 여왕의 다리로 내리고, 천천히 다가가서 무릎을 꿇었다. 그리고 손을 뻗어 여왕의 무릎 위에 가볍게 손을 올렸다.여왕은 살짝 몸을 떨었다. 사실, 그녀의 다리는 거의 완전히 감각을 잃은 상태라서 소은의 손길도 느껴지지 않았지만, 그녀는 자신도 모르게 움츠러들었다. 아마도 너무나 간절히 다시 일어서고 싶기 때문이었을 것이다.소은은 아무 말 없이 여왕의
대표님의 아내로 간택당했다 제2447화
“맞아요, 임남 때문이기도 하지만, 폐하 때문이기도 합니다.” 소은은 주저하지 않고 대답했다. “제가 정말로 떠나버렸다면, 가장 초조해지는 사람은 사실 여왕 폐하 아닐까요?”여왕은 코웃음을 치며 차갑게 말했다. “내가 초조해질 이유가 뭐지? 어차피 내 손엔 네 약점이 있잖아. 너를 다시 잡아오는 것도 전혀 어려운 일이 아니고.”“약점이요? 임남 말씀이신가요?” 소은은 부드럽게 웃으며 고개를 저었다. “잊지 마세요, 임남이는 제 아들이 아닙니다. 저에게는 제 친자식이 셋이나 있어요. 만약 제가 마음을 단단히 먹고 임남을 포기해 제 아이들을 지키려 한다면, 그 약점이 과연 제게 약점이 맞을까요?”여왕이 입을 열기도 전에 소은은 다시 말을 이었다. “게다가, 그 아이에겐 목숨을 걸고서라도 구하려는 아버지가 있습니다. 만약 임상언이 폐하께 끝까지 맞서기로 결심한다면...” “폐하께서야 높은 자리에 있으니 이런 평범한 상인을 하찮게 여기실 수 있지만, 임상언 씨가 단순한 상인이 아니라는 걸 잊으시면 안 됩니다. 임상언 씨의 사업은 세계 곳곳에 뻗어 있어요. 임상언 씨가 목숨을 걸 각오가 되어 있다면 그 어떤 일도 할 수 있겠죠. 혹시라도 바깥에 소문이 퍼져 폐하와 Y국의 명망이 손상된다면, 곤란하지 않겠습니까?”“너...” 여왕은 화가 치밀어 올랐지만 반박할 말이 당장 떠오르지 않았다.여왕이 화가 난 것을 보고, 소은은 한결 차분하게 말을 이어갔다. “화내지 마세요. 제가 돌아온 건 폐하를 자극하려는 게 아닙니다. 함께 최선의 방향을 찾고자 돌아온 거예요. 사실 폐하께서 H국에 오신 일이 밝혀진 건 아니지만, 꽤 오랜 시간 H국에 머물고 계셨습니다. 정말로 H국이 이 사실을 모르고 있을 거라고 생각하세요?”여왕은 말없이 그녀를 쳐다보았다. “지금까지 아무 일도 일어나지 않은 건 폐하의 체면을 살려드린 겁니다. 그러나 폐하께서 이곳에서 계속 머무르시며 혹여 무리수를 두신다면, 얼마나 더 체류하실 수 있을까요? Y국도 계속해서
대표님의 아내로 간택당했다 제2446화
릭은 잠시 침묵을 지켰다. 여왕은 모니터에서 시선을 돌리며 담담히 말했다. “소은을 데려와. 어디 한번 무슨 변명을 할지 들어보자. 또 어떤 이야기를 꾸며낼지 궁금하네.” 여왕은 휠체어를 살짝 돌려 더 이상 모니터를 보지 않았다.“여왕 폐하?” 릭은 망설이다가 말했다. “한소은이 거짓말을 할 걸 아시면서도 굳이 왜...” 그러나 여왕은 그 말을 끝까지 듣지 않고 단호히 말했다. “듣고 싶어!” 이 한마디에 릭은 더 이상 말을 잇지 않았다. 그는 곧장 소은이 있는 방으로 발걸음을 옮겼다.소은이 정말로 잠이 들려고 하던 순간, 문 밖에서 인기척이 들렸다. 그녀는 곧바로 정신을 차리고 눈을 떴다. 눈을 뜨는 순간, 문이 열리면서 릭이 문 앞에 서 있었다. 그의 얼굴은 굳어 있었고, 차가운 목소리로 말했다. “여왕께서 한소은 씨를 만나고 싶어 하십니다.” 소은은 차분한 표정으로 릭을 쳐다보았다. 마치 모든 상황을 예견한 듯 고요하게 자리에서 일어섰다. 그와 동시에 임상언은 소은보다 먼저 일어나 문으로 향했다. 그러나 그가 문에 도착하자마자 릭이 손을 들어 그의 앞을 막았다. “그쪽은 남아 계시죠.” “뭐? 우리 둘은 같이 온 거야!” 임상언은 소은을 돌아보며 그녀에게 눈짓으로 도움을 요청했다. 릭은 차가운 목소리로 말을 이었다. “여왕 폐하께서 그쪽을 부르지 않았으니 여기 남으시죠.” 릭은 더 이상 임상언에게 말을 할 기회조차 주지 않았다.소은은 임상언의 어깨를 가볍게 두드리며 부드럽게 말했다. “절 기다리고 있어요.” 임상언은 마음이 편치 않았지만, 억지로 마음을 다스리며 그녀가 릭과 함께 방을 나서는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. “조심해요.” 임상언은 소은을 향해 걱정스러운 목소리로 말했다.소은은 미소를 지어 그에게 답했고, 릭을 따라 여왕의 방으로 향했다. 익숙한 길을 따라 걷는 그녀는 곧 여왕의 방에 도착했다. 릭이 문을 두드리며 말했다. “여왕 폐하, 데려왔습니다
대표님의 아내로 간택당했다 제2445화
소은이 임상언을 데리고 대사관에 도착하자, 그곳에 있는 사람들은 눈에 띄게 당황했다.한 사람이 서둘러 소식을 알리러 가더니, 이내 주변 구석구석에서 누군가가 몰래 그들을 엿보는 기척이 느껴졌다. 곧이어, 소은이 잘 알고 있는 여왕의 측근 몇 명이 경계 어린 눈빛으로 다가와 그들을 안으로 안내했다. 안으로 들어가자마자 그들은 소은과 임상언의 몸을 샅샅이 검사하며 위험 물품을 소지하지 않았는지 확인했다. 철저한 검사가 끝난 후에야 비로소 경계가 풀렸다. 그럼에도 불구하고 두 사람은 여왕을 만나지 못했고, 한적하고 깊숙한 방에 대기하도록 배정받았다. 오랜만에 돌아온 이곳은 소은에게 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다. 익숙한 것은 이 장소였지만, 낯선 것은 지금의 마음가짐이었다. 예전에는 이곳이 싫고 불쾌하기만 했으며, 하루빨리 벗어나고 싶은 장소였다. 그러나 이번에는 임무와 사명을 가지고 돌아왔고, 그녀의 목표는 단순히 여기를 떠나는 것이 아닌, 중요한 일을 완수하고 무사히 돌아가는 것이었다.반면, 임상언은 눈에 띄게 불안해 보였다. 그는 두 손을 맞잡고 무릎 위에 놓은 채, 주위를 두리번거리며 다리를 가볍게 떨고 있었다. 소은은 그의 초조함을 이해할 수 있었다. 임남을 생각하면 마음이 몹시 불안하고 조급해질 수밖에 없기 때문이다.“여기까지 왔으니 임남을 반드시 볼 수 있을 거예요. 그러니 긴장 좀 풀어요.” 소은이 작은 소리로 말했다. 임상언은 그녀를 보며 고개를 끄덕이고, 발을 땅에 꾹 눌러 다리를 멈췄다. 겉으로는 조금 안정된 듯 보였지만, 그의 얼굴은 여전히 긴장감이 가득했고 미세하게 떨리는 얼굴 근육이 그의 불안한 마음을 보여주었다. 마음을 진정시키는 게 말처럼 쉽지 않다는 것을 알고 있었기에 소은은 더 이상 말을 꺼내지 않았다.두 사람은 한참을 기다렸지만, 여왕을 만나러 오라는 사람은커녕 상황을 확인하러 오는 사람조차 없었다. 긴장했던 임상언은 결국 자리를 박차고 일어났다. “대체 무슨 의도인 거죠? 왜 아직
대표님의 아내로 간택당했다 제2444화
“제발 부탁이에요. 안에서는 소은 씨 말만 따를게요. 소은 씨가 시키는 대로 다 할 테니까, 제발 절 데려가 주시면 안 돼요?” 임상언은 진심 어린 목소리로 소은에게 간청했다. 자존심은 이미 버린 지 오래였다. 아들을 만나고 싶은 간절한 마음이 그를 이 지경까지 이르게 했다. 소은이 반드시 돌아가겠다고 결심한 순간, 임상언은 이미 마음을 굳혔다. 자신이 함께 가는 것이 가장 안전한 방법이었다. “다른 사람들이 같이 가면 의심을 받거나 제지를 당할 수도 있어요. 하지만 전 아니에요.” 임상언은 계속 설득을 이어갔다. “임남이 그 안에 있다는 걸 모두 알고 있잖아요. 제가 아들을 만나고 구하려고 하는 건 당연한 일이에요. 그리고 아들을 위해서 제 목숨을 바치는 것도 이해될 수 있는 일이죠. 그러니 제가 가는 게 가장 올바른 선택이에요.” 긴 침묵 끝에, 소은이 입을 열었다. “임상언 씨 말이 맞아요. 전 동의합니다.” 소은은 말을 마치고 서진에게 시선을 돌렸다. 서진은 잠시 생각하더니 천천히 손을 들어 올리며 말했다. “저도 동의합니다.” 원청현은 테이블을 손가락으로 가볍게 두드리며 고개를 끄덕였다. “그렇다면, 나도 동의하지.” 잠시 침묵하던 진정기 역시 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “동의합니다.” 마지막으로 원철수는 주변을 둘러보며 한숨을 내쉬고 손을 펼쳤다. “모두 동의했는데 내가 뭐라고 반대하겠어. 나도 찬성이야.” 사실 원철수의 의견은 크게 중요하지 않았지만, 그럼에도 임상언에게 지지를 표현하는 의미였다. 임상언은 눈시울이 붉어지며 고개를 끄덕였다. “정말 감사합니다. 모두들 고마워요.” “이게 뭔 감사할 일이라고. 어쨌든 안에 들어가면 절대 신중해야 해. 무슨 일이 있어도 감정에 휘둘리지 말고. 네 입으로 한 말 반드시 지켜!” 원철수는 그의 결심을 칭찬하면서도 걱정스러운 마음을 감추지 못했다. 원철수는 속으로 임상언의 결단에 감탄했다. 한 아이의 아버지로서 그는 분명 최선을
