한 여름이라 아침부터 숨이 턱턱 막힐 정도로 더웠다. 실내에 에어컨이 있었지만 야외 촬영이 있었기에 파라솔 밑에 숨어 태양을 피할 수밖에 없었다. 매니저는 얼음을 선풍기 밑에 내려놓고 조금이라도 찬 바람이 나오길 바랬지만 마민영은 짜증을 내며 매니저에게 물었다.“소희한테 얼음 더 있어요? 아이스크림 많이 사서 보내주고 선풍기도 두 대 더 가져다줘요.”“지금 가져다드릴게요.”매니저는 바로 밖으로 나갔고 급하게 걷는 바람에 하마터면 맞은편에서 걸어오고 있던 소동이와 부딪힐 뻔했다.“그리 급히 어디를 가시는 거에요?”소동은 불쾌하다는 듯 물었다.“민영 씨가 소희에게 아이스크림이랑 선풍기 몇 대 가져다줘라고 했거든요.”소동은 질투가 나 아니꼬운 어투로 말했다.“마민영이랑 소희가 많이 친해졌나 봅니다. 마민영 눈엔 소희밖에 없는걸 보니 마민영 한 사람을 케어해주는 것도 부족해 한 명 더 느셨네요.”“민영 씨가 그러라 하는데 저희도 어쩔 수가 없죠.”매니저는 어쩔 수 없다는 듯 말했다.“제가 보기엔 소희도 고의적인 것 같은데, 마민영 믿고 당신들한테 이래라저래라 마음대로 부려먹고, 나였으면 가만히 당하고만 있지 않았을 것 같은데.”소동이 말이 끝나자마자 뒤쪽에서 차가운 소리가 들려왔다.“소동 씨? 지금 무슨 말씀을 하시는 거죠?”소동은 마음이 철렁했고 뒤를 돌아보자 언제 왔는지 모르는 민영이가 화난 표정으로 그녀를 쳐다보았고 깜짝 놀란 매니저는 줄행랑을 쳤다.“불만이 있으시면 뒷담화 말고 앞에서 얘기하세요. 금수저 출신의 아가씨께서 상스럽게 뒷담화를 하시는 게 역겹지 않습니까?”소동은 얼굴이 하얗게 질려 더이상 참을 수가 없었다.“그럼 당신은 저를 존중해 주신 적은 있으십니까? 저야말로 당신의 디자이너인데 소희에게 디자인을 맡기신 당신의 안중에는 제가 있긴 합니까?”“당신의 디자인은 쓰레기 같아요. 만약 내 사촌 오빠가 아니었다면 절대로 고용하지 않았을 겁니다.”그녀는 인정사정 볼 것 없이 거침없이 말하고 있었다.“그리고 본인이 나의
“넌 또 어디서 튀어나온 거야?”마민영은 눈살을 찌푸리며 말했고 소동은 눈앞에 있는 추소용을 보더니 표정이 민영이보다 더 안 좋았다.“난 이 사람 동생인데 네가 뭔데 우리 누나를 욕해? 진짜 한대 치는 수가 있어?”소용은 민영을 매섭게 바라봤고 이에 질세라 민영은 오히려 세게 나갔다.“날 친다고? 그래 어디 한번 쳐보시던지!”민영을 치려던 소용의 손이 소동에 의해 제지당했고 소동은 민영에게 말했다.“이렇게 된 이상 우리의 협력은 없었던 걸로 하죠. 지훈 씨에게는 그만뒀다고 얘기할 거고 바로 제작진 팀에서 나가겠다고 할게요.”“나도 바라던 바에요!”민영은 차갑게 톡 쏘아붙였고 소용은 자신을 제지시키는 소동에게서 벗어나려고 발버둥을 쳤다.“누나 내가 누나 대신 한 대 쳐줄게!”“나를 친다고? 한번 쳐봐. 내 머리카락 한 올이라도 건드리면 당신은 물론이고 당신네 집안 가만히 놔두진 않을 거니까!”소동은 민영네 집안이 해성에서 끼치는 힘을 알고 있기 때문에 소용을 끌고 자리를 떠났고 한참 지나자 소용이 물었다. “그 여자 누구야?”“여주인공, 마민영. 너 알아?”소용의 얼굴이 금세 어두워지더니 아까까지만 해도 펄쩍 뛰며 난리를 치던 모습은 온데 간 데도 없이 차분해졌다.“그 사람 집안 배경 엄청 좋다고 들었는데.”“그래, 왜 때리러 가게? 가!”“아이, 됐어. 누나한테 피해 가면 안 되잖아!”소용은 능글맞게 웃으며 말했다.“누나, 내가 사고를 사고 칠까 봐 그러는 거야 아니면 내가 걱정돼서 그러는 거야?”소동은 피식 웃으며 소용의 질문을 피해갔다. 그녀는 소용이 어떻게 되든 상관이 없었고 단지 일이 커져 소정인과 진연이 알게 될까 봐서였다.“근데 너 왜 온 거야?”“누나랑 상의할 일이 있어서 왔어.”소용은 소동에게 잘 보이려는 어투로 얘기를 꺼냈다.“누나 친구랑 술집을 차리기로 했는데 누나가 준 돈으론 턱도 없어. 1억 정도 모자란데 좀 더 빌려줄 수 있어?”소용의 말에 소동의 얼굴이 점점 어두워졌다.“술집 차리는 거 맞
토요일 아침, 소희는 거실에서 소리가 나자 침실에서 나와서 슥 살펴봤더니 역시 이기택이었다. 셔츠 차림으로 부엌에서 따듯한 우유를 마시는 것 같았고 소희는 햇살을 만끽하며 기지개를 켜고는 씻으러 화장실로 갔다. 잠시 후 씻고 환복을 한 소희가 다이닝룸으로 갔다.“오늘 왜 런닝하러 가자고 안 깨웠어?”구택은 그를 흘끗 보더니 피식 웃으며 얘기했다.“토요일엔 쉬게 해주려고.”이게 소희는 방긋 웃으며 인사치레를 했다.“고마워.”자신의 체구보다 더 큰 셔츠를 입고 어깨까지 드리운 다듬지 않은 머리, 예쁜 곡선을 그리고 있는 눈썹과 눈이 햇빛 아래에서는 한 폭의 그림과도 같은 소희였다. 구택은 그런 그녀를 넋을 잃고 바라보았고 한참 지나서야 정신을 차렸다.소희는 우유 한 모금을 마시자 눈살을 찌푸렸다.“설탕 안 넣었어?”“넣었는데 왜 안 달아?”구택이 다가와 두 손으로 식탁을 받치고 그녀를 쳐다보았고 소희는 머리를 가로저었다.“응, 안달아.”“그럼 내가 먹어볼게.”구택은 갑자기 몸을 숙이고는 키스를 하였고 소희가 깜짝 놀라 멍하니 있는 이 기회를 틈타 구택은 키스를 계속 이어나갔다. 한 손으로 식탁을 받치고 다른 한 손으로 소희의 뒤통수를 감쌌는데 그들의 키스는 점점 절정으로 다다르고 있었다.소희는 눈을 감는 것으로 구택의 키스에 응했고 우유 향이 치아사이를 맴돌고 향긋한 향이 숨결을 통해 퍼져 소희는 저도 모르게 침을 삼켰고 구택의 눈에는 욕망이 이글거렸다. 그의 입술이 그녀의 아래턱을 따라 아래로 내려가자 소희는 이내 뒤로 물러나 허스키한 목소리로 제지하였다.“안돼, 나 유민이 수업해 주러 가야 돼.”임유민, 눈치가 엄청 빨라 이미 그들이 결혼한 사실을 진즉 알고 있었다.“걔는 이미 알고 있어!”구택은 소희의 얼굴을 부드럽게 만졌다. “그래도 선생님인데 단정한 이미지를 유지해야지!”소희는 머리를 살짝 들고 웃으면서 구택을 바라봤고 구택 또한 어쩔 수 없다는 표정이었지만 이내 그녀의 입술에 또 뽀뽀를 하였다.“넌 걔의 둘째 숙모
구택은 소희의 손을 잡고 웃으며 얘기했다.“이 사람이 완벽하다면 내가 가당키나 하겠니?”소희는 눈을 크게 부릅뜨고 손에 힘을 주며 유민의 앞에서 허튼소리 하지 말라고 암묵적으로 경고하자 유민은 풉! 소리를 내며 웃었다.“그렇긴 하네요. 소희 쌤은 확실히 너무 완벽한 거 같으니까 하느님한테 말해서 빈틈 한 스푼 추가해달라고 해야죠.”그는 말하면서 강아지를 안았다.“밤아, 둘째 숙모한테 인사해야지!”“이름이 밤이야?”유민은 자랑스럽다는 듯 말했다.“맞아요, 제가 지은 건데 어때요? 잘 지었죠?”“그래 잘 지었네.”소희는 멋쩍어 하면서 유민의 말에 대답했고 유민은 가짜 웃음을 지어 보이는 소희를 하찮아하듯 말했다.“웃음에 영혼이 1도 없어요.”소희가 입을 열기도 전에 구택이 먼저 말을 꺼냈다.“어제 내가 상 준다고 하지 않았나? 내일 네가 마음에 들어 하는 거 몇 개 사놓을게.”유민은 소희가 구택의 뒤에 서서 웃는 것을 보고 둘이 화해했다는 것을 알게 되었고 자신은 제3자일뿐 둘이 가족이라는 것을 다시 깨닫게 되었다.“잘못했어요, 쌤, 아까 진심으로 웃는 걸 봤는데 진짜 아름다우십니다!”유민은 그새 아첨을 해야 할 정확한 타깃을 정한 것 같았고 이에 소희는 웃으며 회답했다.“알겠으니까 수업하러 가자!”구택은 그녀의 손을 이끌고 별장으로 가며 입을 열었다.“유민인 데이비드가 보고 싶었나 봐. 내가 데이비드랑 설희를 떼어놓을 수가 없어서 강아지 한 마리를 데려와서 유민이 보고 키워라고 했거든. 내가 집사님한테 말해서 주말에는 밤이를 우리에 가둬라고 할게.”고용일군 들이 다가오자 소희는 반사적으로 그의 손을 뿌려치고 적당한 거리를 유지하며 웃었다.“괜찮아, 내가 무섭다 해도 조그마한 강아지를 뭐 어떻게 해놓을 정도는 아니야.”“널 무섭게 할 이유도 없어.”구택이 그윽하게 쳐다보자 소희는 마음 한켠이 살살 간지러운 느낌이 들더니 이에 입꼬리가 올라갔다.소씨네 본가.오늘 또한 본가에서 모임이 있는 날이라 진연은 아침 댓바람부터 소
이때, 소동은 더 이상 숨길 방법이 없었고 민영을 부르지도 그녀에게 도움을 청하지도 못했다. “큰아버지, 죄송한데 저 일 그만둬서 더는 마민영의 디자이너가 아니라 도와드릴 수 없을 것 같아요.”그녀의 말 한마디에 떠들썩했던 거실은 금세 물 뿌린 듯 조용해졌다. 진연은 믿기지 않다는 듯 물었다.“언제 관뒀는데? 왜 말하지 않은 거야?”줄곧 입을 다물고 있던 하순희가 해바라기씨를 먹으며 입을 열었다.“공교롭네. 큰오빠가 소동에게 부탁하려는데 소동이 일을 그만뒀다 하니.”이에 소정필의 얼굴이 어두워졌다.“혹시 큰 아버지를 돕고 싶지 않아 일부러 핑계 대는 건 아니냐?”“아니에요. 그만둔지 사나흘이나 됐어요.”“근데 왜 나한테 얘기 안 한 거야?”진연 또한 얼굴이 어두워져 물었고 소동은 얼굴이 창백하여 고개를 푹 숙였다.“도대체 무슨 일이야?”소해덕의 질문에 소동은 울먹이며 사실대로 얘기했다.“저와 마민영의 관계는 좋았어요. 근데 소희가 제가 마민영의 개인 디자이너가 된 게 질투가 났는지 감독이랑 짜고 저를 무시하기 시작하더니 마민영과 제 사이를 이간질시키더라고요. 소희의 말에 넘어간 민영이 저한테 불만이 하나둘씩 쌓여갔고 저는 정말 하는 수없이 일을 그만둘 수밖에 없었어요.”말이 끝나자 해덕은 손에 든 찻잔을 내려놓았다.“또 소희야?!”진연은 독이 잔뜩 올랐다.“걔는 소동을 망치고 싶어서 안달 났나!”연경과 설아는 눈이 마주치더니 싱겁다는 듯 말을 보탰다.“소희 걔는 도대체 왜 그런다니?”소시연이 벌떡 일어나서 소동을 보며 차갑게 말했다.“웃기는 소리하고 있네. 소희가 너를 질투한다고? 뻥을 칠 거면 상대를 봐가면서 정도껏 쳐. 도대체 네가 소희보다 뭐가 더 잘났다고 걔가 너를 질투해?”이에 소찬호도 동의한다는 듯 말을 했다.“매번 거짓말하는 것도 지겹지 않아? 소희 누나가 여기 없다고 그렇게 말을 한다고? 어디서 가당치도 않는 피해자 코스프레야!”두 사람의 폭로에 소동은 얼굴이 하얗게 질렸고 순희는 그 둘을 노려보았다.
장연경은 급히 나와서 상황을 정리했다.“한 식구끼리 굳이 이렇게까지 할 필요는 없을 것 같은데요.”진연은 화를 내며 말했다.“오늘 있었던 일, 제가 똑똑히 기억할 겁니다. 우리 소동이가 억울한 일을 당했는데 왜 집에까지 와서 욕을 먹어야 하는 거죠? 그리고 확실하게 말해두는데 저한테 딸은 소동이 한 명이고 소희는 저랑 그 어떤 상관관계도 없으니 그게 누가 됐든 불만을 품으시는 분이 계신다면 본인이 직접 집으로 데려가세요!”소동은 감동과 억울한 감정이 뒤섞여 울었고 진연의 몸에 기댔다.“엄마!”말이 떨어지기 바쁘게 시연이 말했다.“좋아요. 둘째어머니께서 소희를 원하시지 않는다면 앞으로 소희는 제 동생입니다.”소시연의 폭탄선언에 하순희는 당황하여 그에게 그만하라는 눈짓을 보내느라 바빴다. 소희를 대신해 몇 마디 했으면 됐지 굳이 일을 크게 벌일 필요까지는 없었다.진연은 차갑게 말했다.“그래 빨리 걔한테 전화해. 아마 간절히 바라고 있을 테니까!”“그만!”소해덕이 입을 열었다.“매번 소희 때문에 이렇게 싸우니 원, 정인아, 지금 전화쳐서 바로 들어와라고 해. 온 다음에 진짜 소동의 걸림돌이 된 건지 확실하게 알자고. 만약 진짜 그렇다면 앞으로 우리 소씨 가문에 발을 붙이진 못하게 될 거야!”소정인은 해덕의 말에 눈살을 찌푸렸다.“아버지, 소희를 부를 필요는 없을 것 같아요. 저희도 이 얘기를 더이상 꺼내지 말고요.”“왜? 우리 소동이 보고 이런 일을 당하고도 잠자코 있어라는 거야? 빨리 걔한테 전화를 해서 바로 당장 오라고 그래! 그래야 소동이 결백하다는 걸 다들 알지!”날뛰는 진연에 정인은 어쩔 수 없이 소희에게 전화를 걸었다. 거실에 긴장이 기운이 맴돌았고 숨 막힐 듯이 고요한것이 일이 확실히 크게 번진 것 같았다.임씨 저택소희는 유민의 수업을 마치고 내려가던 중 정인에게서 걸려온 전화를 받았다.“소희야, 너 어디야?”“무슨 일 있어요?”정인의 말투가 별로 좋지 않아 보였다.“지금 본가에 한 번 와야 될 것 같다. 네 어
“아니! 나 혼자 갈게.”소희는 구택의 제안을 거절했다. 지금 그들에게 자신과 구택의 관계를 알리게 된다면 어떤 모습일지 감히 상상조차 안되었기 때문에 알리고 싶지 않았고 구태여 구택에게 일을 만들어 주고 싶지도 않았다.구택은 마음에 안 든다는 듯 눈썹을 치켜세웠다.“왜 내가 못 미더워?”“그 뜻이 아니라는 거 잘 아는 사람이 왜 그래.”소희는 구택을 향해 웃어 보였지만 그는 단호한 태도로 의견을 굽히지 않았다.“그럼 같이 가! 내가 남편이라고 소개 안 시켜줘도 돼. 그냥 운전기사라고 해도 되니까 같이 가.”“되게 놀라 하실 거야.”구택의 참신한 발상에 소희는 웃음을 참지 못했다.“서프라이즈! 괜찮지 않아? 그러니까 가자!”구택은 무작정 그녀의 손을 잡고 밖으로 나갔다. 두 사람이 나가려고 신발을 신을 때 유민이 계단을 내려와 놀리듯 물었다.“어디를 그리 급하게 가요? 둘이 화해했다고 이제 나 무시하는 거야?”“그럼 너도 가. 가서 네 숙모 기 좀 살려주고.”소희는 말도 안되는 말을 하고 있는 구택을 바라보며 주의를 주었다.“헛소리 그만해!”유민은 흥분해서 뛰어서 내려왔다.“누가 감히 우리 숙모님을 괴롭혀요!”“네가 안 가도 나 혼자 해결할 수 있어.”소희의 말은 귀에 들어오지도 않는다는 듯 자기가 하고 싶은 말만 하는 유민이었다.“난 삼촌 말을 들어요. 감히 숙모를 괴롭히다니 우리 집안이 만만해 보이나 봐?”유민은 굉장히 흥분했고 그 모습을 보면 괴롭힌 게 화가 나서 흥분한 게 아닌 그냥 설레서 흥분한 걸로 보였다. 결국 본가로 돌아가는 차에는 세 사람이 타게 되였다. 소희는 창밖을 바라보며 본가에 가서 이 “불청객”들을 어찌 소개할 것인가를 궁리했고 구택은 그녀의 손을 잡아주었다.“걱정하지 마. 우리는 아무 말도 하지 않고 얌전히 앉아 있을 거니까.”유민도 한마디 거들었다.“둘째 숙모, 몸 싸움할 수 있으면 말싸움은 하지 마요. 우리가 옆에서 응원해 줄게요.”“넌 일이 커지건 말건 그냥 구경거리를 좋아하는구나.”
가정부 왕순희가 소희를 보더니 바로 괴상야릇한 말투로 입을 열었다.“어머, 소희 아가씨 오셨군요. 이게 얼마만이에요? 난 또 아가씨가 어르신 댁의 집이 어디에 있는지 잊어버린 줄 알았네요.”말투에 섞인 조롱의 뜻이 너무 뚜렷하여 임구택이 순간 눈살을 찌푸렸다. 그리고 똑같이 기분이 많이 언짢았던 임유민이 임구택 먼저 차가운 목소리로 욕설을 퍼부었다.“문을 지키는 하인 따위가 감히 주인을 알아보지 못하고 마구 짖어? 대체 눈이 먼 거야, 아니면 사람만 보면 짖는 병에 걸린 거야?”“그러는 너는 누군데 감히 우리 집까지 와서 마구 짖는 건데?”임유민의 욕설에 폭발한 왕순희가 두 눈을 부릅뜨고 임유민을 향해 소리쳤다.그러자 소희가 바로 임유민 앞에 가로막아서 왕순희를 향해 말했다.“이 아이는 내가 데리고 온 손님이에요. 할아버지께서 나를 찾으신다고 해서 온 거니까, 가서 내가 왔다고 알리세요.”왕순희는 그제야 임유민을 한번 노려보고는 별장 안으로 들어갔다.그러다 왕순희가 세 사람의 시선속에서 사라진 후에야 소희가 고개를 돌려 말했다.“이따가 이 집 사람들이 무슨 말을 하든, 두 사람 절대 화를 내지 말고, 나 대신 나서지도 마, 내가 알아서 할 테니까.”하지만 소씨 가문의 사람들이 왜 소희한테 그런 태도를 보이는지 알 수가 없었던 임유민이 소희의 말에 눈살을 찌푸리며 물었다.“쌤 소씨 가문의 아가씨잖아, 그런데 왜 저 사람들이 쌤한테 이런 태도인 거야?”“내가 소씨 가문에서 자라지 않았으니까.”“그럼 더 소중히 여겨야 하는 거 아니야? 이 집에서 자라지 않았지만 이 집의 아가씨인 건 사실이고, 또 잃어버렸다가 겨우 다시 찾게 된 거잖아.”“모든 사람이 다 혈육의 정을 중시하는 건 아니야.”소희가 아무렇지도 않은 척 덤덤하게 대답하자 임구택이 바로 한기가 섞인 눈빛으로 물었다.“소씨 가문에서 당신을 입양한 게 운성 강씨 가문이라는 걸 몰라?”“몰라.”“어쩐지.”“소씨 가문이 나를 어떻게 생각하든 나한테 있어 전혀 중요하지 않아, 그
홀의 좌석은 60%가 차 있었고, 손님들의 웅성거림과 음식 냄새가 가득했다. 하지만 그곳에 앉아 있는 소희는 단번에 눈에 띌 만큼 분위기가 남달랐다.그녀는 이제 임구택 와이프라고 불리는 몸이었지만, 여전히 그 특유의 차분하고 단정한 기품을 지니고 있었다.서인은 차와 과일을 들고 다가가 테이블 위에 내려놓았다. 낮고도 묵직한 목소리가 들렸다.“오늘은 안 바빠?”소희는 가볍게 미소 지으며 대답했다.“요즘 북극 스튜디오에서 일하고 있어. 가끔 아는 감독들이 의상 디자인을 맡기긴 하지만, 그래도 비교적 여유로운 편이지.”서인은 검은색 티셔츠 차림에 깊은 이목구비가 더욱 도드라졌다. 그는 차를 따라주며 물었다.“오늘은 주말도 아닌데, 바쁜 와중에 여기까지 올 시간이 있었어?”소희는 눈썹을 살짝 올리며 장난스럽게 웃었다.“샤부샤부 먹고 싶어서 왔지. 한 끼 얻어먹으려고. 안 돼?”서인은 가볍게 웃으며 날카로운 눈빛을 보냈다.“괜찮지. 그런데 사실은 유진이 때문이지?”소희는 가볍게 콧방귀를 뀌었다.“그걸 알고 있다는 건, 지금 조금 신경 쓰인다는 거 아닌가?”서인은 어이없다는 듯 코웃음을 쳤다. “내가 뭐가 신경 쓰이겠어?”소희는 천천히 고개를 끄덕이며, 의미심장한 톤으로 말했다.“맞아. 원래 의리도 중시하고, 정정당당하게 살아온 사람이지. 그동안 양심에 찔린 적도 없었을 테고.”“그러니, 누군가 당신을 몇 년 동안이나 좋아하고, 한낱 평범한 샤부샤부 가게에서 일하며 온갖 고생을 감수해도, 당신은 아무런 책임을 느끼지 않는 건 당연해.”“그리고 이제 와서 아무 여자나 붙잡고 연애를 시작해도, 그건 전적으로 유진의 착각이었으니까 당신은 아무런 잘못이 없겠네.”서인은 소희의 눈을 응시했다. 목구멍이 막힌 듯 말이 나오지 않았다. 한참 후, 그는 낮게 속삭였다.“난 유진이를 위해서 이런 결정을 한 거야.”소희는 전혀 주저하지 않고 날카롭게 반박했다.“유진이가 그게 좋다고 생각해야 진짜 좋은 거지. 제멋대로 유진을 위한 선택을 했다고 해
멀리서, 임구택은 혼자서 말을 타고 있는 임유진을 바라보며 깊은 주름을 지었다. 얼마 전까지만 해도 서인과 함께 다녀와서 두 사람의 관계가 진전된 줄 알았는데, 겨우 며칠 만에 상황이 완전히 달라졌다.소희는 차분한 목소리로 말했다.“두 사람 제대로 이야기할 기회를 만들어 주는 게 어때?”소희는 다른 사람들과는 다르게 생각했다. 서인이 유진에게 아무런 감정이 없는 게 아니라, 스스로 깨닫지 못하고 있을 가능성이 컸다. 그 누구보다도, 소희는 서인을 잘 알고 있었다. 그러나 구택은 고개를 저었다.“유진이는 자기감정을 너무나도 잘 알고 있어. 문제는 서인이 계속해서 거절하고 있다는 거야. 말로 풀어볼 문제가 아니야.”“서인이 유진이를 좋아하든 좋아하지 않든, 그렇게 고민하고 있다는 것 자체가 감정이 깊지 않다는 뜻이야.”“누군가를 정말 사랑한다면, 고민할 시간이 필요하지 않아.”구택은 단호하게 덧붙였다.“유진이가 이렇게 오랫동안 서인을 좋아했는데도 아무런 결실이 없었다면, 이제는 그만둘 때도 됐어.”“이번 일을 계기로 감정을 정리할 수 있다면, 오히려 좋은 일일 수도 있어.”소희는 유진이 기울인 노력과 그동안 겪었던 아픔을 생각하니 쉽게 반박할 수 없었다. 그녀는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“그러네. 유진이가 하루빨리 이 상황을 벗어나길 바라야겠어.”구택은 옆에 있는 소희를 바라보다가, 고개를 숙여 살짝 입맞춤했다. 그의 눈빛이 부드럽게 변하며 말했다.“어젯밤에 잠을 잘 못 잤는데, 우리 어디 조용한 곳에서 좀 쉬다 갈까?”소희는 주위를 둘러보며 멋쩍어했다.“유진이 옆에 있어야지. 방금까지 실연의 아픔을 겪었다는데, 삼촌이 돼서 너무 무심한 거 아니야?”구택은 미소를 지으며 말했다.“임씨 집안 사람들은 그렇게 약하지 않아.”소희는 어깨를 으쓱하며 화제를 돌렸다.“그러면 일단, 차가운 탄산음료부터 마실래!”구택은 그녀를 흘겨보며 말했다.“탄산음료 대신 과일 주스로.”“좋아요. 근데 아이스로!”“그건 괜찮아.”구택은 가
임유진의 기분을 풀어주기 위해, 소희와 임구택은 함께 승마하러 가기로 했다. 집에서 이를 알게 된 우정숙은 소희에게 감사한 마음을 전했다.“유진이를 잘 부탁할게.”소희는 미소를 지으며 답했다.“걱정하지 마세요!”구택이 운전해 모두를 마장으로 데려갔다. 조수석에는 소희가 앉았고, 뒷좌석에는 유진과 임유민이 나란히 앉았다.차에 오르자마자, 유민은 예쁜 막대사탕을 유진에게 건넸고, 유진은 의아한 표정으로 물었다.“이게 뭐야?”유민은 얼굴색 변하지 않고 말했다.“사탕 먹고, 울지 말라고.”이에 유진은 볼이 붉어졌다.“나 애도 아닌데!”앞자리에서 운전하던 구택이 갑자기 물었다.“유진이만 사탕 있는 거야?”그러자 유민은 하나를 더 꺼내 소희에게 건넸다. 그러고는 유진을 향해 장난스럽게 말했다.“봤지? 이건 경쟁이 붙을 정도로 귀한 거야!”차 안에 웃음이 터졌고, 분위기가 한결 가벼워졌다.가는 길에 소찬호가 유민에게 전화를 걸어 게임하자고 했다. 그러자 유민은 그를 승마장으로 불렀고, 소시연까지 따라오면서 더욱 북적이는 분위기가 되었다.뜨거운 햇볕 아래, 모두가 말을 타고 달렸다. 땀을 흠뻑 흘리고 나자, 유진의 감기도 거의 다 나은 듯했다.유민과 찬호는 말 경주를 펼쳤고, 두 청년은 강렬한 햇살 속에서 늠름하고 당당하게 말을 탔다. 그 모습을 지켜보던 주변 사람들까지 환호하며 응원을 보냈다.한참을 신나게 논 뒤, 유진은 나무 그늘에서 쉬고 있었다. 그때, 저 멀리서 익숙한 실루엣이 말을 타고 다가오는 것이 보였다. 가까이 오자, 탄탄한 승마복을 갖춰 입은 남성이 빛을 받으며 멋스럽게 말을 멈췄다.그는 능숙하게 말에서 내려 유진의 앞으로 다가왔다.유진은 놀라며 물었다.“여기 웬일이에요?”여진구는 이마에 땀을 흘리며 유진의 옆에 앉았다.“이모가 전화 주셨어. 다들 여기 있다고.”유진은 순간 표정을 굳히며 그를 바라보았고, 이제야 상황이 이해되었다.진구는 물을 한 모금 크게 들이켰다. 햇빛 아래, 젊고 잘생긴 얼굴에 물방울이 맺혀
임유진은 발코니의 카펫 위에 앉아 멍하니 있었다. 누군가 방으로 들어오는 소리에, 얼른 손을 들어 눈가를 훔쳤다.임유민이 유진의 곁에 앉으며 미간을 찌푸렸다.“구은정 삼촌이랑 싸웠어?”유진은 힘없이 고개를 숙였다.“왜 날 좋아하지 않는 걸까?”유민은 잠시 생각하더니, 진지한 표정으로 답했다.“우리 반에도 날 좋아하는 여자애들이 있어. 근데 난 그 애들을 좋아하지 않아.”“그러니까 이런 문제는 누나가 아무리 잘해도 상대가 좋아하는 건 아니라는 거야.”유진의 콧등이 붉어졌고, 유민을 바라보며 조용히 물었다.“넌 그 애들이 귀찮아?”유민은 고개를 끄덕였다.“조금은.”유진은 더 큰 상실감을 느꼈다.“그럼 나도 마찬가지겠네. 난 계속 샤부샤부 가게에 갔고, 서인은 사실 엄청 귀찮았겠지.”유진은 초라함에 입술을 깨물었다.“나는 정말 실패했어.”유민은 한숨을 쉬며, 마치 어른이라도 된 듯 진지하게 말했다.“그럼 그냥 잊어버려. 전에 한 번 실패했던 것처럼, 이번에도 그냥 실패한 거라고 생각해.”유진은 코끝이 시큰해지면서도, 애써 농담을 던졌다.“넌 날 위로해 주러 온 거 아니었어?”그러나 유민은 단호했다.“방향이 잘못됐으면, 노력하는 게 오히려 독이야.”유진은 풀이 죽은 채 중얼거렸다.“적어도 위로해 줄 줄 알았는데...”유민은 그녀의 어깨를 가볍게 두드리며, 더 낮은 목소리로 말했다.“세상에 완벽한 공감이란 건 없어. 내가 누나를 위로한다고 해도, 누나 마음이 금방 좋아지진 않잖아. 다들 성인이니까, 이제 스스로 위로하는 법도 배워야지.”그 말에 유진은 결국 웃음을 터뜨렸다. 울다가도 웃는 그녀를 보며, 유민은 가볍게 코웃음을 쳤다.“그래도 누나가 겨우 이걸로 좌절할 것 같진 않아.”“넌 몇 살이나 됐다고 그렇게 어른인 척하는 거야?”“어른이 되는 건 나이가 아니라 정신이야.”유민은 잠시 뜸을 들이더니, 덧붙였다.“누나 정신 연령으로 보면, 아직 미성년자 같은데? 그러니까 울고 싶으면 울어. 울 수 있는 건 어린애들
유진은 집으로 돌아가지 않았다. 그녀는 비 내리는 거리에서 방향도 없이 걸었다. 손에는 여전히 서인을 위해 산 셔츠가 들려 있었다. 서인에게 전해주지도 못한 채, 유진은 그것을 잊어버린 듯 꼭 쥐고 있었다.언제부터인가 빗방울이 떨어지기 시작했다. 굵지는 않았지만, 그녀를 순식간에 흠뻑 적셔 버렸다. 차가운 바람이 불어와, 유진의 몸을 더욱 식혀 갔다.그런데 이상하게도, 그 차가움이 오히려 유진을 속 시원하게 만들었다.[분명 포기하고 싶었는데.][하지만 여전히 널 붙잡고 싶어.][이렇게까지 부딪혔는데도, 왜 끝까지 미련을 버리지 못하는 걸까?]...[오랫동안 널 사랑했는데...][그냥 친구가 되는 건 너무 가혹해.][네가 다른 사람과 손을 잡는 걸 보고 싶지 않아.]길가 가게에서 흘러나오는 노래가 빗소리와 어우러져 더욱 쓸쓸한 분위기를 자아냈다.서인은 늘 유진을 철없는 어린아이 취급했지만, 오직 그녀만이 알고 있었다. 자신의 사랑은 단순한 감정 따위가 아니라는 것을.유진은 그렇게 순진한 소녀가 아니었다. 이 감정은 단순한 호기심도, 한순간의 설렘도 아니었다. 오랜 시간, 뼛속까지 스며든 깊은 사랑이었다.하지만 결국, 유진의 마음은 공허한 바람 속으로 흩어지고 말았다. 서인은 단 한 번도 유진에게 흔들리지 않았다.유진의 사랑은, 서인에게 있어서 오로지 부담일 뿐이었고, 그것이 그녀의 사랑 결말이었다.유진은 계속해서 떠올렸다.흥성에서의 그 며칠. 유진은 서인을 당연한 듯 의지했고, 장난도 마음껏 쳤다. 그리고 그는 묵묵히 그녀를 받아 주었다. 그게 마치 자신도 특별하다고 착각하게 했다.그래서, 이문 오빠의 생일날 밤 유진은 서인에게 키스했다. 그리고 그 후로, 모든 것이 바뀌었다.유진은 선을 넘었기에, 서인은 화가 났고 결국 유진을 밀어내 버렸다. 그러니 유진은 후회해야 할까, 아니면 슬퍼해야 할까?그저 알 수 없이 눈물만 흘렀고, 빗물과 섞여, 감정을 숨길 수도 없었다.[날 차갑게 외면할 때, 넌 또 누구의 마음을 데우고 있는
유진은 애써 참으려 했지만, 결국 눈물이 뚝뚝 떨어지고 말았다. 그녀는 목소리를 한없이 낮추며 간신히 말했다.“지난번엔 내 잘못이었어요. 내가 순간적으로 충동적이었어요.”그러나 끝까지 말을 잇지 못하고, 울음을 삼켰다.“다시는 안 그럴게요.”유진은 간절하게 속삭였다.“더는 사장님이 부담스러워할 말도 하지 않을게요. 다시는 좋아한다고 말하지도 않을게요. 사장님을 곤란하게 하지도 않을 거예요.”“사장님이 싫어하는 건 절대 안 할게요. 정말이에요.”눈물이 쏟아지는 걸 막지도 못한 채, 그녀는 마지막으로 애원했다.“그러니까 제발, 제발 나를 쫓아내려고 다른 여자를 이용하지 마요.”유진은 불안했다, 서인이 갑자기 진수아와 사귀게 된 이유를 도무지 알 수 없었다. 그리고 단 하나의 가능성만이 떠올랐다.‘지난번, 이문 오빠 생일날 내가 키스해서 화가 났던 걸까?’‘그때부터 모든 게 변해버린 걸까?’서인은 여전히 고개를 숙인 채였다. 유진이 울고 있다는 걸 알면서도, 차마 바라보지 못했다.그는 속이 답답해지는 걸 억누르며, 차갑게 말했다.“임유진, 왜 아직도 모르겠어?”“너와 나는, 절대 이루어질 수 없어.”“아무리 붙잡아도, 아무리 애써도, 결과는 변하지 않아.”그는 마치 자신에게도 되뇌는 듯, 묵직한 목소리로 말했다.“난 사랑 같은 건 몰라.”“그냥 적당한 사람이면 돼. 그래서 진수아와 사귀는 거야.”유진의 눈물은 멈출 줄 몰랐다.“그럼 우리 둘은요? 우리는 맞지 않는 거예요?”서인은 잠시 침묵하더니, 단호하게 답했다.“맞지 않아.”단 한 순간의 망설임도 없었다. 그 차가운 한마디가, 그녀의 가슴을 산산이 부수어버렸다. 눈앞이 흐려지고, 심장이 무너지는 듯한 아픔이 밀려왔다.유진은 더 이상 말을 이을 수도, 서인을 바라볼 수도 없었다.‘더는 매달리지 마.’‘이건 사랑이 아니야. 그저 나 혼자만 미쳐 있는 거야.’유진은 조용히 뒷걸음질 쳤고, 눈물이 연신 뺨을 타고 흘렀다. 그녀의 시야 속에서 서인의 모습이 점점 흐릿해졌다
오현빈이 다가가 조심스럽게 물었다.“누굴 찾으시죠?”진수아는 부드럽게 미소 지으며 대답했다.“사장님을 찾아왔어요.”그 순간, 서인이 주방에서 걸어 나왔다. 그는 평소처럼 검은색 티셔츠에 베이지색 바지를 입고 있었다.소박한 차림이었지만, 다부진 체격과 날카로운 이목구비 덕분에 여전히 눈에 띄는 분위기를 풍겼다.임유진은 진수아가 서인을 바라볼 때, 그녀의 눈빛이 순간적으로 빛나는 것을 보았다. 그리고 살짝 수줍은 기색까지 보였다.그러나 서인은 유진을 한 번도 보지 않았다. 오직 수아에게만 시선을 두고 무덤덤하게 말했다.“위층에서 이야기하죠.”수아는 즉시 고개를 끄덕이며 서인을 따라 2층으로 올라갔다. 둘의 뒷모습을 바라보며, 유진은 순간 온몸이 굳어버렸다. 가슴 한쪽에서 알 수 없는 불길한 예감이 밀려왔다.이에 현빈이 그녀를 위로하듯 말했다.“아마도 형님의 친구겠지. 무슨 볼일이 있어서 온 거겠고.”그러나 오직 유진만이 알고 있었다. 수아는 서인과 맞선을 본 상대라는 걸.시간이 길어졌고, 유진은 초조한 마음을 감출 수 없었다. 자꾸만 위층을 향해 시선을 돌렸고, 심지어 올라가서 무슨 이야기를 나누는지 엿듣고 싶은 충동까지 들었다.한 시간쯤 지나, 수아가 2층에서 내려왔다. 그리고 수아의 얼굴은 처음보다 더욱 밝아 보였다. 수아는 현빈에게 이것저것 질문하며 가게에 대해 호기심을 보였다.그러다, 우연히 유진과 눈이 마주쳤다.“아, 여기서 일하고 있었네요?”수아는 놀랍다는 듯 말했고 유진은 멍하니 고개를 끄덕였다.‘사장님을 구은정이라고 부르네?’그 순간, 수아도 무언가 떠올랐다. 과거 설날 맞선 자리에서, 유진과 유민이 자신을 골탕 먹였던 일을. 그녀는 경계의 눈빛을 띠며 물었다.“여기서 일한 지 얼마나 됐어요?”현빈이 대신 대답했다.“꽤 오래됐어요.”수아는 현빈이 유진을 보호하려는 듯한 태도를 보이자, 기분이 상한 듯했다. 그러고는 손을 까닥이며 말했다.“나 과일 주스 한 잔 가져와 줘요. 생과일로 직접 짠 걸로요.”그러나
오현빈이 다가와 말했다.“애옹이 데려왔어요. 그리고 형님, 같이 술 한잔하러 가시죠?”“너희들끼리 마셔.”서인은 무심하게 담배를 물고 불을 붙였다. 현빈은 한참을 망설이다 결국 참지 못하고 낮은 목소리로 말했다.“형님, 다들 보고 있어요. 유진이가 왜 매번 주말마다 여기 오는지, 누구보다 잘 아시잖아요?”“쇼핑도, 놀러 가는 것도 마다하고 굳이 여기 와서 서빙하겠다고 하는 이유가 뭘까요?”서인은 여전히 묵묵히 담배를 피우며 대답하지 않았다. 현빈은 조심스럽게 말을 이었다.“형님도 아시겠지만, 유진이는 다른 여자들과 달라요. 이렇게 오랫동안 묵묵히 기다려온 사람이 또 있을까요?”“이제는 형님도 뭔가 답을 줘야 하지 않겠어요?”서인은 여전히 고개를 숙인 채, 깊게 담배를 빨아들였다. 그가 내뿜는 연기 속에서 복잡한 심경이 스며 나오는 듯했다.그러다, 서서히 고개를 들고 차갑게 말했다.“걔가 날 좋아한다고 해서, 내가 반드시 걔를 받아줘야 해?”그러고는 담배 연기를 길게 내뿜으며 덧붙였다.“어떻게든 결론은 내릴 거야. 신경 쓰지 말고 가서 술이나 마셔.”현빈은 서인의 말에 뭔가 불길한 기운을 감지했다.“형님 제발 신중하게 생각하세요.”그러나 서인의 태도는 단호했다.“사랑과 현실은 다르다.”그의 목소리는 낮고도 차가웠다.“내가 원하는 게 유진이를 평생 이 샤부샤부 가게에서 살게 하는 거라고 생각해?”서인은 단호하게 결론을 내렸다.“나는 이미 충분히 생각했어.”현빈은 더 이상 아무 말도 하지 못했고, 그저 가볍게 한숨을 내쉬고는 조용히 문을 닫고 나갔다.서인은 담배를 힘껏 비벼 끄고 불을 껐다. 밖에서 들려오는 웃음소리는 차단됐지만, 달빛이 여전히 방 안을 가득 채우고 있었다.그는 짜증스럽게 속으로 중얼거렸다.‘비 온다면서 왜 이렇게 달이 밝은 거야?’뒤척이기를 반복하다 결국 어느 순간 잠이 들었다. 그러다 갑자기, 무엇인가 손에 닿는 느낌이 들어 서인은 깜짝 놀라 눈을 떴다. 그리고 그 순간, 창밖에서 커다란 천둥이 울려
우정숙은 순간적으로 멍해졌다. 그의 대답이 예상과 달랐기 때문이었다. 서인은 담담한 목소리로 말을 이었다.“죄송해요. 제가 임유진에게 명확하게 말하지 못한 것이 잘못이에요. 그러니 유진이를 탓하지 마세요. 아직 어리고 철이 없을 뿐, 전부 제 문제예요.”우정숙은 뜻밖이라는 듯 고개를 살짝 기울였다.“그래서 우리 유진이가 혼자만 짝사랑하고 있었던 거군요?”서인은 굳게 다문 입술을 움직이지 않았고, 우정숙은 미소를 지으며 말했다.“그럼 꽤 부담됐겠어요. 대신 사과할게요.”서인의 가슴 한쪽이 묵직하게 내려앉았다.“아니에요.” 우정숙은 조용한 목소리로 말을 이었다.“그렇다면 앞으로 유진이가 여기에 오지 않도록 했으면 해요. 시간이 지나면 유진이도 점점 식어갈 테고, 더 이상 당신을 귀찮게 하지 않겠죠.”서인의 검은 눈동자는 깊이를 알 수 없었지만, 그는 감정을 드러내지 않고 차분하게 대답했다.“방법을 생각해 보죠.”“좋아요. 믿을게요.”우정숙은 미소를 지으며 고개를 끄덕였고, 그녀는 오래 머물지 않고 곧바로 떠났다. 서인은 2층 베란다에 앉아 한참을 멍하니 시간을 보냈다. 그러고는 휴대폰을 꺼내 들어 구은태에게 전화를 걸었다.“전에도 말했던 맞선 이야기요. 언제 진행할 건가요?”구은태는 뜻밖이라는 듯 놀라면서도, 기쁜 기색을 감추지 않았다.[드디어 마음을 정한 거야?]서인은 담담하게 말했다.“집에는 당분간 돌아가지 않을 생각이에요. 상대방이 그걸 받아들일 수 있다면 만나볼 수 있어요.”구은태는 한순간 고민하더니 물었다.[그러면 언제쯤 집으로 돌아올 거야?] “아직 정해진 게 없어요.”구은태는 더 이상 강요하지 않았다. 아무튼 서인이 결혼을 전제로 여자를 만날 마음을 먹었다는 것만으로도 큰 변화였기 때문이다.전화를 끊자마자, 구은태는 곧바로 서선영을 찾아가 맞선 일정을 조율했다.다음 날, 서선영이 서인에게 직접 전화를 걸었다.[지난번 만났던 진수아 어때? 사실 걔가 너를 마음에 무척 들어서 했어.]그리고 덧붙였다.[수아