이 광경을 목격한 이은혁은 이 상황을 즐기는 듯한 태도를 보였다. 약을 트럭으로 옮기고 있던 황석임도 상황을 지켜보며 떠날 생각을 하지 않았다. 모두 윤도훈이 어떤 꼴을 당할지 기대하고 있었다.“무모한 녀석! 아직도 소이라 사모님을 무릎 꿇게 하려고 하다니, 쯧쯧…….”이은혁이 비웃었다.“윤도훈이 재수 없게 되었네.”황석임도 냉소를 터뜨리며 사태를 즐기고 있었다, 일이 커질수록 좋다는 태도였다.소이라의 울부짖음을 들은 왕경헌은 눈을 부릅뜨고 윤도훈에게 말했다. “자식, 네가 감히 내 아내를 무릎 꿇게 하다니, 정말 사는 게 지겹나 보군! 네가 내 아들을 구한 건 인정하지. 이번만큼은 너에게 기회를 줄게. 무릎 꿇고, 내 아내에게 백 번 머리를 조아려. 그러면 너를 살려주마!”그러자 윤도훈은 차갑게 소이라와 왕경헌을 바라보며, 분노와 냉혹함이 가득한 얼굴로 말했다. “내가 두 분 아드님을 구했다는 걸 알면서 이렇게 대하다뇨? 목숨을 살려준 은인한테 이렇게 대우하는 겁니까?”윤도훈은 상상도 못 했다, 자신이 왕현무를 구하자마자 소이라가 남편을 불러 자신을 처단하려 한다는 사실을. 이 세상에, 이렇게 악랄하고 비열한 사람이 있을 줄은!그 순간, 약국 안의 직원들과 몇몇 고객들이 이 상황을 보며 다양한 반응을 보였다. 동정하는 이들, 불공평하다고 생각하는 이들, 즐기는 이들……. 하지만 어떤 경우든, 아무도 나서서 막으려 하지 않았다.“으하하, 목숨을 구한 은인이라니? 아까 무릎 꿇었잖아? 그걸로 모든 게 상쇄되는 거야! 나 같은 상류층의 존엄은 당신 같은 하층민이 목숨을 바쳐도 되찾을 수 없는 거야. 그쪽이 내 아들을 구했다는 걸 감안해서, 바로 죽이지 않은 거야!” 소이라 부인이 거만하게 말했다. 마치 자신이 고귀한 귀족이고, 윤도훈은 그저 발밑에 깔린 천민인 것처럼 몹시나 오만했다.“오? 그럼 저를 죽여 달라고 부탁해도 될까요?” 윤도훈의 얼굴은 차가워졌고, 목소리는 얼음처럼 냉정했다. 이 말을 들은 소이라는 표정이 사나워지며 악다구니를
왕경헌과 소이라는 일당을 데리고 왔다가 윤도훈에게 모두 당할 줄은 꿈에도 몰랐다. 윤도훈의 능력을 목격한 후, 두 사람은 공포에 떨며 혼란스러워했다. 잠시 뒤, 왕경헌의 도움 요청에 얼굴에 끔찍한 상처가 있는 주태석이 몇 명 사람들을 이끌고 들어왔다. 그는 바로 우성호의 부하, 주태석이었다.주태석은 타이거 문의 부하 중 한 명으로, 폭발적인 힘을 가진 근육질의 몸을 가지고 있는 엄청 강한 사람이다. 또한 주태석 주변에 있는 몇몇 부하들도 평범한 양아치들이 아닌, 혼자서 십 명을 상대할 수 있는 실력을 갖추고 있었다. 주태석이 사람들을 이끌고 들어오자, 소이라와 왕경헌은 기뻐했다. “넌 끝났어!”왕경헌이 말했다. “주태석이 밖에서 기다리고 있었어. 이 일에 직접 나서지 않기를 원했는데 네가 주태석의 형제들을 다치게 했으니 어쩔 수 없지. 주태석이 직접 나설 거야. 그리고 넌 오늘 여기서 살아 나갈 수 없을 거야!” 소이라도 계속해서 주태석을 부르며 자신감을 찾고 있었다. 왜냐하면 주태석은 지금 자신의 거대한 버팀목이니까.사실, 지금 도운시에서 주태석의 위치는 이전보다 훨씬 높아졌다. 그날 도운시 호랑이의 본거지가 무너졌을 때, 그는 운 좋게 현장에 없었다. 그리고 도운시 호랑이, 우성호가 쓰러지면서 송영태와 이원이 도운시 호랑이 세력을 나누어 가졌다. 이들은 불필요한 충돌과 전투를 피하기 위해 어쩔 수 없이 우성호의 옛 부하들을 써야 했다. 바로 그런 이유로, 우성호의 중요한 부하 중 하나인 주태석은 그 기회를 이용해 도운시 호랑이의 반을 정리했고 송영태 쪽에 발을 들였다. 이로써 주태석의 신분과 지위는 더 높아졌으며 그는 태석 선생님으로 불리게 되었다. “이건 누가 한 겁니까?” 주태석은 바닥에 널브러져 비명을 지르는 부하들을 보고, 어두운 얼굴로 물었다.“바로 이놈이에요! 주태석 선생님, 이놈을 죽여주세요!” “우리가 분명 주태석 선생님의 이름을 말했는데도 개의치 않고 오히려 모욕하더라고요!”소이라는 윤도훈을 향해 증오에 찬 눈빛으
“제발 자비를 베풀어주세요. 무지한 자는 죄가 없습니다, 무지한 자는 죄가 없습니다.”이렇게 말하며, 주태석은 바닥에 머리를 조아리기 시작했다.윤도훈이 아직 아무 말도 하지 않았고 아무것도 하지 않았지만, 그는 이미 용서를 구하고 있었다.주태석은 정말로 윤도훈을 두려워하고 있었다.주태석이 절대 잊지 못할 그날, 보글보글 샤브샤브에서, 문을 열자마자 바닥에 널브러진 시체들과 윤도훈이 손에 피를 닦는 장면을 목격했었다. 그리고 우성호가 바로 이 남자 때문에 죽었다는 것을!그렇다, 우성호와 우지성은 며칠 전 죽었다. 전혀 예고도 없이 갑자기 감옥에서 심장마비로 죽었다. 비록 증거는 없지만 누구나 그 이유를 짐작할 수 있었다.“그건 주태석 씨 태도에 달렸죠.”주태석이 땅에 머리를 조아리는 것을 보며, 윤도훈은 왕씨 부부를 바라보며 무심히 말했다.그 말이 떨어지자마자, 주태석은 눈에 불을 켜고 왕경헌과 소이라를 바라보았다.이때 이 두 사람은 이미 상황을 어느 정도 파악했다.주태성조차 이천강에게 무릎을 꿇고 구걸하는데, 그들은 무슨 수가 있겠는가?“윤도훈 씨, 제가 잘못했습니다. 다시는 그러지 않겠습니다. 우리를 용서해 주세요…….”소이라는 두려움에 울면서 소리쳤다.“윤도훈 씨, 이 모든 건 이 나쁜 여자가 저지른 일입니다. 저는 무고합니다. 저……, 저는 그녀와 이혼하겠습니다, 저와는 상관없습니다. 제가 사과드리고 배상하겠습니다, 돈을 많이 드리겠습니다.”왕경헌은 목숨의 위험을 느끼고 자기 아내와 거리를 두려 하며, 심지어 돈으로 목숨을 사려했다.“윤도훈 씨, 그들을 어떻게 처리할지 말씀해 주세요!”주태석은 거칠게 말했다.윤도훈은 웃음만 지을 뿐 아무 말도 하지 않고 왕씨 부부를 바라보았다, 그의 눈빛은 무심하고 극도로 차가웠다. 마치 두 죽은 사람을 바라보는 것처럼. 그는 이 두 사람을 죽이고 싶었다.이토록 악독하고 은혜를 원수로 갚는, 비열한 인간쓰레기들은 죽어 마땅하다.만약 윤도훈이 힘이 없고, 평범한 사람이 이런 일을 당했다면
“안 돼! 안 돼!” 이은혁은 무릎을 꿇고 울부짖었다. 하지만 주태석의 부하들이 약국 안의 진열대들을 부수며 난동을 부렸다. 이은혁은 지금 당장 죽고 싶은 마음마저 들었다. 마음속으로는 얼마나 후회했는지 모른다. 사실 이은혁과 윤도훈 사이에는 앙금도 원한도 없다. 이렇게 될 줄 알았다면, 왜 굳이 다른 사람을 도와서 윤도훈과의 관계를 망쳤겠는가.“석임 사장님, 나와서 잠깐 얘기 좀 하시죠!” 그때, 윤도훈이 황석임을 불렀다. 황석임은 깜짝 놀라면서도 거스를 수 없어, 입을 다물고 고분고분 따라나서었다. 이번엔 윤도훈에게 함부로 말도 못 했다.“도훈 선생님, 무슨 일로?” 밖으로 나온 후, 황석임이 두려움에 떨며 물었다.“이번에 문제가 있는 약들, 또 누구에게 팔았어요?” 윤도훈이 차가운 목소리로 물었다.“석임 사장님, 걱정하지 마세요. 회춘 대약국이 첫 번째였어요! 다른 곳은 아직 배송조차 못 했어요!”황석임이 땀을 닦으며 떨리는 목소리로 말했다. 오늘에 이 일이 발생하지 않았다면, 이런 가짜 약들을 도운시의 모든 약국과 병원에 보냈을 것이고 결과는 상상도 할 수 없었을 것이다.이렇게 생각하며, 황석임은 윤도훈에게 감사의 눈길을 보냈다. 그리고 화가 나서 말했다.“젠장, 이천강은 회사를 어떻게 관리하는 거야? 이건 사람을 해치는 거잖아?”하지만 윤도훈은 손을 저으며 말했다.“아니요! 제가 석임 사장님을 부른 이유가 바로 이겁니다. 이천강이 사장님에게 신약을 주면 그냥 받아서 보관하세요. 이천강 씨에게는 말하지 마시고요! 알겠죠? 물론 이해 못 하시겠다면, 황석임 씨를 입 다물게 만드는 다른 방법도 있어요!” 말을 마칠 때, 윤도훈은 날카로운 시선으로 황석임을 바라보았다. 황석임도 그의 차가운 기운에 오싹해하며 고개를 끄덕였다.“이해했습니다, 이해했습니다.” 윤도훈은 이천강이 이번에 큰 화를 입을 거라고 마음속으로 생각했다.……이어서, 윤도훈은 대량 생산에 적합한 몇 가지 새로운 약품을 개발했다. 그리고 샘플을 만들어 홍지명과
그린 제약회사는 지금 위기에 처해 있었고, 이 때문에 남미숙은 밤낮으로 잠을 이루지 못했다. 이사장으로서 그녀는 회사의 43% 주식을 소유하고 있으며 회사 최대 주주이기도 했다. 만약 제약회사에 문제가 생기거나 법 싸움을 하게 된다면 의사장으로서 책임에서 벗어날 수 없을 것이다.“엄마, 걱정하지 마세요! 벌써 해결했어요. 마성시의 한 약재 도매상이 우리 약이 잘 팔린다는 걸 알고 협력을 요청해 왔어요! 생산도 정상화되었고 벌써 새로운 물량도 출하됐어요, 하하하…….”이천강이 자랑스럽게 말했다.이 말을 들은 남미숙은 놀란 표정을 지으며 말했다.“오? 왜 더 일찍 말해주지 않았어?”“엄마가 걱정할까 봐 그랬어요. 걱정하지 마세요, 회사를 저에게 맡기고 엄마는 돈 세는 일만 하면 돼요!”이를 들은 성계평이 웃으며 말했다.“그래, 할머니! 제약회사가 이렇게 계속 발전하면 우리 할머니가 도운시는 물론 강진시에서 제일 부자가 되는 건 시간문제예요!”이은정도 달콤한 말로 남미숙을 달랬다.“좋아! 좋아……, 그러면 우리 이씨 가문이 도운시를 벗어나, 전국에서 으뜸가는 가문이 될 거야!”남미숙도 며칠 동안의 우울함을 털어내고, 흥분하며 말했다.“맞아요! 엄마, 아직 몰라요, 당시 이진희란 어린애랑 그 윤도훈이라는 꼬맹이가 우리가 또 약재를 들여온 걸 보고 얼마나 안색이 안 좋아지던지! 엄마가 봤으면 분명히 더 속 시원해했을 거예요!”성계평이 기운차게 말하며 그날 공장에서 있었던 일을 남미숙에게 전해주었다.남미숙은 얼굴이 붉어지며 만족스러운 표정을 지었다.“흥! 상상할 수 있어! 천강, 계평, 그리고 진희, 잘했어.”“할머니, 제 아빠가 할머니를 위해 나쁜 기운을 떨쳐버린 거라고 생각해요, 가문에 큰 공을 세운 거, 맞죠? 그래서 말인데 제 생각엔, 할머니께서 기념 파티를 열어서 아빠를 칭찬해 주시는 게 좋을 것 같아요!”이은정이 갑자기 제안했다.이천강과 성계평도 기대에 차서 남미숙를 바라보았다.그들 가족은 항상 체면을 중시했고, 이씨 가문 내에
저녁, 윤도훈과 이진희는 공장을 떠나 율이의 유치원으로 향했다. 비록 이천수의 부하, 강진과 정아가 율이를 몰래 보호하고 있었지만 윤도훈은 시간이 될 때마다 딸을 직접 데리러 가곤 했다.원래 계획은 밖에서 외식을 하려고 했으나 유치원에서 나온 지 얼마 되지 않아 서지현에게서 전화가 걸려왔다. 그녀는 중요한 일을 상의할 것이 있다고 하면서 저녁 식사 제안을 했다.그러는 바람에 윤도훈은 먼저 율이를 제황원으로 보내 유모가 아이를 돌보게끔 했다. 그리고 이진희를 차에 태우고 이천수와 서지현의 집으로 향했다. 사실 윤도훈은 율이도 데려갈까 고민했지만 이내 포기했다. 이천수와 서지현이 아직 윤도훈을 탐탁지 않아 하니, 혹여나 율이 앞에서 무슨 말을 했다간……. 윤도훈은 율이가 조금이라도 상처받는 걸 원치 않았다.이윽고 두 사람이 도착했을 때, 이원도 막 도착했다.“형부, 누나!”이원은 두 사람을 보고 따뜻하게 인사했다.이진희는 입을 삐죽거리며 동생에게 화가 난 듯 말했다.“왜 형부를 더 반가워하는 것 같지?”이진희는 자신의 동생이 자신보다 형부에게 더 애정을 갖고 있는 것 같다고 느꼈다.이윽고 셋이 웃으며 집으로 들어갔다. 서지현은 이미 식사 준비를 마치고 기다리고 있었다. 하지만 그녀와 이천수의 안색은 그다지 좋아 보이지 않았다.“아빠, 엄마, 무슨 일이에요? 식사 초대를 해놓고 안색은 왜 이렇게 안 좋으세요?”이진희는 의아해하며 물었다.윤도훈과 이원도 당황스러운 표정을 지었다.“앉아서 밥 먹으면서 얘기하자.”그리고는 서지현은 윤도훈에게 물었다.“도훈아, 율이는?”“아, 같이 안 왔어요!”윤도훈은 잠시 멍해졌다, 그는 갑작스러운 질문에 놀랐다.“다음에 아이와 같이 와. 우린 보지도 못했잖아. 그리고 도훈이랑 진희, 너희들 시간이 되면 결혼식 드레스도 사고 웨딩 사진도 찍어야지! 내가 결혼식을 열어주겠다고 했으니까 슬슬 계획을 세워야 해.”이천수는 서지현과 눈을 맞추며 무덤덤하게 말했다.윤도훈은 다소 놀란 듯 이천수와 서지현을 바
축하연을 준비하다니?그린 제약회사가 지금 이 정도로 발전하는 것도 이진희와 윤도훈의 공로였다.그런데 이천강이 이진희와 윤도훈의 공로를 빼앗은 것도 모자라 축하연 자리에 이진희 일가를 초대하다니?이렇게 사람을 괴롭히려는 건가?“무슨 소리야? 미숙 할머니께서 이씨 가문의 모든 사람을 부르셨어, 그러니 우리가 가는 것도 당연한 거지.”이천수가 근엄한 표정으로 자신의 자녀들을 나무랐다.“할머니께서 우리를 가문에서 쫓아내셨잖아요? 그런데 우리가 왜 가야 해요? 축하연이 우리랑 무슨 상관이에요?”이원이 불만을 표시했다.“이건 할머니께서 우리를 여전히 가족으로 생각하시기 때문에 부르신 거야! 아마도 이번 기회에 우리를 다시 가문으로 돌아오게 하려는 신호일 수도 있어. 우리 모두 한 가족이잖아, 전에는 그저 화가 난 것뿐이었어! 지금 미숙 할머니는 우리에게 한 발짝 내디딜 기회를 주시는 거야, 알겠지?”그러자 이천수가 탁자를 두드리며 말했다.“이천수, 멍청한 짓 좀 그만해! 내가 보기엔 어르신이 좋은 마음을 가지고 한 일이 아닌 것 같아. 나도 갈 생각이 없어. 진희랑 원이도 가기 싫어하니 이 일은 여기서 끝내. 자, 밥 먹자!”서지현이 입술을 삐죽이며 말했다. 그녀는 이 소식을 듣자마자 결연히 반대했었다. 하지만 이천수가 가고 싶어서 이진희와 이원을 불러 상의하려 했던 것이다.“여보……, 연이랑 원이가 어리석어서 그런 말을 할 수 있지만 당신까지 어떻게 그런 말을 할 수 있어? 무슨 밥을 먹어?”이천수가 아내의 말에 화가 난 듯 얼굴이 붉어졌다.이윽고 이천수는 윤도훈에게 시선을 돌렸다. “도훈아, 너는 어떻게 생각해? 갈까 말까?”“이걸 물어봐야 알아요? 형부는 당연히 가기 싫겠죠! 할머니와 이모부는 매번 사위를 만날 때마다 좋은 말씀을 하시는 분이 아니시잖아요. 아빠, 사위에게 물어보시는 거 자체가 괴롭히는 거예요.”이원이 윤도훈을 보호하듯 말했다.작은 도련님, 정말 나쁘지 않았다.그러나 이번에는 윤도훈이 그의 배려에 고마움을 표시하기
하루 뒤 저녁, 이씨 명의의 YS호텔 꼭대기!이곳에서 축하연이 열렸다.이씨 일가는 직계 가족 뿐만 아니라 친척, 경호원, 가사도우미 가족까지 모두 모였다.꼭대기 홀에는 백 개에 달하는 테이블이 차려져 있었고, 참석한 인원만 1000명 가까이 되었다.남미숙은 홀 중앙의 한 테이블에 앉아 있었고, 이천강 일가도 이 테이블에 있었다. 그 외에도 이씨 가문의 삼촌, 사촌, 그리고 이모들도 있었다.하지만 성계평, 이은정과 달리, 삼촌 등 가족은 옆 테이블에 배치되었다.이 테이블도 중앙 구역에 있지만, 이는 어떠한 의미가 내포되어 있다. 이씨 일가에서 둘째의 지위는 다른 사람들과 확연히 벌어졌다는 것을.“천강 형, 제약 회사를 이렇게 번창시켰어! 앞으로 가문을 최고로 이끌어야 해요!”삼촌이 이천강에게 말했다.“그래요, 천강 형, 엄마가 제약 회사를 형에게 맡긴 건 정말 현명한 결정이에요!”이모도 웃으며 두 사람을 칭찬했다.사촌 등 이씨 가문의 다른 사람들도 모두 다가와 이천강에게 아첨했다.성계평과 이은정도 꽃처럼 웃으며 대단히 만족해했다. 이들의 허영심은 이번 연회를 통해 크게 충족되었다.남미숙은 그곳에 앉아 미소를 띠고 있었지만, 계속해서 홀 입구 쪽을 바라보고 있었다.오늘 이천강 가족이 얼마나 행복한지는 중요하지 않다. 가장 중요한 것은 그녀가 확실히 한풀이할 것이다.그때, 남미숙의 표정이 냉랭해지며 차갑게 웃었다.왔다. 큰아들 가족이 정말 왔다.“큰아들 가족이 왔어요!”“그들은 가문에서 쫓겨났잖아요? 오늘 어떻게 왔지?”“…….”이천수 일가를 발견한 몇몇 사람들이 소리쳤고, 홀 안은 순식간에 소란스러워졌다.한편 칭찬과 찬사를 받으며 즐거워하던 이천강 일가는 소란스러운 소리에 고개를 돌려 살폈다. 이윽고 그들의 얼굴에는 모두 재밌다는 표정이 드러났다.“아이고, 형님, 형수님! 어떻게 여기까지 오셨어요?”이천강이 일어나 맞이하며, 웃는 얼굴로 물었다.“모두 가문에서 쫓겨났다면서요, 제 남편의 축하연에 어떻게 뻔뻔스럽게 오실 생