깜짝 놀란 엄선우는 두 다리에 힘이 풀렸다. 그가 얼른 해명했다."사모님, 어찌 그런 말도 안 되는 말씀을... 절대 죽이지 않아요, 공주님은 더더욱 그렇고요. 도련님이 이번에 오신 건...""엄선우!"부소경이 즉시 소리쳤다.흠칫 놀란 엄선우가 바로 입을 다물었다.울음을 터뜨린 신유리도 입을 꾹 다물더니 엄마의 목을 꼭 끌어안았다.엄선우가 조심스럽게 부소경에게 말했다."도련님. 분부하십시오.""강정운의 회사를 전부 인수하고 그자는 해외로 보내버려!"부소경이 무표정한 얼굴로 말했다."네, 도련님. 당장 사람을 시켜 처리하도록 하겠습니다. 강 대표는 어느 나라로 보낼까요?""남성에서 가장 멀리 떨어져 있는 나라."부소경이 말했다.엄선우와 신세희는 벙어리처럼 입을 다물었다.너무 어이없는 처사가 아닌가.신세희는 가까스로 분노를 억누르며 부소경에게 차분히 말하려고 노력했다."강 대표님은 그저 나를 도와 몇 마디 거들었을 뿐이에요. 나를 구해준 적도 없고 당신을 방해한 적도 없는데... 이런 잔인한 처사는 좀 아니지 않나요?”"엄선우!"부소경이 다시 소리쳤다.”네, 도련님.”"서시언과 그 부모를 당장 해외로 쫓아내."부소경의 목소리는 점점 싸늘해졌다."......"당장 부소경 앞으로 달려든 신세희는 무의식적으로 부소경의 팔을 꽉 잡았다."그러지 말아요. 제발요. 이렇게 빌게요. 나랑 유리, 두 명의 목숨을 다 내놓을게요! 그러니까 서시언 씨는 용서해 주세요. 그러면 당신이 나를 어떻게 죽이든 모두 받아들일게요. 우리 두 사람을 찢어 죽이든 뜯어 죽이든 마음대로 해요. 날 어떻게 괴롭혀도 상관없으니 당신 하고 싶은 대로 다 해요. 네?”부소경은 차갑게 신세희를 바라보며 말했다."하여간 이런 데만 타고났지."신세희는 이해되지 않았다."네?"부소경이 비아냥거렸다."남자의 마음을 움직이는 데 타고난 재주를 갖고 있단 말이야. 남성에서는 온 운성 상류층 남자들의 마음을 사로잡았잖아. 난 6년 동안 당신을 찾아다녔고 서준명도
"......"신세희는 부소경이 유리에게 아빠라 부르라고 시킬 줄은 몰랐다.그녀는 자조적인 웃음을 내뱉었다."뭐예요, 지금 당신 딸이라고 인정하는 건가요?"부소경이 차갑게 신세희를 바라보았다."날 눈먼 장님으로 보는 거야?""......""아빠라고 해."다시 신유리를 바라본 부소경이 부드럽게 말했다."당신은 내 아빠가 아니야. 당신은 악당이야! 우리 엄마가 제일 무서워하는 사람이야. 당신은..."부소경의 검게 멍든 눈을 바라보던 다섯 살 난 아이는 문득 좋은 아이디어가 생각나서 큰 소리로 외쳤다."당신은 판다 애꾸눈이야!""......"부소경은 딸애의 풍부한 상상력에 감탄했다.재빨리 딸아이를 품에 안은 채 그 조그마한 머리를 부드럽게 감싼 신세희가 말했다."착하지, 저 사람을 화나게 하면 안 돼. 엄마 말 잘 들어야지?"신세희는 화를 참지 못한 부소경이 딸아이를 차 버릴까 두려웠다.왜 갑자기 부소경이 유리한테 자신을 아빠라 부르라 하는지 이해되지 않았다. 다만 그녀가 도망 다니던 시절, 부소경이 끊임없이 사람을 보내 뒤쫓으며 죽이려 했다는 것만 똑똑히 기억하고 있을 뿐이었다. 한 번은 그녀를 쫓던 사람이 직접 그녀에게 이런 말을 꺼낸 적도 있었다."도련님은 네가 도련님의 아이를 밴 걸 아셔. 하지만 넌 여전히 뒈져야 해. 설령 네가 배 속의 아이를 낳는다 해도 두 사람 다 죽어야 한다고. 부소경은 자기 아이가 본인과 같은 전철을 밟길 바라지 않으니까. 그 사람은 자기 부인이 낳은 아이만 인정한다고. 밖에서 낳은 사생아들은 절대 살아있을 수 없어!”신세희는 그때 그 말을 듣고 절망했었다.다행히 때마침 나타난 서시언이 신세희를 구해주었다.그러니 부소경이 갑자기 태도를 바꿔 유리에게 아빠라고 부르게 하는 사실을 믿을 수 없었다.부소경의 속 마음은 신세희도 알지 못했다. 그녀의 유일한 바람은 두 모녀가 함께 죽는 것이었다. 다만 유리는 끔찍한 죽음을 맞이하지 않았으면 했다.잔뜩 겁에 질린 신유리의 두 눈에 눈물이 고였다. 하지
신세희는 넋을 잃었다. 이 순간 그녀는 마침내 부소경이 결국 아이를 데려가고 그녀도 그를 따라 남성으로 돌아가야 한다는 것을 깨달았다. "이렇게 천천히 나를 괴롭히겠다는 건가요?”신세희가 물었다. 남자는 의미심장한 표정으로 그녀를 바라보았다.“그러면?” 신세희는 한발 물러선 뒤, 처연하게 웃었다."당신이 날 괴롭히는 건 모두 당연한 거겠죠, 당신 같이 귀한 몸은 운성 전체에 감히 건드릴 수 있는 남자가 몇 명 없는데, 내가 당신의 결혼식을 망쳤으니까요, 아마 이것뿐만은 아니겠죠? 나처럼 감옥에서 나와 여러 남자와 관계가 불분명한 여자가 당신 아이를 임신했다는 것은 당신에게 아주 치욕스러운 일이니까요. 그러니 어떻게 나를 쉽게 놓아줄 수 있겠어요?” 그러자 부소경이 차갑게 웃으며 대꾸했다.“머리가 좋네! 딸을 이리 내!” “뭐라고요?” “이제부터 네 딸은 내 인질이니 딸아이를 나한테 넘겨!”부소경은 무표정한 얼굴로 신세희를 바라보았고, 약간 온화한 얼굴로 신유리를 바라보았다.방금 안아본 신유리는 꽤나 무게가 나가고 힘도 셌다. 그의 4천만 원짜리 맞춤 제작 구두를 변형될 때까지 밟았고, 그리고 그의 눈도 마찬가지였다. 부소경은 아직도 자신의 눈 주변이 어떻게 검게 변했는지 볼 수 없었고, 이 꼬맹이가 왜 자신을 애꾸눈 판다라고 부르는 것도 이해하지 못했다. 다른 사람이 그를 이토록 때리고 무시하며 불렀다면 그는 진작에 그 사람을 갈기갈기 조각냈을 것이다. “아이가 무서워할 거예요.”신세희의 말이 끝나자마자 신유리가 말을 꺼냈다.“엄마, 이 악당한테 날 줘, 난 무섭지 않아.” “……”신세희와 부소경 둘 다 말이 없었다. 신세희가 손을 놓기도 전에 부소경은 이미 그녀의 손에서 신유리를 빼앗고는 말했다.“가자!”"지금 당장 당신과 함께 돌아간다고요?”신세희가 묻자, 부소경은 고개를 돌리고 비꼬는 말투로 말했다.“그럼 설마 내가 널 여기 며칠 더 있게 해서 도망갈 방법을 찾도록 놔둘까 봐?” “내 집을 팔아야 해요.”
"뭐 하는 거예요!”신세희는 놀라서 일어났다. "네가 아픈 건 네 일이야! 하지만 네가 내게 빚진 돈을 다 갚기 전까지는 네 몸을 챙겨야지!”부소경의 목소리는 더없이 음산했다. “……”신세희는 대답이 없었다. 얼굴을 돌리자 잠에서 금방 깬 신유리가 보였고, 아이는 그와 그녀 사이에 앉아 있었는데 만약 상황을 모르는 사람이 이 장면을 본다면 정말 세 식구라고 생각했을 것이다.신유리는 눈을 동그랗게 뜨고 무슨 생각을 하는 것만 같았다. 부소경은 그 말을 마치고 신세희와 신유리를 한 번 더 쳐다본 후, 다시 뒤로 등을 돌리고 눈을 감았다.그는 아마 좀 쉬려는 듯했고, 신세희는 한숨을 내쉬었다. 신세희는 안도의 한숨을 내쉬었다.그녀가 신유리를 자신의 품에 안으려 하자, 아이가 부소경의 다리 위로 올라가는 것을 보고는 매우 놀랐다. 하지만 부소경은 눈을 뜨지 않았고, 신유리가 자신의 다리 위로 올라오는 것을 가만히 내버려 두었다. 그는 유일하게 그의 다리 위로 기어오르도록 내버려 두었다.신유리는 부소경이 눈이 뜨지 않은 것을 확인하자 의기양양하게 웃어 보였고, 곧이어 아이는 작은 주먹을 불끈 쥐고는 부소경의 다른 쪽 눈을 세게 내리쳤다.아악! 아유!운전을 하고 있던 엄선우는 백미러로 이 장면을 보고는 참지 못하고 “피식” 웃음을 터뜨렸다. “……”신세희의 발바닥에서 서늘한 기운이 솟아올랐다. 부소경은 곧장 똑바로 앉아서 두 팔을 들어 신유리를 한 손으로 껴안아 아이를 넘어뜨리지 않게 한 후 한 손으로 자신의 눈을 감쌌다. 신유리는 매우 통쾌하다는 듯 말했다."이 악당! 내가 기습할 줄은 생각도 못 했겠지! 흥! 이제 두 눈이 다 보이지 않게 됐으니까 앞으로 우리 엄마를 어떻게 괴롭힐지 보자고!” “그게……”“공주님, 눈이 검다고 눈이 먼 건 아니야. 그냥 단지 네 아버지의 눈을 다크서클처럼 만들었을 뿐 그는 여전히 볼 수 있어.” "차나 몰아!”부소경이 소리쳤다. “네, 도련님!”엄선우는 즉시 고개를 돌렸다. 신세희도
그와 동시에 임서아도 신세희를 발견했다. 그 둘은 6년 동안 보지 못했고, 지금의 임서아는 화려하고 눈부시게 치장을 했으며 지극히 사치스러운 냄새가 몸에 배어 있었다. 그녀는 누가 봐도 부잣집 귀녀의 차림새였다. 신세희는 속으로 원수를 외나무다리에서 만났다고 생각하며 비웃었다. 그녀는 차가운 눈빛으로 임서아를 바라보았고, 그 눈빛은 임서아를 죽일 듯했다. 6년 전 감옥에 갇혔을 때 신세희는 임 씨 집안사람들을 싫어했지만, 지금처럼 임서아를 원수로 볼 정도는 아니었다.하지만 지금 신세희는 임서아와 그녀의 가족들을 자신의 원수로 여겼다, 그것도 철천지원수 말이다! 과거의 모든 일들을 되돌아보면 임서아는 죄를 지었지만 임 씨 집안은 신세희에게 그 죄를 뒤집어씌워 그녀를 감옥에 가게 했고, 임지강은 신세희를 속여 곧 죽을 남자를 모시라고 했고 그 남자는 부소경이었으며, 그녀가 출소한 뒤에도 임 씨 집안사람들은 그녀에게 사실을 알리지 않고 계속해서 그녀를 모함했다. 결국 신세희는 자신의 뱃속의 아이를 끝까지 정당한 명분도 가질 수 없게 만들었다. 이러한 원한은 신세희의 마음속에 뼈저리게 새겨져 있으며, 만약 그녀가 나중에 살아 있다면 반드시 복수를 할 것이다! 임서아를 바라보는 신세희의 눈빛에 임서아는 깜짝 놀라 비명을 질렀다.“꺄악! 귀신이야! 외할아버지, 외할아버지, 저 귀신을 봤어요!” 임서아는 당황해하며 병실로 달려가면서 소리쳤다.외할아버지?신세희는 의아했다, 임서아가 언제부터 외할아버지가 더 생긴 거지? 하지만 그녀는 이런 일에 더 생각할 겨를도 없이 부소경을 따라 신유리를 데리고 부태성의 병실로 향했다. 부태성의 병실은 사람들로 가득 차 있고, 그중 몇 명은 신세희가 아는 사람들이었다. 그리고 조의찬도 있었다. 6년 만에 조의찬은 많이 성숙해졌다, 짧은 턱수염이 있으며 눈썹 사이에도 깊은 주름이 생겼다. 신세희를 본 조의찬은 잠시 넋을 잃었다가 이어서 얼굴에 긴장된 표정이 나타났지만, 병실에 많은 사람들이 있었기 때문에 조의
그중 한 명은 그녀에게 손가락질을 하면서 말했다.“저 여자야, 바로 저 사람이라고!”“어머나, 도련님이 드디어 저 여자를 찾았구나!”“모든 일의 원흉! 드디어 도련님에게 잡혀왔군! 이젠 절대로 도망가지 못할 거야!” “꼴좋다, 그 당시 수많은 명문 자재들을 망가뜨려 놓은 건 말할 것도 없고, 소경 도련님의 결혼식까지 망쳐놨으니. 이 일로 임서아 아가씨의 뱃속의 아이도 유산시켰잖아.” “이번에 돌아왔으니 부 씨 집안과 서 씨 집안 모두 저 여자를 가만두지 않겠지, 어떻게 죽는지 직접 보고 싶네!”“부소경 도련님은 분명 저 여자를 능지처참할 거라고.”“능지처참도 저 사람한테는 매우 약해. 두고 보라고, 도련님은 절대로 저 여자를 가만 두지 않을 거니까.” 여러 사람이 신세희에게 욕설을 퍼붓고 있는데, 신유리는 이 사람들이 동시에 엄마를 공격하는 것을 보고 놀라서 엄마의 다리 사이에 숨어서 두 손으로 엄마의 다리를 껴안았다.조의찬이 암담하게 물었다. "당신……당신 아이예요?” “그게 당신이랑 무슨 상관이죠?”신세희가 말했다.“어째서, 내 사촌 형이랑 이렇게 닮은 거죠?” 조의찬을 말을 들은 신세희는 차갑게 웃어 보였고, 조의찬은 순식간에 넋을 잃었다. 부소경이 병실에서 나오지 않은 틈을 타 신세희는 갑자기 구걸하듯 물었다.“조의찬 씨, 우리 오빠가 어느 나라에 갔는지 좀 알아봐 줄 수 있어요? 그리고 우리 오빠의 가족도 무사한지 번거로우시겠지만 한 번 알아봐 주세요. 당신이 돈을 요구한다면 줄 수 있어요. 당신이 원하는 건 뭐든지 할 수 있으니 좀 알아봐 주시면 안 되나요?” 신세희는 조의찬을 특히나 혐오했지만, 서시언을 위해서라면 그녀는 조의찬에게 도움을 청할 수밖에 없었다. "그렇게 시언이가 신경 쓰이는 거예요?”조의찬이 쓸쓸하게 물었다.“당연하죠! 그는 제 오빠예요!”신세희는 눈시울을 붉혔고, 조의찬은 암담하게 대답했다.“그래요, 알아봐 줄게요. 시언이의 소식이 있으면 바로 알려 줄게요.” “고마워요.”신세희는 말을
”다……당신 집에 산다고요?”부소경은 신세희의 물음에 대답하지 않고 신유리를 끌고 밖으로 나갔고, 신유리도 말을 잘 듣고 부소경을 따라갔으며 두 사람의 발걸음은 매우 비슷했다. 신세희는 그들의 뒤를 따라가며 매우 멍해졌다. 그녀의 마음은 갑자기 복잡해졌고, 부소경이 어렸을 때 부 씨 집안에서 대접받지 못하며 하숙민 아주머니가 부소경을 데리고 외국에서 평생 망명 생활을 한 것이 생각났다. 이제 그녀의 딸도 이러한 운명에 처해 있었다. 그녀는 조용히 부녀의 뒤를 따라갔고, 차 옆에 거의 다가갔을 때 측면에서 갑자기 한 사람이 걸어왔다. 그 사람은 50~60대처럼 보였고, 얼굴에는 살이 가득했으며 정수리는 완전히 벗겨져 있었고, 양쪽에 머리카락 몇 가닥만 남아 있었다. 비록 1 대 9 가르마를 하고 있었어도 그의 대머리를 감출 수는 없었다. 늙은 남자는 부소경에게 바싹 다가와 아첨하며 말했다.“도련님, 도……돌아오셨습니까?”부소경은 차가운 얼굴로 늙은 남자를 바라보았다.“당신은?” "저는 C 그룹의 고위 임원입니다, 제 성은 주 씨이니 도련님께서 저를 그냥 주 씨라고 부르시면 됩니다. 저는 방금……방금 전 조회장님과 같이 부 씨 집안 어르신의 병세를 보러 왔습니다.” “무슨 일이지!”부소경이 차갑게 물었다. "저는……당신을 위해 일하고 싶습니다."자칭 주 씨라고 하는 늙은 남자가 허리를 굽혀 부소경에게 말했다.부소경은 눈썹을 치켜올리며 말했다.“뭐라고?”그는 아직도 신유리의 손을 잡고 있었고, 이 순간 신유리도 미간을 찡그리며 눈앞에 있는 이 아니꼬운 늙은 남자를 올려다보았다. "저는 C 그룹에서 중요한 직책을 맡고 있고 조 회장님은……항상 저에게 집안일에 대해 자주 이야기하십니다, 그래서 저는 6년 전에 조의찬 도련님께서……이 여자에게 당한 적이 있다는 것도 알고 있습니다. 부 씨 집안 어르신도 피해를 많이 입으셨죠. 이번에 도련님께서 직접 나서서 그 먼 곳에 가서 이 여자를 잡아와 호되게 처벌하겠다는 것을 잘 알고 있습니다.”
늙은 남자는 정말 노망이 제대로 났다! 그는 방금 그 사람들이 신세희에 대해 이야기하는 것을 들었고, 신세희가 이번에 돌아온 것이 사실 부소경에 의해 붙잡혔다는 것을 알게 되었다.부소경이 이번에는 신세희를 가만두지 않을 거라는 것도 알았기에 이 늙은이는 부소경 앞에서 공을 세우기도 하고, 운성의 모든 사람들이 질투하는 이 여자를 가지고 놀 수도 있다는 생각을 한 것이었다. 노망난 늙은 남자는 신세희를 보고 웃으며 말했다.“이 천한 계집년이, 난 소경 도련님을 대신해서 일을 처리하는 거라고.”“철퍼덕!”그의 말이 끝나자마자, 그는 주의를 살피지 못하고 돌진해 온 신유리에게 밀려 넘어졌다.거의 백 킬로에 육박하는 몸뚱이가 넘어지자 온몸의 살이 마구 떨렸다. 그가 일어나기도 전에 부소경은 엄선우에게 눈짓을 했고, 엄선우는 즉시 이 늙은 남자를 끌고 갔다. “도련님……제……제 도움이 필요 없으신 겁니까?”이미 멀리 끌려 갔는데도 그는 여전히 소리치고 있었고, 부소경의 얼굴은 매우 차가웠으며 신세희가 아무 말도 꺼낼 수 없을 정도였다. 부소경은 계속 신유리의 손을 잡고는 차에 태운 뒤, 신세희 쪽을 돌아보며 말했다.“차에 타!” 그러자 신세희는 묵묵히 차에 올랐다.그녀는 6년 후 많이 변한 이 남자에 대한 감흥이 별로 없었고, 부소경이 차를 몰고 간 곳이 여전히 6년 전 그의 거주지라는 것을 알게 되었다. 30분 후, 차가 집 앞에 멈춰 섰고, 부소경은 신유리를 안고 차에서 내렸다. 신세희는 그동안 아무 말도 하지 않았고, 신유리는 이제 부소경을 별로 무서워하지 않는 듯했다.부소경은 아이를 안았고, 아이는 부소경의 목을 껴안고 있었으며 신세희는 묵묵히 그 뒤를 따라 엘리베이터를 타고 위층으로 올라갔다. 문이 열리자, 입구에는 마흔 살쯤 된 가정부가 웃으며 그들을 맞이했다."도련님, 돌아오셨군요, 분부대로 흰 목이버섯 수프는 이미 다 끓였고, 아이가 좋아할 만한 디저트는 방금 다 만들었습니다.” 말을 마친 가정부는 신유리를 한 번 보고