잠시 침묵에 잠겼던 여운초는 부드럽게 말했다.“천우야, 여씨 그룹은 우리 여씨 일가의 회사니까 도와준다 해도 네가 누나를 도와줘야 하는 거야. 여씨 집안의 재산에는 네 몫도 있다는 걸 잊지 마. 이제 개학하면 공부 열심히 해, 딴생각하지 말고. 어른들의 일은 어른들이 알아서 할 테니까 학교에서도 돈 너무 아끼지 말아. 부족하면 누나랑 말해, 계좌로 돈을 보내줄 테니까.”여천우는 누나를 한참 바라보다가 갑자기 물었다.“정말 재산을 나에게 나눠줄 생각이야?”다른 가족들은 모두 여천우에게 여운초는 부모님을 원망하기 때문에 절대 여씨 그룹을 독점할 것이라고, 여천우가 간섭하지 못하게 할 것이라고, 절대 재산을 나눠주지 않을 것이라고 했다.설령 같은 어미니 배에서 태어난 남매라고 할지라도 말이다.하지만 어머니가 큰누나에게 한 행동을 봐서는 큰누나의 마음속에는 친어머니가 백설 공주의 계모보다도 더 악랄한 존재일지도 모른다고 여천우는 생각했다.“아야.”여운초가 갑자기 여천우의 얼굴을 세게 꼬집었다.여천우는 화가 나서 누나를 노려보며 비꼬아 말했다.“내 의심이 맞는 거지? 누나가 지금 나를 대하는 태도는 다 가식인 거지? 내가 아직 학교에 다니지만 않았다면 어떻게 해서던 날 감옥에 들여보냈을 거야. 그러면 여씨 집안의 전부를 가지게 되니까. 누나 아버지 대신 복수하기 위해서 말이야.”여운초는 이번에는 동생의 얼굴을 꼬집는 대신 뺨을 때렸다.여천우도 피하지 않고 뺨을 그대로 한 대 얻어맞았다. 그의 얼굴은 화끈거리고 아파 났다. 누나를 보는 그의 눈은 빨개졌지만 고집스럽게 눈물을 흘리려 하지 않았다.“여천우! 날 이렇게까지밖에 생각하지 않는 거니? 다른 사람이 뭐라고 하든 다 믿을 수 있어도 내가 하는 말은 믿기지 않는 거야?”여운초는 동생의 의심에 화가 났다.전이진은 속으로 한숨을 내쉬고는 여운초의 손을 잡고 위로했다.“운초야, 천우가 하는 말은 거칠더라도 속으로는 그렇게 생각하지 않을 거야. 아직 어려서 많은 것을 이해하지 못하고 또 이해하는
전이진은 일어나서 지팡이를 들어 여운초의 손에 쥐여준 다음 그녀를 부축하고 갔다.덩달아 일어선 여천우는 돌아가는 누나의 뒷모습을 바라보며 입을 벌리고 작은 소리로 불렀다.“누나.”여운초는 듣지 못했는지, 아니면 듣고도 못 들은 척하는 건지 걸음을 멈추지 않고 돌아서지도 않았다.여운초가 커피숍을 나서려 하자 머뭇거리던 여천우가 갑자기 의자를 밀치더니 빠른 걸음으로 뒤쫓아오며 큰 소리로 불렀다.“누나.”이번에 여운초는 걸음을 멈췄다.그러나 여전히 돌아서지 않았다.커피숍 안의 사람들은 모두 남매에게 시선을 돌렸다.“부족한 것 있으면 가서 사, 비행기 표도 예약하고. 출발하는 날, 운전기사를 보내 데리러 올게. 원한다면 집으로 돌아와도 돼, 거긴 언제든지 너의 집이니까.”여운초는 말을 마친 후 다시 걸음을 옮기기 시작했다.“누나, 미안해.”여천우는 큰소리로 사과했다.방금 큰누나를 그렇게 비꼬지 말았어야 했다.여천우의 기억 속에 여운초는 덤덤했고 때로는 냉담하기도 했다. 항상 그를 상대하고 싶지 않은 모습이었다.하지만 그의 거듭되는 관심 하에 큰누나도 차차 그를 동생처럼 대했고, 그에 대한 사랑도 차가운 표정 속에 숨겨져 있었다.남들이 하는 몇다디에 큰누나를 의심하고 비꼬았다가 뺨을 맞은 자신이 뺨을 맞아도 싸다고 생각되었다.전이진이 그에게 큰누나가 잘못된 일을 하였냐고 물었었다.그 물음에 여천우는 당당히 큰누나가 잘못한 것이라고 답할 수 없었다.부모님과 둘째 누나가 한 일은 모두 불법적인 행동이라 큰누나가 고발하지 않았더라도 법적 처벌을 피할 수는 없을 테니까.어머니와 둘째 누나는 모두 하예정을 해하려다 감옥에 들어가게 되었고 아버지는 친동생을 해한 사건에 연루되어 감옥에 들어가게 되었다.여천우는 자기 아버지를 생각하면 마음이 아팠다.하지만 아버지는 아직 살아계시고 재판날짜가 다가오기를 기다리고 있다.큰누나도 그처럼 이미 저세상으로 간 아버지가 그립고, 생각하면 마음이 아플 것이다. 큰누나의 친아버지이자 그의 둘째 삼촌은 부모
“내가 회사를 관두면 네가 관리할 수 있겠어? 학교에 다니면서 사업까지 도맡을 수 있겠어? 그건 무리잖아. 네가 회사를 잘 관리하지 못하면, 고모네들이 회사를 관리해 주겠다고 자진할 거야. 회사를 손에 넣은 이상 다시 돌려줄 것 같아? 돌려준다고 해도 빈 껍데기뿐일걸.”여운초는 말을 마친 뒤 다시 전이진에게 말했다.“가자.”“그래.”전이진은 약혼녀를 자상하게 부축하고 다시 앞으로 걸어갔다. 둘은 호텔에서 나온 후 이내 멀리 떠나갔다.여천우는 더 이상 쫓아가지 않고 그 자리에 서서 미안함 가득한 얼굴로 큰누나가 떠나는 것을 지켜보았다.한참 후 그는 시선을 거두고는 우울한 표정으로 자리에 돌아가 앉아 말없이 커피를 들고 한 모금 마신 후 잔을 내려놓았다. 그는 커피를 별로 좋아하지 않는다.누나한테 맞은 얼굴을 만져보니 얼얼한 게 아마 부은 것 같았다.‘너무 화가 나서 나를 때린 걸 거야.’여천우는 뺨을 한 대 맞았지만 큰누나를 원망하기는커녕 점점 더 죄책감을 느꼈다. 자신이 너무 나쁜 놈이라고 생각되었다. 누나에게 마음을 상하게 하는 말을 그렇게나 많이 했으니까.“천우, 천우야. 여기 있었네. 네 룸에 가서 문을 두드렸는데 응답이 없어서 아래층으로 내려와서 한참이나 찾았어.”익숙한 목소리가 들려오자 여천우는 즉시 가방을 메고 일어나 의자를 떠나려고 했다.“천우야.”최성욱은 여천우를 붙잡고 입을 열었다.“어디 가? 앉아봐, 형이 커피 살게.”그는 여천우를 제자리로 돌아가 앉히려 했다.여천우는 그의 손을 힘껏 뿌리치며 차갑게 말했다.“형님, 저는 커피를 좋아하지 않아요. 그리고 밖에 나가볼 일이 있어서요.”여천우는 다시 밖으로 나가려 했다.최성욱은 또 그를 붙잡더니 방금 앉았던 테이블로 끌고 갔다.그는 사실 전이진이 여운초를 부축해 커피숍을 나가는 것을 보았다. 여운초가 사촌 동생을 찾아왔을 거로 짐작했다. 그는 피해 있다가 전이진과 여우초가 멀리 떠나는 걸 보고서야 다시 여천우를 찾아온 것이다.제자리로 돌아와 앉은 여천우의 애티
최성욱의 질문에 여천우도 숨기지 않고 큰누나가 때린 것이라 인정하고는 감히 여운초를 찾아갈 담이 있냐고 반문했다.최성욱은 말이 막혀 잠시 침묵하다 멋쩍게 웃으며 말했다.“큰누나가 때린 거였어? 너를 찾아왔었어? 왜 찾아온 거래? 왜 널 때린 거지? 쯧쯧, 네 누나 정말 지독하네, 얼굴 반쪽이 다 부었잖아. 천우야, 이제 네 큰누나가 어떤 사람인지 알겠지? 평소에는 아주 담담해 보이지만 사실 마음이 독한 사람이야. 눈이 보이지 않아도 이렇게 독한데 눈을 치료해서 시력이 회복하게 되면 얼마나 더 독해질지 몰라. 그때가 되면 너는 살길도 없게 될걸. 네 누나와 네 부모님의 사이에는 아버지를 죽인 원한이 있다는 걸 잊지 마. 네 부모님에게 원한이 있는데 너는 놔줄 거라고 장담할 수 없겠어?”“...”“지금 너에게 아주 잘해준다고 해도 그건 긴장을 늦추려는 계략일 거야. 때가 되면 너에게 손을 대서 모든 것을 잃게 할지도 몰라. 어쩌면 널 불법적인 일을 하도록 유도한 후에 신고해서 감옥에 들여보내려고 하는 것일지도 모르지. 만약 너까지 들어간다면 여씨 집안의 모든 것은 정말 네 누나의 수중으로 들어가는 거야.”여 대표 부부는 아직 형을 선고받지 않았지만 곧 재판일이 다가오자 최씨 집안이나 김씨 집안은 모두 긴장하고 초조해하며 여기저기 알아보았는데, 여 대표 부부의 결과는 좋지 않을 것이 분명했다.이제 그들이 나서서 여운초를 상대하는 것은 불가능했다.여운별은 형기가 만료되어 풀려난다고 해도 여운초의 상대가 되지 않았다. 게다가 그녀도 몇 년의 형을 선고받았다.그녀가 나오길 기다리는 동안 여운초는 진작에 여씨 그릅을 완전히 장악했을 것이다.지금 최씨와 김씨는 더는 여씨 그룹의 비즈니스에 손을 댈 수 없게 되었다.그들은 라이벌 그룹을 이용해 여씨 그룹을 상대할 생각까지 했었는데 안타깝게도 모두 여운초와 한동호에 의해 해결되었다. 또한 전씨 그룹까지 옆에서 호시탐탐 노리고 있으니... 전씨 그룹은 여씨 그룹을 노리는 것이 아니라 여씨 그룹의 라이벌을 노리고
최성욱은 더 이상 여천우를 붙잡지 않고, 그가 카페를 떠나는 것을 지켜보았다.그가 떠난 후, 최성욱은 어머니에게 전화를 걸었다. 어머니가 전화를 받자, 그는 말했다.“어머니, 여천우는 여전히 고집이 세요. 하지만 여천우가 여운초와 다툰 것 같아요. 여천우가 여운초에게 뺨을 맞아서 얼굴이 반쯤 부었거든요.”여미란은 이 말을 듣고 약간 자랑스러워하며 말했다.“우리 방법이 효과가 있다는 뜻이야. 너희는 여천우를 좀 더 챙기고, 그의 앞에서 여운초의 나쁜 점을 말해. 납매의 관계를 망가뜨렸는데 여천우가 신경 쓰지 않을 리가 없지.”그녀가 여운초와 여러 차례 대화를 시도했지만, 별다른 성과를 거두지 못했다. 주로 그들이 여운초를 항상 경시했기 때문이었다. 큰오빠와 친하게 지내며 오빠에게서 받은 이득이 더 컸기 때문에 자연히 여운초에게 잘해줄 이유가 없었으니까.여운초가 여씨 그룹의 사업을 맡자마자, 최씨와 김씨를 겨냥하기 시작했다. 그래서 여미란은 여운초를 몹시 미워했다.여운초가 어떻게 그런 행운을 가졌는지 모르겠지만, 장님인 그녀가 전씨 가문의 둘째 아들의 사랑을 받을 줄이야. 이전에는 믿기지 않았다.하지만 지금 전이진이 여운초와 약혼했고, 또 약혼식마저 성대하게 치른 걸 보니 실감이 났다.약혼식에 관성의 유력 인사들을 초대했지만, 유독 최씨와 김씨는 초대하지 않았다. 이는 여운초 본인도 두 가문을 미워한다는 것을 의미했다.이는 두 가문을 관성에서 웃음거리로 만들었다.“알겠어요. 하지만 여천우도 우리가 자꾸 그런 말을 하는 걸 싫어해요. 아까 저랑도 말다툼했고, 지금은 떠났어요.”여미란은 말했다.“아직 사회에 발을 들이지 않은 아이야. 아무것도 모르는 거지. 그가 우리 말 듣기 싫어하면, 당분간 그런 말 하지 마. 이제 곧 개학이잖아. 여천우가 필요한 게 뭐 있는지 보고 같이 사주도록 해.”“개학 전에 그가 합격한 대학에 등록하러 데려다주면 화가 풀릴 거야. 아이 하나 달래는 거야, 엄마는 네가 잘할 수 있을 거라 믿어.”“그리고 그 장
전이진은 여운초의 손을 다시 잡고 걸으며 말했다.“천우는 사실 여전히 누나를 많이 생각하고 있어. 아직 어리잖아. 많은 걸 잘 모르니까 너무 신경 쓰지 마.”여운초는 가볍게 대답했다.“화나지 않고, 슬프지 않다고 하면 거짓말이겠지. 그 집에서 내가 가장 신경 쓰는 사람은 천우야. 겉으로는 내가 별로 잘해주지 않는 것처럼 보이지만, 사실은 정말 아끼고 있어.”“천우는 다른 사람들과는 달라. 날 누나로서 진심으로 좋아해 주고, 진심으로 나를 챙겨줬어. 엄마가 나를 때리고 욕할 때마다, 항상 엄마에게 달려가 막아줬어. 엄마가 나를 때리고 욕하지 못하게 했지.”“엄마는 내가 천우를 꼬드겨서 그런 거라고 생각해서, 나중에는 우리를 아예 만나지 못하게 했어. 모든 방법을 동원해서 우리 납매의 관계를 방해했지. 그래도 같은 집에 살다 보니, 천우는 계속 나를 위해 말해줬고, 아빠 앞에서도 나를 지켜줬어.”“그래서 아빠는 겉으로만 엄마에게 나를 좀 잘 대해달라고 말했어. 천우가 학교에 가고 나면, 여운별이 천우가 나를 더 좋아하는 걸 질투해서 엄마에게 천우를 기숙학교에 보내자고 했어. 독립성을 키운다는 명목으로.”“사실, 그들은 나와 천우가 깊은 정을 나누는 것을 원치 않았던 거야. 그래서 천우는 아주 어릴 때부터 기숙학교에 다녔고, 일주일에 한 번만 집에 올 수 있었어. 천우가 집에 돌아오면, 그들은 연극을 하듯 나에게 잘해줬어.”“천우가 학교에 돌아가면, 나는 다시 집에서 투명 인간이 되었고, 여운별에게 자주 괴롭힘을 당했어. 내가 반항하면, 엄마에게 맞곤 했지. 그 집은 나에게 어둠과 상처만 남겨줬어. 오직 천우만이 내 유일한 빛이었어.”여운초는 잠시 말을 멈췄다가, 계속 말했다.“내 두 고모는 어릴 때부터 큰아버지와 친하게 지냈다고 들었어. 그들은 아빠와 나이 차이가 많이 나서, 아빠와는 놀지 않았어. 할아버지와 할머니가 아빠를 더 사랑했다고 들었거든. 그래서 그들은 질투했지.”“내가 여씨 그룹을 인수할 준비를 할 때, 최씨와 김씨 사람들을 쫓아낼
전이진은 온화하게 말했다. “천우가 그런 말을 한 것에 대해 후회하고 있을 거야. 운초 씨, 천우에게 시간을 좀 줘. 점점 성장하고, 당신을 이해하게 될 거야.”여천우의 부모와 둘째 누나는 모두 감옥에 갔는데 이는 여운초와 어느 정도 관련이 있었다. 그가 받아들이기 어려운 것도 당연했다. 어쨌든 그는 겨우 열일곱 살로, 사회의 세례를 받지 않아 그만큼 강한 인내력을 가지지 못했다.여운초는 말을 잇지 않았다.전이진과 함께 공원에서 산책을 하며, 그늘진 길을 따라 걸었다. 시원한 바람을 느끼고 지나가는 사람들의 이야기를 들으면서 여운초의 기분은 많이 나아졌다. 그녀는 그저 마음이 아팠을 뿐, 동생에게 원망은 없었다. 동생의 오해와 원망에 대해서도 더 이상 해명하고 싶지 않았다.한 사람이 당신을 의심하고 신뢰하지 않을 때, 아무리 해명해도 상대방은 믿지 않을 것이다. 상대방이 당신의 노력을 보고, 실천으로 약속을 이행하는 것을 보기 전까지는.천우가 대학을 졸업하면, 그녀는 그를 여씨 그룹에 취직시킬 것이다. 그가 뛰어난 인재인지 아닌지는 그때 가서 알 수 있겠지. 뛰어난 인재라면, 그녀는 기꺼이 여씨 그룹을 그에게 넘길 것이다. 그녀는 시각 장애가 있어 회사를 관리하는 데 항상 불편을 느꼈다.그녀가 원하는 건 단지 공정함과 아버지를 위한 복수, 그리고 아버지의 유산을 계승하는 것뿐이었다.예를 들어, 여씨 가문의 대저택은 할아버지와 할머니가 그녀의 아버지에게 물려주었고, 아버지는 돌아가시기 전에 유언을 남겼다. 그의 모든 재산은 그녀에게 상속된다고. 따라서 그 대저택도 그녀의 것이었다.그녀의 것을 다른 사람이 차지한 후, 그녀는 참고 견디며 그 집을 되찾기 위해 노력했었다. 앞으로 그녀가 바로 그 저택의 주인이었다.그녀의 것이 아닌, 큰아버지 명의의 몇 채의 저택은 손대지 않았다. 그것은 천우와 여운별의 것이기 때문이다....강성.한 대의 스포츠카가 고씨 그룹에 들어와 사무용 건물 앞의 작은 공원을 돌아 사무용 건물 오른쪽에 멈췄다.곧
아마도 도도한 미녀가 아닐까. 누나는 고귀하고 냉정한 성격을 지니고 있었으니까. 고빈은 엘리베이터를 타고 바로 꼭대기 층으로 올라갔다. 엘리베이터에서 내리자마자, 고현의 비서를 보고 휘파람을 불었다. 비서가 그를 쳐다보자, 그는 웃으며 인사했다.“형 지금 사무실에 있어요?”비서는 온화하게 말했다. “고 대표님은 사무실에 계세요. 둘째 도련님, 대표님께 미리 연락하셨나요?”말하는 동안, 비서는 이미 책상에서 일어나 고빈의 옆으로 왔다. 고빈이 대표님께 연락하지 않았다고 말하면, 비서는 그를 사무실 밖에서 막을 준비를 했다. 함부로 들어가 대표님의 일을 방해할 수는 없었으니.“형 친동생인 내가 언제든 형을 찾아오면 안 돼요? 미리 연락해야 해요?”고빈의 말이 끝나자마자 비서가 그를 붙잡았다.“둘째 도련님, 미리 연락하지 않으셨다면, 지금은 들어가지 말아 주세요. 대표님 일을 방해하면, 화를 내실 때 도련님께서 감당 못 하실 거예요.”고빈은 할 말을 잃었다.그는 들고 있던 서류봉투를 흔들며 비서에게 말했다. “이건 형이 나한테 조사해 달라고 한 거예요. 이제 결과가 나와서 가져왔는데, 미리 연락해야 해요?”비서는 온화한 미소를 지으며 말했다. “둘째 도련님, 지금 고 대표님께 연락해서 시간이 있는지 물어보세요.”고빈은 두 손 두 발 들었다. 누나가 너무 바쁘기 때문에 친동생인 그도 미리 연락해야 했다. 전에 그는 늘 누나와 함께 회사에 들어가곤 했었다. 비서가 그를 막는 것도 오늘이 처음이었다. 고빈은 비서를 한 번 째려보고는, 결국 순순히 휴대폰을 꺼내 누나에게 전화를 걸었다. 누나가 전화를 받자 그는 물었다.“형, 나 지금 사무실 밖에 있어. 시간 있어? 형이 조사해 달라고 한 거, 다 조사해서 자료로 정리해 가져왔어.”고현은 간단히 대답했다. “들어와.”그리고 전화를 끊었다.“형이 들어오래요.”비서는 웃으며 그에게 들어가라는 제스처를 취하며, 직접 사무실 문을 열어주었다.고빈은 들어가면서, 누나에게 불평했다.“형
문가희는 미안한 마음으로 여운초에게 말을 건넸다.“운초 씨, 먼저 안에 들어가 계세요. 제가 가서 용씨 사모님을 뵙고 올게요.”여운초는 명해은 일행이 이미 양유미에 의해 화려한 별장 안으로 들어가는 모습을 바라보았다. 그리고 주위의 사람들도 낯선 사람들을 보더니 다시 문가희에게 물었다.“가희 씨, 혹시 제가 가희 씨와 함께 용씨 사모님을 만나러 가도 괜찮겠어요? 제가 아는 사람이 별로 없어서.”문가희는 웃으며 대답했다.“그래요. 같이 가요. 그 용씨 사모님이 어떻게 생겼는지 함께 보러 가죠. 저는 용씨 사모님이라는 분을 들어본 적 없어요.”문가희는 관성 상류 사회에서 정말로 용씨 성을 가진 사람들을 들어본 적이 없었다. 심지어 그 사모님들도도 용씨 성을 가진 사모님들 들어본 적도 없었다.문가희는 정말 궁금했다.“제가 용씨 사모님을 한 번 본 있어요. 근데 제가 본 그 용씨 사모님과 오늘 밤 이분이 같은 사람 일지는 모르겠어요.”문가희는 여운초를 끌고 가다가 여운초의 말을 듣고 의아해하며 물었다.“만난 적 있다고요?”“네, 며칠 전 예정 씨의 서점에서 자신을 용씨 사모님이라고 자칭하는 사모님을 봤거든요. 20대 초반으로 나이가 아주 젊어 보였어요. 온몸은 화려하게 꾸몄고 예정 씨 서점으로 연습 책을 사러 가신 적 있거든요. 중학생인 시동생을 위해 연습 책을 사준다고 했어요.”문가희는 다른 말은 귀담아듣지 않았지만, 용씨 사모님의 나이에 관심을 가졌다. 그리고 감탄하며 물었다.“20대 초반에 시집갔다고요? 대학을 졸업하자마자 시집을 갔는지 확실히 좀 젊네요.”“제가 보기에는 대학을 졸업하지 않은 것 같아요. 기껏해야 21살로 보였거든요.”여운별도 대학을 졸업하지 않았다.여운별의 학업 성적은 여천우큼만 좋지 않았다. 보통 대학에 겨우 붙었지만, 여운별은 가고 싶지 않았다. 게다가 추미자 부부도 여운별을 응석받이로 키웠고 또 집안 형편도 좋아서 설령 그녀가 좋은 학력이 없다고 해도 먹고 입을 걱정을 하지 않아도 된다고 판단하여 여운별 마음
여운초의 마음속은 일찌감치 벽돌로 높이 싸여져 그깟 소문으로 그녀를 다치게 하지 못했다.두 명의 큰고모와 여운별이 온갖 방법을 동원해 전씨 가문의 명성을 훼손하려 했지만 모두 실패로 마무리로 지어졌다.전이진이 무조건 그녀 곁에 서서 영원히 그녀를 믿고 지켜주는데 그녀를 다치게 할 수 있는 것이 또 뭐가 있겠는가!“맞아요. 그들이 무슨 말을 하든 신경 쓸 필요 없어요. 예전에도 사람들이 소현의 험담을 하며 짖궂은 말들을 했잖아요. 근데 운초 씨도 소현이와 친해지고 보니 그 소문이 가짜인 걸 아셨죠? 그러니까 남들이 뭐라고 하든간에 신경쓰지 말아요. 다들 질투해서 그런거니까.”여운초도 맞장구쳤다.“네. 소현 씨를 질투하는 거죠. 소현 씨 헛소문도 엄청 많이 퍼졌잖아요.”다행히 성소현은 성격이 밝아서 다른 사람이 뭐라고 하든 신경 쓰지 않고 여전히 제멋대로 행동했다.남들은 단지 성소현이 전태윤에게 구애할 용기가 있는 것을 질투할 뿐이다.미혼인 전태윤은 수많은 여성의 이상형이었지만 그녀들은 전태윤에게 구애할 자신이 없었다.성소현은 자신감을 느끼고 있었기에 공개적으로 전태윤에게 고백하고 추구했다. 성소현이 전태윤을 따라잡을 수 있든 없든 간에 그녀들은 질투심을 감추지 못하고 뒤에서 성소현의 험담을 하며 성소현의 명성을 손상시켰다.그리고 전태윤과 하예정의 부부 관계가 공개된 후로 얼마나 많은 사람이 뒤에서 성소현를 비웃었는지 모른다.성소현과 하예정이 서로 맞서 싸우기를 바라고만 있었으나 안타깝게도 그녀들은 또 한 번 실망했다.성소현은 소탈한 성격이라 사랑에 빠져들었다고 해도 이내 그 불구덩이에서 빠져나올 수 있었다.그녀는 전태윤이 결혼한 것을 알고 즉시 단념하고 이제는 그녀만의 행복을 찾아 A시의 명문가 예씨 가문으로 시집갈 수 있게 되었다.예준하의 우수함은 관성의 업계 사람들도 잘 알고 있다.이에 대해 사람들의 부러움과 질투가 다시 일고 있었다.“아가씨.”뒤에서 하인의 외침소리가 들려왔다.문가희와 여운초는 가던 발걸음을 멈추었다.“무슨
“감사합니다.”여운초는 감사하다고 인사했다.양유미는 명해은에게 말을 건넸다.“해은 씨 며느리의 목소리도 너무 듣기 좋아요. 듣기만 해도 마음이 편안해진다니까요. 당신 세 사람 모두 며느리가 생겼으니 행복하겠네요. 저는 며느리도 없고 사위도 없단 말이에요.”양유미는 고개를 돌려 자신의 두 아들과 딸 한 명을 바라보았다.막내아들은 아직 스무 살 남짓이 되어 내버려 둘 수 있지만, 장남과 딸은 모두 결혼 적령기에 들어섰지만, 아직 장가도 시집도 가지 않았다.양유미의 딸 문가희는 마침 성소현의 절친이었다.양유미는 사교성이 좋아서 이경혜뿐만 아니라 명해은 일행과도 너무 잘 어울려 다니면서도 두 가문 사람들의 미움을 사지 않았다.문가희는 한때 신분을 숨기고 연애를 한 적이 있었지만, 상대방 남자는 적게 분투하고 빨리 출세하기 위해 다른 집 여자를 선택하고 문가희를 포기했다.하지만 그 남자는 문가희를 선택하는 것이야말로 적게 분투하고 출세하기 쉬운 길인 줄 몰랐을 것이다.문가희가 실연당했을 때, 성소현은 종종 그녀의 곁을 지키면서 위로해주었다.하예정과 심효진도 성소현을 통해 문가희를 만났지만 만남 횟수가 적어서 서로 잘 알지는 못했다.문씨 가문에서 연회를 열 때 성소현도 당연히 초대받았지만, 성소현은 예준하와 예진 리조트로 돌아가야 했기에 오늘 밤 연회에 참석하지 않았다.이미 사랑의 아픔에서 벗어난 문가희는 여운초를 보며 어쩔 수 없이 웃고 있었다.문씨 가문의 큰 도련님은 침착한 표정으로 신사적인 태도를 유지하며 양유미의 말을 한쪽 귀로 듣고 한쪽 귀로 흘려버렸다.“가요. 우리 방에 들어가서 얘기해요. 가희야, 운초 씨를 잘 모셔.”양유미는 웃으며 사모님들을 집으안로 초대하고 딸 문가희에게는 여운초와 함께 얘기 좀 나누라고 분부했다. 문씨 가문의 두 도련님은 함께 길을 걷다가 그들의 아버지를 따라 다른 손님들을 맞이하러 떠났다.문가희와 여운초는 어깨를 나란히 하며 천천히 걸었다.문가희는 여운초가 시력은 회복했지만, 아직 완전히 정상으로 회복
명해은은 곧 창문을 누르고 운전 기사에게 다시 계속해서 차를 몰아라고 분부했다.“어르신이 어린애 같다니까.”명해은이 중얼거렸다.여운초가 웃으며 말을 이었다.“할머니께서 즐거우시면 됐죠. 할머니께서 매일 행복해하세요. 늘 인생은 불과 몇십 년밖에 없는데 하루하루를 즐겁게 보내야 이 세상에 온 보람이 있다고 말하곤 하세요.”명해은은 전씨 할머니가 인생을 대하는 태도를 무척 마음에 들어 했다. 그녀가 애초에 전씨 가문에 시집간 것은 남편과 마음이 맞은 것도 있었지만 시부모님의 인품과 전씨 가문의 가풍 때문에 아무런 거리낌도 없이 이 가문에 시집오게 되었다.사실이 증명했다시피 명해은은 시집을 잘못 가지 않았다.그녀가 전씨 가문에 시집온 이후로 수십 년이 지나도록 전혀 억울한 일이 없었다.시부모님은 아들보다 며느리들에게 더 잘해 주셨기 때문이다.심지어 며느리들이 아이를 낳아도 그들이 걱정할 필요 없이 시부모님이 직접 키워주셨다.전태윤 세대의 아홉 형제는 전지율을 제외한 나머지 여덟 명은 전부 전씨 할머니 부부께서 키우셨다.전지율은 나이가 너무 어려서 전씨 할아버지가 돌아가셨을 때만 해도 아직 어린 아기였다.하지만 전지율도 그의 형들을 보면서 자라왔기 때문에 여러 방면에서 못지않을 것이다.여운초가 입을 열었다.“할머니 말씀이 맞은 것 같아요. 인생은 고난과 비바람으로 가득 차 있고 오르막길도 있고 내리막길도 있는 법이죠. 하여 인생을 웃으면서 살아야만 무지개를 맞이할 수 있는걸요.”명해은은 한참 동안 여운초를 쳐다보다가 웃으며 손을 뻗어 운초의 얼굴을 만지작거렸다.“할머니께서 왜 널 좋아하는지 알 것 같아.”모두 강인하고 인생의 비바람에 맞선다고 해도 웃으며 맞이할 사람들이다.오늘 밤 연회를 여는 그 사모님은 그녀가 사는 큰 별장에서 모이자고 약속했다.명해은 일행이 별장 입구에 도착했을 때 이미 많은 차량이 천천히 별장 안으로 들어가고 있었다.주인집에서는 들어오는 손님들이 차량을 잘 세우도록 입구에 여러 사람을 배정했다.명해은의 차량
“할머니, 어디 가시려고요?”소정남은 전씨 할머니가 나가려는 것을 보면서 묻고 있었다.전씨 할머니가 대답하셨다.“너무 오래 나가 놀았는데 산기슭에 있는 옛 친구들을 찾아가 이야기도 나누고 카드놀이도 해야지.”전씨 할머니는 귀부인티를 내지 않고 산기슭에 있는 노동자들의 부모님들과 잘 어울려 다니셨다.그 할머니들도 전씨 할머니와 이런저런 소문에 관한 이야기를 나누는 것을 무척 좋아하셨다.“이야기들 나누렴. 난 나가야겠어. 좀 이따가 밥 먹을 때 날 부를 필요 없어. 사람을 시켜 산기슭에 음식을 가져다주라고 해. 옛친구들과 함께 먹게. 어묵 같은 거 있으면 더 좋고.”“할머니, 연세가 많으셔서 그런 음식은 적게 드세요.”전씨 할머니는 고개를 끄덕이며 대답했다.“그래. 알았어. 안 먹을게.”“제가 할머니께 드시지 말라고 하면 할머니께서는 저를 욕하시더니 왜 예정이가 드시지 말라고 하면 바로 수긍하세요?”전태윤이 일부러 투덜거렸다.그는 전씨 할머니가 손자며느리가 생겼다고 손자를 안중에 두지도 않으신다고 불평했다.전씨 할머니는 싱글벙글 웃으며 자리를 떠나셨다.할머니는 하예정을 유난히 좋아하셨다. 그 누구도 말릴 수 없는듯했다.그러나 손자는 너무 많아서 그다지 소중하지 않았던 모양이다.떠들썩한 하루가 금방 지나갔다.저녁 6시가 넘으니 날이 금세 어두워졌다.전씨 가문의 세 사모님은 여운초를 데리고 연회에 참석하러 집을 나섰다.전이진은 리조트 입구까지 배웅하며 끊임없이 명해은에게 당부했다.“엄마, 우리 운초 씨를 잘 돌봐주세요. 남들이 괴롭힘당하게 하지 말고요.”“알았어. 누가 감히 우리 며느리를 건드리면 내가 가장 먼저 그녀를 용서할 수 없을 거야!”명해은은 전이진의 잔소리를 귀에 못이 박이도록 듣고 있었다.전이진은 또다시 들이밀었다.“아니면 제가 따라갈래요.”“네 아버지랑 다 집에 있는데 네가 따라가서 뭐 하게?”명해은은 운전 기사에게 차를 몰아라고 지시했고 창문을 눌러 아들에게 고개를 내밀어 말을 건넸다.“날도 어두워지고
전창빈은 할머니께 말씀드렸다.“할머니께서 조금 전에 저 보고 할머니를 잘 모셔야 한다고 하지 않으셨어요? 집에 방금 돌아오셨는데 물도 아직 한 모금 마시지 않으시고 바로 내려가셔서 카드놀이도 이야기도 나누시겠다고 하시다니.”하예정도 말했다.“할머니, 그 할머니들도 돈을 모으기가 쉽지 않을 거예요. 할머니께서도 오랜만에 돌아오셨는데 그 할머니들의 돈을 전부 따버리면 안 돼요.”할머니는 빙그레 웃으며 대답했다.“돈 내기하는 거 아니야. 카드놀이에서 지는 사람의 얼굴에 낙서하면서 노는 거지. 누가 얼굴에 가장 많이 그려지는지 지켜보면서 노는 거야.”현장의 사람들은 말을 잇지 못했다.노인네의 세계를 그들은 아직 잘 모른다.어르신들 마음이 내키는 대로 내버려 두는 것도 재치다.곧, 소정남과 심효진 부부, 그리고 소정남 부모님도 함께 들어왔다.집안이 더 시끌벅적해졌다.전씨 할머니는 소정남의 아버지 소균혁을 보더니 물었다.“셋째야, 당신 집 맏이가 사돈집에 갔다고 들었는데 아직도 돌아오지 안 왔어?”소정남의 아버지는 형제 중 셋째였다.전씨 할머니는 예전부터 줄곧 소균혁을 셋째라고 불렀다.“설전에야 돌아온다고 하셨어요.”소지훈은 정윤하에게 고백했고 정윤하도 소지훈에게도 약간의 관심이 가진 듯 했다.소지훈이 그녀를 좋아한다는 것을 알게 된 후로 정윤하는 수차례의 고민 끝에 결국 소지훈을 받아들였다. 그리고 며칠 만에 두 사람은 뜨거운 사랑에 빠졌다.소균성 부부는 연성에서 너무 기쁜 나머지 집으로 돌아가야 한다는 것도 잊은듯했다.하마터면 홀아비가 될 뻔한 아들이 드디어 마음을 움직이는 사람이 생겼으니 기쁘지 않을 수가 있겠는가!소균성 부부의 마음에 걸려 있던 큰 돌도 마침내 땅에 내려놓을 수 있게 되었다.하여 너무 기뻐서 관성으로 돌아가고 싶지 않았다.비록 관성이 매우 춥고 가끔 눈이 온다고 해도 소균성 부부는 따뜻한 관성으로 돌아가고 싶지 않아 차라리 정씨 가문에 틀어박혀 불을 쬐고 싶어 했다.세 식구가 정씨 가문 사람들이 정윤하와 소
“여보, 오늘 밤은 내가 선물한 보석 액세서리를 착용하고 가.”“보석 반지만 이진 씨가 선물한 걸 착용하면 되잖아.”전이진은 그녀의 입술에 입을 맞추었다.“그래, 그럼. 이것만은 우리 엄마에게 양보할게.”여운초는 웃긴다는 듯 그의 얼굴을 가볍게 꼬집었다.“참, 당신과 형수님께서 용씨 사모님도 오늘 밤 연회에 참석한다고 하던데.”전이진은 문득 아내에게 말을 건넸다.목소리와 몸매가 여운별과 닮은 그 젊은 사모님을 언급하자 여운초의 웃고 있던 얼굴이 굳어졌다.그녀는 담담하게 입을 열었다.“마침 잘 지켜볼 수 있게 됐네. 진짜인지 가짜인지 잘 지켜보면 허점을 잡히기 마련이야.”“내가 시간 날 때 사람 시켜서 알아봤거든. 근데 그 사모님이 정말로 용씨 사모님이더라고. 남편이 정말로 용씨였어.”“응.”여운초는 용씨 사모님이 여운별이라고 의심은 하고 있지만, 증거는 없었다.만약 용씨 사모님과 여운별이 같은 사람이라면 분명 음모일 것이다. 만약 음모라면 배후에는 음모를 꾸미는 사람이 있을 것이고 이 모든 상황을 조종하고 있을 것이다.여운초는 10년 동안 어둠 속에서 살면서 인간성을 꿰뚫어 보게 되어 사람을 쉽게 믿지 못했다.지금 여운초는 가장 가까운 사람을 제외한 모든 사람에게 경계심을 품고 있다.그녀의 친어머니마저도 그녀가 죽기를 원했기에 그녀는 정말 사람을 쉽게 믿지 못했다.“나와 여운별은 20년 동안 자매로 지내면서 많은 일이 있었거든. 남들이 모르는 여운별의 사소한 습관들도 난 전부 잘 알고 있어. 아마 여운별 본인도 모를 수도 있어. 내가 몇 번만 더 만나고 접촉해 보면 분명 허점을 찾을 수 있을 거야. 그 용씨 사모님도 우리 앞에 나타난 지 얼마 안 되었기에 만약 정말로 여운별이 가장한 거라면 이렇게 단기간에 여러 생활 습관은 고칠 수 없을 거야.”전이진이 고개를 끄덕이며 말을 이었다.“동일 인물이 옳든 아니든 용씨 사모님의 실체를 알기 전에는 경솔하게 행동하지 말아야 해.”“나도 알아. 아주버님과 형수님이 곧 돌아오실 거야.
그랬다. 전태윤도 하예정과 딸을 낳고 싶었다.특히 그가 매일 예지연의 사진이나 동영상을 볼 때마다 늘 딸이 갖고 싶었다.예준성의 그 보배 딸은 점점 더 귀여워지고 있었다. 옥같이 하얗고 부드러운 살결에 눈도 어찌나 동그란지 여기저기 눈동자를 굴려서 볼 때면 앞으로 분명 똑똑한 아이로 자랄 수 있을 것이다.예준성도 매일 SNS에 그의 보물단지 예지연의 사진을 몇 번이고 올린다.물론, 매일 예씨 가문의 대표 SNS를 볼 수 있는 사람은 몇 명 없었다.예준성은 소중한 딸이 모습을 드러내는 것을 매우 아까워했다. 심지어 A시 사람들은 예씨 가문의 손자 세대가 어떻게 생겼는지조차 모르고 있다.예지연이 너무 어려서 어른들의 보호를 잘 받고 있었기에 언론에 아이의 정면 거의 찍히지 못했다.전태윤도 예준성의 SNS를 볼 수 있는 것도 하예정과 모연정이 개인적으로 친분이 있기 때문이지, 그와 예준성의 친분으로는 볼 수 없었다.그는 예준성이 전씨 가문이 딸을 낳는 것이 어렵다는 것을 알면서도 일부러 그의 소중한 딸을 자랑한다고 느낀 적도 있었다.때때로 예준성이 영상을 보내면 전태윤은 예준성이 보낸 영상을 반복해서 보곤 한다. 심지어 영상 속으로 들어가 예지연을 집으로 데려가 그의 딸로 삼고 싶은 충동까지 느끼고 있다.아침 식사를 마치고 잠시 휴식을 취한 후 그들은 할머니 일행이 돌아오면 모두 서원 리조트로 출발하려고 했다.어젯밤에 리조트로 돌아온 전이진 부부는 지금 드레스를 입어보고 있다.여운초가 연회에서 입을 드레스를 입어보고 있었고 전이 진이 곁에서 지켜보고 있었다.가끔 여운초가 남편에게 물었다.“이진 씨, 이 드레스를 입으면 어때?”“좋은데. 당신은 어떤 옷을 입어도 너무 예쁘고 너무 어울려.”전이진이 웃으며 말했다.그는 일어나서 여운초의 등 뒤로 가서 그녀의 허리를 감싸 안으며 말했다.“여보, 너무 긴장할 필요 없어. 우리 엄마와 함께 있다면 하늘이 무너져도 당신을 잘 보호할 수 있을 거야.”“처음으로 당신 아내의 신분으로 어머님을 따라
하예정은 무언가 떠오른 듯 전태윤에게 말했다. “태윤 씨, 우리도 리조트에 이틀 정도 지내러 갈까요? 주말에 출근도 안 하고 서점도 주말에는 문을 안 열잖아요.” 예전에는 서점만 운영할 때 주말에도 문을 열었다. 조금이라도 더 벌기 위해서였다. 하지만 이제 사업이 커지면서 서점은 그냥 하예정과 심효진의 추억으로 남아있었다. 돈을 더 벌겠다는 생각보다는 그냥 애정으로 운영하는 곳이 된 것이다. 그래서 주말에는 문을 열지 않았다. 전태윤은 아직 대답하지 않았는데 친구인 소정남에게서 메시지를 받았다. 메시지를 읽고 나서 그는 휴대폰을 하예정에게 건네주며 말했다. “그래, 우리도 리조트에 가서 주말을 보내자.” “어머님, 아버님, 할머니도 오늘 가시니까 소정남 씨와 효진이도 불러서 점심 같이 먹어요. 샤부샤부 어때요? 오랜만에 샤부샤부 먹고 싶어요.” 하예정이 자주 먹고 싶은 음식을 말하는 것에 전현림은 이미 익숙해져 있었다. 그는 아무런 이의도 없이 받아들였다. 하예정이 자신의 어머니와 꽤 닮았다는 걸 느꼈다. 그래서인지 두 사람이 그렇게 친한 것 같았다. 예전에 전씨 할머니가 일부러 하예정을 자신의 은인으로 만들었던 일이 떠올랐다. 그 덕분에 온 가족이 하예정에게 감사하게 되었고 전씨 할머니는 장남인 전태윤에게 하예정과 결혼하라고 했다. 전현림은 속으로 생각했다. ‘어머니의 수법은 정말 대단해. 손자들도 어머니의 손바닥 안에서 벗어날 수 없구나.’ 다행히 전태윤과 하예정은 사이가 좋았으며 지금은 아주 행복하게 지내고 있다. 하예정을 아끼는 전태윤은 당연히 아무런 이의도 없었다. 그는 소정남에게 답장을 보냈다. “예정아, 우리 아침 먹고 리조트로 가자. 소정남이랑 효진 씨도 리조트에서 만나자. 샤부샤부는 사람이 많아야 더 맛있잖아. 예준하 씨랑 소현 누나도 불러야겠다.” 전태윤이 제안했다. 하예정은 성소현에게 메시지를 보냈지만 성소현은 사양했다. 그녀는 예준하와 A 시로 날아가 예진 리조트에서 며칠 지낼 예정이었다. 예준하를 계속 관