전태윤의 할머니가 그런 말을 한 적이 있었다. 성소현과 전태윤은 가문 실력으로 놓고 보면 어울리나 전씨 가문 며느리가 되기에 적합하지 않다고 했다.“호텔에 가서 저녁을 먹을까요? 당신 이따가 손님 접대도 해야 하는데 집까지 가기에는 너무 멀어요.”“그래.”그러자 하예정은 해맑게 웃었다. 비록 두 사람 사이는 뜨겁게 불타오르는 사랑이 아니였지만 전태윤은 점점 더 그녀를 존중하고 그녀의 뜻을 따라줬다. 여느 부부들처럼 평범하고 충실한 삶을 살면서 가끔 낭만도 즐길 줄 알았다.전태윤은 항상 다음 생에도 그녀와 함께 할 것이라고 말했다. 그녀도 마찬가지였다. 만약 다음 생이 있다면 전태윤에게 시집가서 다시 부부가 되고 싶었다....노씨 저택.윤미라는 핸드폰을 내려놓더니 안색이 어두워졌다.맞은편에 앉은 노진규는 손에 신문을 들고 있었지만 계속 윤미라의 눈치를 살폈다. 그리고 윤미라와 노동명의 대화를 엿듣고 있었다.“또 뭔 일인데? 요즘 안색이 너무 안 좋아. 매일 이렇게 화내면 빨리 늙어. 화내지 마. 내일 피부과 예약하고 같이 관리받으러 가줄게.”윤미라는 무능력한 노진규를 보더니 화가 치밀어 올랐다.“아줌마가 늙으면 늙었지 뭐가 어때서요. 아들이 그렇게 말을 안 듣는데 어떻게 화가 안 나요? 매일 앉아서 신문이나 보고. 당신 아들한테나 좀 신경 써요. 혼 내지도 않고 계속 제멋대로 하게 놔두니깐 얘가 이렇게 된 거잖아요.”그녀는 모든 잘못을 노진규에게 덮어씌웠다. 그러자 노진규가 웃으면서 말했다.“그래, 그래. 다 내 탓이야. 내가 잘못 가르쳐서 그래. 좋은 건 다 자기를 닮아서 그렇다고 하고 나쁜 건 다 내 탓이야? 동명이는 어머니가 가장 아끼는 손자야. 어머니가 동명이를 응석받이로 키워서 이렇게 된 건데 왜 내 탓이야. 아들이 크면 다 말을 잘 안 듣기 마련이야. 그리고 이젠 나이도 거의 40이 되어가는데 왜 계속 동명의 일에 참견해. 당신이 하라는 대로 동명이가 한 적이 있어? 싫다는데 계속 그러니깐 당신만 화나는 거 아니야. 시어머니가
노진규가 말했다.“나도 동의 안 해. 근데 뭘 어쩌겠어? 이건 오롯이 동명이가 결정할 일이야. 그 녀석은 줄곧 우리 말을 안 듣잖아.”“만약 내가 예진이 찾아가서 얘기하면 그 애가 예정이한테 말할까요?”윤미라가 갑자기 물었다.“예진이는 뭣 하러 찾아가? 동명이한테 아예 마음이 없다잖아! 문제는 당신 아들이야.”윤미라는 잠시 침묵한 후 말을 이었다.“알아요, 나도. 예진이 문제가 아니란 걸. 하지만 동명이가 고집만 부리며 도통 말을 안 듣잖아요. 일단 예진이부터 손을 쓸 수밖에요. 예진이더러 그 가게 빼고 다른 곳에 가서 토스트 가게를 운영하게 하려고요. 동명이랑 멀리 떨어지게요. 나중에 동명이가 전씨 일가에 갈 때면 예진이는 못 가게 해야 해요. 두 사람 또 마주칠라.”“물론 예진이가 관성을 떠나 동명이가 모르는 곳으로 가서 살겠다면 더 좋고요. 그 아이가 동명이를 안 만난다면 나도 거액의 보상금을 줄 예정이에요.”윤미라는 진작 생각을 마쳤지만 하예진의 뒤에는 성씨 일가와 전씨 일가가 뒷받침해주고 있고 하예정과의 자매의 정이 깊어 그녀의 일이라면 하예정도 절대 방관할 리가 없다.하예정이 일단 간섭하면 전씨 일가도 함께 뛰어든다.전태윤은 아내 사랑이 지독한 팔불출이니까.윤미라는 아직도 이해되지 않았다. 전씨 일가의 어르신은 대체 왜 전태윤에게 하예정이라는 신붓감을 정해줬을까.전이진이 말하길 여운초도 어르신이 정해준 신붓감이라고 한다.어르신의 안목 한번 참 독특할 따름이다.손주 녀석들은 하나같이 훌륭한 조건을 타고났는데 어르신은 왜 그들에게 이런 조건의 신붓감을 정해준 걸까? 모르는 사람들이 보면 어르신이 전태윤 일행의 친할머니가 맞을지 의심할 지경이다.재벌가에서 서로 조건이 대등한 집안끼리 결혼하는 건 공공연한 사실이니까!“당신 지금 우리 집안과 전씨 일가의 관계를 무너뜨릴 생각이야?”노진규가 윤미라를 힐끔 째려봤다.이에 윤미라가 다급히 대답했다.“그럼 나더러 어쩌라고요? 아무튼 오늘은 싫은 소리부터 할게요. 죽는 한이 있어도
아내가 사고 칠까 봐 걱정된 노진규는 더는 막을 수 없자 마지못해 아내와 함께 문밖을 나섰다.그는 계속 아내를 설득하기 위해 기사더러 운전하라고 했다.부부는 뒷좌석에 앉아서 가는 길 내내 노진규가 아내를 타일렀다.“당신 예진이 찾으러 간 거 동명이가 알면 분명 당신이랑 대판 싸울 거야. 모자지간의 감정만 상하지 뭐. 예정이가 알면 태윤이도 알게 돼. 태윤이가 아내 사랑이 얼마나 지극한지 당신도 잘 알지? 예진이는 태윤의 처형인데 그런 사람을 관성에서 떠나라고 하는 건 벌집을 건드리는 거나 다름없어. 우리 집안과 전씨 일가의 관계를 완전히 무너뜨린다고.”윤미라는 머리를 기웃거리고 남편을 째려보며 말했다.“그냥 예진이 찾아가서 얘기만 한다고요. 누가 관성 떠나라고 협박한대요? 잔소리 좀 그만해요. 귀찮아 죽겠어. 우리 집안과 전씨 일가는 대대로 내려오며 돈독한 사이로 지냈어요. 내가 예진이 찾아간 걸 그 집안에서 알면 또 어쩌게요? 내가 욕을 한대요 때리기를 한대요? 그냥 얘기 좀 하겠다잖아요. 전씨 일가는 부모를 다 여의고 아무런 가정 배경도 없는 여자를 며느릿감으로 들일 순 있지만 우리 집안은 절대 안 돼요.”“모두가 전씨 일가 사람들처럼 그러지 못해요. 관성 상류층 사모님들 중 99퍼센트가 나랑 똑같은 생각일 거예요. 제 아들이 조건이 대등한 집안의 여자를 만나 결혼하길 바란다고요. 집안 조건은 예로부터 정말 중요해요. 나도 예진이를 겨냥해서 이러는 게 아니에요. 단지 서로 조건이 안 맞으면 이 결혼도 오래가지 못하고 트러블이 잦을 거예요. 나도 다 애들을 위해서 이런 거잖아요. 나중에 이혼하겠다고 소란을 피우면 꼴이 얼마나 흉해요.”“...”노진규는 할 말을 잃었다. 아내의 말이 일리가 있으니까.“그래 그럼 좋게 얘기해. 너무 강압적인 말투로 예진이 다그치지 말고. 그 아이 속상할라.”윤미라는 어이없다는 듯 실소를 터트렸다.“성씨 일가와 전씨 일가가 뒷받침해주고 있는데 내가 어찌 감히 강압적으로 나오겠어요? 속상하긴 누가 속상해? 당신
거리가 가까워지자 하예진도 그녀를 더 똑똑히 볼 수 있었다.서현주는 전보다 훨씬 야위고 혈색도 안 좋아 보였다. 박시한 옷차림이다 보니 예리한 눈썰미가 아니면 그녀가 임신한 걸 알아보기도 힘들 정도였다.“형인 씨, 우리 가요.”서현주가 주형인에게 말했다.그녀는 이젠 주형인이 우빈이와 가까이하는 모습을 매우 꺼린다. 부자지간의 감정이 너무 애틋해 나중에 자신이 낳은 아이에게 전념하지 못할까 봐 두렵다.서현주가 아들을 낳으면 그나마 괜찮겠지만 만약 딸이라면 주 씨네 가족들은 틀림없이 우빈을 편애할 것이다.그녀는 나중에 계속 징역을 집행해야 하니 아이 곁에 머무를 수가 없다. 만약 딸아이가 시댁 식구들의 예쁨을 못 받고 엄마인 그녀조차 옆에 없다면 애가 얼마나 많은 서러움을 당할까?친아빠인 주형인만이 아이가 유일하게 의지할 수 있는 사람이다.주우빈은 그녀의 아이보다 훨씬 행운아였다.우빈이를 아껴주고 사랑해주는 사람이 너무 많고 든든한 버팀목도 많아서 아이가 속상해할 걱정은 전혀 안 해도 된다.“우빈이 엄마랑 함께 뭐 사러 왔어?”주형인이 아들에게 물었다.“그냥 쇼핑하러 왔어요. 아빠는 뭐 샀어요?”아이는 서현주를 보더니 잠시 침묵하다가 예의 바르게 인사했다.“안녕하세요, 아줌마.”서현주는 억지 미소를 지어 보였다.“아빠도 이제 막 와서 아무것도 못 샀어. 우빈이 뭐 사고 싶어? 아빠가 사줄게.”주형인은 서현주의 일도 있고 하 영감 부부가 계속 막고 있어서 오랫동안 전처를 만나지 못했고 아들은 더 말할 것도 없다.오랜만에 보는 아들이기에 뭐라도 사주는 건 당연한 일이다.서현주는 겨우 짓던 억지 미소마저 사라졌다.다만 딱히 뭐라 하진 않았다.이때 하예진이 이리로 걸어왔다.그녀를 본 서현주는 입술이 파르르 떨렸지만 결국 아무 말도 못 했다.마땅히 하예진에게 사과를 해야 한다!그녀가 하예진을 죽음의 관문을 넘나들게 한 간접적인 가해자이니까.“예진아.”주형인이 그녀를 불렀다.오랜만에 만난 전 와이프가 딴 사람으로 바뀐 것만 같
“동명 아저씨.”우빈은 노동명과 친아빠인 주형인을 대하는 태도가 똑같았다.노동명을 보자마자 하예진의 손에서 벗어나 종종걸음으로 그에게 달려갔다.이에 주형인의 안색이 더 음침해졌다.부모님과 누나가 항상 그의 앞에서 잔소리를 해댔었다. 지금 하예진에게 구애하는 사람이 있으니 당장 서현주와 이혼하고 하예진과 재결합하지 않으면 나중에 아이의 아빠도 딴사람으로 변할 거라고 했다.노동명은 우빈의 새아빠로 강 유력한 후보이다.주형인은 하예진이 절대 뒤돌아보지 않는다는 걸 잘 알고 있고 서현주에게도 미련과 죄책감이 남아있다.감정에 충실하지 못하고 결혼생활에 충실하지 못해 두 여자를 해쳤다.하예진은 이미 그와 이혼하고 새 출발을 하여 제법 잘살고 있다. 주형인은 더는 서현주를 해치고 싶지 않고 특히 그녀가 감방에 있을 동안 이혼하고 싶지 않았다. 만약 그렇게 되면 서현주가 석방되어 나왔을 때 돌아갈 집조차 없기 때문이다.서현주의 친정집 오빠와 새언니들은 그녀가 체포된 이후로 단호하게 선을 그어버렸다.부모님은 비록 그녀를 안타깝게 여기지만 연세가 있고 아들, 며느리에게 노후를 맡겨야 하니 딱히 어찌할 수가 없다.주형인마저 서현주와 이혼하면 그녀는 정말 갈 곳이 없을 것이다.주서인은 그가 하예진에겐 그토록 매정하면서 서현주에겐 뭘 이렇게 정의롭냐고 질책했다.“우빈아.”노동명은 웃으며 앞으로 다가와 우빈을 번쩍 안고 몇 바퀴 돌았다. 신난 아이는 깔깔대며 웃었다.지나가는 사람들은 사이좋은 두 사람을 보며 부자 사이로 착각할 지경이었다.노동명은 제자리에 멈춰서서 다정하게 웃으며 우빈에게 물었다.“우빈이 좋아?”“네, 너무 신나요.”아이는 너무 웃어서 작은 볼이 빨갛게 달아올랐다.노동명은 아이의 앙증맞은 빨간 볼이 귀여워 미칠 지경이었다. 그는 끝내 참지 못하고 아이의 작은 볼에 입맞춤했다.이때 우빈이도 의외로 그에게 뽀뽀했다.노동명은 기뻐서 입이 귀에 걸릴 지경이었다.우빈이가 뽀뽀를 해주니 기분이 날아갈 것만 같았다.‘오늘 밤엔 세수도 하지
“우빈아, 우빈아.”주형인은 잠깐 정신이 잘못됐는지 아들의 이름을 부르며 성큼성큼 걸어왔다.“우빈아, 아빠가 함께 놀아줄게.”주형인은 빠른 걸음으로 노동명을 따라잡고 그의 앞을 선뜻 가로막았다.그리고 손을 뻗어 아이를 뺏어오려고 했다.이 아이는 그의 아들이니까!그와 같은 주 씨니까!노동명과 전혀 연관이 없으니 그가 놀아줄 필요도 없다.우빈에겐 친아빠인 주형인이 있다고!“우빈아, 아빠랑 함께 가서 놀자. 응?”주형인은 우빈에게 물었지만 시선은 노동명에게 꽂힌 채 일부러 ‘아빠’라는 두 글자를 강조하며 말했다.그는 영원히 주우빈의 아빠이다!노동명 따위가 감히 아빠 자리를 차지하려고, 어림도 없지!주형인은 노동명이 그의 전처에게 대시하는 건 막을 수가 없다. 그도 지금 서현주와 이혼하지 않았고 게다가 서현주는 그의 아이까지 임신했으니 이 시기에 이혼은 말이 안 된다.하예진이 재혼하겠다면 그건 오롯이 그녀의 자유이다.마음속으론 매우 언짢겠지만 진짜 딱히 할 수 있는 게 없다.하지만 우빈은 그의 아들이다. 노동명이 우빈과 가깝게 지내니 주형인은 저도 몰래 가로막고 싶어졌다. 두 사람이 부자처럼 보이는 게 싫으니까.“아빠는 현주 아줌마랑 함께 물건을 사야 하잖아요?”우빈이가 서현주를 가리키며 말했다.서현주의 안색이 한없이 짙어졌다.아빠가 그와 함께 놀아주면 현주 아줌마는 분명 엄청 화낼 텐데.엄마의 설명을 들은 이후로 우빈은 서서히 이해했다. 아빠는 이후에 현주 아줌마와 함께 생활할 것이다.주형인은 고개 돌려 서현주를 보더니 이내 우빈에게 말했다.“괜찮아. 먼저 우빈이랑 함께 놀다가 다 놀거든 그때 다시 현주 아줌마랑 가서 물건 사면 돼. 우빈이는 뭐 사고 싶어? 아빠가 다 사줄게. 우빈의 아빠는 나야. 엄마랑 아빠가 아무리 관계가 변했다고 해도 난 영원히 우빈의 친아빠야!”“아빠는 우빈이 사랑해. 다른 사람한테 속아 넘어가면 안 돼. 딴 사람을 절대 아빠라고 부르면 안 돼. 알겠지? 어떤 사람들은 나쁜 마음을 품고 가식적으로
하예진은 차가운 눈빛으로 덤덤하게 지켜봤다.서현주의 연기를 주형인은 못 알아본 걸까?어쩌면 그는 서현주와 그녀 뱃속의 아이를 더 중히 여기는 거겠지.곧이어 주형인은 서현주를 차에 태우고 자리를 떠났다.하예진 일행과 작별 인사도 못한 채 그냥 가버렸다.하예진과 노동명은 주형인이 일찌감치 가버리길 바랐지만 우빈은 실망한 기색이 역력했다.아빠가 분명 함께 놀아주겠다고 했는데 현주 아줌마가 불편하다는 한마디에 바로 그를 내팽개치고 아줌마와 함께 떠났으니 말이다.“엄마.”우빈은 하예진의 앞으로 다가와 두 팔을 벌려 안아달라고 했다.하예진은 아이를 안고 얼굴에 스친 실망한 표정을 보더니 잠시 침묵하다가 결국 주형인 대신 몇 마디 거들어주었다.“우빈아, 현주 아줌마가 몸이 불편해서 아빠가 병원으로 실어갔어. 병원에 가서 검사를 받아야 하거든. 안 그러면 진작 우빈이랑 놀아줬을 거야. 아빠는 우빈이랑 놀기 싫은 것도 아니고 우빈이를 사랑하지 않는 건 더더욱 아니야.”노동명은 입을 비죽거리며 속으로 구시렁댔다.‘주형인은 우빈이에 대한 사랑이 확실히 적잖아.’그는 서현주와 그녀 뱃속의 아이를 더 사랑하고 있다.방금 서현주는 틀림없이 아픈 척 연기했을 것이다.주형인은 한때 회사에서 사장질을 하며 사회생활 경력이 풍부할 텐데 그녀의 연기를 못 알아봤을까?결국 서현주를 더 중히 여기기 때문이다.우빈에게 부자의 정은 있지만 그리 많지는 않다.마음씨 착한 하예진이니까 그런 인간을 위해 몇 마디 편들어주지만 보통 사람이라면 아이 앞에서 전남편을 처참하게 험담했을 것이다.한편 노동명은 이런 하예진의 모습이 꽤 마음에 든다.부부가 감정에 금이 생겨 이혼은 했지만 하예진은 아이 앞에서 정말 단 한 번도 주형인의 험담을 한 적이 없다.왜냐하면 우빈에게 있어 부모란 이혼했든 아니든 주형인이 어떤 일을 저질렀든 결국 아이의 친아빠이니까.주형인이 아들에 대한 관심이 부족할지 몰라도 양육비는 선뜻 내주니 나름대로 아빠의 책임은 다하고 있다.“그러니까 아빠는 우빈
“3층에 있었어. 1층에 맛있는 음식 많은데 먹고 싶은 거 없어?”우빈은 고개를 내저었다.아이는 지금 차고 넘치는 게 먹는 것과 노는 것이다.이모를 따라다니며 온갖 맛있는 음식을 싹쓸이했으니까.우빈이가 다른 물건을 살 생각이 없어 보이자 노동명은 곧장 아이를 데리고 3층으로 올라갔다.3층 한쪽은 키즈 카페고 다른 한쪽은 신발과 옷을 판매하고 있었다.일부 가장들은 이곳에 신발 사러 오면 아이를 키즈 카페에서 놀게 한다. 키즈 카페는 입장권도 있고 전문적인 직원들이 지켜보고 있어서 아이가 놀다 지치지 않는 한 절대 함부로 도망쳐 나올 일은 없다.설사 도망쳐 나왔는데 가장이 없다고 해도 직원들이 아이 스스로 가버리게 내버려 두지 않는다.가장들은 이 점에 대해 무척 안심하고 있다. 아이를 키즈 카페에 넣어두기만 하면 마트를 마음껏 쇼핑해도 된다. 옆에서 시끄럽게 보채는 아이가 없으니까.바로 이 때문에 더 많은 가장들이 이곳에 와서 소비하고 있다.하예진은 우빈의 입장권을 끊은 후 신발을 벗겨주고 안에 들어가서 실컷 뛰어놀게 했다.노동명은 썩 마음이 놓이지 않았다.“우빈이가 다른 애들한테 괴롭힘을 당하면 어떡해? 애들이 너무 많아.”“평상시엔 내가 늘 지키고 있어서 그런 일은 없을 거예요. 직원들도 지켜보고 있고요.”노동명이 고개를 끄덕였다.그는 우빈의 작은 뒷모습을 빤히 쳐다봤다.아이는 들어가자마자 다른 친구들에게 쪼르르 달려갔다.귀여운 얼굴에 꿀 발린 말로 다른 친구들을 살살 녹이며 금세 한데 어우러졌다.노동명은 잠시 지켜본 후에야 안심이 됐다.이 아이는 사회생활 능력이 꽤 훌륭한 편이었다.“예진아, 마트 좀 둘러볼래?”노동명이 그녀에게 물었다.하예진은 고개를 내저으며 대답했다.“딱히 사고 싶은 건 없어요.”살 물건이 없으면 쇼핑할 의욕도 없다. 돌아다녀봤자 몸만 피곤하니 차라리 여기에 앉아서 아들이 신나게 뛰어다니는 걸 지켜보는 게 나을 법했다.“우빈의 장난감이랑 옷과 신발을 새로 사는 건 어때? 그리고 네 것도, 너도
“엄마.”고현은 진미리의 전화를 받았다.“현아, 퇴근했어?”“네, 막 퇴근하려고 그래요. 왜 그러세요?”“드레스 말고도 평소에 입을 옷도 몇 벌 더 사줄까?”고현은 생각하지도 않고 바로 거절했다.“필요 없어요.”고현은 단지 내일 저녁 연회에 드레스를 입고 참석하여 사람들에게 그녀가 사실 여자라는 것을 알려주어 전호영이 동성애자가 아닌 정상적인 남자라는 것을 알려주고 싶었을 뿐이다. 사람들이 더는 색안경을 끼고 전호영을 보게 하고 싶지 않았다.다들 전호영이 고현을 삐뚤어지게 했다고 생각했기 때문에 항상 색안경을 끼고 전호영을 바라보았으나 고현은 정상적인 남자라고 여겼다.진미리는 의아한 표정으로 물었다.“왜 필요 없어? 여자 신분을 회복하려고 하는 거 아니었어? 내일 저녁에만 드레스 입고 계속 남자 옷을 입고 다니려고?”“네. 원래대로 다니려고요.”고현은 이제 그녀의 가짜 가슴 근육을 사용하지 않아도 될 것이다.하지만 그녀는 약간 태평공주기 때문에 가슴 근육을 사용하지 않고 양복을 입어도 남자처럼 보였다.진미리는 계속해서 설득했다.“신분을 드러내기로 했는데 왜 또 남자 행세를 하려고 해? 얼마나 힘들어.”“엄마, 그건 제 습관이에요. 20년 동안의 습관을 단번에 고칠 수 있는 게 아니잖아요. 엄마, 저의 요구대로 사주세요. 앞으로 일은 제가 알아서 할게요. 걱정하지 마세요. 걱정하시려면 엄마 아드님 걱정 좀 하세요.”“빈이 그 자식은 걱정해도 소용없어. 그럼 엄마는 네 요구대로 드레스를 사줄게. 그리고 평소 입을 옷도 몇 벌 사 갈게. 옷장에 넣어두었다가 입고 싶을 때 꺼내서 입어.”“알겠어요.”“그래. 넌 퇴근해. 난 네 아빠랑 밥 좀 먹어야겠어. 네 아빠가 오랜만에 쇼핑하니 너무 힘들대. 먼저 밥 먹고 나서 다시 옷 보러 돌아다닐게.”진미리는 전화를 끊었다.고지호가 곁에 물었다.“현이가 싫대?”고진호 부부는 고현의 도도한 분위기에 어울리는 옷들을 많이 봤다.“현이가 싫다고 해도 우리가 집으로 사가서 현이 옷장에 넣어두
전호영은 씩 웃으며 말을 이었다.“아니에요. 제가 고현 씨에게 꽃다발을 반년 넘게 보냈지만, 당신은 돈을 낭비한다면서 표정 한 번 변하지 않더니만 갑자기 이렇게 반응이 달라지니 놀라서 그러죠. 고현 씨가 제 꽃다발을 좋아한다고 하니 저도 기분이 너무 좋네요.”고현은 그를 한참 동안 바라보더니 아무 말도 하지 않았다.그녀는 몸을 일으켜 책상을 에돌아 꽃다발을 꽃병에 꽂았고 뒤로 몇 걸음 물러서서 보면서 말했다.“너무 예쁘네요. 이 꽃병에 마침 꽉 찼네요.”“그럼요. 저의 마음이니까요.”고현은 다시 돌아서서 책상을 치우기 시작했다. 그녀는 출근하기 전에도 책상 위가 깨끗해야 했고 퇴근할 때도 책상 위가 정연해야 했다.“가요. 밥 먹으러 가요. 예진 언니랑 노 대표님께서 오래 기다리게 해서는 안 돼요.”전호영은 그녀와 어깨를 나란히 하고 걸으며 말했다.“제가 왔을 때 동명 형에게 전화했는데 예진 누나랑 지금 돌아오는 길이래요. 조금 먼 거리에 있어서 저희보다 조금 늦게 호텔에 돌아올 것 같다고 하더군요. 게다가 지금은 퇴근 시간대라 길이 막히기 쉽거든요.”두 사람은 함께 사무실을 나섰다.고현은 남 비서에게 지시했다.“박 대표님께 미팅이 한 시간 늦어진다고 전해주세요.”“알겠습니다.”비서는 고현이 박 대표와의 미팅을 취소하는 줄 알았다. 다행히 박 대표와 미리 말을 해 놓았다.전호영은 고현에게 물었다.“저녁에도 또 일 보려고요?”고현은 고개를 돌려 그를 보았다. 전호영은 곧 그녀의 눈빛의 뜻을 알고 싱글벙글 웃으며 말했다.“저도 사실 매우 바쁘거든요. 매일 아무 일도 하지 않는 놀부가 아니라고요.”전호영에게는 미래의 아내에게 구애하는 일도 큰일이었다.그는 매일 고현을 쫓아다니느라 정신없이 바빴다. 정말 빈둥빈둥 놀고 있는 것이 아니었다.“호영 씨는 제가 본 사람 중 가장 한가한 사람이에요. 전씨 할머니도 호영 씨보다 더 바쁘실걸요.”전호영은 걸어가면서 말을 이었다.“그건 그래요. 저는 우리 할머니에 비하면 덜 바쁘죠. 우리 어
저녁 무렵, 전호영은 그가 자주 사용하는 마이바흐를 몰고 제때 고씨 그룹에 들어섰다.고씨 그룹 건물 입구에서 차를 멈추었다.그는 꽃다발을 안고 차에서 내렸다.양복 차림의 전호영은 언제나 그랬듯 늘 멋졌다.“전 대표님.”그는 꽃다발을 안고 걸어 들어갔고 모두 그를 보고 함박웃음을 지으며 안부를 물었다.전호영이 지나가자 그 직원들은 웃음을 거두어들였다.전호영은 고씨 그룹에서 얼마나 많은 사람이 그를 싫어하는지 잘 알고 있다.그의 신분이 높지 않았다면 그 직원들은 가짜 웃음조차 그에게 주기 싫었을 것이다.‘휴, 현이 씨가 여전히 여성 신분을 폭로하기 싫은 거로 보면 아무래도 내 노력이 너무 부족했나 싶다...’전호영은 계속 동성애자라는 누명을 쓰며 강성의 젊은 여성들의 증오와 미움을 견뎌야 했다.그러나 전호영은 곧 다시 마음을 가다듬었다.그는 고현을 따르기로 한 그날부터 단단히 마음 먹었다.남들이 뭐라고 하든 그는 아내를 쫓아다닐 거라고 다짐했다.이렇게 하면 사실 좋은 점도 있다. 바로 고현이 원래 여자였다는 사실을 아무도 몰랐기 때문에 진정한 연적이 없다는 점이다.그리고 여자 연적들에 대해서도 두려울 게 뭐가 있는가!고현의 여자 신분이 드러나게 되면 그 여자들의 마음은 아마 단번에 무너질 것이다.전호영은 그렇게 기분 좋게 엘리베이터에 들어가 꼭대기 층으로 올라갔다.엘리베이터에서 나온 전호영은 남 비서의 도움으로 문을 열고는 그녀에게 서프라이즈를 주려고 살금살금 들어갔다.“나가세요! 노크 다시 하고 들어와요!”고현의 낮고 차가운 목소리가 울려 퍼졌다.전호영은 멈칫했다.고현의 청력이 정말 대단했다.“현이 씨...”고현은 고개를 들어 심각한 표정을 지었다.전호영은 즉시 항복했다.“네네네, 나가겠나이다. 노크하고 다시 들어오겠나이다.”서프라이즈를 해주고 싶었지만, 고현은 문 여는 소리를 듣더니 다시 노크하고 들어오라고 했다.전호영은 어쩔 수 없이 사무실에서 나갔다.남 비서는 그가 들어가자마자 다시 나오는 모습을 보고 무
“그래, 일 봐. 엄마가 지금 네 아빠 불러서 함께 드레스랑 하이힐을 사러 갈게.”진미리는 기쁜 마음으로 전화를 끊었다.귓가에서 휴대전화를 떼자마자 진미리가 소리쳤다.“여보! 여보!”고진호가 밖에서 대답했다.“왜 그래?”고진호가 곧 밖에서 뛰어 들어왔다.“무슨 일이에요? 너무 큰 소리로 외쳐서 허둥지둥 달려왔는데.”“가요. 당장 옷 갈아입고 나가서 치마 좀 사요. 제가 직접 우리 딸을 위해 드레스를 골라줘야겠어요. 드디어 예쁜 치마를 사서 우리 딸을 예쁘게 꾸밀 수 있게 됐어요.”고진호도 웃으며 말을 이었다.“우리 현이가 그렇게 말했다고요? 너무 좋은 일이네요. 그럼, 사람 시켜 패션 디자인 사진을 가져오게 해요. 문 나설 필요 없이 사진만 고르면 되잖아요. 우리 현이가 입을 건데 당연히 가장 좋은 옷을 주문해서 제작해야죠.”“그러기엔 너무 늦었어요. 내일 저녁에 입을 드레스라서 시간이 안 돼요. 저한테도 드레스가 많지만, 중년 드레스라서 젊은이가 입기에는 어울리지 않아요. 우리 백화점에 가서 먼저 현물을 사고 나중에 천천히 주문 제작해요.”고진호도 고개를 끄덕이면서 말했다.“우리 현이가 치마를 입고 싶어 하다니... 호영이에게 미리 웨딩드레스를 맞추라고 알려줘야 겠어요. 그럼 곧 결혼할 수도 있겠네요. 우리도 큰 걱정거리를 해결할 수 있겠네요.”그리고 나서 고진호 부부는 집중적으로 매일 시시덕거리고 껄렁껄렁한 고빈을 혼내줄 수 있을 것이다.서른이 다 되어가는 고빈 주위에는 예쁜 미인들이 많지만 여자 친구는 단 한 명도 없었다.장녀 고현이 있기 때문에 진미리 부부는 잠시 고현의 인생 대사에 몰두하고 있었다.고현의 일이 곧 결실을 보게 되면 이번에는 고빈의 차례로 될 것이다.두 아이는 같은 해, 같은 달, 같은 시각에 태어났다.“내일 저녁 현이가 드레스를 입고 연회에 참석하는 일은 당분간 호영에게 알리지 마세요. 제 생각에는 현이도 갑자기 치마를 입고 여성 신분을 모두에게 알리려는 것을 호영이가 모르는 것 같더라고요.”진미리는
“엄마, 사실 나도 좀 망설여져요.”고현의 말을 들은 진미리는 황급히 말을 이었다.“망설일 필요 없어. 너 원래 여자이고 원래 치마 입어도 되는 신분이야. 네가 20년 이상 남자 옷을 입었으니 진작 여자 옷을 입었어야 했어. 호영이도 네가 드레스를 입고 연회에 함께 참석하는 것을 알면 얼마나 기뻐하겠어. 그때 가서 다들 네가 여자라는 걸 알게 될 거고 너희 둘이 게이라고 수군대지도 않을 테고. 사실 사람들이 나한테 네가 그토록 훌륭한데 호영 때문에 삐뚤어진다는 말을 했거든. 네가 정상인데 호영 때문에 게이로 되었다는 말을 들을 때마다 난 사실을 그들에게 진실을 알려주고 싶었어. 그런데 넌 여자 신분을 되찾고 싶어 하지 않았기 때문에 엄마는 늘 참고 있었지. 그리고 그런 말 하는 사람들을 멀리할 수밖에 없었어.”진미리 부부도 사실 큰 스트레스를 이겨내고 있었다.다른 사람의 말들은 고진호 부부가 무시하고 멀리하면 그뿐이지만 친척과 친구들이 와서 설득할 때면 그들은 정말 어쩔 수 없었다.진미리는 결국 고현이 이제 성인이 되었으니 딸이 행복하면 그뿐이라면서 딸의 의사를 존중해 주겠다고 대답하는 수밖에 없었다.이 때문에 그 친척들은 몇 년 지나면 고현이 후회할 것이라고 화를 내면서 진미리가 고현을 그대로 내버려 두면 고빈도 따라서 게이로 될 것이고 따라서 손주를 안고 싶어 해도 기회가 없을 거라는 심한 말을 내뱉기도 했다.이는 진미리를 화나게 했지만 그렇다고 또 어쩔 수도 없었다.“엄마가 좀 이따가 드레스 몇 벌 골라줄게. 네 취향대로 골라봐. 액세서리는 새것으로 살래? 엄마가 몇 벌 골라줄까? 하이힐도 몇 켤게 사줄게. 다 신어 봐.”고현이 대답했다.“엄마가 결정해 주시면 돼요. 제가 내일 오후에 쉬니 집으로 돌아가서 드레스와 하이힐을 신어 볼게요. 하이힐을 신어 본 경험이 없으니 걷는 연습도 해야겠어요. 아니면 추태를 보일지도 모르니까요.”진미리가 웃으며 대답했다.“하긴, 걷는 연습을 좀 해야겠네. 익숙하지 않은 사람은 하이힐을 신고 몇 걸음도
전호영은 눈치채지 못했다. 고현도 일부러 그에게 명백하게 알려주지 않았다.내일 저녁에 그를 놀라게 해주고 싶었다.강성 전체 사람들도 분명 충격받을 것이다.고현은 이미 전호영에 대한 감정을 깨달았기 때문에 이변이 없다면 2년 안에 전호영에게 시집갈 것이다.그녀는 전호영을 사랑하기 때문에 더는 그가 동성애라자라는 누명을 쓰게 하고 싶지 않았다.전호영은 게이가 아니라 정상적인 남자였다.고현이 모든 사람을 속인 것이다.고현은 전호영을 위해 정정당당하게 여자로 되고 싶어 했다.그 또한 기뻐할 것이다.고현의 형상이 너무 남자다웠기 때문에 그녀가 아무리 여성 옷을 입고 연회에 참석한다고 해도 사람들은 그녀가 전호영의 마음을 사기 위해 여자 행세를 하는 것으로 여길 것이라는 점을 고현은 전혀 상상도 하지 못했을 것이다.전호영도 그녀를 기쁘게 하려고 여자로 분장한 적 있다.당시 고씨 그룹 직원들은 여자 분장을 한 전호영이 매우 눈에 익다고 생각했다.전호영의 자매인 줄 알았지만 전씨 가문에는 딸이 없고 전호영에게도 자매가 없었다는 것을 반응한 사람들은 그제야 전호영이 분장한 것이라는 사실을 깨달았다.그날 그 사실은 고씨 그룹에서 아주 큰 가십거리로 소문이 자자했다.전호영과 통화를 마친 고현은 진미리에게 전화를 걸었다.진미리가 전화를 받았지만 고현은 주저하며 말을 하지 않았다.“현아, 왜 그래?”고현이 여전히 말을 하지 않자 진미리는 놀라워하며 고현에게 무슨 사고라도 난 줄 알았다.고현은 어려서부터 철이 들어서 어떤 일이 있어도 당황하지 않고 침착했다.“엄마, 시간 있어요? ”“있지. 난 언제나 시간 있지. 왜? 내가 뭐 도울 거라도 있어? 말해봐. 내가 다 해줄게.”고현이 먼저 도움을 청하는 일이라면 분명 큰일일 것이다.한 가지 가능성을 생각해 낸 진미리는 관심 있게 물었다.“생리 왔어? 배 아파?”고현은 때때로 생리통을 앓곤 한다.진미리는 한동안 몰래 고현에게 한약을 지어주면서 그녀를 돌보았다.“아니요. 엄마. 저 내일 저녁 연회
“호영 씨.”고현이 기분이 좋은 듯 입가에 미소를 지으며 말하자, 휴대폰 너머에 있던 전호영도 덩달아 신이 나서 웃었다.“현이 씨, 뭐 좋은 일이 있나요? 제 이름을 부르면서까지 웃음기가 묻어나네요. 현이 씨를 오랫동안 알고 지냈지만, 이런 경우가 흔치 않은데.”고현이 전호영에게 감정이 있다고는 하나 성격이 워낙 무뚝뚝하다 보니 전호영을 대하는 태도는 항상 차가웠다.“제가 기분이 나빴으면 좋겠어요?”“그럴 리가요. 당연히 현이 씨가 날마다 즐겁고 행복하면 좋죠. 그렇지만 현이 씨는 짊어진 짐이 너무 무겁다 보니 하루 종일 웃지도 않잖아요. 시시덕거리는 고빈을 볼 때마다 테이프로 그의 주둥이를 틀어막고 싶은 적이 한두 번이 아니에요.”그가 사랑했던 여자는 고씨 그룹을 위해 매일 쉬지 않고 일하지만, 고빈은 틈만 나면 여자들을 만나느라 바빴다.그렇다고 해서 고빈이 결혼할 생각이 있는 것은 아니었다.고현이 웃으며 말했다.“얼른 가서 그 입 틀어막지 않고 뭐 해요? 솔직히 말해서 아무 근심 걱정 없는 그의 모습을 볼 때면 가끔 부럽기는 해요.”자신이 맏이기 때문에 동생을 대신해 모든 책임을 떠맡아야 한다는 고정관념이 그녀의 머릿속에 꽉 박혀있었다.줄곧 남장하고 있었지만, 여자로 살고 싶은 생각이 전혀 없는 것은 아니었다.무거운 책임감을 안고 있다고는 하지만 동생을 즐겁고 행복하게 해주는 것만으로 그 가치가 있다고 생각했다.전호영이 나타난 후부터 고현은 점차 동생이 부러워지기 시작했다.물론 동생에게 말했던 것처럼 고씨 그룹이 언젠가는 동생의 손에 넘어갈 것을 생각하고 가끔 동생에게 일을 맡기곤 했었지만.평생을 이렇게 버틴다는 것은 말도 안 되는 일이란 것을 그녀도 잘 알고 있었다.그래서 기대하고 의지할 사람이 필요했는데 전호영이 딱 그런 존재였다.“나중 가면 현이 씨 동생이 현이 씨를 부러워할 것이니 동생을 부러워할 필요가 없어요. 현이 씨가 회사 일을 조금씩 그에게 맡긴다면 우리도 언젠가는 편안하게 살 수 있을 거예요. 아니면 저처럼 호
자신을 찾아온 사람이 이윤미가 아니라 다른 사람이었다면 고현은 거들떠보지도 않았을 것이다.엘리베이터를 타고 1층으로 내려온 후, 이윤미가 자신의 비서에게 말했다.“먼저 회사에 가 있어요. 요즘 가주가 시간 없다고 하니 제가 집안일 처리하러 집에 가야겠어요.”그녀의 어머니는 여전히 병원에서 아버지를 돌보고 있었다.이씨 가문에 일이 생겼다는 사실을 그녀의 비서 외에 회사 사람들은 다 모르고 있었다.이윤미만 회사에 나오고 가주와 그녀의 오빠들은 회사에 나오지 않는다는 사실만 회사 사람들은 알고 있었다.이 대표가 비록 능력이 부족한 이 부대표를 못마땅하게 여긴다고 해도 어찌 됐든 자기 친딸이니 무슨 일을 저지른다 해도 이 대표가 뒷수습을 다 할 것으로 회사 사람들은 뒤에서 수군거렸다.이윤미가 이 대표의 자리를 물려받는 것을 막으려는 사람들은 온갖 망발을 늘어놓으며 그녀를 헐뜯기에 바빴다.그렇지만 이윤미는 가만있지 않았다.중요한 직위를 갖고 있지 않으면서 설치고 다니는 사람들을 그녀는 직접 해고하여 이씨 그룹에서 쫓아냈다.그리고 직위가 높은 사람들은 강등시키거나 급여를 깎았다.게다가 해고된 사람들이 대기업에 들어가는 것을 막기 위해 블랙리스트에 올린 탓에 그들은 복지와 소득 면에서 이씨 그룹에 한참 미치지도 못하는 작은 회사만 전전해야 했다.조금의 손해를 볼지언정 이윤미는 그들을 용납할 수 없었다.이씨 그룹에서 쫓겨난 직원들을 보며 다른 직원들은 공포감을 느꼈다.모두가 부를 추구하고 부양해야 할 가족들이 있기 때문에 일자리를 잃을 수 없었다.누가 대표직에 오르든지 간에 모두 이씨 가문의 출신일 것이니 승급을 못 할 바에는 이씨 가문의 암투에 직원들은 끼어들 필요가 없었다.어차피 대우는 변하지 않으니 오히려 정직하게 일하는 것이 더 좋을지도 몰랐다.그렇게 한다면 해고되지 않을 뿐만 아니라 오히려 상사에게 더 주목받을 수도 있었다.“알았어요.”택시비를 보상해 주겠다며 말한 뒤 이윤미는 비서를 택시에 앉혀 보내고 자신은 차를 몰고 집으로 돌
그들은 이런저런 담소를 나누었다.“고 대표님, 저는 회사의 프로젝트 협력에 대해 논의하러 왔어요. 방안을 가져왔으니 한번 보도록 하세요.”이윤미는 말하면서 자신 비서의 손에서 서류를 건네받은 뒤 두 손으로 고현에게 건넸다.고현은 서류를 받아 들고 자세히 훑어보기 시작했다.한참 후에 다 훑어본 서류를 테이블 위에 올려놓은 그녀가 잠시 침묵을 지키다가 말을 꺼냈다.“윤미 씨의 방안이 괜찮아 보이지만 이씨 그룹의 실력이 부족해서 별로 협력하고 싶지 않네요.”고현은 직설적으로 말했다.협력업체가 있음에도 불구하고 그녀가 이윤미의 개인 회사와 협력하려 했던 것은 그냥 단순히 이윤미의 체면을 세워주려고 했던 것이었다.하예진의 회사도 설립되고 나면 고씨 그룹과 협력할 예정이었다.이윤미가 호탕하게 웃었다.“고 대표님, 우리 이씨 그룹이 귀사에 비해 조금 못하단 걸 잘 알고 있어요. 하지만 우리 이씨 그룹도 강성에서 백 년을 이어온 명문가라서 뿌리가 깊어요. 저도 일부 프로젝트를 책임졌으니 어느 정도 발언권이 있어요. 고 대표님이 저와 협력한다면 서로 윈윈할 수 있을 거예요. 당연히 대표님의 발목을 잡는 일은 없을 거고요.”이윤미와 그녀의 비서는 협상에 진전이 없을 거란 것을 잘 알고 있었지만 그래도 고현에게 잘 보이려고 최선을 다했다.이씨 그룹을 아무리 추켜세워도 고현이 마음을 바꾸지 않자, 이윤미가 말했다.“고 대표님, 협력하지 않더라도 저와의 인연은 끊지 말았으면 좋겠네요. 이번에 비록 우리 이씨 그룹이 대표님의 눈에 들지 못했지만, 나중에는 협력할 기회가 생길지도 몰라요.”고현은 고개를 끄덕이며 말했다.“그렇게 될 거예요.”이씨 가문이 권력에서 물러난다면 가능성이 있었다.이씨 그룹의 권력을 쥐고 있는 이씨 가문이 고씨 그룹과의 협력을 이용해 힘을 키우는 것이 두려워 고현은 협력하기 싫었던 것이었다.만약 이씨 그룹의 세력이 커진다면 하예진의 앞날이 더욱 험난해질 것 같았다.이윤미가 웃으며 말했다.“우리 이씨 그룹이 열심히 노력해서 하루빨