“그들이 무슨 악수를 쓰든 간에, 소송은 이미 결정된 거예요. 우리 자매의 것이면 절대 한 치도 양보하지 않을 거예요. 우리 것이 아닌 건 일절 다투지 않을 거고요.”하예정은 단호하게 말했다.그녀는 마음이 모진 사람은 아니지만, 집안에서 그녀를 눈엣가시로 여기는 사람들에게는 철처럼 모질게 대할 수 있었다.어린 시절에 받은 상처를, 그녀는 일평생을 들여 치유해야 하니 말이다.“당연하지. 그들이 뭐라고 말하든 우리는 정식적인 절차를 밟으면 돼. 피차 손해 볼 일이 없게 말이야.성소현이 말했다.“그 사람들은 내가 본 사람 중에 가장 뻔뻔해. 그런데 예정아, 너희 아버지는 정말 그 사람들 친아들이신 거야?”“나는 친자라고 생각해요. 친자가 아니라면 아버지가 어떻게 할아버지를 쏙 빼닮을 수 있겠어요? 단지 편애했을 뿐이에요... 어떤 부모들은 그렇게 큰애랑 작은애만 예뻐하고 그사이에 낀 자식은 소홀하게 여기기도 하잖아요.”“소송할 때 그 사람들이 혹시 우리 아버지가 친아들이 아니라고 한다면, 바로 DNA 감정을 요청할 거예요. 혈연관계가 있는지 없는지는 감정을 해보면 알게 될 거니까.”“만약 나랑 혈연 감정을 하지 않으려 한다면, 그건 그 사람들이 거짓말을 하고 있다는 것일 거예요.”지금은 의학이 발달하여 자녀가 친자인지 아닌지는, DNA를 검사하면 바로 알 수 있다.그렇게 되면 하 영감네 부부가 마을에 퍼뜨린 소문은 주민들의 웃음거리가 될 뿐이다.모두 한 마을 사람일 뿐만 아니라 같은 연배의 노인들도 꽤 있는데, 어찌 그 사람들을 귀머거리, 장님 취급을 하며 하유의 존재를 부정하려 하는지 알 수 없는 노릇이었다.그녀의 어머니 같은 경우는 외할아버지, 외할머니가 주워다 기른 자식이었는데, 어머니께서 강한 인상을 남기지 않았더라도 그 사실은 마을 사람들 모두가 알고 있었다.“네가 말한 것처럼, 그 사람들이 유언비어를 퍼뜨린 이유는 너를 도덕적으로 묶으려는 심산 때문일 거야. 너희한테도 친자가 아닌 것처럼 생각하게 만들고, 자신들과 집 재산 다툼을
하예정은 웃으며 말했다.“맞아요, 맞아. 나는 행복한 사람이에요. 복에 겨웠어요, 복에.”그녀의 친척과 친구들은 쉽게 전태윤의 편에 서며 그를 위해 좋은 말을 해 주었다.그가 하예정에게 너무 잘해 주었기 때문이다.“나는 그이에게 무슨 선물을 해줘야 할지 모르겠어.”하예정의 얼굴에는 수심이 가득했다.그러자 두 친구는 하예정이 애정을 과시하며 그녀들을 골탕 먹이고 있다고 생각했다. 하지만 심효진은 이내 아무렇지도 않아졌다. 소정남도 그녀에게 아주 잘해 주고 있으니 말이다. 하지만 혼자 솔로였던 성소현은 정말 부럽기도, 질투가 나기도 했다.“태윤 씨는 아무것도 부족하지 않아. 원래는 오직 와이프 자리가 부족했었는데 네가 시집가면서 그 자리도 메꿔졌잖아. 지금으로서는 아들 딸이 부족하니, 얼른 태윤 씨랑 아기나 만들어. 남자, 여자 이란성 쌍둥이 낳으면 되겠네.”성소현은 귀여운 주우빈을 생각하며 이렇게 말했다.“우빈이처럼 그렇게 귀엽고 총명하면 몇 명을 더 낳아도 괜찮아. 어차피 너희 태윤 씨한테는 키울 능력이 있으니까.”“예정아, 혹시 좋은 소식 있어? 좋은 소식 생기면, 제일 먼저 나한테 말해줘. 내가 조카에게 금팔찌 몇 개 채워줄 테니까.”그러자 심효진이 그녀를 향해 웃으며 말했다.“예정인 좋은 소식이 생기면 틀림없이 가장 먼저 남편한테 알려줄 거예요. 그러니 태윤 씨한테 갈 기회 뺏지 마세요. 어쩌면 태윤 씨가 질투가 나서 예정이랑 소현 씨가 못 어울리게 할지도 모르니까요.”그 말에 성소현은 의기양양하게 말했다.“예전에는 내가 태윤 씨를 무서워했는데, 지금은 태윤 씨가 나를 무서워해요. 태윤 씨가 나를 처형이라고 부르는 거 못 들었어요? 하하하, 그때만 생각하면 웃겨 죽겠어요!”그러자 하예정은 조용히 속삭였다.“언니 분명 놀라서 밥까지 뿜었으면서?”“...”“내 오랜 친구가 곧 세상을 떠나서 좋은 소식은 당분간 없을 거예요. 나도 1남 1녀를 갖고 싶어요. 그러고 보니 예준하 씨 큰 형수님이 쌍둥이를 임신했다고 하던데, 곧 낳
하예정은 충격을 받았다.‘쟤는 무슨 창업을 한다고 그러지, 전씨 가문 후대만 계속 낳아주면 될 것을? 아이만 낳아도 부자가 될 수 있는데! 역시 억만장자는 다르구먼!”심효진도 놀라지 않을 수 없었다.‘아이 낳는 거로 그렇게 많은 상금을 주다니, 게다가 그건 전씨 할머니가 주는 선물일 뿐이지, 또 다른 사람들 선물도 있을 거잖아?’“예정아, 아이를 많이 낳을수록 너 부자 될 수 있을 거야.”심효진이 그렇게 웃으며 말하자, 성소현은 그녀의 손을 잡고 소씨 가문 사모님이 준 비취 옥팔찌를 여러 번 어루만지며 말했다.“효진 씨도 예정이 부러워할 필요 없어요. 예비 시어머니가 가보까지 효진 씨한테 줬잖아요. 난 내가 잘못 봤다고 생각했는데 이렇게 오래 보고 또 만져보니 확실히 소씨 가문 가보가 맞아요.”“...”“이게 정남 씨네 가보라고요? 그걸 어떻게 아세요”심효진은 소씨 가문 사모님이 처음 만났을 때부터 가문의 보물을 그녀에게 씌워줄 줄은 몰랐다.‘한 번에 통과된 건가?'“엄마가 저를 데리고 소씨 가문의 몇몇 부인들과 어울렸었거든요. 그래서 매번 소씨 가문 사모님이 이 옥팔찌를 차고 있는 걸 봤었어요. 그리고 소씨 가문 안주인한테도 또 하나 있어요. 안주인께서 차고 있는 건 사모님 것보다 색깔이 더 좋아서 값어치가 더 뛰어날 것으로 보이더라고요.”“사모님께서 말씀하셨어요, 이건 가문에서 여러 세대 동안 내려온 보물이라고. 대대로 맏며느리에게 전해진대요. 소정남 씨가 소씨 가문 장남이에요?”그러자 심효진은 본능적으로 말했다.“소지훈 씨가 정남 씨보다 나이가 많아요.”“두 사람은 같은 엄마가 아니잖아요. 단지 사촌일 뿐이지.”그녀의 말에 심효진은 얼굴이 약간 붉어졌다.“놀래라. 그 두 사람 친형제처럼 사이가 좋아서... 그럼 정남 씨는 장남이 맞아요.”“그러니까 예정이를 부러워할 필요가 없다는 거예요. 효진 씨 예비 시댁도 전씨 가문에 전혀 지지 않거든요. 두 사람 관성에서 가장 잘나가는 두 가문에 시집가게 됐네요.”심효진과 하예정은
하지만 그녀도 전태윤의 자신의 남편이 될 줄 생각지 못했다.“예정아, 그건 다 지나간 일이야. 태윤 씨가 나를 처형이라고 불렀을 때 나는 그 사람에 대한 환상이 완전히 사라졌어. 태윤 씨가 너를 위해 할 수 있는 일은 너무 많아. 하지만 지금까지 나를 위해서는 아무것도 한 적이 없어. 이전에는 나랑 말하는 것조차 꺼려했다니까?”성소현이 전태윤에 대한 감정을 내려놓은 것은, 비단 하예정 때문만이 아니라 마음이 있는 것과 없는 것의 차이를 똑똑히 봤기 때문이다.“이렇게 보니, 내 절친이랑 네 이야기가 매우 비슷하네. 다만 가희의 역할은 태윤 씨랑 비슷할 뿐이지. 가희는 신분을 숨긴 채 남자 친구랑 사귀었어. 하지만 결국 그 남자는 가희를 버리고 다른 사람의 허벅지를 껴안았지. 무슨 30년을 덜 고생할 수 있다면서 말이야.”“... 그분은 결혼하기 전에 상대방의 정체를 알아차린 걸 다행으로 여겨야 해요.”“나도 그렇게 가희한테 충고했어.”뒤이어 성소현은 자신의 차 열쇠를 집어 들었다.“먼저 갈게. 도급 계약서, 너 시간 있으면 한 부 작성해 줄래? 만약 시간이 없다면, 내가 우리 오빠 비서한테 한 부 만들어 달라고 부탁할게. 나는 이런 일이라면 딱 질색이라서. 지난번 계획서도 하룻밤 동안 썼어.”“제가 할게요.”하예정은 흔쾌히 임무를 맡았다. 무슨 일이든 성소현에게 맡길 수 없기 때문이다.이것은 그들 세 사람의 투자 프로젝트였다. 그리고 어떤 일은 직접 해보아야만 경험을 쌓을 수 있다.“연회 참가하게, 조금 이따 저녁에 너 데리러 올게.”하예정은 웃으며 고개를 끄덕이고 성소현을 배웅했다. 그녀가 멀어진 후에야 하예정은 가게로 돌아왔고, 심효진을 도와 함께 점심을 준비했다.얼마 지나지 않아, 가게는 수업을 마친 학생들로 북적북적 해졌다.그러자 두 사람은 식사 준비를 멈추고 먼저 돈을 벌기 시작했다.점심쯤, 하예진이 주우빈을 데리고 왔다.그녀는 아침 장사를 하므로 딱 반나절만 일하면 됐었다. 그렇다 해도 아침에 일찍 일어나기에 그녀는 매우
“괜찮아. 나 여기 멀쩡히 있잖아. 다만 차가 부서져서 오늘 태윤 씨가 나 출근하게 데려다줬어.”그러자 하예진은 조금 긴장하며 물었다.“누구야. 또 그 사람들이야?”그녀는 집안의 그 골칫거리들이라고 여겼다.“아니, 여씨 가문 사람이야. 바로 내가 지난번에 도와줬던 여운초 씨 여동생 말이야. 나랑 두 번이나 부딪힌 척 있거든. 그랬더니 글쎄 양아치 몇 명을 불러 나를 상대하지 뭐야.”“아주 무법천지구먼!”하예진은 욕을 내뱉었다.“경찰에 신고했어?”“응.”하예정은 언니의 품에 안긴 조카를 보며 말했다。“언니, 난 괜찮을 거야. 태윤 씨가 경호원 두 명을 더 붙여서 내 안전을 지켜주고 있거든. 내가 이 말을 하는 건, 언니랑 우빈이한테도 피해가 갈까 봐서야. 언니, 아니면 이사 와서 우리랑 같이 살자. 그러면 서로 보살핌도 받고 좀 안전해질 수 있잖아.”그러자 하예진이 말했다.“내가 세 들어 있는 곳은 안전해. 그리고 이미 경찰에 신고했으니 그 사람들도 교훈을 받고 다시는 함부로 행동할 수 없을 거야. 현대사회는 법치주의잖아.”하예진은 곰곰이 생각하더니, 또 말을 보탰다。“가게에 있는 작은 창고를 정리했어. 침대 하나 사서 거기에 두려고. 그리고 세 든 집은 반납하고 우빈이랑 함께 가게로 가서 살 거야. 그럼 집세도 절약할 수 있고 안전할 수 있어.”왜냐하면, 그곳에는 노동명이 청한 순찰 경비원이 있기 때문이다.평소 두 모자가 드나들 때도, 하예정이 차로 마중 나가는 경우가 많았다.“언니도 너무 긴장하지 마. 정면으로는 그 사람들도 감히 어떻게 할 수 없으니까. 내가 이런 말을 하는 건 그냥 언니더러 방비 태세라도 갖추라는 거야. 앞으로 언니가 노씨 그룹에 출근할 때처럼, 내가 아침에 언니네 가게에서 우빈이를 데리러 올 테니 숙희 아주머니가 돌봐 주실 거야. 언니는 그저 일에만 집중하면 돼.”두 자매는 이제 더 이상 의지할 데가 없는 사람들이 아니었다. 바로 전씨 가문과 성씨 가문이 그녀들의 뒤를 봐주고 있었기 때문이다. 그들 자매에
어느새 시간은 아홉 시 정각이 되었다. 하지만 연회가 끝나려면 적어도 두 시간은 더 걸릴 것 같았다.전태윤이 벌써 아내를 픽업하려고 찾아온 것을 보고 강 대표가 웃으며 말했다.“전 대표님, 모처럼 얼굴을 뵙네요. 마침 오늘은 제 모친의 80세 생신 잔치가 아닙니까? 전 대표님, 제 체면을 세워주는 셈 치고 잠깐 들어가서 기쁜 자리에 함께해 주실 수 없을까요?”전태윤은 강 대표의 말에 대답하는 대신, 담담하게 강일구를 불렀다.“강일구!”전태윤의 부름에 강일구는 사전에 준비한 생신 선물을 들고 왔다. 전태윤은 그제야 온화한 말투로 일을 열었다.“죄송합니다. 사전에 언질도 없이 무례하게 찾아왔어요. 이것은 제가 어르신을 위해 준비한 작은 선물입니다. 어르신께서 만수무강하시길 바랍니다.”전태윤은 안으로 들어갈 생각은 없었지만, 강씨 할머니의 체면을 세워주기 위해 선물을 챙겨갔다.전태윤의 말이 끝나자, 강일구는 들고 있던 선물을 강 대표에게 건넸다. 강 대표는 선물을 받고 연신 전태윤에게 감사를 표했다. 한편, 인사를 받고 있는 훤칠하고 수려한 전태윤의 용모는 밤빛 아래서 특히 눈부셨다.전태윤이 안으로 들어갈 의사가 없어 보이자, 강 대표도 무리해서 부탁하지 않았고 부하들을 시켜 하예정을 찾아보라고 할 수밖에 없었다.그러나 전태윤이 큰 센세이션을 일으킨 탓에, 강 대표의 아래 사람들이 미처 움직이기도 전에 하예정은 상황을 알아차렸다. 구석에서 맛있는 음식을 즐기고 있던 하예정은 나이프와 포크를 내려놓고 성소현에게 잠깐 상황을 살피러 다녀오겠다고 하면서 자리에서 일어났다.“태윤 씨!”하예정은 구석에서 뛰쳐나와 전태윤을 마주하자, 빠른 걸음으로 전태윤에게 달려가려 했지만, 굽 높은 하이힐을 내려다보고 나서 다시 차분하게 걸어갔다.전태윤은 멍하니 하예정을 바라보았다. 그 순간, 옅은 메이크업을 하고 러블리한 드레스 차림에 하이힐을 신고 사뿐사뿐 걸어오는 하예정의 모습이 그로 하여금 동화 속 주인공, 백설 공주를 연상하게 했다.강 대표 등 사람들을 대
성 사모님은 다른 몇 명의 사모님들과 함께 강씨 가문의 별장 입구에 서서 두 사람이 탄 롤스로이스 차량이 멀어져가는 것을 멍하니 지켜보았다.“성 사모님, 전 대표님께서 사모님의 조카딸을 정말 아끼시나 봅니다. 이보다 더 잘해 줄 수가 없겠는걸요. 연회가 겨우 반 정도 진행되었는데, 벌써 사모님의 조카딸을 모셔갔네요.”그 말을 들은 성 사모님이 웃으며 말했다.“전 대표가 예정이를 얼마나 애지중지 잘 대해주던지, 내가 다 부러워할 정도라니까요.”옆에 있던 다른 사모님이 떠보는 듯 물었다.“전 대표님과 조카딸은 언제 결혼식을 올리나요? 우리는 모두 두 사람이 올릴 세기의 결혼식을 고대하고 있어요.”성 사모님이 웃으며 말했다.“그러지 않아도 두 사람의 결혼에 대해 의논하려고 며칠 전에 우리 부부는 조카딸을 데리고 서원 리조트에 다녀왔답니다. 다음 가을 중에 가장 좋은 날을 골랐으니, 다들 반년 정도 더 기다려야겠는걸요. 결혼식에 꼭 초대할 테니, 걱정하지 마세요. 다들 축의금은 두둑이 내실 거죠?”사람들이 웃으며 대답했다.“당연하죠.”전씨 가문의 결혼식에 초대받는다면, 그 자체로도 체면이 서는 일이었다. 그 때문에 자리에 있던 이 사람들도 전씨 가문과 우호적인 관계를 맺을 기회를 놓치려 하지 않을 것이다.사실 많은 사람들이 하예정과 장소민, 두 사람이 고부갈등 없이 잘 지내고 있는지 궁금해하고 있었다.몇몇 사람들은 하예정이 매번 성 사모님을 따라 연회에 참석하는 것이 혹여나 고부간의 불화 때문은 아닌지 싶었다. 하지만 입방정을 떨었다가 자칫 온씨 사모님과 같은 결과를 맞이할까 두려웠기에 호기심이 샘솟아도 꾹 참고 감히 묻지 못했다.성 사모님으로부터 전태윤과 하예정의 결혼식이 가을쯤에 거행될 것이라는 소식을 전해 듣자, 사람들은 전씨 가문 사모님 자리는 앞으로도 하예정의 것이고, 그녀가 곧 전씨 가문 미래의 안주인일 것을 확실하게 알게 되었다.딸이 있는 사모님들은 집에 가서 딸에게 나중에 파티 같은 행사에서 하예정을 만나면 친구가 될 수 없더라
물론 하예정이 정신을 놓고 사랑에 빠져 연애에 목숨 거는 여자였다면, 전태윤도 그녀를 지금처럼 미치도록 사랑하지 않았을 것이다.전태윤은 문득 숙희 아주머니가 그에게 했던 말을 떠올리며 혼자만의 생각에 빠졌다.‘그래, 내가 사랑하는 것은 지금과 같은 하예정이지. 만약 조금이라도 변했다면, 더는 내가 사랑하는 그 하예정이 아니겠지. 어쩔 수 없는 그녀의 성격이지...’“난 연적이 없잖아요. 만약 어떤 여자가 호시탐탐 태윤 씨를 노린다면 나도 질투할 거예요. 나도 태윤 씨를 다른 사람에게 뺏길까 봐 늘 걱정하고 있어요, 어쨌든 난 아직 모자란 구석이 많으니까요.”하예정이 담담하게 말했다. 그녀의 말처럼 현재로서는 견제될 만한 연적이 나타나지 않았으니 말이다. 전태윤을 사모하는 여자들이 적지 않을 테지만, 그 여자들은 고백 한 번조차 못 했다. 그 때문에 하예정은 견제될 만한 대상인 여자를 만나본 적도, 싸운 적도 없었기 때문에 아무런 위기감도 느낄 필요 없이 전태윤의 사랑을 독차지하고 있었다.남들은 모를 전태윤의 부드럽고 애틋한 모습은 오직 하예정만 볼 수 있었다. 이렇게 생각하니 하예정은 자신이 정말 행복한 여자라고 느꼈다. 이런 애인이 생기다니, 훌륭한 남자의 총애를 받고 있다고 생각하니 자면서도 웃음이 절로 날 것 같았다.이때, 전태윤이 하예정을 끌어안으며 농담조로 말했다.“그럼 나도 당신을 긴장하게 할 여자를 구해볼까?”“감히? 만약 누가 찾아와서 전태윤은 내 남자니까 포기하라고 하면서 얼마를 줘야 전태윤을 양보할 수 있냐고 한다면 난 가차 없이 원하는 만큼의 돈을 받고 당신을 팔아넘길 거예요. 그리고 남편 판 돈으로 멋진 나날을 보낼 거예요, 하하하!”달리는 차 안에서 운전사와 강일구는 서로의 눈치를 보고 있었다...‘한시도 긴장을 늦출 수 없는 위험한 대화네...’운전기사는 당장이라도 차를 세우고 이 불편한 상황에서 도망치고 싶었지만 그럴 용기가 없었다. 강일구도 차라리 투명 인간이 되고 싶었지만, 안타깝게도 몸을 숨길 재간이 없었다.
하예정은 바로 집으로 돌아가지 않고 용정을 예준하 곁으로 먼저 보냈다. 예준성 부부는 관성에 온 뒤로 줄곧 예준하의 별장에 머물렀다.예준하의 집에 도착하여 용정을 모연정 부부의 손에 넘겨주고 나서야 하예정의 긴장했던 신경이 풀리기 시작했다.“아줌마, 저 여기서 좀 더 놀 수 있을까요?”친구들과 헤어져야 한다는 것을 깨달은 우빈은 아쉬워하며 용정과 한 시간이라도 더 놀고 싶어 했다.우빈이가 입을 열었다.“용정이가 이번에 떠나게 되면 오랜 시간이 지나서야 저랑 놀 수 있거든요.”하예정은 모연정을 쳐다보았고 모연정이 말을 건넸다.“저희도 짐을 정리해야 해서 30분 정도 있다가 집으로 갈 거예요. 두 아이를 30분만 더 놀게 해요. 용정도 우빈이와 헤어지는 것을 아쉬워하지만 이렇게 계속 놀게 할 수는 없잖아요. 너무 신나게 놀면 마음을 거두어들이기 어려워져요.”“그러게요. 정신없이 놀다 보면 자꾸 놀 생각만 하고 유치원은 가기 싫어질 거예요. 용정과 비교되지 않았다면 우빈은 아마 그의 사촌 이모처럼 강제적으로 차에 태워야 했을걸요.”성소현이 어렸을 때 유치원에 다니는 것을 꺼린 사실이 언급되자 모연정도 웃음을 터뜨리고 말았다.성소현은 예준성 부부를 배웅하러 왔는데 하예정이 그녀의 과거 이야기를 꺼내자 바로 얼굴을 붉히며 하예정을 가볍게 때렸다.“예정아, 너 정말 못된 것만 배운 거 아니야? 누가 어릴 때 유치원에 가고 싶었겠어?”하예정은 히죽히죽 웃었다.“저는 아마 가기 싫어한 적 없을걸요. 어쨌든 우리 부모님께서 내가 어렸을 때 유치원에 가기 싫어했다는 말씀하신 적 없었어요. 우리 언니도 말 한 적 없는걸요.”하예정은 유치원에 간 기억이 없지만, 하예진이 5살 연상이라 하예정이 유치원에 가기 싫어한 경험이 있으면 그녀에게 말했을 것이다.“우빈아, 얼른 놀아. 시간이 30분밖에 없어. 우리 모 아줌마를 배웅해 드려야 해. 그리고 이모부 회사로 가서 이모부가 퇴근하기를 기다렸다가 함께 집에 가서 밥 먹자. 오늘 실컷 놀고 내일부터 유치원에 가
윤미라는 노동명이 우빈의 계부가 되기를 원한다는 사실을 알고 있다.적어도 노동명의 가정에는 아이가 있다.어쩌면 두 사람이 결혼하게 되면 하예진이 또 아이를 낳게 될지도 모르는 일이다.우빈은 늘 여동생을 원했다.하예정의 배 속에 있는 아기도 다들 아들이라고 여겼다.우빈이가 여동생을 갖고 싶어 하면 아마도 하예진에게 여동생을 낳아달라고 조를 것이고 노동명에게도 친자식이 생기게 될지도 모른다.그 자식이 딸일지라도 노동명의 핏줄이기만 하면 윤미라는 엄청나게 기뻐할 것이다.물론, 윤미라는 이런 생각들을 감히 드러내지 못했다.노동명의 교통사고는 윤미라 부부의 전통관념을 약화시켰던 것이다.“이만 가볼게요. 시간이 나면 또 올게요. 우빈이는 아마 자주 오게 될걸요.”하예정이 여전히 두 아이를 데리고 집에 돌아가겠다고 고집하자 윤미라도 어쩔 수 없이 영양제를 억지로 하예정에게 쑤셔 넣어주었다.“아주머니, 저의 허리를 보세요. 더 몸보신했다가 허리가 더 굵어질 것 같아요.”하예정이 지금 가장 무서워하는 것이 바로 보양식이다.그녀의 집에는 보양식이 산더미처럼 쌓여 있다.윤미라가 웃으면서 말을 이었다.“예정 씨가 뚱뚱한 게 아니라 임신하니까 허리둘레가 변한 거예요. 정상인걸요. 임신 말기로 되면 배가 뽈처럼 통통해져 허리가 더 굵어질 거예요. 아기가 나오면 서서히 살이 빠질 테니까 얼른 가져가세요. 이 주머니 안에 들어있는 것은 보양식 외, 우빈이가 좋아하는 간식도 들어있어요. 예정 씨와 우빈을 우리 집에서 밥 먹고 가라고 하고 싶은데 급히 떠나려고 하시길래 이렇게 포장해 드렸어요.”윤미라는 또 돈 봉투 두 개를 꺼내 용정과 우빈에게 건네주었다.두 아이 모두 그 봉투를 받을 엄두를 못 냈다.윤미라는 웃으며 용정에게 돈 봉투를 쥐여주면서 말을 건넸다.“용정아, 네가 우리 집에 놀러 와서 돈 봉투를 주는 거야. 얼른 받아.”용정이가 하예정을 바라보자 하예정은 고개를 끄덕이며 그에게 받으라고 했다. 용정은 그제야 감히 받아들이며 윤미라에게 고맙다고 인
우빈은 무척 실망했다.우빈은 용정이가 벌받게 하고 싶지 않았다.용정의 말을 들은 하예정은 궁금해하며 물었다.“책을 베껴 쓸 줄 알아? 힘들지 않아?”용정과 우빈은 나이가 비슷했다. 우빈은 지금도 간단한 숫자 몇 개와 시 몇 수밖에 외우지 못했다.하예진 자매는 우빈이가 어릴 적엔 주로 잘 먹고 잘 놀아야 행복한 어린 시절을 보낼 수 있다고 생각했기에 우빈에게 너무 많은 학업적인 스트레스를 주지 않았다.하여 우빈은 유치원에 가는 것이 너무 쉽고 너무 즐거웠다.우빈도 한동안 유치원에 가기 싫어 맨날 입만 삐죽삐죽 내밀면서 유치원 생활이 너무 재미없다고 느꼈다.“이해하지는 못해요. 사부님께서 의학책을 외우라고 가르쳐 주셔서 외우고는 있지만 무슨 의미인지 몰라요. 베끼지 못해도 베껴야 하거든요. 아니면 사부님께서 맛있는 음식도 주지 않으세요. 그리고 저에게 책을 베끼어 쓰라고 벌할 때면 저는 한 페이지를 아주 오랫동안 베껴야 겨우 완성할 수 있어요.”비록 용정은 총명하고 아는 글자가 우빈보다 훨씬 많으며 쓸 줄도 알지만 어쨌든 겨우 서너 살 된 아이였다. 그런 아이에게 수많은 글씨가 박힌 책 한 페이지를 베끼라고 하니, 용정에게는 아주 무거운 임무로 여겨질 수밖에 없었다.한 번 벌을 받아 본 용정은 겁에 질렸다.사부님은 용정이가 잘못을 저지를 때마다 의학책을 베끼어 쓰게 하겠다는 말을 꺼내곤 했다. 그러면 용정은 감히 잘못을 저지르지 않고 얌전히 앉아 있었다.하예정은 용정의 머리를 가여운 표정으로 쓰다듬으며 위로했다.“수고했어.”우빈은 아직 근심 걱정 없이 살고 있는데 용정은 지옥의 훈련을 받아야 했다.다행히 신의 일행은 “도”를 잘 장악하고 있어서 용정을 일방적으로 밀어붙이지는 않는다.그들은 시간이 한참 지나게 되면 용정에게 며칠 휴가를 주었다. 그리고 그를 A시로 돌려보내 예진 리조트에서 며칠 묵게 하면서 긴장을 풀게 했다.너무 심하게 몰아붙이면 역효과를 볼 것이다.윤미라는 용정을 처음 보았다. 용정의 말을 듣던 윤미라는 하예정에게
“이번 주 금요일에 네가 유치원에서 나오자마자 아저씨가 널 데리고 강성으로 올게. 그리고 일요일 오후에 돌아갈 거야, 알았지?”노동명은 우빈에게 약속했다.이렇게 되면 금요일에 노동명은 우빈과 함께 떳떳하게 강성으로 올 이유가 생기게 된 셈이다.“정말? 아저씨, 거짓말 아니죠?”“난 어린이를 속이지 않거든. 아저씨가 성실하다는 생각 안 들어?”우빈은 곰곰이 생각하더니 노동명이 정말 성실하다고 느꼈고 이내 대답했다.“그럼 아저씨 믿을게요. 우리가 엄마를 찾아가는 것을 엄마가 허락하셨어요? 우리가 가면 엄마의 일을 방해하지 않을까요?”하예정은 우빈에게 하예진이 요즘 바쁘다고 말했다.우빈은 하예진이 이렇게 바쁜 이유가 바로 자신을 위해서라는 것을, 돈을 많이 벌어 자신을 잘살게 하고 싶다는 도리를 잘 알고 있었다.우빈은 자신의 현재 생활이 매우 좋다고 생각했다.녀석은 자신의 엄마가 고생하지 않았으면 했다.그런데 하예진이 직장을 다니면서 돈 벌어야 한다고 했기에 철이 든 우빈은 늘 하예진을 지지했다.“괜찮아. 주말에 오면 네 엄마도 쉴 거야. 마침 우리가 네 엄마를 모시고 산책하면서 기분 전환도 해줄 수 있잖아. 그러면 다음 주에 출근할 때 더 효율적으로 일할 수 있고.”우빈은 여전히 걱정하며 말했다.“아저씨, 어머니께서 정말 동의하시는지 잘 물어봐 주세요.”노동명은 웃으며 휴대전화를 하예진에게 돌려주었다. 그렇게 하예진 모자가 전화로 의논하다가 결국 하예진은 아들 우빈의 고집에 못 이겨 그가 금요일에 찾아오는 것에 동의했다.사실 하예진도 우빈이가 보고 싶었다.그녀는 노동명이 곁에 있으면 아무 일도 없을 거로 생각했다.하예진의 허락을 받은 우빈은 무척 즐거워하며 얼마 안 가서 통화를 끝냈다.우빈은 핸드폰을 하예정에게 돌려주었다.하예정은 웃으며 물었다.“이제 괜찮아졌지? 서럽지 않지?”우빈은 기뻐하며 대답했다.“금요일에 엄마를 찾아갈 수 있어요. 이모, 오늘이 무슨 요일이에요?”“월요일이야.”우빈은 또 물었다.“월요일부터 금
노동명은 하예진이 가슴 아파할까 봐, 또 격려의 말들을 늘어놓을까 봐 자신이 폐인이라는 밖으로 내뱉지 않았다.하예진은 호텔에 비치된 주전자를 씻고 주전자로 물을 끓였다. 그리고 컵을 씻어 녹차 한 봉지를 집어 들고 녹차 한 잔을 타서 가져다주었다.하예진은 찻잔을 침대 머리맡 카운터에 놓고 노동명에게 말했다.“지금은 물이 뜨거워서 좀 이따가 마셔요.”따르릉...하예진의 휴대전화가 울렸다.휴대전화를 꺼내 확인하더니 노동명에게 말했다.“예정이에요.”그녀는 하예정에게 무슨 일이 생길까 봐 걱정하며 서둘러 받았다.“예정아, 뭔 일 있어?”“엄마.”전화기 건너편에서 앳된 어린애의 목소리가 들려왔다.“우빈아, 우빈이가 드디어 엄마가 생각났나 보네. 엄마한테 전화할 줄 다 알고.”하예진은 웃으며 우빈을 조롱했다.우빈이 입을 삐죽 내밀며 억울하다는 듯 다시 엄마를 불렀다.아들의 억울한 어조를 알아챈 하예진이 물어보았다.“왜? 기분이 안 좋아? 친구랑 싸웠어?”“아니요. 동명 아저씨는 나쁜 사람이에요. 정말 나빠요. 저 몰래 아무 말도 없이 엄마 보러 갔어요. 제가 제 친구를 아저씨한테 소개해 주려고 이모한테 부탁해 아저씨 찾으러 왔는데 글쎄 노 할머니께서 아저씨가 엄마 찾으러 가셨다고 한 거 있죠?”우빈 녀석은 너무 서러서 계속해서 말했다.“아저씨는 말도 없이... 제가 엄마가 얼마나 보고 싶었는데 저하고 말 좀 하시지. 그럼 저도 아저씨 따라서 엄마한테 갔을 텐데. 아저씨는 약속을 어기는 나쁜 사람이에요.”하예진이 출장을 간 후 노동명은 분명히 우빈에게 나중에 하예진이 보고 싶으면 노동명의 개인 비행기를 타고 강성으로 하예진을 보러 가자고 약속했었다.우빈은 그 당시 노동명이 그의 친아버지보다도 더 잘해준다고 생각했다.주형인은 매번 우빈을 볼 때마다 잘 대해주지만, 우빈 앞에서 노동명의 험담하는 것을 좋아했기 때문에 우빈은 주형인이 그리 좋은 아버지가 아니라고 여겼다.노동명 아저씨는 나쁜 사람이 아니었다!주형인과 주경진 부부 그리고
노동명은 하예진의 손을 잡고 그윽한 눈빛으로 그녀를 바라보았다. 그는 하예진의 활기차고 자신감 넘치는 모습을 보면 볼수록 좋아했다.“예진아.”노동명은 낮은 목소리로 그녀에게 가까이 가면서 떠보았다.“나... 뽀뽀해도 돼?”하예진은 얼굴이 갑자기 노을처럼 붉어지더니 아무 말도 하지 못했다.그녀는 처녀가 아닌 결혼도, 이혼도 해본 아이가 있는 여자였지만, 이런 물음이 갑자기 들이닥치자 결국 부끄러워 얼굴이 붉어졌다.그 모습을 본 노동명의 마음은 더욱 설레었다.노동명은 하예진을 사랑한 지 오래되었지만, 그녀의 손밖에 잡아보지 못했다.더 깊은 접촉을 해보지 못했다.“예진아, 뽀뽀 해도 돼?”노동명은 그녀의 얼굴을 살며시 잡으면서 자신의 얼굴과 마주하도록 했고 두 사람은 그렇게 서로를 바라보았다.노동명이 다가가니 그의 숨결이 하예진의 얼굴에 닿았다.하예진의 대답을 들을 수 없게 되자 그도 그녀의 붉은 입술에 자신의 입술을 맞대었고 그녀가 눈을 감은 것을 본 뒤에야 비로소 그녀를 껴안으며 키스했다.그들은 부드러운 입맞춤으로부터 거친 키스까지 이르렀다.하예진은 문득 눈을 뜨면서 노동명을 밀치고 일어나 말했다.“물이 끓었어요. 따뜻한 물을 드시겠어요? 아니면 차 한잔하실래요?”하예진은 애써 숨을 골랐다.노동명은 그녀를 애틋하게 바라보며 부드럽게 대답했다.“녹차 한 잔 줘. 비행기에서 잠시 쉬었으니 더는 쉴 필요 없어. 녹차 한 잔 마시면서 기운 내야겠어. 네가 하고 싶은 일이 있으면 얼른 해. 내가 따라갈게.”“제가 할 일은 오전에 다 처리했어요. 이따가 이씨 가문에 가서 저 대신 돌아가신 경호원의 유가족을 보러 가려고 해요. 어쨌든 저 대신 차를 몰지 않았더라면 세상을 떠나지 않았을 테니까요.”설령 이은화의 계략이 맞는다고 해도 증거가 없는 한 당분간은 사고라고 할 수밖에 없다.이씨 가문 경호원의 죽음은 겉으로 보기에는 그가 하예진을 도와 차를 몰다가 교통사고가 나서 세상을 떠난 것으로 보였다.하예진이 가족을 찾아뵙고 고인을 방문해야
노동명은 고개를 돌려 하예진을 쳐다보면서 말했다.“날 뭐로 보는 거야? 나도 예전에 공원 벤치에서 하룻밤을 보낸 적이 있거든. 비록 사춘기 때 저지른 일이지만...”하예진은 노동명이 10대 때 반항하여 마음이 맞는 사람들을 따라 사회에 뛰쳐 든 사실을 알고 있다. 그러다가 그의 할머니가 중병에 걸려 세상을 떠나게 되자 잘못을 뉘우치고 정상적인 생활로 돌아와 다시 열심히 창업하여 노씨 그룹을 설립했다.이미 십여 년이 지난 일이다.그는 할머니가 그리울까 봐 하예진 앞에서 할머니에 관한 얘기를 언급하지 않으려 했다.듣자니 노동명은 형제중 막내라 할머니는 그를 가장 아꼈다.우빈은 노동명의 얼굴에 난 칼자국을 처음에 무척 무서워했다. 그는 당시 수술을 받을까 고민했지만 결국 받지 않았다.칼자국을 남겨놓은 이유는 그의 반항 때문에 할머니가 중병에 걸려 세상을 떠난 사실을 명기하고 싶었기 때문이다.노동명은 할머니에게 미안했다.“난 안 가려. 이런 룸도 얼마나 좋아.”노동명은 자신의 평소 출장할 때 로얄 스위트룸에 묵는다는 사실을 인정했다.그는 싱글이고 재산도 많기에 마땅히 즐겨야 한다고 생각했다.아니면 그렇게 많은 돈을 벌어서 무엇을 한단 말인가!“이제 쉬시려고요?”“나 소파에 앉으면 돼.”노동명은 창가에 있는 소파를 가리키며 말했다.하예진이 그를 밀고 소파 앞으로 다가가서 멈추었다.그녀는 노동명을 부축하려고 했지만 거절당했다.“혼자서도 일어설 수 있어. 이제 두 걸음은 걸을 수 있거든.”매일 재활을 하고 몇 걸음 걷다 보니 그의 다리는 그렇게 아프지 않았다. 그러나 더 멀리 가려고 하면 두 다리가 견딜 수 없이 지끈지끈 아파 났고 고통스러워 똑바로 서지 못하고 땅으로 넘어지게 된다.노동명의 두 다리는 넘어지고 부딪혀 멍이 들었다.그는 주위 사람들이 가슴 아파할까 봐 상처를 가리려고 매일 긴 바지를 입고 있고 다녔다.노동명은 누구의 동정심도 필요하지 않았다!하예진은 결국 부축하는 것을 포기했다.노동명은 스스로 일어서서 한 발짝 앞
하예진이 관성을 떠나던 날, 노동명이 심술부린 탓으로 하예진을 공항까지 배웅조차 하지 않았다.심지어 하예진의 전화도 받지 않고 메시지에 답장도 하지 않아 그녀가 걱정을 안고 강성 비행기에 오르게 했다.강성으로 날아가는 비행기 안에서도 하예진은 여전히 노동명을 걱정했고 전태윤 부부에게 우빈을 데리고 노동명의 집에 가서 그를 위로해 달라고 부탁까지 했다.그날 일을 생각하기만 해도 노동명은 얼굴이 붉어졌다.하예진은 그에게 차 한 잔을 따라주며 말했다.“저는 화도 안 났어요. 앞으로 그런 생각은 하지 마세요. 제가 동명 씨를 싫어하고 저를 힘들게 할 것 같다면 저는 진작에 동명 씨를 멀리했을 거예요. 이렇게 가까이 지내지도 동명 씨를 믿지도 않을 거란 말이에요.”지난번 노동명이 하예진에게 고백했을 때 그녀는 단호하게 거절했다.두 사람은 뜨겁게 사랑하지 않았지만, 물처럼 유유하게 감정을 교류했다. 그들은 일상적인 생활에서부터 서로를 지지하고 의지하면서 지내왔고 두 사람 마음도 점점 가까워졌다.지금 노동명은 하예진을 사랑한다는 말을 많이 하지 않고 그녀도 노동명을 받아들인다는 말은 하지 않지만 두 사람 마음속 깊은 곳에서는 이미 서로가 가장 소중한 사람으로 되였다.다른 사람은 이미 두 사람을 커플로 여기고 있다.요리가 나오자 하예진은 잘 먹지 않고 노동명에게 반찬을 집어주었다.미인 옆에서 자신을 잘 보살펴 주는 것을 본 노동명은 너무 행복했고 하마터면 배가 터질 뻔했다.노동명은 몇 시간 동안 비행기를 타고 왔기에 하예진은 그를 호텔에서 쉬게 한 다음 저녁에 그에게 호텔 근처를 구경시켜주려고 했다.강일구는 노동명 일행에게 룸 세 개를 예약해 주었고 노동명이 하예진의 룸과 가까운 곳에 있고 싶어 하자 강일구는 흔쾌히 노동명과 룸을 바꾸었다.어차피 노동명은 강성에서 하룻밤만 묵고 내일 오후 관성으로 돌아갈 계획이다.연말이 다가오면 노씨 그룹도 정신없이 바쁘기에 노동명은 회사 대표로서 어쩔 수 없이 회사에서 쌓인 업무를 처리해야 했다.하예진은 노씨
노동명이 대답했다.“내가 갑자기 강성에 오기로 결정했기 때문에 우빈은 아직 몰라. 우빈의 친구가 찾아오는 바람에 신나게 놀고 있거든. 내가 누구인지조차 잊을 정도인데 내가 어디로 갔는지 걱정할 겨를도 없어.”하예진이 웃었다.“동명 씨는커녕 엄마인 저조차도 생각하지 않나 봐요.”“우빈이 녀석이 예정 씨와 사이가 좋으면 예진이 네가 자유로워서 좋잖아.”“그건 그래요. 우빈이가 태어났을 때부터 예정이가 늘 저를 도와 녀석을 봐줬거든요. 우빈이 아빠가 출근해야 해서 제가 산후조리 때부터 예정이가 늘 우리 모자를 돌봐줬죠. 제가 병원에서 아기를 낳을 때야 우빈 아빠가 휴가를 냈거든요. 전 시부모님은 병원에서 우빈을 한 눈만 보고는 행방이 묘연해지고요. 이혼 전에는 심지어 저보고 둘째를 낳으라고 했는데 다행히도 제가 이혼했네요. 아니면 제가 평생 그 집안에 얽매여서 살아야 할지도 몰라요.”하예진은 노동명을 밀고 엘리베이터에 들어갔다.3층으로 올라간 두 사람은 레스토랑으로 들어갔고 하예진은 노동명을 부축해 앉힌 뒤 물어보았다.“뭐 드시고 싶어요?”“네가 주문해. 난 편식하지 않아. 아무거나 먹으면 돼.”하예진은 경호원들을 불러 앉힌 뒤 휴대전화를 꺼내 벽에 붙어 있는 주문 코드를 스캔하여 노동명이 좋아하는 요리 몇 가지를 시켰고 고개를 돌려 경호원들에게 물어보았다.“술 드실래요? 동명 씨는 제가 차로 모시면 되니까 다들 술 마시고 싶으면 한잔해도 돼요. 운전 걱정하지 않으셔도 돼요.”노동명의 경호원이 대답했다.“우리는 술 안 마셔요. 술을 주문하지 않으셔도 돼요.”노동명도 술 마시지 않았다.“그럼 술 주문하지 말아요.”하예진과 강일구 일행은 식사했지만 지금 또 노동명과 함께 식사하려고 한다.곧 하예진은 주문을 마쳤다.하예진 옆에 앉은 노동명은 그녀에게 가까이하며 부드럽게 말했다.“예진아, 사실 난 형인 씨 무식함이 너무 감격스러워.”하예진은 바로 노동명을 노려봤고 그는 히죽히죽 웃으며 말을 이었다.“그가 안목이 뛰어났다면 내가 널 가까