하지만, 도시를 떠들썩하게 만들었던 결혼식의 남녀 주인공이 누구인지는 아무도 알지 못했다.시후는 BMW 520으로 개조한 BMW 760을 몰고 유나와 함께 집으로 돌아왔다.집으로 돌아가는 길, 유나는 여전히 큰 행복에 젖어 스스로를 주체할 수 없었다.그녀는 참지 못하고 시후에게 물었다. “그런데 시후 씨, 스카이 가든을 어떻게 대관했어요? 한 번도 개인적으로 오픈한 적이 없는 것 같은데?”시후는 빙긋 웃으며 “사실, 호텔 간부 하나가 내가 고아원에서 친했던 친구라서요. 둘 다 콩 한쪽도 나눌 수 있는 절친이라.. 이번에 내가 그에게 도움을 청했고 그 친구도 매우 좋아했어요.”유나는 고개를 살짝 끄덕였다. “그런 거였구나.. 시후 씨 고아원 친구들에 대해서는 한 번도 들은 적이 없는 것 같아요.”“사실 고아원에 친구들이 너무 많아서 아마 며칠 동안 이야기해도 끝나지 않을 걸요? 유나 씨가 듣기 싫을 것 같아서 한 번도 말을 안 했죠.”유나는 진지하게 “당신은 내 남편이라고요. 난 남편에 대해 관심도 많고 궁금한 것도 많단 말이죠!?”라고 말했다.시후는 “그럼 내가 앞으로 더 많이 이야기해 줄게요!”라며 웃었다.“좋아요!”커뮤니티로 돌아온 시후는 차를 몰고 지하 주차장으로 내려갔다.막 차를 주차해두고 유나와 함께 차에서 내리다 마침 장모님과 걸어오는 장인어른과 마주쳤다. 장모는 두 사람을 보고는 깜짝 놀라 소리쳤다. “이 BMW가 어디서 난 거야?”장인어른도 차를 보고 두 눈이 휘둥그레졌다.“허! 네가 BMW를?! 그런데 이 차를 새로 샀니? 돈이 많은가 보구만?”유나는 “아버지, 어머니. 이 차는 제가 산 것이 아니에요. 남편이 샀어요.”라고 말했다.“뭐? 자네가?” 장인이 눈살을 찌푸리며 물었다. “무슨 돈으로 이 차를 산 건가? 설마 우리 돈으로 차를 산 건가??”시후는 황급히 “아..아닙니다. 아버님. 다 제 비상금입니다. 비상금을 모아 산 것입니다...”옆에 있던 장모가 장인어른을 잡아 끌고
장인, 장모는 시후가 내일 더 좋은 차를 사주겠다는 말에 함박웃음을 지었다.장인은 자신이 놓친 차가 최고급 BMW 760이라는 사실을 까마득히 몰랐다. 유나는 시후가 걱정이 되어, 방으로 들어가 세수를 한 뒤 시후에게 물었다. “여보, 차 살 돈이 또 어디 있어요?”라고 넌지시 묻고서는, “제가 모아 둔 비상금이 조금 있으니 내일 가져가서 보태 써요.”라고 말했다.“아뇨, 아직 돈이 좀 남아 있으니 괜찮아요.”“정말 미안해요 시후 씨..”“에이, 무슨 소리예요? 장인어른, 장모님 우리 모두 한 집안인 걸요. 그러니 사람이라면 마땅히 어른들께 효도하는 게 인지상정 아니겠어요?” 시후는 자신의 좁은 방바닥에 누워 웃으며 말했다. “안심해요, 내일 아침 일찍 다시 매장에 가서 한 대 뽑아 올 테니까!”“시후 씨, 정말 고마워요!”라며 감동한 듯한 눈빛을 보냈다. 시후는 하하 웃으면서 “남편에게 무슨 인사치레예요~”라고 말했다.유나는 순간 얼굴이 붉어지며 “그런데 여보, 매번 바닥에서 자는데 밤에 춥지 않아요?”라고 물었다.시후는 “아니요, 하나도 안 추우니 안심해요.”유나는 갑자기 퉁명스럽게 짜증을 냈다. “흥, 춥지 않으면 계속 바닥에서 잠이나 자요! 이 바보!”침대에서 같이 자고 싶어서 잔머리를 굴려봤는데 남편이란 사람은 저렇게 눈치가 없을까......?시후는 이제서야 문득 자신이 뭔가를 놓친 것을 눈치챘다.“아앗, 여보! 갑자기 바닥이 너무 추워~ 윗니와 아랫니가 서로 보고 싶은가 봐요.. 달달 떨리네..?”“추우면 이불을 더 덮으면 되잖아요?!!” 유나는 기분이 풀리지 않은 듯 여전히 퉁명스럽게 말했다.“에이.... 여보오~”시후는 삐친 아내를 달래느라 난감했다.한참 뒤, 그는 단념하지 않고 “여보, 기온이 더 내려간 것 같아요. 나 추워!”유나는 아랑곳하지 않고 이불 하나를 발로 걷어 차 시후에게 넘겨주었다. “한 여름 밤인데 춥기는 얼마나 춥겠어요?”라며 “그래도 추우면 제가 패딩을 가져
아우디 매장에 있던 매니저들은 그를 보자마자, 한 매니저가 말했다. “젠장, 저 BMW 760 산 사장님이 또 전기 스쿠터를 타고 왔는데요?!”“와.. 씨.. 오늘 내가 무릎을 꿇어서라도 저 사장님에게 아우디 A8 한 대 팔아보겠습니다!”“오케이! 가즈아~”아우디 판매원 한 무리가 달려 나와 은시후를 에워쌌다.“선생님! 최신형 아우디 A8을 한 번 구경해보세요.”“사장님! 저희 A8을 몰아 보셨습니까? 완전 파워풀 합니다. W12 엔진이 장착되어서, BMW 760 보다 훨씬 좋습니다.”은시후는 “정말 그렇게 빠르다고요?”라며 호기심을 보였다.“물론이죠!” 아우디의 매니저는 부랴부랴 “사장님, 저희 W12엔진은 좌우로 온오프가 된다고 말씀드립니다. 12기통의 절반을 오프하시면 6기통인데, 연비도 좋고요!”시후는 “무슨 말도 안 되는 소리예요? 고작 기름 아끼려고 12기통 차를 구매해서 반을 끄고 달린다고요? 그럴 바에는 6기통 차를 한 대 구매하는 게 좋지 않겠어요?”라고 되물었다.“아.. 아사.. 음..”판매 매니저는 자신이 말을 잘못한 것을 단번에 깨닫고 얼굴이 새빨개졌다.시후는 이들을 비웃으며 말했다. “당신들의 생각을 알겠어요.. 지난 번에 내가 BMW 760을 구매한 걸 보니 마음이 불편했겠죠? 그래서 오늘 나를 고객으로 붙잡고 싶은 거고..?”매니저들이 황급히 고개를 끄덕이다.시후는 “내가 당신들에게 뭐 하나 알려줄까?! 이미 늦었어! 그 때는 나를 거지 취급하며 차갑게 대하더니.. 그렇지만 오늘 나는 당신들이 감히 올려다볼 수도 없는 그런 사람이 되어버렸네?!”말을 마친 시후는 스쿠터의 경적을 울렸다.“띠띠...!”“비켜, 비켜요. 난 오늘도 BMW 매장으로 갈 거니까!”경적 소리를 들은 BMW 매장의 매니저가 달려 나와 “당신들 뭐하는 겁니까? 어디 우리 고객님을 뺏으려고! 우리 고객님이 당신들과 엮이지 않고 싶다고 했던 것 같은데? 자꾸 이러면 내가 유튜브에 찍어서 만행을 폭로해버립니다
남자는 씩 웃으며 양손으로 정유리의 얼굴을 잡고 “이제 넌 내 여자야~ 그런데도 계속 그 찌질한 새끼랑 같이 있을 거야? 조동현의 여자면, 다른 남자들이 손끝도 못 대게 해버릴 거야!”유리는 다급히 말했다. “오빠, 안심해.. 이제 우리가 사귀게 되었으니 나도 그 인간이랑 같이 있는 거 더럽고 싫어! 난 언제나 오빠 하나 밖에 없다고오~ 이제 오빠뿐이야!”“사실, 김도훈이 레스토랑을 오픈하자마자 헤어지려고 했는데, 알고 지내던 친구 한 명이 좀 힘이 있더라고? 그 때 날 좀 도와줬어. 그 쪽 동네에 작대기라고 조폭 무리가 있는데 걔네가 쳐들어온 걸 그 친구가 해결해줬거든. 만약 장사가 좀 안정되면 헤어지자고 하고 거기서 내쫓으려고 해.”조동현은 “작대기? 그 놈이 뭐 되기라도 해? 내 전화 한 통이면 그 놈이 너에게 사과하라고 할 수 있을 것 같은데?”라고 말했다.유리는 “아이, 역시 오빠 진짜 대단해?! 그 때 상황이 너무 급박해서 오빠에게 전화할 생각도 못했어.. 그리고 김도훈도 같이 있어서 오빠가 그 사람을 만나면 기분 나쁠 것 같길래!”조동현은 정유리의 허리를 살짝 꼬집으며, “오~ 유리! 철 좀 들었는데~?”라며 웃었다.유리는 “오빠, 그래서~ BMW X6 사줄 거야 말 거야~?”라며 팔에 매달려 애교를 부려댔다.조동현은 “오늘은 먼저 돌아가고, 네가 그 새끼랑 헤어지면 내일 내가 BMW X6를 사줄 게!”라며 허허 웃었다.정유리는 “오빠, 진짜야? 내일 진짜 X6 사주는 거야?”라며 방방 뛰었다.“내가 언제 우리 유리를 속인 적이 있었니? 하지만! 먼저 이 오빠를 잘 모셔야지!”라며 끅끅 웃었다.“오빠! 걱정 마! 이따가 집에 도착하면 내가 꼭 잘할게~”라며 눈시울을 붉히는 정유리였다.두 사람은 다정하게 이야기를 주고받으며 매장을 나섰다.시후는 개 같은 불륜 남녀를 보고 화가 나서 즉시 휴대폰을 꺼내 김도훈에게 전화를 걸었다.도훈은 전화를 받자마자 “시후야, 무슨 일이야? 갑자기 나에게 전화도 다하고?”
김도훈은 “유리는 머리 하러 미용실에 갔는데.. 왜 그래?”라며 웃었다.“머리? 미용실에 갔다고? 그 사람이 그렇게 말하던가?”“응!”“넌 유리가 그렇게 말하면 믿어?”김도훈은 “시후야, 너 대체 무슨 말을 하고 싶은 거야? 빙빙 돌리지 말고 솔직하게 말해봐.”“후우.. 그럼, 솔직하게 말할 게. 조금 전에 BMW 매장에서 유리 씨를 봤는데, 조동현이라는 남자랑 같이 왔더라고..? 서로 팔짱을 끼고 다정하게 말하면서 그 남자를 자기라고 부르던데.. 너 아마 그 여자한테 당한 거 같아. 그 여자 바람피고 있는 거라고!!”“그럴 리 없어!” 김도훈은 “유리는 그런 사람이 아니야..! 혹시 사람 잘못 본 거 아니야?”“내가 잘못 본 게 아니야. 분명 그 여자였다고.”“믿지 않아.” 김도훈의 말투가 냉랭해졌다. “시후야. 우리 사이가 좋은 건 알겠는데.. 아무리 그래도 내 아내가 될 사람을 험담하는 건 좀 아니지 않냐?!”“김도훈, 너 정신 차려! 약혼녀가 다른 남자와 같이 다니고 있다고~ 그 조동현인가 뭔가 하는 놈이 그 여자에게 BMW X6 한 대를 사준다고 했단 말이야! 지금 정유리는 그 남자와 함께 집으로 돌아가서 너와 헤어질 계획을 세우고 있어! 내가 너랑 친하고, 오래된 동기라서 말해주는데.. 빨리 손쓰지 않으면 너 후회하게 될 거다!”시후는 김도훈이 대답하기도 전에 “아.. 그래 내가 선물로 줬던 그림부터 먼저 옮기고 숨겨 둬! 그 그림을 팔면 재기할 수 있을 거야. 그런데.. 너가 아직도 내 말을 믿지 않는다면, 나도 방법이 없지 뭐.”“시후야! 너 작작 해라! 유리는 내 약혼녀니까, 내가 제일 잘 알아. 절대 날 배신할 사람이 아니라고. 만약 네가 한 번만 더 이런 식으로 내 약혼녀를 모함하면, 너랑 다시는 안 볼 거야!”시후는 얼굴을 찌푸리며 담담하게 말했다. “후.. 친구로서 내가 해줄 수 있는 다 해줬어, 네가 여기서 믿지 않으면 방법이 없다. 그럼 잘 해봐.”시후는 곧바로 통화 종료 버튼을 눌러버렸
점심 식사 후 유나의 아버지 김상곤은 옷차림을 단정히 하고 시후를 재촉했다. “사위, 우리 어서 준비해서 그 인사동 골동품 가게에 다녀오자고~”고 하였다.시후는 “아버님, 또 골동품을 모으기 시작하신 겁니까? 집에 모아 둔 돈도 얼마 없는데, 또 골동품을 사 모으는 건 너무 사치 아닙니까?”김상곤은 능력은 별로 없으면서, 부자가 되고자 하는 욕심은 커서 틈만 나면 골동품 거리를 쏘다녔다. 로또에 당첨된 것 마냥 좋은 물건들을 사고 싶었지만, 요 몇 년 동안은 거의 사람들로부터 속기만 했던 그였다.한동안 골동품에 대한 애정이 식은 줄 알았는데, 손을 떼기는커녕 BMW로 인해 허세가 더 심해졌다.김상곤은 감히 자신에게 설교하는 사위를 보고는 “쓸데없는 소리 말고 빨리 가자고!”라며 무시했다.시후는 어쩔 수 없이, 차를 몰아 골동품 거리로 갔다.서울은 역사가 오래 되었기에, 골동품 거리도 유명하다. 규모도 클 뿐만 아니라 국내에서도 유명하기에 전국 각지의 골동품상인들과 타지의 손님들이 모여 있는 곳이다.이에 발맞춰 현지 관광업계도 골동품 거리에 계속 꾸준한 관심을 가지고 있으며, 관광객 유치를 위한 관광 명소로 만들기 위한 노력을 하고 있었다.골동품 거리로 간 김상곤은 자신이 잘 아는 골동품 가게 입구에서 예약 손님이라고 이야기하며 뒤쪽 귀빈실로 들어갔다.시후가 따라 들어가려 하자, 김상곤은 뒤를 돌아보며 “자네는 따라 들어오지 마. 들어가서 봐도 모르니 그냥 이 문 앞에서 기다리게!”라고 말했다.시후는 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.김상곤은 뒷짐을 지고 안내원을 따라 귀빈실로 들어갔고, 시후는 휴게실에 앉아 있었다. ******“우당탕탕! 쨍그랑!” 몇 분 뒤 시후는 갑자기 귀빈실에서 뭔가 부서지는 소리를 들었다.이윽고 자신의 장인인 김상곤이 당황한 표정으로 그 안에서 뛰쳐나왔다. “망했다, 망했다! 이제 끝이야!” 시후가 급히 다가가 장인 어른이 나온 귀빈실 내부를 바라보니 바닥에는 도자기 병 하나가 두
“그러니까.. 당신 장인이 이런 것 아니오?”시후는 고개를 끄덕였다. “보십시오. 사장님도 내 장인이라고 하지 않았습니까? 사장님께서 말씀하신 것처럼 이 물건을 깨뜨린 건 내가 아니라 장인 어른입니다. 그런데 지금 누구더러 배상하라고 하시는 겁니까? 문제 일으키는 사람은 따로 있고 똥 치우는 사람은 따로 있는 겁니까? 문제가 생겼으면 당사자를 찾아서 해결하셔야죠.”라며 따졌다.주진운은 화가 났지만, 곰곰이 생각해보면 시후의 말이 맞았다.만약 자신이 아무것도 모르는 그에게 다짜고짜 배상을 요구한다면, 예인방과 관련된 소문이 나빠질 게 뻔하고 재수가 없을 경우에는 이 바닥에서 장사를 접어야 할 지도 모른다.그래서 그는 다급히 몇 사람을 불러 말했다. “당신들 빨리 가서 저 늙은이 좀 잡아와요!”시후는 장인을 쫓는 그들을 보고 말없이 미소를 지었다.사실 그 돈을 지불할 수는 있었다. 자신이 손해를 보고 일을 처리해 줄 수도 있지만, 만약 그렇다면 저 뻔뻔한 장인 어른이 또 다시 골동품 거리를 기웃거리며 오늘과 같은 일을 또 다시 만들게 될 것이 뻔했다.이럴 바에는 차라리 장인어른으로 하여 쓴맛을 한 번 보게 만드는 것이 시후에게는 훨씬 나은 선택이었다.그렇지 않으면, 이후에 또 다시 이곳에서 자신을 괴롭힐 테니..예인방 사람들이 총출동하여 모두 시후의 장인어른을 쫓아다니느라 정신이 팔려 있을 때, 시후는 방 안에서 혼자 여유롭게 기다리고 있었다. 그러다 우연히 바닥이 두 동강 난 병 속을 들여다보게 되었다.이 청자의 높이는 50cm정도 되어 보였는데, 지금은 이미 둘로 쪼개져 버렸고 산산조각 났기 때문에 아쉬움이 컸다.그런데, 그 순간 병의 몸통 밑부분에 뭔가 숨겨져 있는 것이 보였다.그는 황급히 손을 뻗어 안에 있는 것을 한 번 끄집어 보았다. 뜻밖에도 손가락에 작은 목갑이 하나 잡히는 것이 아닌가?!이 병 속에 뭔가 들어 있을 줄은 생각지도 못했다! 이 청자가 깨지지 않았더라면 아마 아무도 알 수 없었을 것이다. 이
시후는 너무 기뻐서 즉시 『구현보감』을 소중히 품에 안으려 했다.하지만, 그 순간 이 책은 금세 가루가 되어 사라졌다.그렇지만 조금 전 책에 몰입하여 읽었던 시후의 머리 속에는 이미 내용이 선명하게 새겨져 있었다.이때, 도망친 장인어른이 사람들에 둘러싸여 잡혀 들어왔다.그의 양쪽 얼굴이 벌겋게 부어 올라있는 것을 보니, 아마 사람들에게 붙잡혀 여러 대 맞은 모양이었다.사실, 시후는 그런 장인의 모습에 속이 후련했다.문제를 일으킨 건 장인 어른이었으나, 자신에게 이 문제를 덮어씌우려 했으니.. 장인어른은 벌을 받아 마땅했다.김상곤은 이 때 남사스러워 사람들에게 잡히지 않으려 필사적으로 뛰어다녔기에 피곤해 죽을 지경이었다.차 키는 사위가 가지고 있고, 나이 들어 몸집이 꽤 나가는 터라 빨리 달릴 수도 없는데, 자신을 쫓아오는 젊은이들을 당해낼 재간이 없었기 때문이다.그래서 도망친 지 얼마 되지 않아 잡혀서는 여러 대를 얻어 맞은 그였다.사람들이 김상곤을 잡아오자, 사장 주진운은 이를 악물며 말했다. “늙은이가, 우리 가게 귀중품을 깨뜨리고 감히 도망을 가려고 해? 내가 누구인줄 알고?!”“하이고~!!! 사장님~ 제가 일부러 그런 게 아닙니다!!!! 이.. 이 병이 너무 미끄러워서..”주진운은 “쓸데없는 소리는 집어치워! 오후에 시간을 내서 돈을 마련해 오라고. 만약 돈을 마련할 수 없다면, 이 귀중품을 고의로 훼손한 죄로 신고할 거야! 이 물건은 꽤나 비싸니 만약 가져오지 않는다면 차가운 감방으로 들어가기에 충분하겠지?”김상곤은 그 이야기에 놀라 온몸을 부들부들 떨며, 시후를 바라보았다.“사위, 우리 사위! 내가 이렇게 꼼짝없이 잡혀 들어가게 된 걸 보고도 구해 주지 않으면 예의가 아니지 않겠나?”“아버님.. 정말 죄송합니다만, 저도 이렇게 많은 돈은 없습니다..”김상곤은 “그럼! 감옥은 네가 대신 가는 게 좋겠다. 내가 너를 이렇게 오랫동안 먹여줬으니, 이번에는 네가 은혜를 갚을 때가 된 것 같구나!”라고
현재 배유현이 페이셔스 그룹의 회장이 되었고, 시후와 블랙 드래곤의 지지를 받는 상황에서 배해산은 그녀가 자신에게 앞으로 보복할 것을 걱정하며 극도로 긴장했다. 그래서 그는 어쩔 수 없이 억지로 웃으며 말했다. “유현아... 사실을 말하자면... 네 가족을 마이애미로 보낸 건 내 뜻이었다... 뉴욕에서 떠나 있는 게 나로선 더 안심이 됐기 때문이야...” 그러면서 배해산은 그녀가 화를 낼까 봐 급히 사과하며 말했다. “미안하다, 유현아... 이 큰아버지가 순간 판단을 잘못했어. 제발 이 일을 나와 너무 따지지 말아다오...” 배유현은 이미 그의 동기를 추측하고 있었기에 일부러 질문하며 물어본 것이었다. 그녀는 그의 잘못을 지적하려 했지만, 그의 태도가 나쁘지 않다고 판단하여 이렇게 말했다. “큰아버지, 사람들은 원래 이익을 좇아 모이고 흩어진다고 했어요. 물론 큰아버지의 행동이 매우 부적절하고, 심지어 비도덕적이긴 하지만.. 어느 정도는 이해할 수 있어요.”“그래, 그래...” 배해산은 억지로 웃으며 말했다. “고맙다, 유현아... 이해해줘서 정말 고맙다...” 배유현은 차분히 말했다. “큰아버지, 이번 일은 제가 추궁하지 않겠지만, 오늘 밤 즉시 마이애미로 가셔서 제 부모님과 가족들에게 직접 사죄하시고, 한 사람도 빠짐없이 데려오셔야 합니다.”“알겠다!” 배해산은 배유현이 한 발 양보해 자신에게 기회를 준 것에 감격하며 거의 생각할 것도 없이 말했다. “바로 준비해서 마이애미로 날아가마!”그 때, 한 블랙 드래곤 대원이 달려와 배유현에게 보고했다. “배유현 양, 대문 밖에 경찰차 몇 대가 와 있습니다. 제이크 한 경감이 배해산 씨를 만나고 싶다고 합니다.”“제이크 한?” 배유현은 약간의 의아함을 드러내며 말했다. “그 사람이 바로 미국에서 그렇게 유명하다는 경감님인가요?” 그러더니 배해산을 바라보며 물었다. “큰아버지, 제이크 한 경감과 아는 사이인가요? 아니면 그가 배호영 사건을 조사 중인가요?”배해산은 급히 말했다. “유현아, 네
잠시 후, 페이셔스 그룹의 모든 가족들이 배원중과 배유현의 인도로 함께 페이셔스 그룹 저택에서 나와 공손히 시후를 배웅했다. 한 대의 헬기가 이미 저택의 바깥 잔디밭에서 대기하고 있었다. 시후는 페이셔스 그룹의 사람들에게 둘러싸인 채 헬기 옆으로 걸어갔고, 배유현을 돌아보며 말했다. “됐습니다, 이제 돌아가서 여러분이 할 일을 하세요.” 배유현은 고개를 살짝 끄덕이며 공손히 말했다. “은 선생님, 조심해서 돌아가십시오.” 시후는 그녀를 바라보며 낮은 목소리로 당부했다. “배유현 양, 나는 성도민 씨에게 부탁하여 당신이 이 과도기를 잘 넘기도록 약간의 인력을 파견해 달라고 했습니다. 페이셔스 그룹 내부의 잠재적인 위협에 대해서 경계해야 할 겁니다. 개는 물기도 잘 하지만, 잘 길들이면 쓸모가 많을 겁니다.”배유현은 깊이 감사를 표하며 진지하게 말했다. “감사합니다, 은 선생님. 꼭 주의하겠습니다...” 시후는 고개를 끄덕이며 미소 지었다. “그렇다면 난 이만 가도록 하죠. 필요하면 연락하세요.” 말을 마친 시후는 헬기에 올라탔다. 이어 헬기는 배유현의 아쉬움과 페이셔스 그룹 사람들의 시선 속에서 천천히 이륙해 북동쪽으로 날아갔다.시후가 떠나자 많은 페이셔스 그룹 사람들은 비로소 한숨을 내쉬며 안도했다. 배해산은 이 순간 재난에서 살아남은 듯한 기분을 느꼈다. 긴장이 풀리며 온몸의 힘이 빠진 듯했으며, 그의 아들 배한빈 역시 마찬가지였다. 그들은 이 순간 거의 배호영의 죽음을 잊고서 자신들이 살아남은 것에만 감사하고 있었다.배원중은 속으로 끝없는 감동을 느끼고 있었다. 비록 그는 오늘 페이셔스 그룹의 회장직을 되찾지는 못했지만, 가장 간절히 원하던 회춘단을 얻었기에 결과적으로는 최고의 결말을 맞이했기 때문이었다. 그에게 있어 회춘단보다 중요한 것은 없었다. 그에게 배호영의 죽음도 이제는 별로 중요하지 않았다. 오히려 그는 배호영에게 감사해야 할지도 모른다고 생각했다. 배호영이 시후를 건드리지 않았다면, 자신이 뉴욕으로 돌아올 기
배원중은 기대에 찬 눈으로 회춘단을 바라보았고, 금방이라도 눈구멍에서 눈알이 튀어나올 것처럼 약을 갈망했다. 페이셔스 그룹의 다른 가족들은 모두들 크게 눈을 뜨고 쳐다보고 있었다. 그들 역시 회춘단의 기적적인 효능에 대해 들은 적이 있었기 때문에, 이 알약이 정말 그렇게 신비로운 효능이 있는지 직접 확인하고 싶어했다.시후는 회춘단을 네 조각으로 나누고 그중 세 조각을 다시 넣은 뒤, 한 조각을 배유현에게 건네며 말했다. “배유현 양, 이제 이 4분의 1 조각의 회춘단은 당신의 것이 되었습니다. 어떻게 사용할지는 전적으로 당신의 자유이고요.”배유현은 감격하며 말했다. “감사합니다, 은 선생님!” 그녀는 돌아서서 할아버지 배원중을 바라보며, 주저 없이 회춘단을 할아버지에게 건네며 공손히 말했다. “할아버지, 할아버지는 우리 페이셔스 그룹의 뿌리예요. 할아버지가 없었다면 지금의 페이셔스 그룹도 없었을 겁니다. 그러니 이 4분의 1 조각의 회춘단은 당연히 할아버지의 것이고요. 받아주세요!”배원중은 손을 내밀어 회춘단을 받았고, 가슴이 벅차오르며 감동했다. 드디어 회춘단을 손에 넣어 생명을 연장하게 된 것에 매우 기뻤고, 권력을 손에 넣은 손녀가 여전히 자신을 존중하고 진심으로 친절하게 대하는 모습에 감격했다. 그는 이제 페이셔스 그룹의 회장 자리에서 물러난 것에 대해 조금의 아쉬움도 느끼지 않았다. 오히려 앞으로 완전히 2선으로 물러나 회춘단 덕분에 노년을 편안히 즐길 수 있을 것 같았다. 그리고 혹시라도 손녀가 회춘단을 더 구해온다면 앞으로 20~30년을 더 살 수 있지 않을까 하는 기대감마저 들었다. 이제 더 이상 페이셔스 그룹의 회장직은 그에게 미련을 가질만한 것이 되지 못했다. 이런 생각에 기분이 한층 좋아졌다. 갑작스럽게 뭔가를 깨달은 그는 마음의 창을 열게 되었을 뿐만 아니라, 마음속의 방을 허물었다. 그래서 그는 단번에 회춘단 4분의 1 조각을 입에 넣고 눈을 감은 채 약의 놀라운 약효를 느끼려고 했다. 비록 4분의 1 조각 뿐이었지만
시후는 원서훈 일행의 배후에 무술가의 문파가 있음을 알고 있었다. 현재 한국에는 몇몇 무술 문파를 제외하면 문파는 거의 존재하지 않으며, 대부분 해외에 적을 두고 있을 것이었다. 그래서 시후는 원서훈과 그의 문파에게 앞으로 한국에 쉽게 들어오지 말 것을 상기시키고 싶었던 것이다. 그리고 시후는 페이셔스 그룹 역시 한국에 깊이 관여하지 않기를 바랐다. 이렇게 거대한 재벌가가 한국에 초점을 두게 되면 여러 차례의 연쇄 반응을 일으켜 시후와 LCS 그룹에 좋지 않은 영향을 미칠 가능성이 클 것이었다. 또한, 그는 페이셔스 그룹의 배유현이 너무 영리하다는 것도 잘 알고 있었다. 그래서 그는 본능적으로 그녀와 일정 거리를 유지하고 싶었고, 불필요한 문제가 발생하지 않기를 바랐다.페이셔스 그룹의 사람들과 원서훈 일행은 모두 시후의 경고에 주저 없이 따랐다. 그들은 지금 시후를 화나게 하는 것을 가장 두려워하고 있었기에 그의 권위를 도전하려는 이는 아무도 없었다. 그러나 배유현의 마음 한구석에는 약간의 씁쓸함이 남아 있었다. 조금 전 까지만 해도 그녀는 사업을 한국으로 이전하여 시후와 만날 기회를 더 많이 만들 방법을 고민하고 있었다. 하지만 시후가 마치 그녀의 생각을 꿰뚫어 본 것처럼, 그녀의 계획을 미리 차단해버렸던 것이다.이때 시후는 더 이상 페이셔스 그룹에서 시간을 끌고 싶지 않았기에 배해산에게 법적 서류에 서명하여 배유현에게 이사회 의장 자리를 넘기도록 촉구했다. 이어 배원중도 서둘러 서명하여 자신의 모든 자산을 배유현에게 완전히 위임했다. 이로써 배유현은 페이셔스 그룹의 새로운 회장으로 공식 등극했으며, 이사회와 재정의 두 가지 권한을 모두 손에 넣게 되었다. 이 두 권한을 확실히 쥐고 있는 한, 페이셔스 그룹 내에서 그녀를 건드릴 수 있는 사람은 아무도 없었다.모든 일이 마무리된 후 배유현은 시후에게 먼저 말했다. “은 선생님, 이제 달러는 언제든지 입금 가능합니다. 회춘단 거래는 언제 진행하시겠습니까?”시후는 웃으며 말했다. “나는 언제
시후는 문파의 절반 이상의 실력을 차지하는 이해왕, 장천, 그리고 자신 중에서 두 명을 이미 제압함으로써 그들 문파의 전반적인 힘을 크게 약화시켰다. 이를 깨달은 원자서는 어쩔 수 없이 고개를 숙이며 말했다. "은 선생님, 이 두 형제는 저희 문파의 중추입니다.. 그러니 부디 너그럽게 그들을 용서해주십시오.. 앞으로 은 선생님께서 어떤 명령을 내리시든 목숨을 걸고 따르겠습니다!" 하지만 시후는 그 말에 무심하게 손을 저으며 답했다. "그런 말은 소용없습니다. 그들을 살려주고 싶다면 내 조건을 받아들여야 합니다." 원자서는 희망이 생겨 급히 물었다. "은 선생님, 말씀만 하십시오! 어떤 조건이라도 최선을 다해 따르겠습니다!" 그러자 시후는 냉정하게 말했다. "간단합니다. 두 사람을 블랙 드래곤에 보내 3년간 복무하게 하는 겁니다. 3년이 지나면 자유를 돌려주도록 하죠." 이에 땅에 엎드린 장천은 즉각 외쳤다. "알겠습니다! 은 선생님이 제 능력을 회복시켜 주신다면 블랙 드래곤에 3년간 충성하겠습니다!" 시후는 미소를 지으며 말했다. "그렇다면 오늘 밤 시간을 주지. 짐을 정리하고 내일 성도민 씨에게 연락해 시리아로 갈 준비를 하도록." 장천은 조심스레 물었다. "은 선생님, 제 능력은 먼저 회복시켜 주시는 겁니까, 아니면 복무를 마친 후 회복해 주시는 겁니까?" 시후는 되물었다. "능력 없이 블랙 드래곤에 무슨 도움이 되겠나?" 이에 장천은 깨달음을 얻고 급히 고개를 숙이며 말했다. "감사합니다, 은 선생님! 최선을 다해 블랙 드래곤을 위해 일하겠습니다! 그리고 절대 은 선생님을 실망시키지 않겠습니다!"시후는 손을 가볍게 휘두르며 말했다. "기억해. 오늘 내가 당신의 능력을 회복시켰지만, 다음 번에 또다시 내게 걸리면 당신의 능력은 다시 사라질 것이다. 그땐 기회조차 주지 않을 거야." 장천은 급히 고개를 끄덕이며 말했다. "예, 다시는 실수하지 않겠습니다, 은 선생님!" 그러면서 자신의 몸을 살피던 그는 갑자기 흥분해 말
시후의 질문에 원서훈은 당황한 표정을 지으며 급히 말했다. "은 선생님, 제발 화를 푸십시오... 아직도 화가 안 풀리신다면 제가 지금 당장 이 놈의 이를 몇 개 부러뜨리겠습니다... 아니면 그의 다리를 부러뜨리지요! 어떻게든 선생님을 만족시켜 드리겠습니다!" 그러나 시후는 손을 내저으며 차분히 말했다. "그럴 필요 없습니다. 그는 정오에 나를 모욕했기 때문에, 그래서 내가 그를 식당에서 지금까지 무릎 꿇게 했습니다. 이제는 자신의 잘못을 깨달았을 겁니다." 장천은 이 말을 듣고 급히 무릎을 꿇고 간절히 말했다. "은 선생님, 저는 정말 잘못을 뉘우쳤습니다..! 제발 저를 용서해 주십시오..." 시후는 고개를 끄덕이며 냉정히 말했다. "나는 잘못을 더 이상 따지지 않겠다." 이 말을 듣자 장천은 기쁨에 가득 차 연신 고개를 조아리며 감사의 말을 외쳤다. "감사합니다, 은 선생님! 정말 감사합니다!" 그러나 시후는 다시 차분히 말했다. "너무 서둘러 고마워할 필요 없어. 나는 당신을 더 이상 추궁하지 않겠지만, 당신의 능력을 회복시켜 주지는 않을 거야. 이는 당신이 내게 저지른 잘못에 대한 대가이기 때문이지." 이 말을 들은 장천은 금세 얼굴이 하얗게 질렸고, 거의 울먹이며 애원했다. "은 선생님, 저는 어릴 때부터 무술에 전념하며 수십 년간 고된 수련 끝에 오늘날의 성과를 이루었습니다. 만약 제 능력을 회복시켜 주시지 않는다면, 저는 차라리 죽는 게 낫습니다..." 그러자 옆에 있던 원서훈도 급히 고개를 숙이며 말했다. "은 선생님, 장천은 성격이 다소 불과 같은 면이 있지만 마음은 선량합니다. 오랜 시간 고된 수련을 이어왔으니, 큰 잘못이 없었던 점을 감안해 다시 기회를 주시기를 간청드립니다." 그러나 시후는 고개를 저으며 말했다. "물론 쉽지 않겠지, 하지만 누구나 사는 것이 힘들지 않나? 그렇다면 배호영이 살아온 세월도 만만치 않았을까? 그가 20년이 넘도록 하루 세 끼를 먹으며 살아온 것도 그를 용서할 이유가 되어야 하나요?
그는 곧바로 놀라운 사실을 발견했다. 지금 현재 장천은 전혀 수련의 기운이 남아 있지 않아 완전히 평범한 일반인 같았던 것이다. 이는 원서훈을 크게 충격 받게 만들었고, 무심코 말했다. "장천, 무슨 일이 있었던 거야?!"장천은 모든 신경을 시후에게 쏟고 있다가, 갑자기 원서훈이 말을 거는 것을 듣고서야 드디어 원서훈이 돌아왔다는 것을 깨달았다. 그러자 마치 억울함을 참지 못한 아이가 부모를 만난 듯 울먹이며 말했다. "형님... 드디어 돌아오셨군요, 형님..."원서훈은 급히 다가가 그를 부축하며 안타까운 표정으로 말했다. "장천, 수련했던 능력들이 어쩌다 이렇게 된 거야?!"장천은 후회와 자책으로 가득 찬 표정으로 말했다. "형님은 모르시겠지만, 오늘 정오에 은 선생님이 페이셔스 그룹으로 식사 초대를 받아오셨습니다. 그런데 제가 눈이 멀어 은 선생님을 제대로 알아보지 못하고 앞에서 무례를 저질렀습니다.. 그러자 은 선생님께서 제가 지금껏 수련했던 능력들을 모두 사라지게 만드셨고, 저를 식당에서 계속 무릎 꿇고 있도록 하셨습니다..." 그는 갑자기 뭔가를 떠올린 듯 말을 이었다. "형님, 은 선생님께서 말씀하시길, 곧 누군가가 오셔서 대신 저에게 가르침을 줄 것이라고 했는데.. 아마 그게 형님이겠지요...?"원서훈은 깜짝 놀랐다. 그는 시후의 실력이 매우 강하다는 것을 알고 있었지만, 장천이 수련한 능력들을 모두 단번에 사라지게 만들 수 있을 정도일 줄은 몰랐다. 더욱 놀라운 것은, 장천이 수련했던 능력들을 모두 잃었음에도 불구하고 그의 온몸의 맥은 온전하며 손상된 흔적이 전혀 없다는 점이었다. 이는 곧 장천의 능력들이 파손되거나 훼손된 것은 아니라는 것을 의미했다. 이 사실만으로도 원서훈의 표정은 진지해질 수밖에 없었다. 사실 폭력적으로 누군가의 수련한 능력들을 파괴하는 것은 그리 어려운 일이 아니다. 상대방이 당신의 상대가 되지 못한다면, 그를 쓰러뜨리는 동시에 그의 모든 맥을 강제로 파괴할 수 있을 것이다. 이는 마치 사람의 손목과
시후는 집안이 번영하기 위한 첫 번째 조건은 바로 내부 결속력이라고 생각했다. 결속의 가장 큰 장점은 내부의 갈등을 최대한 방지하고, 가족들의 모든 에너지를 유용한 일에 사용할 수 있다는 점이다. 그렇게 되면 비록 그 집안은 모두 가난하게 살아가고 있다 해도, 반드시 상승세를 유지할 것이다. 그러나 만약 집안 내부에서 분열과 대립이 일어나면, 대부분의 에너지가 내부 다툼에 소모된다. 그렇게 되면 집안은 유용한 일을 할 충분한 에너지를 갖지 못하게 될 것이고, 계속되는 내부 소모로 퇴보의 늪에 빠지게 된다. 결국 내부에서 대량의 자원을 소모하면, 아무리 많은 재산을 가지고 있다고 해도 결국 재산이 모두 고갈된다.그래서 시후는 배유현에게 반드시 그룹의 사람들을 철저히 감시하고, 그들이 모두 그녀의 의견을 따를 수 있도록 해야 한다고 경고했다. 만약 문제가 발생하면 자비를 베풀지 말고 초기 단계에서 바로 해결해야 한다고도 강조했다. 배유현은 시후의 뜻을 완전히 이해하고 고개를 끄덕이며 말했다. "은 선생님, 걱정 마세요. 저도 더 신경 쓰겠습니다." 시후는 배유현이 여전히 불안해하는 것 같아 격려의 눈빛을 보내며 진지하게 말했다. "배유현 씨, 배호영의 문제를 해결한 후, 페이셔스 그룹은 이 사건으로 전례 없는 어려운 상황에 처할 것입니다. 하지만 난 당신의 능력을 믿습니다. 반드시 페이셔스 그룹을 어려움에서도 다시 일으킬 수 있을 겁니다." 배유현은 감사하며 말했다. "은 선생님의 격려에 감사드립니다. 최선을 다해 페이셔스 그룹이 빠르게 이 어려움을 극복할 수 있도록 하겠습니다." 그녀는 잠시 말을 멈추고 시후를 바라보며 열정적으로 말했다. "앞으로 페이셔스 그룹에 대해 어떤 요구가 있으시면 언제든지 말씀해 주세요. 페이셔스 그룹은 모두 따를 것입니다!" 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "필요하다면, 주저하지 않고 알리겠습니다." 그 후 그는 배원중의 옆에 있는 원서훈을 보며 말했다. "페이셔스 그룹의 이 무술가들 중에서, 선생님의 실력이 가장
그렇게 해야만, 그는 남은 회춘단을 얻어 수십 년의 수명을 연장하려는 소망을 이룰 수 있을 것이다. 배원중은 90년 이상 살아온 사람으로, 매우 똑똑한 인물이었다. 그는 즉시 시후가 이렇게 하는 이유가 자신을 억제하려는 의도임을 이해했다. 하지만 지금의 그는 시후의 억제에 대해 불만을 가질 수가 없었다. 하지만 그는 속으로는 한숨을 쉬지 않을 수 없었다. ‘은 선생님이 나를 억제하지만, 나는 적어도 살아 있을 수 있다. 만약 이렇게 제한을 하지 않으면 죽음 외에는 다른 선택이 없을 것이다.’ 그래서 그는 주저하지 않고 말했다. "은 선생님, 모든 것을 선생님의 뜻에 따르겠습니다! 저는 아무런 이의가 없습니다!" 시후는 고개를 끄덕이며 배유현을 바라보며 물었다. "배유현 씨, 불만 없죠?" 배유현은 급히 말했다. "저... 전 아무런 이의 없습니다... 은 선생님의 계획에 따르겠습니다!" 배유현은 시후가 이렇게 하는 이유를 이해하고, 자신을 보호해 주려는 시후의 의도를 알게 되자, 깊은 감사의 마음을 느꼈다. 순간적으로, 그녀는 스스로에게 물었다. ‘은 선생님이 이렇게까지 나를 도와주시는데, 어떻게 해야 그 은혜의 일부분이라도 갚을 수 있을까...’ 시후는 웃으며 말했다. "사실 저는 페이셔스 그룹을 위해서도 생각한 겁니다. 한 번에 비싼 돈을 들여 회춘단을 구매하는 것은 상당한 부담이 될 테니, 페이셔스 그룹은 곧 큰 명예 위기에 직면하게 될 것이고, 피해자의 가족에게 엄청난 보상을 해야 합니다. 그런데 또 제게 돈을 준다면 현금 흐름이 어려워지겠죠. 그러면 명예 위기가 끝난 후에도 페이셔스 그룹이 어려운 상황을 극복하려 해도 충분한 자금이 없을 겁니다." 이어서 시후는 말했다. "하지만, 회춘단을 나눠서 지급하면, 여러분도 나눠서 구매를 위한 자금을 지급할 수 있죠. 금액이 줄어들면, 페이셔스 그룹에게도 부담이 적어질 것입니다." 그러자 배유현은 급히 말했다. "은 선생님 말씀대로입니다... 페이셔스 그룹을 위한 배려에 감사드립니다..."